El Mar Rojo es una entrada de agua de mar del Océano Índico , situada entre África y Asia . Su conexión con el océano se produce en el sur, a través del estrecho de Bab-el-Mandeb y el golfo de Adén . Al norte se encuentran la península del Sinaí , el golfo de Aqaba y el golfo de Suez (que conduce al canal de Suez ). Está sustentado por el Rift del Mar Rojo , que forma parte del Gran Valle del Rift .
El Mar Rojo tiene una superficie de aproximadamente 438.000 km 2 (169.000 millas cuadradas), [1] tiene aproximadamente 2.250 km (1.400 millas) de largo y, en su punto más ancho, 355 km (221 millas) de ancho. Tiene una profundidad promedio de 490 m (1.610 pies), y en la depresión central de Suakin alcanza su profundidad máxima de 3.040 m (9.970 pies). [2]
Aproximadamente el 40% del Mar Rojo es bastante poco profundo (menos de 100 m (330 pies) de profundidad) y alrededor del 25% tiene menos de 50 m (164 pies) de profundidad. [ no verificado en el cuerpo ] Las extensas plataformas poco profundas se destacan por su vida marina y corales . En el mar viven más de 1.000 especies de invertebrados y 200 tipos de corales duros y blandos. El Mar Rojo es el mar tropical más septentrional del mundo y ha sido designado ecorregión Global 200 .
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar Rojo de la siguiente manera: [3]
En el norte. Los límites meridionales de los golfos de Suez [una línea que va desde Ràs Muhammed (27°43'N) hasta la punta sur de la isla Shadwan (34°02'E) y desde allí hacia el oeste en un paralelo (27°27'N) hasta la costa de África ] y Aqaba [Una línea que va desde Ràs al Fasma hacia el suroeste hasta la isla Requin ( 27°57′N 34°36′E / 27.950°N 34.600°E / 27.950; 34.600 ) a través de la isla Tiran hasta el Punto suroeste del mismo y desde allí hacia el oeste en un paralelo (27°54'N) a la costa de la península del Sinaí ].En el sur. Una línea que une Husn Murad ( 12°40′N 43°30′E / 12.667°N 43.500°E / 12.667; 43.500 ) y Ras Siyyan ( 12°29′N 43°20′E / 12.483° N 43.333°E / 12.483; 43.333 ).
Zonas económicas exclusivas en el Mar Rojo: [4]
Nota: Triángulo de Hala'ib disputado entre Sudán y Egipto y calculado para ambos.
El Mar Rojo tiene nombres en muchos idiomas ( árabe moderno : البحر الأحمر , romanizado : al-Baḥr al-ʾAḥmar , árabe medieval: بحر القلزم , romanizado: Baḥr al-Qulzum ; hebreo bíblico : יַם-סוּף , romanizado: Yam Sūp̄ o hebreo : הַיָּם הָאָדְוֹם , romanizado : hayYām hāʾĀḏōm ; copto : ⲫⲓⲟⲙ ⲛ̀ϩⲁϩ Phiom Enhah o ⲫⲓⲟⲙ ⲛ̀ϣⲁⲣⲓ Phiom ǹšari ; Amarigna : ቀይ ባሕሪ Qey Bahr ; idioma Sidama : Duumo Baara ; Tigrinya : ቀይሕ ባሕሪ Qeyih Bahri ; somalí : Badda Cas ; Afar : "Qasa Bad "Afaan oromo:Galaana Diimaa).Mar Rojo es una traducción directa del griego antiguo Erythra Thalassa ( Ἐρυθρὰ Θάλασσα ). Los europeos alguna vez se refirieron al mar en sí como el Mar Eritreo . Además de Mare Rubrum en latín (alternativamente Sinus Arabus , literalmente "Golfo Arábigo"), los romanos lo llamaron Pontus Herculis (Mar de Hércules). [5] Otras designaciones incluyen el árabe : البحر الأحمر , romanizado : Al-Baḥr Al-Aḥmar (alternativamente بحر القلزم Baḥr Al-Qulzum , literalmente "el Mar de Clysma "), el copto ⲫⲓⲟⲙ ̀ⲛϣⲁⲣⲓ Phiom ̀nš ari , siríaco ���������������������������������������������������� Yammāʾ summāqā , somalí Badda cas y tigrinya Qeyyiḥ bāḥrī (ቀይሕ ባሕሪ). El nombre del mar puede significar las floraciones estacionales del Trichodesmium erythraeum de color rojo cerca de la superficie del agua. [6] Una teoría favorecida por algunos eruditos modernos es que el nombre rojo se refiere a la dirección sur, del mismo modo que el nombre del Mar Negro puede referirse al norte. La base de esta teoría es que algunas lenguas asiáticas utilizaban palabras de colores para referirse a los puntos cardinales . [7] Heródoto en una ocasión usa Mar Rojo y Mar del Sur indistintamente. [8]
