Las Enforcement Acts fueron tres proyectos de ley que fueron aprobados por el Congreso de los Estados Unidos entre 1870 y 1871. Eran códigos penales que protegían el derecho de los afroamericanos a votar, ocupar cargos públicos, formar parte de jurados y recibir igual protección de las leyes . Aprobadas bajo la presidencia de Ulysses S. Grant , las leyes también permitieron al gobierno federal intervenir cuando los estados no actuaban para proteger estos derechos. Las leyes se aprobaron tras la ratificación de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que otorgó ciudadanía plena a cualquier persona nacida en los Estados Unidos o a los esclavos liberados , y la Decimoquinta Enmienda , que prohibió la discriminación racial en la votación.
En aquel momento, la vida de todos los esclavos recién liberados, así como sus derechos políticos y económicos, estaban amenazados. [1] Esta amenaza llevó a la creación de las Leyes de Ejecución. [2]
El objetivo principal al crear estas leyes era mejorar las condiciones de los negros y los esclavos liberados. El objetivo principal era el Ku Klux Klan , una organización de supremacía blanca , que tenía como objetivo a los negros y, más tarde, a otros grupos. Aunque esta ley tenía como objetivo luchar contra el KKK y ayudar a los negros y a los libertos, muchos estados se mostraron reacios a tomar medidas tan relativamente extremas, por varias razones. Algunos políticos a nivel estatal y federal eran miembros del Klan o no tenían la fuerza suficiente para luchar contra el Klan. Otro objetivo de estas leyes era lograr la unidad nacional, mediante la creación de un país donde todas las razas fueran consideradas iguales ante la ley. [2]
Las Leyes de Ejecución hicieron muchas cosas para ayudar a los libertos. El objetivo principal de la ley era el uso prohibido de la violencia o cualquier forma de intimidación para impedir que los libertos votaran y negarles ese derecho. La ley incluía muchas disposiciones, muchas de ellas con graves consecuencias. Las Leyes de Ejecución se crearon como parte de la era de la Reconstrucción después de la Guerra Civil Estadounidense . Para permitir una unidad nacional plena, todos los ciudadanos deben ser aceptados y vistos por igual, y la violencia debe estar prohibida. [1]
La Ley de Ejecución de 1870 prohibió la discriminación por parte de funcionarios estatales en el registro de votantes por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. Estableció sanciones por interferir con el derecho de una persona a votar y otorgó a los tribunales federales el poder de hacer cumplir la ley.
La ley también autorizó al Presidente a emplear el uso del ejército para hacer cumplir la ley y el uso de alguaciles federales para presentar cargos contra los infractores por fraude electoral, soborno o intimidación de votantes y conspiraciones para impedir que los ciudadanos ejerzan sus derechos constitucionales.
La ley prohibía el uso del terror, la fuerza o el soborno para impedir que las personas votaran por su raza. [3] Otras leyes prohibieron por completo al KKK. Cientos de miembros del KKK fueron arrestados y juzgados como delincuentes comunes y terroristas. El primer Klan fue prácticamente erradicado un año después del procesamiento federal.
La Ley de Ejecución de 1871 (formalmente, "una ley para hacer cumplir los derechos de los ciudadanos de los Estados Unidos a votar en los distintos estados de esta unión"), permitía la supervisión federal de las elecciones locales y estatales si dos ciudadanos cualesquiera en una ciudad con más de veinte mil habitantes lo deseaban. [4]
La Ley de Ejecución de 1871 (segunda ley) y la Ley de Derechos Civiles de 1875 son muy similares a la ley original ya que todas tienen el mismo objetivo, pero revisaron la primera ley con la intención de ser más efectivas. La Ley de 1871 prevé castigos más severos, con multas mayores por incumplimiento de las normas, y las penas de prisión varían en duración. [5] [ página necesaria ] El acto final, y el más eficaz, fue también una revisión. Aunque las multas volvieron a reducirse y las sentencias de prisión se mantuvieron aproximadamente iguales, [6] [ página necesaria ] esta ley fue la mejor aplicada por el gobierno.
