Europa es un continente [t] situado íntegramente en el hemisferio norte y mayoritariamente en el hemisferio oriental . Limita al norte con el océano Ártico , al oeste con el océano Atlántico , al sur con el mar Mediterráneo y al este con Asia . Europa comparte la masa continental de Eurasia con Asia, y de Afro-Eurasia tanto con Asia como con África . [10] [11] Se considera comúnmente que Europa está separada de Asia por la cuenca de los Montes Urales , el río Ural , el Mar Caspio , el Gran Cáucaso , el Mar Negro y las vías fluviales del estrecho de Turquía . [12]
Europa cubre alrededor de 10,18 millones de km 2 (3,93 millones de millas cuadradas), o el 2% de la superficie de la Tierra (6,8% de la superficie terrestre), lo que la convierte en el segundo continente más pequeño (según el modelo de los siete continentes ). Políticamente, Europa está dividida en unos cincuenta estados soberanos , de los cuales Rusia es el más grande y poblado , abarca el 39% del continente y comprende el 15% de su población. Europa tenía una población total de aproximadamente 745 millones (aproximadamente el 10% de la población mundial ) en 2021; el tercero más grande después de Asia y África . [2] [3] El clima europeo se ve afectado por las cálidas corrientes atlánticas, como la corriente del Golfo , que producen un clima templado , templando los inviernos y los veranos, en gran parte del continente. Más lejos del mar, las diferencias estacionales son más notorias produciendo climas más continentales .
La cultura europea consta de una variedad de culturas nacionales y regionales, que forman las raíces centrales de la civilización occidental en general , y juntas comúnmente hacen referencia a la antigua Grecia y la antigua Roma , particularmente a través de sus sucesores cristianos , como raíces cruciales y compartidas. [13] [14] A partir de la caída del Imperio Romano Occidental en 476 EC, la consolidación cristiana de Europa a raíz del Período de Migración marcó la Edad Media posclásica europea . Después de una renovación del acceso y el interés por el conocimiento y las opiniones históricas y no cristianas, el Renacimiento , que irradia desde Florencia , se extendió al resto del continente un nuevo interés humanista por el arte y la ciencia . Desde la Era de los Descubrimientos , liderada por España y Portugal , Europa jugó un papel predominante en los asuntos globales con múltiples exploraciones y conquistas en todo el mundo. Entre los siglos XVI y XX, las potencias europeas colonizaron en diversas épocas América , casi toda África y Oceanía , y la mayor parte de Asia.
El Siglo de las Luces , la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas moldearon el continente cultural, política y económicamente desde finales del siglo XVII hasta la primera mitad del siglo XIX. La Revolución Industrial , que comenzó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, dio lugar a cambios económicos, culturales y sociales radicales en Europa occidental y, finalmente, en todo el mundo. Ambas guerras mundiales comenzaron y se libraron en gran medida en Europa, lo que contribuyó a una disminución del dominio de Europa occidental en los asuntos mundiales a mediados del siglo XX, cuando la Unión Soviética y Estados Unidos tomaron prominencia y compitieron por el dominio en Europa y a nivel mundial. [15] La Guerra Fría resultante dividió a Europa a lo largo de la Cortina de Hierro , con la OTAN en el Oeste y el Pacto de Varsovia en el Este . Esta división terminó con las Revoluciones de 1989 , la caída del Muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética , lo que permitió que la integración europea avanzara significativamente.
La integración europea está avanzando institucionalmente desde 1948 con la fundación del Consejo de Europa , y significativamente a través de la realización de la Unión Europea (UE), que representa hoy a la mayoría de Europa. [16] La Unión Europea es una entidad política supranacional que se encuentra entre una confederación y una federación y se basa en un sistema de tratados europeos . [17] La UE se originó en Europa occidental , pero se ha ido expandiendo hacia el este desde la disolución de la Unión Soviética en 1991. La mayoría de sus miembros han adoptado una moneda común, el euro , y participan en el mercado único europeo y en una unión aduanera . Un gran bloque de países, el Área Schengen , también ha abolido los controles de inmigración y de fronteras internas. Cada cinco años se celebran elecciones populares periódicas dentro de la UE; Se consideran las segundas elecciones democráticas más importantes del mundo después de las de la India . La UE es la tercera economía más grande del mundo.
El topónimo Evros fue utilizado por primera vez por los antiguos griegos para referirse a su provincia más al norte, que hoy lleva el mismo nombre. El río principal de allí, el Evros (hoy Maritsa), atraviesa los fértiles valles de Tracia. [18]
En la mitología griega clásica , Europa ( griego antiguo : Εὐρώπη , Eurṓpē ) era una princesa fenicia . Una opinión es que su nombre deriva de los elementos griegos antiguos εὐρύς ( eurús ) 'ancho, ancho', y ὤψ ( ōps , gen. ὠπός , ōpós ) 'ojo, rostro, semblante', de ahí que su compuesto Eurṓpē significaría 'ancho- "mirada fija" o "aspecto amplio". [19] [20] [21] [22] Broad ha sido un epíteto de la propia Tierra en la religión protoindoeuropea reconstruida y la poesía dedicada a ella. [19] Una visión alternativa es la de Robert Beekes , quien ha argumentado a favor de un origen preindoeuropeo para el nombre, explicando que una derivación de eurus produciría un topónimo diferente al de Europa. Beekes ha localizado topónimos relacionados con el de Europa en el territorio de la antigua Grecia, y localidades como el de Europos en la antigua Macedonia . [23]
Ha habido intentos de conectar Eurṓpē con un término semítico para oeste , siendo este el acadio erebu que significa 'bajar, ponerse' (dicho del sol) o el fenicio 'ereb ' tarde, oeste', [24] que está en el Origen del magreb árabe y del hebreo ma'arav . Martin Litchfield West afirmó que "fonológicamente, la coincidencia entre el nombre de Europa y cualquier forma de la palabra semítica es muy pobre", [25] mientras que Beekes considera improbable una conexión con las lenguas semíticas. [23]
La mayoría de los principales idiomas del mundo utilizan palabras derivadas de Eurṓpē o Europa para referirse al continente. El chino, por ejemplo, utiliza la palabra Ōuzhōu (歐洲/欧洲), que es una abreviatura del nombre transliterado Ōuluóbā zhōu (歐羅巴洲) ( zhōu significa "continente"); un término similar derivado de chino, Ōshū (欧州) , también se usa a veces en japonés, como en el nombre japonés de la Unión Europea, Ōshū Rengō (欧州連合) , a pesar de que el katakana Yōroppa (ヨーロッパ) se usa más comúnmente. En algunas lenguas turcas, el nombre originalmente persa Frangistan ('tierra de los francos ') se usa casualmente para referirse a gran parte de Europa, además de nombres oficiales como Avrupa o Evropa . [26]
Mapa de Europa en el que se puede hacer clic, que muestra uno de los límites continentales más utilizados [u]
Clave: azul : estados que se encuentran a ambos lados de la frontera entre Europa y Asia ; Verde : países que no están geográficamente en Europa, pero que están estrechamente asociados con el continente.
La definición predominante de Europa como término geográfico se utiliza desde mediados del siglo XIX. Se considera que Europa está limitada por grandes masas de agua al norte, al oeste y al sur; Generalmente se considera que los límites de Europa hacia el este y noreste son los Montes Urales , el río Ural y el Mar Caspio ; al sureste, las montañas del Cáucaso , el Mar Negro y las vías fluviales que conectan el Mar Negro con el Mar Mediterráneo . [27]
Las islas generalmente se agrupan con la masa continental más cercana, de ahí que Islandia se considere parte de Europa, mientras que la cercana isla de Groenlandia suele asignarse a América del Norte , aunque políticamente pertenece a Dinamarca. Sin embargo, existen algunas excepciones basadas en diferencias sociopolíticas y culturales. Chipre es el más cercano a Anatolia (o Asia Menor), pero políticamente se considera parte de Europa y es un estado miembro de la UE. Malta fue considerada una isla del noroeste de África durante siglos, pero ahora también se considera parte de Europa. [28] "Europa", tal como se usa específicamente en inglés británico , también puede referirse exclusivamente a Europa continental . [29]
El término "continente" suele implicar la geografía física de una gran masa de tierra completamente o casi completamente rodeada de agua en sus fronteras. Antes de la adopción de la actual convención que incluye divisiones montañosas, la frontera entre Europa y Asia había sido redefinida varias veces desde su primera concepción en la antigüedad clásica , pero siempre como una serie de ríos, mares y estrechos que se creía que se extendían por un territorio desconocido. distancia al este y al norte del mar Mediterráneo sin la inclusión de cadenas montañosas. El cartógrafo Herman Moll sugirió en 1715 que Europa estaba delimitada por una serie de vías fluviales parcialmente unidas que se dirigían hacia el estrecho de Turquía, y el río Irtysh que desembocaba en la parte superior del río Ob y el Océano Ártico . Por el contrario, la actual frontera oriental de Europa se adhiere parcialmente a los Montes Urales y el Cáucaso, lo que es algo arbitrario e inconsistente en comparación con cualquier definición clara del término "continente".
La actual división de Eurasia en dos continentes refleja ahora diferencias culturales, lingüísticas y étnicas entre Este y Oeste que varían en un espectro y no en una línea divisoria clara. La frontera geográfica entre Europa y Asia no sigue fronteras estatales y ahora sólo pasa por unas pocas masas de agua. En general, se considera que Turquía es un país transcontinental dividido enteramente por agua, mientras que Rusia y Kazajstán sólo están divididos parcialmente por vías fluviales. Francia, los Países Bajos, Portugal y España también son transcontinentales (o más propiamente intercontinentales, cuando se trata de océanos o grandes mares) en el sentido de que sus principales áreas terrestres están en Europa, mientras que zonas de sus territorios están ubicadas en otros continentes separados de Europa por grandes cuerpos de agua. España, por ejemplo, tiene territorios al sur del mar Mediterráneo —a saber, Ceuta y Melilla— que son partes de África y comparten frontera con Marruecos. Según la convención actual, Georgia y Azerbaiyán son países transcontinentales donde las vías fluviales han sido completamente reemplazadas por montañas como división entre continentes.
El primer uso registrado de Eurṓpē como término geográfico se encuentra en el Himno homérico a Apolo de Delo , en referencia a la costa occidental del mar Egeo . Como nombre para una parte del mundo conocido, Anaximandro y Hecateo lo utilizaron por primera vez en el siglo VI a.C. Anaximandro colocó la frontera entre Asia y Europa a lo largo del río Fasis (el moderno río Rioni en el territorio de Georgia ) en el Cáucaso, una convención que aún seguía Heródoto en el siglo V a. C. [30] Heródoto mencionó que el mundo había sido dividido por personas desconocidas en tres partes: Europa, Asia y Libia (África), con el Nilo y el Fasis formando sus límites, aunque también afirma que algunos consideraban el río Don , en lugar de que el Fasis, como frontera entre Europa y Asia. [31] La frontera oriental de Europa fue definida en el siglo I por el geógrafo Estrabón en el río Don. [32] El Libro de los Jubileos describe los continentes como las tierras dadas por Noé a sus tres hijos; Se definió que Europa se extendía desde las Columnas de Hércules en el Estrecho de Gibraltar , que lo separa del noroeste de África , hasta el Don, que lo separa de Asia. [33]
La convención recibida en la Edad Media y que sobrevive en el uso moderno es la de la época romana utilizada por autores de la época romana como Posidonio , [34] Estrabón [35] y Ptolomeo , [36] quienes tomaron el Tanais (el moderno río Don). ) como límite.
