El Canal de Suez ( árabe : قَنَاةُ ٱلسُّوَيْسِ , Qanāt as-Suwais ) es una vía fluvial artificial a nivel del mar en Egipto , que conecta el mar Mediterráneo con el mar Rojo a través del istmo de Suez y divide África y Asia (y por extensión, la península del Sinaí). del resto de Egipto). El canal de 193,30 kilómetros (120,11 millas) de largo es una ruta comercial clave entre Europa y Asia.
En 1858, Ferdinand de Lesseps formó la Compañía del Canal de Suez con el propósito expreso de construir el canal . La construcción del canal duró de 1859 a 1869. El canal se inauguró oficialmente el 17 de noviembre de 1869. Ofrece a los barcos una ruta directa entre el Atlántico norte y el océano Índico norte a través del mar Mediterráneo y el mar Rojo, evitando el Atlántico sur y los océanos Índico sur. y reducir la distancia del viaje desde el Mar Arábigo a Londres en aproximadamente 8.900 kilómetros (5.500 millas), a 10 días a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) u 8 días a 24 nudos (44 km/h; 28 mph) . [1] El canal se extiende desde el extremo norte de Port Said hasta el extremo sur de Port Tewfik en la ciudad de Suez . En 2021, más de 20.600 embarcaciones atravesaron el canal (una media de 56 por día). [2]
El canal original presentaba una vía fluvial de un solo carril con lugares de paso en Ballah Bypass y el Gran Lago Amargo . [3] Según los planos de Alois Negrelli , no contenía esclusas y el agua de mar fluía libremente a través de ella. En general, el agua del canal al norte de Bitter Lakes fluye hacia el norte en invierno y hacia el sur en verano. Al sur de los lagos, la corriente cambia con la marea en Suez. [4]
El canal era propiedad del gobierno egipcio, pero los accionistas europeos, en su mayoría británicos y franceses, eran propietarios de la empresa concesionaria que lo operó hasta julio de 1956, cuando el presidente Gamal Abdel Nasser lo nacionalizó, acontecimiento que condujo a la crisis de Suez de octubre a noviembre. 1956. [5] El canal es operado y mantenido por la Autoridad del Canal de Suez [6] (SCA) de Egipto , de propiedad estatal . Según la Convención de Constantinopla , puede ser utilizado "en tiempo de guerra como en tiempo de paz, por todo buque de comercio o de guerra, sin distinción de bandera". [7] Sin embargo, el canal ha desempeñado un importante papel estratégico militar como atajo naval y cuello de botella . Las armadas con costas y bases tanto en el mar Mediterráneo como en el mar Rojo ( Egipto e Israel ) tienen un interés particular en el Canal de Suez. Después de que Egipto cerrara el Canal de Suez al comienzo de la Guerra de los Seis Días el 5 de junio de 1967, el canal permaneció cerrado durante ocho años y se reabrió el 5 de junio de 1975. [8]
El gobierno egipcio inició la construcción en 2014 para ampliar y ensanchar la circunvalación de Ballah durante 35 km (22 millas) para acelerar el tiempo de tránsito del canal. La ampliación pretendía casi duplicar la capacidad del Canal de Suez, de 49 a 97 barcos por día. [9] A un costo de 59.400 millones de LE (9.000 millones de dólares EE.UU.), este proyecto se financió con certificados de inversión que devengan intereses emitidos exclusivamente a entidades e individuos egipcios.
La Autoridad del Canal de Suez inauguró oficialmente el nuevo canal lateral en 2016. Este canal lateral, en el lado norte de la extensión este del Canal de Suez, sirve a la Terminal Este para el atraque y desatraque de buques desde la terminal. Como la Terminal de Contenedores Este está ubicada en el propio Canal, antes de la construcción del nuevo canal lateral no era posible atracar o desatracar buques en la terminal mientras un convoy estaba en movimiento. [10]
Se construyeron antiguos canales de oeste a este para facilitar el viaje desde el Nilo al Mar Rojo . [11] [12] [13] Se cree que se construyó un canal más pequeño bajo los auspicios de Senusret II [14] o Ramsés II . [11] [12] [13] Otro canal, que probablemente incorpora una parte del primero, [11] [12] se construyó bajo el reinado de Necao II (610–595 a. C.), pero el único canal completamente funcional fue diseñado y completado por Darío I (522–486 a. C.). [11] [12] [13]
James Henry Breasted atribuye el primer intento conocido de construir un canal a la primera catarata , cerca de Asuán, a la Sexta Dinastía de Egipto y su finalización a Senusret III (1878-1839 a. C.) de la Duodécima Dinastía de Egipto . [15]
El legendario Sesostris (probablemente el faraón Senusret II o Senusret III de la Duodécima Dinastía de Egipto [14] [15] ) pudo haber construido el antiguo canal, el Canal de los Faraones , que unía el Nilo con el Mar Rojo (1897-1839 a. C.) ), cuando se construyó un canal de riego alrededor de 1848 a. C. que era navegable durante la temporada de inundaciones y conducía a un valle fluvial seco al este del delta del río Nilo llamado Wadi Tumilat . [16] (Se dice que en la antigüedad el Mar Rojo llegaba hacia el norte hasta los Lagos Amargos [11] [12] y el Lago Timsah ). [17] [18]
En su Meteorología , Aristóteles (384-322 a. C.) escribió:
Uno de sus reyes intentó construir un canal hasta allí (porque para ellos habría sido no poca ventaja que toda la región se hubiera vuelto navegable; se dice que Sesostris fue el primero de los reyes antiguos en intentarlo), pero no pudo. Descubrió que el mar era más alto que la tierra. Así que él primero, y Darío después, dejaron de hacer el canal, para que el mar no se mezclara con el agua del río y lo estropeara. [19]
Estrabón escribió que Sesostris comenzó a construir un canal, y Plinio el Viejo (23/24–79 d.C.) escribió:
165. Luego viene la tribu Tyro y el puerto de los Daneoi , desde donde Sesostris, rey de Egipto, pretendía llevar un canal de navegación hasta donde el Nilo desemboca en lo que se conoce como el Delta; esta es una distancia de más de 60 millas (100 km). Más tarde, el rey persa Darío tuvo la misma idea, y nuevamente Ptolomeo II , quien hizo una trinchera de 30 m de ancho, 9 m de profundidad y unos 55 km de largo, hasta el río Amargo. Lagos. [20]
En el siglo XX, se descubrió la extensión hacia el norte del posterior canal Darío I, que se extendía desde el lago Timsah hasta los lagos Ballah. [21] Esto se fechó en el Reino Medio de Egipto extrapolando las fechas de los sitios antiguos a lo largo de su curso. [21]
Los relieves de la expedición de Punt bajo el mando de Hatshepsut , 1470 a. C., representan barcos marítimos que transportan la fuerza expedicionaria que regresa de Punt. Esto sugiere que existía un vínculo navegable entre el Mar Rojo y el Nilo. [22] Excavaciones recientes en Wadi Gawasis pueden indicar que el comercio marítimo de Egipto comenzó en el Mar Rojo y no requirió un canal. [ cita necesaria ] La evidencia parece indicar su existencia en el siglo XIII a. C. durante la época de Ramsés II . [11] [23] [24] [25]
Napoleón Bonaparte y sus ingenieros y cartógrafos descubrieron restos de un antiguo canal de oeste a este a través de las antiguas ciudades egipcias de Bubastis , Pi-Ramesses y Pithom en 1799. [12] [26] [27] [28] [29]
Según las Historias del historiador griego Heródoto , [30] alrededor del año 600 a. C., Necao II emprendió la excavación de un canal de oeste a este a través del Wadi Tumilat entre Bubastis y Heroopolis , [12] y tal vez lo continuó hasta el golfo de Heroopolita y el Golfo Rojo. Mar. [11] Independientemente, se informa que Necho nunca completó su proyecto. [11] [12]
A Heródoto se le dijo que 120.000 hombres perecieron en esta empresa, pero esta cifra es sin duda exagerada. [31] Según Plinio el Viejo , la extensión de Necao hasta el canal era de unos 92 kilómetros (57 millas terrestres), [12] igual a la distancia total entre Bubastis y el Gran Lago Amargo, lo que permitía serpentear a través de valles . [12] La longitud que cuenta Heródoto, de más de 1.000 estadios (es decir, más de 183 kilómetros o 114 millas), debe entenderse que incluye toda la distancia entre el Nilo y el Mar Rojo [12] en ese momento.
