La península del Sinaí , o simplemente Sinaí ( / ˈs aɪ n aɪ / SY -ny ; árabe : سِينَاء ; árabe egipcio : سينا ; copto : Ⲥⲓⲛⲁ ) , es una península de Egipto , y la única parte del país ubicada en Asia. Está entre el Mar Mediterráneo al norte y el Mar Rojo al sur, y es un puente terrestre entre Asia y África. El Sinaí tiene una superficie terrestre de aproximadamente 60.000 km 2 (23.000 millas cuadradas) (6 por ciento del área total de Egipto) y una población de aproximadamente 600.000 personas. [1] Administrativamente, la gran mayoría del área de la península del Sinaí está dividida en dos gobernaciones : la gobernación del Sinaí del Sur y la gobernación del Sinaí del Norte . Otras tres gobernaciones cruzan el Canal de Suez y cruzan hacia el Egipto africano: la gobernación de Suez en el extremo sur del Canal de Suez, la gobernación de Ismailia en el centro y la gobernación de Port Said en el norte.
En la época clásica, la región era conocida como Arabia Petraea . La península adquirió el nombre de Sinaí en los tiempos modernos debido a la suposición de que una montaña cercana al monasterio de Santa Catalina es el bíblico Monte Sinaí . [2] El Monte Sinaí es uno de los lugares de mayor importancia religiosa en las religiones abrahámicas .
La península del Sinaí ha sido parte de Egipto desde la Primera Dinastía del antiguo Egipto ( c. 3100 a. C.). Esto contrasta marcadamente con la región al norte, el Levante (los actuales territorios de Siria , Líbano , Jordania , Israel y Palestina ), que, debido en gran medida a su ubicación geopolítica estratégica y a sus convergencias culturales, ha sido históricamente el centro de conflicto entre Egipto y varios estados de Mesopotamia y Asia Menor . En los períodos de ocupación extranjera, el Sinaí, como el resto de Egipto, también estuvo ocupado y controlado por imperios extranjeros, en la historia más reciente el Imperio Otomano ( 1517-1867 ) y el Reino Unido ( 1882-1956 ). Israel invadió y ocupó el Sinaí durante la Crisis de Suez (conocida en Egipto como la Agresión Tripartita debido al ataque coordinado simultáneo del Reino Unido, Francia e Israel) de 1956, y durante la Guerra de los Seis Días de 1967. El 6 de octubre de 1973, Egipto lanzó la Guerra de Yom Kippur para retomar la península, que fracasó. En 1982, como resultado del tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979, Israel se retiró de toda la península del Sinaí excepto el territorio en disputa de Taba , que fue devuelto después de un fallo de una comisión de arbitraje en 1989.
Hoy en día, el Sinaí se ha convertido en un destino turístico debido a su entorno natural, sus ricos arrecifes de coral y su historia bíblica.
Debido a que la península del Sinaí era la principal región donde se llevaba a cabo la extracción de turquesa en el Antiguo Egipto, los antiguos egipcios la llamaban Biau (el "País Minero") [3] y Khetiu Mafkat ("Escaleras de Turquesa ") [5]. .