El Imperio Romano no le dio una identidad fuerte al concepto de divisiones continentales. Sin embargo, tras la caída del Imperio Romano de Occidente , la cultura que se desarrolló en su lugar , ligada al latín y a la iglesia católica, comenzó a asociarse con el concepto de "Europa". [37] El término "Europa" se utilizó por primera vez para una esfera cultural en el Renacimiento carolingio del siglo IX. A partir de ese momento, el término designó la esfera de influencia de la Iglesia occidental , en contraposición tanto a las iglesias ortodoxas orientales como al mundo islámico .
Una definición cultural de Europa como las tierras de la cristiandad latina se fusionó en el siglo VIII, lo que significa el nuevo condominio cultural creado a través de la confluencia de las tradiciones germánicas y la cultura cristiana-latina, definido en parte en contraste con Bizancio y el Islam , y limitado al norte de Iberia . las Islas Británicas, Francia, la Alemania occidental cristianizada, las regiones alpinas y el norte y centro de Italia. [38] [39] El concepto es uno de los legados duraderos del Renacimiento carolingio : Europa a menudo [ dudoso ] figura en las cartas del erudito de la corte de Carlomagno, Alcuino . [40] La transición de Europa a ser un término cultural además de geográfico llevó a que las fronteras de Europa se vieran afectadas por consideraciones culturales en el Este, especialmente en relación con áreas bajo influencia bizantina, otomana y rusa. Estas preguntas se vieron afectadas por las connotaciones positivas asociadas al término Europa por parte de sus usuarios. Estas consideraciones culturales no se aplicaron a las Américas, a pesar de su conquista y asentamiento por parte de estados europeos. En cambio, el concepto de "civilización occidental" surgió como una forma de agrupar a Europa y estas colonias. [41]
La cuestión de definir un límite oriental preciso para Europa surge en el período moderno temprano, cuando la extensión oriental de Moscovia comenzó a incluir el norte de Asia . A lo largo de la Edad Media y hasta el siglo XVIII, la división tradicional de la masa continental de Eurasia en dos continentes, Europa y Asia, siguió a Ptolomeo, con el límite siguiendo el Estrecho de Turquía , el Mar Negro , el Estrecho de Kerch , el Mar de Azov y el Don (antiguo Tanais ). Pero los mapas producidos durante los siglos XVI al XVIII tendían a diferir en cómo continuar el límite más allá de la curva del Don en Kalach-na-Donu (donde está más cerca del Volga, ahora unido a él por el Canal Volga-Don ), hacia territorio no descrito en detalle por los geógrafos antiguos.
Alrededor de 1715, Herman Moll elaboró un mapa que muestra la parte norte del río Ob y el río Irtysh , un importante afluente del Ob, como componentes de una serie de vías fluviales parcialmente unidas que marcan la frontera entre Europa y Asia desde el estrecho de Turquía. y el río Don hasta el Océano Ártico. En 1721, produjo un mapa más actualizado y más fácil de leer. Sin embargo, su propuesta de adherirse a los ríos principales como línea de demarcación nunca fue adoptada por otros geógrafos que comenzaban a alejarse de la idea de las fronteras hídricas como las únicas divisiones legítimas entre Europa y Asia.
Cuatro años más tarde, en 1725, Philip Johan von Strahlenberg fue el primero en abandonar la frontera clásica del Don. Trazó una nueva línea a lo largo del Volga , siguiendo el Volga hacia el norte hasta la curva de Samara , a lo largo de Obshchy Syrt (la división de drenaje entre los ríos Volga y Ural ), luego al norte y al este a lo largo de este último canal hasta su nacimiento en los Montes Urales . En este punto propuso que las cadenas montañosas podrían incluirse como límites entre continentes como alternativas a las vías fluviales cercanas. En consecuencia, trazó el nuevo límite hacia el norte a lo largo de los Montes Urales en lugar de los cercanos y paralelos ríos Ob e Irtysh. [42] Esto fue respaldado por el Imperio Ruso e introdujo la convención que eventualmente sería comúnmente aceptada. Sin embargo, esto no estuvo exento de críticas. Voltaire , al escribir en 1760 sobre los esfuerzos de Pedro el Grande por hacer a Rusia más europea, ignoró toda la cuestión de las fronteras al afirmar que ni Rusia, Escandinavia, el norte de Alemania ni Polonia eran plenamente parte de Europa. [37] Desde entonces, muchos geógrafos analíticos modernos como Halford Mackinder han declarado que ven poca validez en los Montes Urales como frontera entre continentes. [43]
Los cartógrafos continuaron discrepando sobre el límite entre el Bajo Don y Samara hasta bien entrado el siglo XIX. El atlas de 1745 publicado por la Academia de Ciencias de Rusia establece que el límite sigue el Don más allá de Kalach hasta Serafimovich antes de cortar hacia el norte hacia Arkhangelsk , mientras que otros cartógrafos de los siglos XVIII y XIX, como John Cary, siguieron la prescripción de Strahlenberg. Al sur, se identificó la depresión de Kuma-Manych c. 1773 por un naturalista alemán, Peter Simon Pallas , como un valle que una vez conectó el Mar Negro y el Mar Caspio, [44] [45] y posteriormente fue propuesto como un límite natural entre continentes.
A mediados del siglo XIX, había tres convenciones principales, una siguiendo el Don, el Canal Volga-Don y el Volga, la otra siguiendo la Depresión Kuma-Manych hasta el Caspio y luego el Río Ural, y la tercera abandonando el Don. en total, siguiendo la cuenca del Gran Cáucaso hasta el Caspio. La cuestión todavía se trataba como una "controversia" en la literatura geográfica de la década de 1860, y Douglas Freshfield defendía el límite de la cresta del Cáucaso como el "mejor posible", citando el apoyo de varios "geógrafos modernos". [46]
En Rusia y la Unión Soviética , el límite a lo largo de la depresión de Kuma-Manych era el más utilizado ya en 1906. [47] En 1958, la Sociedad Geográfica Soviética recomendó formalmente que el límite entre Europa y Asia se trazara en los libros de texto de Bahía de Baydaratskaya , en el mar de Kara , a lo largo del pie oriental de los Montes Urales, siguiendo luego el río Ural hasta las colinas de Mugodzhar , y luego el río Emba ; y la depresión de Kuma-Manych, [48] colocando así al Cáucaso enteramente en Asia y a los Urales enteramente en Europa. [49] Sin embargo, la mayoría de los geógrafos de la Unión Soviética favorecían el límite a lo largo de la cresta del Cáucaso, [50] y esto se convirtió en la convención común a finales del siglo XX, aunque el límite Kuma-Manych siguió utilizándose en algunos mapas del siglo XX.
Algunos ven la separación de Eurasia en Asia y Europa como un residuo de eurocentrismo : "En diversidad física, cultural e histórica, China y la India son comparables a toda la masa continental europea, no a un solo país europeo. [...]". [51]
Durante los 2,5 millones de años del Pleistoceno , numerosas fases frías llamadas glaciales ( glaciación cuaternaria ), o avances significativos de las capas de hielo continentales, en Europa y América del Norte, se produjeron a intervalos de aproximadamente 40.000 a 100.000 años. Los largos períodos glaciales estuvieron separados por interglaciares más templados y más cortos que duraron entre 10.000 y 15.000 años. El último episodio de frío del último período glacial terminó hace unos 10.000 años. [53] La Tierra se encuentra actualmente en un período interglacial del Cuaternario, llamado Holoceno . [54]
El Homo erectus georgicus , que vivió hace aproximadamente 1,8 millones de años en Georgia , es el primer homínido descubierto en Europa. [55] Se han descubierto otros restos de homínidos, que datan de aproximadamente 1 millón de años, en Atapuerca , España . [56] El hombre de Neandertal (llamado así por el valle de Neandertal en Alemania ) apareció en Europa hace 150.000 años (hace 115.000 años ya se encuentra en el territorio de la actual Polonia [57] ) y desapareció del registro fósil hace unos 40.000 años. , [58] siendo su refugio final la Península Ibérica. Los neandertales fueron suplantados por los humanos modernos ( cromañones ), que aparecieron en Europa hace entre 43.000 y 40.000 años. [59] El Homo sapiens llegó a Europa hace unos 54.000 años, unos 10.000 años antes de lo que se pensaba. [60] Los primeros yacimientos de Europa que datan de hace 48.000 años son Riparo Mochi (Italia), Geissenklösterle (Alemania) e Isturitz (Francia). [61] [62]
El período Neolítico europeo , marcado por el cultivo y la cría de ganado, un mayor número de asentamientos y el uso generalizado de la cerámica, comenzó alrededor del 7000 a. C. en Grecia y los Balcanes , probablemente influenciado por prácticas agrícolas anteriores en Anatolia y el Cercano Oriente. . [63] Se extendió desde los Balcanes a lo largo de los valles del Danubio y el Rin ( cultura Cerámica Lineal ), y a lo largo de la costa mediterránea ( cultura Cardial ). Entre 4500 y 3000 a. C., estas culturas neolíticas de Europa central se desarrollaron más hacia el oeste y el norte, transmitiendo habilidades recién adquiridas en la producción de artefactos de cobre. En Europa occidental, el período Neolítico se caracterizó no por grandes asentamientos agrícolas sino por monumentos de campo, como recintos elevados , túmulos y tumbas megalíticas . [64] El horizonte cultural Corded Ware floreció en la transición del Neolítico al Calcolítico . Durante este período se construyeron monumentos megalíticos gigantes , como los templos megalíticos de Malta y Stonehenge , en toda Europa occidental y meridional. [65] [66]
Las poblaciones nativas modernas de Europa descienden en gran medida de tres linajes distintos: [67] cazadores-recolectores mesolíticos , descendientes de poblaciones asociadas con la cultura epigravetiense del Paleolítico ; [52] Neolítico Los primeros agricultores europeos que emigraron de Anatolia durante la Revolución Neolítica hace 9.000 años; [68] y pastores de la estepa Yamnaya que se expandieron a Europa desde la estepa del Póntico-Caspio de Ucrania y el sur de Rusia en el contexto de las migraciones indoeuropeas hace 5.000 años. [67] [69] La Edad del Bronce europea comenzó c. 3200 a. C. en Grecia con la civilización minoica en Creta , la primera civilización avanzada en Europa. [70] A los minoicos les siguieron los micénicos , que colapsaron repentinamente alrededor del 1200 a. C., dando inicio a la Edad del Hierro europea . [71] La colonización de la Edad del Hierro por parte de griegos y fenicios dio lugar a las primeras ciudades mediterráneas . La Italia y Grecia de la Edad del Hierro temprana , alrededor del siglo VIII a. C., dieron lugar gradualmente a la antigüedad clásica histórica, cuyo comienzo a veces se fecha en el 776 a. C., el año de los primeros Juegos Olímpicos . [72]
La antigua Grecia fue la cultura fundadora de la civilización occidental. La cultura democrática y racionalista occidental a menudo se atribuye a la Antigua Grecia. [73] La ciudad-estado griega, la polis , era la unidad política fundamental de la Grecia clásica. [73] En 508 a. C., Clístenes instituyó el primer sistema democrático de gobierno del mundo en Atenas . [74] Los ideales políticos griegos fueron redescubiertos a finales del siglo XVIII por filósofos e idealistas europeos. Grecia también generó muchos aportes culturales: en filosofía , humanismo y racionalismo bajo Aristóteles , Sócrates y Platón ; en la historia con Heródoto y Tucídides ; en verso dramático y narrativo, empezando por los poemas épicos de Homero ; [75] en drama con Sófocles y Eurípides ; en medicina con Hipócrates y Galeno ; y en ciencia con Pitágoras , Euclides y Arquímedes . [76] [77] [78] En el transcurso del siglo V a. C., varias de las ciudades-estado griegas finalmente frenarían el avance persa aqueménida en Europa a través de las guerras greco-persas , consideradas un momento crucial en la historia mundial, [79 ] ya que los 50 años de paz que siguieron se conocen como la Edad de Oro de Atenas , el período fundamental de la antigua Grecia que sentó muchas de las bases de la civilización occidental.
