El movimiento de derechos civiles [b] fue un movimiento social y una campaña de 1954 a 1968 en los Estados Unidos para abolir la segregación racial legalizada , la discriminación y la privación de derechos en el país. El movimiento tuvo sus orígenes en la era de la Reconstrucción a finales del siglo XIX y sus raíces modernas en la década de 1940, [1] aunque el movimiento logró sus mayores avances legislativos en la década de 1960 después de años de acciones directas y protestas de base. Las principales campañas de resistencia no violenta y desobediencia civil del movimiento social finalmente consiguieron nuevas protecciones en la ley federal para los derechos civiles de todos los estadounidenses .
Después de la Guerra Civil estadounidense y la posterior abolición de la esclavitud en la década de 1860, las Enmiendas de Reconstrucción a la Constitución de los Estados Unidos otorgaron emancipación y derechos constitucionales de ciudadanía a todos los afroamericanos , la mayoría de los cuales habían sido esclavizados recientemente. Durante un corto período de tiempo, los hombres afroamericanos votaron y ocuparon cargos políticos, pero a medida que pasó el tiempo, los negros se vieron cada vez más privados de sus derechos civiles , a menudo bajo las leyes racistas de Jim Crow , y los afroamericanos fueron sometidos a discriminación y violencia sostenida por parte de los blancos. supremacistas del Sur. Durante el siglo siguiente, los afroamericanos realizaron diversos esfuerzos para garantizar sus derechos legales y civiles, como el movimiento de derechos civiles (1865-1896) y el movimiento de derechos civiles (1896-1954) . El movimiento se caracterizó por protestas masivas no violentas y desobediencia civil tras acontecimientos muy publicitados como el linchamiento de Emmett Till . Estos incluyeron boicots como el boicot a los autobuses de Montgomery , " sentadas " en Greensboro y Nashville , una serie de protestas durante la campaña de Birmingham y una marcha de Selma a Montgomery . [2] [3]
En la culminación de una estrategia legal seguida por los afroamericanos, en 1954 la Corte Suprema anuló por inconstitucionales los fundamentos de las leyes que habían permitido que la segregación y la discriminación racial fueran legales en los Estados Unidos. [4] [5] [6] [7] La Corte Warren dictó una serie de fallos históricos contra la discriminación racista, incluida la doctrina de separados pero iguales , como Brown v. Board of Education (1954), Heart of Atlanta Motel, Inc. Estados Unidos (1964) y Loving contra Virginia (1967), que prohibieron la segregación en las escuelas y establecimientos públicos y derogaron todas las leyes estatales que prohibían el matrimonio interracial . [8] [9] [10] Los fallos desempeñaron un papel crucial a la hora de poner fin a las leyes segregacionistas de Jim Crow que prevalecen en los estados del sur. [11] En la década de 1960, los moderados del movimiento trabajaron con el Congreso de los Estados Unidos para lograr la aprobación de varias leyes federales importantes que autorizaban la supervisión y aplicación de las leyes de derechos civiles. La Ley de Derechos Civiles de 1964 [12] prohibió explícitamente toda discriminación basada en la raza, incluida la segregación racial en escuelas, empresas y lugares públicos . La Ley de Derecho al Voto de 1965 restauró y protegió los derechos de voto al autorizar la supervisión federal del registro y las elecciones en áreas con una representación históricamente insuficiente de votantes minoritarios. La Ley de Vivienda Justa de 1968 prohibió la discriminación en la venta o alquiler de viviendas.
Los afroamericanos volvieron a entrar en la política en el Sur y los jóvenes de todo el país comenzaron a actuar. Desde 1964 hasta 1970, una ola de disturbios y protestas en las comunidades negras disminuyó el apoyo de la clase media blanca, pero aumentó el apoyo de las fundaciones privadas . [13] [ se necesita aclaración ] El surgimiento del movimiento Black Power , que duró de 1965 a 1975, desafió a los líderes negros del movimiento por su actitud cooperativa y su adhesión al legalismo y la no violencia . Sus líderes exigieron no sólo igualdad jurídica, sino también autosuficiencia económica para la comunidad. El apoyo al movimiento Black Power provino de afroamericanos que habían visto pocas mejoras materiales desde el apogeo del movimiento por los derechos civiles a mediados de la década de 1960, y todavía enfrentaban discriminación en el empleo, la vivienda, la educación y la política.
Muchas representaciones populares del movimiento por los derechos civiles se centran en el liderazgo carismático y la filosofía de Martin Luther King Jr. , quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 1964 por combatir la desigualdad racial mediante la resistencia no violenta. Sin embargo, algunos estudiosos señalan que el movimiento era demasiado diverso para atribuirlo a una persona, organización o estrategia en particular. [14]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , ocho presidentes en ejercicio habían poseído esclavos , casi cuatro millones de negros permanecían esclavizados en el Sur , en general sólo los hombres blancos con propiedades podían votar y la Ley de Naturalización de 1790 limitaba la ciudadanía estadounidense a los blancos . [15] [16] [17] Después de la Guerra Civil, se aprobaron tres enmiendas constitucionales, incluida la 13ª Enmienda (1865) que puso fin a la esclavitud; la 14ª Enmienda (1869) que otorgó la ciudadanía a los negros, sumando su total para la distribución del Congreso ; y la 15ª Enmienda (1870) que otorgó a los hombres negros el derecho al voto (en ese momento sólo los hombres podían votar en Estados Unidos). [18] De 1865 a 1877, Estados Unidos atravesó una turbulenta era de Reconstrucción durante la cual el gobierno federal intentó establecer el trabajo libre y los derechos civiles de los libertos en el Sur después del fin de la esclavitud. Muchos blancos resistieron los cambios sociales, lo que llevó a la formación de movimientos insurgentes como el Ku Klux Klan (KKK), cuyos miembros atacaron a los republicanos blancos y negros para mantener la supremacía blanca . En 1871, el presidente Ulysses S. Grant , el ejército estadounidense y el fiscal general estadounidense Amos T. Akerman iniciaron una campaña para reprimir al KKK en virtud de las Leyes de Ejecución . [19] Algunos estados se mostraron reacios a hacer cumplir las medidas federales de la ley. Además, a principios de la década de 1870, surgieron otros grupos supremacistas blancos y paramilitares insurgentes que se opusieron violentamente a la igualdad legal y el sufragio de los afroamericanos, intimidaron y reprimieron a los votantes negros y asesinaron a funcionarios republicanos. [20] [21] Sin embargo, si los estados no implementaban las leyes, las leyes permitían que el gobierno federal se involucrara. [21] Muchos gobernadores republicanos tenían miedo de enviar tropas de la milicia negra a luchar contra el Klan por miedo a la guerra. [21]
Después de las disputadas elecciones de 1876, que resultaron en el fin de la Reconstrucción y la retirada de las tropas federales, los blancos del Sur recuperaron el control político de las legislaturas estatales de la región. Continuaron intimidando y atacando violentamente a los negros antes y durante las elecciones para suprimir su voto, pero los últimos afroamericanos fueron elegidos al Congreso desde el Sur antes de que los estados de toda la región privaran de sus derechos a los negros, como se describe a continuación.
De 1890 a 1908, los estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes para privar de sus derechos a los afroamericanos y a muchos blancos pobres creando barreras al registro de votantes; Las listas de votantes se redujeron drásticamente cuando los negros y los blancos pobres fueron expulsados de la política electoral. Después del caso histórico de la Corte Suprema de Smith v. Allwright (1944), que prohibió las primarias blancas , se lograron avances en el aumento de la participación política negra en el Rim South y Acadiana , aunque casi en su totalidad en áreas urbanas [22] y en algunas localidades rurales donde la mayoría de los negros trabajaban fuera de las plantaciones. [23] El status quo ante de excluir a los afroamericanos del sistema político duró en el resto del Sur, especialmente en el norte de Luisiana , Mississippi y Alabama, hasta que se aprobó una legislación nacional sobre derechos civiles a mediados de la década de 1960 para garantizar la aplicación federal del voto constitucional. derechos. Durante más de sesenta años, los negros del Sur estuvieron esencialmente excluidos de la política, sin poder elegir a nadie para representar sus intereses en el Congreso o el gobierno local. [21] Como no podían votar, no podían formar parte de los jurados locales.
Durante este período, el Partido Demócrata, dominado por blancos , mantuvo el control político del Sur. Como los blancos controlaban todos los escaños que representaban a la población total del Sur, tenían un poderoso bloque de votantes en el Congreso. El Partido Republicano —el "partido de Lincoln" y el partido al que habían pertenecido la mayoría de los negros— se redujo a la insignificancia excepto en las remotas zonas unionistas de los Apalaches y los Ozarks cuando se suprimió el registro de votantes negros. El movimiento republicano de los blancos también ganó fuerza al excluir a los negros. Hasta 1965, el " Sur Sólido " era un sistema de partido único bajo el mando de los demócratas blancos. Con excepción de los bastiones históricos unionistas mencionados anteriormente, la nominación del Partido Demócrata equivalía a una elección para cargos estatales y locales. [24] En 1901, el presidente Theodore Roosevelt invitó a Booker T. Washington , presidente del Instituto Tuskegee , a cenar en la Casa Blanca , convirtiéndolo en el primer afroamericano en asistir a una cena oficial allí. "La invitación fue duramente criticada por los políticos y periódicos del sur." [25] Washington persuadió al presidente para que designara a más negros para puestos federales en el Sur y tratara de impulsar el liderazgo afroamericano en las organizaciones republicanas estatales. Sin embargo, tanto los demócratas blancos como los republicanos blancos se resistieron a estas acciones, considerándolas una intrusión federal no deseada en la política estatal. [25]
Durante la misma época en que se privaba de sus derechos a los afroamericanos, los sureños blancos impusieron la segregación racial por ley. La violencia contra los negros aumentó, con numerosos linchamientos durante el cambio de siglo. El sistema de discriminación y opresión racial sancionada por el Estado de jure que surgió en el Sur posterior a la Reconstrucción pasó a ser conocido como el sistema " Jim Crow ". La Corte Suprema de Estados Unidos, compuesta casi en su totalidad por norteños, confirmó la constitucionalidad de aquellas leyes estatales que exigían la segregación racial en instalaciones públicas en su decisión de 1896 Plessy v. Ferguson , legitimándolas a través de la doctrina de " separados pero iguales ". [27] La segregación, que comenzó con la esclavitud, continuó con las leyes de Jim Crow, con carteles utilizados para mostrar a los negros dónde podían caminar, hablar, beber, descansar o comer legalmente. [28] Para aquellos lugares que eran racialmente mixtos, los no blancos tenían que esperar hasta que todos los clientes blancos fueran atendidos primero. [28] Elegido en 1912, el presidente Woodrow Wilson cedió a las demandas de los miembros sureños de su gabinete y ordenó la segregación de los lugares de trabajo en todo el gobierno federal. [29]
El comienzo del siglo XX es un período al que a menudo se hace referencia como el " nadir de las relaciones raciales estadounidenses ", cuando el número de linchamientos fue mayor. Si bien las tensiones y las violaciones de los derechos civiles fueron más intensas en el Sur, la discriminación social también afectó a los afroamericanos en otras regiones. [30] A nivel nacional, el bloque del Sur controló importantes comités en el Congreso, derrotó la aprobación de leyes federales contra los linchamientos y ejerció un poder considerable más allá del número de blancos en el Sur.
Características del período posterior a la Reconstrucción:
Los afroamericanos y otras minorías étnicas rechazaron este régimen. Se resistieron de numerosas maneras y buscaron mejores oportunidades mediante demandas, nuevas organizaciones, reparación política y organización laboral (véase el movimiento por los derechos civiles (1896-1954) ). La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) se fundó en 1909. Luchó para poner fin a la discriminación racial mediante litigios , educación y esfuerzos de cabildeo . Su mayor logro fue su victoria legal en la decisión de la Corte Suprema Brown contra la Junta de Educación (1954), cuando la Corte Warren dictaminó que la segregación de las escuelas públicas en los Estados Unidos era inconstitucional y, por implicación, anuló la doctrina de " separados pero iguales ". establecido en Plessy contra Ferguson de 1896. [8] [32] Tras el fallo unánime de la Corte Suprema, muchos estados comenzaron a integrar gradualmente sus escuelas, pero algunas áreas del Sur resistieron cerrando las escuelas públicas por completo. [8] [32]
La integración de las bibliotecas públicas del Sur siguió a manifestaciones y protestas que utilizaron técnicas vistas en otros elementos del movimiento más amplio por los derechos civiles. [33] Esto incluyó sentadas, palizas y resistencia blanca. [33] Por ejemplo, en 1963 en la ciudad de Anniston, Alabama , dos ministros negros fueron brutalmente golpeados por intentar integrar la biblioteca pública. [33] Aunque hubo resistencia y violencia, la integración de las bibliotecas fue generalmente más rápida que la integración de otras instituciones públicas. [33]
La situación de los negros fuera del Sur era algo mejor (en la mayoría de los estados podían votar y educar a sus hijos, aunque todavía enfrentaban discriminación en materia de vivienda y empleo). En 1900, el reverendo Matthew Anderson, hablando en la Conferencia Anual de Negros de Hampton , en Virginia, dijo que "... las líneas a lo largo de la mayoría de las vías de obtención de salarios están trazadas de manera más rígida en el Norte que en el Sur. Parece haber una aparente esfuerzo en todo el Norte, especialmente en las ciudades, para excluir al trabajador de color de todas las vías de trabajo mejor remunerado, lo que hace que sea más difícil mejorar su condición económica incluso que en el Sur". [34] De 1910 a 1970, los negros buscaron una vida mejor migrando hacia el norte y el oeste desde el Sur. Un total de casi siete millones de negros abandonaron el Sur en lo que se conoció como la Gran Migración , la mayoría durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Tanta gente emigró que la demografía de algunos estados que antes tenían mayoría negra cambió a una mayoría blanca (en combinación con otros acontecimientos). La rápida afluencia de negros alteró la demografía de las ciudades del norte y del oeste; Al ocurrir en un período de expansión de la inmigración europea, hispana y asiática, se sumó a la competencia y las tensiones sociales, con los nuevos inmigrantes e inmigrantes luchando por un lugar en el empleo y la vivienda.
Como reflejo de las tensiones sociales después de la Primera Guerra Mundial, mientras los veteranos luchaban por regresar a la fuerza laboral y los sindicatos se organizaban, el Verano Rojo de 1919 estuvo marcado por cientos de muertes y un mayor número de víctimas en todo Estados Unidos como resultado de los disturbios de la raza blanca contra los negros que tuvieron lugar lugar en más de tres docenas de ciudades, como los disturbios raciales de Chicago de 1919 y los disturbios raciales de Omaha de 1919 . Los problemas urbanos como la delincuencia y las enfermedades se atribuyeron a la gran afluencia de negros sureños a las ciudades del norte y el oeste, basándose en estereotipos de los afroamericanos rurales del sur. En general, los negros de las ciudades del norte y del oeste experimentaron discriminación sistémica en una gran cantidad de aspectos de la vida. En el ámbito del empleo, las oportunidades económicas para los negros se redujeron al estatus más bajo y restringieron su movilidad potencial. Dentro del mercado inmobiliario, se utilizaron medidas discriminatorias más fuertes en correlación con la afluencia, lo que resultó en una combinación de "violencia selectiva, convenios restrictivos , líneas rojas y orientación racial ". [35] La Gran Migración resultó en que muchos afroamericanos se urbanizaran y comenzaran a realinearse del Partido Republicano al Demócrata, especialmente debido a las oportunidades brindadas por el New Deal de la administración de Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión en la década de 1930. [36] Sustancialmente bajo la presión de los partidarios afroamericanos que iniciaron el Movimiento Marcha sobre Washington , el presidente Roosevelt emitió la primera orden federal que prohibía la discriminación y creó el Comité de Prácticas Justas en el Empleo . Después de ambas Guerras Mundiales, los veteranos negros del ejército presionaron por plenos derechos civiles y, a menudo, lideraron movimientos activistas. En 1948, el presidente Harry Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 , que puso fin a la segregación en el ejército . [37]
La segregación habitacional se convirtió en un problema nacional luego de la Gran Migración de negros fuera del Sur. Muchos promotores inmobiliarios emplearon pactos raciales para "proteger" subdivisiones enteras , con la intención principal de mantener " blancos " los vecindarios "blancos". El noventa por ciento de los proyectos de vivienda construidos en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial estaban restringidos racialmente por tales pactos. [38] Las ciudades conocidas por su uso generalizado de pactos raciales incluyen Chicago , Baltimore , Detroit , Milwaukee , [39] Los Ángeles , Seattle y St. Louis . [40]
Dichos locales no se alquilarán, arrendarán ni traspasarán ni ocuparán a ninguna persona que no sea de raza blanca o caucásica.
— Pacto racial para una casa en Beverly Hills, California. [41]
Si bien muchos blancos defendieron su espacio con violencia, intimidación o tácticas legales hacia los negros, muchos otros blancos emigraron a regiones suburbanas o exurbanas racialmente más homogéneas , un proceso conocido como fuga de blancos . [42] Desde la década de 1930 hasta la de 1960, la Asociación Nacional de Juntas de Bienes Raíces (NAREB) emitió directrices que especificaban que un agente inmobiliario "nunca debería desempeñar un papel decisivo en la introducción en un vecindario de un personaje, propiedad u ocupación, miembros de cualquier raza o nacionalidad". , o cualquier individuo cuya presencia sea claramente perjudicial para el valor de las propiedades en un vecindario". El resultado fue el desarrollo de guetos exclusivamente negros en el norte y el oeste, donde muchas viviendas eran más antiguas, así como en el sur. [43]
La primera ley contra el mestizaje fue aprobada por la Asamblea General de Maryland en 1691, penalizando el matrimonio interracial . [44] En un discurso pronunciado en Charleston, Illinois, en 1858, Abraham Lincoln declaró: "No estoy, ni nunca he estado, a favor de convertir a negros en votantes o jurados, ni de calificarlos para ocupar cargos públicos, ni de casarse con personas blancas". ". [45] A finales del siglo XIX, 38 estados de EE. UU. tenían estatutos contra el mestizaje. [44] En 1924, la prohibición del matrimonio interracial todavía estaba vigente en 29 estados. [44] Si bien el matrimonio interracial había sido legal en California desde 1948, en 1957 el actor Sammy Davis Jr. enfrentó una reacción violenta por su relación con la actriz blanca Kim Novak . [46] Davis se casó brevemente con una bailarina negra en 1958 para protegerse de la violencia de la mafia. [46] En 1958, agentes de Virginia entraron en la casa de Mildred y Richard Loving y los sacaron a rastras de la cama por vivir juntos como una pareja interracial, basándose en que "cualquier persona blanca se casa con una persona de color", o viceversa. cada parte "será culpable de un delito grave" y se enfrentará a penas de prisión de cinco años. [44]
Estimulados por la victoria de Brown y frustrados por la falta de un efecto práctico inmediato, los ciudadanos privados rechazaron cada vez más los enfoques gradualistas y legalistas como herramienta principal para lograr la desegregación . Se enfrentaron a una " resistencia masiva " en el Sur por parte de los defensores de la segregación racial y la supresión de votantes . En desafío, los activistas afroamericanos adoptaron una estrategia combinada de acción directa , no violencia , resistencia no violenta y muchos eventos descritos como desobediencia civil , dando lugar al movimiento de derechos civiles de 1954 a 1968.