Roland de Vaux escribe que la península adquirió el nombre de Sinaí en los tiempos modernos debido a la suposición cristiana de que una montaña cerca del monasterio de Santa Catalina es el monte bíblico Sinaí . [2]
Esta suposición es cuestionada (ver Monte Sinaí bíblico para una discusión más completa). El nombre Sinaí ( hebreo : סִינַי , siríaco clásico : ������������) puede haberse derivado del antiguo dios de la luna mesopotámico Sin . [6] La deidad lunar Sin está asociada con el área; el antiguo dios egipcio de la luna Thoth también está asociado con Sin, y su culto se extendió por todo el extremo sur de la península del Sinaí. [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]
La Enciclopedia Judía (1901-0906) cita una fuente rabínica , el Pirke De-Rabbi Eliezer de los siglos VIII o IX, que deriva el nombre de lapalabra hebrea bíblica seneh ( hebreo : סֶ֫נֶּה ), [7] una palabra que sólo se conoce desde dos apariciones en la Biblia hebrea , en ambos casos refiriéndose a la zarza ardiente . [8] El rabino Eliezer opina que el monte Horeb sólo recibió el nombre de Sinaí después de que Dios se apareció a Moisés en la forma de una zarza ardiente. [7]
Su nombre árabe moderno es سِينَاء Sīnāʼ ( árabe egipcio سينا Sīna ; IPA: [ˈsiːnæ] ). El árabe moderno es una adopción del nombre bíblico; la designación árabe del Sinaí en el siglo XIX era Jebel el-Tūr , [ dudoso ] [9] [10] y el nombre de la montaña se deriva [ dudoso ] de la ciudad de El Tor (anteriormente llamada "Tur Sinaí "), cuyo nombre proviene del término árabe para la montaña donde el profeta Moisés recibió las Tablas de la Ley de Dios, por lo que esta montaña es designada como " Jabal Aṭ-Ṭūr ( árabe : جبل الطّور )", [ dudoso ] y la ciudad es también la capital de la gobernación del Sinaí del Sur de Egipto . Otra palabra árabe para "masa de tierra muy alta que sube a un pico - montaña" es "Ṭūr". [ cita necesaria ] [ dudoso ]
Además de su nombre formal, los egipcios también se refieren a ella como Arḍ ul-Fayrūz ( أرض الفيروز 'la tierra de las turquesas '). [ se necesita aclaración ] Los antiguos egipcios la llamaban t3 mfk3.t , o "tierra de turquesa" (ver arriba). [11]
El nombre inglés proviene del latín, en última instancia del hebreo סִינַי, pronunciado /siˈnái/ ( ver- NIGH , en la ortografía fonética inglesa). En inglés , el nombre ahora se pronuncia generalmente / ˈs aɪ n aɪ / . [12] [13] Una pronunciación alternativa, ahora anticuada en inglés, era / ˈ s aɪ n ɪ aɪ / SY -nih-eye . [14] [15]
El Sinaí tiene forma triangular, con su costa norte situada en el sur del Mar Mediterráneo , y sus costas suroeste y sureste en el Golfo de Suez y el Golfo de Aqaba del Mar Rojo . Está vinculado al continente africano por el istmo de Suez , una franja de tierra de 125 kilómetros (78 millas) de ancho, que contiene el Canal de Suez . El istmo oriental, que lo une al continente asiático, tiene alrededor de 200 kilómetros (120 millas) de ancho. La costa oriental de la península separa la placa arábiga de la placa africana . [dieciséis]
El extremo más al sur es el Parque Nacional Ras Muhammad .
La mayor parte de la península del Sinaí está dividida entre las dos gobernaciones de Egipto : Sinaí del Sur (Ganub Sina) y Sinaí del Norte (Shamal Sina). [17] Juntos, comprenden alrededor de 60.000 kilómetros cuadrados (23.000 millas cuadradas) y tienen una población (enero de 2013) de 597.000. Tres gobernaciones más cruzan el Canal de Suez y cruzan hacia el Egipto africano: Suez (el-Sewais) está en el extremo sur del Canal de Suez, Ismailia (el-Isma'ileyyah) en el centro y Port Said en el norte.
La ciudad más grande del Sinaí es Arish , capital del Sinaí del Norte, con alrededor de 160.000 habitantes. Otros asentamientos más grandes incluyen Sharm el-Sheikh y El-Tor , en la costa sur. El interior del Sinaí es árido (efectivamente un desierto), montañoso y escasamente poblado, siendo los asentamientos más grandes Santa Catalina y Nekhel . [17]
El Sinaí es una de las provincias más frías de Egipto debido a su gran altitud y topografía montañosa. Las temperaturas invernales en algunas de las ciudades y pueblos del Sinaí alcanzan los -16 °C (3 °F). [ cita necesaria ]
En enero de 2020 se descubrió una cueva con pinturas de personas y animales a unos 30 kilómetros (19 millas) al norte del Monte Catalina , que data del Período Calcolítico , c. V -IV milenio a.C. [18]
Desde la época de la Primera Dinastía o antes, los egipcios extrajeron turquesa en el Sinaí en dos lugares, ahora llamados por sus nombres árabes egipcios Wadi Magharah y Serabit El Khadim . Las minas se explotaron de forma intermitente y estacional durante miles de años. Los intentos modernos de explotar los depósitos no han resultado rentables. Estas pueden ser las primeras minas históricamente atestiguadas. [ cita necesaria ]
La fortaleza Tjaru en el Sinaí occidental era un lugar de destierro para los criminales egipcios. El Camino de Horus lo conectaba a través del norte del Sinaí con la antigua Canaán .
