Ciencia y tecnología de la dinastía Han

También establecieron sistemas de transporte por tubería elaborados con bambú, que suministraban gas natural como combustible a los hornos.[2]​ Lo comparan con el increíble ritmo del crecimiento científico y tecnológico durante la dinastía Song (960-1279).[15]​ Sin embargo, la cerámica dura del sur de China hecha con una arcilla adhesiva densa que solo se encuentra en el sur de China (es decir, en la provincia de Cantón, Guangxi, Hunan, Jiangxi, Fujian, Zhejiang y Jiangsu del sur) se cocía a temperaturas aún más altas que la cerámica gris durante el período Han.[15]​ La cerámica vidriada de las dinastías Shang (c. 1600 – c. 1050 a. C.) y Zhou (c. 1050 – 256 a. C.) también se cocían a temperaturas muy altas, pero a mediados del período Han Occidental (206 a. C. – 9 d. C.), se produjo una cerámica vidriada marrón cocida a baja temperatura (de unos 800 °C), seguida de una cerámica vidriada verde que se hizo popular en el período Han del Este (25-220 d. C.).[39]​ Zhao Guo experimentó por primera vez con este sistema junto a la capital Chang'an, y una vez que tuvo éxito, envió instrucciones a los administradores de las comandancias, que luego debían difundirlas entre los jefes de cada condado, distrito y aldea.[39]​ Sadao Nishijima especula que el Consejero Imperial Sang Hongyang (80 a. C.) quizás tuvo un papel importante en la promoción de este nuevo sistema.[47]​ Con este sistema, los campos permanecían en barbecho durante gran parte del año, viendo reducida su productividad.[48]​ Con este sistema, las plantas individuales eran cuidadas intensivamente en el propio arrozal, pero sus brotes se retiraban después para poder conservar más agua, y el suelo era fertilizado por los cultivos de invierno que crecían en los arrozales, mientras que las plántulas de arroz se mantenían en un vivero cercano esperando a ser plantadas de nuevo en primavera.Los ingenieros artesanos profesionales (jiang 匠) no dejaban registros detallados de su trabajo.[51]​ Los inventos del artesano e ingeniero mecánico Ding Huan (丁緩) se mencionan en las Notas varias sobre la capital occidental.[57]​ Zhang Heng escribió en el siglo II que la gente podía entretenerse con obras teatrales de peces y dragones artificiales.Lo más probable es que fuera un manual para las transacciones comerciales diarias o los asuntos de la administración gubernamental.[84]​ Sin embargo, a diferencia del Jiuzhang suanshu, el Suan shu shu no se ocupa de problemas relacionados con triángulos rectángulos, raíces cuadradas, cúbicas y cálculo con matrices, lo que demuestra los importantes avances logrados en las matemáticas chinas entre los escritos de estos dos textos.[94]​ Zhang Heng es el siguiente matemático Han conocido que calculó una aproximación de pi.[99]​ Al hacerlo, se dio cuenta de que 53 (solo quinta) son aproximadamente 31 octavas.[80]​ La última teoría astronómica fue mencionada por Yang Xiong en sus Refranes modelo (Fayan 法言) y expuesta por Zhang Heng en su Constitución espiritual del universo (Lingxian 靈憲) del 120 d. C.[116]​ Por lo tanto, los chinos de la era Han creían en una teoría geocéntrica para explicar el sistema solar inmediato y el universo mayor, en oposición a un modelo heliocéntrico.[120]​ Los salones se construían con vigas cruzadas y ortogonales, que generalmente estaban talladas con elementos decorativos.[135]​ También siguen en pie fuera del perímetro amurallado de Luoyang las plataformas de tierra apisonada y las terrazas sobre las que se disponían los altares religiosos dedicados al culto, donde se llevaban a cabo los sacrificios estatales.[150]​ Hay referencias literarias de la era Han a torres altas que se encontraban en las capitales del reino.[165]​ Los anchos de los caminos variaban desde senderos angostos donde solo un caballo o un buey podían pasar a la vez, hasta grandes carreteras que podían acomodar el paso simultáneo de nueve carros tirados por caballos.[166]​ Las carreteras Han fortificadas se construyeron tan al oeste como Shanshan (Loulan) cerca del desierto de Lop Nor, mientras que el ejército Han utilizó rutas que atravesaban el norte de Taklamakán hacia Kasgar.[172]​ Aunque hay raras referencias a puentes de suspensión simple en fuentes Han, se mencionan en relación con viajes a países extranjeros en el Himalaya, el Hindú Kush y Afganistán, lo que demuestra la antigüedad de la invención en estos lugares.[175]​ Si estos canales se interrumpían, los textos médicos Han sugerían que se debería consumir un material comestible asociado con una de estas fases que contrarrestaría la fase prescrita del órgano y así restauraría la salud.[179]​ En su obra Tesoros Médicos Esenciales de la Cámara Dorada (Jinkui yaolue), Zhang Zhong Jing (c. 150 – c. 219) fue el primero en sugerir que una dieta regulada rica en ciertas sustancias (conocidas mucho después como vitaminas) podría prevenir la malnutrición, una idea que llevó a Hu Sihui (fl.[181]​ Su presunto socio contemporáneo Hua Tuo (m. 208 d. C.) era un médico que había estudiado el Huangdi neijing y se convirtió en experto en fitoterapia.[182]​ Las fuentes históricas dicen que Hua Tuo rara vez practicaba moxibustión y acupuntura.En lugar de presentar el mapa, sacó una daga del pergamino, pero no pudo matar a Ying Zheng.[28]​ La expansión hacia el sur de la dinastía Han dio lugar a nuevas rutas comerciales y contactos diplomáticos con reinos extranjeros.[196]​ Cuando un grupo de viajeros procedentes del imperio romano (supuestamente diplomáticos enviados por Marco Aurelio pero muy probablemente mercaderes romanos) llegaron a la corte Han en el año 166, supuestamente habían llegado a través de la ruta comercial del sur.[207]​ El arma de proyectiles más común utilizada durante la dinastía Han fue la pequeña ballesta de mano, activada por gatillo (y en menor medida, la ballesta de repetición), inventada por primera vez en China durante el siglo VI o V a. C.[208]​ Aunque los nómadas xiongnu podían girar la cintura mientras montaban a caballo y disparar flechas a los objetivos situados por detrás de ellos, el oficial Chao Cuo (m. 154 a. C.) consideraba que la ballesta china era superior al arco xiongnu.