A. Philip Randolph había planeado una marcha a Washington, DC, en 1941 para apoyar las demandas de eliminación de la discriminación laboral en la industria de defensa ; canceló la marcha cuando la administración Roosevelt cumplió con la demanda al emitir la Orden Ejecutiva 8802 , que prohibía la discriminación racial y creaba una agencia para supervisar el cumplimiento de la orden. [47]
La estrategia de educación pública, lobby legislativo y litigios que habían caracterizado al movimiento por los derechos civiles durante la primera mitad del siglo XX se amplió después de Brown a una estrategia que enfatizaba la " acción directa ": boicots, sentadas , viajes por la libertad , marchas o caminatas y tácticas similares que se basaban en la movilización masiva, la resistencia no violenta, hacer cola y, en ocasiones, la desobediencia civil. [48]
Iglesias, organizaciones de base locales, sociedades fraternales y empresas de propiedad de negros movilizaron voluntarios para participar en acciones de amplia base. Este fue un medio más directo y potencialmente más rápido de generar cambios que el enfoque tradicional de acumular impugnaciones judiciales utilizado por la NAACP y otros.
En 1952, el Consejo Regional de Liderazgo Negro (RCNL), dirigido por TRM Howard , un cirujano, empresario y plantador negro, organizó con éxito un boicot a las gasolineras de Mississippi que se negaban a proporcionar baños a los negros. A través del RCNL, Howard dirigió campañas para exponer la brutalidad de la patrulla de carreteras del estado de Mississippi y alentar a los negros a hacer depósitos en el Tri-State Bank of Nashville , de propiedad negra , que, a su vez, concedía préstamos a activistas de derechos civiles que fueron víctimas de una "restricción crediticia" por parte de los Consejos de Ciudadanos Blancos . [49]
Después de que Claudette Colvin fuera arrestada por no ceder su asiento en un autobús de Montgomery, Alabama, en marzo de 1955, se consideró y rechazó un boicot al autobús. Pero cuando Rosa Parks fue arrestada en diciembre, Jo Ann Gibson Robinson, del Consejo Político de Mujeres de Montgomery, puso en marcha la protesta por el boicot a los autobuses. Esa misma noche, ella, John Cannon (presidente del Departamento de Negocios de la Universidad Estatal de Alabama ) y otros mimeografiaron y distribuyeron miles de folletos pidiendo un boicot. [50] [51] El eventual éxito del boicot convirtió a su portavoz, Martin Luther King Jr. , en una figura conocida a nivel nacional. También inspiró otros boicots a los autobuses, como el exitoso boicot a Tallahassee, Florida, de 1956-1957. [52] Este movimiento también provocó los disturbios del Sugar Bowl de 1956 en Atlanta, que más tarde se convirtió en un importante centro organizador del movimiento de derechos civiles, con Martin Luther King Jr. [53] [54]
En 1957, King y Ralph Abernathy , los líderes de la Montgomery Improvement Association, se unieron a otros líderes de la iglesia que habían liderado esfuerzos de boicot similares, como C. K. Steele de Tallahassee y T. J. Jemison de Baton Rouge, y otros activistas como Fred Shuttlesworth , Ella Baker , A. Philip Randolph , Bayard Rustin y Stanley Levison , para formar la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). La SCLC, con sede en Atlanta , Georgia , no intentó crear una red de capítulos como lo hizo la NAACP. Ofreció capacitación y asistencia de liderazgo para los esfuerzos locales para luchar contra la segregación. La organización de la sede recaudó fondos, en su mayoría de fuentes del Norte, para apoyar tales campañas. Hizo de la no violencia su principio central y su método principal para enfrentar el racismo.
En 1959, Septima Clarke , Bernice Robinson y Esau Jenkins , con la ayuda de la Highlander Folk School de Myles Horton en Tennessee , iniciaron las primeras escuelas de ciudadanía en las Sea Islands de Carolina del Sur . Enseñaron alfabetización para que los negros pudieran aprobar las pruebas de votación. El programa fue un enorme éxito y triplicó el número de votantes negros en Johns Island . SCLC se hizo cargo del programa y duplicó sus resultados en otros lugares.
En la primavera de 1951, los estudiantes negros de Virginia protestaron por su condición desigual en el sistema educativo segregado del estado. Los estudiantes de Moton High School protestaron por las condiciones de hacinamiento y las malas instalaciones. [55] Algunos líderes locales de la NAACP habían tratado de persuadir a los estudiantes para que dieran marcha atrás en su protesta contra las leyes de segregación escolar de Jim Crow. Cuando los estudiantes no cedieron, la NAACP se unió a su batalla contra la segregación escolar. La NAACP procedió con cinco casos que cuestionaban los sistemas escolares; estos se combinaron posteriormente en lo que hoy se conoce como Brown v. Board of Education . [55] Bajo el liderazgo de Walter Reuther , United Auto Workers donó 75.000 dólares para ayudar a pagar los esfuerzos de la NAACP en la Corte Suprema. [56]
El 17 de mayo de 1954, la Corte Suprema de los Estados Unidos, presidida por el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, dictaminó por unanimidad en el caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka, Kansas , que exigir, o incluso permitir, que las escuelas públicas estuvieran segregadas por raza era inconstitucional . [8] El presidente del Tribunal Supremo, Warren, escribió en la opinión mayoritaria del tribunal que [8] [32]
La segregación de los niños blancos y de color en las escuelas públicas tiene un efecto perjudicial sobre los niños de color. El impacto es mayor cuando cuenta con la sanción de la ley; porque la política de separación de razas suele interpretarse como una señal de inferioridad del grupo negro. [57]
Los abogados de la NAACP tuvieron que reunir pruebas plausibles para ganar el caso Brown vs. Board of Education . Su método para abordar la cuestión de la segregación escolar fue enumerar varios argumentos. Uno se refería a la exposición al contacto interracial en un entorno escolar. Se argumentó que el contacto interracial ayudaría, a su vez, a preparar a los niños para vivir con las presiones que la sociedad ejerce con respecto a la raza y, por lo tanto, les brindaría una mejor oportunidad de vivir en una democracia. Además, otro argumento destacó cómo "la 'educación' comprende todo el proceso de desarrollo y formación de las facultades y capacidades mentales, físicas y morales del ser humano". [58]
Risa Goluboff escribió que la intención de la NAACP era mostrar a los tribunales que los niños afroamericanos eran víctimas de la segregación escolar y que su futuro estaba en riesgo. El Tribunal dictaminó que tanto Plessy contra Ferguson (1896), que había establecido el estándar "separados pero iguales" en general, como Cumming contra la Junta de Educación del Condado de Richmond (1899), que había aplicado ese estándar a las escuelas, eran inconstitucionales.
El gobierno federal presentó un escrito de amigo del tribunal en el caso instando a los jueces a considerar el efecto que tuvo la segregación en la imagen de Estados Unidos en la Guerra Fría . El secretario de Estado Dean Acheson fue citado en el escrito afirmando que "Estados Unidos está bajo constante ataque en la prensa extranjera, en la radio extranjera y en organismos internacionales como las Naciones Unidas debido a diversas prácticas de discriminación en este país". [59] [60]
Al año siguiente, en el caso conocido como Brown II , el Tribunal ordenó que la segregación fuera progresivamente eliminada, "con toda velocidad deliberada". [61] Brown contra la Junta de Educación de Topeka, Kansas (1954) no anuló el caso Plessy contra Ferguson (1896). Plessy contra Ferguson fue la segregación en los modos de transporte. Brown contra la Junta de Educación se ocupó de la segregación en la educación. Brown contra la Junta de Educación puso en marcha la futura revocación de "separados pero iguales".
El 18 de mayo de 1954, Greensboro, Carolina del Norte , se convirtió en la primera ciudad del Sur en anunciar públicamente que acataría el fallo de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación . "Es impensable", comentó el superintendente de la Junta Escolar, Benjamin Smith, "que intentemos [anular] las leyes de los Estados Unidos". [62] Esta recepción positiva para Brown, junto con el nombramiento del afroamericano David Jones como miembro de la junta escolar en 1953, convenció a numerosos ciudadanos blancos y negros de que Greensboro se dirigía en una dirección progresista. La integración en Greensboro se produjo de forma bastante pacífica en comparación con el proceso en los estados del sur como Alabama, Arkansas y Virginia, donde los altos funcionarios y en todos los estados practicaron una " resistencia masiva ". En Virginia, algunos condados cerraron sus escuelas públicas en lugar de integrarse, y se fundaron muchas escuelas privadas cristianas blancas para dar cabida a estudiantes que solían ir a escuelas públicas. Incluso en Greensboro, continuó gran parte de la resistencia local a la abolición de la segregación, y en 1969, el gobierno federal encontró que la ciudad no cumplía con la Ley de Derechos Civiles de 1964. La transición a un sistema escolar totalmente integrado no comenzó hasta 1971. [62]
Muchas ciudades del Norte también tenían políticas de segregación de facto , lo que resultó en un gran abismo en recursos educativos entre las comunidades blancas y negras. En Harlem , Nueva York, por ejemplo, no se construyó ni una sola escuela nueva desde principios de siglo, ni existía una sola guardería, incluso cuando la Segunda Gran Migración estaba provocando hacinamiento. Las escuelas existentes solían estar en ruinas y contar con profesores sin experiencia. Brown ayudó a estimular el activismo entre los padres de la ciudad de Nueva York como Mae Mallory quien, con el apoyo de la NAACP, inició una demanda exitosa contra la ciudad y el estado basándose en los principios de Brown . Mallory y miles de otros padres reforzaron la presión de la demanda con un boicot escolar en 1959. Durante el boicot, se establecieron algunas de las primeras escuelas libres de la época. La ciudad respondió a la campaña permitiendo más transferencias abiertas a escuelas de alta calidad, históricamente blancas. (Sin embargo, la comunidad afroamericana de Nueva York y los activistas de la abolición de la segregación del Norte en general se encontraron ahora lidiando con el problema de la huida de los blancos .) [63] [64]
Emmett Till , un afroamericano de 14 años de Chicago, visitó a sus familiares en Money, Mississippi , durante el verano. Supuestamente tuvo una interacción con una mujer blanca, Carolyn Bryant, en una pequeña tienda de comestibles que violaba las normas de la cultura de Mississippi, y el marido de Bryant, Roy, y su medio hermano, JW Milam, asesinaron brutalmente al joven Emmett Till. Lo golpearon y mutilaron antes de dispararle en la cabeza y hundir su cuerpo en el río Tallahatchie . Tres días después, el cuerpo de Till fue descubierto y recuperado del río. Después de que la madre de Emmett, Mamie Till , [65] viniera a identificar los restos de su hijo, decidió que quería "dejar que la gente viera lo que yo he visto". [66] Luego, la madre de Till hizo que llevaran su cuerpo de regreso a Chicago, donde lo exhibió en un ataúd abierto durante los servicios funerarios donde miles de visitantes llegaron para mostrar sus respetos. [66] Una publicación posterior de una imagen en el funeral en Jet se considera un momento crucial en la era de los derechos civiles por mostrar con vívidos detalles el racismo violento que se estaba dirigiendo a los negros en Estados Unidos. [67] [66] En una columna para The Atlantic , Vann R. Newkirk escribió: "El juicio de sus asesinos se convirtió en un espectáculo que ilumina la tiranía de la supremacía blanca ". [2] El estado de Mississippi juzgó a dos acusados, pero fueron rápidamente absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos . [68]
"El asesinato de Emmett", escribe el historiador Tim Tyson, "nunca se habría convertido en un momento histórico decisivo sin que Mamie hubiera encontrado la fuerza para hacer de su dolor privado un asunto público". [69] La respuesta visceral a la decisión de su madre de celebrar un funeral a ataúd abierto movilizó a la comunidad negra en todo Estados Unidos. [2] El asesinato y el juicio resultante terminaron impactando notablemente las opiniones de varios jóvenes activistas negros. [69] Joyce Ladner se refirió a estos activistas como la "generación Emmett Till". [69] Cien días después del asesinato de Emmett Till, Rosa Parks se negó a ceder su asiento en el autobús en Montgomery, Alabama. [70] Más tarde, Parks informó a la madre de Till que su decisión de permanecer en su asiento fue guiada por la imagen que todavía recordaba vívidamente de los restos brutalizados de Till. [70] El ataúd con tapa de vidrio que se utilizó para el funeral de Till en Chicago se encontró en el garaje de un cementerio en 2009. Till había sido enterrado nuevamente en un ataúd diferente después de ser exhumado en 2005. [71] La familia de Till decidió donar el ataúd original al Museo Nacional de Cultura e Historia Afroamericana del Smithsonian, donde ahora se exhibe. [72] En 2007, Bryant dijo que había inventado la parte más sensacional de su historia en 1955. [67] [73]
El 1 de diciembre de 1955, nueve meses después de que una estudiante de secundaria de 15 años, Claudette Colvin , se negara a ceder su asiento a un pasajero blanco en un autobús público en Montgomery, Alabama, y fuera arrestada, Rosa Parks hizo lo mismo. cosa. Parks pronto se convirtió en el símbolo del resultante boicot a los autobuses de Montgomery y recibió publicidad nacional. Más tarde fue aclamada como la "madre del movimiento de derechos civiles". [74]
Parks era secretario del capítulo de la NAACP de Montgomery y había regresado recientemente de una reunión en la Highlander Folk School en Tennessee, donde Myles Horton y otros enseñaron la no violencia como estrategia . Después del arresto de Parks, los afroamericanos se reunieron y organizaron el boicot a los autobuses de Montgomery para exigir un sistema de autobuses en el que los pasajeros fueran tratados por igual. [75] La organización estaba dirigida por Jo Ann Robinson, miembro del Consejo Político de Mujeres que había estado esperando la oportunidad de boicotear el sistema de autobuses. Tras el arresto de Rosa Parks, Jo Ann Robinson mimeografió 52.500 folletos pidiendo un boicot. Se distribuyeron por la ciudad y ayudaron a captar la atención de los líderes de derechos civiles. Después de que la ciudad rechazara muchas de las reformas sugeridas, la NAACP, liderada por ED Nixon , presionó por la total desegregación de los autobuses públicos. Con el apoyo de la mayoría de los 50.000 afroamericanos de Montgomery, el boicot duró 381 días, hasta que se derogó la ordenanza local que segregaba a afroamericanos y blancos en los autobuses públicos. El noventa por ciento de los afroamericanos en Montgomery participaron en los boicots, lo que redujo significativamente los ingresos de los autobuses, ya que ellos constituían la mayoría de los pasajeros. Este movimiento también provocó disturbios que condujeron al Sugar Bowl de 1956 . [76] En noviembre de 1956, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó el fallo de un tribunal de distrito en el caso Browder v. Gayle y ordenó la eliminación de la segregación en los autobuses de Montgomery, poniendo fin al boicot. [75]
Los líderes locales establecieron la Asociación de Mejoramiento de Montgomery para centrar sus esfuerzos. Martin Luther King Jr. fue elegido presidente de esta organización. La larga protesta atrajo la atención nacional para él y la ciudad. Sus elocuentes llamamientos a la hermandad cristiana y al idealismo estadounidense crearon una impresión positiva en la gente tanto dentro como fuera del Sur. [51]
Los Little Rock Nine eran un grupo de nueve estudiantes que asistían a escuelas secundarias segregadas para negros en Little Rock , la capital del estado de Arkansas. Cada uno de ellos se ofreció como voluntario cuando la NAACP y el movimiento nacional de derechos civiles obtuvieron órdenes judiciales federales para integrar la prestigiosa Little Rock Central High School en septiembre de 1957. Los Nueve enfrentaron un intenso acoso y amenazas de violencia por parte de padres y estudiantes blancos, así como de organizaciones blancas organizadas. grupos de supremacía. La enfurecida oposición enfatizó el mestizaje como una amenaza a la sociedad blanca. El gobernador de Arkansas , Orval Faubus , afirmando que su único objetivo era preservar la paz, desplegó la Guardia Nacional de Arkansas para impedir que los estudiantes negros ingresaran a la escuela. Faubus desafió las órdenes de los tribunales federales, ante lo cual intervino el presidente Dwight D. Eisenhower. Federalizó la Guardia Nacional de Arkansas y la envió a casa. Luego envió una unidad de élite del ejército para escoltar a los estudiantes a la escuela y protegerlos entre clases durante el año escolar 1957-1958. En clase, sin embargo, los Nueve eran objeto de burlas y burlas todos los días. En la ciudad, todos los esfuerzos de compromiso fracasaron y las tensiones políticas continuaron enconándose. Un año después, en septiembre de 1958, la Corte Suprema dictaminó que todas las escuelas secundarias de la ciudad debían integrarse inmediatamente. El gobernador Faubus y la legislatura respondieron cerrando inmediatamente todas las escuelas secundarias públicas de la ciudad durante todo el año escolar 1958-1959, a pesar del daño que causó a todos los estudiantes. La decisión de integrar la escuela fue un hito en el movimiento de derechos civiles, y la valentía y determinación de los estudiantes frente a la oposición violenta se recuerda como un momento clave en la historia de Estados Unidos. La ciudad y el estado estuvieron enredados en disputas legales muy costosas durante décadas, mientras padecían una reputación de odio y obstrucción. [77] [78]
Durante el período considerado como la era de los "derechos civiles afroamericanos", el uso predominante de la protesta fue no violento o pacífico. [79] A menudo denominado pacifismo, el método de la no violencia se considera un intento de impactar positivamente a la sociedad. Aunque históricamente se han producido actos de discriminación racial en todo Estados Unidos, quizás las regiones más violentas hayan sido las de los antiguos estados confederados. Durante las décadas de 1950 y 1960, las protestas no violentas del movimiento de derechos civiles provocaron una tensión definitiva que atrajo la atención nacional.