Al final de la época de Darío I , el Gran Sinaí (521-486 a. C.) formaba parte de la provincia persa de Abar-Nahra , que significa "más allá del río [Éufrates]". [19]
Cambises logró cruzar con éxito el hostil desierto del Sinaí, tradicionalmente la primera y más fuerte línea de defensa de Egipto, y llevó a los egipcios bajo Psamético III , hijo y sucesor de Ahmose , a la batalla en Pelusium . Los egipcios perdieron y se retiraron a Menfis ; la ciudad cayó bajo control persa y el faraón fue llevado cautivo a Susa en Persia.
Rhinocorura ( en griego , " narices cortadas ") y la región homónima que la rodea fueron utilizadas por el Egipto ptolemaide como lugar de destierro para los criminales, hoy conocido como Arish .
Después de la muerte del último rey nabateo , Rabbel II Sóter , en 106, [20] el emperador romano Trajano prácticamente no enfrentó resistencia y conquistó el reino el 22 de marzo de 106. Con esta conquista, el Imperio Romano pasó a controlar todas las costas de el mar Mediterráneo . La península del Sinaí pasó a formar parte de la provincia romana de Arabia Petraea . [21]
El monasterio de Santa Catalina, al pie del monte Sinaí, fue construido por orden del emperador Justiniano entre 527 y 565. La mayor parte de la península del Sinaí pasó a formar parte de la provincia de Palaestina Salutaris en el siglo VI.
Durante las Cruzadas estuvo bajo el control del califato fatimí . Más tarde, el sultán Saladino abolió el califato fatimí en Egipto y también tomó esta región bajo su control. Fue la ruta militar de El Cairo a Damasco durante las Cruzadas. Y para asegurar esta ruta, construyó una ciudadela en la isla del Faraón (cerca de la actual Taba) conocida con su nombre ' Ciudadela de Saladino '.
La península fue gobernada como parte de Egipto bajo el Sultanato mameluco de Egipto desde 1260 hasta 1517, cuando el sultán otomano, Selim el Grim , derrotó a los egipcios en las batallas de Marj Dabiq y al-Raydaniyya , e incorporó Egipto al Imperio Otomano . Desde entonces hasta 1906, el Sinaí fue administrado por el gobierno provincial otomano del Pashalik de Egipto , incluso después del establecimiento del gobierno de la dinastía Muhammad Ali sobre el resto de Egipto en 1805.
En 1906, la Puerta Otomana transfirió formalmente la administración del Sinaí al Jedivato de Egipto , lo que esencialmente significó que cayó bajo el control del Imperio Británico , que había ocupado y controlado en gran medida Egipto desde la Guerra Anglo-Egipcia de 1882 . La frontera impuesta por los británicos discurre en línea casi recta desde Rafah , en la costa mediterránea , hasta Taba , en el golfo de Aqaba . Desde entonces, esta línea ha servido como frontera oriental de jure de Egipto.
En 1956, Egipto nacionalizó el Canal de Suez , [22] una vía fluvial que marcaba el límite entre el territorio egipcio en África y la península del Sinaí. A partir de entonces, a los barcos israelíes se les prohibió utilizar el Canal, [23] debido al estado de guerra entre los dos estados. Egipto también prohibió a los barcos utilizar las aguas territoriales egipcias en el lado oriental de la península para viajar hacia y desde Israel, imponiendo efectivamente un bloqueo al puerto israelí de Eilat . En octubre de 1956, en lo que se conoce en Egipto como la Agresión Tripartita , las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel , ayudadas por el Reino Unido y Francia (que buscaban revertir la nacionalización y recuperar el control sobre el Canal de Suez), invadieron el Sinaí y ocuparon gran parte del territorio. península en unos días. En marzo de 1957, Israel retiró sus fuerzas del Sinaí, tras una fuerte presión de Estados Unidos y la Unión Soviética . A partir de entonces, la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) estuvo estacionada en el Sinaí para evitar más conflictos en el Sinaí.
