Un tópico literario es una frase hecha retórica y literaria que une contenidos semánticos fijos con expresiones formales recurrentes y se repite, con leves variaciones, a lo largo de la historia de la literatura.A diferencia de la gnómica, es decir, de los refranes, sentencias o proverbios morales de tradición oral y origen popular, que pueden adquirir forma literaria (poesía gnómica, literatura sapiencial medieval en España) o incluso ser reutilizados en la literatura culta, los tópicos literarios tienen su origen en ese contexto o registro culto literario, aunque se popularicen posteriormente.Para la perpetuación de los tópicos ha sido decisiva su reducción a las expresiones latinas que los contienen, por su concisión y rotundidad (lo que se conoce como "frases lapidarias" o dignas de ser cinceladas en piedra), pero son también muy eficaces las expresiones creadas en lenguas modernas.con las ansias de la muerte, El famoso soneto CXXVI de Lope de Vega es una enumeración de tópicos sobre el enamoramiento:[133] Desmayarse, atreverse, estar furioso,áspero, tierno, liberal, esquivo,alentado, mortal, difunto, vivo,leal, traidor, cobarde y animoso; no hallar fuera del bien centro y reposo,mostrarse alegre, triste, humilde, altivo,enojado, valiente, fugitivo,satisfecho, ofendido, receloso; huir el rostro al claro desengaño,beber veneno por licor süave,olvidar el provecho, amar el daño; creer que un cielo en un infierno cabe,dar la vida y el alma a un desengaño;esto es amor, quien lo probó lo sabe.que ha parecido bien, como lo usaba en todas sus comedias Miguel Sánchez, digno por la invención de esta memoria; siempre el hablar equívoco ha tenido y aquella incertidumbre anfibológica gran lugar en el vulgo, porque piensaQue no queramos regalos, hijas; bien estamos aquí; todo es una noche la mala posada.R.: Sí, Padre, todo lo que está en la Sagrada Escritura y cuanto Dios tiene revelado a su Iglesia.Maestro: Bien decís que a los doctores conviene, y no a vosotros, dar cuenta por extenso de las cosas de la Fe En realidad, esta es la historia de un joven que se hizo viejo sin apercibirse de que sucedía eso (...) Se verá también al literato que no tuvo miedo a morir por su esfuerzo, pues cuando un artista tiene miedo a ese deshacerse día a día ya no ve las cosas que sólo dicta la muerte escondida y misteriosa.
Ofelia
, el atormentado personaje de
Hamlet
, reacciona con la
locura
y el
suicidio
; este y otros son temas universales de los que el teatro de
Shakespeare
es una fuente recurrente. Cuadro de
John Everett Millais
, quien sitúa la dramática escena en un idílico entorno natural (en sí mismo, otro tópico literario: la
Arcadia feliz
o el
locus amoenus
).
La representación pictórica, muy realista, de una pipa semejante a la de esta fotografía, configura el tema de
Ceci n'est pas une pipe
, de
René Magritte
, pero que queda totalmente incompleto sin el añadido de la frase rotulada con caligrafía infantil que le da título.
La fotografía de una silla, junto a la silla real y a la escritura de la definición de la palabra
silla
tomada de un diccionario componen la instalación artística
Una y tres sillas
, de
Joseph Kosuth
(1965,
MOMA
), una de los primeros ejemplos de
arte conceptual
. El artista afirmaba que
las obras de arte son proposiciones analíticas. Es decir, si son vistas dentro de su contexto -como arte- no proporcionan ningún tipo de información sobre ningún hecho. Una obra de arte es una tautología por ser una presentación de las intenciones del artista, es decir, el artista nos está diciendo que aquella obra concreta de arte es arte, lo cual significa que es una definición del arte. Por eso, que es arte es ya una verdad a priori
.
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4
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Cena de Emaús
.