Con la muerte de Necho se interrumpieron los trabajos. Heródoto cuenta que la razón por la que se abandonó el proyecto fue debido a una advertencia recibida de un oráculo de que otros se beneficiarían de su finalización exitosa. [12] [32] La guerra de Necao con Nabucodonosor II probablemente impidió la continuación del canal.
El proyecto de Necao fue completado por Darío I de Persia , quien gobernó el Antiguo Egipto después de haber sido conquistado por su predecesor Cambises II . [33] Puede ser que en la época de Darío un canal natural [12] que había existido [11] entre el Golfo de Heroopolita y el Mar Rojo [34] en las cercanías de la ciudad egipcia de Shaluf [12] (alt. Chalouf [35] o Shaloof [18] ), ubicado justo al sur del Gran Lago Amargo, [12] [18] se había vuelto tan bloqueado [11] con limo [12] que Darius necesitaba limpiarlo para permitir la navegación [ 12] una vez más. Según Heródoto, el canal de Darío era lo suficientemente ancho como para que dos trirremes pudieran cruzarse con los remos extendidos y requería cuatro días para atravesarlo. Darío conmemoró su logro con una serie de estelas de granito que colocó en la orilla del Nilo, incluida una cerca de Kabret y otra a pocos kilómetros al norte de Suez. Las inscripciones de Suez de Darío el Grande dicen: [36]
El rey Darío dice: Soy persa; Partiendo de Persia conquisté Egipto. Mandé cavar este canal desde el río que se llama Nilo y desemboca en Egipto, hasta el mar que nace en Persia. Por lo tanto, cuando este canal fue excavado como yo había ordenado, los barcos partieron desde Egipto a través de este canal a Persia, como yo había planeado.
— Inscripción de Darío
El canal salía del Nilo en Bubastis. Una inscripción [37] en un pilar de Pithom registra que en 270 o 269 a. C. fue reabierto nuevamente por Ptolomeo II Filadelfo . En Arsinoe , [12] Ptolomeo construyó una esclusa navegable , con compuertas , en el Golfo Heroopolita del Mar Rojo, [34] que permitía el paso de embarcaciones pero impedía que el agua salada del Mar Rojo se mezclara con el agua dulce en el canal. . [38]
En la segunda mitad del siglo XIX, los cartógrafos franceses descubrieron los restos de un antiguo canal norte-sur que pasaba por el lado este del lago Timsah y terminaba cerca del extremo norte del Gran Lago Amargo. [39] Este resultó ser el canal construido por Darío I, ya que en el lugar se encontró su estela que conmemora su construcción. (Este antiguo segundo canal puede haber seguido un curso a lo largo de la costa del Mar Rojo cuando una vez se extendía hacia el norte hasta el lago Timsah. [18] [39] )
Algunos historiadores creen que el Mar Rojo ha retrocedido gradualmente a lo largo de los siglos, y que su costa se está moviendo lentamente hacia el sur alejándose del lago Timsah [17] [18] y el Gran Lago Amargo. [11] [12] Junto con las acumulaciones persistentes de limo del Nilo , el mantenimiento y la reparación del canal de Ptolomeo se volvieron cada vez más engorrosos con cada siglo que pasaba.
Doscientos años después de la construcción del canal de Ptolomeo, Cleopatra parece no haber tenido un paso fluvial de oeste a este, [11] [12] porque el brazo pelusíaco del Nilo, que alimentaba el canal de oeste a este de Ptolomeo, había disminuido en ese momento. siendo asfixiado por el cieno. [11] [12] En apoyo de esta afirmación se puede observar que en 31 a. C., durante un cambio de suerte en la guerra de Marco Antonio y Cleopatra contra Octaviano , ella intentó escapar de Egipto con su flota sacando los barcos del Mediterráneo y arrastrándolos a través del istmo de Suez hasta el Mar Rojo. Luego, según Plutarco , los árabes de Petra atacaron y quemaron la primera oleada de estos barcos y Cleopatra abandonó el esfuerzo. [40] (Los historiadores modernos, sin embargo, sostienen que sus barcos fueron quemados por las fuerzas enemigas de Malichus I. ) [41] [42]
El antiguo canal fue reexcavado por el emperador romano Trajano en el siglo I d. C., quien lo llamó Amnis Traianus en su honor. Según se informa, movió su desembocadura en el Nilo más al sur, en el lugar de lo que hoy es el Viejo Cairo . [43] En el momento de la conquista árabe en 641 d.C., este canal había caído en desuso. [44] El comandante de la fuerza musulmana, Amr ibn al-As , ordenó que fuera restaurada para mejorar las conexiones entre Egipto y Medina , la capital musulmana en ese momento. El canal musulmán fue excavado más al norte del canal de Trajano, uniéndose al Nilo cerca de lo que hoy es el barrio Sayyida Zaynab de El Cairo. [44] Según se informa, este canal terminaba cerca de la moderna Suez . [11] [45] El sitio del antiguo canal romano cerca del Nilo fue absorbido por la nueva ciudad de Fustat . [44] [43]
Un tratado de geografía De Mensura Orbis Terrae escrito por el monje irlandés Dicuil (nacido a finales del siglo VIII) relata una conversación con otro monje, Fidelis, que había navegado por el canal desde el Nilo hasta el Mar Rojo durante una peregrinación a Tierra Santa en el primera mitad del siglo VIII. [46]
Se dice que el califa abasí al-Mansur ordenó el cierre de este canal en el año 767 para evitar que los suministros llegaran a los detractores árabes . [11] [12] La sección restante del canal cerca del Nilo, conocida como Khalij , continuó sirviendo como parte de la infraestructura hidráulica de El Cairo hasta el siglo XIX. En períodos posteriores, el canal estuvo cerrado con un dique durante gran parte del año y reabierto durante la temporada de inundaciones. [47] Se afirma que el califa fatimí al-Hakim reparó el pasaje de El Cairo al Mar Rojo, pero sólo brevemente, alrededor del año 1000 EC, ya que pronto "quedó ahogado por la arena". [12] [ se necesita una mejor fuente ]
La exitosa navegación del sur de África en 1488 por Bartolomeu Dias abrió una ruta comercial marítima directa a la India y las Islas de las Especias , y cambió para siempre la balanza del comercio mediterráneo. Uno de los perdedores más destacados del nuevo orden, como antiguo intermediario, fue el antiguo centro de comercio de especias de Venecia .