El nombre en hebreo Yam Suph ( hebreo : ים סוף , literalmente 'Mar de Juncos') es de origen bíblico. El nombre en copto : ⲫⲓⲟⲙ `ⲛϩⲁϩ Phiom Enhah ("Mar de Hah") está relacionado con la raíz egipcia antigua ḥ-ḥ que se refiere al agua y al mar (por ejemplo, los nombres de los dioses ogdóadas Heh y Hauhet ). [9]
Históricamente, los geógrafos occidentales también lo conocían como Mare Mecca (Mar de La Meca) y Sinus Arabus (Golfo de Arabia). [10] Algunos geógrafos antiguos llamaron al Mar Rojo Golfo Arábigo [11] o Golfo de Arabia. [12]
La asociación del Mar Rojo con el relato bíblico de los israelitas que cruzaron el Mar Rojo es antigua y se hizo explícita en la traducción de la Septuaginta del Libro del Éxodo del hebreo al griego koiné aproximadamente en el siglo III a.C. En esa versión, el Yam Suph ( hebreo : ים סוף , iluminado. 'Mar de Juncos') se traduce como Erythra Thalassa (Mar Rojo).
El Mar Rojo es uno de los cuatro mares nombrados en inglés según términos de colores comunes ; los otros son el Mar Negro , el Mar Blanco y el Mar Amarillo . La interpretación directa del griego Erythra thalassa en latín como Mare Erythraeum se refiere a la parte noroeste del Océano Índico , y también a una región de Marte .
La primera exploración conocida del Mar Rojo fue realizada por los antiguos egipcios , cuando intentaban establecer rutas comerciales a Punt . Una de esas expediciones tuvo lugar alrededor del 2500 a. C. y otra alrededor del 1500 a. C. (por Hatshepsut ). Ambos implicaron largos viajes por el Mar Rojo. [13]
El Libro bíblico del Éxodo cuenta el relato del cruce del mar por parte de los israelitas , que el texto hebreo llama Yam Suph ( hebreo : יַם סוּף ). Yam Suph fue identificado tradicionalmente como el Mar Rojo. El rabino Saadia Gaon (882-942), en su traducción judeoárabe del Pentateuco, identifica el lugar de cruce del Mar Rojo como Baḥar al-Qulzum , es decir, el Golfo de Suez . [14]
En el siglo VI a. C., Darío el Grande , un destacado gobernante del Imperio aqueménida en Persia, emprendió importantes esfuerzos para mejorar y ampliar la navegación en el Mar Rojo. Envió misiones de reconocimiento para explorar la zona del Mar Rojo e identificar sus diversos peligros para la navegación, como rocas y corrientes. Este esfuerzo fue significativo, ya que contribuyó a que las rutas de navegación fueran más seguras y eficientes. [15]
Además de las exploraciones marítimas, durante el reinado de Darío el Grande, se construyó un canal que unía el río Nilo con el extremo norte del Mar Rojo en Suez. A este canal a veces se le llama el antiguo Canal de Suez. Desempeñó un papel fundamental en la mejora del comercio y las comunicaciones entre el valle del Nilo y el Mar Rojo, y más allá hasta el Océano Índico. Este canal fue el predecesor del moderno Canal de Suez , que fue construido en el siglo XIX y sigue siendo una de las vías fluviales más importantes del mundo. [dieciséis]
La construcción del canal durante el reinado de Darío se evidencia en registros antiguos, incluidas inscripciones. Darío conmemoró la finalización del canal creando estelas (monumentos de piedra) con inscripciones en varios idiomas, que describen la construcción y sus beneficios. El canal no sólo facilitó el comercio sino que también solidificó el control de Darío sobre Egipto y mejoró el poder económico y político del Imperio aqueménida en la región.
