Kwame Ture ( / ˈ k w ɑː m eɪ ˈ t ʊər eɪ / ; nacido Stokely Standiford Churchill Carmichael ; 29 de junio de 1941 - 15 de noviembre de 1998) fue un destacado organizador del movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos y el mundo pan- Movimiento africano . Nacido en Trinidad , creció en Estados Unidos desde los 11 años y se convirtió en activista mientras asistía a la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx . Fue un líder clave en el desarrollo del movimiento Black Power , primero mientras dirigía el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), luego como "Primer Ministro Honorario" del Partido Pantera Negra (BPP), y por último como líder del Partido Revolucionario del Pueblo Africano (A-APRP). [1]
Carmichael fue uno de los jinetes por la libertad originales del SNCC de 1961 bajo el liderazgo de Diane Nash . Se convirtió en un importante activista por el derecho al voto en Mississippi y Alabama después de ser asesorado por Ella Baker y Bob Moses . Como la mayoría de los jóvenes del SNCC, se desilusionó del sistema bipartidista después de que la Convención Nacional Demócrata de 1964 no reconociera al Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi como delegados oficiales del estado. Carmichael finalmente decidió desarrollar organizaciones políticas independientes exclusivamente negras, como la Organización por la Libertad del Condado de Lowndes y, durante un tiempo, el Partido Pantera Negra nacional. Inspirado por el ejemplo de Malcolm X , articuló una filosofía del poder negro y la popularizó mediante discursos provocativos y escritos más sobrios. Carmichael se convirtió en uno de los líderes negros más populares y controvertidos de finales de los años sesenta. J. Edgar Hoover , director del FBI, identificó en secreto a Carmichael como el hombre con más probabilidades de suceder a Malcolm X como el "mesías negro" de Estados Unidos. [2] El FBI lo apuntó para actividades de contrainteligencia a través de su programa COINTELPRO , [2] por lo que Carmichael se mudó a África en 1968. Se restableció en Ghana , y luego en Guinea en 1969. [3] Allí, adoptó el nombre de Kwame Ture, y comenzó a hacer campaña internacional a favor del panafricanismo socialista revolucionario . Ture murió de cáncer de próstata en 1998 a la edad de 57 años.
Carmichael nació en Puerto España , Trinidad y Tobago . Asistió a la Tranquility School antes de mudarse a Harlem , Nueva York , en 1952, a la edad de 11 años, para reunirse con sus padres. Habían emigrado a los Estados Unidos cuando él tenía dos años y fue criado por su abuela y dos tías. [4] Tenía tres hermanas. [4] [5]
Su madre, Mabel R. Carmichael, [6] era azafata de una línea de vapor . Su padre, Adolphus, era carpintero y también trabajaba como taxista. [4] Los Carmichaels reunidos finalmente abandonaron Harlem para vivir en Van Nest en el este del Bronx , en ese momento un vecindario envejecido principalmente de inmigrantes y descendientes judíos e italianos. Según una entrevista de 1967 que Carmichael concedió a la revista Life , era el único miembro negro de Morris Park Dukes, una pandilla juvenil involucrada en el alcohol y los pequeños robos. [4] Él y su familia eran miembros de la Iglesia Metodista Unida de Westchester. [ cita necesaria ]
Carmichael asistió a la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx en Nueva York y fue seleccionada por sus altos logros en su examen de ingreso estandarizado. En Bronx Science, participó en un boicot a un restaurante local de White Castle que no contrataba negros. El domingo de reconocimiento estudiantil en su iglesia, Carmichael pronunció un sermón estudiantil revelador ante la congregación casi totalmente blanca. [ cita necesaria ] Carmichael conocía a su compañero estudiante de ciencias del Bronx Samuel R. Delany durante su estancia allí. [7]
Después de graduarse en 1960, Carmichael se matriculó en la Universidad de Howard , una universidad históricamente negra en Washington, DC . Sus profesores incluyeron al poeta Sterling Brown , [8] [9] Nathan Hare , [10] y Toni Morrison , quien más tarde recibió el Premio Nobel. para la literatura . [11] Carmichael y su colega activista de derechos civiles Tom Kahn ayudaron a financiar una presentación de cinco días de la Ópera Three Penny , de Bertolt Brecht y Kurt Weill :
Tom Kahn, muy astutamente, había capturado el puesto de Tesorero del Consejo Estudiantil de Artes Liberales y el infinitamente carismático y popular Carmichael como látigo era bueno para alinear los votos. Antes de que supieran lo que les afectó, el Consejo Estudiantil se había convertido en patrocinador de las artes y había votado a favor de comprar las representaciones restantes. Fue un clásico ganar/ganar. Los miembros del Consejo recibieron paquetes de boletos de patrocinio para distribuirlos entre amigos y electores. [8]
El apartamento de Carmichael en Washington, DC, en Euclid Street, era un lugar de reunión para sus compañeros activistas. [6] Se licenció en filosofía en 1964. [4] A Carmichael le ofrecieron una beca completa de posgrado para la Universidad de Harvard , pero la rechazó. [12]
En Howard, Carmichael se unió al Grupo de Acción No Violenta (NAG), la filial del campus de Howard del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). [13] Kahn presentó a Carmichael y a los demás activistas del SNCC a Bayard Rustin , un líder afroamericano que se convirtió en un influyente asesor del SNCC. [14] Inspirado por el movimiento de sentadas en el sur de los Estados Unidos durante la universidad, Carmichael se volvió más activo en el Movimiento por los Derechos Civiles.
En su primer año en Howard, en 1961, Carmichael participó en los Viajes por la Libertad que el Congreso de Igualdad Racial (CORE) organizó para eliminar la segregación en los autobuses interestatales y los restaurantes de las estaciones de autobuses a lo largo de la Ruta 40 de los EE. UU. entre Baltimore y Washington, DC, tal como estaban bajo ley federal y no estatal. Habían sido segregados por costumbre. Fue arrestado con frecuencia y pasó tiempo en la cárcel. Fue arrestado tantas veces por su activismo que perdió la cuenta, estimando a veces 29 o 32. En 1998, le dijo al Washington Post que pensaba que el total era menos de 36. [6]
Junto con otros ocho pasajeros, el 4 de junio de 1961, Carmichael viajó en tren desde Nueva Orleans , Luisiana , a Jackson , Misisipi, para integrar la sección anteriormente "blanca" del tren. [15] Antes de subir al tren en Nueva Orleans, se encontraron con manifestantes blancos que bloqueaban el camino. Carmichael dijo: "Estaban gritando. Arrojándonos latas y encendiendo cigarrillos. Nos escupían". [16] [17] Finalmente, el grupo pudo abordar el tren. Cuando el grupo llegó a Jackson, Carmichael y los otros ocho ciclistas entraron en una cafetería "blanca". Fueron acusados de perturbar el orden público, arrestados y llevados a prisión.