A Grecia le siguió Roma , que dejó su huella en el derecho , la política , el idioma , la ingeniería , la arquitectura , el gobierno y muchos más aspectos clave de la civilización occidental. [73] Hacia el año 200 a. C., Roma había conquistado Italia y durante los dos siglos siguientes conquistó Grecia e Hispania ( España y Portugal ), la costa norte de África , gran parte de Oriente Medio , la Galia ( Francia y Bélgica ) y Britania ( Inglaterra y Gales ).
Los romanos, que se expandieron desde su base en el centro de Italia a partir del siglo III a. C., se expandieron gradualmente hasta gobernar toda la cuenca mediterránea y Europa occidental hacia el cambio de milenio. La República Romana terminó en el año 27 a. C., cuando Augusto proclamó el Imperio Romano . Los dos siglos que siguieron se conocen como la pax romana , un período de paz, prosperidad y estabilidad política sin precedentes en la mayor parte de Europa. [80] El imperio continuó expandiéndose bajo emperadores como Antonino Pío y Marco Aurelio , quienes pasaron un tiempo en la frontera norte del Imperio luchando contra tribus germánicas , pictas y escocesas . [81] [82] El cristianismo fue legalizado por Constantino I en 313 EC después de tres siglos de persecución imperial . Constantino también trasladó permanentemente la capital del imperio de Roma a la ciudad de Bizancio (la actual Estambul ), que pasó a llamarse Constantinopla en su honor en el año 330 d.C. El cristianismo se convirtió en la única religión oficial del imperio en el año 380 d.C. y en el año 391-392 d.C., el emperador Teodosio prohibió las religiones paganas. [83] A veces se considera que esto marca el fin de la antigüedad; alternativamente, se considera que la antigüedad terminó con la caída del Imperio Romano Occidental en 476 EC; el cierre de la pagana Academia Platónica de Atenas en 529 EC; [84] o el surgimiento del Islam a principios del siglo VII d.C. Durante la mayor parte de su existencia, el Imperio Bizantino fue una de las fuerzas económicas, culturales y militares más poderosas de Europa. [85]
Durante la decadencia del Imperio Romano , Europa entró en un largo período de cambios surgido de lo que los historiadores llaman la " Era de las Migraciones ". Hubo numerosas invasiones y migraciones entre ostrogodos , visigodos , godos , vándalos , hunos , francos , anglos , sajones , eslavos , ávaros , búlgaros y, más tarde, vikingos , pechenegos , cumanos y magiares . [80] Pensadores del Renacimiento como Petrarca se referirían más tarde a esto como la "Edad Oscura". [86]
Las comunidades monásticas aisladas eran los únicos lugares para salvaguardar y recopilar el conocimiento escrito acumulado anteriormente; Aparte de esto, sobreviven muy pocos registros escritos y gran parte de la literatura, la filosofía, las matemáticas y otros pensamientos del período clásico desaparecieron de Europa occidental, aunque se conservaron en Oriente, en el Imperio Bizantino. [87]
Si bien el imperio romano en Occidente continuó decayendo, las tradiciones romanas y el Estado romano se mantuvieron fuertes en el Imperio Romano Oriental , predominantemente de habla griega , también conocido como Imperio Bizantino . Durante la mayor parte de su existencia, el Imperio Bizantino fue la fuerza económica, cultural y militar más poderosa de Europa. El emperador Justiniano I presidió la primera edad de oro de Constantinopla: estableció un código legal que forma la base de muchos sistemas legales modernos, financió la construcción de Santa Sofía y puso a la iglesia cristiana bajo control estatal. [88]
A partir del siglo VII, cuando los bizantinos y los vecinos persas sasánidas quedaron gravemente debilitados debido a las prolongadas, frecuentes y duraderas guerras bizantino-sasánidas , los árabes musulmanes comenzaron a incursionar en territorio históricamente romano, tomando el Levante y el norte de África y incursionando en Asia Menor . A mediados del siglo VII, tras la conquista musulmana de Persia , el Islam penetró en la región del Cáucaso . [89] Durante los siglos siguientes, las fuerzas musulmanas tomaron Chipre , Malta , Creta , Sicilia y partes del sur de Italia . [90] Entre 711 y 720, la mayoría de las tierras del Reino visigodo de Iberia quedaron bajo dominio musulmán , salvo pequeñas áreas en el noroeste ( Asturias ) y regiones mayoritariamente vascas de los Pirineos . Este territorio, bajo el nombre árabe de Al-Andalus , pasó a formar parte del califato omeya en expansión . El fallido segundo asedio de Constantinopla (717) debilitó a la dinastía omeya y redujo su prestigio. Luego, los omeyas fueron derrotados por el líder franco Carlos Martel en la batalla de Poitiers en 732, que puso fin a su avance hacia el norte. En las regiones remotas del noroeste de Iberia y de los Pirineos centrales , el poder de los musulmanes en el sur apenas se sintió. Fue aquí donde se sentaron las bases de los reinos cristianos de Asturias , León y Galicia y desde donde partiría la reconquista de la Península Ibérica. Sin embargo, no se haría ningún intento coordinado para expulsar a los moros . Los reinos cristianos se centraron principalmente en sus propias luchas internas por el poder. Como resultado, la Reconquista duró la mayor parte de ochocientos años, período en el que una larga lista de Alfonso, Sanchos, Ordoños, Ramiros, Fernandos y Bermudos estarían luchando tanto contra sus rivales cristianos como contra los invasores musulmanes.
Durante la Edad Media, el Imperio Romano Occidental cayó bajo el control de varias tribus. Las tribus germánicas y eslavas establecieron sus dominios sobre Europa occidental y oriental, respectivamente. [91] Finalmente, las tribus francas se unieron bajo Clodoveo I. [92] Carlomagno , un rey franco de la dinastía carolingia que había conquistado la mayor parte de Europa occidental, fue ungido " Sacro Emperador Romano " por el Papa en 800. Esto condujo en 962 a la fundación del Sacro Imperio Romano , que finalmente se centró en los principados alemanes de Europa central. [93]
En Europa Central y Oriental se produjo la creación de los primeros estados eslavos y la adopción del cristianismo ( c. 1000 d.C.) . El poderoso estado eslavo occidental de Gran Moravia extendió su territorio hasta el sur de los Balcanes, alcanzando su mayor extensión territorial bajo Svatopluk I y provocando una serie de conflictos armados con Francia Oriental . Más al sur, los primeros estados eslavos del sur surgieron a finales del siglo VII y VIII y adoptaron el cristianismo : el Primer Imperio Búlgaro , el Principado de Serbia (más tarde Reino e Imperio ) y el Ducado de Croacia (más tarde Reino de Croacia ). Hacia el este, la Rus de Kiev se expandió desde su capital en Kiev hasta convertirse en el estado más grande de Europa en el siglo X. En 988, Vladimir el Grande adoptó el cristianismo ortodoxo como religión de estado. [94] [95] Más al este, Volga Bulgaria se convirtió en un estado islámico en el siglo X, pero finalmente fue absorbido por Rusia varios siglos después. [96]
El periodo comprendido entre el año 1000 y 1250 se conoce como Alta Edad Media , seguido de la Baja Edad Media hasta c. 1500.
Durante la Alta Edad Media la población de Europa experimentó un importante crecimiento, culminando con el Renacimiento del siglo XII . El crecimiento económico, junto con la falta de seguridad en las rutas comerciales continentales, hizo posible el desarrollo de importantes rutas comerciales a lo largo de la costa de los mares Mediterráneo y Báltico . La creciente riqueza y la independencia adquiridas por algunas ciudades costeras dieron a las Repúblicas Marítimas un papel protagonista en el panorama europeo.
La Edad Media en el continente estuvo dominada por los dos niveles superiores de la estructura social: la nobleza y el clero. El feudalismo se desarrolló en Francia en la Alta Edad Media y pronto se extendió por toda Europa. [99] Una lucha por la influencia entre la nobleza y la monarquía en Inglaterra condujo a la redacción de la Carta Magna y al establecimiento de un parlamento . [100] La principal fuente de cultura en este período provino de la Iglesia Católica Romana . A través de monasterios y escuelas catedralicias , la Iglesia se encargaba de la educación en gran parte de Europa. [99]
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El Papado alcanzó el apogeo de su poder durante la Alta Edad Media. Un cisma Este-Oeste en 1054 dividió religiosamente al antiguo Imperio Romano, con la Iglesia Ortodoxa Oriental en el Imperio Bizantino y la Iglesia Católica Romana en el antiguo Imperio Romano Occidental. En 1095 el Papa Urbano II convocó una cruzada contra los musulmanes que ocupaban Jerusalén y Tierra Santa . [101] En la propia Europa, la Iglesia organizó la Inquisición contra los herejes. En la Península Ibérica , la Reconquista concluyó con la caída de Granada en 1492 , poniendo fin a más de siete siglos de dominio islámico en el suroeste de la península. [102]
En el este, un resurgido Imperio Bizantino recuperó Creta y Chipre de manos de los musulmanes y reconquistó los Balcanes. Constantinopla fue la ciudad más grande y rica de Europa entre los siglos IX y XII, con una población de aproximadamente 400.000 habitantes. [103] El Imperio quedó debilitado tras la derrota en Manzikert , y quedó considerablemente debilitado por el saqueo de Constantinopla en 1204 , durante la Cuarta Cruzada . [104] [105] [106] [107] [108] [109] [110] [111] [112] Aunque recuperaría Constantinopla en 1261, Bizancio cayó en 1453 cuando Constantinopla fue tomada por el Imperio Otomano . [113] [114] [115]
En los siglos XI y XII, las constantes incursiones de tribus turcas nómadas , como los pechenegos y los cumanos-kipchaks , provocaron una migración masiva de poblaciones eslavas a las regiones más seguras y densamente boscosas del norte, y detuvieron temporalmente la expansión de la Rusia. ' estado al sur y al este. [116] Como muchas otras partes de Eurasia , estos territorios fueron invadidos por los mongoles . [117] Los invasores, que llegaron a ser conocidos como tártaros , eran en su mayoría pueblos de habla turca bajo soberanía mongol. Establecieron el estado de la Horda de Oro con sede en Crimea, que más tarde adoptó el Islam como religión y gobernó lo que hoy es el sur y el centro de Rusia durante más de tres siglos. [118] [119] Después del colapso de los dominios mongoles, los primeros estados (principados) rumanos surgieron en el siglo XIV: Moldavia y Valaquia . Anteriormente, estos territorios estaban bajo el control sucesivo de pechenegos y cumanos. [120] Entre los siglos XII y XV, el Gran Ducado de Moscú pasó de ser un pequeño principado bajo dominio mongol a convertirse en el estado más grande de Europa, derrocando a los mongoles en 1480 y convirtiéndose finalmente en el zarismo de Rusia . El estado se consolidó bajo Iván III el Grande e Iván el Terrible , expandiéndose constantemente hacia el este y el sur durante los siglos siguientes.
