Los disturbios de Newark de 1967 fueron un episodio de conflicto armado violento en las calles de Newark, Nueva Jersey . Los disturbios de Newark, que tuvieron lugar durante un período de cuatro días (entre el 12 y el 17 de julio de 1967), provocaron al menos 26 muertes y cientos de heridos graves. Los graves daños a la propiedad, incluidos escaparates destrozados e incendios provocados, dejaron gran parte de los edificios de la ciudad dañados o destruidos. En el punto álgido del conflicto, se pidió a la Guardia Nacional que ocupara la ciudad con tanques y otros equipos militares, lo que dio lugar a representaciones mediáticas icónicas que se consideraron particularmente impactantes cuando se compartieron en la prensa nacional. A raíz de los disturbios, Newark fue rápidamente abandonada por muchos de los residentes adinerados y de clase media que quedaban, así como por gran parte de su población blanca de clase trabajadora. Esta huida acelerada condujo a un período de desinversión y deterioro urbano que duró décadas , incluidos índices de criminalidad vertiginosos y actividad de pandillas.
Los disturbios de Newark representaron un punto crítico en un conflicto latente desde hacía mucho tiempo entre elementos de la entonces creciente población afroamericana de la ciudad, que recientemente se había convertido en una mayoría numérica, y su antiguo establishment político, que seguía dominado por miembros de grupos étnicos no africanos. (especialmente americanos italianos, judíos e irlandeses) que habían conseguido un punto de apoyo político en Newark durante las generaciones anteriores. La corrupción endémica en el gobierno local, combinada con prejuicios raciales generalizados, probablemente contribuyó a que la ciudad, durante el período previo a 1967, no incluyera una muestra representativa de la población negra de la ciudad en su estructura de poder político. Además, los disturbios de Newark fueron parte de un fenómeno nacional más amplio, estando entre los más de 150 disturbios raciales que ocurrieron en los Estados Unidos en el " largo y caluroso verano de 1967 ". Algunos historiadores, centrándose en el elemento de protesta del conflicto, lo han denominado Rebelión de Newark de 1967 .
La desindustrialización y la suburbanización contribuyeron de manera importante a los cambios en la demografía de Newark. Los residentes blancos de clase media se fueron a otras ciudades del norte de Jersey , en uno de los mayores ejemplos de fuga de blancos en el país. Debido a la legislación de la Ley de Reajuste de los Militares de 1944 , un número cada vez mayor de veteranos blancos, que habían regresado recientemente de luchar en la Segunda Guerra Mundial, emigraron de Newark a los suburbios donde había un mejor acceso a las carreteras interestatales, hipotecas de bajo interés y colegios. [1] La expansión suburbana de veteranos blancos de Newark fue rápidamente reemplazada por una afluencia de negros que se mudaron al Distrito Central; los negros, sin embargo, enfrentaron discriminación en el empleo y la vivienda, [1] lo que en última instancia hizo que sus vidas fueran más propensas a caer en un ciclo de pobreza . En 1967, Newark fue una de las primeras ciudades de mayoría negra de Estados Unidos, pero todavía estaba controlada por políticos blancos. [2]
Los perfiles raciales, las líneas rojas y la falta de oportunidades en educación, capacitación y empleo llevaron a los residentes afroamericanos de la ciudad a sentirse impotentes y privados de sus derechos. En particular, muchos sintieron que habían sido excluidos en gran medida de una representación política significativa y, a menudo, sometidos a la brutalidad policial . [3]
Newark estableció una Oficina de Relaciones Comunitarias en su departamento de policía ya en marzo de 1966. El director del Departamento de Policía de Newark, Dominick Spina, rechazó la solicitud de presupuesto porque pensó que no sería aprobada. Esto disgustó mucho a los residentes del Distrito Central y provocó que crecieran más tensiones en el área, ya que los residentes vieron que en casos de brutalidad policial contra residentes negros, la policía no rendiría cuentas. [4]