Finalmente, Carmichael fue trasladado a la infame penitenciaría de Parchman en el condado de Girasol , Mississippi, junto con otros Jinetes por la Libertad. [4] [18] Ganó notoriedad como un líder ingenioso y duro entre los prisioneros. [19]
Cumplió 49 días con otros activistas en Parchman. Carmichael, que tenía 19 años, era el detenido más joven en el verano de 1961. Pasó 53 días en Parchman en una celda de seis por nueve. A él y a sus colegas sólo se les permitía ducharse dos veces por semana, no se les permitían libros ni ningún otro efecto personal y, en ocasiones, se les colocaba bajo máxima seguridad para aislarlos. [20]
Carmichael dijo sobre el sheriff de Parchman Farm:
El sheriff actuó como si tuviera miedo de los negros y se le ocurrieron algunas cosas hermosas. Una noche abrió todas las ventanas, puso diez ventiladores grandes y un aire acondicionado y bajó la temperatura a 38 grados [Fahrenheit; 3ºC]. Lo único que llevábamos eran camisetas y pantalones cortos. [20]
Mientras lo lastimaban una vez, Carmichael comenzó a cantarles a los guardias: "Voy a decirle a Dios cómo me tratan", y los otros prisioneros se unieron. [21]
Carmichael mantuvo alta la moral del grupo en prisión, a menudo contando chistes con Steve Green y los otros Freedom Riders, y tomando a la ligera su situación. Sabía que su situación era grave:
Con la variedad de ideologías, creencias religiosas, compromiso político y antecedentes, edades y experiencias, siempre estaba sucediendo algo interesante. Porque sin importar nuestras diferencias, este grupo tenía una cosa en común: la terquedad moral. Lo que creíamos, lo creíamos de verdad y no teníamos ningún reparo en avanzar. Estábamos donde estábamos sólo por nuestra voluntad de afirmar nuestras creencias incluso a riesgo de sufrir daños físicos. Así que nunca fue aburrido estar en el corredor de la muerte. [dieciséis]
En una entrevista de 1964 con el autor Robert Penn Warren , Carmichael reflexionó sobre sus motivos para participar en las atracciones:
Pensé que tenía que irme porque hay que mantener vivo el problema y hay que mostrarles a los sureños que no se van a asustar, como nos han asustado a nosotros en el pasado. Y no importa lo que hagan, seguiremos regresando. [22]
En 1964, Carmichael se convirtió en organizador de campo a tiempo completo para SNCC en Mississippi. Trabajó en el proyecto de derechos de voto de Greenwood bajo la dirección de Bob Moses . [23] A lo largo de Freedom Summer , trabajó con activistas afroamericanos de base, incluida Fannie Lou Hamer , a quien Carmichael nombró como uno de sus héroes personales. [24] La organizadora del SNCC, Joann Gavin, escribió que Hamer y Carmichael "se entendían como quizás nadie más podía hacerlo". [25]
También trabajó en estrecha colaboración con Gloria Richardson , quien dirigió el capítulo del SNCC en Cambridge, Maryland . [26] Durante una protesta con Richardson en Maryland en junio de 1964, Carmichael fue alcanzado directamente por un ataque con gas químico por parte de la Guardia Nacional y tuvo que ser hospitalizado. [27]
Pronto se convirtió en director de proyectos para el segundo distrito del Congreso de Mississippi , formado en gran parte por los condados del delta del Mississippi. En ese momento, la mayoría de los negros en Mississippi habían sido privados de sus derechos desde la aprobación de una nueva constitución en 1890. El proyecto de verano era prepararlos para registrarse para votar y llevar a cabo un movimiento de registro paralelo para demostrar cuánta gente quería votar. Los activistas de base organizaron el Partido Demócrata por la Libertad de Mississippi (MFDP), ya que el Partido Demócrata regular no representaba a los afroamericanos en el estado. Al final de Freedom Summer, Carmichael acudió a la Convención Demócrata de 1964 en apoyo del MFDP, que buscaba que su delegación tomara asiento. [28] Pero a los delegados del MFDP se les negó el derecho de voto por parte del Comité Nacional Demócrata , que optó por sentar a la delegación blanca regular de Jim Crow . Carmichael, junto con muchos miembros del personal del SNCC, abandonó la convención con un profundo sentimiento de desilusión por el sistema político estadounidense y lo que más tarde llamó "opinión liberal totalitaria". [29] Dijo que "lo que el liberal realmente quiere es lograr un cambio que de ninguna manera ponga en peligro su posición". [30]
Habiendo desarrollado una aversión a trabajar con el Partido Demócrata después de la convención de 1964, Carmichael decidió abandonar el MFDP. En cambio, comenzó a explorar proyectos del SNCC en Alabama en 1965. Durante el período de las marchas de Selma a Montgomery , James Forman lo reclutó para participar en un "segundo frente" para organizar protestas en el Capitolio del Estado de Alabama en marzo de 1965. Carmichael se desilusionó con las crecientes luchas entre el SNCC y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), que se oponía a la estrategia de Forman. Pensó que SCLC estaba trabajando con iglesias negras afiliadas para socavarlo. [31] También se sintió frustrado por verse arrastrado nuevamente a enfrentamientos no violentos con la policía, que ya no encontraba empoderadores. Después de ver a los manifestantes brutalmente golpeados nuevamente, se desplomó por el estrés y sus colegas lo instaron a abandonar la ciudad. [32]
Al cabo de una semana, Carmichael volvió a protestar, esta vez en Selma, para participar en la marcha final por la Ruta 80 hacia la capital del estado. Pero el 23 de marzo de 1965, Carmichael y algunos miembros del SNCC que participaban en la marcha de Selma a Montgomery se negaron a completar la marcha, [33] y en su lugar iniciaron un proyecto de base en el condado de "Bloody Lowndes" , a lo largo de la ruta de la marcha, [34] hablando con los residentes locales. [33] Este era un condado conocido por la violencia blanca contra los negros durante esta época, donde SCLC y Martin Luther King Jr. habían intentado sin éxito organizar a sus residentes negros. [35] De 1877 a 1950, el condado de Lowndes tuvo 14 linchamientos documentados de afroamericanos. [36] Carmichael y los activistas del SNCC que lo acompañaron también lucharon en Lowndes, ya que los residentes locales al principio desconfiaban de su presencia. [33] Pero luego lograron un mayor éxito como resultado de una asociación con el activista local John Hulett y otros líderes locales. [33]