Para prepararse física y psicológicamente para las protestas, los manifestantes recibieron formación en no violencia. Según el ex activista de derechos civiles Bruce Hartford, hay dos componentes principales en la formación en noviolencia. Está el método filosófico, que implica comprender el método de la no violencia y por qué se considera útil, y está el método táctico, que en última instancia enseña a los manifestantes "cómo ser un manifestante: cómo sentarse, cómo hacer piquetes, cómo protestar". defenderte contra ataques, entrenándote sobre cómo mantener la calma cuando la gente te grita insultos racistas en la cara, te arrojan cosas encima y te golpean" (Archivo del Movimiento por los Derechos Civiles). La base filosófica de la práctica de la no violencia en el movimiento estadounidense de derechos civiles se inspiró en gran medida en las políticas de "no cooperación" de Mahatma Gandhi durante su participación en el movimiento independentista indio , que tenían como objetivo llamar la atención para que el público " intervenir de antemano" o "proporcionar presión pública en apoyo de la acción a tomar" (Erikson, 415). Como lo explica Hartford, la formación filosófica en noviolencia tiene como objetivo "dar forma a la actitud y la respuesta mental de la persona individual a las crisis y la violencia" (Archivo del Movimiento por los Derechos Civiles). Hartford y activistas como él, que se entrenaron en no violencia táctica, lo consideraron necesario para garantizar la seguridad física, inculcar disciplina, enseñar a los manifestantes cómo manifestarse y generar confianza mutua entre los manifestantes (Archivo del Movimiento por los Derechos Civiles). [79] [80]
Para muchos, el concepto de protesta no violenta era una forma de vida, una cultura. Sin embargo, no todos estuvieron de acuerdo con esta idea. James Forman, ex miembro del SNCC (y más tarde de Black Panther) y entrenador en no violencia, estuvo entre los que no lo hicieron. En su autobiografía, The Making of Black Revolutionaries , Forman reveló su perspectiva sobre el método de la no violencia como "estrictamente una táctica, no una forma de vida sin limitaciones". De manera similar, Bob Moses , que también era un miembro activo del SNCC , consideró que el método de la no violencia era práctico. Cuando lo entrevistó el autor Robert Penn Warren, Moses dijo: "No hay duda de que él ( Martin Luther King Jr. ) tuvo una gran influencia entre las masas. Pero no creo que sea en la dirección del amor. Es en un sentido práctico". dirección … ." (¿Quién habla por el negro? Warren). [81] [82]
Según un estudio de 2020 en American Political Science Review , las protestas no violentas por los derechos civiles aumentaron la proporción de votos para el Partido Demócrata en las elecciones presidenciales en los condados cercanos, pero las protestas violentas aumentaron sustancialmente el apoyo de los blancos a los republicanos en los condados cercanos a las protestas violentas. [83]
En julio de 1958, el Consejo Juvenil de la NAACP patrocinó sentadas en el mostrador del almuerzo de una farmacia Dockum en el centro de Wichita, Kansas . Después de tres semanas, el movimiento logró que la tienda cambiara su política de asientos segregados y poco después se eliminó la segregación en todas las tiendas Dockum de Kansas. Este movimiento fue seguido rápidamente ese mismo año por una sentada estudiantil en una farmacia Katz en Oklahoma City dirigida por Clara Luper , que también tuvo éxito. [84]
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Estudiantes, en su mayoría negros, de universidades de la zona encabezaron una sentada en una tienda de Woolworth en Greensboro, Carolina del Norte . [85] El 1 de febrero de 1960, cuatro estudiantes, Ezell A. Blair Jr. , David Richmond, Joseph McNeil y Franklin McCain del Colegio Técnico y Agrícola de Carolina del Norte , una universidad exclusivamente para negros, se sentaron en el mostrador del almuerzo segregado para Protesta contra la política de Woolworth de excluir a los afroamericanos de que se les sirva comida allí. [86] Los cuatro estudiantes compraron artículos pequeños en otras partes de la tienda y guardaron sus recibos, luego se sentaron en el mostrador del almuerzo y pidieron que los atendieran. Después de que se les negó el servicio, mostraron sus recibos y preguntaron por qué su dinero estaba bien en todas partes de la tienda, pero no en el mostrador del almuerzo. [87]
Se había alentado a los manifestantes a vestirse profesionalmente, sentarse en silencio y ocupar cualquier otro taburete para que potenciales simpatizantes blancos pudieran unirse. La sentada de Greensboro fue seguida rápidamente por otras sentadas en Richmond, Virginia ; [88] [89] Nashville, Tennessee ; y Atlanta, Georgia. [90] [91] El más inmediatamente efectivo de ellos fue el de Nashville, donde cientos de estudiantes universitarios bien organizados y altamente disciplinados realizaron sentadas en coordinación con una campaña de boicot. [92] [93] Cuando los estudiantes de todo el sur comenzaron a "sentarse" en los mostradores de los almuerzos de las tiendas locales, la policía y otros funcionarios a veces utilizaron fuerza brutal para escoltar físicamente a los manifestantes fuera de los comedores.
La técnica de la "sentada" no era nueva: ya en 1939, el abogado afroamericano Samuel Wilbert Tucker organizó una sentada en la entonces segregada biblioteca de Alexandria, Virginia . [94] En 1960, la técnica logró atraer la atención nacional hacia el movimiento. [95] El 9 de marzo de 1960, un grupo de estudiantes del Centro de la Universidad de Atlanta publicó Un llamamiento por los derechos humanos como un anuncio de página completa en periódicos, incluidos Atlanta Constitution , Atlanta Journal y Atlanta Daily World . [96] Conocido como el Comité de Apelación por los Derechos Humanos (COAHR), el grupo inició el Movimiento Estudiantil de Atlanta y comenzó a liderar sentadas a partir del 15 de marzo de 1960. [91] [97] A finales de 1960, el El proceso de sentadas se había extendido a todos los estados fronterizos y del sur , e incluso a instalaciones en Nevada , Illinois y Ohio que discriminaban a los negros.
Los manifestantes se concentraron no sólo en los mostradores de los almuerzos sino también en parques, playas, bibliotecas, teatros, museos y otras instalaciones públicas. En abril de 1960, los activistas que habían liderado estas sentadas fueron invitados por la activista del SCLC Ella Baker a celebrar una conferencia en la Universidad Shaw , una universidad históricamente negra en Raleigh, Carolina del Norte . Esta conferencia condujo a la formación del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). [98] El SNCC llevó estas tácticas de confrontación no violenta más allá y organizó las marchas por la libertad. Como la constitución protegía el comercio interestatal, decidieron desafiar la segregación en los autobuses interestatales y en las instalaciones de autobuses públicos colocando equipos interraciales en ellos, para viajar desde el Norte a través del Sur segregado. [99]
Los Freedom Rides fueron viajes realizados por activistas de derechos civiles en autobuses interestatales hacia el segregado sur de los Estados Unidos para poner a prueba la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos Boynton contra Virginia (1960), que dictaminó que la segregación era inconstitucional para los pasajeros que realizaban viajes interestatales. Organizado por CORE , el primer Viaje por la Libertad de la década de 1960 salió de Washington DC el 4 de mayo de 1961 y estaba previsto que llegara a Nueva Orleans el 17 de mayo .
Durante el primer Viaje por la Libertad y los posteriores, los activistas viajaron por el sur profundo para integrar patrones de asientos en los autobuses y eliminar la segregación en las terminales de autobuses, incluidos baños y fuentes de agua. Esa resultó ser una misión peligrosa. En Anniston, Alabama , un autobús fue atacado con una bomba incendiaria , lo que obligó a sus pasajeros a huir para salvar sus vidas. [101]
En Birmingham, Alabama , un informante del FBI informó que el comisionado de Seguridad Pública , Eugene "Bull" Connor, dio a los miembros del Ku Klux Klan quince minutos para atacar a un grupo entrante de viajeros por la libertad antes de que la policía los "protegiera". Los jinetes fueron brutalmente golpeados "hasta que pareció que un bulldog los había atrapado". James Peck , un activista blanco, fue golpeado tan brutalmente que requirió cincuenta puntos en la cabeza. [101]
En un suceso similar en Montgomery, Alabama, los Freedom Riders siguieron los pasos de Rosa Parks y viajaron en un autobús Greyhound integrado desde Birmingham. Aunque protestaban pacíficamente contra la segregación de los autobuses interestatales, se encontraron con violencia en Montgomery cuando una gran turba blanca los atacó por su activismo. Provocaron un enorme motín que duró dos horas y que se saldó con 22 heridos, cinco de los cuales fueron hospitalizados. [102]
La violencia multitudinaria en Anniston y Birmingham detuvo temporalmente las atracciones. Los activistas del SNCC de Nashville trajeron nuevos pasajeros para continuar el viaje desde Birmingham a Nueva Orleans. En Montgomery, Alabama , en la estación de autobuses Greyhound , una turba cargó contra otro autobús lleno de pasajeros, dejando inconsciente a John Lewis [103] con una caja y aplastando al fotógrafo de Life Don Urbrock en la cara con su propia cámara. Una docena de hombres rodearon a James Zwerg , [104] un estudiante blanco de la Universidad Fisk , y lo golpearon en la cara con una maleta, arrancándole los dientes. [101]
El 24 de mayo de 1961, los jinetes de la libertad continuaron su viaje hacia Jackson, Mississippi , donde fueron arrestados por "alterar la paz" al utilizar instalaciones "sólo para blancos". Muchas organizaciones diferentes organizaron nuevos Viajes por la Libertad y continuaron fluyendo hacia el Sur. Cuando los pasajeros llegaron a Jackson, fueron arrestados. A finales del verano, más de 300 habían sido encarcelados en Mississippi. [100]
… Cuando los cansados Jinetes llegan a Jackson e intentan usar baños y mostradores de almuerzo "sólo para blancos", son inmediatamente arrestados por Violación de la Paz y Negativa a Obedecer a un Oficial. Dice el gobernador de Mississippi, Ross Barnett, en defensa de la segregación: "El negro es diferente porque Dios lo hizo diferente para castigarlo". Desde la cárcel, los Riders anuncian "Cárcel sin fianza" (no pagarán multas por arrestos inconstitucionales y condenas ilegales) y al permanecer en la cárcel mantienen vivo el problema. Cada preso permanecerá en prisión durante 39 días, el tiempo máximo que puede cumplir sin perder su derecho a apelar la inconstitucionalidad de sus detenciones, juicios y condenas. Después de 39 días, presentan recurso de apelación y pagan fianza... [105]
Los viajeros por la libertad encarcelados fueron tratados con dureza, hacinados en celdas pequeñas y sucias y golpeados esporádicamente. En Jackson, algunos prisioneros varones fueron obligados a realizar trabajos forzados bajo un calor de 38 °C (100 °F). Otros fueron trasladados a la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman, donde fueron tratados en duras condiciones. A veces, los hombres eran suspendidos de las paredes mediante "rompemuñecas". Por lo general, las ventanas de sus celdas estaban bien cerradas en los días calurosos, lo que les dificultaba respirar.
La simpatía y el apoyo del público hacia los viajeros por la libertad llevaron a la administración de John F. Kennedy a ordenar a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) que emitiera una nueva orden de abolición de la segregación. Cuando la nueva norma ICC entró en vigor el 1 de noviembre de 1961, a los pasajeros se les permitió sentarse donde quisieran en el autobús; En las terminales se colocaron carteles de "blanco" y "de color"; se consolidaron bebederos, baños y salas de espera separados; y los mostradores de almuerzo comenzaron a atender a personas sin importar el color de la piel.
El movimiento estudiantil involucró a figuras tan célebres como John Lewis, un activista decidido; James Lawson , [106] el venerado "gurú" de la teoría y las tácticas no violentas; Diane Nash , [107] una elocuente e intrépida defensora pública de la justicia; Bob Moses , pionero del registro de votantes en Mississippi; y James Bevel , un predicador apasionado y carismático organizador, estratega y facilitador. Otros activistas estudiantiles destacados incluyeron a Dion Diamond , [108] Charles McDew , Bernard Lafayette , [109] Charles Jones , Lonnie King , Julian Bond , [110] Hosea Williams y Stokely Carmichael .
Después de los Viajes por la Libertad, líderes negros locales en Mississippi como Amzie Moore , Aaron Henry , Medgar Evers y otros pidieron al SNCC que los ayudara a registrar a los votantes negros y a construir organizaciones comunitarias que pudieran ganar una parte del poder político en el estado. Desde que Mississippi ratificó su nueva constitución en 1890 con disposiciones tales como impuestos electorales, requisitos de residencia y pruebas de alfabetización, complicó el registro y despojó a los negros de las listas de votantes y de la votación. Además, la violencia en el momento de las elecciones había suprimido anteriormente el voto negro.
A mediados del siglo XX, impedir que los negros votaran se había convertido en una parte esencial de la cultura de la supremacía blanca. En junio y julio de 1959, miembros de la comunidad negra del condado de Fayette, Tennessee, formaron la Liga Cívica y de Bienestar del Condado de Fayette para estimular la votación. En ese momento, había 16.927 negros en el condado, pero sólo 17 de ellos habían votado en los siete años anteriores. Al cabo de un año, unos 1.400 negros se habían registrado y la comunidad blanca respondió con duras represalias económicas. Utilizando listas de registro, el Consejo de Ciudadanos Blancos hizo circular una lista negra de todos los votantes negros registrados, permitiendo a los bancos, tiendas locales y gasolineras conspirar para negar a los votantes negros registrados servicios esenciales. Es más, los negros aparceros que se registraron para votar estaban siendo desalojados de sus hogares. En total, el número de desalojos ascendió a 257 familias, muchas de las cuales se vieron obligadas a vivir en una improvisada ciudad de tiendas de campaña durante más de un año. Finalmente, en diciembre de 1960, el Departamento de Justicia invocó sus poderes autorizados por la Ley de Derechos Civiles de 1957 para presentar una demanda contra setenta personas acusadas de violar los derechos civiles de los ciudadanos negros del condado de Fayette. [111] Al año siguiente, se llevó a cabo el primer proyecto de registro de votantes en McComb y los condados circundantes en la esquina suroeste del estado. Sus esfuerzos se toparon con una violenta represión por parte de las autoridades estatales y locales, el Consejo de Ciudadanos Blancos y el Ku Klux Klan. Los activistas fueron golpeados, hubo cientos de arrestos de ciudadanos locales y el activista electoral Herbert Lee fue asesinado. [112]
La oposición de los blancos al registro de votantes negros fue tan intensa en Mississippi que los activistas del Movimiento por la Libertad concluyeron que todas las organizaciones de derechos civiles del estado tenían que unirse en un esfuerzo coordinado para tener alguna posibilidad de éxito. En febrero de 1962, representantes del SNCC, CORE y NAACP formaron el Consejo de Organizaciones Federadas (COFO). En una reunión posterior celebrada en agosto, SCLC pasó a formar parte del COFO. [113]
En la primavera de 1962, con fondos del Proyecto de Educación Electoral , SNCC/COFO comenzó a organizar el registro de votantes en el área del Delta del Mississippi alrededor de Greenwood y las áreas que rodean Hattiesburg , Laurel y Holly Springs . Al igual que en McComb, sus esfuerzos encontraron una feroz oposición: arrestos, palizas, tiroteos, incendios provocados y asesinatos. Los registradores utilizaron la prueba de alfabetización para mantener a los negros fuera de los puestos de votación mediante la creación de estándares que ni siquiera las personas con un alto nivel educativo podían cumplir. Además, los empleadores despidieron a los negros que intentaron registrarse y los propietarios los desalojaron de sus casas de alquiler. [114] A pesar de estas acciones, durante los años siguientes, la campaña de registro de votantes negros se extendió por todo el estado.
SNCC, CORE y SCLC iniciaron campañas similares de registro de votantes, con respuestas similares, en Luisiana , Alabama , el suroeste de Georgia y Carolina del Sur . En 1963, las campañas de registro de votantes en el Sur eran tan integrales para el Movimiento por la Libertad como los esfuerzos de abolición de la segregación. Después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , [12] proteger y facilitar el registro de votantes a pesar de las barreras estatales se convirtió en el principal esfuerzo del movimiento. Esto resultó en la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965, que tenía disposiciones para hacer cumplir el derecho constitucional al voto de todos los ciudadanos.
A partir de 1956, Clyde Kennard , un veterano negro de la Guerra de Corea , quiso inscribirse en el Mississippi Southern College (ahora la Universidad del Sur de Mississippi ) en Hattiesburg bajo el GI Bill . William David McCain , el presidente de la universidad, utilizó la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi para impedir su inscripción apelando a los líderes negros locales y al establishment político segregacionista del estado. [115]
La organización financiada por el estado intentó contrarrestar el movimiento de derechos civiles presentando políticas segregacionistas de manera positiva. Más importante aún, recopiló datos sobre los activistas, los acosó legalmente y utilizó boicots económicos contra ellos amenazando sus puestos de trabajo (o haciéndoles perderlos) para tratar de suprimir su trabajo.
Kennard fue arrestado dos veces por cargos falsos y finalmente declarado culpable y sentenciado a siete años en la prisión estatal. [116] Después de tres años de trabajos forzados , Kennard fue puesto en libertad condicional por el gobernador de Mississippi, Ross Barnett . Los periodistas habían investigado su caso y habían dado a conocer el maltrato que el Estado había dado a su cáncer de colon . [116]
Se desconoce el papel de McCain en los arrestos y condenas de Kennard. [117] [118] [119] [120] Mientras intentaba impedir la inscripción de Kennard, McCain pronunció un discurso en Chicago, con su viaje patrocinado por la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi. Describió el intento de los negros de eliminar la segregación en las escuelas del Sur como "importaciones" del Norte. (Kennard era nativo y residente de Hattiesburg). McCain dijo:
Insistimos en que, desde el punto de vista educativo y social, mantenemos una sociedad segregada ... Para ser justos, admito que no estamos fomentando el voto de los negros... Los negros prefieren que el control del gobierno permanezca en manos del hombre blanco. [117] [119] [120]
Nota: Mississippi había aprobado una nueva constitución en 1890 que efectivamente privó de sus derechos a la mayoría de los negros al cambiar los requisitos electorales y de registro de votantes; aunque los privó de derechos constitucionales autorizados por las enmiendas posteriores a la Guerra Civil, sobrevivió a los desafíos de la Corte Suprema de Estados Unidos en ese momento. No fue hasta después de la aprobación de la Ley de Derecho al Voto de 1965 que la mayoría de los negros de Mississippi y otros estados del sur obtuvieron protección federal para hacer cumplir el derecho constitucional de los ciudadanos a votar.
En septiembre de 1962, James Meredith ganó una demanda para asegurar la admisión a la Universidad de Mississippi, anteriormente segregada . Intentó ingresar al campus el 20 de septiembre, el 25 de septiembre y nuevamente el 26 de septiembre. Fue bloqueado por el gobernador Ross Barnett, quien dijo: "Ninguna escuela se integrará en Mississippi mientras yo sea su gobernador". El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos declaró en desacato a Barnett y al vicegobernador Paul B. Johnson Jr. , ordenó su arresto y una multa de más de 10.000 dólares por cada día que se negaron a permitir que Meredith se inscribiera.
El Fiscal General Robert F. Kennedy envió una fuerza de alguaciles estadounidenses y agentes suplentes de la Patrulla Fronteriza estadounidense y oficiales de la Oficina Federal de Prisiones . El 30 de septiembre de 1962, Meredith ingresó al campus escoltada por ellos. Los estudiantes y otros blancos comenzaron a provocar disturbios esa noche, arrojando piedras y disparando contra los agentes federales que custodiaban a Meredith en Lyceum Hall. Los alborotadores terminaron matando a dos civiles, entre ellos un periodista francés; 28 agentes federales sufrieron heridas de bala y otros 160 resultaron heridos. El presidente John F. Kennedy envió fuerzas del ejército estadounidense y de la Guardia Nacional federalizada de Mississippi al campus para sofocar los disturbios. Meredith comenzó las clases al día siguiente de la llegada de las tropas. [121]
Kennard y otros activistas continuaron trabajando para eliminar la segregación en las universidades públicas. En 1965, Raylawni Branch y Gwendolyn Elaine Armstrong se convirtieron en los primeros estudiantes afroamericanos en asistir a la Universidad del Sur de Mississippi . En ese momento, McCain ayudó a garantizar que tuvieran una entrada pacífica. [122] En 2006, el juez Robert Helfrich dictaminó que Kennard era objetivamente inocente de todos los cargos por los que había sido condenado en la década de 1950. [116]
El SCLC, que había sido criticado por algunos estudiantes activistas por no participar más plenamente en las marchas por la libertad, dedicó gran parte de su prestigio y recursos a una campaña de abolición de la segregación en Albany, Georgia , en noviembre de 1961. King, que había sido criticado personalmente por algunos activistas del SNCC por su distanciamiento de los peligros que enfrentaban los organizadores locales, y como resultado recibió el apodo burlón de "De Lawd", intervino personalmente para ayudar en la campaña dirigida tanto por los organizadores del SNCC como por los líderes locales.
La campaña fue un fracaso debido a las astutas tácticas de Laurie Pritchett , la jefa de la policía local, y a las divisiones dentro de la comunidad negra. Es posible que los objetivos no hayan sido lo suficientemente específicos. Pritchett contuvo a los manifestantes sin ataques violentos contra los manifestantes que inflamaron la opinión nacional. También dispuso que los manifestantes arrestados fueran llevados a cárceles en las comunidades circundantes, dejando suficiente espacio para permanecer en su cárcel. Pritchett también previó la presencia de King como un peligro y forzó su liberación para evitar que King reuniera a la comunidad negra. King se fue en 1962 sin haber logrado ninguna victoria dramática. El movimiento local, sin embargo, continuó la lucha y obtuvo avances significativos en los años siguientes. [123]
Sin embargo, se demostró que el movimiento de Albany era una educación importante para el SCLC cuando emprendió la campaña de Birmingham en 1963. El director ejecutivo Wyatt Tee Walker planificó cuidadosamente la estrategia y las tácticas iniciales de la campaña. Se centró en un objetivo: la eliminación de la segregación de los comerciantes del centro de Birmingham, en lugar de la eliminación total de la segregación, como en Albany.