La Gran Hambruna de 1315-1317 fue la primera crisis que afectaría a Europa a finales de la Edad Media. [121] El período comprendido entre 1348 y 1420 fue testigo de las mayores pérdidas. La población de Francia se redujo a la mitad. [122] [123] La Gran Bretaña medieval se vio afectada por 95 hambrunas, [124] y Francia sufrió los efectos de 75 o más en el mismo período. [125] Europa fue devastada a mediados del siglo XIV por la peste negra , una de las pandemias más mortíferas de la historia de la humanidad que mató a unos 25 millones de personas sólo en Europa, un tercio de la población europea en ese momento. [126]
La peste tuvo un efecto devastador en la estructura social de Europa; indujo a la gente a vivir el momento, como lo ilustra Giovanni Boccaccio en El Decamerón (1353). Fue un duro golpe para la Iglesia Católica Romana y condujo a una mayor persecución de judíos , mendigos y leprosos . [127] Se cree que la plaga regresó cada generación con diferente virulencia y mortalidad hasta el siglo XVIII. [128] Durante este período, más de 100 epidemias de peste azotaron Europa. [129]
El Renacimiento fue un período de cambio cultural que se originó en Florencia , y luego se extendió al resto de Europa. El surgimiento de un nuevo humanismo fue acompañado por la recuperación de conocimientos griegos y árabes clásicos olvidados de las bibliotecas monásticas , a menudo traducidos del árabe al latín . [130] [131] [132] El Renacimiento se extendió por Europa entre los siglos XIV y XVI: vio el florecimiento del arte , la filosofía , la música y las ciencias , bajo el patrocinio conjunto de la realeza , la nobleza y la Iglesia Católica Romana. y una clase mercantil emergente. [133] [134] [135] Los mecenas en Italia, incluida la familia Medici de banqueros florentinos y los Papas en Roma , financiaron a prolíficos artistas del Quattrocento y el Cinquecento como Rafael , Miguel Ángel y Leonardo da Vinci . [136] [137]
Las intrigas políticas dentro de la Iglesia a mediados del siglo XIV provocaron el Cisma de Occidente . Durante este período de cuarenta años, dos papas, uno en Aviñón y otro en Roma, reclamaron el gobierno de la Iglesia. Aunque el cisma finalmente se solucionó en 1417, la autoridad espiritual del papado había sufrido mucho. [138] En el siglo XV, Europa comenzó a extenderse más allá de sus fronteras geográficas. España y Portugal, las mayores potencias navales de la época, tomaron la delantera en la exploración del mundo. [139] [140] La exploración llegó al hemisferio sur en el Atlántico y al extremo sur de África. Cristóbal Colón llegó al Nuevo Mundo en 1492, y Vasco da Gama abrió la ruta oceánica hacia el Este que une los océanos Atlántico e Índico en 1498. El explorador portugués Fernando de Magallanes llegó a Asia hacia el oeste a través de los océanos Atlántico y Pacífico en una expedición española. , resultando en la primera circunnavegación del globo , completada por el español Juan Sebastián Elcano (1519-1522). Poco después, los españoles y los portugueses comenzaron a establecer grandes imperios globales en América , Asia, África y Oceanía. [141] Francia, los Países Bajos e Inglaterra pronto siguieron la construcción de grandes imperios coloniales con vastas propiedades en África, América y Asia. En 1588, una armada española no logró invadir Inglaterra. Un año después, Inglaterra intentó sin éxito invadir España , lo que permitió a Felipe II de España mantener su capacidad bélica dominante en Europa. Este desastre inglés también permitió a la flota española conservar su capacidad de hacer la guerra durante las próximas décadas. Sin embargo, dos armadas españolas más no lograron invadir Inglaterra ( 2.ª Armada española y 3.ª Armada española ). [142] [143] [144] [145]
El poder de la Iglesia se vio aún más debilitado por la Reforma Protestante en 1517, cuando el teólogo alemán Martín Lutero clavó en la puerta de la iglesia sus Noventa y cinco tesis criticando la venta de indulgencias. Posteriormente fue excomulgado en la bula papal Exsurge Domine en 1520 y sus seguidores fueron condenados en la Dieta de Worms de 1521 , que dividió a los príncipes alemanes entre las religiones protestante y católica romana. [147] Las luchas y guerras religiosas se extendieron con el protestantismo. [148] El saqueo de los imperios de América permitió a España financiar la persecución religiosa en Europa durante más de un siglo. [149] La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) paralizó el Sacro Imperio Romano Germánico y devastó gran parte de Alemania , matando a entre el 25 y el 40 por ciento de su población. [150] A raíz de la Paz de Westfalia , Francia alcanzó el predominio dentro de Europa. [151] La derrota de los turcos otomanos en la batalla de Viena en 1683 marcó el final histórico de la expansión otomana en Europa . [152]
El siglo XVII en Europa Central y partes del Este fue un período de decadencia general ; [153] la región experimentó más de 150 hambrunas en un período de 200 años entre 1501 y 1700. [154] Desde la Unión de Krewo (1385), el centro-este de Europa estuvo dominado por el Reino de Polonia y el Gran Ducado de Lituania . La hegemonía de la vasta Commonwealth polaco-lituana había terminado con la devastación provocada por la Segunda Guerra del Norte ( Diluvio ) y los conflictos posteriores; [155] el propio estado fue dividido y dejó de existir a finales del siglo XVIII. [156]
Desde el siglo XV al XVIII, cuando Rusia conquistó los kanatos en desintegración de la Horda de Oro , los tártaros del kanato de Crimea asaltaron con frecuencia tierras eslavas orientales para capturar esclavos . [157] Más al este, la Horda Nogai y el Kanato kazajo atacaron con frecuencia las áreas de habla eslava de la Rusia y Ucrania contemporáneas durante cientos de años, hasta la expansión rusa y la conquista de la mayor parte del norte de Eurasia (es decir, Europa del Este, Asia Central y Siberia). .
El Renacimiento y los Nuevos Reyes marcaron el inicio de una Era de Descubrimientos, un período de exploración, invención y desarrollo científico. [158] Entre las grandes figuras de la revolución científica occidental de los siglos XVI y XVII se encontraban Copérnico , Kepler , Galileo e Isaac Newton . [159] Según Peter Barrett, "Es ampliamente aceptado que la 'ciencia moderna' surgió en la Europa del siglo XVII (hacia el final del Renacimiento), introduciendo una nueva comprensión del mundo natural". [130]
La Guerra de los Siete Años puso fin al "Viejo Sistema" de alianzas en Europa . En consecuencia, cuando la Guerra Revolucionaria Americana se convirtió en una guerra global entre 1778 y 1783, Gran Bretaña se encontró con la oposición de una fuerte coalición de potencias europeas y sin ningún aliado sustancial. [160]
El Siglo de las Luces fue un poderoso movimiento intelectual durante el siglo XVIII que promovió pensamientos científicos y basados en la razón. [161] [162] [163] El descontento con la aristocracia y el monopolio del clero sobre el poder político en Francia resultó en la Revolución Francesa y el establecimiento de la Primera República , como resultado de lo cual la monarquía y muchos miembros de la nobleza perecieron durante el período inicial. Reino del terror . [164] Napoleón Bonaparte subió al poder después de la Revolución Francesa y estableció el Primer Imperio Francés que, durante las Guerras Napoleónicas , creció hasta abarcar gran parte de Europa antes de colapsar en 1815 con la Batalla de Waterloo . [165] [166] El gobierno napoleónico dio como resultado una mayor difusión de los ideales de la Revolución Francesa, incluido el del Estado nación , así como la adopción generalizada de los modelos franceses de administración , derecho y educación . [167] [168] [169] El Congreso de Viena , convocado después de la caída de Napoleón, estableció un nuevo equilibrio de poder en Europa centrado en las cinco " grandes potencias ": el Reino Unido, Francia, Prusia , Austria y Rusia. [170] Este equilibrio permanecería vigente hasta las revoluciones de 1848 , durante las cuales los levantamientos liberales afectaron a toda Europa excepto Rusia y el Reino Unido. Estas revoluciones finalmente fueron sofocadas por elementos conservadores y resultaron pocas reformas. [171] El año 1859 vio la unificación de Rumania, como estado nación, a partir de principados más pequeños. En 1867 se formó el imperio austrohúngaro ; En 1871 se produjeron las unificaciones de Italia y Alemania como Estados-nación a partir de principados más pequeños. [172]
Paralelamente, la cuestión oriental se volvió más compleja desde la derrota otomana en la guerra ruso-turca (1768-1774) . Como la disolución del Imperio Otomano parecía inminente, las grandes potencias lucharon por salvaguardar sus intereses estratégicos y comerciales en los dominios otomanos. El Imperio Ruso se beneficiaría del declive, mientras que el Imperio de los Habsburgo y Gran Bretaña percibieron que la preservación del Imperio Otomano era lo mejor para sus intereses. Mientras tanto, la Revolución Serbia (1804) y la Guerra de Independencia griega (1821) marcaron el comienzo del fin del dominio otomano en los Balcanes , que terminó con las Guerras Balcánicas en 1912-1913. [173] El reconocimiento formal de los principados independientes de facto de Montenegro , Serbia y Rumania se produjo en el Congreso de Berlín en 1878.
La Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII y se extendió por toda Europa. La invención y la implementación de nuevas tecnologías dieron como resultado un rápido crecimiento urbano, empleo masivo y el surgimiento de una nueva clase trabajadora. [174] Siguieron reformas en las esferas social y económica, incluidas las primeras leyes sobre el trabajo infantil , la legalización de los sindicatos , [175] y la abolición de la esclavitud . [176] En Gran Bretaña, se aprobó la Ley de Salud Pública de 1875 , que mejoró significativamente las condiciones de vida en muchas ciudades británicas. [177] La población de Europa aumentó de unos 100 millones en 1700 a 400 millones en 1900. [178] La última gran hambruna registrada en Europa occidental, la Gran Hambruna de Irlanda , provocó la muerte y la emigración masiva de millones de irlandeses. [179] En el siglo XIX, 70 millones de personas abandonaron Europa en migraciones a varias colonias europeas en el extranjero y a los Estados Unidos. [180] La revolución industrial también provocó un gran crecimiento demográfico, y la proporción de la población mundial que vivía en Europa alcanzó un máximo ligeramente superior al 25% alrededor del año 1913. [181] [182]
Dos guerras mundiales y una depresión económica dominaron la primera mitad del siglo XX. La Primera Guerra Mundial se libró entre 1914 y 1918. Comenzó cuando el archiduque Francisco Fernando de Austria fue asesinado por el nacionalista yugoslavo [183] Gavrilo Princip . [184] La mayoría de las naciones europeas se vieron arrastradas a la guerra, que se libró entre las potencias de la Entente ( Francia , Bélgica , Serbia , Portugal, Rusia , el Reino Unido y más tarde Italia , Grecia , Rumania y los Estados Unidos) y la Región Central. Potencias ( Austro-Hungría , Alemania , Bulgaria y el Imperio Otomano ). La guerra dejó más de 16 millones de civiles y militares muertos. [185] Más de 60 millones de soldados europeos fueron movilizados entre 1914 y 1918. [186]
Rusia se vio sumida en la Revolución Rusa , que derribó la monarquía zarista y la reemplazó con la Unión Soviética comunista , [187] conduciendo también a la independencia de muchas antiguas gobernaciones rusas , como Finlandia , Estonia , Letonia y Lituania , como nuevas gobernaciones europeas. países. [188] Austria-Hungría y el Imperio Otomano colapsaron y se dividieron en naciones separadas, y muchas otras naciones vieron sus fronteras redefinidas. El Tratado de Versalles , que puso fin oficialmente a la Primera Guerra Mundial en 1919, fue duro con Alemania, a quien atribuyó toda la responsabilidad de la guerra e impuso fuertes sanciones. [189] El exceso de muertes en Rusia durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa (incluida la hambruna de la posguerra ) ascendió a un total combinado de 18 millones. [190] En 1932-1933, bajo el liderazgo de Stalin , las confiscaciones de cereales por parte de las autoridades soviéticas contribuyeron a la segunda hambruna soviética que causó millones de muertes; [191] Los kulaks supervivientes fueron perseguidos y muchos enviados a Gulags para realizar trabajos forzados . Stalin también fue responsable de la Gran Purga de 1937-1938 en la que el NKVD ejecutó a 681.692 personas; [192] millones de personas fueron deportadas y exiliadas a zonas remotas de la Unión Soviética. [193]
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Las revoluciones sociales que arrasaron Rusia también afectaron a otras naciones europeas después de la Gran Guerra : en 1919, con la República de Weimar en Alemania y la Primera República de Austria ; en 1922, con el gobierno fascista de partido único de Mussolini en el Reino de Italia y en la República Turca de Atatürk , adoptando el alfabeto occidental y el secularismo estatal . La inestabilidad económica, causada en parte por las deudas contraídas en la Primera Guerra Mundial y los "préstamos" a Alemania, causaron estragos en Europa a finales de los años veinte y treinta. Esto, y el desplome de Wall Street de 1929 , provocaron la Gran Depresión mundial . Ayudados por la crisis económica, la inestabilidad social y la amenaza del comunismo, se desarrollaron movimientos fascistas en toda Europa que colocaron a Adolf Hitler en el poder de lo que se convirtió en la Alemania nazi . [199] [200]
En 1933, Hitler se convirtió en líder de Alemania y comenzó a trabajar para lograr su objetivo de construir la Gran Alemania. Alemania se volvió a expandir y recuperó el Sarre y Renania en 1935 y 1936. En 1938, Austria pasó a formar parte de Alemania tras el Anschluss . Más tarde ese año, tras el Acuerdo de Munich firmado por Alemania, Francia, el Reino Unido e Italia, Alemania anexó los Sudetes , que eran una parte de Checoslovaquia habitada por alemanes étnicos, y a principios de 1939, el resto de Checoslovaquia se dividió en Protectorado de Bohemia y Moravia , controlado por Alemania y la República Eslovaca . En ese momento, el Reino Unido y Francia preferían una política de apaciguamiento .
Con el aumento de las tensiones entre Alemania y Polonia sobre el futuro de Danzig , los alemanes recurrieron a los soviéticos y firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop , que permitió a los soviéticos invadir los estados bálticos y partes de Polonia y Rumania. Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, lo que llevó a Francia y el Reino Unido a declarar la guerra a Alemania el 3 de septiembre, abriendo el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial . [201] [202] [203] La invasión soviética de Polonia comenzó el 17 de septiembre y Polonia cayó poco después. El 24 de septiembre, la Unión Soviética atacó los países bálticos y, el 30 de noviembre, Finlandia, a lo que siguió la devastadora Guerra de Invierno para el Ejército Rojo. [204] Los británicos esperaban desembarcar en Narvik y enviar tropas para ayudar a Finlandia, pero su objetivo principal en el desembarco era rodear Alemania y aislar a los alemanes de los recursos escandinavos. Casi al mismo tiempo, Alemania trasladó tropas a Dinamarca. La guerra falsa continuó.
En mayo de 1940, Alemania atacó a Francia a través de los Países Bajos. Francia capituló en junio de 1940. En agosto, Alemania había iniciado una ofensiva de bombardeos contra el Reino Unido , pero no logró convencer a los británicos de que se rindieran. [205] En 1941, Alemania invadió la Unión Soviética en la Operación Barbarroja . [206] El 7 de diciembre de 1941, el ataque de Japón a Pearl Harbor atrajo a los Estados Unidos al conflicto como aliados del Imperio Británico y otras fuerzas aliadas . [207] [208]
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Después de la asombrosa batalla de Stalingrado en 1943, la ofensiva alemana en la Unión Soviética se convirtió en un retroceso continuo. La Batalla de Kursk , que implicó la batalla de tanques más grande de la historia, fue la última gran ofensiva alemana en el Frente Oriental . En junio de 1944, las fuerzas británicas y estadounidenses invadieron Francia en el desembarco del Día D , abriendo un nuevo frente contra Alemania. Berlín cayó finalmente en 1945 , poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa. La guerra fue la mayor y más destructiva de la historia de la humanidad, con 60 millones de muertos en todo el mundo . [209] Más de 40 millones de personas en Europa habían muerto como resultado de la Segunda Guerra Mundial, [210] incluidas entre 11 y 17 millones de personas que perecieron durante el Holocausto . [211] La Unión Soviética perdió alrededor de 27 millones de personas (en su mayoría civiles) durante la guerra, aproximadamente la mitad de todas las bajas de la Segunda Guerra Mundial. [212] Al final de la Segunda Guerra Mundial, Europa tenía más de 40 millones de refugiados . [213] [214] [215] Varias expulsiones de posguerra en Europa central y oriental desplazaron a un total de unos 20 millones de personas. [216]
La Primera Guerra Mundial, y especialmente la Segunda Guerra Mundial, disminuyeron la eminencia de Europa Occidental en los asuntos mundiales. Después de la Segunda Guerra Mundial el mapa de Europa fue rediseñado en la Conferencia de Yalta y dividido en dos bloques, los países occidentales y el bloque comunista del Este, separados por lo que más tarde Winston Churchill llamó un " Telón de Acero ". Estados Unidos y Europa Occidental establecieron la alianza OTAN y, posteriormente, la Unión Soviética y Europa Central establecieron el Pacto de Varsovia . [217] Los puntos particularmente calientes después de la Segunda Guerra Mundial fueron Berlín y Trieste , donde el Territorio Libre de Trieste , fundado en 1947 con la ONU, fue disuelto en 1954 y 1975, respectivamente. El bloqueo de Berlín en 1948 y 1949 y la construcción del Muro de Berlín en 1961 fueron una de las grandes crisis internacionales de la Guerra Fría . [218] [219] [220]
Las dos nuevas superpotencias , Estados Unidos y la Unión Soviética, quedaron atrapadas en una Guerra Fría que duró cincuenta años, centrada en la proliferación nuclear . Al mismo tiempo, la descolonización , que ya había comenzado después de la Primera Guerra Mundial, condujo gradualmente a la independencia de la mayoría de las colonias europeas en Asia y África. [15]
En la década de 1980, las reformas de Mikhail Gorbachev y el movimiento Solidaridad en Polonia debilitaron el previamente rígido sistema comunista. La apertura del Telón de Acero en el Picnic Paneuropeo puso en marcha una reacción pacífica en cadena, al final de la cual el bloque del Este , el Pacto de Varsovia y otros estados comunistas colapsaron y la Guerra Fría terminó. [222] [223] [224] Alemania se reunificó, después de la caída simbólica del Muro de Berlín en 1989 y los mapas de Europa Central y Oriental fueron rediseñados una vez más. [225] Esto hizo posibles viejas relaciones culturales y económicas previamente interrumpidas, y ciudades previamente aisladas como Berlín , Praga , Viena , Budapest y Trieste estaban ahora nuevamente en el centro de Europa. [199] [226] [227] [228]
La integración europea también creció después de la Segunda Guerra Mundial. En 1949 se fundó el Consejo de Europa , tras un discurso de Sir Winston Churchill , con la idea de unificar Europa [16] para alcanzar objetivos comunes. Incluye todos los estados europeos excepto Bielorrusia , Rusia , [229] y la Ciudad del Vaticano . El Tratado de Roma de 1957 estableció la Comunidad Económica Europea entre seis estados de Europa occidental con el objetivo de una política económica unificada y un mercado común. [230] En 1967, la CEE, la Comunidad Europea del Carbón y del Acero y Euratom formaron la Comunidad Europea , que en 1993 se convirtió en la Unión Europea . La UE estableció un parlamento , un tribunal y un banco central , e introdujo el euro como moneda unificada. [231] Entre 2004 y 2013, más países de Europa Central comenzaron a unirse, expandiendo la UE a 28 países europeos y una vez más convirtiendo a Europa en un importante centro de poder económico y político. [232] Sin embargo, el Reino Unido se retiró de la UE el 31 de enero de 2020, como resultado de un referéndum de junio de 2016 sobre la membresía en la UE . [233] El conflicto ruso-ucraniano , que continúa desde 2014, se intensificó drásticamente cuando Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, lo que marcó la mayor crisis humanitaria y de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial [234] y las Guerras Yugoslavas . [235]
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Europa constituye la quinta parte occidental de la masa continental euroasiática . [27] Tiene una mayor proporción de costa a masa terrestre que cualquier otro continente o subcontinente. [236] Sus fronteras marítimas consisten en el Océano Ártico al norte, el Océano Atlántico al oeste y los mares Mediterráneo, Negro y Caspio al sur. [237] El relieve terrestre en Europa muestra una gran variación dentro de áreas relativamente pequeñas. Las regiones del sur son más montañosas, mientras que hacia el norte el terreno desciende desde los altos Alpes , los Pirineos y los Cárpatos , a través de tierras altas montañosas, hasta las amplias y bajas llanuras del norte, que son vastas en el este. Esta extensa tierra baja se conoce como la Gran Llanura Europea y en su corazón se encuentra la Llanura del Norte de Alemania . También existe un arco de tierras altas a lo largo de la costa noroeste, que comienza en las partes occidentales de las islas de Gran Bretaña e Irlanda, y luego continúa a lo largo de la columna vertebral montañosa de Noruega, cortada por fiordos .
Esta descripción está simplificada. Subregiones como la Península Ibérica y la Península Italiana contienen sus propias características complejas, al igual que la propia Europa Central continental, donde el relieve contiene muchas mesetas, valles fluviales y cuencas que complican la tendencia general. Subregiones como Islandia , Gran Bretaña e Irlanda son casos especiales. La primera es una tierra en sí misma en el océano norte que se cuenta como parte de Europa, mientras que las segundas son áreas de tierras altas que alguna vez estuvieron unidas al continente hasta que el aumento del nivel del mar las aisló.