A finales del siglo IV a. C., Alejandro Magno envió expediciones navales griegas por el Mar Rojo hasta el Océano Índico. Los navegantes griegos continuaron explorando y recopilando datos sobre el Mar Rojo. Agatharchides recopiló información sobre el mar en el siglo II a.C. El Periplo del Mar Eritreo (" Periplo del Mar Rojo "), un periplo griego escrito por un autor desconocido alrededor del siglo I, contiene una descripción detallada de los puertos y rutas marítimas del Mar Rojo. [17] El Periplo también describe cómo Hippalus descubrió por primera vez la ruta directa desde el Mar Rojo a la India.
El Mar Rojo fue el favorito para el comercio romano con la India a partir del reinado de Augusto , cuando el Imperio Romano obtuvo el control sobre el Mediterráneo, Egipto y el norte del Mar Rojo. La ruta había sido utilizada por estados anteriores, pero el volumen de tráfico aumentó bajo los romanos. Desde los puertos indios se introducían mercancías procedentes de China al mundo romano. El contacto entre Roma y China dependía del Mar Rojo, pero la ruta fue interrumpida por el Imperio Aksumita alrededor del siglo III d.C. [18] Desde la antigüedad hasta el siglo XX , el Mar Rojo también fue una ruta comercial para el comercio de esclavos en el Mar Rojo desde África hasta Oriente Medio. [19]
Durante la Edad Media , el Mar Rojo era una parte importante de la ruta comercial de especias . En 1183, Raynald de Châtillon lanzó una incursión en el Mar Rojo para atacar los convoyes de peregrinos musulmanes a La Meca. [20] La posibilidad de que la flota de Raynald pudiera saquear las ciudades santas de La Meca y Medina causó furia en todo el mundo musulmán. [21] Sin embargo, parece que el objetivo de Reynald eran los convoyes de peregrinos musulmanes ligeramente armados en lugar de las bien vigiladas ciudades de La Meca y Medina, y la creencia en el mundo musulmán de que Reynald buscaba saquear las ciudades santas se debía a la proximidad de esas ciudades a las áreas que Raynald asaltó. [22]
En 1513, intentando asegurar ese canal hacia Portugal, Alfonso de Albuquerque sitió Adén [23] pero se vio obligado a retirarse. Cruzaron el Mar Rojo dentro de Bab al-Mandab , siendo la primera flota europea en los tiempos modernos que navegó por estas aguas. Posteriormente, en 1524, la ciudad fue entregada al gobernador Heitor da Silveira como acuerdo para su protección contra los otomanos. [24] En 1798, Francia ordenó al general Napoleón invadir Egipto y tomar el control del Mar Rojo. Aunque fracasó en su misión, el ingeniero Jean-Baptiste Lepère , que participó en ella, revitalizó el proyecto de canal previsto durante el reinado de los faraones . En la antigüedad se construyeron varios canales desde el Nilo hasta el Mar Rojo a lo largo o cerca de la línea del actual Canal de Agua Dulce , pero ninguno duró mucho tiempo. El Canal de Suez se inauguró en noviembre de 1869. Durante la primera mitad del siglo XX, la trata de esclavos en el Mar Rojo atrajo una importante condena internacional.
Después de la Segunda Guerra Mundial , los estadounidenses y los soviéticos ejercieron su influencia mientras se intensificaba el volumen del tráfico de petroleros. Sin embargo, la Guerra de los Seis Días culminó con el cierre del Canal de Suez de 1967 a 1975. Hoy en día, a pesar de las patrullas de las principales flotas marítimas en las aguas del Mar Rojo, el Canal de Suez nunca ha recuperado su supremacía sobre el Cabo. ruta, que se cree que es menos vulnerable a la piratería. [ cita necesaria ]
Los yemini hutíes , respaldados por Irán, han atacado barcos occidentales, incluidos buques de guerra , durante la guerra entre Israel y Hamás de 2023-2024 . Un barco fue secuestrado y devuelto a Yemen. [25]
El Mar Rojo se encuentra entre tierras áridas, desérticas y semidesérticas . Los sistemas de arrecifes están mejor desarrollados a lo largo del Mar Rojo principalmente debido a sus mayores profundidades y a un patrón eficiente de circulación del agua. El agua del Mar Rojo intercambia en masa su agua con el Mar Arábigo y el Océano Índico a través del Golfo de Adén . Estos factores físicos reducen el efecto de la alta salinidad causada por la evaporación en el norte y el agua relativamente caliente en el sur. [27]