Los esfuerzos del movimiento se vieron favorecidos por la brutal respuesta de las autoridades locales, en particular de Eugene "Bull" Connor , el Comisionado de Seguridad Pública. Durante mucho tiempo había tenido mucho poder político, pero había perdido una reciente elección para alcalde frente a un candidato menos segregacionista. Al negarse a aceptar la autoridad del nuevo alcalde, Connor tenía la intención de permanecer en el cargo.
La campaña utilizó una variedad de métodos no violentos de confrontación, incluidas sentadas, arrodillamientos en iglesias locales y una marcha hacia el edificio del condado para marcar el comienzo de una campaña para registrar votantes. La ciudad, sin embargo, obtuvo una orden judicial que prohibía todas esas protestas. Convencidos de que la orden era inconstitucional, la campaña la desafió y se preparó para arrestos masivos de sus partidarios. King eligió estar entre los arrestados el 12 de abril de 1963. [124]
Mientras estaba en prisión, King escribió su famosa " Carta desde la cárcel de Birmingham " [125] en los márgenes de un periódico, ya que no se le había permitido ningún papel para escribir mientras estuvo recluido en régimen de aislamiento. [126] Los partidarios apelaron a la administración Kennedy, que intervino para obtener la liberación de King. Walter Reuther , presidente del United Auto Workers , consiguió 160.000 dólares para rescatar a King y sus compañeros manifestantes. [127] A King se le permitió llamar a su esposa, quien se estaba recuperando en casa después del nacimiento de su cuarto hijo y fue liberada temprano el 19 de abril.
La campaña, sin embargo, fracasó cuando se quedaron sin manifestantes dispuestos a arriesgarse a ser arrestados. James Bevel , Director de Acción Directa y Director de Educación No Violenta de SCLC, propuso entonces una alternativa audaz y controvertida: capacitar a estudiantes de secundaria para que participaran en las manifestaciones. Como resultado, en lo que se llamaría la Cruzada de los Niños , más de mil estudiantes faltaron a la escuela el 2 de mayo para reunirse en la Iglesia Bautista de la Calle 16 y unirse a las manifestaciones. Más de seiscientas personas salieron de la iglesia de cincuenta en cincuenta en un intento de caminar hasta el Ayuntamiento para hablar con el alcalde de Birmingham sobre la segregación. Fueron arrestados y encarcelados. En este primer encuentro, la policía actuó con moderación. Sin embargo, al día siguiente, otros mil estudiantes se reunieron en la iglesia. Cuando Bevel los hizo marchar de cincuenta en cincuenta, Bull Connor finalmente soltó perros policía contra ellos y luego arrojó chorros de agua de las mangueras contra incendios de la ciudad sobre los niños. Las cadenas de televisión nacionales retransmitieron las escenas de los perros atacando a los manifestantes y del agua de las mangueras contra incendios atropellando a los escolares. [128]
La indignación pública generalizada llevó a la administración Kennedy a intervenir con más fuerza en las negociaciones entre la comunidad empresarial blanca y el SCLC. El 10 de mayo, los partidos anunciaron un acuerdo para eliminar la segregación en los mostradores de almuerzo y otros lugares públicos del centro, crear un comité para eliminar las prácticas de contratación discriminatorias, organizar la liberación de los manifestantes encarcelados y establecer medios regulares de comunicación entre blancos y negros. líderes.
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No todos los miembros de la comunidad negra aprobaron el acuerdo; Fred Shuttlesworth fue particularmente crítico, ya que se mostraba escéptico sobre la buena fe de la estructura de poder de Birmingham a partir de su experiencia en el trato con ellos. Partes de la comunidad blanca reaccionaron violentamente. Bombardearon el Gaston Motel , que albergaba la sede no oficial del SCLC, y la casa del hermano de King, el reverendo AD King. En respuesta, miles de negros se amotinaron , quemaron numerosos edificios y uno de ellos apuñaló e hirió a un policía. [129]
Kennedy se preparó para federalizar la Guardia Nacional de Alabama si surgiera la necesidad. Cuatro meses después, el 15 de septiembre, una conspiración de miembros del Ku Klux Klan bombardeó la Iglesia Bautista de la Calle Dieciséis en Birmingham, matando a cuatro niñas.
Birmingham fue sólo una de las más de cien ciudades sacudidas por la caótica protesta de esa primavera y verano, algunas de ellas en el norte pero principalmente en el sur. Durante la Marcha sobre Washington, Martin Luther King Jr. se referiría a tales protestas como "los torbellinos de la revuelta". En Chicago, los negros se amotinaron en el lado sur a finales de mayo después de que un oficial de policía blanco disparara contra un niño negro de catorce años que huía de la escena de un robo. [130] Se produjeron enfrentamientos violentos entre activistas negros y trabajadores blancos tanto en Filadelfia como en Harlem en esfuerzos exitosos para integrar los proyectos de construcción estatales. [131] [132] El 6 de junio, más de mil blancos atacaron una sentada en Lexington, Carolina del Norte; Los negros contraatacaron y un hombre blanco murió. [133] [134] Edwin C. Berry, de la Liga Urbana Nacional, advirtió sobre una ruptura total en las relaciones raciales: "Todos mis mensajes desde las cervecerías y las barberías indican el hecho de que el negro está listo para la guerra". [130]
En Cambridge, Maryland , una ciudad de clase trabajadora en la costa este , Gloria Richardson del SNCC lideró un movimiento que presionó por la eliminación de la segregación, pero también exigió viviendas públicas de bajo alquiler, capacitación laboral, empleos públicos y privados, y el fin de la brutalidad policial. . [135] El 11 de junio, las luchas entre negros y blancos escalaron hasta convertirse en violentos disturbios , lo que llevó al gobernador de Maryland, J. Millard Tawes, a declarar la ley marcial . Cuando las negociaciones entre Richardson y los funcionarios de Maryland fracasaron, el Fiscal General Robert F. Kennedy intervino directamente para negociar un acuerdo de abolición de la segregación. [136] Richardson consideró que la creciente participación de los negros pobres y de clase trabajadora estaba expandiendo tanto el poder como los parámetros del movimiento, afirmando que "la gente en su conjunto realmente tiene más inteligencia que algunos de sus líderes". [135 ]
En sus deliberaciones durante esta ola de protestas, la administración Kennedy consideró en privado que las manifestaciones militantes eran "malas para el país" y que "los negros van a llevar esto demasiado lejos". [137] El 24 de mayo, Robert Kennedy se reunió con destacados intelectuales negros para discutir la situación racial. La delegación negra criticó duramente a Kennedy por vacilar en materia de derechos civiles y dijo que los pensamientos de la comunidad afroamericana se volvían cada vez más hacia la violencia. La reunión terminó con mala voluntad por todas partes. [138] [139] [140] No obstante, los Kennedy finalmente decidieron que una nueva legislación para la igualdad de alojamiento público era esencial para llevar a los activistas "a los tribunales y fuera de las calles". [137] [141]
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El 11 de junio de 1963, George Wallace , gobernador de Alabama, intentó bloquear [142] la integración de la Universidad de Alabama . El presidente John F. Kennedy envió una fuerza militar para hacer que el gobernador Wallace diera un paso al costado, permitiendo el enrolamiento de Vivian Malone Jones y James Hood . Esa noche, el presidente Kennedy se dirigió a la nación por televisión y radio con su histórico discurso sobre los derechos civiles , donde lamentó "una creciente marea de descontento que amenaza la seguridad pública". Pidió al Congreso que aprobara nueva legislación sobre derechos civiles e instó al país a adoptar los derechos civiles como "una cuestión moral... en nuestra vida diaria". [143] En las primeras horas del 12 de junio, Medgar Evers , secretario de campo de la NAACP de Mississippi, fue asesinado por un miembro del Klan. [144] [145] La semana siguiente, como prometió, el 19 de junio de 1963, el presidente Kennedy presentó su proyecto de ley de derechos civiles al Congreso. [146]
Randolph y Bayard Rustin fueron los principales planificadores de la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad , que propusieron en 1962. En 1963, la administración Kennedy inicialmente se opuso a la marcha por temor a que impactara negativamente el impulso para la aprobación de legislación sobre derechos civiles. Sin embargo, Randolph y King se mostraron firmes en que la marcha continuaría. [147] Con la marcha en marcha, los Kennedy decidieron que era importante trabajar para garantizar su éxito. Preocupado por la participación, el presidente Kennedy solicitó la ayuda de líderes de la iglesia blanca y de Walter Reuther , presidente de la UAW , para ayudar a movilizar a los partidarios blancos para la marcha. [148] [149]
La marcha se llevó a cabo el 28 de agosto de 1963. A diferencia de la marcha planificada de 1941, para la cual Randolph incluyó sólo organizaciones lideradas por negros en la planificación, la marcha de 1963 fue un esfuerzo colaborativo de todas las principales organizaciones de derechos civiles, el ala más progresista de el movimiento obrero y otras organizaciones liberales. La marcha tuvo seis objetivos oficiales:
De estos, el foco principal de la marcha fue la aprobación de la ley de derechos civiles que la administración Kennedy había propuesto después de los disturbios en Birmingham.
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La atención de los medios nacionales también contribuyó en gran medida a la exposición nacional y el probable impacto de la marcha. En el ensayo "La marcha sobre Washington y las noticias televisivas", [150] el historiador William Thomas señala: "Más de quinientos camarógrafos, técnicos y corresponsales de las principales cadenas se dispusieron a cubrir el evento. Se instalarían más cámaras de las que se habían filmó la última toma de posesión presidencial. Una cámara estaba colocada en lo alto del Monumento a Washington, para ofrecer vistas espectaculares de los manifestantes". Al transmitir los discursos de los organizadores y ofrecer sus propios comentarios, las estaciones de televisión enmarcaron la forma en que sus audiencias locales vieron y entendieron el evento. [150]
La marcha fue un éxito, aunque no exenta de polémica. Se estima que entre 200.000 y 300.000 manifestantes se reunieron frente al Monumento a Lincoln , donde King pronunció su famoso discurso " Tengo un sueño ". Si bien muchos oradores aplaudieron a la administración Kennedy por los esfuerzos que había hecho para obtener una legislación de derechos civiles nueva y más efectiva que protegiera el derecho al voto y prohibiera la segregación, John Lewis, del SNCC, criticó a la administración por no hacer más para proteger a los negros y civiles del sur. trabajadores de derechos humanos bajo ataque en el Sur Profundo.
Después de la marcha, King y otros líderes de derechos civiles se reunieron con el presidente Kennedy en la Casa Blanca . Si bien la administración Kennedy parecía sinceramente comprometida a aprobar el proyecto de ley, no estaba claro que tuviera suficientes votos en el Congreso para hacerlo. Sin embargo, cuando el presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, [146] el nuevo presidente Lyndon Johnson decidió utilizar su influencia en el Congreso para lograr gran parte de la agenda legislativa de Kennedy.
En marzo de 1964, Malcolm X (el-Hajj Malik el-Shabazz), representante nacional de la Nación del Islam , rompió formalmente con esa organización, e hizo una oferta pública de colaborar con cualquier organización de derechos civiles que aceptara el derecho a la autodefensa. y la filosofía del nacionalismo negro (que según Malcolm ya no requería el separatismo negro ). Gloria Richardson , jefa de la sección del SNCC en Cambridge, Maryland , y líder de la rebelión de Cambridge, [151] invitada de honor en La Marcha sobre Washington, aceptó inmediatamente la oferta de Malcolm. La señora Richardson, "la líder femenina [de derechos civiles] más prominente del país", [152] dijo al Baltimore Afro-American que "Malcolm está siendo muy práctico... El gobierno federal ha entrado en situaciones de conflicto sólo cuando las cosas se acercan al nivel La autodefensa puede obligar a Washington a intervenir antes". [152] Anteriormente, en mayo de 1963, el escritor y activista James Baldwin había declarado públicamente que "el movimiento musulmán negro es el único en el país al que podemos llamar de base , odio decirlo... Malcolm articula para los negros, su sufrimiento ... él corrobora su realidad..." [153] A nivel local, Malcolm y la NOI habían estado aliados con el capítulo de Harlem del Congreso de Igualdad Racial (CORE) desde al menos 1962. [154]
El 26 de marzo de 1964, mientras la Ley de Derechos Civiles enfrentaba una dura oposición en el Congreso, Malcolm tuvo una reunión pública con Martin Luther King Jr. en el Capitolio. Malcolm había intentado entablar un diálogo con King ya en 1957, pero King lo rechazó. Malcolm respondió llamando a King " tío Tom ", diciendo que le había dado la espalda a la militancia negra para apaciguar la estructura de poder blanca. Pero los dos hombres se llevaron bien en su encuentro cara a cara. [155] Hay pruebas de que King se estaba preparando para apoyar el plan de Malcolm de llevar formalmente al gobierno de Estados Unidos ante las Naciones Unidas por cargos de violaciones de derechos humanos contra afroamericanos. [156] Malcolm ahora alentó a los nacionalistas negros a involucrarse en campañas de registro de votantes y otras formas de organización comunitaria para redefinir y expandir el movimiento. [157]
Los activistas de derechos civiles se volvieron cada vez más combativos en el período de 1963 a 1964, tratando de desafiar acontecimientos como el fracaso de la campaña de Albany, la represión policial y el terrorismo del Ku Klux Klan en Birmingham , y el asesinato de Medgar Evers . El hermano de este último, Charles Evers, que asumió el cargo de director de campo de la NAACP en Mississippi, dijo en una conferencia pública de la NAACP el 15 de febrero de 1964 que "la no violencia no funcionará en Mississippi... decidimos... que si "Si un hombre blanco dispara a un negro en Mississippi, le devolveremos el fuego". [158] La represión de las sentadas en Jacksonville, Florida , provocó un motín en el que jóvenes negros arrojaron cócteles molotov a la policía el 24 de marzo de 1964. [159] Malcolm X pronunció numerosos discursos en este período advirtiendo que dicha actividad militante se intensificaría. aún más si no se reconocieran plenamente los derechos de los afroamericanos. En su histórico discurso de abril de 1964, " La boleta o la bala ", Malcolm presentó un ultimátum a los Estados Unidos blancos: "Se avecina una nueva estrategia. Serán cócteles Molotov este mes, granadas de mano el mes próximo y algo más el mes próximo. Serán papeletas o balas". [160]
Como se señala en el documental de PBS Eyes on the Prize , "Malcolm X tuvo un efecto de gran alcance en el movimiento de derechos civiles. En el Sur, había una larga tradición de autosuficiencia. Las ideas de Malcolm X ahora tocaban esa tradición". [161] La autosuficiencia se estaba volviendo primordial a la luz de la decisión de la Convención Nacional Demócrata de 1964 de negarle escaños al Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi (MFDP) y, en su lugar, designar a la delegación estatal regular, que había sido elegida en violación de los estatutos del partido. propias reglas y, en cambio, por la ley Jim Crow . [162] SNCC avanzó en una dirección cada vez más militante y trabajó con Malcolm X en dos eventos para recaudar fondos del MFDP en Harlem en diciembre de 1964.
Cuando Fannie Lou Hamer habló con los habitantes de Harlem sobre la violencia de Jim Crow que había sufrido en Mississippi, la vinculó directamente con la brutalidad policial del Norte contra los negros contra la que Malcolm protestó; [163] Cuando Malcolm afirmó que los afroamericanos deberían emular al ejército Mau Mau de Kenia en sus esfuerzos por obtener su independencia, muchos en el SNCC aplaudieron. [164]
Durante la campaña de Selma por el derecho al voto en 1965, Malcolm hizo saber que había oído informes de crecientes amenazas de linchamientos en torno a Selma. A finales de enero envió un telegrama abierto a George Lincoln Rockwell , líder del Partido Nazi estadounidense , afirmando:
"Si su actual agitación racista contra nuestra gente allí en Alabama causa daño físico al Reverendo King o a cualquier otro estadounidense negro... usted y sus amigos del KKK recibirán la máxima represalia física por parte de aquellos de nosotros que no estamos esposados por la filosofía del desarme. de la no violencia". [165]
El mes siguiente, el capítulo de Selma del SNCC invitó a Malcolm a hablar en una reunión masiva allí. El día de la aparición de Malcolm, el presidente Johnson hizo su primera declaración pública en apoyo de la campaña de Selma. [166] Paul Ryan Haygood, codirector del Fondo de Defensa Legal de la NAACP , atribuye a Malcolm un papel en la obtención de apoyo del gobierno federal. Haygood señaló que "poco después de la visita de Malcolm a Selma, un juez federal, en respuesta a una demanda presentada por el Departamento de Justicia , exigió a los registradores del condado de Dallas, Alabama , que procesaran al menos 100 solicitudes de negros cada día que sus oficinas estuvieran abiertas". [167]
San Agustín era famosa por ser la "Ciudad más antigua de la nación", fundada por los españoles en 1565. Se convirtió en el escenario de un gran drama que condujo a la aprobación de la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964. Un movimiento local, liderado por Robert B. Hayling, un dentista negro y veterano de la Fuerza Aérea afiliado a la NAACP, había estado formando piquetes en instituciones locales segregadas desde 1963. En el otoño de 1964, Hayling y tres compañeros fueron brutalmente golpeados en una manifestación del Ku Klux Klan.
Los Nightriders entraron a tiros en casas de negros, y los adolescentes Audrey Nell Edwards, JoeAnn Anderson, Samuel White y Willie Carl Singleton (que llegaron a ser conocidos como "Los Cuatro de San Agustín") se sentaron en el mostrador del almuerzo de un Woolworth local, buscando ser atendidos. . Fueron arrestados y declarados culpables de allanamiento de morada y sentenciados a seis meses de cárcel y un reformatorio. Fue necesaria una acción especial del gobernador y del gabinete de Florida para liberarlos después de las protestas nacionales del Pittsburgh Courier , Jackie Robinson y otros.