Europa se encuentra principalmente en la zona de clima templado del hemisferio norte, donde la dirección del viento predominante es del oeste . El clima es más suave en comparación con otras zonas de la misma latitud alrededor del mundo debido a la influencia de la Corriente del Golfo , una corriente oceánica que transporta agua cálida desde el Golfo de México a través del océano Atlántico hasta Europa. [238] La Corriente del Golfo recibe el sobrenombre de "la calefacción central de Europa", porque hace que el clima de Europa sea más cálido y húmedo de lo que sería de otra manera. La Corriente del Golfo no sólo transporta agua cálida a la costa de Europa sino que también calienta los vientos predominantes del oeste que soplan a través del continente desde el Océano Atlántico.
Por lo tanto, la temperatura media durante todo el año en Aveiro es de 16 °C, mientras que en la ciudad de Nueva York , que está casi en la misma latitud y bordeando el mismo océano, es de sólo 13 °C. Berlín, Alemania; Calgary, Canadá; e Irkutsk, en el extremo sureste de Rusia, se encuentran aproximadamente en la misma latitud; Las temperaturas de enero en Berlín promedian alrededor de 8 °C (14 °F) más altas que las de Calgary y son casi 22 °C (40 °F) más altas que las temperaturas promedio en Irkutsk. [238]
También son de especial importancia las grandes masas de agua del mar Mediterráneo , que igualan las temperaturas en promedio anual y diario. El agua del Mediterráneo se extiende desde el desierto del Sahara hasta el arco alpino en su parte más septentrional del mar Adriático, cerca de Trieste . [239]
En general, Europa no sólo es más fría hacia el norte que hacia el sur, sino que también es más fría desde el oeste hacia el este. El clima es más oceánico en el oeste y menos en el este. Esto se puede ilustrar con la siguiente tabla de temperaturas promedio en lugares que siguen aproximadamente las latitudes 64, 60, 55, 50, 45 y 40 . Ninguno de ellos se encuentra a gran altura; la mayoría de ellos están cerca del mar.
[241] Es notable cómo las temperaturas promedio del mes más frío, así como las temperaturas promedio anuales, descienden de oeste a este. Por ejemplo, Edimburgo es más cálido que Belgrado durante el mes más frío del año, aunque Belgrado está alrededor de 10° de latitud más al sur.
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La historia geológica de Europa se remonta a la formación del Escudo Báltico (Fennoscandia) y el cratón sármata , ambos hace unos 2250 millones de años, seguidos por el escudo Volgo-Uralia , los tres juntos conducen al cratón de Europa del Este (≈ Báltica ). que pasó a formar parte del supercontinente Colombia . Hace alrededor de 1.100 millones de años, Báltica y Arctica (como parte del bloque Laurentia ) se unieron a Rodinia , y luego se volvieron a dividir hace unos 550 millones de años para reformarse como Báltica. Hace unos 440 millones de años, Euramérica se formó a partir del Báltico y Laurentia; una nueva unión con Gondwana condujo a la formación de Pangea . Hace unos 190 millones de años, Gondwana y Laurasia se separaron debido a la ampliación del Océano Atlántico. Finalmente y muy poco después, la propia Laurasia se volvió a dividir en Laurentia (América del Norte) y el continente euroasiático. La conexión terrestre entre ambos persistió durante un tiempo considerable, a través de Groenlandia , dando lugar al intercambio de especies animales. Desde hace unos 50 millones de años, las subidas y bajadas del nivel del mar han determinado la forma actual de Europa y sus conexiones con continentes como Asia. La forma actual de Europa se remonta a finales del período Terciario , hace unos cinco millones de años. [247]
La geología de Europa es enormemente variada y compleja y da lugar a una gran variedad de paisajes que se encuentran en todo el continente, desde las Tierras Altas de Escocia hasta las onduladas llanuras de Hungría. [248] La característica más significativa de Europa es la dicotomía entre las tierras altas y montañosas del sur de Europa y una vasta llanura norte, parcialmente submarina, que se extiende desde Irlanda en el oeste hasta los Montes Urales en el este. Estas dos mitades están separadas por las cadenas montañosas de los Pirineos y los Alpes / Cárpatos . Las llanuras del norte están delimitadas al oeste por las montañas escandinavas y las partes montañosas de las islas británicas. Las principales masas de agua poco profundas que sumergen partes de las llanuras del norte son el mar Céltico , el mar del Norte , el complejo del mar Báltico y el mar de Barents .
La llanura septentrional contiene el antiguo continente geológico del Báltico y, por tanto, puede considerarse geológicamente como el "continente principal", mientras que las tierras altas periféricas y las regiones montañosas del sur y el oeste constituyen fragmentos de varios otros continentes geológicos. La mayor parte de la geología más antigua de Europa occidental existió como parte del antiguo microcontinente Avalonia .
Al haber convivido con pueblos agrícolas durante milenios, los animales y las plantas de Europa se han visto profundamente afectados por la presencia y las actividades de los humanos. Con la excepción de Fennoscandia y el norte de Rusia, actualmente en Europa se encuentran pocas áreas de naturaleza virgen, a excepción de varios parques nacionales .
La principal cubierta vegetal natural de Europa son los bosques mixtos . Las condiciones para el crecimiento son muy favorables. En el norte, la Corriente del Golfo y la Deriva del Atlántico Norte calientan el continente. El sur de Europa tiene un clima cálido pero templado. En esta región hay frecuentes sequías estivales. Las crestas de las montañas también afectan las condiciones. Algunos de ellos, como los Alpes y los Pirineos , están orientados de este a oeste y permiten que el viento arrastre grandes masas de agua desde el océano hacia el interior. Otros están orientados de sur a norte ( Montañas Escandinavas , Dinárides , Cárpatos , Apeninos ) y debido a que la lluvia cae principalmente en el lado de las montañas que está orientado hacia el mar, los bosques crecen bien en este lado, mientras que en el otro lado, las condiciones son mucho menos favorable. Son pocos los rincones de la Europa continental que no han sido pastados por el ganado en algún momento, y la tala del hábitat forestal preagrícola provocó la alteración de los ecosistemas vegetales y animales originales.
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Posiblemente entre el 80 y el 90 por ciento de Europa alguna vez estuvo cubierta por bosques. [249] Se extendía desde el mar Mediterráneo hasta el océano Ártico. Aunque más de la mitad de los bosques originales de Europa desaparecieron a través de los siglos de deforestación , Europa todavía tiene más de una cuarta parte de su superficie terrestre como bosque, como los bosques latifoliados y mixtos , la taiga de Escandinavia y Rusia, las selvas tropicales mixtas del Cáucaso y el alcornoque. Bosques del Mediterráneo occidental. En los últimos tiempos se ha frenado la deforestación y se han plantado muchos árboles. Sin embargo, en muchos casos los monocultivos de coníferas han sustituido a los bosques naturales mixtos originales, porque estos crecen más rápido. Las plantaciones ahora cubren vastas áreas de tierra, pero ofrecen hábitats más pobres para muchas especies que habitan en los bosques europeos, que requieren una mezcla de especies de árboles y una estructura forestal diversa. La cantidad de bosque natural en Europa occidental es sólo del 2 al 3% o menos, mientras que en Rusia occidental es del 5 al 10%. El país europeo con el menor porcentaje de superficie boscosa es Islandia (1%), mientras que el país más boscoso es Finlandia (77%). [250]
En la Europa templada dominan los bosques mixtos con árboles de hoja ancha y coníferas. Las especies más importantes de Europa central y occidental son el haya y el roble . En el norte, la taiga es un bosque mixto de abetos , pinos y abedules ; más al norte de Rusia y en el extremo norte de Escandinavia, la taiga da paso a la tundra a medida que nos acercamos al Ártico. En el Mediterráneo se han plantado muchos olivos , que se adaptan muy bien a su clima árido; El ciprés mediterráneo también se planta ampliamente en el sur de Europa. La región mediterránea semiárida alberga muchos bosques de matorrales. Una lengua estrecha de este a oeste de pradera euroasiática (la estepa ) se extiende hacia el oeste desde Ucrania y el sur de Rusia y termina en Hungría y atraviesa la taiga hacia el norte.
La glaciación durante la glaciación más reciente y la presencia del hombre afectaron la distribución de la fauna europea . En cuanto a los animales, en muchas partes de Europa la mayoría de los animales grandes y las especies de depredadores más importantes han sido cazados hasta su extinción. El mamut lanudo se extinguió antes del final del Neolítico . Hoy en día los lobos ( carnívoros ) y los osos ( omnívoros ) están en peligro de extinción. Una vez se encontraron en la mayor parte de Europa. Sin embargo, la deforestación y la caza hicieron que estos animales se retiraran cada vez más. En la Edad Media, el hábitat de los osos se limitaba a montañas más o menos inaccesibles con suficiente cobertura forestal. Hoy en día, el oso pardo vive principalmente en la península de los Balcanes , Escandinavia y Rusia; Un pequeño número también persiste en otros países de Europa (Austria, Pirineos, etc.), pero en estas zonas las poblaciones de osos pardos están fragmentadas y marginadas debido a la destrucción de su hábitat. Además, se pueden encontrar osos polares en Svalbard , un archipiélago noruego muy al norte de Escandinavia. El lobo , el segundo depredador más grande de Europa después del oso pardo, se encuentra principalmente en Europa central y oriental y en los Balcanes, con un puñado de manadas en zonas de Europa occidental (Escandinavia, España, etc.).
Otros carnívoros incluyen el gato montés europeo , el zorro rojo y el zorro ártico , el chacal dorado , diferentes especies de martas , el erizo europeo , diferentes especies de reptiles (como serpientes como víboras y culebras) y anfibios, así como diferentes aves ( búhos , halcones y otras aves rapaces).
Los herbívoros europeos importantes son los caracoles, larvas, peces, diferentes aves y mamíferos, como roedores, ciervos y corzos, jabalíes y habitantes de las montañas, marmotas, steinbocks, rebecos, entre otros. Varios insectos, como la pequeña mariposa de carey, contribuyen a la biodiversidad. [253]
Las criaturas marinas también son una parte importante de la flora y fauna europea. La flora marina es principalmente fitoplancton . Los animales importantes que viven en los mares europeos son el zooplancton , los moluscos , los equinodermos , distintos crustáceos , calamares y pulpos , peces, delfines y ballenas .
La biodiversidad está protegida en Europa a través del Convenio de Berna del Consejo de Europa , que también ha sido firmado por la Comunidad Europea y estados no europeos.
El mapa político de Europa se deriva sustancialmente de la reorganización de Europa después de las Guerras Napoleónicas en 1815. La forma de gobierno predominante en Europa es la democracia parlamentaria , en la mayoría de los casos en forma de República ; en 1815, la forma de gobierno predominante era todavía la Monarquía . Las once monarquías que quedan en Europa [254] son constitucionales .
La integración europea es el proceso de integración política, legal, económica (y en algunos casos social y cultural) de los estados europeos tal como lo han llevado a cabo las potencias patrocinadoras del Consejo de Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial . La Unión Europea ha sido el foco de la integración económica en el continente desde su fundación en 1993. Más recientemente, la Unión Económica Euroasiática se ha establecido como contraparte que comprende a los antiguos estados soviéticos.