El clima del Mar Rojo es el resultado de dos estaciones monzónicas: un monzón del noreste y otro del suroeste. Los vientos monzónicos se producen debido al calentamiento diferencial entre la tierra y el mar. Las temperaturas superficiales muy altas y las altas salinidades hacen de esta una de las masas de agua de mar más cálidas y saladas del mundo. La temperatura promedio del agua superficial del Mar Rojo durante el verano es de aproximadamente 26 °C (79 °F ) en el norte y 30 °C (86 °F) en el sur, con una variación de solo aproximadamente 2 °C (3,6 °F). durante los meses de invierno. La temperatura promedio general del agua es de 22 °C (72 °F). La temperatura y la visibilidad siguen siendo buenas hasta unos 200 m (660 pies). El mar es conocido por sus fuertes vientos y corrientes locales impredecibles. [ cita necesaria ]
Las precipitaciones sobre el Mar Rojo y sus costas son extremadamente bajas, con un promedio de 60 mm (2,36 pulgadas) por año. Las lluvias son en su mayoría chubascos breves, a menudo con tormentas eléctricas y ocasionalmente con tormentas de polvo . La escasez de precipitaciones y la falta de una fuente importante de agua dulce para el Mar Rojo dan como resultado un exceso de evaporación de hasta 2.050 mm (81 pulgadas) por año y una alta salinidad con una variación estacional mínima. Un reciente [ ¿ cuándo? ] expedición submarina al Mar Rojo frente a la costa de Sudán y Eritrea [28] [ se necesita verificación ] encontró temperaturas del agua superficial de 28 °C (82 °F ) en invierno y hasta 34 °C (93 °F ) en verano, pero a pesar En ese calor extremo, el coral estaba sano con mucha vida de peces con muy pocos signos de blanqueamiento del coral , con sólo el 9% infectado por Thalassomonas loyana , el agente de la 'peste blanca'. El coral Favia favus alberga allí un virus, BA3, que mata a T. loyana . [29] Los científicos están investigando las propiedades únicas de estos corales y sus algas comensales para ver si pueden usarse para rescatar corales blanqueados en otros lugares. [30]
El Mar Rojo es una de las masas de agua más saladas del mundo debido a la alta evaporación y las escasas precipitaciones; ningún río o arroyo importante desemboca en el mar, y su conexión sur con el golfo de Adén , un brazo del océano Índico, es estrecha. [31] Su salinidad oscila entre ~36 ‰ en la parte sur y 41 ‰ en la parte norte alrededor del Golfo de Suez , con un promedio de 40 ‰. (La salinidad promedio del agua de mar del mundo es ~35 ‰ en la Escala Práctica de Salinidad, o PSU; eso se traduce en 3,5% de las sales disueltas reales). [32]
En general, la marea oscila entre 0,6 m (2,0 pies) en el norte, cerca de la desembocadura del Golfo de Suez y 0,9 m (3,0 pies) en el sur cerca del Golfo de Adén, pero fluctúa entre 0,20 m (0,66 pies) y a 0,30 m (0,98 pies) del punto nodal. Por lo tanto, en la zona central del Mar Rojo (zona de Jeddah) casi no hay mareas y, por ello, los cambios anuales en el nivel del agua son más significativos. Debido a la pequeña amplitud de la marea, el agua durante la marea alta inunda las sabkhas costeras como una fina capa de agua de hasta unos pocos cientos de metros en lugar de inundar las sabkhas a través de una red de canales. Sin embargo, al sur de Jeddah, en la zona de Shoiaba, el agua de la laguna puede cubrir las sabkhas contiguas hasta 3 km (2 millas), mientras que al norte de Jeddah, en la zona de Al-Kharrar, las sabkhas están cubiertas por una fina capa de agua. hasta 2 km (1,2 millas). Los vientos predominantes del norte y noreste influyen en el movimiento del agua en las ensenadas costeras hacia las sabkhas adyacentes, especialmente durante las tormentas. El nivel medio del mar en invierno es 0,5 m (1,6 pies) más alto que en verano. Las velocidades de marea que pasan a través de constricciones causadas por arrecifes, bancos de arena e islas bajas suelen exceder de 1 a 2 m/s (3 a 7 pies/s). Los arrecifes de coral del Mar Rojo están cerca de Egipto, Eritrea, Israel, Arabia Saudita y Sudán. [ cita necesaria ]