En respuesta a la represión, el movimiento de San Agustín practicó la autodefensa armada además de la acción directa no violenta. En junio de 1963, Hayling declaró públicamente que "yo y los demás estamos armados. Dispararemos primero y responderemos preguntas después. No vamos a morir como Medgar Evers". El comentario llegó a los titulares nacionales. [168] Cuando los jinetes nocturnos del Klan aterrorizaron los barrios negros en St. Augustine, los miembros de la NAACP de Hayling a menudo los ahuyentaban a tiros. En octubre de 1963, un miembro del Klan fue asesinado. [169]
En 1964, Hayling y otros activistas instaron a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur a venir a San Agustín. Cuatro mujeres prominentes de Massachusetts: Mary Parkman Peabody, Esther Burgess, Hester Campbell (cuyos maridos eran obispos episcopales) y Florence Rowe (cuyo marido era vicepresidente de una compañía de seguros) también vinieron a brindar su apoyo. El arresto de Peabody, la madre de 72 años del gobernador de Massachusetts, por intentar comer en el segregado Ponce de León Motor Lodge en un grupo integrado, fue noticia de primera plana en todo el país y llevó al movimiento en St. Agustín a la atención del mundo. [170]
En los meses siguientes continuaron actividades ampliamente publicitadas. Cuando King fue arrestado, envió una "Carta desde la cárcel de St. Augustine" a un partidario del norte, el rabino Israel S. Dresner . Una semana después, se produjo el mayor arresto masivo de rabinos en la historia de Estados Unidos, mientras realizaban una oración en el motel segregado Monson. Una fotografía muy conocida tomada en San Agustín muestra al director del motel Monson vertiendo ácido clorhídrico en la piscina mientras blancos y negros nadan en ella. Mientras lo hacía, gritó que estaba "limpiando la piscina", una presunta referencia a que ahora, a sus ojos, estaba contaminada racialmente. [171] La fotografía apareció en la portada de un periódico de Washington el día en que el Senado iba a votar para aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Desde noviembre de 1963 hasta abril de 1964, las protestas escolares de Chester fueron una serie de protestas por los derechos civiles encabezadas por George Raymond de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y Stanley Branche del Comité por la Libertad Ahora (CFFN) que hicieron de Chester , Pensilvania, uno de los campos de batalla clave del movimiento de derechos civiles. James Farmer , director nacional del Congreso de Igualdad Racial, llamó a Chester " el Birmingham del Norte ". [172]
En 1962, Branche y el CFFN se centraron en mejorar las condiciones en la escuela primaria Franklin, predominantemente negra, en Chester. Aunque la escuela fue construida para albergar a 500 estudiantes, estaba superpoblada con 1.200 estudiantes. El tamaño promedio de las clases de la escuela era de 39 estudiantes, el doble que las escuelas cercanas exclusivamente para blancos. [173] La escuela fue construida en 1910 y nunca había sido actualizada. Sólo había dos baños disponibles para toda la escuela. [174] En noviembre de 1963, los manifestantes del CFFN bloquearon la entrada a la escuela primaria Franklin y al edificio municipal de Chester, lo que provocó el arresto de 240 manifestantes. Tras la atención pública a las protestas avivada por la cobertura mediática de los arrestos masivos, el alcalde y la junta escolar negociaron con la CFFN y la NAACP. [172] La Junta de Educación de Chester acordó reducir el tamaño de las clases en la escuela Franklin, eliminar las instalaciones sanitarias insalubres, reubicar las clases impartidas en la sala de calderas y el depósito de carbón y reparar los terrenos de la escuela. [174]
Envalentonado por el éxito de las manifestaciones en la escuela primaria Franklin, el CFFN reclutó nuevos miembros, patrocinó campañas de registro de votantes y planeó un boicot a las escuelas de Chester en toda la ciudad. Branche estableció estrechos vínculos con estudiantes de los cercanos Swarthmore College , Pennsylvania Military College y Cheyney State College para garantizar una gran participación en manifestaciones y protestas. [172] Branche invitó a Dick Gregory y Malcolm X a Chester para participar en la "Conferencia Freedom Now" [175] y otros líderes nacionales de derechos civiles como Gloria Richardson vinieron a Chester en apoyo de las manifestaciones. [176]
En 1964, una serie de protestas casi todas las noches trajeron el caos a Chester cuando los manifestantes argumentaron que la Junta Escolar de Chester tenía una segregación de facto de las escuelas . El alcalde de Chester, James Gorbey , emitió "La posición de la policía para preservar la paz pública", una declaración de diez puntos que promete un retorno inmediato a la ley y al orden. La ciudad contrató a bomberos y recolectores de basura para ayudar a manejar a los manifestantes. [172] El estado de Pensilvania desplegó 50 policías estatales para ayudar a la fuerza policial de Chester de 77 miembros. [174] Las manifestaciones estuvieron marcadas por la violencia y las acusaciones de brutalidad policial. [177] Más de seiscientas personas fueron arrestadas durante un período de dos meses de manifestaciones, marchas, piquetes, boicots y sentadas por los derechos civiles. [172] El gobernador de Pensilvania, William Scranton, participó en las negociaciones y convenció a Branche de obedecer una moratoria de las manifestaciones ordenada por el tribunal. [175] Scranton creó la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania para llevar a cabo audiencias sobre la segregación de facto de las escuelas públicas. Todas las protestas fueron interrumpidas mientras la comisión celebraba audiencias durante el verano de 1964. [178]
En noviembre de 1964, la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania concluyó que la Junta Escolar de Chester había violado la ley y ordenó al Distrito Escolar de Chester eliminar la segregación en las seis escuelas predominantemente afroamericanas de la ciudad. La ciudad apeló el fallo, lo que retrasó su implementación. [174]
En el verano de 1964, COFO trajo a casi 1.000 activistas a Mississippi, la mayoría de ellos estudiantes universitarios blancos del norte y el oeste, para unirse a activistas negros locales para registrar votantes, enseñar en "Escuelas de la Libertad" y organizar el Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi. (MFDP). [179]
Muchos de los residentes blancos de Mississippi estaban profundamente resentidos por los forasteros y los intentos de cambiar su sociedad. Los gobiernos estatales y locales, la policía, el Consejo de Ciudadanos Blancos y el Ku Klux Klan utilizaron arrestos, palizas, incendios provocados, asesinatos, espionaje, despidos, desalojos y otras formas de intimidación y acoso para oponerse al proyecto e impedir que los negros se registraran para votar. o lograr la igualdad social. [180]
El 21 de junio de 1964 desaparecieron tres defensores de los derechos civiles : James Chaney , un joven negro del Misisipi y aprendiz de yesero; y dos activistas judíos , Andrew Goodman , estudiante de antropología del Queens College ; y Michael Schwerner , organizador de CORE del Lower East Side de Manhattan . Fueron encontrados semanas después, asesinados por conspiradores que resultaron ser miembros locales del Klan, algunos de los miembros del departamento del sheriff del condado de Neshoba . Esto indignó a la opinión pública, lo que llevó al Departamento de Justicia de Estados Unidos y al FBI (este último, que hasta entonces había evitado abordar la cuestión de la segregación y la persecución de los negros) a tomar medidas. La indignación por estos asesinatos contribuyó a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965.
De junio a agosto, los activistas de Freedom Summer trabajaron en 38 proyectos locales repartidos por todo el estado, concentrándose el mayor número en la región del Delta del Mississippi . Se establecieron al menos 30 Escuelas de la Libertad, con cerca de 3.500 estudiantes, y se establecieron 28 centros comunitarios. [181]
En el transcurso del Proyecto de Verano, unos 17.000 negros de Mississippi intentaron registrarse como votantes desafiando la burocracia y las fuerzas de la supremacía blanca desplegadas contra ellos; sólo 1.600 (menos del 10%) lo lograron. Pero más de 80.000 se unieron al Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi (MFDP), fundado como una organización política alternativa, mostrando su deseo de votar y participar en política. [182]
Aunque Freedom Summer no logró registrar a muchos votantes, tuvo un efecto significativo en el curso del movimiento de derechos civiles. Ayudó a romper las décadas de aislamiento y represión de la gente que fueron la base del sistema Jim Crow . Antes del Verano de la Libertad, los medios de comunicación nacionales habían prestado poca atención a la persecución de los votantes negros en el sur profundo y a los peligros que soportaban los trabajadores negros de los derechos civiles. La progresión de los acontecimientos en todo el sur aumentó la atención de los medios hacia Mississippi. [183]
Las muertes de estudiantes blancos adinerados del norte y las amenazas a los no sureños atrajeron toda la atención de los medios de comunicación hacia el estado. Muchos activistas negros se amargaron, creyendo que los medios valoraban las vidas de blancos y negros de manera diferente. Quizás el efecto más significativo del Verano de la Libertad se produjo en los voluntarios, casi todos ellos (blancos y negros) todavía consideran que fue uno de los períodos decisivos de sus vidas. [183]
Aunque el presidente Kennedy había propuesto una legislación sobre derechos civiles y contaba con el apoyo de los congresistas y senadores del Norte de ambos partidos, los senadores del Sur bloquearon el proyecto de ley amenazando con obstruccionismo . Después de considerables maniobras parlamentarias y 54 días de obstruccionismo en el Senado de los Estados Unidos, el presidente Johnson consiguió que el Congreso aprobara un proyecto de ley. [184]
El 2 de julio de 1964, Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964 , [12] que prohibía la discriminación basada en "raza, color, religión, sexo u origen nacional" en las prácticas laborales y en los lugares públicos. El proyecto de ley autorizaba al Fiscal General a presentar demandas para hacer cumplir la nueva ley. La ley también anuló las leyes estatales y locales que requerían tal discriminación.
Cuando la policía disparó contra un adolescente negro desarmado en Harlem en julio de 1964, las tensiones se salieron de control. Los residentes estaban frustrados por las desigualdades raciales. Estallaron disturbios y a continuación estalló Bedford-Stuyvesant , un importante barrio negro de Brooklyn. Ese verano, también estallaron disturbios en Filadelfia , por razones similares. Los disturbios fueron en una escala mucho menor que la que ocurriría en 1965 y años posteriores.
Washington respondió con un programa piloto llamado Proyecto Uplift . Miles de jóvenes en Harlem obtuvieron trabajo durante el verano de 1965. El proyecto se inspiró en un informe generado por HARYOU llamado Juventud en el Ghetto . [185] A HARYOU se le asignó un papel importante en la organización del proyecto, junto con la Liga Urbana Nacional y casi 100 organizaciones comunitarias más pequeñas. [186] Los empleos permanentes con salarios dignos todavía estaban fuera del alcance de muchos jóvenes negros.
Los negros de Mississippi habían sido privados de sus derechos debido a cambios estatutarios y constitucionales desde finales del siglo XIX. En 1963, el COFO celebró una votación por la libertad en Mississippi para demostrar el deseo de votar de los habitantes negros de Mississippi. Más de 80.000 personas se registraron y votaron en la elección simulada, que enfrentó a una lista integrada de candidatos del "Partido de la Libertad" contra los candidatos oficiales del Partido Demócrata estatal. [187]
En 1964, los organizadores lanzaron el Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi (MFDP) para desafiar al partido oficial exclusivamente blanco. Cuando los registradores electorales de Mississippi se negaron a reconocer a sus candidatos, celebraron sus propias primarias. Seleccionaron a Fannie Lou Hamer , Annie Devine y Victoria Gray para postularse para el Congreso , y una lista de delegados para representar a Mississippi en la Convención Nacional Demócrata de 1964. [179]
Sin embargo , la presencia del Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi en Atlantic City, Nueva Jersey , fue un inconveniente para los organizadores de la convención. Habían planeado una celebración triunfal de los logros de la administración Johnson en materia de derechos civiles, en lugar de una lucha por el racismo dentro del Partido Demócrata. Delegaciones exclusivamente blancas de otros estados del sur amenazaron con retirarse si la lista oficial de Mississippi no ocupaba sus asientos. Johnson estaba preocupado por los avances que estaba haciendo la campaña del republicano Barry Goldwater en lo que anteriormente había sido el bastión demócrata blanco del "Sur Sólido", así como por el apoyo que George Wallace había recibido en el Norte durante las primarias demócratas.
Johnson no pudo, sin embargo, impedir que el MFDP llevara su caso al Comité de Credenciales. Allí, Fannie Lou Hamer testificó elocuentemente sobre las golpizas que ella y otras personas sufrieron y las amenazas que enfrentaron por intentar registrarse para votar. Hamer se volvió hacia las cámaras de televisión y preguntó: "¿Es esto Estados Unidos?".
Johnson ofreció al MFDP un "compromiso" según el cual recibiría dos escaños generales sin derecho a voto, mientras que la delegación blanca enviada por el Partido Demócrata oficial conservaría sus escaños. El MFDP rechazó airadamente el "compromiso".
El MFDP mantuvo su agitación en la convención después de que se le negó el reconocimiento oficial. Cuando todos menos tres de los delegados "regulares" de Mississippi se marcharon porque se negaron a jurar lealtad al partido, los delegados del MFDP tomaron prestados pases de delegados comprensivos y ocuparon los asientos que dejaron vacantes los delegados oficiales de Mississippi. Los organizadores nacionales del partido los destituyeron. Cuando regresaron al día siguiente, descubrieron que los organizadores de la convención habían retirado los asientos vacíos que habían estado allí el día anterior. Se quedaron y cantaron "canciones de libertad".
La convención del Partido Demócrata de 1964 desilusionó a muchos dentro del MFDP y del movimiento de derechos civiles, pero no destruyó al MFDP. El MFDP se volvió más radical después de Atlantic City. Invitó a Malcolm X a hablar en una de sus convenciones y se opuso a la guerra de Vietnam .
SNCC había emprendido un ambicioso programa de registro de votantes en Selma, Alabama , en 1963, pero en 1965 se habían logrado pocos avances ante la oposición del sheriff de Selma, Jim Clark. Después de que los residentes locales pidieran ayuda al SCLC, King llegó a Selma para encabezar varias marchas, en las que fue arrestado junto con otros 250 manifestantes. Los manifestantes continuaron encontrando una violenta resistencia por parte de la policía. Jimmie Lee Jackson , residente de la cercana Marion, fue asesinado por la policía en una marcha posterior el 17 de febrero de 1965. La muerte de Jackson impulsó a James Bevel , director del Movimiento Selma, a iniciar y organizar un plan para marchar desde Selma a Montgomery , el capital del estado.
El 7 de marzo de 1965, siguiendo el plan de Bevel, Hosea Williams del SCLC y John Lewis del SNCC encabezaron una marcha de 600 personas para caminar las 54 millas (87 km) desde Selma hasta la capital del estado en Montgomery. Seis cuadras después de la marcha, en el puente Edmund Pettus , donde los manifestantes abandonaron la ciudad y se trasladaron al condado, la policía estatal y las fuerzas del orden locales del condado, algunos montados a caballo, atacaron a los manifestantes pacíficos con porras, gases lacrimógenos y tubos de goma. envueltos en alambre de púas y látigos. Condujeron a los manifestantes de regreso a Selma. Lewis quedó inconsciente y arrastrado a un lugar seguro. Al menos otros 16 manifestantes fueron hospitalizados. Entre las personas gaseadas y golpeadas se encontraba Amelia Boynton Robinson , que estaba en el centro de la actividad de derechos civiles en ese momento.
La transmisión nacional de las imágenes de los agentes de la ley atacando a los manifestantes que no oponían resistencia y que intentaban ejercer su derecho constitucional al voto provocó una respuesta nacional y cientos de personas de todo el país acudieron a una segunda marcha. King hizo girar a estos manifestantes en el último minuto para no violar una orden judicial federal. Esto disgustó a muchos manifestantes, especialmente a aquellos que resentían la no violencia de King (como James Forman y Robert F. Williams ).
Esa noche, los blancos locales atacaron a James Reeb , un partidario del derecho al voto. Murió a causa de sus heridas en un hospital de Birmingham el 11 de marzo. Debido a la protesta nacional por el asesinato tan descarado de un ministro blanco (así como a la posterior desobediencia civil encabezada por Gorman y otros líderes del SNCC en todo el país, especialmente en Montgomery y en la Casa Blanca), los manifestantes pudieron levantar la orden judicial y obtener protección de las tropas federales, lo que les permitió realizar la marcha a través de Alabama sin incidentes dos semanas después; Durante la marcha, Gorman, Williams y otros manifestantes más militantes llevaban sus propios ladrillos y palos.
Cuatro miembros del Klan mataron a tiros a la ama de casa de Detroit, Viola Liuzzo, mientras conducía a los manifestantes de regreso a Selma esa noche.
Ocho días después de la primera marcha, pero antes de la marcha final, el presidente Johnson pronunció un discurso televisado para apoyar el proyecto de ley sobre el derecho al voto que había enviado al Congreso. En él afirmó:
Su causa debe ser también la nuestra. Porque no somos sólo los negros, sino realmente todos nosotros, quienes debemos superar el legado paralizante de la intolerancia y la injusticia. Y lo venceremos.
El 26 de mayo, el Senado aprobó la S. 1564, la Ley de Derecho al Voto , por 77 votos a favor y 19 en contra, y sólo los senadores del sur se opusieron al proyecto de ley. [188] [189] El 9 de julio, la Cámara de Representantes aprobó HR 6400, la versión de la Cámara del proyecto de ley, por 333 votos a favor y 85 en contra. [188] : 163–165 [190] Del 3 al 4 de agosto, las dos cámaras del Congreso reconciliaron los dos proyectos de ley y el 6 de agosto, el presidente Johnson firmó la Ley de Derecho al Voto de 1965 . El proyecto de ley suspendió las pruebas de alfabetización y otras pruebas subjetivas de registro de votantes. Autorizó la supervisión federal del registro de votantes en estados y distritos electorales individuales donde se utilizaban dichas pruebas y donde los afroamericanos históricamente estaban subrepresentados en las listas de votantes en comparación con la población elegible. Los afroamericanos a quienes se les había prohibido registrarse para votar finalmente tuvieron una alternativa a presentar demandas ante los tribunales locales o estatales, que rara vez habían llevado sus casos hasta el éxito. Si ocurría discriminación en el registro de votantes, la ley de 1965 autorizaba al Fiscal General de los Estados Unidos a enviar examinadores federales para reemplazar a los registradores locales.
A los pocos meses de la aprobación del proyecto de ley, se habían registrado 250.000 nuevos votantes negros, un tercio de ellos por examinadores federales. En cuatro años, el registro de votantes en el Sur se había más que duplicado. En 1965, Mississippi tuvo la mayor participación de votantes negros con un 74% y lideró la nación en el número de funcionarios públicos negros elegidos. En 1969, Tennessee tuvo una participación del 92% entre los votantes negros; Arkansas, 78%; y Texas, 73%.
Varios blancos que se habían opuesto a la Ley de Derecho al Voto pagaron un precio rápido. En 1966, el sheriff Jim Clark de Selma, Alabama, famoso por utilizar picanas contra manifestantes por los derechos civiles, se presentaba a la reelección. Aunque se quitó el famoso pin "Nunca" de su uniforme, fue derrotado. En las elecciones, Clark perdió cuando los negros votaron para sacarlo de su cargo.
La recuperación del poder de voto por parte de los negros cambió el panorama político del Sur. Cuando el Congreso aprobó la Ley de Derecho al Voto, sólo unos 100 afroamericanos ocupaban cargos electivos, todos en los estados del norte. En 1989, había más de 7.200 afroamericanos en cargos públicos, incluidos más de 4.800 en el Sur. Casi todos los condados donde la población era mayoritariamente negra en Alabama tenían un sheriff negro. Los negros del sur ocuparon altos cargos en los gobiernos de ciudades, condados y estados.
Atlanta eligió a un alcalde negro en 1982, Andrew Young , al igual que Jackson (Mississippi) en 1997, con Harvey Johnson Jr. , y Nueva Orleans en 1978, con Ernest Morial . Entre los políticos negros a nivel nacional se encontraba Barbara Jordan , elegida representante de Texas en el Congreso en 1973, y el presidente Jimmy Carter nombró a Andrew Young embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas . Julian Bond fue elegido miembro de la Legislatura del Estado de Georgia en 1965, aunque la reacción política a su oposición pública a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam le impidió ocupar su escaño hasta 1967. John Lewis fue elegido por primera vez en 1986 para representar el quinto distrito del Congreso de Georgia en la Cámara de Representantes de Estados Unidos , donde sirvió desde 1987 hasta su muerte en 2020. Solo hubo dos miembros negros del Congreso de los estados de la antigua Confederación elegidos en 1980 , y cuatro elegidos en 1990 , pero esta cifra aumentó a 16 en 2000. .