En 1965, trabajando como activista del SNCC en el condado de Lowndes, Alabama , de mayoría negra , Carmichael ayudó a aumentar el número de votantes negros registrados de 70 a 2.600, siendo 300 más que el número de votantes blancos registrados. [4] Los votantes negros esencialmente habían sido privados de sus derechos por la constitución de Alabama, aprobada por los demócratas blancos en 1901. Después de que el Congreso aprobara en agosto la Ley de Derecho al Voto de 1965 , el gobierno federal fue autorizado a supervisar y hacer cumplir sus derechos. Todavía hubo una tremenda resistencia por parte de los residentes cautelosos, pero se produjo un avance importante cuando, mientras repartía material de registro de votantes en una escuela local, dos policías confrontaron a Carmichael y le ordenaron que se fuera. Se negó y evitó el arresto después de desafiar a los dos agentes a que lo hicieran. A medida que se corrió la voz de este incidente, Carmichael y los activistas del SNCC que se quedaron con él en Lowndes se ganaron más respeto por parte de los residentes locales y comenzaron a trabajar con Hulett y otros líderes locales. Con el objetivo de registrar votantes afroamericanos, [37] Carmichael, Hulett y sus aliados locales formaron la Organización para la Libertad del Condado de Lowndes (LCFO), un partido que tenía a la pantera negra como mascota, en lugar del Partido Demócrata local, dominado por blancos , cuyo la mascota era un gallo blanco. Dado que la protección federal contra la represión violenta de votantes por parte del Ku Klux Klan y otros oponentes blancos era esporádica, la mayoría de los activistas del condado de Lowndes portaban armas abiertamente.
A pesar del papel de Carmichael en la formación de la LCFO, Hulett se desempeñó como presidente del grupo y se convirtió en uno de los dos primeros afroamericanos cuyo registro de votantes se procesó con éxito en el condado de Lowndes. [38] [39] Aunque los residentes y votantes negros superaban en número a los blancos en Lowndes, su candidato perdió las elecciones del condado de 1965. En 1966, varios candidatos de la LCFO se postularon para cargos en las elecciones generales, pero perdieron. [40] En 1970, la LCFO se fusionó con el Partido Demócrata estatal y los ex candidatos de la LCFO, incluido Hulett, ganaron sus primeros cargos en el condado. [41] [42]
Carmichael se convirtió en presidente del SNCC en 1966, reemplazando a John Lewis , un activista que más tarde fue elegido al Congreso. James Meredith había iniciado una Marcha solitaria contra el miedo a principios de junio de ese año desde Memphis hasta Jackson, Mississippi. No quería que las grandes organizaciones o líderes de derechos civiles se involucraran, pero estaba dispuesto a que hombres negros individuales se unieran a él. En su segundo día fuera, Meredith recibió un disparo y fue herida por un francotirador y tuvo que ser hospitalizada. Los líderes de derechos civiles prometieron terminar la marcha en su nombre.
Carmichael se unió a King, Floyd McKissick , Cleveland Sellers y otros para continuar la marcha de Meredith. Fue arrestado en Greenwood durante la marcha. Después de su liberación, pronunció su primer discurso sobre el " Poder Negro " en un mitin esa noche, utilizando la frase para instar al orgullo negro y la independencia socioeconómica:
Es un llamado para que los negros de este país se unan, reconozcan su herencia y construyan un sentido de comunidad. Es un llamado a los negros para que definan sus propios objetivos y lideren sus propias organizaciones.
Según el historiador David J. Garrow , unos días después de que Carmichael hablara sobre el poder negro en la manifestación durante la "Marcha Meredith contra el miedo", le dijo a King: "Martin, decidí deliberadamente plantear este tema en la marcha para darle un foro nacional y obligarte a adoptar una postura a favor del Black Power". King respondió: "Me han utilizado antes. Una vez más no hará daño". [43] [ página necesaria ]
Si bien Black Power no era un concepto nuevo, el discurso de Carmichael lo puso en el centro de atención. Se convirtió en un grito de guerra para los jóvenes afroamericanos de todo el país que se sentían frustrados por el lento progreso en materia de derechos civiles, incluso después de que se aprobara legislación federal para fortalecer el esfuerzo. En todas partes donde se extendió el Black Power, si se aceptaba, Carmichael obtenía crédito. Si fue condenado, se le hizo responsable y se le culpó. [44] Según Carmichael, "Black Power significaba que los negros se unían para formar una fuerza política y elegían representantes u obligaban a sus representantes a hablar de sus necesidades [en lugar de depender de partidos establecidos]". [45] Fuertemente influenciado por el trabajo de Frantz Fanon y su libro histórico Los condenados de la Tierra , junto con otros como Malcolm X , Carmichael llevó al SNCC a volverse más radical. El grupo se centró en el Black Power como su objetivo e ideología principales.
Durante el controvertido Proyecto Atlanta en 1966, SNCC, bajo el liderazgo local de Bill Ware, participó en una campaña de votantes para promover la candidatura de Julian Bond de un distrito de Atlanta para un escaño en la Legislatura del Estado de Georgia . Ware excluyó a los miembros blancos del norte del SNCC de trabajar en esta campaña. Carmichael inicialmente se opuso a esta decisión pero cambió de opinión. [46] A instancias del Proyecto Atlanta, la cuestión de los miembros blancos en el SNCC se sometió a votación. Carmichael finalmente se puso del lado de quienes pedían la expulsión de los blancos. Dijo que los blancos deberían organizar las comunidades blancas pobres del sur, de las cuales había muchas, mientras que el SNCC se centraba en promover la autosuficiencia de los afroamericanos a través del Black Power. [47]
Carmichael consideraba la no violencia una táctica, no un principio fundamental, que lo separaba de líderes de derechos civiles como King. Criticó a los líderes de derechos civiles que pedían la integración de los afroamericanos en las instituciones existentes de la clase media dominante.
