La ausencia es un término jurídico que se refiere a la incertidumbre o indeterminación acerca de la existencia de una persona, sin poderse precisar si está viva o muerta.
Se debe distinguir entre las nociones de ausencia, no presencia y desaparición.
Diverso es el caso de la ausencia porque la incertidumbre sobre la vida o la muerte se debe a la falta prolongada de noticias, que no nos permite saber, ni siquiera presumir, si una persona ha fallecido.
La ausencia tiene su origen en el Código Civil de Napoleón[cita requerida].
En el tercero, sin estarse nunca seguro de la muerte, se considera más probable que haya acaecido".