Jack Minnis (1926-2005) fue un activista estadounidense, fundador y director de investigación de la oposición para el Comité Coordinador Estudiantil No Violento en la era del Movimiento por los Derechos Civiles . Minnis investigó los gastos federales y la subversión estatal y local de la igualdad racial. Minnis era blanca, pero permaneció afiliada al SNCC incluso después de que adoptara una política de personal "sólo para negros", siendo su único empleado blanco durante mucho tiempo. Ayudó a formar a trabajadores como Stokely Carmichael , Marion Barry y John Lewis .
Minnis había sido contratado por el Consejo Regional del Sur para evaluar su Proyecto de Educación Electoral, que incluía esfuerzos de registro de votantes en el Sur en 1962. Minnis fue despedido por lo que luego dijo que eran razones políticas justificables y sugirió que el SNCC iniciara su propia unidad de investigación para ayudar a su esfuerzo activista. Jack Minnis dirigió el departamento de investigación del SNCC desde la oficina de Atlanta, pero viajó mucho por el sur para ayudar en los esfuerzos locales para registrar votantes. En 1965, Minnis estaba produciendo un boletín semanal mimeografiado basado en investigaciones de la oposición, Life in the Great Society with Lyndon , que hacía públicas algunas de las actividades del presidente Lyndon B. Johnson que no fueron cubiertas por los principales medios de comunicación. Estos informes semanales jugaron un papel importante en la radicalización del SNCC, la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y el personal de campo de CORE . [1]
Minnis observó de cerca el movimiento del dinero federal hacia los intereses corporativos; destacó varios incidentes como el nombramiento por parte de Johnson de un responsable de políticas de Merck para una junta que determinaría la culpabilidad de Merck por afirmaciones falsas con su producto de pastilla para la tos Sucrets, y un proyecto de la Agencia para el Desarrollo Internacional que posiblemente era una fachada para la actividad de la CIA . [2]
Una vez que la Ley de Derechos Civiles se convirtió en ley en 1964, Minnis supervisó su aplicación y encontró que el trabajo de la administración Johnson era "de mala calidad" en la eliminación de la segregación en escuelas y hospitales. También señaló que todavía existían leyes en muchos estados que impedían que los negros fueran jurados. [3] Minnis mantuvo un archivo sustancial sobre las actividades del Consejo de Ciudadanos Blancos en los estados del "cinturón negro" del Sur y realizó investigaciones en obras de referencia estándar como los Manuales de Moody , el Registro de Estándares y Pobres y datos del censo para vincular a personas destacadas. ciudadanos blancos del Sur a la violencia blanca y a las actividades antilaborales. Organizó sus archivos para un acceso rápido y puso la información a disposición de grupos que simpatizaban con los objetivos del SNCC. Minnis descubrió una laguna jurídica poco conocida en la ley de Alabama que permitía a los negros del condado de Lowndes formar un partido independiente y postularse para cargos públicos sin navegar por los sistemas bipartidistas locales tradicionales. [4] Sus actividades y escritos fueron monitoreados por la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi , una unidad de vigilancia segregacionista dirigida por el gobernador que reclutó y pagó a ciudadanos comunes y corrientes para que informaran sobre actividades "sospechosas". Los movimientos de Minnis en el Sur fueron rastreados con la ayuda de la policía estatal en varios estados, que enviaron por télex los números de sus placas a las autoridades en las ciudades donde Minnis llevó a cabo talleres sobre cómo registrarse para votar, cómo postularse para un cargo y otras actividades ciudadanas normales. Los archivos de la Comisión de Soberanía sobre Minnis contienen 88 elementos. [5]
Minnis tuvo una profunda influencia en los periodistas del Movimiento de Derechos Civiles y en los periodistas que luego documentaron el movimiento. Judy Richardson , que produjo el documental Eyes on the Prize, dijo: "Siempre que hablo en los campus sobre el SNCC, hablo de Minnis... del departamento de investigación del SNCC y de Jack: era un tipo blanco mayor y malhumorado que fumaba como un demonio, parecía generalmente descuidado, y podía obtener investigaciones de un nabo. Siempre estaba encontrando información, como un tesoro enterrado, que marcaría la diferencia... la forma en que Minnis organizó el material me había afectado... fue invaluable para ayudar al norte. Los periodistas comprenden el alcance de lo que estábamos enfrentando". [6]