Ahora, varias personas se han enojado porque hemos dicho que la integración era irrelevante cuando la iniciaban los negros, y que en realidad era un subterfugio, un subterfugio insidioso, para el mantenimiento de la supremacía blanca. Ahora sostenemos que en los últimos seis años, aproximadamente, este país nos ha estado alimentando con una " talidomida , droga de integración", y que algunos negros han estado caminando por una calle de ensueño hablando de sentarse junto a los blancos; y que eso no empieza a solucionar el problema; que cuando íbamos a Mississippi no íbamos a sentarnos junto a Ross Barnett ; no fuimos a sentarnos junto a Jim Clark ; fuimos a sacarlos de nuestro camino; y que la gente debería entender eso; que nunca estuvimos luchando por el derecho a integrarnos, estábamos luchando contra la supremacía blanca. Ahora bien, para comprender la supremacía blanca debemos descartar la noción falaz de que los blancos pueden darle libertad a cualquiera. Ningún hombre puede dar a nadie su libertad. Un hombre nace libre. Se puede esclavizar a un hombre después de que haya nacido libre, y eso es, de hecho, lo que hace este país. Esclaviza a los negros después de que nacen, de modo que los únicos actos que los blancos pueden hacer es dejar de negarles la libertad a los negros; es decir, deben dejar de negar la libertad. Nunca se lo dan a nadie. [48]
Carmichael escribió: "para que la no violencia funcione, su oponente debe tener conciencia. Estados Unidos no tiene ninguna". [49]
Durante el liderazgo de Carmichael, el SNCC continuó manteniendo una coalición con varias organizaciones radicales blancas, en particular Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). Alentó al SDS a centrarse en la resistencia militante contra el reclutamiento . En una conferencia organizada por el SDS en la Universidad de California en Berkeley en octubre de 1966, Carmichael desafió a la izquierda blanca a intensificar su resistencia al reclutamiento militar de una manera similar al movimiento negro. [50] Durante un tiempo en 1967, consideró una alianza con la Fundación de Áreas Industriales de Saul Alinsky y, en general, apoyó el trabajo de la IAF en las comunidades negras de Rochester y Buffalo. [51] [52]
El SNCC llevó a cabo sus primeras acciones contra el reclutamiento militar y la guerra de Vietnam bajo el liderazgo de Carmichael. [53] Popularizó el eslogan contra el reclutamiento, frecuentemente repetido: "¡Diablos, no, no iremos!" durante este tiempo. [54]
Carmichael alentó a King a exigir la retirada incondicional de las tropas estadounidenses de Vietnam, incluso cuando algunos asesores de King le advirtieron que tal oposición podría tener un efecto adverso en las contribuciones financieras al SCLC. King pronunció uno de sus primeros discursos pidiendo la retirada incondicional con Carmichael en la primera fila por invitación suya. [55] Carmichael se atribuyó en privado el mérito de empujar a King hacia el antiimperialismo , y historiadores como Peniel Joseph y Michael Eric Dyson están de acuerdo. [56] [57]
Carmichael se unió a King en Nueva York el 15 de abril de 1967 para compartir sus puntos de vista con los manifestantes sobre la raza relacionada con la guerra de Vietnam:
El proyecto ejemplifica tanto como el racismo el totalitarismo que prevalece en esta nación disfrazado de democracia de consenso. El Presidente ha llevado a cabo la guerra en Vietnam sin el consentimiento del Congreso o del pueblo estadounidense, sin el consentimiento de nadie excepto tal vez Lady Bird . [58]
En mayo de 1967, Carmichael dimitió como presidente del SNCC y fue sustituido por H. Rap Brown . El SNCC era un colectivo y trabajaba por consenso grupal más que jerárquicamente; Muchos miembros estaban disgustados con el estatus de celebridad de Carmichael. Los líderes del SNCC habían comenzado a referirse a él como "Stokely Starmichael" y criticaron su costumbre de hacer anuncios políticos de forma independiente, antes de lograr un acuerdo interno. [6] Según el historiador Clayborne Carson , Carmichael no protestó por la transferencia de poder y estaba "ansioso por ceder la silla". [59] A veces se informa erróneamente que Carmichael dejó SNCC por completo en este momento y se unió al Partido Pantera Negra, pero eso no ocurrió hasta 1968. [60] SNCC terminó oficialmente su relación con Carmichael en agosto de 1968; En un comunicado, Philip Hutchings escribió: "Hace algún tiempo que resulta evidente que SNCC y Stokely Carmichael se estaban moviendo en direcciones diferentes". [61]
Durante este período, Carmichael fue atacado por una sección del COINTELPRO (programa de contrainteligencia) de J. Edgar Hoover que se centraba en activistas negros; el programa promovió la difamación y la violencia contra objetivos que Hoover consideraba enemigos del gobierno de Estados Unidos. Intentó desacreditarlos y cosas peores. [62] Carmichael aceptó el puesto de Primer Ministro Honorario en el Partido Pantera Negra, pero también permaneció en el personal del SNCC. [63] [64] [65] Intentó forjar una fusión entre las dos organizaciones. Un memorando de Hoover del 4 de marzo de 1968 expresa su temor al surgimiento de un "mesías" nacionalista negro y que solo Carmichael tenía el "carisma necesario para ser una amenaza real de esta manera". [2] En julio de 1968, Hoover intensificó sus esfuerzos para dividir el movimiento del poder negro. Documentos desclasificados muestran que lanzó un plan para socavar la fusión SNCC-Panther, así como para " enmascarar " a Carmichael como agente de la CIA. Ambos esfuerzos tuvieron gran éxito: Carmichael fue expulsado del SNCC ese año y los Panthers comenzaron a denunciarlo, poniéndolo en grave riesgo personal. [66] [67]
Después de dejar el cargo de presidente del SNCC, Carmichael escribió el libro Black Power: The Politics of Liberation (1967) con Charles V. Hamilton . Es una reflexión en primera persona sobre sus experiencias en el SNCC y su descontento con la dirección del Movimiento por los Derechos Civiles a finales de los años 1960. A lo largo del trabajo, critica directa e indirectamente al liderazgo establecido del SCLC y la NAACP por sus tácticas y resultados, afirmando a menudo que estaban aceptando símbolos en lugar de cambios.