Los líderes venecianos, llevados a la desesperación, contemplaron la posibilidad de cavar una vía fluvial entre el Mar Rojo y el Nilo (anticipándose al Canal de Suez en casi 400 años) para traer nuevamente el comercio de lujo a sus puertas. Pero esto siguió siendo un sueño.
— Colin Thubron , Gente de mar: los venecianos (1980), pág. 102
A pesar de entablar negociaciones con los mamelucos gobernantes de Egipto , el plan veneciano para construir el canal fue rápidamente frustrado por la conquista otomana de Egipto en 1517 , dirigida por el sultán Selim I. [48]
Durante el siglo XVI, el gran visir otomano Sokollu Mehmed Pasha intentó construir un canal que conectara el Mar Rojo y el Mediterráneo . Esto fue motivado por el deseo de conectar Constantinopla con las rutas comerciales y de peregrinación del Océano Índico , así como por preocupaciones estratégicas: a medida que crecía la presencia europea en el Océano Índico, los intereses mercantiles y estratégicos otomanos eran cada vez más desafiados , y el Sublime Porte fue cada vez más presionado para afirmar su posición . Un canal navegable permitiría a la Armada Otomana conectar sus flotas del Mar Rojo , el Mar Negro y el Mediterráneo . Sin embargo, este proyecto se consideró demasiado caro y nunca se completó. [49] [50]
Durante la campaña francesa en Egipto y Siria a finales de 1798, Napoleón expresó interés en encontrar los restos de un antiguo paso fluvial. Esto culminó con un grupo de arqueólogos , científicos, cartógrafos e ingenieros que recorrieron el norte de Egipto. [51] [52] Sus hallazgos, registrados en la Descripción de l'Égypte , incluyen mapas detallados que representan el descubrimiento de un antiguo canal que se extiende hacia el norte desde el Mar Rojo y luego hacia el oeste hacia el Nilo. [51] [53]
Más tarde, Napoleón, que se convirtió en emperador de Francia en 1804, contempló la construcción de un canal de norte a sur para conectar el Mediterráneo con el Mar Rojo. Pero el plan fue abandonado porque concluyó incorrectamente que la vía fluvial requeriría esclusas para funcionar, cuya construcción sería costosa y consumiría mucho tiempo. La creencia en la necesidad de esclusas se basó en la creencia errónea de que el Mar Rojo era 8,5 m (28 pies) más alto que el Mediterráneo. Este fue el resultado del uso de mediciones topográficas fragmentarias tomadas en tiempos de guerra durante la expedición egipcia de Napoleón . [54]
Todavía en 1861, la antigua ruta innavegable descubierta por Napoleón desde Bubastis hasta el Mar Rojo todavía canalizaba agua hasta Kassassin . [12]
A pesar de los desafíos de construcción que podrían haber sido resultado de la supuesta diferencia en el nivel del mar, la idea de encontrar una ruta más corta hacia el este seguía viva. En 1830, el general Francis Chesney presentó un informe al gobierno británico en el que afirmaba que no había diferencia de elevación y que el Canal de Suez era factible, pero su informe no recibió más atención. El teniente Waghorn estableció su "Ruta terrestre", que transportaba correo y pasajeros a la India a través de Egipto. [55] [56]
Linant de Bellefonds , un explorador francés de Egipto, se convirtió en ingeniero jefe de Obras Públicas de Egipto . Además de sus funciones habituales, inspeccionó el istmo de Suez e hizo planes para el Canal de Suez. Los saint-simonianistas franceses mostraron interés en el canal y, en 1833, Barthélemy Prosper Enfantin intentó llamar la atención de Muhammad Ali sobre el canal, pero no tuvo éxito. Alois Negrelli , el pionero del ferrocarril italo - austriaco , se interesó por la idea en 1836.
En 1846, la Société d'Études du Canal de Suez de Prosper Enfantin invitó a varios expertos, entre ellos Robert Stephenson , Negrelli y Paul-Adrien Bourdaloue, a estudiar la viabilidad del Canal de Suez (con la ayuda de Linant de Bellefonds). El estudio del istmo realizado por Bourdaloue fue la primera evidencia generalmente aceptada de que no había una diferencia práctica en la elevación entre los dos mares. Gran Bretaña, sin embargo, temía que un canal abierto a todos pudiera interferir con su comercio con la India y, por lo tanto, prefirió una conexión por tren desde Alejandría vía El Cairo hasta Suez, que finalmente construyó Stephenson.
En 1854 y 1856, Ferdinand de Lesseps obtuvo una concesión de Sa'id Pasha , el jedive de Egipto y Sudán , para crear una sociedad destinada a construir un canal abierto a barcos de todas las naciones. La empresa iba a operar el canal durante 99 años desde su apertura. De Lesseps había aprovechado su relación amistosa con Sa'id, que había desarrollado mientras era diplomático francés en la década de 1830. Tal como se estipulaba en las concesiones, de Lesseps convocó la Comisión Internacional para la perforación del istmo de Suez ( Comission Internationale pour le percement de l'isthme de Suez ) compuesta por 13 expertos de siete países, entre ellos John Robinson McClean , más tarde presidente de la Institución de Ingenieros Civiles de Londres, y nuevamente Negrelli, para examinar los planes desarrollados por Linant de Bellefonds y asesorar sobre la viabilidad y la mejor ruta del canal. Después de estudios y análisis en Egipto y discusiones en París sobre diversos aspectos del canal, donde prevalecieron muchas de las ideas de Negrelli, la comisión elaboró un informe unánime en diciembre de 1856 que contenía una descripción detallada del canal, completa con planos y perfiles. [57] La Compañía del Canal de Suez ( Compagnie Universelle du Canal Maritime de Suez ) nació el 15 de diciembre de 1858.
El gobierno británico se había opuesto al proyecto desde el principio hasta su finalización. Los británicos, que controlaban tanto la ruta del Cabo como la ruta terrestre hacia la India y el Lejano Oriente, favorecían el status quo , dado que un canal podría perturbar su supremacía comercial y marítima. Lord Palmerston , el enemigo más acérrimo del proyecto, confesó a mediados de la década de 1850 el verdadero motivo detrás de su oposición: que las relaciones comerciales y marítimas de Gran Bretaña serían derribadas por la apertura de una nueva ruta, abierta a todas las naciones, y privaría así a su país de sus actuales ventajas exclusivas. [58] Como una de las medidas diplomáticas contra el proyecto, cuando éste siguió adelante, desaprobó el uso de "trabajo forzoso" para la construcción del canal. Cesó el trabajo involuntario en el proyecto y el virrey condenó la corvée, deteniendo el proyecto. [59]
Al principio la opinión internacional se mostró escéptica y las acciones de la Compañía del Canal de Suez no se vendieron bien en el extranjero. Gran Bretaña, Austria y Rusia no compraron un número significativo de acciones. Con la ayuda de la familia de banqueros Cattaui y su relación con James de Rothschild de la Casa Francesa de los Rothschild, los bonos y acciones se promovieron con éxito en Francia y otras partes de Europa. [60] Todas las acciones francesas se vendieron rápidamente en Francia. Un escéptico británico contemporáneo afirmó: "Una cosa es segura... nuestra comunidad mercantil local no presta atención práctica en absoluto a esta gran obra, y es legítimo dudar que los ingresos del canal... puedan alguna vez ser suficientes para recuperar su valor". tarifa de mantenimiento. En cualquier caso, nunca se convertirá en una vía accesible para un barco grande". [61]
Las obras en la costa del futuro Port Said comenzaron el 25 de abril de 1859.
