Era un funcionario de bajo rango durante la dinastía Han, aunque es más conocido por su habilidad para la poesía, jiu, y por su controvertido matrimonio con la viuda Zhuo Wenjun con quien se fuga.Tocaba el guqin y se le conoce sobre todo por seducir a Zhuo Wenjun interpretando música en casa de su padre.Huyeron y el padre de ella acabó por darles dinero.Entre sus obras poéticas caben destacarse: Maestro vacío 子虛賦, Parque imperial 上林賦, Hermosa mujer 美人賦.Una de sus más famosas obras es Chang Men Fu (literalmente "Oda de la Puerta Grande") realizada como encargo de la Emperatriz y escrita en estilo fu, prosa rimada, el más apreciado durante la dinastía Han y del que es el maestro indiscutible.
La esposa de Sima en Sichuan, Zhuo Wenjun, su "amor a primera vista" (como se imagina en una ilustración del siglo
XVIII
)