Promovió lo que él llama "modernización política". Esta idea incluía tres conceptos principales: "1) cuestionar los viejos valores e instituciones de la sociedad; 2) buscar formas nuevas y diferentes de estructura política para resolver problemas políticos y económicos; y, 3) ampliar la base de participación política para incluir más personas en el proceso de toma de decisiones." [68] Al cuestionar los "viejos valores e instituciones", Carmichael se refería no sólo al liderazgo negro establecido de la época sino también a los valores e instituciones de la nación en su conjunto. Criticó el énfasis en la "clase media" estadounidense. "Los valores", dijo, "de esa clase se basan en el engrandecimiento material, no en la expansión de la humanidad". (40) Carmichael creía que los negros estaban siendo atraídos a entrar en la "clase media" como una trampa, en la que serían asimilados al mundo blanco al darles la espalda a otros de su raza que todavía estaban sufriendo. Pensó que esta asimilación era una crítica inherente a la negritud y una validación de la blancura como estado preferido. Dijo: "Por lo tanto, rechazamos el objetivo de la asimilación a la clase media estadounidense porque los valores de esa clase son en sí mismos antihumanistas y porque esa clase como fuerza social perpetúa el racismo". [68]
En segundo lugar, Carmichael habló de la búsqueda de diferentes formas de estructura política para resolver problemas políticos y económicos. En ese momento, las formas establecidas de estructura política eran la SCLC y la NAACP. Estos grupos tenían una base religiosa y académica y se centraban en la no violencia y en cambios legales y legislativos constantes dentro de los sistemas y estructuras estadounidenses establecidos. Carmichael rechazó eso. Analiza el desarrollo de los Demócratas por la Libertad de Mississippi , las elecciones locales de 1966 en el condado de Lowndes y la historia política de Tuskegee, Alabama . Eligió estos ejemplos como lugares donde los negros cambiaron el sistema mediante maniobras políticas y legales dentro del sistema, pero dijo que finalmente no lograron más que el mínimo indispensable. En el proceso, creía que reforzaron las estructuras políticas y legales que perpetuaban el racismo contra el que luchaban.
En respuesta a estos fracasos y para ofrecer un camino a seguir, Carmichael analiza el concepto de coalición con respecto al Movimiento por los Derechos Civiles. Los líderes del movimiento habían afirmado que cualquiera que realmente creyera en su causa podía unirse y marchar. Carmichael ofreció una visión diferente. Influenciado por las ideas de Fanon en Los condenados de la Tierra , en las que dos grupos no eran "complementarios" (no podían superponerse) hasta que eran mutuamente excluyentes (estaban en pie de igualdad de poder económico, social, político, etc.), Carmichael dijo que Los negros estadounidenses tenían que unirse y construir su poder independientemente de la estructura blanca, o nunca podrían construir una coalición que funcionara para ambos partidos, no sólo para el dominante. Dijo que "queremos establecer las bases sobre las cuales creemos que las coaliciones políticas pueden ser viables". [68] Para que esto sucediera, Carmichael argumentó que los negros tenían que abordar tres mitos con respecto a la coalición: "que los intereses de los negros son idénticos a los intereses de ciertos grupos liberales, laboristas u otros grupos reformistas"; que se puede crear una coalición viable entre "los política y económicamente seguros y los política y económicamente inseguros"; y que una coalición puede "sostenerse sobre una base moral, amistosa y sentimental; apelando a la conciencia". Creía que cada uno de estos mitos mostraba la necesidad de que dos grupos fueran mutuamente excluyentes y estuvieran en condiciones relativamente iguales para formar una coalición viable.
Esta filosofía, basada en la literatura sobre la independencia de África y América Latina, se convirtió en la base de gran parte del trabajo de Carmichael. Creía que el Movimiento del Poder Negro tenía que desarrollarse fuera de la estructura del poder blanco.
Carmichael también continuó siendo un fuerte crítico de la guerra de Vietnam y del imperialismo en general. Durante este período, viajó y dio numerosas conferencias por todo el mundo, visitando Guinea , Vietnam del Norte , China y Cuba . Se identificó más claramente con el Partido Pantera Negra como su "Primer Ministro Honorario". [6] Durante este período, actuó más como orador que como organizador, viajando por todo el país y defendiendo internacionalmente su visión del Black Power. [69]
Carmichael lamentó la ejecución en 1967 del revolucionario marxista Che Guevara , diciendo:
La muerte del Che Guevara impone a todos los revolucionarios del mundo la responsabilidad de redoblar su decisión de luchar hasta la derrota final del imperialismo. Por eso en esencia el Che Guevara no está muerto, sus ideas están con nosotros. [70]
Carmichael visitó el Reino Unido en julio de 1967 para asistir a la conferencia Dialéctica de la Liberación . Después de que los organizadores, el Instituto de Estudios Fenomenológicos , publicaran las grabaciones de sus discursos , se le prohibió volver a entrar en Gran Bretaña . [71] En agosto de 1967, una revista del gobierno cubano informó que Carmichael se reunió con Fidel Castro durante tres días y lo llamó "el aprendizaje más educativo, más interesante y mejor de [mi] vida pública". Debido a que las relaciones con Cuba estaban prohibidas en ese momento, tras su regreso a Estados Unidos, el gobierno le retiró el pasaporte. En diciembre de 1967 viajó a Francia para asistir a una manifestación contra la guerra. Allí fue detenido por la policía y le ordenaron que se fuera al día siguiente, pero los funcionarios del gobierno finalmente intervinieron y le permitieron quedarse. [61]
Carmichael estuvo presente en Washington, DC, el 5 de abril de 1968, la noche después del asesinato de Martin Luther King Jr. Encabezó un grupo por las calles, exigiendo que las empresas cerraran por respeto. Trató de evitar la violencia, pero la situación escaló más allá de su control. Debido a su reputación de provocador, los medios de comunicación culparon a Carmichael por la violencia resultante cuando las turbas se amotinaron a lo largo de U Street y otras áreas de desarrollo comercial negro. [72]
Carmichael celebró una conferencia de prensa al día siguiente en la que predijo violencia racial masiva en las calles. [73] Desde que se mudó a Washington, había estado bajo vigilancia casi constante del FBI. Después de los disturbios, el director del FBI, J. Edgar Hoover, ordenó a un equipo de agentes que encontraran pruebas que conectaran a Carmichael con ellos. También fue sometido a la técnica de mala camisa de COINTELPRO . Huey P. Newton sugirió que Carmichael era un agente de la CIA, calumnia que llevó a Carmichael a romper con los Panthers y a su exilio de Estados Unidos al año siguiente. [74]
En 1968 se casó con Miriam Makeba , una destacada cantante de Sudáfrica . Salieron de Estados Unidos hacia Guinea al año siguiente. Carmichael se convirtió en asistente del presidente guineano Ahmed Sékou Touré y alumno del presidente ghanés exiliado Kwame Nkrumah . [75] Makeba fue nombrado delegado de Guinea ante las Naciones Unidas . [76]
Tres meses después de su llegada a Guinea, en julio de 1969, Carmichael publicó un rechazo formal a los Panteras Negras, condenándolos por no ser lo suficientemente separatistas y por su "línea dogmática de partido que favorece las alianzas con los radicales blancos". [4] Los Panthers creían que los activistas blancos podrían ayudar al movimiento, mientras que Carmichael había llegado a estar de acuerdo con Malcolm X en que los activistas blancos deberían organizar sus propias comunidades antes de intentar liderar a los negros.