La excavación duró unos 10 años y hasta 1864 se empleó trabajo forzoso ( corvée ) para excavar el canal. [62] Algunas fuentes estiman que más de 30.000 personas trabajaban en el canal en un período determinado, que más de 1,5 millones de personas de varios países estaban empleadas, [54] [63] y que decenas de miles de trabajadores murieron, muchos de ellos del cólera y epidemias similares.
Las estimaciones del número de muertes varían ampliamente: Gamal Abdel Nasser citó 120.000 muertes tras la nacionalización del canal en un discurso del 26 de julio de 1956 y el director médico de la compañía informó no más de 2,49 muertes por mil en 1866. [55] Duplicar estas estimaciones con una suposición generosa de 50.000 trabajadores por año durante 11 años colocaría una estimación conservadora en menos de 3.000 muertes. Si nos basamos más de cerca en los limitados datos informados de la época, el número sería inferior a 1.000. [55]
Desde su inauguración hasta 1925, la Compañía del Canal de Suez construyó una serie de ciudades corporativas a lo largo del canal para atender su operación. Incluían puertos y sus instalaciones, así como viviendas para empleados segregados por raza o nacionalidad. [64] Estos fueron Port Said (1869) y Port Fuad (1925) en la entrada norte del canal por el Mediterráneo , Ismailia (1862) cerca del centro y norte del lago Timsah , y Port Twefik (1867) en la entrada sur del canal en el mar Rojo. [sesenta y cinco]
El canal se abrió bajo control francés en noviembre de 1869. Las ceremonias de inauguración comenzaron en Port Said la tarde del 15 de noviembre, con iluminaciones, fuegos artificiales y un banquete en el yate del Khedive Isma'il Pasha de Egipto y Sudán . Los invitados reales llegaron a la mañana siguiente: el emperador Francisco José I , la emperatriz francesa Eugenia en el yate imperial L'Aigle , el príncipe heredero de Prusia y el príncipe Luis de Hesse . [66] Otros invitados internacionales incluyeron al historiador natural estadounidense HW Harkness . [67] Por la tarde hubo bendiciones del canal con ceremonias musulmanas y cristianas, habiéndose construido una mezquita temporal y una iglesia una al lado de la otra en la playa. Por la noche hubo más iluminaciones y fuegos artificiales. [66]
La mañana del 17 de noviembre, una procesión de barcos entró en el canal, encabezada por L'Aigle . Entre los barcos que le siguieron estaba el HMS Newport , capitaneado por George Nares , que inspeccionó el canal en nombre del Almirantazgo unos meses más tarde. [68] El Newport estuvo involucrado en un incidente que demostró algunos de los problemas con el canal. Hubo sugerencias de que la profundidad de algunas partes del canal en el momento de la inauguración no era tan grande como se había prometido y que la parte más profunda del canal no siempre estaba clara, lo que generaba un riesgo de encallamiento. [66] [69] [70] El primer día de la travesía terminó en el lago Timsah , 76 kilómetros (41 millas náuticas) al sur de Port Said. El barco francés Péluse ancló cerca de la entrada, luego giró y encalló, el barco y su cable bloquearon el camino hacia el lago. Los siguientes barcos tuvieron que anclar en el mismo canal hasta que el Péluse fue retirado a la mañana siguiente, lo que les dificultó unirse a la celebración de esa noche en Ismailia . Excepto el Newport : Nares envió un barco para realizar sondeos y pudo maniobrar alrededor del Péluse para entrar en el lago y fondear allí para pasar la noche. [71] [72]
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Ismailia fue escenario de más celebraciones al día siguiente, incluida una "marcha militar", iluminaciones y fuegos artificiales, y un baile en el Palacio del Gobernador. El convoy partió de nuevo la mañana del 19 de noviembre para completar el resto del viaje hasta Suez. [66] Después de Suez, muchos de los participantes se dirigieron a El Cairo y luego a las Pirámides, donde se había construido una nueva carretera para la ocasión. [54]
Un barco de Anchor Line , el SS Dido , se convirtió en el primero en atravesar el Canal de Sur a Norte. [73] [74]
Aunque se superaron numerosos problemas técnicos, políticos y financieros, el costo final fue más del doble de lo estimado originalmente.
El Jedive, en particular, pudo superar las reservas iniciales de los acreedores británicos y franceses al conseguir la ayuda de la familia Sursock , cuyas profundas conexiones resultaron invaluables para asegurar mucho apoyo internacional para el proyecto. [75] [76]
Después de la apertura, la Compañía del Canal de Suez atravesó dificultades financieras. Las obras restantes no se completaron hasta 1871 y el tráfico estuvo por debajo de las expectativas en los dos primeros años. Por lo tanto, De Lesseps intentó aumentar los ingresos interpretando el tipo de tonelada neta mencionada en la segunda concesión ( tonneau de capacité ) en el sentido de la capacidad de carga de un barco y no sólo del tonelaje neto teórico del " Sistema Moorsom " introducido en Gran Bretaña por el Merchant. Ley de transporte marítimo de 1854. Las consiguientes actividades comerciales y diplomáticas dieron lugar a que la Comisión Internacional de Constantinopla estableciera un tipo específico de tonelaje neto y resolviera la cuestión de las tarifas en su protocolo del 18 de diciembre de 1873. [77] Este fue el origen del Canal de Suez Tonelaje Neto y el Certificado Especial de Arqueo del Canal de Suez, los cuales todavía están en uso en la actualidad.