El desempleo y la pobreza eran muy altos, y la base manufacturera tradicional de la ciudad había sido completamente erosionada y retirada en 1967. Alimentó aún más las tensiones la decisión del estado de Nueva Jersey de despejar los edificios de viviendas de una vasta extensión de terreno en el Distrito Central. para construir la nueva Universidad de Medicina y Odontología . Miles de residentes afroamericanos de bajos ingresos fueron desplazados en un momento en que las viviendas en Newark estaban envejeciendo y sujetas a altas tasas impositivas. [ cita necesaria ]
Muchos afroamericanos, especialmente los líderes comunitarios más jóvenes, sintieron que habían permanecido en gran medida privados de sus derechos en Newark, a pesar de los cambios masivos en la composición demográfica de la ciudad. El alcalde Hugh J. Addonizio ––hasta la fecha el último alcalde blanco de la ciudad–– tomó algunas medidas para adaptarse a los cambios y brindar a los afroamericanos puestos de liderazgo civil y mejores oportunidades de empleo. [ cita necesaria ]
A pesar de ser una de las primeras ciudades del país en contratar policías negros, la demografía del departamento seguía en desacuerdo con la población de la ciudad, lo que provocó malas relaciones entre los negros y el departamento de policía. Sólo 145 de los 1.322 agentes de policía de la ciudad eran negros (11%), reflejando la demografía nacional, [5] [6] mientras que la ciudad creció hasta tener más del 50% de negros. Los líderes negros estaban cada vez más molestos porque el Departamento de Policía de Newark seguía dominado por agentes blancos, que habitualmente paraban e interrogaban a los jóvenes negros con o sin provocación. [7] Los disturbios en Newark ocurrieron 2 años después de los disturbios en Los Ángeles [8] y se produjeron en un momento en que las tensiones raciales eran altas. Los historiadores creen que la contracción de la economía, el aumento del desempleo y una ciudad con una población mayoritariamente afroamericana dirigida por políticos blancos aumentaron las tensiones durante esa época. [2]
En la tarde del 12 de julio, a las 9:40 pm [9] [4] dos policías blancos de Newark, John DeSimone y Vito Pontrelli, detuvieron a un taxista negro, John William Smith. Los agentes detuvieron a Smith después de que detuvo su coche de policía estacionado en doble fila. La policía dijo que la licencia de conducir de Smith había sido revocada y que había estado involucrado en ocho accidentes automovilísticos en los días anteriores, pero continuó operando su vehículo porque necesitaba urgentemente dinero.
Los agentes golpearon y arrestaron a Smith y luego lo llevaron a la cuarta comisaría de policía y lo acusaron de agredir a los agentes y hacer comentarios insultantes. [10]
Smith era originario del sur , donde era trompetista, pero se había mudado a Newark para ayudar a pagar sus gastos. Smith consiguió un trabajo en una empresa de taxis local y alquiló un apartamento de una habitación en el distrito Ironbound junto con un taxi amarillo por 16,50 dólares al día. [4]
Los residentes de Hayes Homes, un gran proyecto de vivienda pública, vieron a Smith incapacitado siendo arrastrado al recinto. Comenzaron a difundirse rumores de que lo habían matado a golpes mientras estaba bajo custodia policial, y pronto se formó una gran multitud fuera de la comisaría.
Los relatos de los siguientes momentos varían. Algunos dicen que la multitud arrojó piedras a las ventanas de la comisaría y luego la policía salió corriendo con cascos antidisturbios y portando garrotes. [2]
Otros dicen que la policía salió corriendo de su comisaría primero para enfrentarse a la multitud y se encontró con ladrillos, botellas y piedras. [11]
Un testigo del arresto inicial se puso en contacto con miembros del Congreso de Igualdad Racial , el Partido de la Libertad Unida y el Proyecto Unión Comunitaria de Newark para realizar más investigaciones; Posteriormente se les concedió acceso a la celda de detención del cuarto distrito de Smith. [12]
Después de ver las heridas que sufrió Smith por parte de la policía, exigieron que lo trasladaran al Hospital Beth Israel en Newark, Nueva Jersey, y se les concedió su solicitud. [12]
Según un agente, al menos cinco agentes de policía fueron alcanzados por piedras. Algunos vecinos acudieron al Ayuntamiento y continuaron protestando.