Carmichael permaneció en Guinea después de su separación del Partido Pantera Negra. Continuó viajando, escribiendo y hablando en apoyo de los movimientos de izquierda internacionales . En 1971 publicó sus ensayos completos en un segundo libro, Stokely Speaks: Black Power Back to Pan-Africanism . Este libro expone una visión panafricana explícitamente socialista , que conservó durante el resto de su vida. [4]
Carmichael cambió su nombre a Kwame Ture en 1978 en honor a Nkrumah y Touré, quienes se habían convertido en sus patrocinadores. [4] Al final de su vida, sus amigos lo llamaban por ambos nombres, "y a él no parece importarle". [6]
En 1986, dos años después de la muerte de Sékou Touré, el régimen militar que tomó su lugar arrestó a Carmichael por su asociación con Touré y lo encarceló durante tres días bajo sospecha de intentar derrocar al gobierno. Aunque Touré era conocido por encarcelar y torturar a sus oponentes (se cree que unas 50.000 personas fueron asesinadas bajo su régimen), Carmichael nunca había criticado públicamente al hombre que le dio su nombre. [4] Desde finales de la década de 1970 hasta su muerte, contestó su teléfono anunciando: "¡Listos para la revolución!" [4]
Las sospechas de Carmichael sobre la vigilancia de la CIA fueron confirmadas en 2007 por documentos desclasificados que revelaban que la agencia lo había rastreado desde 1968 como parte de su vigilancia de activistas negros en el extranjero. La vigilancia continuó durante años. [77]
Documentos desclasificados en 2022 revelaron que el Departamento de Investigación de Información del Gobierno del Reino Unido , preocupado por el creciente movimiento independentista africano, percibía a los grupos de izquierda por la liberación como una amenaza a los intereses británicos. La organización británica atacó a Carmichael distribuyendo literatura de fuentes falsas para desacreditarlo a él y al movimiento Black Power después de su llegada a África, incluida la creación de organizaciones falsas llamadas The Black Power - Africa's Heritage Group en África occidental y supuestamente la Organización de Estudiantes Africanos para el Poder Africano. en Alemania del Este. [78]
Durante los últimos 30 años de su vida, Kwame Ture se dedicó al Partido Revolucionario del Pueblo Africano (A-APRP). Su mentor Nkrumah tenía muchas ideas para unificar el continente africano, y Ture amplió el alcance de estas ideas a toda la diáspora africana. Fue miembro del Comité Central durante su asociación con el A-APRP y pronunció muchos discursos en nombre del partido. [80]
Ture no estudió simplemente con Sékou Touré y Kwame Nkrumah. Este último había sido designado copresidente honorario de Guinea después de que fuera depuesto por el golpe de estado respaldado por Estados Unidos en Ghana. [81] Ture trabajó abierta y encubiertamente para "Llevar a Nkrumah de regreso a Ghana" (según el lema del movimiento). Se convirtió en miembro del Partido Democrático de Guinea (PDG), el partido gobernante revolucionario. Buscó el permiso de Nkrumah para lanzar el Partido Revolucionario del Pueblo Africano (A-APRP), que Nkrumah había pedido en su libro Handbook of Revolutionary Warfare . Después de varias discusiones, Nkrumah dio su bendición.
Ture estaba convencido de que la A-APRP era necesaria como organización de masas permanente en todos los países donde vivían personas de ascendencia africana. Durante las últimas décadas de su vida, un período a menudo ignorado por los medios populares, Ture trabajó a tiempo completo como organizador del partido. Habló en su nombre en varios continentes, en campus universitarios, centros comunitarios y otros lugares. Jugó un papel decisivo en el fortalecimiento de los vínculos entre el movimiento de liberación africano/negro y varias organizaciones revolucionarias o progresistas, tanto africanas como no africanas. Entre ellos destacan el Movimiento Indio Americano (AIM) de Estados Unidos, el Movimiento Nueva Joya ( Granada ), el Comité Nacional de Acción Conjunta (NJAC) de Trinidad y Tobago, la Organización de Liberación de Palestina (OLP), el Congreso Panafricanista (Sudáfrica) y el Partido Socialista Republicano Irlandés . [ cita necesaria ]
Habitualmente, Ture era considerado el líder del A-APRP, pero sus únicos títulos eran el de "Organizador" y miembro del Comité Central. A partir de mediados de la década de 1970, la A-APRP comenzó cada mes de mayo a patrocinar el Día de la Liberación Africana (ALD), una continuación del Día de la Libertad Africana que Nkrumah comenzó en 1958 en Ghana. [82] Aunque el partido participó o fue el principal o copatrocinador de otras celebraciones, marchas y mítines anuales de la ALD en todo el mundo, el evento más grande y más conocido se celebró anualmente en Washington, DC, generalmente en Meridian Hill Park. (también conocido como Malcolm X Park) en las calles 16 y W, NW.
