El sondeo geotécnico o mecanico es un tipo de prospección manual o mecánica, perteneciente a las técnicas de reconocimiento geotécnico del terreno, llevadas a cabo para conocer sus características.
Se trata de perforaciones de pequeño diámetro, (entre 65 y 140 mm) que, aunque (por lo general) no permiten la visión in situ del terreno, de ellos se pueden obtener testigos del terreno perforado, así como muestras, y realizar determinados ensayos en su interior.
Excepcionalmente se pueden utilizar cámaras y equipos de vídeo para el diagnóstico in situ del interior.
Nota: La capa vegetal es imposible hacerle estos estudios, además de innecesarios, ya que esta debe ser restituida para la construcción de una vía o pavimento, otros tipos de sondeos es el diamiamantino o perforación diamantina.
Con posterioridad a la realización de un sondeo, conviene registrar la variación temporal del nivel freático, para lo que se dejará un tubo de PVC ranurado en el interior del sondeo, convenientemente tapado.