Caravaggio
, 1601 (National Gallery). La obra está llena de recursos visuales impactantes: luces y sombras violentas,
escorzos
exagerados y equilibrios precarios, que hacen que las figuras
se salgan del cuadro
. El propio tema del cuadro habla de la inadecuación de los
sentidos
para hallar la verdad: los
discípulos de Emaús
, apenados por la muerte de Cristo que han presenciado, no se percatan de que están ante el mismo Cristo resucitado hasta que reconocen su gesto al partir el pan (pan que ha dejado de ser pan para convertirse en el
cuerpo de Cristo
de la
eucaristía
). El mismo Caravaggio, que
volvió a pintar el tema en 1606
, se había enfrentado a un tema semejante con
La incredulidad de Santo Tomás
(1601, Potsdam). El tema de los sentidos es uno de los más tratados en la
pintura barroca
.
What's in a name? That which we call a rose, / by any other name would smell as sweet
("¿Qué hay en un nombre? Lo que llamamos rosa, / con cualquier otro nombre tendría el mismo dulce aroma" -
Shakespeare
,
Romeo y Julieta
-).
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]
La
rosa
da sustento a muchos otros tópicos literarios: se marchita como símbolo de la fugacidad del tiempo y lo efímero de la vida humana; y provoca la prisa de la doncella para recogerla mientras pueda (
Collige, virgo, rosas
). Por otro lado, le advierte de que hay que tener cuidado:
no hay rosa sin espinas
.
Hombre caminando por un sendero. El tópico
Homo viator
hace referencia a la condición humana, en permanente tránsito; y también a la búsqueda de conocimiento entendida como una expedición inacabable por espacios desconocidos o
continentes inexplorados
. El concepto de camino ha dado título a diversas propuestas de
autoconocimiento
(
Tao Te King
de
Lao-Tsé
,
Camino
de
Josemaría Escrivá de Balaguer
,
En el camino
de
Jack Kerouac
). El concepto de la vida como viaje también puede entenderse escatológicamente, como una breve estancia en el mundo entre dos eternidades, y sujeta a las incomodidades propias de un viaje. En palabras de la
santa viajera
, Teresa de Jesús:
una mala noche en una mala posada
.
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La elección del
camino fácil
o del
camino difícil
también es una metáfora tópica del esfuerzo y de su recompensa final. También de las falsas percepciones y de la inutilidad de las buenas intenciones que no se acompañan de buenas obras, ya que de aquellas
está empedrado el camino del infierno
.
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]
Cada una de las piedras del camino, además de rodantes y viajeras ellas mismas (
rolling stones
), son otras tantas oportunidades para tropezar, y el hombre, obstinado, es
el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra
, algo vergonzoso según
Zenobio
(quien también decía que
remamos todos en el mismo barco
).
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Homo homini lupus
. El hombre es un lobo para el hombre.
Batalla de Nájera
, una de las que enfrentaron a Pedro el I Cruel con Enrique II de Trastámara, y que permitieron a Bertrand Du Guesclin pronunciar su famoso:
ni quito ni pongo rey
. La historia de España proporcionó muchos tópicos literarios, desde los que se originaron en el ciclo del
Cid Campeador
(
Dios qué buen vasallo si hubiese buen señor
,
ganar batallas después de muerto
, etc.) y en el
romancero
, hasta los originados en la
Conquista de América
o en épocas posteriores (véase
Nacionalismo español
).
Tempus fugit
es un tópico muy utilizado para rotular relojes.
Cronos corta las alas de Cupido
, de
Pierre Mignard
(1694). El amor sufre víctima del tiempo. En el suelo, sus símbolos iconográficos (el carcaj con las flechas y el reloj de arena) se oponen uno a cada lado de la composición, flanqueando a la mortífera guadaña.
Amor sagrado y amor profano
, de
Tiziano
. Al contrario de lo que un punto de vista de moral estrecha o
victoriana
pudiera suponer, la Venus desnuda (
Venus Coelestis
) es la que representa el
amor sagrado
o divino, puro y celestial; mientras que la Venus vestida (
Venus Vulgaris
) es la que representa el
amor profano
, adulterado por ropajes, joyas y cosmética, que pretenden buscar la belleza en lo artificial.