27 estados europeos son miembros de la Unión Europea político-económica, 26 del Área Schengen sin fronteras y 20 de la unión monetaria Eurozona . Entre las organizaciones europeas más pequeñas se encuentran el Consejo Nórdico , el Benelux , la Asamblea Báltica y el Grupo Visegrád .
Esta lista incluye todos los países soberanos internacionalmente reconocidos que caen, aunque sea parcialmente, bajo cualquier definición geográfica o política común de Europa .
Dentro de los estados mencionados anteriormente hay varios países independientes de facto con reconocimiento internacional limitado o nulo . Ninguno de ellos es miembro de la ONU:
También se encuentran dentro o cerca de Europa varias dependencias y territorios similares con amplia autonomía. Esto incluye Åland (un condado autónomo de Finlandia), dos territorios autónomos del Reino de Dinamarca (distintos de Dinamarca propiamente dicha), tres Dependencias de la Corona y dos Territorios británicos de ultramar . Svalbard también se incluye debido a su estatus único dentro de Noruega, aunque no es autónomo. No se incluyen los tres países del Reino Unido con poderes transferidos y las dos Regiones Autónomas de Portugal , que a pesar de tener un grado único de autonomía, no son en gran medida autónomos en asuntos distintos de los asuntos internacionales. Las zonas con poco más que un estatus fiscal único, como las Islas Canarias y Heligoland , tampoco se incluyen por este motivo.
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Como continente, la economía de Europa es actualmente la más grande de la Tierra y es la región más rica según los activos bajo gestión, con más de 32,7 billones de dólares en comparación con los 27,1 billones de dólares de América del Norte en 2008. [255 ] En 2009, Europa siguió siendo la región más rica. Sus 37,1 billones de dólares en activos bajo gestión representaban un tercio de la riqueza mundial. Fue una de varias regiones donde la riqueza superó su pico de fin de año anterior a la crisis. [256] Como ocurre con otros continentes, Europa tiene una gran brecha de riqueza entre sus países. Los estados más ricos tienden a estar en el noroeste y en el oeste en general, seguidos por Europa central , mientras que la mayoría de las economías de Europa oriental y sudoriental todavía están resurgiendo del colapso de la Unión Soviética y la desintegración de Yugoslavia .
El modelo Blue Banana fue diseñado como una representación geográfica económica del poder económico respectivo de las regiones, que luego se desarrolló hasta convertirse en Golden Banana o Blue Star. El comercio entre Oriente y Occidente, así como con Asia, que se había visto perturbado durante mucho tiempo por las dos guerras mundiales, las nuevas fronteras y la Guerra Fría, aumentó considerablemente después de 1989. Además, hay un nuevo impulso desde el cinturón chino . y la Iniciativa de Carreteras a través del Canal de Suez hacia África y Asia. [257]
La Unión Europea, una entidad política compuesta por 27 estados europeos, comprende el área económica individual más grande del mundo. Diecinueve países de la UE comparten el euro como moneda común. Cinco países europeos se encuentran entre las diez economías nacionales más grandes del mundo en términos de PIB (PPA) . Esto incluye (clasificaciones según la CIA ): Alemania (6), Rusia (7), el Reino Unido (10), Francia (11) e Italia (13). [258]
Algunos países europeos son mucho más ricos que otros. El más rico en términos de PIB nominal es Mónaco con sus 185.829 dólares per cápita (2018) y el más pobre es Ucrania con sus 3.659 dólares per cápita (2019). [259]
En conjunto, el PIB per cápita de Europa es de 21.767 dólares según una evaluación del Fondo Monetario Internacional de 2016. [260]
El capitalismo ha sido dominante en el mundo occidental desde el fin del feudalismo. [266] Desde Gran Bretaña, se extendió gradualmente por toda Europa. [267] La Revolución Industrial comenzó en Europa, específicamente en el Reino Unido a finales del siglo XVIII, [268] y en el siglo XIX se industrializó Europa Occidental. Las economías se vieron perturbadas por la Primera Guerra Mundial, pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se habían recuperado y tenían que competir con la creciente fuerza económica de Estados Unidos. La Segunda Guerra Mundial, una vez más, dañó gran parte de las industrias europeas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la economía del Reino Unido estaba en estado de ruina [269] y continuó sufriendo un declive económico relativo en las décadas siguientes. [270] Italia también se encontraba en una mala situación económica, pero recuperó un alto nivel de crecimiento en la década de 1950. Alemania Occidental se recuperó rápidamente y en la década de 1950 había duplicado su producción con respecto a los niveles anteriores a la guerra. [271] Francia también protagonizó una recuperación notable disfrutando de un rápido crecimiento y modernización; Más tarde, España, bajo el liderazgo de Franco , también se recuperó y la nación registró un enorme crecimiento económico sin precedentes a partir de la década de 1960 en lo que se llama el milagro español . [272] La mayoría de los estados de Europa central y oriental quedaron bajo el control de la Unión Soviética y, por lo tanto, fueron miembros del Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON). [273]
Los estados que conservaron un sistema de libre mercado recibieron una gran cantidad de ayuda de Estados Unidos en el marco del Plan Marshall . [274] Los estados occidentales actuaron para vincular sus economías, proporcionando la base para la UE y aumentando el comercio transfronterizo. Esto les ayudó a disfrutar de economías que mejoraban rápidamente, mientras que los estados del COMECON luchaban en gran parte debido al costo de la Guerra Fría . Hasta 1990, la Comunidad Europea se amplió de 6 miembros fundadores a 12. El énfasis puesto en resucitar la economía de Alemania Occidental la llevó a superar al Reino Unido como la economía más grande de Europa.
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Con la caída del comunismo en Europa central y oriental en 1991, los estados postsocialistas se sometieron a medidas de terapia de choque para liberalizar sus economías e implementar reformas de libre mercado.
Después de que Alemania Oriental y Occidental se reunificaron en 1990, la economía de Alemania Occidental tuvo dificultades, ya que tuvo que apoyar y reconstruir en gran medida la infraestructura de Alemania Oriental, mientras que esta última experimentó un repentino desempleo masivo y una caída en picado de la producción industrial .
Para el cambio de milenio, la UE dominaba la economía de Europa, comprendiendo las cinco economías europeas más grandes de la época: Alemania, el Reino Unido, Francia, Italia y España. En 1999, 12 de los 15 miembros de la UE se adhirieron a la Eurozona , sustituyendo sus monedas nacionales por el euro .
Las cifras publicadas por Eurostat en 2009 confirmaron que la eurozona había entrado en recesión en 2008. [276] Afectó a gran parte de la región. [277] En 2010, surgieron temores de una crisis de deuda soberana [278] en relación con algunos países de Europa, especialmente Grecia, Irlanda, España y Portugal. [279] Como resultado, los principales países de la eurozona adoptaron medidas, especialmente para Grecia. [280] La tasa de desempleo de la UE-27 fue del 10,3% en 2012. Para las personas de entre 15 y 24 años fue del 22,4%. [281]
La población de Europa era de unos 742 millones en 2023 según estimaciones de la ONU. [2] [3] Esto es poco más de una novena parte de la población mundial. [v] La densidad de población de Europa (el número de personas por área) es la segunda más alta de cualquier continente, detrás de Asia. Actualmente, la población de Europa está disminuyendo lentamente, aproximadamente un 0,2% por año, [283] porque hay menos nacimientos que muertes . Esta disminución natural de la población se ve atenuada por el hecho de que más personas migran a Europa desde otros continentes que al revés.
Europa del Sur y Europa Occidental son las regiones con el mayor número medio de personas mayores del mundo. En 2021, el porcentaje de personas mayores de 65 años era del 21% en Europa Occidental y del Sur de Europa, frente al 19% en toda Europa y el 10% en el mundo. [284] Las proyecciones sugieren que en 2050 Europa alcanzará el 30%. [285] Esto se debe al hecho de que la población ha tenido hijos por debajo del nivel de reemplazo desde la década de 1970. Las Naciones Unidas predicen que Europa reducirá su población entre 2022 y 2050 en un -7 por ciento, sin cambiar los movimientos de inmigración. [286]
Según una proyección demográfica de la División de Población de las Naciones Unidas, la población de Europa podría caer hasta 2050 entre 680 y 720 millones de personas, lo que equivaldría al 7% de la población mundial en ese momento. [287] En este contexto, existen importantes disparidades entre regiones en relación con las tasas de fertilidad . El número promedio de hijos por mujer en edad fértil es de 1,52, muy por debajo de la tasa de reemplazo. [288] La ONU predice una disminución constante de la población en Europa central y oriental como resultado de la emigración y las bajas tasas de natalidad. [289]
Pan y Pfeil (2004) cuentan 87 "pueblos de Europa" distintos, de los cuales 33 forman la población mayoritaria en al menos un estado soberano, mientras que los 54 restantes constituyen minorías étnicas . [290]
Europa alberga el mayor número de inmigrantes de todas las regiones del mundo: casi 87 millones de personas en 2020, según la Organización Internacional para las Migraciones . [291] En 2005, la UE obtuvo un beneficio neto global gracias a la inmigración de 1,8 millones de personas. Esto representó casi el 85% del crecimiento demográfico total de Europa . [292] En 2021, 827.000 personas obtuvieron la ciudadanía de un estado miembro de la UE, un aumento de aproximadamente el 14% en comparación con 2020. [293] 2,3 millones de inmigrantes de países no pertenecientes a la UE ingresaron a la UE en 2021. [293]
La emigración moderna temprana desde Europa comenzó con los colonos españoles y portugueses en el siglo XVI, [294] [295] y los colonos franceses e ingleses en el siglo XVII. [296] Pero las cifras siguieron siendo relativamente pequeñas hasta las oleadas de emigración masiva en el siglo XIX, cuando millones de familias pobres abandonaron Europa. [297]
Hoy en día, se encuentran grandes poblaciones de ascendencia europea en todos los continentes. La ascendencia europea predomina en América del Norte y en menor grado en América del Sur (particularmente en Uruguay , Argentina , Chile y Brasil , mientras que la mayoría de los demás países latinoamericanos también tienen una población considerable de orígenes europeos ). Australia y Nueva Zelanda tienen grandes poblaciones de origen europeo. África no tiene países con mayorías derivadas de Europa (o con la excepción de Cabo Verde y probablemente Santo Tomé y Príncipe , dependiendo del contexto), pero hay minorías significativas, como los sudafricanos blancos en Sudáfrica . En Asia, las poblaciones de origen europeo, específicamente los rusos , predominan en el norte de Asia y algunas partes del norte de Kazajstán . [298]
Europa tiene alrededor de 225 lenguas indígenas, [299] en su mayoría pertenecientes a tres grupos lingüísticos indoeuropeos : las lenguas romances , derivadas del latín del Imperio Romano ; las lenguas germánicas , cuya lengua ancestral procedía del sur de Escandinavia; y las lenguas eslavas . [247] Las lenguas eslavas se hablan principalmente en Europa meridional, central y oriental. Las lenguas romances se hablan principalmente en Europa occidental y meridional, así como en Suiza en Europa central y Rumania y Moldavia en Europa del este. Las lenguas germánicas se hablan en Europa occidental, septentrional y central, así como en Gibraltar y Malta, en el sur de Europa. [247] Los idiomas en áreas adyacentes muestran superposiciones significativas (como en el inglés , por ejemplo). Otras lenguas indoeuropeas fuera de los tres grupos principales incluyen el grupo báltico ( letón y lituano ), el grupo celta ( irlandés , gaélico escocés , manés , galés , cornualles y bretón [247] ), griego , armenio y albanés .