La nueva Ley de Derecho al Voto de 1965 no tuvo ningún efecto inmediato sobre las condiciones de vida de los negros pobres. Unos días después de que la ley se convirtiera en ley, estalló un motín en el barrio de Watts , en el centro sur de Los Ángeles . Al igual que Harlem, Watts era un barrio de mayoría negra con un desempleo muy alto y pobreza asociada. Sus residentes se enfrentaron a un departamento de policía mayoritariamente blanco que tenía un historial de abuso contra los negros. [191]
Mientras arrestaban a un joven por conducir en estado de ebriedad, los agentes de policía discutieron con la madre del sospechoso ante los espectadores. La chispa provocó una destrucción masiva de propiedades durante seis días de disturbios en Los Ángeles. Treinta y cuatro personas murieron [192] y se destruyeron propiedades valoradas en unos 40 millones de dólares, lo que convirtió los disturbios de Watts entre los peores disturbios de la ciudad hasta los disturbios de Rodney King de 1992. [193] [194]
Con el aumento de la militancia negra, los residentes del gueto dirigieron actos de ira contra la policía. Los residentes negros, cada vez más cansados de la brutalidad policial, continuaron con los disturbios. Algunos jóvenes se unieron a grupos como los Panteras Negras , cuya popularidad se basaba en parte en su reputación de enfrentarse a los agentes de policía. Los disturbios entre negros ocurrieron en 1966 y 1967 en ciudades como Atlanta , San Francisco , Oakland , Baltimore , Seattle , Tacoma , Cleveland , Cincinnati , Columbus , Newark , Chicago, Nueva York (específicamente en Brooklyn , Harlem y el Bronx ), y Lo peor de todo en Detroit.
El primer gran golpe contra la segregación de vivienda en la época, la Ley de Vivienda Justa de Rumford , se aprobó en California en 1963. Fue revocada por los votantes blancos de California y los cabilderos inmobiliarios al año siguiente con la Proposición 14 , una medida que contribuyó a precipitar los disturbios de Watts. . [195] [196] En 1966, la Corte Suprema de California invalidó la Proposición 14 y restableció la Ley de Vivienda Justa de Rumford. [197]
Trabajar y organizarse a favor de leyes de vivienda justa se convirtió en un proyecto importante del movimiento durante los dos años siguientes, con Martin Luther King Jr., James Bevel y Al Raby liderando el Movimiento por la Libertad de Chicago en torno al tema en 1966. Al año siguiente, el Padre James Groppi y el Consejo Juvenil de la NAACP también atrajeron la atención nacional con una campaña de vivienda justa en Milwaukee. [198] [199] Ambos movimientos enfrentaron una resistencia violenta de los propietarios blancos y la oposición legal de los políticos conservadores.
El Proyecto de Ley de Vivienda Justa fue la legislación de derechos civiles más polémica de la época. El senador Walter Mondale , quien abogó por el proyecto de ley, señaló que durante años sucesivos, fue la legislación más obstruccionista en la historia de Estados Unidos. La mayoría de los senadores del Norte y del Sur, así como la Asociación Nacional de Juntas de Bienes Raíces , se opusieron . Una propuesta de "Ley de Derechos Civiles de 1966" había fracasado por completo debido a su disposición sobre vivienda justa. [200] Mondale comentó que:
Gran parte de la [legislación] sobre derechos civiles trataba de hacer que el Sur se comportara y quitarle los dientes a George Wallace, [pero] esto llegó directamente a los vecindarios de todo el país. Se trataba de que los derechos civiles se volvieran personales. [201]
En 1967 estallaron disturbios en barrios negros de más de 100 ciudades estadounidenses, incluidas Detroit, Newark, Cincinnati, Cleveland y Washington, DC [202]. El mayor de ellos fue el motín de Detroit de 1967 .
En Detroit, había comenzado a desarrollarse una gran clase media negra entre los afroamericanos que trabajaban en empleos sindicalizados en la industria automotriz. Estos trabajadores se quejaron de la persistencia de prácticas racistas que limitaban los empleos que podían tener y las oportunidades de ascenso. El United Auto Workers canalizó estas quejas hacia procedimientos de quejas burocráticos e ineficaces. [203] Turbas blancas violentas impusieron la segregación de viviendas hasta la década de 1960. [204] Los negros que no tenían movilidad ascendente vivían en condiciones deficientes, sujetos a los mismos problemas que los afroamericanos pobres en Watts y Harlem.
Cuando agentes blancos del Departamento de Policía de Detroit (DPD) cerraron un bar ilegal y arrestaron a un gran grupo de clientes durante el caluroso verano, los residentes negros furiosos se amotinaron. Los alborotadores saquearon y destruyeron propiedades mientras los francotiradores participaban en tiroteos desde tejados y ventanas, socavando la capacidad del DPD para reducir el desorden. En respuesta, se desplegaron la Guardia Nacional del Ejército de Michigan y paracaidistas del Ejército de EE. UU. para reforzar el DPD y proteger a los bomberos del Departamento de Bomberos de Detroit (DFD) de ataques mientras apagaban incendios. Los residentes informaron que agentes de policía y miembros de la Guardia Nacional dispararon indiscriminadamente contra civiles y sospechosos negros. Después de cinco días, 43 personas habían muerto, cientos habían resultado heridas y miles habían quedado sin hogar; Se causaron daños por valor de entre 40 y 45 millones de dólares. [204] [205]
Los gobiernos estatales y locales respondieron a los disturbios con un aumento dramático en la contratación de minorías. [206] A raíz de la agitación, la Junta de Comercio del Gran Detroit también lanzó una campaña para encontrar empleo para diez mil personas "anteriormente desempleadas", un número preponderante de las cuales eran negras. [207] El gobernador George Romney respondió inmediatamente a los disturbios de 1967 con una sesión especial de la legislatura de Michigan donde presentó amplias propuestas de vivienda que incluían no sólo vivienda justa , sino "importante reubicación, derechos de los inquilinos y legislación para hacer cumplir el código". Romney había apoyado tales propuestas en 1965, pero las abandonó ante la oposición organizada. Las leyes fueron aprobadas por ambas cámaras de la legislatura. El historiador Sidney Fine escribió que:
La Ley de Vivienda Justa de Michigan, que entró en vigor el 15 de noviembre de 1968, era más fuerte que la ley federal de vivienda justa... Probablemente sea más que una coincidencia que el estado que había experimentado el desorden racial más severo de la década de 1960 también adoptara una de las leyes estatales de vivienda justa más sólidas. [208]
El presidente Johnson creó la Comisión Asesora Nacional sobre Desórdenes Civiles en respuesta a una ola de disturbios en todo el país. El informe final de la comisión pidió reformas importantes en el empleo y las políticas públicas en las comunidades negras. Advirtió que Estados Unidos estaba avanzando hacia sociedades blancas y negras separadas.
Cuando comenzó 1968, el proyecto de ley de vivienda justa estaba siendo objeto de obstrucciones una vez más, pero dos acontecimientos lo revivieron. [201] El informe de la Comisión Kerner sobre los disturbios del gueto de 1967 fue entregado al Congreso el 1 de marzo y recomendaba encarecidamente "una ley federal de vivienda abierta integral y ejecutable" como remedio a los disturbios civiles. El Senado decidió poner fin a su obstruccionismo esa semana. [209]
James Lawson invitó a King a Memphis, Tennessee , en marzo de 1968 para apoyar una huelga de trabajadores sanitarios . Estos trabajadores lanzaron una campaña para la representación sindical después de que dos trabajadores murieran accidentalmente en el trabajo; Buscaban salarios justos y mejores condiciones laborales. King consideraba que su lucha era una parte vital de la Campaña de los Pobres que estaba planeando.
Un día después de pronunciar su conmovedor sermón " He estado en la cima de la montaña ", que se ha hecho famoso por su visión de la sociedad estadounidense, King fue asesinado el 4 de abril de 1968 en el Motel Lorraine de Memphis. En los días siguientes estallaron disturbios en barrios negros de más de 110 ciudades de Estados Unidos, especialmente en Chicago , Baltimore y Washington, DC.
El día antes del funeral de King , el 8 de abril, una marcha completamente silenciosa con Coretta Scott King , SCLC y el presidente de la UAW, Walter Reuther, atrajo a aproximadamente 42.000 participantes. [210] [211] Guardias Nacionales armados se alinearon en las calles, sentados en tanques M-48 , para proteger a los manifestantes, y helicópteros sobrevolaban en círculos. El 9 de abril, la señora King encabezó a otras 150.000 personas en una procesión fúnebre por las calles de Atlanta. [212] Su dignidad revivió el coraje y la esperanza en muchos de los miembros del Movimiento, confirmando su lugar como la nueva líder en la lucha por la igualdad racial.
Coretta Scott King dijo: [213]
Martin Luther King Jr. dio su vida por los pobres del mundo, los trabajadores de la basura de Memphis y los campesinos de Vietnam. El día en que los negros y otras personas sometidas a esclavitud sean verdaderamente libres, el día en que la miseria sea abolida, el día en que las guerras ya no existan, ese día sé que mi esposo descansará en una paz merecida desde hace mucho tiempo.
Ralph Abernathy sucedió a King como director del SCLC e intentó llevar adelante el plan de King para una Marcha de los Pobres. Fue unir a negros y blancos para hacer campaña por cambios fundamentales en la sociedad y la estructura económica estadounidenses. La marcha avanzó bajo el claro liderazgo de Abernathy, pero no logró sus objetivos.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos había estado deliberando sobre su Ley de Vivienda Justa a principios de abril, antes del asesinato de King y la mencionada ola de disturbios que siguió, la mayor desde la Guerra Civil. [214] El senador Charles Mathias escribió:
[Algunos] senadores y representantes declararon públicamente que no se dejarían intimidar ni apresurar a legislar debido a los disturbios. Sin embargo, la cobertura noticiosa de los disturbios y las disparidades subyacentes en ingresos, empleos, vivienda y educación entre estadounidenses blancos y negros ayudó a educar a los ciudadanos y al Congreso sobre la cruda realidad de un enorme problema social. Los miembros del Congreso sabían que tenían que actuar para corregir estos desequilibrios en la vida estadounidense y cumplir el sueño que King había predicado con tanta elocuencia. [209]
La Cámara aprobó la legislación el 10 de abril, menos de una semana después del asesinato de King, y el presidente Johnson la firmó al día siguiente. La Ley de Derechos Civiles de 1968 prohibió la discriminación en la venta, el alquiler y la financiación de viviendas por motivos de raza, religión y origen nacional. También tipificó como delito federal "por la fuerza o mediante amenaza de fuerza, herir, intimidar o interferir con cualquier persona... por motivos de su raza, color, religión u origen nacional". [215]
Las condiciones en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman , entonces conocida como Parchman Farm, se convirtieron en parte del debate público sobre los derechos civiles después de que los activistas fueran encarcelados allí. En la primavera de 1961, los Viajeros por la Libertad llegaron al Sur para probar la abolición de la segregación en las instalaciones públicas. A finales de junio de 1963, los Viajeros por la Libertad habían sido condenados en Jackson, Mississippi . [216] Muchos fueron encarcelados en la Penitenciaría Estatal de Mississippi en Parchman. Mississippi empleó el sistema de confianza , un orden jerárquico de reclusos que utilizaba a algunos reclusos para controlar y hacer cumplir el castigo de otros reclusos. [217]
En 1970, el abogado de derechos civiles Roy Haber empezó a tomar declaraciones de los reclusos. Recopiló 50 páginas con detalles de asesinatos, violaciones, palizas y otros abusos sufridos por los reclusos entre 1969 y 1971 en la Penitenciaría Estatal de Mississippi. En un caso histórico conocido como Gates v. Collier (1972), cuatro reclusos representados por Haber demandaron al superintendente de Parchman Farm por violar sus derechos según la Constitución de los Estados Unidos .
El juez federal William C. Keady falló a favor de los reclusos y escribió que Parchman Farm violó los derechos civiles de los reclusos al infligirles castigos crueles e inusuales . Ordenó el fin inmediato de todas las condiciones y prácticas inconstitucionales. Se abolió la segregación racial de los reclusos, al igual que el sistema de confianza, que permitía a ciertos reclusos tener poder y control sobre otros. [218]
La prisión fue renovada en 1972 después del mordaz fallo de Keady, quien escribió que la prisión era una afrenta a los "estándares modernos de decencia". Entre otras reformas, las viviendas se adecuaron a la habitación humana. Se abolió el sistema de fideicomisos. (La prisión había armado a los condenados a cadena perpetua con rifles y les había dado autoridad para supervisar y proteger a otros reclusos, lo que dio lugar a muchos casos de abusos y asesinatos). [219]
En los centros correccionales integrados de los estados del norte y del oeste, los negros representaban un número desproporcionado de prisioneros, por encima de su proporción con la población general. Los funcionarios penitenciarios blancos los trataban a menudo como ciudadanos de segunda clase. Los negros también representaban un número desproporcionadamente alto de condenados a muerte . El libro de Eldridge Cleaver , Soul on Ice, fue escrito a partir de sus experiencias en el sistema correccional de California; contribuyó a la militancia negra. [220]
La actividad de protesta por los derechos civiles tuvo un impacto observable en las opiniones de los estadounidenses blancos sobre la raza y la política a lo largo del tiempo. [221] Se ha descubierto que los blancos que viven en condados en los que ocurrieron protestas por los derechos civiles de importancia histórica tienen niveles más bajos de resentimiento racial contra los negros, son más propensos a identificarse con el Partido Demócrata y a apoyar la acción afirmativa . [221]
Un estudio encontró que el activismo no violento de la época tendía a producir una cobertura mediática favorable y cambios en la opinión pública centrándose en las cuestiones que planteaban los organizadores, pero las protestas violentas tendían a generar una cobertura mediática desfavorable que generaba el deseo público de restaurar la ley y el orden. [222]
La Ley de 1964 se aprobó para poner fin a la discriminación en diversos campos por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional en las áreas de empleo y alojamiento público. [223] [224] La Ley de 1964 no prohibía la discriminación sexual contra personas empleadas en instituciones educativas. En 1964 también se promulgó una ley paralela, el Título VI, para prohibir la discriminación en entidades públicas y privadas financiadas con fondos federales. Cubría raza, color y origen nacional, pero excluía el sexo. A principios de la década de 1970, las feministas presionaron al Congreso para que agregara el sexo como una categoría de clase protegida. En 1972, se promulgó el Título IX para llenar este vacío y prohibir la discriminación en todos los programas educativos financiados con fondos federales. El Título IX, o las Enmiendas Educativas de 1972, pasó a llamarse Ley de Igualdad de Oportunidades en la Educación Patsy T. Mink tras la muerte de Mink en 2002. [225]
Las mujeres afroamericanas en el movimiento de derechos civiles fueron fundamentales para su éxito. [226] Se ofrecieron como activistas, defensores, educadores, clérigos, escritores, guías espirituales, cuidadores y políticos para el movimiento de derechos civiles; liderar y participar en organizaciones que contribuyeron a la causa de los derechos civiles. [226] La negativa de Rosa Parks a sentarse en la parte trasera de un autobús público resultó en el boicot a los autobuses de Montgomery que duró un año , [226] y la eventual eliminación de la segregación de los viajes interestatales en los Estados Unidos . [227] Las mujeres eran miembros de la NAACP porque creían que podría ayudarlas a contribuir a la causa de los derechos civiles. [226] Algunos de los involucrados con las Panteras Negras fueron reconocidos a nivel nacional como líderes, y otros hicieron trabajo editorial en el periódico Black Panther estimulando discusiones internas sobre cuestiones de género. [228] Ella Baker fundó el SNCC y fue una figura destacada en el movimiento de derechos civiles. [229] [230] Las estudiantes involucradas con el SNCC ayudaron a organizar sentadas y los Viajes de la Libertad. [229] Al mismo tiempo, muchas mujeres negras ancianas en ciudades del sur de Estados Unidos cuidaban a los voluntarios de la organización en sus hogares, proporcionándoles comida, una cama, ayuda curativa y amor maternal a los estudiantes. [229] Otras mujeres involucradas también formaron grupos religiosos, clubes de bridge y organizaciones profesionales, como el Consejo Nacional de Mujeres Negras , para ayudar a lograr la libertad para ellas y su raza. [228] Varios de los que participaron en estas organizaciones perdieron sus empleos debido a su participación. [228]
Muchas mujeres que participaron en el movimiento sufrieron discriminación de género y acoso sexual . [231] En el SCLC, se desaconsejó el aporte de Ella Baker a pesar de ser la persona de mayor edad y experiencia del personal. [232] Hay muchos otros relatos y ejemplos. [233] [234] [235] [236]
El 17 de diciembre de 1951, el Congreso de Derechos Civiles, afiliado al Partido Comunista , entregó a las Naciones Unidas la petición Acusamos de genocidio : el crimen del gobierno contra el pueblo negro , argumentando que el gobierno federal de Estados Unidos, al no actuar contra los linchamientos en el Estados Unidos , fue culpable de genocidio según el artículo II de la Convención sobre Genocidio de la ONU (ver Genocidio negro ). [237] La petición fue presentada a las Naciones Unidas en dos lugares separados: Paul Robeson , un concertista y activista, la presentó a un funcionario de la ONU en la ciudad de Nueva York, mientras que William L. Patterson , director ejecutivo del CRC, entregó copias. del borrador de la petición a una delegación de la ONU en París. [238]
Patterson, el editor de la petición, era líder del Partido Comunista de Estados Unidos y jefe de la Defensa Laboral Internacional , un grupo que ofrecía representación legal a comunistas, sindicalistas y afroamericanos involucrados en casos que involucraban cuestiones de carácter político o persecución racial. El ILD era conocido por liderar la defensa de los Scottsboro Boys en Alabama en 1931, donde el Partido Comunista tenía una influencia considerable entre los afroamericanos en la década de 1930. Esta influencia había disminuido en gran medida a finales de la década de 1950, aunque podía atraer la atención internacional. A medida que figuras anteriores de los derechos civiles como Robeson, Du Bois y Patterson se volvieron políticamente más radicales (y por lo tanto objetivos del anticomunismo de la Guerra Fría por parte del gobierno de Estados Unidos), perdieron el favor de la corriente principal de la América negra, así como de la NAACP. [238]
Para asegurarse un lugar en la corriente política principal y obtener la base más amplia de apoyo, la nueva generación de activistas de derechos civiles creía que tenía que distanciarse abiertamente de todo lo asociado con el Partido Comunista. Según Ella Baker , la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur añadió la palabra "cristiano" a su nombre para disuadir las acusaciones de que estaba asociada con el comunismo . [239] Bajo J. Edgar Hoover , el FBI había estado preocupado por el comunismo desde principios del siglo XX, y mantuvo a los activistas de derechos civiles bajo estrecha vigilancia y etiquetó a algunos de ellos como "comunistas" o "subversivos", una práctica que continuó durante el movimiento de derechos civiles. A principios de la década de 1960, la práctica de distanciar el movimiento de derechos civiles de los "rojos" fue cuestionada por el Comité Coordinador Estudiantil No Violento , que adoptó una política de aceptar asistencia y participación de cualquiera que apoyara el programa político del SNCC y estuviera dispuesto a "poner su cuerpo en en juego, independientemente de su afiliación política". En ocasiones, la política de apertura política del SNCC lo puso en desacuerdo con la NAACP. [238]
Si bien las representaciones más populares del movimiento se centran en el liderazgo y la filosofía de Martin Luther King Jr., algunos estudiosos señalan que el movimiento era demasiado diverso para atribuirlo a una sola persona, organización o estrategia. El sociólogo Doug McAdam ha declarado que "en el caso de King, sería inexacto decir que fue el líder del movimiento moderno por los derechos civiles... pero, lo que es más importante, no hubo un movimiento singular por los derechos civiles. De hecho, el movimiento fue , una coalición de miles de esfuerzos locales en todo el país, que abarcan varias décadas, cientos de grupos discretos y todo tipo de estrategias y tácticas: legales, ilegales, institucionales, no institucionales, violentas, no violentas. Sin descartar la importancia de King, lo sería. Sería pura ficción llamarlo líder de lo que era fundamentalmente un movimiento amorfo, fluido y disperso". [240] El liderazgo descentralizado de base ha sido un foco importante de la investigación del movimiento en las últimas décadas a través del trabajo de los historiadores John Dittmer , Charles Payne , Barbara Ransby y otros.