El 16 de mayo de 1967, Egipto ordenó a la FENU que abandonara el Sinaí [24] y lo volvió a ocupar militarmente. El secretario general U Thant finalmente accedió y ordenó la retirada sin la autorización del Consejo de Seguridad. En el transcurso de la Guerra de los Seis Días que estalló poco después, Israel ocupó toda la península del Sinaí , y la Franja de Gaza de Egipto, Cisjordania (incluida Jerusalén Oriental ) de Jordania (que Jordania había controlado desde 1949 ), y el Golán. Alturas de Siria . Se cerró el Canal de Suez, cuya orilla oriental estaba ahora ocupada por Israel. Israel inició esfuerzos para lograr un asentamiento israelí a gran escala en la península del Sinaí.
Tras la conquista israelí del Sinaí, Egipto lanzó la Guerra de Desgaste (1967-1970) con el objetivo de obligar a Israel a retirarse del Sinaí. La guerra vio un conflicto prolongado en la Zona del Canal de Suez, que iba desde combates limitados hasta combates a gran escala. El bombardeo israelí de las ciudades de Port Said , Ismailia y Suez en la orilla occidental del canal provocó un gran número de víctimas civiles (incluida la virtual destrucción de Suez) y contribuyó a la huida de 700.000 [25] refugiados internos egipcios. Al final, la guerra concluyó en 1970 sin cambios en la línea del frente. [26]
El 6 de octubre de 1973, Egipto comenzó la Operación Badr para retomar el Sinaí, mientras que Siria lanzó una operación simultánea para retomar los Altos del Golán, [ cita necesaria ] comenzando así la Guerra de Yom Kippur (conocida en Egipto como la Guerra de Octubre ). Las fuerzas de ingeniería egipcias construyeron puentes de pontones para cruzar el Canal de Suez y atacaron la Línea Bar-Lev , la línea defensiva de Israel a lo largo de la orilla este del Canal de Suez. Aunque los egipcios mantuvieron el control de la mayor parte de la orilla este del Canal de Suez, en las últimas etapas de la guerra, el ejército israelí cruzó la sección sur del Canal de Suez, aislando al 3.er ejército egipcio y ocupó una sección del Canal de Suez. Cisjordania del Canal. La guerra terminó tras un alto el fuego acordado mutuamente. Después de la guerra, como parte de los posteriores Acuerdos de Separación del Sinaí , Israel se retiró de la proximidad inmediata al Canal de Suez y Egipto acordó permitir el paso de barcos israelíes. El canal fue reabierto en 1975, con el presidente Anwar Sadat al frente del primer convoy a través del canal a bordo de un destructor de la Armada egipcia .
En 1979, Egipto e Israel firmaron un tratado de paz en el que Israel acordó retirarse de la totalidad de la península del Sinaí. Posteriormente, Israel se retiró en varias etapas, hasta 1982. La retirada israelí implicó el desmantelamiento de casi todos los asentamientos israelíes, incluido el asentamiento de Yamit en el noreste del Sinaí. La excepción fue que la ciudad costera de Sharm el-Sheikh (que los israelíes habían fundado como Ofira durante su ocupación de la península del Sinaí) no fue desmantelada. El Tratado permite la vigilancia del Sinaí por parte de la Fuerza Multinacional y de los Observadores , y limita el número de fuerzas militares egipcias en la península.
El artículo 2 del Anexo I del Tratado de Paz pedía que la península del Sinaí se dividiera en zonas. Dentro de estas zonas, a Egipto e Israel se les permitió distintos grados de concentración militar:
Desde principios de la década de 2000, el Sinaí ha sido escenario de varios ataques terroristas contra turistas , la mayoría de los cuales son egipcios. Las investigaciones han demostrado que estos fueron motivados principalmente por el resentimiento por la pobreza que enfrentan muchos beduinos en la zona. Atacar a la industria turística fue visto como un método para dañar la industria para que el gobierno prestara más atención a su situación. [27] (Ver atentados con bombas en el Sinaí de 2004 , atentados con bombas en Sharm El Sheikh de 2005 y atentados con bombas en Dahab de 2006 ). Desde la revolución egipcia de 2011 , los disturbios se han vuelto más frecuentes en la zona, incluido el ataque al Sinaí de agosto de 2012 , en el que militantes mataron a 16 soldados egipcios. (Ver Insurgencia del Sinaí ).