Mientras establecía su hogar en Guinea, Ture viajaba con frecuencia. En el último cuarto del siglo XX, se convirtió en el exponente más activo y destacado del mundo del panafricanismo, definido por Nkrumah y el A-APRP como "La liberación y unificación de África bajo el socialismo científico". [ cita necesaria ]
Ture regresaba a menudo para hablar ante audiencias de miles de personas (incluidos estudiantes y habitantes) en su alma mater, la Universidad Howard, y otros campus. El Partido trabajó para reclutar estudiantes y otros jóvenes, y Ture esperaba atraerlos con sus discursos. También trabajó para elevar la conciencia política de los africanos y negros en general. Formó el A-APRP con el objetivo inicial de poner "África" en boca de los negros de toda la diáspora , sabiendo que muchos no se relacionaban consciente o positivamente con su patria ancestral. Ture estaba convencido de que el partido aumentó significativamente la "conciencia" negra internacional del panafricanismo. [ cita necesaria ] El gobierno de Trinidad y Tobago le prohibió dar conferencias en el país por temor a que causara disturbios entre los trinitenses negros.
Bajo su liderazgo, la A-APRP organizó la Unión Revolucionaria de Mujeres Africanas y la Brigada Sammy Younge Jr. (que lleva el nombre del primer estudiante universitario negro que murió durante el Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960) como organizaciones componentes.
Ture y el presidente cubano Fidel Castro se admiraban mutuamente y compartían una oposición común al imperialismo. En la última carta de Ture, escribió:
Fue Fidel Castro quien ante la Conferencia de la OLAS (Organización de Estados Latinoamericanos) dijo "si el imperialismo toca un grano de pelo de su cabeza, no dejaremos pasar el hecho sin tomar represalias". Fue él, quien por su propia cuenta, les pidió a todos que se mantuvieran en contacto conmigo cuando regresara a Estados Unidos para ofrecerme protección. [83]
Ture estaba enfermo cuando pronunció su discurso final en la Universidad de Howard. Una multitud que estaba de pie en la Capilla Rankin le rindió homenaje y él habló con valentía, como de costumbre. [84] Un pequeño grupo de líderes estudiantiles de Howard y un ex miembro del Partido viajaron a Harlem (Sugar Hill) en la ciudad de Nueva York para despedirse de Ture poco antes de su regreso definitivo a Guinea. Esa noche también estuvieron presentes Kathleen Cleaver y otro Pantera Negra, Dhoruba bin Wahad. Ture estaba de buen humor aunque sufría. El grupo incluía hombres y mujeres nacidos en África, América del Sur, el Caribe y Estados Unidos.
Después de su diagnóstico de cáncer de próstata en 1996, Ture fue tratado durante un período en Cuba, mientras recibía cierto apoyo de la Nación del Islam . [85] Se llevaron a cabo conciertos benéficos para Ture en Denver, Nueva York, Atlanta y Washington, DC, [6] para ayudar a sufragar sus gastos médicos. El gobierno de Trinidad y Tobago , donde nació, le otorgó una subvención de 1.000 dólares mensuales para el mismo fin. [86] Fue a Nueva York, donde fue tratado durante dos años en el Centro Médico Presbiteriano de Columbia , antes de regresar a Guinea. [4]
En una última entrevista concedida en abril de 1998 al Washington Post , Ture criticó el limitado progreso económico y electoral logrado por los afroamericanos en Estados Unidos durante los 30 años anteriores. Reconoció que los negros habían ganado las elecciones a la alcaldía en las principales ciudades, pero dijo que, como el poder de los alcaldes había disminuido en general durante las décadas anteriores, ese progreso carecía esencialmente de sentido. [6]
En 1998, Ture murió de cáncer de próstata a la edad de 57 años en Conakry , Guinea. Había dicho que su cáncer "me lo contagiaron las fuerzas del imperialismo estadounidense y otros que conspiraron con ellos". [4] Afirmó que el FBI lo había infectado con cáncer en un intento de asesinato. [88]
El líder de derechos civiles Jesse Jackson habló para celebrar la vida de Ture y dijo: "Él era uno de nuestra generación que estaba decidido a dar su vida para transformar América y África. Estaba comprometido a poner fin al apartheid racial en nuestro país. Ayudó a traer esos muros abajo". [89] El presidente de la NAACP, Julian Bond , dijo que Carmichael "debe ser recordado por haber pasado casi cada momento de su vida adulta tratando de promover la causa de la liberación negra". [60]
Ture se casó con la cantante Miriam Makeba de Sudáfrica en Estados Unidos en 1968. Se divorciaron en Guinea después de separarse en 1973.