Falta información detallada sobre los datos actuales, en parte porque las corrientes son débiles y variables tanto espacial como temporalmente. La variación de las corrientes temporales y espaciales es tan baja como 0,5 m (1,6 pies) [ se necesita aclaración ] y están gobernadas en su totalidad por el viento. Durante el verano, los vientos del noroeste impulsan el agua superficial hacia el sur durante unos cuatro meses a una velocidad de 15 a 20 cm/s (6 a 8 pulgadas/s), mientras que en invierno el flujo se invierte, lo que provoca la entrada de agua desde el Golfo de Adén en el Mar Rojo. Predomina el valor neto de este último, lo que da lugar a una deriva general hacia el extremo norte del Mar Rojo. Generalmente, la velocidad de la corriente de marea es de 50 a 60 cm/s (20 a 24 pulgadas/s) con un máximo de 1 m/s (3,3 pies/s) en la desembocadura de la laguna al-Kharrar. Sin embargo, el rango de la corriente norte-noreste a lo largo de la costa saudita es de 8 a 29 cm/s (3 a 11 pulgadas/s). [ cita necesaria ]
La parte norte del Mar Rojo está dominada por vientos persistentes del noroeste , con velocidades que oscilan entre 7 km/h (4,3 mph) y 12 km/h (7,5 mph). El resto del Mar Rojo y el Golfo de Adén están sujetos a vientos regulares y estacionalmente reversibles. El régimen del viento se caracteriza por variaciones estacionales y regionales en velocidad y dirección , con una velocidad promedio que generalmente aumenta hacia el norte. [33]
El viento es la fuerza impulsora en el Mar Rojo para el transporte de material en suspensión o como carga de fondo. Las corrientes inducidas por el viento desempeñan un papel importante en el Mar Rojo al resuspender los sedimentos del fondo y transferir materiales desde los lugares de vertido a los lugares de entierro en un entorno de deposición inactivo. Por lo tanto, la medición de las corrientes generadas por el viento es importante para determinar el patrón de dispersión de sedimentos y su papel en la erosión y acumulación de la exposición de rocas costeras y los lechos de coral sumergidos. [ aclarar ] [34]
El Mar Rojo se formó cuando la Península Arábiga se separó del Cuerno de África por el movimiento del Rift del Mar Rojo . Esta división comenzó en el Eoceno y se aceleró durante el Oligoceno . El mar sigue ensanchándose (en 2005, tras un período de tres semanas de actividad tectónica , había crecido 8 m [26 pies]), [35] y se considera que con el tiempo se convertirá en océano (como se propone en el modelo de John Tuzo Wilson ). En 1949, un estudio de aguas profundas informó de salmueras anormalmente calientes en la parte central del Mar Rojo. Trabajos posteriores en la década de 1960 confirmaron la presencia de salmueras salinas calientes a 60 °C (140 °F) y lodos metalíferos asociados. Las soluciones calientes emanaban de una grieta activa en el fondo marino . El lago Asal en Yibuti es elegible como sitio experimental para estudiar la evolución de las salmueras profundas y calientes del Mar Rojo. [36] Al observar la composición de isótopos de estroncio de las salmueras del Mar Rojo, es posible deducir cómo estas aguas saladas que se encuentran en el fondo del Mar Rojo podrían haber evolucionado de manera similar al lago Asal, que idealmente representa su extremo compositivo. [36] La alta salinidad de las aguas no era hospitalaria para los organismos vivos. [37] [ verificación fallida ]
En algún momento durante el período Terciario , Bab el Mandeb se cerró y el Mar Rojo se evaporó hasta convertirse en un sumidero vacío, caliente y seco con suelo de sal. Los efectos que causaron esto habrían sido:
Varias islas volcánicas se elevan desde el centro del mar. La mayoría están inactivos. Sin embargo, en 2007, la isla Jabal al-Tair en el estrecho de Bab el Mandeb estalló violentamente. En 2011 y 2013 se formaron dos nuevas islas en el archipiélago de Zubair , una pequeña cadena de islas propiedad de Yemen. La primera isla, la isla Sholan, surgió en una erupción en diciembre de 2011, la segunda isla, Jadid, surgió en septiembre de 2013. [38] [39] [40]
Las reservas de petróleo no descubiertas en la región se estiman en 5.041 MMBO. Las reservas de gas no descubiertas en la región se estiman en 112.349 BCFG. Las reservas de gas natural no descubiertas se han estimado en 3.077 MMBNGL. [41] La mayoría de estos juegos están controlados por la estructura de la cuenca. [42] Las fallas normales son comunes ya que el Mar Rojo ocupa un margen divergente activo. Estos objetivos se encuentran comúnmente debajo de los depósitos de sal del Mioceno medio.
