En tiempos antiguos, un siheyuan grande podía ser utilizado por una única gran familia, lo que demostraba riqueza y prosperidad.
[1] Los cuatro edificios de un siheyuan se ubicaban en un eje norte-sur y este-oeste.
Los edificios del norte, oriente y occidente, estaban unidos por pasajes bellamente decorados.
El edificio que mira al norte se conoce como casa opuesta (倒座房 dào-zuò-fáng).
Esto se debe a que este lugar es el único donde esta permitido construir de esta manera en un siheyuan tradicional.