Posteriormente se casó con Marlyatou Barry, una médica guineana. Se divorciaron poco después de tener un hijo, Bokar, en 1981. En 1998, Marlyatou Barry y Bokar vivían en el condado de Arlington, Virginia , cerca de Washington, DC. Utilizando una declaración del Partido Revolucionario del Pueblo Africano como referencia, el obituario de Ture de 1998 en The New York Times dijo que le sobrevivieron dos hijos, Bokar Biro Ture y Alpha Yaya Ture; tres hermanas; y su madre. [4]
A Ture, junto con Charles V. Hamilton , [90] se le atribuye haber acuñado la frase " racismo institucional ", definido como el racismo que se produce a través de instituciones como organismos públicos y corporaciones, incluidas las universidades. A finales de la década de 1960, Ture definió el "racismo institucional" como "el fracaso colectivo de una organización a la hora de proporcionar un servicio adecuado y profesional a las personas debido a su color, cultura u origen étnico". [91]
En su libro sobre King, David J. Garrow critica el manejo que Ture hizo del movimiento Black Power como "más destructivo que constructivo". [6] Garrow describe el período de 1966 en el que Ture y otros miembros del SNCC lograron registrar a 2.600 votantes afroamericanos en el condado de Lowndes como el período más trascendental en la vida de Ture "en términos de influencia real, positiva y tangible en la vida de las personas". [6] Las evaluaciones de los asociados de Ture también son mixtas: la mayoría elogia sus esfuerzos y otros lo critican por no encontrar formas constructivas de lograr sus objetivos. [92] El último presidente del SNCC, Phil Hutchings, quien expulsó a Ture por una disputa sobre el Partido Pantera Negra, escribió: "Aunque bromeamos y lo llamamos 'Starmichael', él podía sublimar su ego para hacer lo que había que hacer". .... Él diría lo que pensaba y tú podrías no estar de acuerdo con ello, pero no dejarías de ser un ser humano y alguien con quien él quería tener una relación". [93] La redactora del Washington Post, Paula Span, describió a Carmichael como alguien que rara vez dudaba en impulsar su propia ideología. [6] La biografía del historiador de la Universidad de Tufts , Peniel Joseph , Stokely: A Life , dice que la activista del Black Power Ruby Doris Smith Robinson, la primera en llamarlo "Stokely Starmichael", le puso el apodo en protesta por su creciente ego y que Otros miembros del personal del SNCC compartieron su opinión. [94]
Joseph le da crédito a Ture por ampliar los parámetros del movimiento de derechos civiles, afirmando que su estrategia de poder negro "no interrumpió el movimiento de derechos civiles. Le dijo la verdad al poder sobre lo que tantos millones de jóvenes estaban sintiendo. De hecho, arrojó una luz sobre personas que estaban en prisiones, personas que eran activistas por los derechos sociales, activistas por los derechos de los inquilinos y también en el ámbito internacional". Tavis Smiley llama a Ture "una de las personalidades más subestimadas, incomprendidas y subvaloradas que jamás haya producido este país". [56]
En 2002, el académico nacido en Estados Unidos Molefi Kete Asante incluyó a Ture como uno de sus 100 afroamericanos más grandes . [95]
Ture [96] también es recordado por sus acciones en la Marcha contra el Miedo de James Meredith en junio de 1966, cuando hizo un llamado al Poder Negro. Cuando le dispararon a Meredith, a Carmichael se le ocurrió la frase y reunió a una multitud para cantarla en Greenwood, Mississippi. Ese mismo día ya había sido arrestado por 27ª vez; Habló ante más de 3.000 personas ese día en el parque. Ture estaba enojado ese día porque los negros habían estado "cantando" la libertad durante casi seis años sin resultados, por lo que quería cambiar el canto. [97] También participó y contribuyó a la Lucha por la Libertad Negra. Mucha gente ha pasado por alto su participación en el movimiento. [98] Nunca cambió de izquierda a derecha en su política a medida que crecía, y su trayectoria marcó e influyó en el curso de la militancia negra en los Estados Unidos. El atropello que más le afectó fue el asesinato de King. [ cita necesaria ]
Aunque afirmó en sus memorias publicadas póstumamente que nunca había sido antisemita, en 1970 Carmichael proclamó: "Nunca he admirado a un hombre blanco, pero el más grande de ellos, en mi opinión, fue Hitler". [99] Sin embargo, Carmichael en el mismo discurso condenó a Hitler por motivos morales, afirmando el propio Carmichael:
Adolph Hitler, no estoy juzgando lo que hizo, si me preguntaran por mi juicio moral, diría que fue malo, que lo que hizo estuvo mal, fue malvado, etc. Pero diría que fue un genio. , sin embargo... Dices que no es un genio porque cometió malos actos. Esa no es la cuestión. La cuestión es que tiene genio. Ahora bien, cuando lo condenemos moral o éticamente, diremos, bueno, estaba absolutamente equivocado, debería ser asesinado, debería ser asesinado, etc., etc.... Pero si juzgamos su genio objetivamente, tenemos admitir que el hombre era un genio. Obligó al mundo entero a luchar contra él. Estuvo luchando una vez contra Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Rusia e Italia; luego cambiaron de bando, todos ellos al mismo tiempo, y los azotó. Eso es un genio, no lo puedes negar. [100]
En noviembre de 1964, Carmichael hizo un comentario en broma en respuesta a un documento de posición del SNCC escrito por sus amigos Casey Hayden y Mary E. King sobre la posición de las mujeres en el movimiento. En el curso de un monólogo de comedia irreverente que interpretó en una fiesta después de la conferencia Waveland del SNCC, Carmichael dijo: "La posición de las mujeres en el movimiento es inclinada". [101] Varias mujeres se sintieron ofendidas. En un artículo de The Chronicle of Higher Education de 2006 , el historiador Peniel E. Joseph escribió más tarde:
Si bien el comentario se hizo en broma durante una conferencia de 1964, Carmichael y los activistas del poder negro abrazaron una visión agresiva de la masculinidad, centrada en la capacidad de los hombres negros para ejercer autoridad, castigo y poder. En eso, generalmente reflejaban las anteojeras de su sociedad en general sobre las mujeres y la política. [102]
El colega de Carmichael, John Lewis , afirmó en su autobiografía, March , que el comentario era una broma, pronunciada mientras Carmichael y otros funcionarios del SNCC estaban "desahogándose" tras la clausura de una reunión en un retiro del personal en Waveland, Mississippi . [103] Cuando se le preguntó sobre el comentario, el ex secretario de campo del SNCC, Casey Hayden, afirmó: "Surgió nuestro artículo sobre la posición de las mujeres, y Stokely, en su estilo cómico de rap hipster, bromeó diciendo que 'la posición adecuada de las mujeres en el SNCC es inclinada'. Yo me reí, él se rió, todos nos reímos. Stokely era amigo mío". [92] En sus memorias, Mary E. King escribió que Carmichael se estaba "burlando de sus propias actitudes" y que "Casey y yo sentimos, y seguimos sintiendo, que Stokely era uno de los hombres más receptivos en el momento en que nuestro El artículo anónimo apareció en 1964." [104]
Carmichael nombró a varias mujeres para puestos de directoras de proyectos durante su mandato como presidente del SNCC; en la segunda mitad de la década de 1960 (considerada la "era del Poder Negro"), más mujeres estaban a cargo de proyectos del SNCC que durante la primera mitad. [105]
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