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El canal tuvo un efecto inmediato y dramático en el comercio mundial . Combinado con el ferrocarril transcontinental estadounidense terminado seis meses antes, permitió dar la vuelta al mundo en un tiempo récord. Desempeñó un papel importante en el aumento de la colonización europea de África . La construcción del canal fue una de las razones del pánico de 1873 en Gran Bretaña, porque hasta entonces las mercancías del Lejano Oriente se transportaban en veleros alrededor del Cabo de Buena Esperanza y se almacenaban en almacenes británicos. La incapacidad de pagar sus deudas bancarias llevó al sucesor de Said Pasha, Isma'il Pasha , en 1875 a vender su participación del 44% en el canal por £4.000.000 ($19,2 millones), equivalente a £432 millones a £456 millones ($540 millones a $570). millones) en 2019, al gobierno del Reino Unido. [78] Los accionistas franceses todavía tenían la mayoría. [79] Los disturbios locales provocaron que los británicos invadieran en 1882 y tomaran el control total, aunque nominalmente Egipto siguió siendo parte del Imperio Otomano . La representante británica de 1883 a 1907 fue Evelyn Baring, primer conde de Cromer , quien reorganizó y modernizó el gobierno y reprimió las rebeliones y la corrupción, facilitando así un mayor tráfico en el canal. [80]
Los países europeos del Mediterráneo , en particular, se beneficiaron económicamente del Canal de Suez, ya que ahora tenían conexiones mucho más rápidas con Asia y África Oriental que las naciones comerciales marítimas del norte y oeste de Europa, como Gran Bretaña, los Países Bajos o Alemania. El mayor beneficiario en el Mediterráneo fue Austria-Hungría, que había participado en la planificación y construcción del canal. La mayor empresa comercial marítima de Austria, Österreichischer Lloyd , experimentó una rápida expansión después de que se completó el canal, al igual que la ciudad portuaria de Trieste , entonces posesión austriaca. La empresa era socia de la Compagnie Universelle du Canal de Suez, cuyo vicepresidente era el cofundador de Lloyd, Pasquale Revoltella. [81] [82] [83] [84] [85]
En 1900, la Compañía del Canal de Suez llevó a cabo una prueba de dragado para determinar qué barco ayudaría en la ampliación y profundización del canal. [86] [87] [88] Uno de los barcos probados en el dragado fue The Hercules , un barco propiedad del gobierno de Queensland en Australia . [88] El Hércules dragó depósitos de granito y piedra caliza, pero al final del juicio se determinó que el Hércules no se utilizaría para el dragado del Canal de Suez. [86] El barco fue luego devuelto a Brisbane, Australia , en enero de 1901. [86]
La Convención de Constantinopla de 1888 declaró el canal zona neutral bajo la protección de los británicos, que habían ocupado Egipto y Sudán a petición del Khedive Tewfiq para reprimir la revuelta de Urabi contra su gobierno. La revuelta duró de 1879 a 1882. Los británicos defendieron el paso de importancia estratégica contra un importante ataque otomano en 1915, durante la Primera Guerra Mundial . [89] Según el Tratado anglo-egipcio de 1936 , el Reino Unido retuvo el control sobre el canal. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el canal volvió a tener importancia estratégica; Los intentos italo-alemanes de capturarlo fueron rechazados durante la Campaña del Norte de África , lo que aseguró que el canal permaneciera cerrado al transporte marítimo del Eje .
En 1951, Egipto repudió el tratado de 1936 con Gran Bretaña. En octubre de 1954, el Reino Unido acordó provisionalmente retirar sus tropas de la Zona del Canal. Debido a las propuestas de Egipto hacia la Unión Soviética , tanto el Reino Unido como Estados Unidos retiraron su promesa de apoyar financieramente la construcción de la presa de Asuán . El presidente egipcio Gamal Abdel Nasser respondió nacionalizando el canal el 26 de julio de 1956 [90] y transfiriéndolo a la Autoridad del Canal de Suez , con la intención de financiar el proyecto de la presa utilizando los ingresos del canal. El mismo día en que se nacionalizó el canal, Nasser también cerró el Estrecho de Tirán a todos los barcos israelíes. [91] Esto condujo a la crisis de Suez en la que el Reino Unido, Francia e Israel invadieron Egipto. Según los planes de guerra preacordados en virtud del Protocolo de Sèvres , Israel invadió la península del Sinaí el 29 de octubre, lo que obligó a Egipto a enfrentarse militarmente y permitió a la asociación anglo-francesa declarar los combates resultantes como una amenaza a la estabilidad en Oriente Medio. y entrar en la guerra –oficialmente para separar las dos fuerzas pero en realidad para recuperar el Canal y derrocar al gobierno de Nasser. [92] [93] [94]
Para salvar a los británicos de lo que consideraba una acción desastrosa y evitar una posible escalada de la guerra, el Secretario de Estado canadiense de Asuntos Exteriores, Lester B. Pearson, propuso la creación de la primera fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas para garantizar el acceso al canal a todo y una retirada israelí de la península del Sinaí. El 4 de noviembre de 1956, una mayoría en las Naciones Unidas votó a favor de la resolución de mantenimiento de la paz de Pearson, que ordenaba a las fuerzas de paz de la ONU permanecer en el Sinaí a menos que tanto Egipto como Israel aceptaran su retirada. Estados Unidos respaldó esta propuesta presionando al gobierno británico mediante la venta de libras esterlinas , lo que provocaría su depreciación. Luego, Gran Bretaña pidió un alto el fuego y luego acordó retirar sus tropas antes de fin de año. Posteriormente, Pearson recibió el Premio Nobel de la Paz . Como resultado de los daños y de los barcos hundidos por orden de Nasser, el canal estuvo cerrado hasta abril de 1957, cuando fue limpiado con ayuda de la ONU. [95] Se estableció una fuerza de la ONU ( UNEF ) para mantener la libre navegabilidad del canal y la paz en la península del Sinaí.
Después de la guerra árabe-israelí de 1948 , Egipto cerró el Canal a la navegación marítima israelí, a pesar de que las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU de 1949 y 1951 le instaban a no hacerlo, con el argumento de que las hostilidades habían terminado con el acuerdo de armisticio de 1949 .
Egipto volvió a cerrar el Canal durante la Crisis de Suez de 1956 . [96]
El 16 de mayo de 1967, Nasser ordenó a las fuerzas de paz de la UNEF que abandonaran la península del Sinaí , incluida la zona del Canal de Suez. Se enviaron tropas egipcias al Sinaí para ocupar su lugar. Israel protestó por la orden de Nasser del 21 de mayo de cerrar el estrecho de Tirán al comercio israelí. [97]
Después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , las fuerzas israelíes ocuparon la península del Sinaí, incluida toda la orilla este del Canal de Suez. En los años siguientes las tensiones entre Egipto e Israel se intensificaron y desde marzo de 1969 hasta agosto de 1970 se produjo una guerra de desgaste cuando el entonces presidente egipcio, Gamal Abdel Nasser , intentó retomar los territorios ocupados por Israel durante el conflicto. Los combates cesaron tras la muerte de Nasser el 28 de septiembre de 1970. Tras este conflicto no hubo cambios en la distribución del territorio, pero las tensiones subyacentes persistieron. [98]
