Antes de cumplir los 10 años, Patrick recibió una educación rudimentaria en una escuela local, más tarde reforzada por la tutoría de su padre, quien se formó en los clásicos.
De joven, fracasó dos veces en siete años como tendero y una vez como agricultor; y durante este período aumentó sus responsabilidades al casarse, en 1754, con Sarah Shelton.
Las demandas de una familia en crecimiento lo impulsaron a estudiar para ejercer la abogacía, y en esta profesión pronto mostró una habilidad notable.
Pocos años después de su admisión en 1760, tenía una clientela grande y rentable.
Roosevelt añadió que esos barcos le darían la libertad a Europa.