Mamie Elizabeth Till-Mobley [a] (nacida Mamie Elizabeth Carthan ; 23 de noviembre de 1921 - 6 de enero de 2003) fue una educadora y activista estadounidense. Era la madre de Emmett Till , el adolescente de 14 años asesinado en Mississippi el 28 de agosto de 1955, tras acusaciones de que había silbido a la cajera blanca de una tienda de comestibles llamada Carolyn Bryant. Para el funeral de Emmett en Chicago, Mamie Till insistió en que el ataúd que contenía su cuerpo se dejara abierto porque, en sus palabras, "quería que el mundo viera lo que le hicieron a mi bebé". [2]
Nacida en Mississippi, Carthan se había mudado, cuando era niña, con sus padres al área de Chicago durante la " Gran Migración ". Después del asesinato de su hijo, Mamie Till se convirtió en educadora y activista del Movimiento por los Derechos Civiles .
Nacida como Mamie Elizabeth Carthan el 23 de noviembre de 1921 en Webb, Mississippi , era una niña pequeña cuando su familia se mudó del sur de los Estados Unidos durante la Gran Migración , el período en el que cientos de miles de afroamericanos se mudaron al norte de los Estados Unidos .
En 1922, poco después de su nacimiento, el padre de Mamie, Nash Carthan, se mudó a Argo, Illinois , cerca de Chicago. Allí encontró trabajo en Argo Corn Products Refining Company. Alma Carthan se unió a su marido en enero de 1924, trayendo consigo a Mamie, de dos años, y a su hermano, John. Se establecieron en un barrio predominantemente afroamericano de Argo. [3]
Cuando Mamie tenía 13 años, sus padres se divorciaron. Devastada, Mamie se dedicó a sus tareas escolares y destacó en sus estudios. Alma tenía grandes esperanzas en su única hija y, aunque Alma Carthan dijo que en su época "las niñas tenían una ambición: casarse", animó a Mamie en sus estudios. Mamie fue la primera estudiante afroamericana en estar en el cuadro de honor "A" y sólo la cuarta estudiante afroamericana en graduarse de la escuela secundaria comunitaria Argo, predominantemente blanca . [4]
A los 18 años, Mamie conoció a un joven de New Madrid, Missouri, llamado Louis Till . Empleado de Argo Corn Company, era un boxeador aficionado y popular entre las mujeres. Sus padres lo desaprobaron, pensando que el carismático Till era "demasiado sofisticado" para su hija. Ante la insistencia de su madre, Mamie rompió el noviazgo. Pero el persistente Till venció y se casaron el 14 de octubre de 1940. Ambos tenían 18 años. [3] Su único hijo, Emmett Louis Till , nació nueve meses después, el 25 de julio de 1941. Sin embargo, se separaron en 1942 después de que Mamie descubriera que Louis le había sido infiel. Más tarde la estranguló hasta casi dejarla inconsciente, a lo que ella respondió arrojándole agua hirviendo. Finalmente, Mamie obtuvo una orden de restricción en su contra. Después de que Louis violara esto repetidamente, un juez lo obligó a elegir entre alistarse en el ejército de los EE. UU. o pasar tiempo en la cárcel. Eligiendo lo primero, se unió al ejército en 1943. [5]
En 1945, la Sra. Till recibió una notificación del Departamento de Guerra de que, mientras servía en Italia, su marido fue ejecutado por "mala conducta deliberada". Sus intentos de aprender más fueron bloqueados por completo por la burocracia del ejército de los Estados Unidos . [6] Los detalles completos de los cargos penales y la ejecución de Louis Till surgieron sólo diez años después. Él (junto con su cómplice Fred A. McMurray) había sido acusado de violar y asesinar a una mujer italiana. Ambos hombres fueron juzgados y condenados por un consejo de guerra general del ejército estadounidense y su sentencia fue la muerte en la horca. Sus sentencias fueron apeladas, pero las apelaciones fueron denegadas. [7] Ambos cuerpos fueron enterrados cerca del cementerio estadounidense de la Primera Guerra Mundial ubicado en Oise-Aisne en un área conocida como Parcela E , o Quinto Campo. Un análisis posterior del juicio realizado por John Edgar Wideman pondría en duda la culpabilidad de Louis Till. [8]
Durante la década posterior a la Segunda Guerra Mundial, Mamie tuvo dos matrimonios breves que terminaron en divorcio, primero con Lemorse Mallory (en 1946) [9] [10] y luego con Pink Bradley (1951). [3] A principios de la década de 1950, Mamie y Emmett se habían mudado al lado sur de Chicago . Mamie trabajó en la Fuerza Aérea como empleada encargada de archivos confidenciales. Trabajaba más de 12 horas al día y Emmett se ocupaba de la casa mientras ella estaba en el trabajo. [11]