Egipto, que no estaba dispuesto a permitir que los israelíes utilizaran el canal, impuso un bloqueo que cerró el canal a todo transporte marítimo inmediatamente después del comienzo de la Guerra de los Seis Días. El canal permaneció bloqueado durante ocho años. No hubo previsión de este evento y en consecuencia quince buques de carga, conocidos como la " Flota Amarilla ", quedaron atrapados en el canal, y permanecieron allí hasta su reapertura en 1975. [99]
El 6 de octubre de 1973, durante la guerra de Yom Kippur , el Canal fue escenario de la Operación Badr , en la que el ejército egipcio cruzó el Sinaí ocupado por Israel. Muchos restos de este conflicto siguen siendo visibles a lo largo de los bordes del canal. [100] El 22 de octubre de 1973, las fuerzas israelíes contraatacaron cruzando el Canal de Suez hacia Egipto y avanzando hacia la ciudad de Suez, [101] donde permanecieron hasta que Israel y Egipto firmaron el 18 de enero de 1974 un acuerdo, comúnmente conocido como Sinaí. I, con el nombre oficial de Acuerdo de Separación de Fuerzas del Sinaí, que incluía una retirada de las fuerzas israelíes del lado occidental del Canal de Suez. [102]
Después de la Guerra de Yom Kippur, Estados Unidos inició la Operación Nimbus Moon . El buque de asalto anfibio USS Inchon (LPH-12) fue enviado al Canal, transportando 12 helicópteros de barrido de minas RH-53D del Escuadrón de Helicópteros de Contramedidas de Minas 12. Estos limpiaron parcialmente el canal entre mayo y diciembre de 1974. Fue relevado por el LST USS Barnstable. Condado (LST1197). La Marina Real Británica inició la Operación Reóstato y el Grupo de Trabajo 65.2 proporcionó la Operación Reóstato Uno [103] (seis meses en 1974), los cazadores de minas HMS Maxton , HMS Bossington y HMS Wilton , el Equipo de Buceo de Despacho de Flota (FCDT) [104] y HMS Abdiel , un barco de apoyo de práctica minador/MCMV; y para la Operación Reóstato Dos [105] (seis meses en 1975) los cazadores de minas HMS Hubberston y HMS Sheraton , y HMS Abdiel . Cuando se completaron las Operaciones de Limpieza del Canal, se consideró que el canal y sus lagos estaban libres de minas en un 99%. El canal fue reabierto luego por el presidente egipcio Anwar Sadat a bordo de un destructor egipcio, que encabezó el primer convoy en dirección norte hacia Port Said en 1975, [106] a su lado estaba el príncipe heredero iraní Reza Pahlavi . [107]
El mandato de la FENU expiró en 1979. A pesar de los esfuerzos de Estados Unidos, Israel, Egipto y otros para obtener una extensión del papel de la ONU en la observación de la paz entre Israel y Egipto, como lo exige el tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979. , el mandato no pudo ampliarse debido al veto de la Unión Soviética en el Consejo de Seguridad de la ONU , a petición de Siria . En consecuencia, las negociaciones para una nueva fuerza de observación en el Sinaí produjeron la Fuerza Multinacional y Observadores (MFO), estacionada en el Sinaí en 1981 en coordinación con una retirada israelí gradual. La MFO permanece activa bajo acuerdos entre Estados Unidos, Israel, Egipto y otras naciones. [108]
En 2014, meses después de asumir el cargo de presidente de Egipto , Abdel Fattah el-Sisi ordenó la ampliación de la circunvalación de Ballah de 61 metros (200 pies) de ancho a 312 metros (1024 pies) de ancho por 35 kilómetros (22 millas). El proyecto se denominó Nuevo Canal de Suez , ya que permite a los barcos transitar el canal en ambas direcciones simultáneamente. [109] [110] El proyecto costó más de 59.400 millones de LE (9.000 millones de dólares EE.UU.) y se completó en un año. Sisi declaró que el canal ampliado estaba abierto a los negocios en una ceremonia celebrada el 6 de agosto de 2015. [5]
En 2004, el canal estuvo cerrado durante tres días cuando el petrolero Tropic Brilliance quedó atascado. [111] [112]
El 18 de octubre de 2017 el OOCL Japan encalló provocando una obstrucción que bloqueó el canal durante unas horas. [113] [114] [115]
El 23 de marzo de 2021, alrededor de las 05:40 UTC (07:40 hora local), [116] el Canal de Suez fue bloqueado en ambas direcciones por el buque portacontenedores ultragrande Evergreen clase G Ever Given . [117] El barco, operado por Evergreen Marine , se dirigía de Malasia a los Países Bajos cuando encalló después de que fuertes vientos supuestamente desviaran el barco de su rumbo. [116] Al encallar, Ever Given giró hacia un lado, bloqueando completamente el canal. [118] [116] Aunque parte de la longitud del canal es paralela a un canal más antiguo y estrecho que puede usarse para sortear obstrucciones, este incidente ocurrió al sur, en una sección del canal donde solo hay un canal. [119] El sitio estaba ubicado en 30°00′57″N 32°34′45″E / 30.01574°N 32.57918°E / 30.01574; 32.57918 .
Cuando comenzó el incidente, muchos economistas y expertos en comercio comentaron sobre los efectos de la obstrucción si no se resuelve rápidamente, citando lo importante que era Suez para el comercio mundial; Era probable que el incidente afectara drásticamente a la economía mundial debido a las mercancías atrapadas que debían pasar por el canal. Entre esos productos, los envíos de petróleo fueron los más afectados inmediatamente después, debido a que un número significativo de ellos seguía bloqueado sin otra forma de llegar a su destino. [120] [121] Refiriéndose al mercado europeo y americano, algunos expertos marítimos han cuestionado la predicción de un efecto drástico en el comercio, diciendo que "realmente no es una ruta de tránsito sustancial para el crudo", según Marshall Steeves, mercados de energía. analista de IHS Markit , y "hay stocks existentes" según Camille Egloff de Boston Consulting Group y fuentes alternativas de suministro, señalando que el tráfico sólo se desaceleró y que esto podría haber afectado sólo a sectores con escasez existente (como la industria de semiconductores ) . [122] [123] La Cámara Naviera Internacional (ICS) estimó que hasta 3 mil millones de dólares en carga pasan por el Canal de Suez cada día. [124]
Se dijo que el bloqueo tendría un impacto en los horarios de carga en todo el mundo. Las compañías navieras también estaban considerando desviar sus barcos a lo largo de la ruta mucho más larga alrededor del Cabo de Buena Esperanza . El primer buque portacontenedores desviado fue el barco hermano del Ever Given , el Ever Greet . [125]
Ever Given fue reflotado el 29 de marzo. [126] [127] En unas pocas horas, el tráfico de carga se reanudó, resolviendo lentamente el retraso de alrededor de 450 barcos. [128] El primer barco que pasó por el canal después de la recuperación del Ever Given fue el YM Wish , un carguero con base en Hong Kong . [129]
El 2 de abril de 2021, Usama Rabie, presidente de la Autoridad del Canal de Suez de Egipto, afirmó que los daños causados por el bloqueo del canal podrían alcanzar unos mil millones de dólares. Rabie también reveló que después de que se reanudó la navegación por el Canal de Suez, hasta el mediodía del 31 de marzo, 285 buques de carga habían atravesado el canal sin problemas. Dijo que los 175 cargueros restantes que esperaban pasar por el canal pasarían todos antes del 2 de abril. [130]
Después del incidente, el gobierno egipcio anunció que ampliaría las partes más estrechas del canal. [131] El 9 de septiembre de 2021, el canal fue nuevamente bloqueado brevemente por MV Coral Crystal . [132] Sin embargo, este barco fue liberado en 15 minutos, presentando una interrupción mínima para otros convoyes.