También están aumentando los secuestros de refugiados . Según Meron Estifanos, los refugiados eritreos son a menudo secuestrados por beduinos en el norte del Sinaí, torturados, violados y sólo liberados después de pagar un gran rescate. [28] [29]
Bajo el presidente el-Sisi , Egipto ha implementado una política rigurosa de control de la frontera con la Franja de Gaza , incluido el desmantelamiento de túneles entre Gaza y el Sinaí. [30]
Las dos gobernaciones de Sinaí del Norte y Sinaí del Sur tienen una población total de 597.000 (enero de 2013). Esta cifra aumenta a 1.400.000 si se incluyen el Sinaí Occidental, las partes de las gobernaciones de Port Said , Ismailia y Suez situadas al este del Canal de Suez. Sólo Port Said tiene una población de aproximadamente 500.000 personas (enero de 2013). Partes de las poblaciones de Ismailia y Suez viven en el oeste del Sinaí, mientras que el resto vive en el lado occidental del Canal de Suez.
La población del Sinaí ha estado compuesta en gran parte por beduinos que habitan en el desierto con sus coloridos trajes tradicionales y su importante cultura. [31] Un gran número de egipcios del valle y el delta del Nilo se trasladaron a la zona para trabajar en el turismo, pero el desarrollo afectó negativamente a la población beduina nativa. [ cita necesaria ] Para ayudar a aliviar sus problemas, varias ONG comenzaron a operar en la región, incluida Makhad Trust , una organización benéfica del Reino Unido que ayuda a los beduinos a desarrollar ingresos sostenibles mientras protege el medio ambiente natural, el patrimonio y la cultura del Sinaí. [ cita necesaria ]
Desde el tratado de paz entre Israel y Egipto, los lugares escénicos del Sinaí (incluidos los arrecifes de coral en alta mar) y las estructuras religiosas se han vuelto importantes para la industria del turismo. El destino turístico más popular en el Sinaí es el Monte Sinaí ( Jabal Musa ) y el Monasterio de Santa Catalina , considerado el monasterio cristiano en funcionamiento más antiguo del mundo, y los centros turísticos de playa de Sharm el-Sheikh , Dahab , Nuweiba y Taba . La mayoría de los turistas llegan al Aeropuerto Internacional de Sharm el-Sheikh , a través de Eilat, Israel y el paso fronterizo de Taba , por carretera desde El Cairo o en ferry desde Aqaba , en Jordania. [ cita necesaria ]
En el Sinaí se cultivan cactus , especialmente nopales . Son una cosecha de la Bolsa Colombina . Los setos de cactus , tanto plantados intencionalmente como en jardines silvestres , formaron una parte importante de las posiciones defendibles durante la campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial. Algunos soldados desconocidos incluso intentaron comérselos, con resultados negativos. [32]
El pastoreo de dromedarios es importante aquí. El Trypanosoma evansi es una preocupación constante y se transmite por varios vectores . Aunque no se ha demostrado que las garrapatas se encuentren entre ellas, Mahmoud y Gray 1980 y El-Kady 1998 demuestran experimentalmente la supervivencia de T. evansi en garrapatas de camello de Hyalomma durante varias horas en las condiciones bioclimáticas reales del Sinaí. [33]
Más del 94 por ciento del área y probablemente el 97 por ciento de la población se encuentran en las grandes gobernaciones, lo que deja menos del 6 por ciento del área y el 3 por ciento de la población adscrita a As Suways (Suez), Al Ismailiyah (Ismailia) y Bur. Gobernaciones de Said (Puerto Said).
El nombre 'península del Sinaí' es moderno. Se deriva de la tradición cristiana, según la cual el Sinaí estaba situado en el sur de la península. Esta tradición cristiana se remonta al siglo IV, cuando la peregrina española Egeria (o Etheria) visitó el Sinaí en el año 383 d. C. A partir de ese momento, los cristianos agruparon todos los recuerdos del Antiguo Testamento en torno al Jebel Musa.
Aunque Eshkol denunció a los egipcios, su respuesta a este acontecimiento fue un modelo de moderación. Su discurso del 21 de mayo exigió que Nasser retirara sus fuerzas del Sinaí, pero no mencionó la retirada de la UNEF del Estrecho ni lo que Israel haría si se cerraran a la navegación marítima israelí. Al día siguiente, Nasser anunció ante un mundo asombrado que en adelante los Estrechos estaban, efectivamente, cerrados a todos los barcos israelíes.