El desarrollo moderno se centra en los siguientes campos. El campo Durwara 2 fue descubierto en 1963, mientras que el campo Suakin 1 y el campo Bashayer 1A fueron descubiertos en 1976, en el lado egipcio del Mar Rojo. El campo Barqan fue descubierto en 1969 y el campo Midyan en 1992, ambos dentro de la cuenca Midyan en el lado saudí del Mar Rojo. La Formación Maqna del Mioceno Medio, de 20 m de espesor, es una roca fuente de petróleo en la cuenca. Las filtraciones de petróleo se producen cerca de las islas Farasan , el archipiélago de Dahlak , a lo largo de la costa de Eritrea y en el sureste del Mar Rojo a lo largo de las costas de Arabia Saudita y Yemen. [43]
En términos de recursos minerales, los principales constituyentes de los sedimentos del Mar Rojo son los siguientes:
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El Mar Rojo es un ecosistema rico y diverso . En el Mar Rojo se han registrado más de 1200 especies de peces [44] , y alrededor del 10% de ellas no se encuentran en ningún otro lugar. [45] Esto también incluye 42 especies de peces de aguas profundas . [44]
La rica diversidad se debe en parte a los 2.000 km (1.240 millas) de arrecifes de coral que se extienden a lo largo de su costa ; Estos arrecifes perimetrales tienen entre 5.000 y 7.000 años de antigüedad y están formados en gran parte por acroporas pedregosas y corales poritos . Los arrecifes forman plataformas y a veces lagunas a lo largo de la costa y ocasionalmente otros elementos como cilindros (como el Agujero Azul (Mar Rojo) en Dahab ). Estos arrecifes costeros también son visitados por especies pelágicas de peces del Mar Rojo, incluidas algunas de las 44 especies de tiburones . Otros hábitats marinos incluyen lechos de pastos marinos , salinas , manglares y marismas .
Contiene 175 especies de nudibranquios , muchas de las cuales sólo se encuentran en el Mar Rojo. [46]
El Mar Rojo también contiene muchos arrecifes marinos, incluidos varios atolones verdaderos. Muchas de las inusuales formaciones de arrecifes marinos desafían los esquemas clásicos (es decir, darwinianos) de clasificación de arrecifes de coral y generalmente se atribuyen a los altos niveles de actividad tectónica que caracterizan el área.
La especial biodiversidad de la zona es reconocida por el gobierno egipcio , que creó el Parque Nacional Ras Mohammed en 1983. Las normas y reglamentos que rigen esta zona protegen la vida marina local, que se ha convertido en un importante atractivo para los entusiastas del buceo .
Los buceadores y practicantes de snorkel deben ser conscientes de que, aunque la mayoría de las especies del Mar Rojo son inocuas, algunas son peligrosas para los humanos . [47] [ página necesaria ]
La ONU está trabajando para mitigar la amenaza del FSO Safer , un petrolero abandonado frente a la costa de Yemen que posiblemente podría causar un enorme desastre ecológico en el Mar Rojo. [48]
Las piscinas de salmuera del Mar Rojo han sido ampliamente estudiadas en términos de su vida microbiana. La microbiología de las piscinas de salmuera del Mar Rojo se caracteriza por su diversidad y adaptación a ambientes extremos.
Existe una gran demanda de agua desalinizada para satisfacer las necesidades de la población y las industrias a lo largo del Mar Rojo.
Hay al menos 18 plantas desalinizadoras a lo largo de la costa del Mar Rojo de Arabia Saudita que descargan salmuera caliente y productos químicos de tratamiento ( cloro y antiincrustantes ) que blanquean y matan los corales y causan enfermedades en los peces. Esto sólo es localizado, pero puede intensificarse con el tiempo y afectar profundamente a la industria pesquera. [49]
El Mar Rojo desempeña un papel importante en la economía global , con buques de carga que viajan entre el Océano Índico y el Mar Mediterráneo cada año, acortando así el camino entre Asia y Europa casi a la mitad (en comparación con viajar alrededor de África a través del Océano Atlántico). . [50] El 12% del comercio mundial pasa por el Mar Rojo. [51] Esto incluye el 30% del tráfico mundial de contenedores . [51]
El mar es conocido por sus sitios de buceo recreativo , como Ras Mohammed , SS Thistlegorm (naufragio), Elphinstone Reef , The Brothers , Daedalus Reef , St. John's Reef, Rocky Island en Egipto [52] y sitios menos conocidos en Sudán como Sanganeb, Abington, Angarosh y Shaab Rumi.