El 25 de mayo de 2023, un carguero con bandera de Hong Kong, esta vez el MV Xin Hai Tong 23 , quedó encallado cerca del extremo sur del canal, pero fue reflotado por remolcadores en menos de un día. [133]
Cuando se construyó, el canal tenía 164 km (102 millas) de largo y 8 m (26 pies) de profundidad. Después de varias ampliaciones, tiene 193,30 km ( 120+1 ⁄ 8 milla) de largo, 24 m (79 pies) de profundidad y 205 m (673 pies) de ancho. [135] Consta del canal de acceso norte de 22 km (14 millas), el canal mismo de162,25 km ( 100+7 ⁄ 8 millas) y el canal de acceso sur de9 km ( 5+1 ⁄ 2 milla). [136]
El llamado Nuevo Canal de Suez , en funcionamiento desde el 6 de agosto de 2015, [137] cuenta actualmente con un nuevo canal paralelo en la parte media, con una longitud de más de 35 kilómetros (22 millas). Los parámetros actuales del Canal de Suez, incluidos los dos canales individuales de la sección paralela, son: profundidad de 23 a 24 m (75 a 79 pies) y ancho de al menos 205 a 225 m (673 a 738 pies) (ese ancho medido a 11 m (36 pies) de profundidad). [138]
El canal permite el paso de barcos de hasta 20 m (66 pies) de calado o 240.000 toneladas de peso muerto y hasta una altura de 68 m (223 pies) sobre el nivel del agua y una manga máxima de 77,5 m (254 pies) bajo ciertas condiciones. [139] [135] El canal puede manejar más tráfico y barcos más grandes que el Canal de Panamá , ya que las dimensiones de Suezmax son mayores que las de Panamax y New Panamax . Algunos superpetroleros son demasiado grandes para atravesar el canal. Otros pueden descargar parte de su carga en un barco propiedad del canal para reducir su calado, tránsito y recargar en el otro extremo del canal. El 15 de abril de 2021, las autoridades egipcias anunciaron que ampliarían el tramo sur del Canal de Suez para mejorar la eficiencia del canal. El plan cubre principalmente unos 30 kilómetros (19 millas) desde Suez hasta el Gran Lago Amargo. Se ampliará 40 metros (130 pies) y la profundidad máxima aumentará de unos 20 metros (66 pies) a unos 22 metros (72 pies). [140]
Se espera que los barcos que se acerquen al canal desde el mar comuniquen por radio al puerto cuando se encuentren a 15 millas náuticas (28 kilómetros) de la boya Fairway cerca de Port Said. [141] El canal no tiene esclusas debido al terreno plano, y la pequeña diferencia del nivel del mar entre cada extremo es intrascendente para el transporte marítimo. Como el canal no tiene compuertas contra marejadas, los puertos en los extremos estarían expuestos al impacto repentino de tsunamis del Mar Mediterráneo y del Mar Rojo, según un artículo de 2012 en el Journal of Coastal Research . [142]
Hay una ruta marítima con áreas de paso en Ballah-Bypass cerca de El Qantara y en el Gran Lago Amargo. En un día normal, tres convoyes transitan por el canal, dos en dirección sur y uno en dirección norte. El trayecto dura entre 11 y 16 horas a una velocidad de unos 8 nudos (15 km/h; 9 mph). La baja velocidad ayuda a evitar la erosión de las orillas por la estela de los barcos .
En 1955, aproximadamente dos tercios del petróleo de Europa pasaban por el canal. Alrededor del 8% del comercio marítimo mundial se realiza a través del canal. En 2008, por el canal pasaron 21.415 buques y los ingresos ascendieron a 5.381 millones de dólares, [139] con un costo promedio por barco de 251.000 dólares.
El 1 de enero de 2008 entraron en vigor nuevas normas de navegación, aprobadas por el consejo de administración de la Autoridad del Canal de Suez (SCA) para organizar el tránsito de los buques. Las modificaciones más importantes incluyen permitir el paso de embarcaciones con un calado de 19 metros (62 pies), aumentar la manga permitida de 32 a 40 metros (105 a 131 pies) (tras las operaciones de mejora) e imponer una multa a las embarcaciones que utilicen prácticos externos. la SCA dentro de los límites del canal sin permiso. Las enmiendas permiten el paso de buques cargados con carga peligrosa (como materiales radiactivos o inflamables) si cumplen con las últimas enmiendas previstas por los convenios internacionales.
La SCA tiene derecho a determinar el número de remolcadores necesarios para ayudar a los buques de guerra a atravesar el canal, para lograr el mayor grado de seguridad durante el tránsito. [143]
Antes de agosto de 2015, el canal era demasiado estrecho para el libre tráfico en ambos sentidos, por lo que los barcos tenían que pasar en convoyes y utilizar circunvalaciones. Los desvíos fueron 78 km (48 millas) de 193 km (120 millas) (40%). De norte a sur, son la circunvalación de Port Said (entradas) a 36,5 km (23 millas), la circunvalación y anclaje de Ballah a 9 km (6 millas), la circunvalación de Timsah a 5 km (3 millas) y la circunvalación de Deversoir (extremo norte del Gran Lago Amargo) 27,5 kilómetros (17 millas). Las circunvalaciones se completaron en 1980.
Normalmente, un barco tardaría entre 12 y 16 horas en transitar el canal. La capacidad del canal durante las 24 horas era de unos 76 barcos estándar. [144]
En agosto de 2014, Egipto eligió un consorcio que incluye al ejército egipcio y a la firma global de ingeniería Dar Al-Handasah para desarrollar un centro industrial y logístico internacional en el área del Canal de Suez, [145] y comenzó la construcción de una nueva sección del canal del 60 al 95 km (37 a 59 millas) combinados con la expansión y excavación profunda de los otros 37 km (23 millas) del canal. [146] Esto permitirá la navegación en ambas direcciones simultáneamente en la sección central del canal de 72 kilómetros de largo (45 millas). Estas prórrogas fueron abiertas formalmente el 6 de agosto de 2015 por el presidente Al-Sisi. [9] [147] [148]
Dado que el canal no atiende al tráfico bidireccional no regulado, todos los barcos transitan en convoyes en horarios regulares, programados las 24 horas. Cada día, un único convoy en dirección norte sale a las 04:00 EET desde Suez. En los tramos de doble carril, el convoy utiliza la ruta del este. Sincronizado con el paso de este convoy está el convoy en dirección sur. Comienza a las 03:30 EET desde Port Said y pasa por el convoy en dirección norte en la sección de dos carriles. [149] [150]
De norte a sur, los cruces son:
Un ferrocarril en la orilla occidental discurre paralelo al canal en toda su longitud.
Los cinco puentes de pontones se abrieron entre 2016 y 2019. [155] Están diseñados para ser móviles y pueden girarse completamente contra las orillas del canal para permitir el paso del transporte marítimo, o bien se pueden mover secciones individuales para crear un canal más estrecho.
También están previstos seis nuevos túneles para coches y trenes a lo largo del canal. [156] Actualmente, el Ahmed Hamdi es el único túnel que conecta Suez con el Sinaí.
