George T. Raymond (10 de mayo de 1914 - 9 de mayo de 1999) fue un líder estadounidense de derechos civiles de Pensilvania que se desempeñó como presidente de la rama de Chester, Pensilvania , de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) de 1942 a 1977. [1] Participó integralmente en la eliminación de la segregación de empresas, viviendas públicas y escuelas en Chester y codirigió las protestas escolares de Chester en 1964, que convirtieron a Chester en un campo de batalla clave en el movimiento de derechos civiles .
Raymond nació en Chester, Pensilvania, y se graduó de Chester High School en 1933. Estudió administración de empresas en el Instituto de Tecnología Drexel durante un año, pero las dificultades económicas lo obligaron a dejar la escuela y buscar trabajo. [2]
Raymond trabajó en varios trabajos ocasionales y finalmente aterrizó en el Chester Boys Club, se unió a la NAACP y comenzó su carrera en el movimiento de derechos civiles. [3]
Raymond se convirtió en el líder de la rama Chester de la NAACP en 1942 y comenzó a implementar programas para acabar con la discriminación racial . [4] Se asoció con J. Pius Barbour , el pastor de la Iglesia Bautista Calvary en Chester y juntos adoptaron un enfoque gradualista de los derechos civiles. [5]
En 1945, Raymond y la rama de Chester de la NAACP lograron eliminar la segregación en cines, restaurantes, hoteles y otros negocios en Chester mediante protestas no violentas y la amenaza de acciones legales. [6]
En 1953, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictó su decisión en el caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka declarando inconstitucionales las leyes estatales que establecían escuelas separadas para estudiantes blancos y negros. La Junta de Educación de Chester técnicamente cumplió con los requisitos de integración; sin embargo, la política de la Junta permitió a los estudiantes solicitar transferencias a escuelas fuera de su vecindario. La Junta aprobó la mayoría de las transferencias para estudiantes blancos pero pocas para estudiantes negros. Como resultado, en 1953, cinco escuelas primarias de Chester eran casi completamente negras. Sin embargo, cada una de esas cinco escuelas tenía estudiantes blancos que vivían dentro de su distrito a quienes se les permitía asistir a escuelas exclusivamente para blancos en otras partes de la ciudad. [7]
En 1955, Raymond y la NAACP eliminaron la segregación de viviendas públicas administradas por la Autoridad de Vivienda de Chester. [8]
En 1958, Raymond compró una casa en el distrito de Rutledge, Pensilvania , en el condado de Delaware, de mayoría blanca . El día antes de mudarse, un incendio quemó la casa. [9] Después del incendio, el municipio intentó ejercer dominio eminente y reclamar la propiedad de Raymond como sitio para un nuevo ayuntamiento. Raymond amenazó con emprender acciones legales y el municipio dio marcha atrás. La casa fue reconstruida y Raymond se instaló en ella en 1959. [10]
En 1964, las protestas de las escuelas de Chester dieron lugar a una serie de protestas casi nocturnas de un mes de duración iniciadas por Stanley Branche y el Comité por la Libertad Ahora contra la segregación de facto de las escuelas por parte de la Junta Escolar de Chester . Las protestas estuvieron marcadas por la violencia y la brutalidad policial, lo que hizo que James Farmer apodara a Chester el "Birmingham del Norte", en referencia al duro trato dado a los manifestantes en Birmingham, Alabama , aproximadamente al mismo tiempo. [11] [12] Raymond presentó a la junta escolar una lista de 10 demandas que incluían transferencias de maestros, transporte de estudiantes a escuelas en otros vecindarios, contratación de negros para puestos de supervisión y contratación de más secretarias negras. [13] Más de seiscientas personas fueron arrestadas durante un período de dos meses de manifestaciones, marchas, piquetes, boicots y sentadas por los derechos civiles. [14]
Raymond murió de insuficiencia cardíaca el 9 de mayo de 1999 y fue enterrado en el cementerio Haven Memorial. [15]
Raymond recibió el Premio a la Libertad de manos del juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall . [16] [ ¿ cuándo? ]
En 1991, la NAACP estableció el premio George T. Raymond en su honor. [15]
Tres álbumes de recortes creados por Raymond a partir de recortes de periódicos, folletos y fotografías que narran el movimiento de derechos civiles de Chester a lo largo de las décadas de 1940, 1950 y 1960 están disponibles en línea en las Colecciones digitales Wolfman de la Universidad Widener . [17]
Citas
Fuentes