Una familia distinta no indoeuropea de lenguas urálicas ( estonio , finlandés , húngaro , erzya , komi , mari , moksha y udmurto ) se habla principalmente en Estonia , Finlandia , Hungría y partes de Rusia. Las lenguas turcas incluyen el azerbaiyano , el kazajo y el turco , además de lenguas más pequeñas de Europa oriental y sudoriental ( turco gagauz balcánico , bashkir , chuvasio , tártaro de Crimea , karachá-balkar , kumyk , nogai y tártaro ). Las lenguas kartvelianas ( georgiano , mingreliano y svan ) se hablan principalmente en Georgia . Otras dos familias lingüísticas residen en el Cáucaso septentrional (llamadas Caucásico nororiental , entre las que destacan el checheno , el ávaro y el lezgin ; y el Cáucaso noroccidental , entre las que destaca el adyghe ). El maltés es la única lengua semítica oficial dentro de la UE, mientras que el vasco es la única lengua europea aislada .
El multilingüismo y la protección de las lenguas regionales y minoritarias son objetivos políticos reconocidos en Europa hoy en día. El Convenio Marco del Consejo de Europa para la Protección de las Minorías Nacionales y la Carta Europea de las Lenguas Regionales o Minoritarias del Consejo de Europa establecen un marco jurídico para los derechos lingüísticos en Europa.
La religión en Europa según la encuesta sobre el panorama religioso global del Pew Forum , 2016 [8]
La religión más grande en Europa es el cristianismo , con el 76,2% de los europeos considerándose cristianos , [300] [301] incluyendo católicos , ortodoxos orientales y varias denominaciones protestantes . Entre los protestantes, los más populares son el luteranismo , el anglicanismo y la fe reformada . Las denominaciones protestantes más pequeñas incluyen a los anabautistas , así como denominaciones centradas en los Estados Unidos, como el pentecostalismo , el metodismo y el evangelicalismo . Aunque el cristianismo se originó en el Medio Oriente, su centro de masa se desplazó a Europa cuando se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano a finales del siglo IV. El cristianismo jugó un papel destacado en el desarrollo de la cultura y la identidad europeas . [302] [303] [304] Hoy en día, poco más del 25% de los cristianos del mundo viven en Europa. [305]
El Islam es la segunda religión más popular en Europa. Más de 25 millones, o aproximadamente el 5% de la población, lo adhieren. [306] En Albania y Bosnia y Herzegovina , dos países de la península balcánica en el sudeste de Europa, el Islam en lugar del cristianismo es la religión mayoritaria. Lo mismo ocurre en Turquía y en determinadas zonas de Rusia , así como en Azerbaiyán y Kazajstán , todos ellos en la frontera con Asia. [306] Muchos países de Europa albergan una importante minoría musulmana, y la inmigración a Europa ha aumentado el número de musulmanes en Europa en los últimos años.
La población judía en Europa era de aproximadamente 1,4 millones de personas en 2020 (aproximadamente el 0,2% de la población). [307] Hay una larga historia de la vida judía en Europa , que comienza en la antigüedad. A finales del siglo XIX y principios del XX, el Imperio Ruso tenía a la mayoría de los judíos del mundo viviendo dentro de sus fronteras. [308] En 1897, según el censo ruso de 1897 , la población judía total de Rusia era de 5,1 millones de personas, lo que representaba el 4,13% de la población total. De este total, la gran mayoría vivía dentro de la Zona de Asentamiento . [309] En 1933, había alrededor de 9,5 millones de judíos en Europa, lo que representaba el 1,7% de la población, [310] pero la mayoría fueron asesinados y la mayor parte del resto desplazados durante el Holocausto . [311] [307] En el siglo XXI, Francia tiene la mayor población judía de Europa, seguida por el Reino Unido , Alemania y Rusia . [8]
Otras religiones practicadas en Europa incluyen el hinduismo y el budismo , que son religiones minoritarias, excepto en la República rusa de Kalmukia , donde el budismo tibetano es la religión mayoritaria.
Un número cada vez mayor de personas en Europa son irreligiosas , ateas y agnósticas . Se estima que actualmente representan alrededor del 18,3% de la población de Europa. [8]
Las tres áreas urbanas más grandes de Europa son Moscú , Londres y París . Todas tienen más de 10 millones de habitantes [312] y, como tales, han sido descritas como megaciudades . [313] Si bien Estambul tiene la mayor población total de la ciudad, se encuentra en parte en Asia . El 64,9% de los residentes vive en el lado europeo y el 35,1% en el lado asiático. Las siguientes ciudades más grandes en orden de población son Madrid , San Petersburgo , Milán , Barcelona , Berlín y Roma , cada una con más de tres millones de residentes. [312]
Al considerar los cinturones de cercanías o áreas metropolitanas dentro de Europa (para las cuales hay datos comparables disponibles), Moscú cubre la población más grande, seguida en orden por Estambul, Londres, París, Madrid, Milán, Área del Ruhr, San Petersburgo, Rhein-Süd, Barcelona. y Berlín. [314]
"Europa" como concepto cultural se deriva sustancialmente de la herencia compartida de la antigua Grecia y el Imperio Romano y sus culturas. Las fronteras de Europa fueron históricamente entendidas como las de la cristiandad (o más específicamente la cristiandad latina ), tal como se establecieron o defendieron a lo largo de la historia medieval y moderna temprana de Europa, especialmente contra el Islam , como en la Reconquista y las guerras otomanas en Europa . [315]
Esta herencia cultural compartida se combina con culturas y folclores nacionales indígenas superpuestos, divididos aproximadamente en eslavos , latinos (romances) y germánicos, pero con varios componentes que no forman parte de ninguno de estos grupos (en particular, griegos , vascos y celtas ). Históricamente, ejemplos especiales de culturas superpuestas son Estrasburgo con raíces latinas (romance) y germánicas, o Trieste con raíces latinas, eslavas y germánicas. Los contactos y mezclas culturales dan forma a gran parte de las culturas regionales de Europa. A menudo se describe a Europa como "la máxima diversidad cultural con distancias geográficas mínimas".
En Europa se organizan diferentes eventos culturales, con el objetivo de acercar diferentes culturas y concienciar sobre su importancia, como la Capital Europea de la Cultura , la Región Europea de la Gastronomía , la Capital Europea de la Juventud y la Capital Europea del Deporte.
El deporte en Europa tiende a estar muy organizado y muchos deportes tienen ligas profesionales.
Los orígenes de muchos de los deportes más populares del mundo actual se encuentran en la codificación de muchos juegos tradicionales, especialmente en el Reino Unido. Sin embargo, una característica paradójica del deporte europeo es el grado en que las variaciones locales, regionales y nacionales siguen existiendo, e incluso en algunos casos predominan. [316]En Europa, muchas personas no pueden acceder a condiciones sociales básicas, lo que les dificulta prosperar y prosperar. El acceso a las necesidades básicas puede verse comprometido; por ejemplo, el 10% de los europeos gastan al menos el 40% de los ingresos del hogar en vivienda. 75 millones de europeos se sienten socialmente aislados . Desde la década de 1980 la desigualdad de ingresos ha ido aumentando y la proporción de los salarios ha ido cayendo. En 2016, el 20% de los hogares más ricos ganaba más de cinco veces más que el 20% más pobre. Muchos trabajadores experimentan salarios reales estancados y el trabajo precario es común incluso para los trabajadores esenciales . [317]
A la antigua Grecia a menudo se la llama la cuna de la civilización occidental. ... Las ideas de la literatura y la ciencia también tienen sus raíces en la antigua Grecia.
(...) Es difícil establecer exactamente cuándo apareció el Islam por primera vez en Rusia porque las tierras en las que el Islam penetró al principio de su expansión no formaban parte de Rusia en ese momento, sino que luego se incorporaron al Imperio Ruso en expansión. El Islam llegó a la región del Cáucaso a mediados del siglo VII como parte de la
conquista
árabe del Imperio Sasánida iraní.
El Imperio Bizantino también interactuó con el mundo del Islam al este y la nueva civilización europea del oeste. Ambas interacciones resultaron costosas y, en última instancia, fatales.
Estos aliados cristianos no aceptaron la autoridad de Bizancio, y la Cuarta Cruzada que saqueó Constantinopla y estableció el llamado Imperio Latino que duró hasta 1261 fue una herida mortal de la que el imperio nunca se recuperó hasta su caída a manos de los turcos otomanos. en 1453 (Queller y Madden 1997).
Y aunque el golpe final lo dieron los turcos otomanos, se puede argumentar plausiblemente que la herida mortal fue infligida por los cruzados latinos en 1204.
Continuó en pie durante otros 250 antes de finalmente caer en manos de los turcos musulmanes, pero había sido irrevocablemente debilitado por la Cuarta Cruzada.
1204 La Cuarta Cruzada saquea Constantinopla, destruye y saquea muchos de sus tesoros, debilitando fatalmente al imperio tanto económica como militarmente.
Sin embargo, los cincuenta y siete años de saqueo que siguieron debilitaron genuinamente al Imperio Bizantino, incluso cuando retomó la capital en 1261. A partir de 1222, el imperio se vio aún más debilitado por una guerra civil que duró hasta 1355... Cuando los otomanos invadieron sus tierras y sitiaron Constantinopla en 1453, la absoluta pobreza y debilidad fueron las causas de la caída final de la ciudad capital.
La cuarta cruzada no sólo endureció aún más los resentimientos que los cristianos de habla griega sentían hacia el Occidente latino, sino que debilitó aún más el imperio de Constantinopla, muchos dicen que fatalmente. Después de la restauración del dominio imperial griego, la ciudad sobrevivió como capital de Bizancio durante otros dos siglos, pero nunca se recuperó por completo.
Aunque el imperio revivió, los acontecimientos de 1204 debilitaron tanto a Bizancio que ya no era una gran potencia.
Posteriormente se establecieron en la península de Anatolia a expensas del Imperio Bizantino. ... Los bizantinos, sin embargo, habían quedado gravemente debilitados por el saqueo de Constantinopla en la Cuarta Cruzada (en 1204) y la ocupación occidental de gran parte del imperio durante el siguiente medio siglo.
Los cristianos occidentales, no los musulmanes, paralizaron fatalmente el poder bizantino y abrieron el camino del Islam hacia Occidente.
Dos siglos y medio para recuperarse de la Cuarta Cruzada antes de que los otomanos finalmente tomaran Constantinopla en 1453... Hirieron fatalmente a Bizancio, que fue la causa principal de su condición debilitada cuando llegó el ataque musulmán. Incluso en vísperas de su colapso final, la condición previa para cualquier ayuda occidental era la sumisión en Florencia.
Sin duda, el cristianismo ha dado forma a la identidad, la cultura, el destino y la historia de Europa.
Mapas históricos
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