La Ley de Ejecución de 1871 , tercera Ley de Ejecución aprobada por el Congreso y también conocida como Ley del Ku Klux Klan (formalmente, "Una ley para hacer cumplir las disposiciones de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, y para otros fines") , responsabilizó a los funcionarios estatales ante un tribunal federal por privar a cualquier persona de sus derechos civiles o de la igual protección de las leyes. Además, convirtió varias de las tácticas de intimidación del KKK en delitos federales, autorizó al presidente a llamar a la milicia para reprimir conspiraciones contra el funcionamiento del gobierno federal y prohibió a los sospechosos de complicidad en tales conspiraciones formar parte de jurados relacionados con el Klan. actividades. La ley también autorizaba al presidente a suspender el recurso de hábeas corpus si la violencia hacía ineficaces los esfuerzos para reprimir al Klan. Fue aprobado a petición de Ulysses S. Grant .
Como respuesta al acto, miembros del Klan en Carolina del Sur fueron juzgados frente a jurados compuestos principalmente por afroamericanos. Amos T. Akerman participó en gran medida en los procesamientos de los miembros del Klan. Trabajó para concienciar a Estados Unidos sobre la violencia del Klan y el problema que se estaba convirtiendo en ella. Su trabajo condujo a juicios y sentencias de cárcel para unos cientos de miembros del Klan. Muchos otros que fueron juzgados huyeron o sólo recibieron una advertencia. En 1872, el Klan como organización se había disuelto oficialmente. [2]
Las Leyes de Ejecución fueron una serie de leyes, pero no fue hasta la Ley del Ku Klux Klan de 1871, la tercera Ley de Ejecución, que sus regulaciones para proteger a los estadounidenses negros y hacer cumplir las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta de la Constitución de los Estados Unidos fueron realmente aplicado y seguido. Sólo después de la creación de la tercera Ley de Ejecución se llevaron a cabo juicios y los perpetradores fueron condenados por cualquier delito que hubieran cometido en violación de las Leyes de Ejecución. [7]
Después de la masacre de Colfax en Luisiana, el gobierno federal presentó un caso de derechos civiles contra nueve hombres (de 97 acusados) acusados de actividad paramilitar destinada a impedir que los negros votaran. En Estados Unidos contra Cruikshank (1876), la Corte dictaminó que el gobierno federal no tenía la autoridad para procesar a los hombres porque las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta sólo prevén reparación contra actores estatales . Sin embargo, en Ex Parte Yarbrough (1884), la Corte permitió que se procesara a personas que no eran actores estatales porque el Artículo I, Sección 4 de la Constitución otorga al Congreso el poder de regular las elecciones federales.
En Hodges contra Estados Unidos (1906), la Corte abordó un posible fundamento de la Decimotercera Enmienda para las Leyes de Ejecución y concluyó que el gobierno federal no tenía la autoridad para castigar a un grupo de hombres por interferir con los trabajadores negros mediante el uso de gorras blancas . Hodges contra Estados Unidos sería anulado en Jones contra Alfred H. Mayer Co. unos 50 años después, afirmando por primera vez desde la Reconstrucción que el gobierno federal podía criminalizar los actos racistas cometidos por actores privados.
En 1964, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos acusó a dieciocho personas en virtud de la Ley de Ejecución de 1870, de conspirar para privar a Michael Schwerner, James Chaney y Andrew Goodman de sus derechos civiles mediante el asesinato porque los funcionarios de Mississippi se negaron a procesar a sus asesinos por asesinato, un crimen de estado. Si bien la Corte Suprema limitó la ley, no la derogó por completo. El caso resultante, Estados Unidos contra Price , se mantendría porque había actores estatales involucrados.
El 1 de agosto de 2023, el Departamento de Justicia acusó al expresidente Donald Trump en virtud de la Ley de Ejecución de 1870, ahora 18 USC 241, en Estados Unidos contra Donald Trump por sus intentos de anular las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 .