Después de la medianoche, falsas alarmas provocaron que los camiones de bomberos corrieran alrededor de un área de seis cuadras a lo largo de Belmont Avenue. Los saqueadores rompieron ventanas de algunas tiendas y arrojaron mercancías a las aceras. Según la policía, las licorerías eran el principal objetivo de los saqueadores. [13]
El alcalde Addonizio no parecía preocupado por la posibilidad de que se produjeran más actos de violencia. El 13 de julio se reunió con Robert Curvin de CORE, un funcionario del condado de Essex llamado Earl Harris, un maestro llamado Harry Wheeler y Duke Moore, miembro de la junta directiva de la UCC. Hicieron tres demandas al alcalde:
Addonizio dijo que necesitaba 48 horas para considerar estas demandas. Cuando salió de la reunión, se dirigió al Distrito Central, donde se dio cuenta de que tendría que actuar mucho antes. Cerca de la hora en que terminaba la reunión, miembros de la sucursal de Newark de Estudiantes por una Sociedad Democrática distribuyeron folletos escritos a mano en el área indicando que habría una manifestación en el 4to Precinto a las 7:30 p.m. [4]
El gobernador Hughes y Addonizio asignaron a James Threatt, director ejecutivo de la Comisión de Derechos Humanos de Newark (NHRC), para que vigilara los disturbios. Spina se aseguró de que 500 agentes estuvieran preparados en caso de que estallara la violencia. [4] La marcha/manifestación que estaba programada se llevaría a cabo. A las 6:30 p.m. un grupo de 10 piqueteros formaría una línea fuera del cuarto distrito. A las 19:30 horas Los residentes negros que estaban enojados y portaban carteles hechos en casa marcharían frente a Hayes Homes, un proyecto de viviendas que estaba ubicado directamente frente al distrito 4. Ningún oficial de policía estaría estacionado fuera del edificio del distrito cuando ocurrió inicialmente esta protesta. Threatt anunciaría a la multitud en un intento que pensó que los calmaría, que un hombre afroamericano de la fuerza policial, el teniente Eddie Williams, sería ascendido a capitán. Sin embargo, no mencionó que Addonizio también planeaba ascender a cuatro tenientes blancos. La violencia comenzaría a los pocos minutos de su anuncio. [4]
Durante la manifestación, una mujer desconocida rompió las ventanas de la Comisaría 4 con una barra de metal. Los saqueos comenzaron poco después y se extendieron rápidamente a lo largo de Springfield Avenue, el distrito comercial del vecindario. Se arrojaron cócteles molotov contra tiendas y pronto se incendiaron edificios enteros. Un coche fue quemado y poco después un policía fue herido por un agresor desconocido con un ladrillo. En respuesta, se entregaron escopetas a algunos agentes de policía. [2]
A medianoche, los saqueos se extendieron a otras zonas cercanas a la marcha y toda la policía fue puesta en servicio de emergencia. A la 1:00 a. m., se ordenó a la policía que "disparara si fuera necesario". Addonizio llamó al Gobernador Hughes preguntando por la Policía Estatal de Nueva Jersey a las 2:20 a. m. Su solicitud fue aceptada a las 2:29 a. m. y se enviaron 300 policías estatales y se activaron exactamente 9 minutos después. A las 2:30 a. m. llamó nuevamente al Gobernador para decirle que su ciudad necesitaba a la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey , que fue activada 9 minutos después con un total de 3.464 ingresados a la ciudad. [14] [4]
El detective Frederick Toto recibió un disparo mientras patrullaba por las calles de Newark a las 7:30 p.m. el 14 de julio. Estaba patrullando las calles con el patrullero Butross cuando un francotirador les disparó desde un rascacielos y golpeó al detective Toto. Lo enviaron al Centro Médico St. Michael , donde los cirujanos intentaron sin éxito una cirugía que le salvó la vida. Toto fue la primera víctima policial de los disturbios. Después de que le dispararon desde el rascacielos, más de 200 soldados de la Guardia Nacional, combinados con la policía estatal y municipal, abrieron fuego contra el edificio donde creían que estaba posicionado el francotirador, arrestando a 25 personas en respuesta. Rufus Council fue asesinado a tiros poco tiempo después de Toto cuando salía de un asador donde había cenado. Isaac Harrison y Robert Lee Martin también murieron en las cercanías del tiroteo de Toto. La muerte de Toto atrajo la atención nacional hacia los disturbios en la ciudad. [4]
