Almacén

[1]​[2]​ Los almacenes son una infraestructura imprescindible para la actividad de todo tipo de agentes económicos (agricultores, ganaderos, mineros, industriales, transportistas, importadores, exportadores, comerciantes, intermediarios, consumidores finales, etcétera).[4]​ Los ejemplos más estudiados están en Ostia, la ciudad portuaria que servía a Roma.El Horrea Galbae, un complejo de almacenes en la carretera hacia Ostia, demuestra que estos edificios podrían ser sustanciales, incluso para los estándares modernos.Pero como lo atestigua la legislación relativa a la imposición de impuestos, algunos comerciantes medievales de toda Europa solían guardar las mercancías en sus grandes almacenes domésticos, a menudo en la planta baja o en los sótanos.[6]​[7]​ Un ejemplo es el Fondaco dei Tedeschi, los importantes barrios de comerciantes alemanes en Venecia, que combinaban vivienda, almacén, mercado y alojamiento para viajeros.[8]​ Desde la Edad Media en adelante, se construyeron almacenes dedicados alrededor de los puertos y otros centros comerciales para facilitar el comercio a gran escala.El acceso conveniente para el transporte por carretera se incorporó a través de puertas muy grandes en la planta baja.Todos (excepto el acero) se adoptaron rápidamente y eran de uso común a mediados del siglo XIX.Las tecnologías del siglo XX hicieron que el almacenamiento fuera cada vez más eficiente.No solo reformuló los métodos de transporte, sino que permitió muchas aplicaciones como una planta de energía portátil y compacta, dondequiera que se necesitaran motores pequeños.Aquí, en el siglo XXI, estamos siendo testigos del próximo gran desarrollo en el almacenamiento: la automatización.Habitualmente son construcciones grandes y planas en las zonas industriales de las ciudades.Estos almacenes automatizados se utilizan con frecuencia para guardar mercancías de temperatura controlada, pues la disponibilidad de espacio es menor debido al alto coste que la refrigeración supone para la empresa.También se emplean para materiales o mercancías que debido a su peligrosidad en el manipulado, o su elevada rotación del inventario rentabilizan el elevado coste que supone la puesta en marcha de este tipo de instalaciones.