En 1955, cuando Emmett tenía 14 años, su madre lo subió al tren para pasar el verano visitando a sus primos en la casa de su tío abuelo Moses Wright en Money, Mississippi . Antes de que Emmett se fuera de vacaciones, su madre le advirtió que Chicago y Mississippi eran diferentes, que tendría que actuar de manera diferente y que debería saber cómo comportarse frente a los blancos del sur. [12] Ella nunca volvió a verlo con vida, ya que Emmett fue secuestrado y brutalmente asesinado el 28 de agosto de 1955, después de ser acusado de interactuar de manera inapropiada con una mujer blanca. [13] Tres días después de llegar a Money, Mississippi, el 24 de agosto de 1955, Emmett y sus primos fueron al Bryant's Grocery and Meat Market para comprar refrigerios después de trabajar en un campo agrícola bajo el fuerte sol. El mercado servía principalmente a los aparceros. [14] Carolyn Bryant, la esposa del dueño de la tienda Roy Bryant, estaba sola en la tienda ese día porque su hermana estaba cuidando a los niños. Se discuten los hechos precisos de lo que sucedió en la tienda; sin embargo, Till fue acusado de tocar, coquetear o silbar a Carolyn. A las 2:30 de la mañana del domingo 28 de agosto de 1955, Roy Bryant y su medio hermano John William "JW" Milam secuestraron a Till de la casa de Moses Wright. Till fue secuestrado mientras compartía cama con un primo y había un total de ocho personas en la cabaña. La tía abuela de Till les ofreció dinero a los hombres, pero Milam lo rechazó. Amenazan de muerte a los que estaban en la cabaña si no les permitían llevarse a Emmett. Wright dijo que los escuchó preguntarle a alguien en el auto si este era el niño, y escuchó a alguien decir "sí". Till admitió de todos modos ante los hombres que fue él quien había hablado con Carolyn. Lo azotaron brutalmente con una pistola, lo golpearon, lo obligaron a desnudarse y lo mataron a tiros antes de deshacerse de su cuerpo arrojándolo a un río. Till fue arrojado sobre el puente Black Bayou en Glendora , cerca del río Tallahatchie . El rostro de Emmett estaba irreconocible debido al trauma. El único rasgo de identificación que contribuyó a identificarlo fue el anillo familiar que llevaba. Era un anillo de plata con las iniciales "LT" y "25 de mayo de 1943" talladas. [15] El mes siguiente, Roy Bryant y su medio hermano JW Milam enfrentaron un juicio por el secuestro y asesinato de Till, pero fueron absueltos por el jurado compuesto exclusivamente por blancos después de un juicio de cinco días y una deliberación de 67 minutos el 23 de septiembre de 1955. Cuatro meses después, un miembro del jurado dijo: "Si no nos hubiéramos detenido a beber refrescos, no habría tomado tanto tiempo". en una entrevista con la revista Look el 24 de enero de 1956. Protegidos contra la doble incriminación , Roy y JW admitieron haber matado a Emmett Till y no fueron juzgados dos veces. Los hombres cobraron y obtuvieron ganancias de entre 3.600 y 4.000 dólares.[ cita necesaria]
Para el funeral de su hijo, Mamie insistió en que el ataúd que contenía su cuerpo se dejara abierto porque, según sus palabras, "quería que el mundo viera lo que le hicieron a mi bebé". Decenas de miles de personas vieron el cuerpo de Emmett y las fotografías circularon por todo el país. La revista Jet y el Chicago Defender (ambas publicaciones negras) publicaron imágenes del cuerpo de Till. [16] Mamie optó por tener un funeral a ataúd abierto durante cinco días en la Iglesia de Dios en Cristo del Templo Roberts. Gracias a la atención constante que recibió, el caso Till se volvió emblemático de la disparidad de justicia para los negros en el Sur. La NAACP pidió a Mamie Till que viajara por el país relatando los acontecimientos de la vida, la muerte de su hijo y el juicio de sus asesinos. Fue una de las campañas de recaudación de fondos más exitosas que había conocido la NAACP. [ cita necesaria ] [ ¿ según quién? ]
Después del asesinato de su hijo, rápidamente se hizo evidente que Till-Mobley era una oradora pública eficaz. [17] Disfrutó de una relación cercana con muchos medios de comunicación afroamericanos, [17] y la NAACP la contrató para realizar una gira de conferencias por todo el país y compartir la historia de su hijo. [18] Esta fue una de las giras de recaudación de fondos más exitosas en la historia de la NAACP, [18] aunque fue interrumpida por una disputa comercial con el secretario ejecutivo de la NAACP, Roy Wilkins, sobre el pago por su participación en la gira. [19] Till-Mobley continuó hablando y, en un esfuerzo por influir en el jurado durante el juicio de los asesinos de su hijo, voló a Mississippi y prestó testimonio. [17]
El activismo de Till-Mobley se extendió mucho más allá de lo que hizo tras la muerte de su hijo . Sin embargo, dado que la muerte de Emmett se convirtió en un símbolo de los linchamientos de mediados de la década de 1950, ella sigue siendo más conocida en ese contexto. [17] Por esto, y por todo su activismo, Till-Mobley pudo utilizar su papel de madre para relacionarse con otras personas y obtener apoyo para la causa de la justicia racial. [17]
Una gran parte del trabajo y el activismo de Till-Mobley se centró en la educación, ya que abogó por los niños que viven en la pobreza durante más de 40 años, [20] incluidos 23 años enseñando en el sistema de escuelas públicas de Chicago. [19] Till-Mobley fundó "The Emmett Till Players", un grupo de teatro que trabajó con niños en edad escolar fuera del aula, aprendiendo e interpretando discursos famosos de líderes de derechos civiles como Martin Luther King Jr. [19] para inspirar esperanza y unidad. y determinación a sus audiencias.
