Presenta tan sólo a dos personajes cabalmente caracterizados que despliegan una acción mínima.

Sin embargo, los rumores acerca del mal se difunden y los extranjeros comienzan a marcharse.

La salud de Aschenbach decae progresivamente hasta que cierto día, cuando la familia del muchacho se prepara a partir como el resto de los turistas, mientras contempla extasiado a su amado Tadzio en la playa, Aschenbach sufre un desmayo que anticipa su próxima muerte.

La obra fue llevada al cine por Luchino Visconti en su película Muerte en Venecia (1971),[5]​ protagonizada por Dirk Bogarde y Björn Andrésen, que obtuvo 18 galardones.

[8]​ El director Tony Palmer estrenó una adaptación homónima para televisión (1981) protagonizada por Robert Gard y Vincent Redmon.