Los disturbios raciales de Filadelfia , o disturbios de la Avenida Columbia , tuvieron lugar en los barrios predominantemente negros del norte de Filadelfia del 28 al 30 de agosto de 1964. Las tensiones entre los residentes negros de la ciudad y la policía habían ido aumentando durante varios meses debido a varias acusaciones muy publicitadas. de brutalidad policial . [1]
Este motín fue uno de los primeros en la era de los derechos civiles y siguió al motín racial de Rochester de 1964 y al motín de Harlem de 1964 en la ciudad de Nueva York .
En 1964, el norte de Filadelfia era el centro de la cultura afroamericana de la ciudad y el hogar de 400.000 de los 600.000 residentes negros de la ciudad. [2] El Departamento de Policía de Filadelfia había tratado de mejorar su relación con la comunidad negra de la ciudad, asignando policías para patrullar los vecindarios negros en equipos de un oficial negro y un oficial blanco por patrulla y teniendo una junta de revisión civil para manejar los casos de brutalidad policial. [2]
A pesar de los intentos de mejora del Departamento de Policía de Filadelfia , las tensiones raciales eran altas en Filadelfia por el tema de la brutalidad policial. El Philadelphia Tribune , el periódico negro de la ciudad, publicó varios artículos sobre la brutalidad policial que a menudo resultaron en que policías blancos fueran acusados de brutalidad, para luego ser absueltos. [3] El verano de 1964 estuvo en el apogeo del movimiento por los derechos civiles con disturbios que estallaron en áreas negras de otras ciudades del norte, incluida la ciudad de Nueva York; Rochester, Nueva York; Jersey City, Nueva Jersey y Elizabeth, Nueva Jersey, derivadas de acusaciones de brutalidad policial contra residentes negros. [2]
Los disturbios comenzaron la noche del 28 de agosto después de que una mujer negra llamada Odessa Bradford discutiera con dos policías, uno negro, Robert Wells, y el otro blanco, John Hoff, porque Bradford detuvo el auto mientras discutía con su novio y se negó a salir de la intersección de la calle 23 y la avenida Columbia. [3] Los oficiales luego intentaron sacar físicamente a Bradford del automóvil. Mientras continuaba la discusión, una gran multitud se reunió en la zona. Un hombre intentó acudir en ayuda de Bradford atacando a los agentes de policía en el lugar, tanto él como Bradford fueron arrestados.
Luego se difundieron por todo el norte de Filadelfia rumores de que agentes de policía blancos habían matado a golpes a una mujer negra embarazada. Más tarde esa noche, y durante los dos días siguientes, turbas enojadas saquearon y quemaron negocios en su mayoría de propiedad blanca en el norte de Filadelfia, principalmente a lo largo de Columbia Avenue. Superada en número, la respuesta de la policía fue retirarse del área en lugar de enfrentarse agresivamente a los alborotadores.
Aunque nadie murió, 341 personas resultaron heridas, 774 personas fueron arrestadas y 225 tiendas resultaron dañadas o destruidas en los tres días de disturbios. Parte de la tensión era atribuible a la religión, con musulmanes negros y nacionalistas negros enfrentados a ministros bautistas negros que pedían calma. [4]
Se informó que el motín causó daños por valor de 4.000.000 de dólares, equivalente a 39.296.137 dólares en 2023. [5] La actividad comercial en el norte de Filadelfia disminuyó aún más después de los disturbios, ya que muchas de las tiendas dañadas o destruidas nunca volvieron a abrir sus puertas. Los disturbios también ayudaron a facilitar el ascenso político al poder de Frank Rizzo , [6] quien favorecía enfoques más punitivos contra el crimen.
En 1987, la Avenida Columbia entre las calles Front y 33 pasó a llamarse Avenida Cecil B. Moore en honor al influyente y a menudo controvertido líder de los derechos civiles. [7] Aunque su papel fue limitado, Moore ha sido considerado como una figura pacificadora que ayudó a sofocar los disturbios.
Una versión ficticia de los acontecimientos de los disturbios de Filadelfia de 1964 se representa en el final de la primera temporada de la serie de televisión de NBC American Dreams .
39°58′49″N 75°10′15″W / 39.98041°N 75.17087°W / 39.98041; -75.17087