El Mar Rojo se convirtió en un destino popular para el buceo después de las expediciones de Hans Hass en la década de 1950, y más tarde de Jacques-Yves Cousteau . [53] Los centros turísticos populares incluyen El Gouna , Hurghada , Safaga , Marsa Alam , en la costa occidental del Mar Rojo, y Sharm-el-Sheikh , Dahab y Taba en el lado egipcio del Sinaí , así como Aqaba en Jordania. y Eilat en Israel en una zona conocida como la Riviera del Mar Rojo .
La popular playa turística de Sharm el-Sheikh estuvo cerrada al baño en diciembre de 2010 debido a varios ataques graves de tiburones , incluida una muerte. En diciembre de 2010, los científicos están investigando los ataques y han identificado, pero no verificado, varias causas posibles, incluida la sobrepesca que hace que los grandes tiburones cacen más cerca de la costa, los operadores de barcos turísticos que se juntan en alta mar para tomar fotografías de tiburones y los informes de barcos que arrojan ganado muerto por la borda. La estrechez del mar, su gran profundidad y sus pronunciados desniveles se combinan para formar una geografía donde los grandes tiburones de aguas profundas pueden deambular en cientos de metros de agua, pero estar a cien metros de las zonas de baño. El Proyecto del Mar Rojo está construyendo alojamiento de la más alta calidad y una amplia gama de instalaciones en la costa de Arabia Saudita. Esto permitirá a la gente visitar la costa del Mar Rojo a finales de 2022, pero estará completamente terminado en 2030. [54]
El turismo en la región se ha visto amenazado por ataques terroristas ocasionales y por incidentes relacionados con las normas de seguridad alimentaria. [55] [56]
El Mar Rojo forma parte de las carreteras marítimas entre Europa , el Golfo Pérsico y Asia Oriental y, como tal, tiene un intenso tráfico marítimo . Los organismos gubernamentales con responsabilidad de vigilar la zona del Mar Rojo incluyen la Autoridad Portuaria de Port Said , la Autoridad del Canal de Suez y la Autoridad Portuaria del Mar Rojo de Egipto , la Autoridad Marítima de Jordania , la Autoridad Portuaria de Israel , la Autoridad Portuaria Saudita y la Corporación de Puertos Marítimos de Sudán .
Los rebeldes hutíes en Yemen han aumentado los ataques contra buques de transporte desde mediados de noviembre de 2023. El bloqueo de buques vinculados a Israel fue una respuesta a la guerra de Israel contra Gaza. [51] En enero de 2024, se informó que los volúmenes de transporte marítimo del Mar Rojo habían caído al 30% de los niveles normales debido a la intervención hutí. [57] En respuesta, Estados Unidos ha anunciado una coalición marítima para defender el transporte marítimo en el Mar Rojo para la Operación Guardián de la Prosperidad . [51] En enero de 2024, las fuerzas estadounidenses y británicas llevaron a cabo docenas de ataques aéreos y marítimos contra objetivos hutíes en Yemen. Según se informa, el presidente estadounidense, Joe Biden, autorizó ataques, a pesar de no contar con la aprobación del Congreso. [58]
El Mar Rojo puede dividirse geográficamente en tres secciones: el Mar Rojo propiamente dicho y, en el norte, el Golfo de Aqaba y el Golfo de Suez. Los seis países que bordean el Mar Rojo propiamente dicho son:
El golfo de Suez limita enteramente con Egipto. El Golfo de Aqaba limita con Egipto, Israel , Jordania y Arabia Saudita.
Además de la definición geográfica estándar de los seis países que bordean el Mar Rojo citada anteriormente, áreas como Somalia a veces también se describen como territorios del Mar Rojo. Esto se debe principalmente a su proximidad y similitudes geológicas con las naciones frente al Mar Rojo y/o vínculos políticos con ellas. [59] [60]
Los pueblos y ciudades de la costa del Mar Rojo (incluidas las costas de los golfos de Aqaba y Suez) incluyen:
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