Till-Mobley se graduó en el Chicago Teachers College en 1960 (ahora Universidad Estatal de Chicago , 1971). Se convirtió en maestra y continuó su vida como activista trabajando para educar a la gente sobre lo que le pasó a su hijo. [ cita necesaria ]
En 1971, Till-Mobley obtuvo una maestría en administración educativa de la Universidad Loyola de Chicago . [21]
En 1992, Till-Mobley tuvo la oportunidad de escuchar mientras Roy Bryant era entrevistado sobre su participación en el asesinato de su hijo. Como Bryant no sabía que Till-Mobley estaba escuchando, afirmó que Emmett Till había arruinado su vida. Bryant no expresó ningún remordimiento y afirmó: "Emmett Till está muerto. No sé por qué no puede simplemente quedarse muerto". [22]
Mamie Till-Bradley se casó con Gene Mobley el 24 de junio de 1957 y luego cambió su apellido a Till-Mobley. Ella y Mobley permanecieron felizmente casados hasta la muerte de Gene por un derrame cerebral el 18 de marzo de 2000. [23]
El 6 de enero de 2003, Till-Mobley murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 81 años. Fue enterrada cerca de su hijo en el cementerio Burr Oak , donde su monumento dice: "Su dolor unió a una nación". [24]
Till-Mobley fue coautora con Christopher Benson de sus memorias, Death of Innocence: The Story of the Hate Crime that Changed America , publicadas por Random House en 2003, casi 50 años después de la muerte de su hijo. Murió unos meses antes de la publicación de su libro. [18]
Till-Mobley creó Emmett Till Players, un grupo de estudiantes que viajaba para presentar obras sobre "esperanza, determinación y unidad". También fundó y presidió la Campaña por la Justicia de Emmett Till. El grupo de campaña finalmente logró que se promulgara la Ley de delitos contra los derechos civiles sin resolver de Emmett Till de 2008 y la Ley de reautorización de delitos contra los derechos civiles sin resolver de Emmett Till de 2016.
Whoopi Goldberg anunció en 2015 planes para una película llamada Till , basada en el libro de Till-Mobley y su obra, The Face of Emmett Till . Danielle Deadwyler interpreta a Till-Mobley, con la recién llegada Jalyn Hall como Emmett y Goldberg como la madre de Mamie Till, Alma Carthan. La película, dirigida por Chinonye Chukwu , se estrenó en cines el 14 de octubre de 2022. La mayor parte de la película trata sobre la madre de Emmett y su activismo después del asesinato de su hijo.
Till-Mobley es interpretada por Adrienne Warren en el drama televisivo de seis partes de 2022 Women of the Movement .
El Congreso otorgó a Till-Mobley y Emmett Till una Medalla de Oro del Congreso póstuma en 2022, que se exhibirá en el Museo Nacional de Historia Afroamericana .
En 2023, se inauguró una estatua de Till-Mobley en una plaza dedicada a ella frente a la Argo Community High School , donde Till-Mobley se había graduado como estudiante de honor, en Summit, Illinois .
El 25 de julio de 2023, lo que habría sido el 82 cumpleaños de Emmett Till, el presidente Joe Biden firmó una proclamación designando el Monumento Nacional Emmett Till y Mamie Till-Mobley.
Son 100 años de esfuerzos fallidos por parte del gobierno federal para convertir el linchamiento en un delito federal. La legislación para penalizar el linchamiento se introdujo por primera vez en 1900. Entre 1877 y 1950 fueron linchados 4.400 negros. El presidente Joe Biden firmó en 2022 la Ley contra los linchamientos Emmett Till. El proyecto de ley lleva el nombre de Emmett Till. El proyecto de ley castigaba el linchamiento con hasta 30 años de prisión. Tres legisladores se opusieron a este proyecto de ley porque no estaban de acuerdo con la definición de linchamiento. La vicepresidenta estadounidense, Kamala Harris, patrocinó la ley junto con el senador Cory Booker, demócrata de Nueva Jersey, cuando aún estaba en el Senado. [25]
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