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El sistema Jim Crow empleó "el terror como medio de control social", [241] siendo las manifestaciones más organizadas el Ku Klux Klan y sus colaboradores en los departamentos de policía locales. Esta violencia jugó un papel clave al bloquear el progreso del movimiento de derechos civiles a finales de los años cincuenta. Algunas organizaciones negras del Sur comenzaron a practicar la autodefensa armada. El primero en hacerlo abiertamente fue el capítulo de la NAACP en Monroe, Carolina del Norte, dirigido por Robert F. Williams . Williams había reconstruido el capítulo después de que el Klan aterrorizara a sus miembros y los sacara de la vida pública. Lo hizo alentando a una nueva membresía, más de clase trabajadora, a armarse completamente y defenderse contra ataques. [242] Cuando los jinetes nocturnos del Klan atacaron la casa del miembro de la NAACP Albert Perry en octubre de 1957, la milicia de Williams intercambió disparos con los atónitos miembros del Klan, quienes se retiraron rápidamente. Al día siguiente, el ayuntamiento celebró una sesión de emergencia y aprobó una ordenanza que prohibía las caravanas del KKK. [243] Un año más tarde, los indios lumbee en Carolina del Norte tendrían un enfrentamiento armado igualmente exitoso con el Klan (conocido como la Batalla de Hayes Pond ) que resultó en que el líder del KKK, James W. "Catfish" Cole, fuera condenado por incitación a disturbio. [244]
Después de la absolución de varios hombres blancos acusados de agredir sexualmente a mujeres negras en Monroe, Williams anunció a los periodistas de United Press International que "enfrentaría la violencia con violencia" como política. La declaración de Williams fue citada en la portada de The New York Times , y The Carolina Times la consideró "la mayor historia sobre derechos civiles de 1959". [245] El presidente nacional de la NAACP, Roy Wilkins, suspendió inmediatamente a Williams de su cargo, pero el organizador de Monroe obtuvo el apoyo de numerosos capítulos de la NAACP en todo el país. Al final, Wilkins recurrió a sobornar a la influyente organizadora Daisy Bates para que hiciera campaña contra Williams en la convención nacional de la NAACP y se confirmó la suspensión. No obstante, la convención aprobó una resolución que decía: "No negamos, sino reafirmamos el derecho a la autodefensa individual y colectiva contra agresiones ilegales". [246] Martin Luther King Jr. abogó por la destitución de Williams, [247] pero Ella Baker [248] y WEB Dubois [14] elogiaron públicamente la posición del líder de Monroe.
Williams, junto con su esposa, Mabel Williams, continuó desempeñando un papel de liderazgo en el movimiento Monroe y, hasta cierto punto, en el movimiento nacional. Los Williams publicaron The Crusader , un boletín de circulación nacional, a partir de 1960, y el influyente libro Negroes With Guns en 1962. Williams no pidió una militarización total en este período, sino "flexibilidad en la lucha por la libertad". [249] Williams estaba bien versado en tácticas legales y publicidad, que había utilizado con éxito en el internacionalmente conocido " Caso Kissing " de 1958, así como en métodos no violentos, que utilizó en sentadas en los mostradores del almuerzo en Monroe, todo con La autodefensa armada como táctica complementaria.
Williams lideró el movimiento Monroe en otro enfrentamiento armado con los supremacistas blancos durante un Viaje por la Libertad en agosto de 1961; Ella Baker y James Forman del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) lo habían invitado a participar en la campaña . El incidente (junto con sus campañas por la paz con Cuba) resultó en que el FBI lo atacara y lo procesara por secuestro; fue absuelto de todos los cargos en 1976. [250] Mientras tanto, la autodefensa armada continuó discretamente en el movimiento del Sur con figuras como Amzie Moore del SNCC , [250] Hartman Turnbow , [251] y Fannie Lou Hamer [252] todos dispuestos a utilizar las armas para defender sus vidas de los ataques nocturnos. Refugiados del FBI en Cuba, los Willams transmitieron el programa de radio Radio Free Dixie en todo el este de los Estados Unidos a través de Radio Progresso a partir de 1962. En este período, Williams abogó por la guerra de guerrillas contra las instituciones racistas y vio los grandes disturbios de los guetos de la época como una manifestación de su estrategia.
El historiador de la Universidad de Carolina del Norte, Walter Rucker, ha escrito que "el surgimiento de Robert F. Williams contribuyó a la marcada disminución de la violencia racial contra los negros en Estados Unidos... Después de siglos de violencia contra los negros, los afroamericanos de todo el país comenzaron a defender sus comunidades agresivamente, empleando fuerza abierta cuando era necesario. Esto a su vez evocó en los blancos un miedo real a la venganza negra..." Esto abrió espacio para que los afroamericanos utilizaran manifestaciones no violentas con menos miedo a represalias mortales. [253] De los muchos activistas de derechos civiles que comparten esta opinión, la más destacada fue Rosa Parks. Parks pronunció el panegírico en el funeral de Williams en 1996, elogiándolo por "su valentía y su compromiso con la libertad" y concluyendo que "los sacrificios que hizo, y lo que hizo, deberían pasar a la historia y nunca ser olvidados". [254]
Los judíos estadounidenses desempeñaron un papel activo en el apoyo al Movimiento de Derechos Civiles y participaron activamente en el establecimiento y apoyo de varias de las organizaciones de derechos civiles más importantes, incluida la NAACP, la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). Estas organizaciones desempeñaron papeles fundamentales en el movimiento de derechos civiles, abogando por la igualdad y la justicia racial. [255]
A pesar de representar menos del 2% de la población estadounidense, los judíos constituían aproximadamente la mitad de todos los abogados de derechos civiles en el Sur durante la década de 1960 y la mitad de los voluntarios blancos del norte involucrados en el proyecto Verano de la Libertad de Mississippi de 1964. [256]
En parte como respuesta al Movimiento Marcha sobre Washington bajo el predecesor de Truman, Franklin D. Roosevelt, se creó el Comité de Prácticas Justas de Empleo para abordar la discriminación racial en el empleo, [257] y en 1946, Truman creó el Comité Presidencial de Derechos Civiles . El 29 de junio de 1947, Truman se convirtió en el primer presidente en abordar las demandas de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP). El discurso tuvo lugar en el Monumento a Lincoln durante la convención de la NAACP y se transmitió por radio a nivel nacional. En ese discurso, Truman expresó su acuerdo sobre la necesidad de poner fin a la discriminación, lo que se promovería mediante la primera legislación integral de derechos civiles propuesta por el presidente. Truman sobre "los derechos civiles y la libertad humana" declaró: [258]
… Nuestra tarea inmediata es eliminar los últimos restos de las barreras que se levantan entre millones de nuestros ciudadanos y su derecho de nacimiento. No existe ninguna razón justificable para la discriminación por ascendencia, religión, raza o color. No debemos tolerar tales limitaciones a la libertad de ninguno de nuestros pueblos ni al disfrute de los derechos básicos que todo ciudadano en una sociedad verdaderamente democrática debe poseer.
En febrero de 1948, Truman entregó un mensaje formal al Congreso solicitando la adopción de su programa de 10 puntos para garantizar los derechos civiles, incluidos los linchamientos, los derechos de los votantes y la eliminación de la segregación. "Ningún acto político desde el Compromiso de 1877 ", argumentó el biógrafo Taylor Branch , "influyó tan profundamente en las relaciones raciales; en cierto sentido fue una derogación de 1877". [259] La coalición conservadora en el Congreso se opuso a Truman , por lo que en su lugar emitió las Órdenes Ejecutivas 9980 y 9981 que pusieron fin a la discriminación en el empleo federal y en las fuerzas armadas. [259]
Si bien no fue un foco clave de su administración, el presidente Eisenhower dio varios pasos conservadores para hacer de Estados Unidos un país racialmente integrado. El año en que fue elegido, Eisenhower eliminó la segregación en Washington DC después de escuchar una historia sobre un hombre afroamericano que no podía alquilar una habitación de hotel, comprar comida, acceder a agua potable ni asistir a una película. [260] Poco después de este acto, Eisenhower utilizó personalidades de Hollywood para presionar a las salas de cine para que también eliminaran la segregación. [261]
Bajo la administración anterior, el presidente Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981 para eliminar la segregación en el ejército . Sin embargo, la orden ejecutiva de Truman apenas se había aplicado. El presidente Eisenhower se propuso hacer cumplir la orden ejecutiva. El 30 de octubre de 1954 no había unidades de combate segregadas en Estados Unidos. [260] No sólo esto, sino que Eisenhower también eliminó la segregación en la Administración de Veteranos y las bases militares en el Sur, incluidas las escuelas federales para dependientes militares. Ampliando su trabajo más allá del ejército, Eisenhower formó dos comités de no discriminación, uno para negociar acuerdos de no discriminación con contratistas gubernamentales y el segundo para poner fin a la discriminación dentro de departamentos y agencias gubernamentales. [260]
La primera ley importante sobre derechos civiles desde la Ley de Derechos Civiles de 1875 también se aprobó bajo la administración de Eisenhower. El presidente Eisenhower propuso, defendió y firmó la Ley de Derechos Civiles de 1957 . La legislación estableció la Comisión de Derechos Civiles y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y prohibió la intimidación, la coacción y otros medios de interferir con el derecho de voto de un ciudadano. También es notable el trabajo de Eisenhower para eliminar la segregación del sistema judicial. Los jueces que nombró eran liberales en lo que respecta al tema de los derechos civiles y la eliminación de la segregación, y evitó activamente colocar a segregacionistas en los tribunales federales. [260]
Durante los primeros dos años de la administración Kennedy, los activistas de derechos civiles tenían opiniones encontradas tanto sobre el presidente como sobre su hermano menor, Robert F. Kennedy , el Fiscal General . El historiador David Halberstam escribió que la cuestión racial fue durante mucho tiempo una cuestión política étnica menor en Massachusetts , de donde procedían los hermanos Kennedy, y que si hubieran sido de otra parte del país, "podrían haber sido más inmediatamente sensibles a las complejidades y profundidad de los sentimientos negros." [263] Un pozo de escepticismo histórico hacia la política liberal había dejado a los afroamericanos con una sensación de incómodo desdén por cualquier político blanco que afirmara compartir sus preocupaciones por la libertad, particularmente aquellos conectados con el históricamente prosegregacionista Partido Demócrata. Aún así, muchos se sintieron alentados por el discreto apoyo que Kennedy brindó a King y la voluntad de la administración, después de la dramática presión de la desobediencia civil, de presentar iniciativas racialmente igualitarias.
Muchas de las iniciativas surgieron de la pasión de Robert Kennedy. El joven Kennedy obtuvo una rápida educación sobre las realidades del racismo a través de eventos como la reunión Baldwin-Kennedy . El presidente llegó a compartir el sentido de urgencia de su hermano sobre el asunto, lo que resultó en el histórico discurso sobre derechos civiles de junio de 1963 y la introducción de la primera ley importante de derechos civiles de la década. [264] [265]
Robert Kennedy expresó el compromiso de la administración con los derechos civiles durante un discurso el 6 de mayo de 1961 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia :
Nuestra posición es bastante clara. Estamos respetando la ley. El gobierno federal no administraría las escuelas del condado de Prince Edward como tampoco administra la Universidad de Georgia o las escuelas de mi estado natal, Massachusetts . En este caso, en todos los casos, les digo hoy que si se eluden las órdenes del tribunal, el Departamento de Justicia actuará. No nos quedaremos al margen ni nos mantendremos al margen: actuaremos. Resulta que creo que la decisión de 1954 fue correcta. Pero mi creencia no importa. Ahora es la ley. Algunos de ustedes pueden creer que la decisión fue incorrecta. Eso no importa. Es la ley. [266]
Ese mismo mes, durante los Viajes por la Libertad , Robert Kennedy se preocupó por el tema cuando se difundieron en todo el mundo fotografías del autobús en llamas y las salvajes palizas en Anniston y Birmingham. Llegaron en un momento especialmente embarazoso, cuando el presidente Kennedy estaba a punto de celebrar una cumbre con el primer ministro soviético en Viena. La Casa Blanca estaba preocupada por su imagen entre las poblaciones de las naciones recién independizadas de África y Asia, y Robert Kennedy respondió con un discurso para Voice of America afirmando que se habían logrado grandes avances en la cuestión de las relaciones raciales. Mientras tanto, detrás de escena, la administración trabajó para resolver la crisis con un mínimo de violencia y evitar que los Viajeros por la Libertad generaran una nueva cosecha de titulares que pudieran desviar la atención de la agenda internacional del presidente. El documental Freedom Riders señala que "el tema de segundo plano de los derechos civiles había chocado con las demandas urgentes de la realpolitik de la Guerra Fría ". [267]
El 21 de mayo, cuando una turba blanca atacó e incendió la Primera Iglesia Bautista en Montgomery, Alabama, donde King resistía con los manifestantes, Robert Kennedy llamó a King para pedirle que permaneciera en el edificio hasta que los alguaciles estadounidenses y la Guardia Nacional pudieran asegurar el lugar. área. King procedió a reprender a Kennedy por "permitir que la situación continuara". Más tarde, King agradeció públicamente a Kennedy por desplegar la fuerza para disolver un ataque que de otro modo podría haber acabado con la vida de King.
Con una mayoría muy pequeña en el Congreso, la capacidad del presidente para impulsar la legislación dependía en gran medida de un juego de equilibrio con los senadores y congresistas del Sur. Sin el apoyo del vicepresidente Johnson, un exsenador que tenía años de experiencia en el Congreso y relaciones duraderas allí, muchos de los programas del Fiscal General no habrían progresado.
A finales de 1962, la frustración por el lento ritmo del cambio político se vio compensada por el fuerte apoyo del movimiento a las iniciativas legislativas, incluida la representación administrativa en todos los departamentos del gobierno de Estados Unidos y un mayor acceso a las urnas. Desde enfrentarse al gobernador George Wallace , hasta "agredir" al vicepresidente Johnson (por no eliminar la segregación en áreas de la administración), amenazar con la inhabilitación a jueces sureños blancos corruptos y eliminar la segregación en el transporte interestatal, Robert Kennedy llegó a ser consumido por la movimiento de derechos civiles. Continuó trabajando en estas cuestiones de justicia social en su candidatura a la presidencia en 1968.
La noche de la capitulación del gobernador Wallace ante la inscripción de afroamericanos en la Universidad de Alabama , el presidente Kennedy pronunció un discurso a la nación que marcó el cambio de rumbo, un discurso que se convertiría en un hito para el consiguiente cambio en la política política en cuanto a derechos civiles. En 1966, Robert Kennedy visitó Sudáfrica y expresó sus objeciones al apartheid , la primera vez que un político estadounidense importante lo hacía:
En la Universidad de Natal en Durban, me dijeron que la iglesia a la que pertenece la mayor parte de la población blanca enseña el apartheid como una necesidad moral. Un interrogador declaró que pocas iglesias permiten que los africanos negros oren con los blancos porque la Biblia dice que así debe ser, porque Dios creó a los negros para servir. "Pero supongamos que Dios es negro", respondí. "¿Qué pasa si vamos al cielo y, toda nuestra vida, hemos tratado al negro como a un inferior, y Dios está allí, y miramos hacia arriba y Él no es blanco? ¿Cuál es entonces nuestra respuesta?" No hubo respuesta. Sólo silencio.
— Revista MIRAR [268]
La relación de Robert Kennedy con el movimiento no siempre fue positiva. Como fiscal general, los activistas (que lo abuchearon en un discurso en junio de 1963) le pidieron cuentas por el pobre historial del Departamento de Justicia en materia de contratación de negros. [262] También presidió el director del FBI, J. Edgar Hoover, y su programa COINTELPRO . Este programa ordenaba a los agentes del FBI "exponer, perturbar, desviar, desacreditar o neutralizar de otro modo" las actividades de los grupos de fachada comunistas, una categoría en la que el paranoico Hoover incluía a la mayoría de las organizaciones de derechos civiles. [269] [270] Kennedy autorizó personalmente algunos de los programas. [271] Según Tim Weiner , "RFK sabía mucho más sobre esta vigilancia de lo que jamás admitió". Aunque Kennedy sólo dio su aprobación para las escuchas telefónicas limitadas de los teléfonos de King "a modo de prueba, durante aproximadamente un mes". Hoover amplió la autorización para que sus hombres estuvieran "liberados" y pudieran buscar pruebas en cualquier área de la vida del líder negro que consideraran importante; Luego utilizaron esta información para acosar a King. [272] Kennedy ordenó directamente la vigilancia de James Baldwin después de su cumbre racial antagónica en 1963. [273] [274]
Lyndon Johnson hizo de los derechos civiles una de sus principales prioridades, combinándolas con una " guerra contra la pobreza ". Sin embargo, la creciente oposición a la guerra de Vietnam, junto con el costo de la guerra, socavó el apoyo a sus programas internos. [275]
Bajo Kennedy, importantes leyes sobre derechos civiles se habían estancado en el Congreso. Su asesinato lo cambió todo. Por un lado, el presidente Lyndon Johnson era un negociador mucho más hábil que Kennedy, pero tenía detrás de él un poderoso impulso nacional que exigía una acción inmediata por motivos morales y emocionales. Las demandas de acción inmediata surgieron de direcciones inesperadas, especialmente de grupos de iglesias protestantes blancas. El Departamento de Justicia, dirigido por Robert Kennedy, pasó de una postura de defender a Kennedy del atolladero de la política racial a actuar para cumplir su legado. La muerte violenta y la reacción pública conmovieron dramáticamente a los republicanos conservadores, encabezados por el senador Everett McKinley Dirksen , cuyo apoyo supuso el margen de victoria para la Ley de Derechos Civiles de 1964 . La ley puso fin inmediatamente a la segregación de jure (legal) y a la era de Jim Crow. [276]
Con el movimiento por los derechos civiles en pleno apogeo, Lyndon Johnson combinó el espíritu empresarial negro con su guerra contra la pobreza, estableciendo programas especiales en la Administración de Pequeñas Empresas, la Oficina de Oportunidades Económicas y otras agencias. [277] Esta vez hubo dinero para préstamos diseñados para impulsar la propiedad empresarial minoritaria. Richard Nixon amplió enormemente el programa y creó la Oficina de Empresas Comerciales de Minorías (OMBE) con la expectativa de que los empresarios negros ayudaran a calmar las tensiones raciales y posiblemente apoyaran su reelección. [278]
En China, Mao Zedong expresó en agosto de 1963 su apoyo al movimiento de derechos civiles estadounidense, afirmando que las "atrocidades fascistas" cometidas contra los negros en Estados Unidos demostraban el vínculo entre las políticas internas reaccionarias de Estados Unidos y sus políticas de agresión en el exterior. [279] : 34 En 1968, una manifestación masiva en China condenó el asesinato de Martin Luther King Jr. [280] : 91 Mao afirmó que la discriminación racial en los EE. UU. era el resultado de su sistema colonial y que la lucha del pueblo negro en los EE. UU. Fue una lucha antiimperialista . [279] : 34 El Partido Comunista Chino se hizo eco de esta visión del movimiento de derechos civiles. [280] : 91 Durante la Revolución Cultural , el People's Daily citó repetidamente el ejemplo de que King defendía la no violencia, pero fue asesinado violentamente, como ejemplo de su visión de que la lucha violenta era necesaria para que las masas oprimidas del mundo se liberaran. [281]
El maoísmo influyó en algunos componentes del movimiento de liberación negro, incluido el Partido Pantera Negra y el defensor negro de la autodefensa Robert F. Williams . [279] : 34
Muchos miembros de la comunidad judía apoyaron el movimiento de derechos civiles. De hecho, estadísticamente, los judíos fueron uno de los grupos no negros más activamente involucrados en el Movimiento. Muchos estudiantes judíos trabajaron en conjunto con afroamericanos para CORE, SCLC y SNCC como organizadores de tiempo completo y voluntarios de verano durante la era de los derechos civiles. Los judíos constituían aproximadamente la mitad de los voluntarios blancos del norte y del oeste involucrados en el proyecto Verano de Libertad de Mississippi de 1964 y aproximadamente la mitad de los abogados de derechos civiles activos en el Sur durante la década de 1960. [282]
Los líderes judíos fueron arrestados mientras atendían un llamado de Martin Luther King Jr. en St. Augustine, Florida , en junio de 1964, donde tuvo lugar el mayor arresto masivo de rabinos en la historia de Estados Unidos en el Monson Motor Lodge. Abraham Joshua Heschel , escritor, rabino y profesor de teología en el Seminario Teológico Judío de América en Nueva York, habló abiertamente sobre el tema de los derechos civiles. Marchó del brazo de King en la marcha de Selma a Montgomery de 1965 . En los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964 , los dos activistas blancos asesinados, Andrew Goodman y Michael Schwerner , eran ambos judíos.