Económicamente, después de su finalización, el Canal de Suez benefició principalmente a las potencias comerciales marítimas de los países mediterráneos , que ahora tenían conexiones mucho más rápidas con el Cercano y Lejano Oriente que las naciones comerciales marítimas del norte y oeste de Europa, como Gran Bretaña o Alemania. [81] [157] El principal puerto comercial de los Habsburgo, Trieste , con sus conexiones directas con Europa Central, experimentó un ascenso meteórico en ese momento. [158] [159]
El tiempo ahorrado en el siglo XIX para un supuesto viaje en barco de vapor a Bombay desde Brindisi y Trieste era de 37 días, desde Génova 32, desde Marsella 31, desde Burdeos, Liverpool, Londres, Amsterdam y Hamburgo 24 días. En aquel momento también era necesario considerar si las mercancías a transportar podrían soportar la costosa tarifa del canal. Esto condujo a un rápido crecimiento de los puertos mediterráneos con sus rutas terrestres hacia Europa central y oriental . Según la información proporcionada hoy por las compañías navieras, la ruta de Singapur a Rotterdam a través del Canal de Suez se acortará en 6.000 kilómetros (3.700 millas) y, por tanto, en nueve días, en comparación con la ruta alrededor de África. Como resultado, los servicios de línea entre Asia y Europa ahorran un 44 por ciento de CO 2 ( dióxido de carbono ) gracias a esta ruta más corta. El Canal de Suez desempeña un papel igualmente importante en la conexión entre África Oriental y la región mediterránea . [160] [161] [162]
En el siglo XX, el comercio a través del Canal de Suez se paralizó varias veces debido a las dos guerras mundiales y a la crisis del Canal de Suez. Muchos flujos comerciales también se desviaron de los puertos del Mediterráneo hacia terminales del norte de Europa, como Hamburgo y Rotterdam. Sólo después del fin de la Guerra Fría , el crecimiento de la integración económica europea, la consideración de las emisiones de CO 2 y la Iniciativa de la Ruta de la Seda china , los puertos mediterráneos como el Pireo y Trieste vuelven a estar en el centro del crecimiento y la inversión. [160] [163] [164] [165] [166]
El Canal de Suez estableció un nuevo récord con ingresos anuales de 9.400 millones de dólares en dólares durante el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2023. [167]
Antes de la apertura del canal en 1869, las mercancías a veces se descargaban de los barcos y se transportaban por tierra entre el Mediterráneo y el Mar Rojo. [168]
La principal alternativa es alrededor del Cabo Agulhas , el punto más meridional de África, comúnmente conocido como ruta del Cabo de Buena Esperanza . Esta era la única ruta marítima antes de que se construyera el canal y cuando se cerró el canal. Sigue siendo la única ruta para barcos demasiado grandes para el canal. A principios del siglo XXI, el Canal de Suez sufrió una disminución del tráfico debido a la piratería en Somalia , y muchas compañías navieras optaron por tomar la ruta más larga. [169] [170] Entre 2008 y 2010, se estima que el canal perdió un 10% de tráfico debido a la amenaza de la piratería, y otro 10% debido a la crisis financiera . Un petrolero que va de Arabia Saudita a los Estados Unidos tiene 4.345 km (2.700 millas) más por recorrer si toma la ruta al sur de África en lugar del canal. [171]
En los últimos años, la reducción del hielo marino del Ártico ha hecho que la Ruta del Mar del Norte sea factible para los buques de carga comerciales entre Europa y Asia Oriental durante un período de seis a ocho semanas en los meses de verano, acortando el viaje en miles de kilómetros en comparación con el anterior. a través del Canal de Suez. Según los investigadores del clima polar, a medida que la extensión de la capa de hielo estival del Ártico retroceda, la ruta será transitable sin la ayuda de rompehielos durante un período mayor cada verano. [172] [173]
El Grupo Beluga, con sede en Bremen , afirmó en 2009 ser la primera empresa occidental en intentar utilizar la Ruta del Mar del Norte sin ayuda de rompehielos, cortando 6.400 kilómetros (4.000 millas) del viaje entre Ulsan , Corea y Rotterdam , Países Bajos. [174]
Los veleros, como los windjammers en el apogeo de la Gran Carrera de Granos entre Australia y Europa durante la década de 1930, a menudo preferían la ruta del Cabo de Hornos cuando iban a Europa, debido a las direcciones predominantes del viento, aunque es un poco más larga desde Sydney a Europa. de esta manera que pasando el Cabo Agulhas.
En febrero de 2012, Israel anunció su intención de construir un ferrocarril entre el Mediterráneo y Eilat a través del desierto de Negev para competir con el canal. [175] En 2019, el proyecto había quedado en suspenso indefinidamente. [176]
La apertura del canal creó el primer paso de agua salada entre el Mar Mediterráneo y el Mar Rojo. Aunque el Mar Rojo es aproximadamente 1,2 m (4 pies) más alto que el Mediterráneo oriental, [177] la corriente entre el Mediterráneo y el centro del canal en Bitter Lakes fluye hacia el norte en invierno y hacia el sur en verano. La corriente al sur de Bitter Lakes es de marea, y varía con la marea en Suez. [4] Los Lagos Amargos, que eran lagos naturales hipersalinos, bloquearon la migración de especies del Mar Rojo hacia el Mediterráneo durante muchas décadas, pero a medida que la salinidad de los lagos se igualó gradualmente con la del Mar Rojo, se eliminó la barrera a la migración y Las plantas y animales del Mar Rojo han comenzado a colonizar el Mediterráneo oriental. [178]
El Mar Rojo es generalmente más salado y menos rico en nutrientes que el Mediterráneo, por lo que las especies de Erythrean a menudo prosperan en el ambiente "más suave" del Mediterráneo oriental. Por el contrario, muy pocas especies mediterráneas han podido establecerse en las condiciones "más duras" del Mar Rojo. El paso migratorio dominante, de sur a norte, a través del canal a menudo se denomina migración lessepsiana (en honor a Ferdinand de Lesseps) o "invasión eritrea". La reciente construcción por parte del gobierno egipcio de una importante ampliación del canal, que permitirá el tráfico en ambos sentidos en la sección central del canal y que finalmente se implementó en 2015, generó preocupación entre los biólogos marinos , que temen que aumente la llegada de especies del Mar Rojo. En el mediterráneo. [179]
Las especies exóticas del océano Indo-Pacífico e introducidas en el Mediterráneo a través del canal desde la década de 1880 se han convertido en un componente importante del ecosistema mediterráneo. Ya impactan su ecología, poniendo en peligro algunas especies locales y endémicas . Desde la perforación del canal, se han registrado en el Mediterráneo más de mil especies del Mar Rojo (plancton, algas, invertebrados, peces), y muchas otras seguirán claramente. El cambio resultante en la biodiversidad no tiene precedentes en la memoria humana y se está acelerando: un estudio a largo plazo a través de la cuenca realizado por la Comisión Científica del Mediterráneo documentó recientemente que en los primeros veinte años de este siglo más especies de peces exóticos del Océano Índico habían llegado el Mediterráneo que durante todo el siglo XX. [180]
Históricamente, la construcción del canal fue precedida por el corte de un pequeño canal de agua dulce llamado Canal de Agua Dulce desde el delta del Nilo a lo largo de Wadi Tumilat hasta el futuro canal, con un ramal sur hasta Suez y un ramal norte hasta Port Said. Terminados en 1863, estos llevaron agua dulce a una zona previamente árida, inicialmente para la construcción del canal y posteriormente facilitaron el crecimiento de la agricultura y los asentamientos a lo largo del canal. [181] Sin embargo, la construcción de la presa alta de Asuán al otro lado del Nilo, que comenzó a funcionar en 1968, redujo en gran medida la entrada de agua dulce y cortó todo el limo natural rico en nutrientes que ingresaba al Mediterráneo oriental en el delta del Nilo .
La Zona Económica del Canal de Suez, a veces abreviada como SCZONE, describe el conjunto de lugares vecinos al canal donde las tasas aduaneras se han reducido a cero para atraer inversiones. La zona comprende más de 461 km2 ( 178 millas cuadradas) dentro de las gobernaciones de Port Said , Ismailia y Suez . Los proyectos en la zona se describen colectivamente como Proyecto de Desarrollo del Área del Canal de Suez (SCADP). [182] [183]
El plan se centra en el desarrollo de East Port Said y el puerto de Ain Sokhna , y espera extenderse a cuatro puertos más en West Port Said, El-Adabiya, Arish y El Tor . [184]
La zona incorpora las cuatro "Zonas Industriales Calificadas" en Port Said, Ismailia y Suez, una iniciativa estadounidense de 1996 para fomentar los vínculos económicos entre Israel y sus vecinos. [185]
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