A primera hora de la tarde del 15 de julio, una mujer llamada Rebecca Brown murió en una ráfaga de balas dirigida a la ventana de su apartamento del segundo piso, lo que provocó más reacciones violentas y discordias en la comunidad. Para el sexto día, disturbios, saqueos, violencia y destrucción habían dejado un total de 16 civiles , 8 sospechosos , un policía y un bombero muertos; 353 civiles, 214 sospechosos, 67 policías, 55 bomberos y 38 militares heridos; y 689 civiles y 811 sospechosos arrestados y se espera que los daños a la propiedad hayan superado los 10 millones de dólares. [15]
El fotógrafo Bud Lee estaba en Newark junto con el reportero de Life Dale Wittner durante los disturbios. Allí, Lee tomó varias fotografías sombrías de un oficial de policía matando a tiros a William Furr, de 24 años, quien fue sorprendido robando un paquete de seis cervezas de la tienda Mack's Liquors saqueada; Tanto Lee como Wittner habían conocido anteriormente a Furr, quien irrumpió en la conversación de este último con un musulmán negro sobre la situación de los disturbios. También tomó una fotografía de un civil de 12 años, Joe Bass Jr., que estaba sangrando en el suelo después de que los perdigones perdidos del disparo de escopeta del policía que mató a Furr lo golpearan accidentalmente. Bass sobrevivió a las heridas y su imagen apareció en la portada de la revista Life el 28 de julio de 1967. [16]
Los disturbios provocaron una fuerte respuesta de las organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley. Se desplegaron 7.917 miembros de la policía y la Guardia Nacional, lo que provocó 1.465 detenciones y 26 muertes. [2] En un esfuerzo por contener los disturbios, todas las tardes a las 18:00 horas. Los puentes Bridge Street y Jackson Street, que cruzan el río Passaic entre Newark y Harrison , estuvieron cerrados hasta la mañana siguiente. [17]
Para complicar aún más las cosas, la Guardia Nacional, la Policía Estatal y las fuerzas policiales locales tuvieron dificultades para coordinar sus acciones debido a que las tres organizaciones se comunicaban en tres rangos de radiofrecuencia asignados diferentes. [18]
Si bien los disturbios a menudo se citan como un factor importante en el declive de Newark y sus comunidades vecinas, las fuerzas raciales, económicas y políticas de más largo plazo contribuyeron a generar pobreza en el centro de la ciudad. [19] [ página necesaria ] En las décadas de 1960 y 1970, cuando la industria abandonó la ciudad, también lo hizo la clase media blanca, dejando atrás una población pobre. [19] [ página necesaria ] Durante este mismo tiempo, la población de muchas comunidades suburbanas en el norte de Nueva Jersey se expandió rápidamente. [19] [ página necesaria ]
Los disturbios causaron alrededor de $10 millones en daños ($88 millones hoy) y destruyeron múltiples parcelas, varias de las cuales todavía están en ruinas en 2017. [20]
La proporción de agentes de Newark según su origen étnico ha aumentado a partir de 2000, cuando Newark era 52% negro, 34% latino y 14% blanco, [21] el Departamento de Policía de Newark era 37% negro, 27% hispano y 36% blanco. . [22] A partir de 2016, la fuerza era 35% negra, mientras que la porción latina había aumentado al 41%. [23]
Los disturbios fueron descritos en la novela American Pastoral de Philip Roth de 1997 , así como en su adaptación cinematográfica de 2016 , dirigida y protagonizada por Ewan McGregor , junto a Jennifer Connelly y Dakota Fanning .
Los eventos son el escenario de una sección de la novela de 2017 4 3 2 1 de Paul Auster .
Revolution '67 es un largometraje documental sobre los disturbios realizado por los cineastas Marylou y Jerome Bongiorno , nominados al Emmy y radicados en Newark . Se estrenó en PBS en 2007 como parte de su serie POV y examina las causas y el resultado de los disturbios de Newark de 1967. [24] [25]
El episodio de Los Soprano " Down Neck " presenta un flashback en el quela madre de Tony Soprano , Livia Soprano , está viendo los disturbios en vivo por televisión.
En septiembre de 2021 se estrenó una precuela teatral de Los Soprano , titulada The Many Saints of Newark , que está parcialmente ambientada durante los disturbios.