La Universidad Brandeis , la única universidad universitaria no sectaria patrocinada por judíos en el mundo, creó el Programa de Año de Transición (TYP) en 1968, en parte como respuesta al asesinato de Martin Luther King Jr. La facultad lo creó para renovar el compromiso de la universidad con la justicia social. . Al reconocer a Brandeis como una universidad comprometida con la excelencia académica, estos miembros del cuerpo docente crearon una oportunidad para que los estudiantes desfavorecidos participaran en una experiencia educativa enriquecedora.
El Comité Judío Estadounidense , el Congreso Judío Estadounidense y la Liga Antidifamación (ADL) promovieron activamente los derechos civiles. Si bien los judíos eran muy activos en el movimiento de derechos civiles en el Sur, en el Norte muchos habían experimentado una relación más tensa con los afroamericanos. Se ha argumentado que con el aumento de la militancia negra y los movimientos del Poder Negro , el "antisemitismo negro" aumentó, lo que provocó relaciones tensas entre negros y judíos en las comunidades del norte. En la ciudad de Nueva York, en particular, había una importante diferencia de clases socioeconómicas en la percepción que los judíos tenían de los afroamericanos. [283] Los judíos de entornos de clase media alta mejor educados a menudo apoyaban mucho las actividades de derechos civiles de los afroamericanos, mientras que los judíos de las comunidades urbanas más pobres, que se volvieron cada vez más minoritarias, a menudo apoyaban menos, en gran parte debido a interacciones más negativas y violentas entre los dos grupos.
Según el politólogo Michael Rogin , la hostilidad entre judíos y negros era una vía de doble sentido que se extendía desde décadas anteriores. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, a los judíos se les concedió el privilegio de los blancos y la mayoría pasó a la clase media, mientras que los negros quedaron atrás en el gueto. [284] Los judíos urbanos participaron en el mismo tipo de conflictos con los negros (por la integración, el transporte en autobús , el control local de las escuelas, la vivienda, el crimen, la identidad comunitaria y las divisiones de clases) que otras etnias blancas , lo que llevó a los judíos a participar en la huida de los blancos . La culminación de esto fue la huelga de docentes de la ciudad de Nueva York de 1968 , que enfrentó a maestros en su mayoría judíos contra padres predominantemente negros en Brownsville, Nueva York . [285]
Muchos judíos de los estados del sur que apoyaban los derechos civiles de los afroamericanos tendían a mantener un perfil bajo sobre "la cuestión racial", para evitar atraer la atención del Ku Klux Klan antinegro y antisemita. [286] Sin embargo, los grupos del Klan explotaron la cuestión de la integración afroamericana y la participación judía en la lucha para cometer crímenes de odio violentamente antisemitas . Como ejemplo de este odio, en sólo un año, de noviembre de 1957 a octubre de 1958, templos y otras reuniones comunitarias judías fueron bombardeados y profanados en Atlanta , Nashville , Jacksonville y Miami , y se encontró dinamita debajo de las sinagogas en Birmingham , Charlotte , y Gastonia, Carolina del Norte . Algunos rabinos recibieron amenazas de muerte , pero no hubo heridos tras estos estallidos de violencia . [286]
A pesar de la noción común de que las ideas de Martin Luther King Jr. , Malcolm X y Black Power solo entraban en conflicto entre sí y eran las únicas ideologías del movimiento de derechos civiles, muchos negros sentían otros sentimientos. Temiendo que los acontecimientos durante el movimiento ocurrieran demasiado rápido, hubo algunos negros que sintieron que los líderes deberían llevar su activismo a un ritmo incremental. Otros tenían reservas sobre cuán concentrados estaban los negros en el movimiento y sintieron que era mejor dedicar esa atención a reformar cuestiones dentro de la comunidad negra.
Si bien los conservadores, en general, apoyaron la integración, algunos defendieron la eliminación gradual de la segregación como respaldo contra la asimilación. Basándose en su interpretación de un estudio de 1966 realizado por Donald Matthews y James Prothro que detalla el porcentaje relativo de negros a favor de la integración, en contra o sintiendo algo más, Lauren Winner afirma que:
Los defensores negros de la segregación se parecen, a primera vista, mucho a los nacionalistas negros, especialmente en su preferencia por instituciones exclusivamente negras; pero los defensores negros de la segregación se diferencian de los nacionalistas en dos aspectos clave. En primer lugar, mientras ambos grupos critican la integración al estilo de la NAACP , los nacionalistas articulan una tercera alternativa a la integración y a Jim Crow , mientras que los segregacionistas prefirieron apegarse al status quo. En segundo lugar, en el vocabulario político de los defensores negros de la segregación estaba ausente la demanda de autodeterminación . Pidieron instituciones exclusivamente negras, pero no instituciones autónomas exclusivamente negras; de hecho, algunos defensores de la segregación afirmaron que los negros necesitaban el paternalismo y la supervisión blancos para prosperar. [287]
A menudo, los líderes comunitarios afroamericanos serían firmes defensores de la segregación. Los ministros de la Iglesia, los empresarios y los educadores se encontraban entre los que deseaban mantener la segregación y los ideales segregacionistas para conservar los privilegios que obtenían del patrocinio de los blancos, como las ganancias monetarias. Además, dependían de la segregación para mantener prósperos sus empleos y economías en sus comunidades. Se temía que si la integración se generalizaba en el Sur, las empresas y otros establecimientos de propiedad de negros perderían una gran parte de su base de clientes en beneficio de empresas de propiedad de blancos, y muchos negros perderían oportunidades de empleos que actualmente eran exclusivos de sus intereses. [288] Por otro lado, estaban los negros comunes y corrientes que también criticaban la integración. Para ellos, estaban en desacuerdo con diferentes partes del movimiento de derechos civiles y el potencial de los negros para ejercer el consumismo y la libertad económica sin obstáculos de los blancos. [289]
Para Martin Luther King Jr., Malcolm X y otros activistas y grupos destacados durante el movimiento, estos puntos de vista opuestos actuaron como un obstáculo contra sus ideas. Estos diferentes puntos de vista hicieron que el trabajo de estos líderes fuera mucho más difícil de lograr, pero, no obstante, fueron importantes en el alcance general del movimiento. En su mayor parte, los individuos negros que tenían reservas sobre varios aspectos del movimiento y las ideologías de los activistas no pudieron hacer mella en sus esfuerzos, pero la existencia de estas ideas alternativas dio a algunos negros una salida para expresarse. sus preocupaciones sobre la cambiante estructura social.
Durante la campaña del Verano de la Libertad de 1964, numerosas tensiones dentro del movimiento de derechos civiles pasaron a primer plano. A muchos negros del SNCC les preocupaba que activistas blancos del Norte y del Oeste estuvieran apoderándose del movimiento. La participación de numerosos estudiantes blancos no redujo la cantidad de violencia que sufrió el SNCC, pero pareció exacerbarla. Además, hubo una profunda desilusión por la denegación por parte de Lyndon Johnson del estatus de votante del Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi en la Convención Nacional Demócrata. [290] [291] Mientras tanto, durante el trabajo de CORE en Luisiana ese verano, ese grupo descubrió que el gobierno federal no respondería a las solicitudes para hacer cumplir las disposiciones de la Ley de Derechos Civiles de 1964, o para proteger las vidas de los activistas que desafiaron segregación. La campaña de Luisiana sobrevivió apoyándose en una milicia afroamericana local llamada Diáconos para la Defensa y la Justicia , que utilizó las armas para repeler la violencia supremacista blanca y la represión policial. La colaboración de CORE con los diáconos fue eficaz para desbaratar las leyes Jim Crow en numerosas áreas de Luisiana. [292] [293]
En 1965, el SNCC ayudó a organizar un partido político independiente, la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO), en el corazón del cinturón negro de Alabama, también territorio del Klan. Permitió a sus líderes negros promover abiertamente el uso de la autodefensa armada. Mientras tanto, los Diáconos para la Defensa y la Justicia se expandieron a Mississippi y ayudaron al capítulo NAACP de Charles Evers con una campaña exitosa en Natchez . Charles había tomado la iniciativa después de que su hermano Medgar Evers fuera asesinado en 1963. [294] El mismo año, la rebelión de Watts de 1965 tuvo lugar en Los Ángeles. Muchos jóvenes negros estaban comprometidos con el uso de la violencia para protestar contra la desigualdad y la opresión. [295]
Durante la Marcha contra el miedo de 1966, iniciada por James Meredith , el SNCC y el CORE abrazaron plenamente el lema del "poder negro" para describir estas tendencias hacia la militancia y la autosuficiencia. En Mississippi, Stokely Carmichael declaró: "No voy a rogarle al hombre blanco nada de lo que merezco, lo voy a aceptar. Necesitamos poder". [296]
Algunas personas que participaban en el movimiento Black Power afirmaban tener un creciente sentido de orgullo e identidad negros. Para adquirir un mayor sentido de identidad cultural, los negros exigieron que los blancos ya no se refirieran a ellos como "negros" sino como "afroamericanos", similar a otros grupos étnicos, como los irlandeses y los italoamericanos. Hasta mediados de la década de 1960, los negros se vestían de manera similar a los blancos y a menudo se alisaban el cabello . Como parte de la afirmación de su identidad, los negros comenzaron a usar dashikis de origen africano y a dejarse crecer el cabello como un afro natural . El afro, a veces apodado "fro", siguió siendo un peinado negro popular hasta finales de los años 1970. Otras variaciones de los estilos africanos tradicionales se han vuelto populares, a menudo con trenzas, extensiones y rastas.
El Partido Pantera Negra (BPP), fundado por Huey Newton y Bobby Seale en Oakland, California , en 1966, obtuvo la mayor atención para el Black Power a nivel nacional. El grupo comenzó a seguir el panafricanismo revolucionario de Malcolm X del último período , utilizando un enfoque de "cualquier medio necesario" para detener la desigualdad racial. Buscaban librar a los barrios afroamericanos de la brutalidad policial y establecer un control comunitario socialista en los guetos. Mientras llevaban a cabo enfrentamientos armados con la policía, también establecieron programas de desayuno y atención médica gratuitos para niños. [297] Entre 1968 y 1971, el BPP fue una de las organizaciones negras más importantes del país y contó con el apoyo de la NAACP, SCLC, el Partido Paz y Libertad , y otros. [298]
Black Power fue llevado a otro nivel dentro de los muros de la prisión. En 1966, George Jackson formó la Black Guerrilla Family en la prisión estatal de San Quentin en California . El objetivo de este grupo era derrocar al gobierno dirigido por blancos en Estados Unidos y al sistema penitenciario. En 1970, este grupo mostró su dedicación después de que un guardia de prisión blanco fuera declarado inocente de disparar y matar a tres prisioneros negros desde la torre de la prisión. Tomaron represalias matando a un guardia de prisión blanco.
En esta época aparecieron numerosas expresiones culturales populares asociadas al poder negro. Lanzado en agosto de 1968, el sencillo número uno de Rhythm & Blues en la lista de fin de año de Billboard fue " Say It Loud – I'm Black and I'm Proud " de James Brown . [299] En octubre de 1968, Tommie Smith y John Carlos , mientras recibían las medallas de oro y bronce, respectivamente, en los Juegos Olímpicos de Verano de 1968 , se pusieron insignias de derechos humanos y cada uno levantó un saludo al Poder Negro con guantes negros durante la ceremonia del podio.
King no se sentía cómodo con el eslogan del "Poder Negro", que le sonaba demasiado a nacionalismo negro . Cuando King fue asesinado en 1968, Stokely Carmichael dijo que los blancos habían asesinado a la única persona que evitaría disturbios desenfrenados y que los negros quemarían todas las ciudades importantes. Estallaron disturbios en más de 100 ciudades de todo el país. Algunas ciudades no se recuperaron de los daños durante más de una generación; otros barrios de la ciudad nunca se recuperaron.
King y el movimiento de derechos civiles inspiraron el movimiento de derechos de los nativos americanos de la década de 1960 y a muchos de sus líderes. [300] Los nativos americanos habían sido deshumanizados como "indios salvajes despiadados" en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , [301] y en el libro de King de 1964 Why We Can't Wait escribió: "Nuestra nación nació en un genocidio cuando abrazó la Doctrina de que el americano original, el indio, era una raza inferior". [302] John Echohawk, miembro de la tribu Pawnee y director ejecutivo y uno de los fundadores del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos , declaró: "Inspirado por el Dr. King, que estaba promoviendo la agenda de derechos civiles de igualdad bajo las leyes de En este país, pensamos que también podíamos utilizar las leyes para promover nuestra condición de indio, para vivir como tribus en nuestros territorios gobernados por nuestras propias leyes bajo los principios de soberanía tribal que habían estado con nosotros desde 1831. Creímos que podíamos luchar por una política de autodeterminación que fuera consistente con la ley estadounidense y que pudiéramos gobernar nuestros propios asuntos, definir nuestros propios caminos y continuar sobreviviendo en esta sociedad". [303] Los nativos americanos también apoyaron activamente el movimiento de King durante la década de 1960, que incluyó un contingente considerable de nativos americanos en la Marcha de 1963 en Washington por el Empleo y la Libertad. [300]
Debido a las políticas de segregación y privación de derechos presentes en Irlanda del Norte, muchos activistas irlandeses se inspiraron en los activistas de derechos civiles estadounidenses. La Democracia Popular había organizado una "Larga Marcha" desde Belfast a Derry que se inspiró en las marchas de Selma a Montgomery . [304] Durante el movimiento por los derechos civiles en Irlanda del Norte, los manifestantes a menudo cantaban la canción de protesta estadounidense We Shall Overcome y, a veces, se referían a sí mismos como los "negros de Irlanda del Norte". [305]
Hubo un contexto internacional para las acciones del gobierno federal estadounidense durante estos años. Los medios soviéticos cubrieron con frecuencia la discriminación racial en los EE. UU. [306] Considerando hipócritas las críticas estadounidenses a sus propios abusos contra los derechos humanos , el gobierno soviético respondía afirmando " Y ustedes están linchando a negros ". [307] En su libro de 1934 Rusia hoy: ¿Qué podemos aprender de ella? , Sherwood Eddy escribió: "Hoy en día, en las aldeas más remotas de Rusia, a los estadounidenses se les pregunta con frecuencia qué van a hacer con los muchachos negros de Scottsboro y por qué linchan a los negros". [308]
En Cold War Civil Rights: Race and the Image of American Democracy , la historiadora Mary L. Dudziak escribió que los comunistas que criticaban a Estados Unidos lo acusaban de practicar la hipocresía cuando se presentaba a sí mismo como el "líder del mundo libre", mientras que muchos de sus ciudadanos estaban siendo sometidos a grave discriminación y violencia racial; Ella argumentó que este fue un factor importante para que el gobierno apoyara la legislación sobre derechos civiles. [309]
Se estima que la mayoría de los sureños blancos no apoyaron ni se resistieron al movimiento de derechos civiles. [310] A muchos no les gustaba la idea de ampliar los derechos civiles, pero se sentían incómodos con el lenguaje y las tácticas a menudo violentas utilizadas por quienes resistieron el movimiento de derechos civiles como parte de la Resistencia masiva . [311] Muchos sólo reaccionaron al movimiento una vez obligados por su entorno cambiante, y cuando lo hicieron, su respuesta fue generalmente lo que sintieron que perturbaría lo menos posible su vida diaria. La mayoría de sus reacciones personales, ya sea de apoyo o de resistencia, no fueron extremas. [310]
King alcanzó la cima de la aclamación popular durante su vida en 1964, cuando recibió el Premio Nobel de la Paz . Después de ese momento, su carrera estuvo llena de desafíos frustrantes. La coalición liberal que había logrado la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 comenzó a desmoronarse.
King se estaba alejando cada vez más de la administración Johnson. En 1965 rompió con él al pedir negociaciones de paz y el cese de los bombardeos de Vietnam . Se movió más hacia la izquierda en los años siguientes, hablando de la necesidad de justicia económica y cambios profundos en la sociedad estadounidense. Creía que se necesitaba un cambio más allá de los derechos civiles adquiridos por el movimiento.
Sin embargo, los intentos de King de ampliar el alcance del movimiento por los derechos civiles fueron vacilantes y en gran medida infructuosos. En 1965, King hizo varios intentos de llevar el Movimiento al norte para abordar la discriminación en materia de vivienda . La campaña del SCLC en Chicago fracasó públicamente porque el alcalde de Chicago, Richard J. Daley, marginó la campaña del SCLC prometiendo "estudiar" los problemas de la ciudad. En 1966, manifestantes blancos en Cicero , un suburbio de Chicago notoriamente racista, sostenían carteles de "poder blanco" y arrojaban piedras a los manifestantes que se manifestaban contra la segregación habitacional . [312]
Los políticos y periodistas rápidamente culparon de esta reacción blanca al giro del movimiento hacia el Poder Negro a mediados de los años 1960; Hoy en día, la mayoría de los académicos creen que la reacción fue un fenómeno que ya se estaba desarrollando a mediados de la década de 1950, y que se encarnó en el movimiento de " resistencia masiva " en el Sur, donde incluso los pocos líderes blancos moderados (incluido George Wallace , que alguna vez había sido respaldado). por la NAACP) adoptaron posiciones abiertamente racistas. [313] [314] Los racistas del norte y del oeste se opusieron a los sureños sobre una base regional y cultural, pero también mantuvieron actitudes segregacionistas que se hicieron más pronunciadas a medida que el movimiento de derechos civiles se dirigió hacia el norte y el oeste. Por ejemplo, antes de los disturbios de Watts, los blancos de California ya se habían movilizado para derogar la ley estatal de vivienda justa de 1963 . [312]
Aun así, la reacción que se produjo en ese momento no logró hacer retroceder las principales victorias en materia de derechos civiles que se habían logrado ni hacer que el país reaccionara. Los historiadores sociales Matthew Lassiter y Barbara Ehrenreich señalan que el electorado primario de la reacción fue el de los suburbios y de clase media, no los blancos de clase trabajadora: "entre el electorado blanco, la mitad de los votantes obreros... emitieron su voto por [el candidato presidencial liberal] Hubert Humphrey en 1968... sólo en el Sur George Wallace atrajo sustancialmente más apoyo de los obreros que de los blancos." [315]
El movimiento por los derechos civiles de 1954 a 1968 aportó fuertes hilos culturales al teatro, la canción, el cine, la televisión y el arte estadounidenses e internacionales.
Notas informativas
Citas
Carolyn Bryant Donham, interview with the author, Raleigh, NC, September 8, 2008.
{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)Soon Americans who criticized the Soviet Union for its human rights violations were answered with the famous tu quoque argument: 'A u vas negrov linchuyut' (and you are lynching Negroes).
