El estrecho de Kerch [a] es un estrecho en Europa del Este . Conecta el Mar Negro y el Mar de Azov , separando la península de Kerch en Crimea al oeste de la península de Taman en el Krai de Krasnodar de Rusia al este. El estrecho tiene entre 3,1 kilómetros (1,9 millas) y 15 kilómetros (9,3 millas) de ancho y hasta 18 metros (59 pies) de profundidad. El puerto más importante, la ciudad crimea de Kerch , da nombre al estrecho, antiguamente conocido como Bósforo de Cimmerio . También se le ha llamado Estrecho de Yenikale en honor a la fortaleza Yeni-Kale en Kerch.
Taman , el asentamiento más importante en el lado del estrecho de la península de Taman, se encuentra en la bahía de Taman , que está separada del estrecho principal de Kerch por el Chushka Spit al norte y el antiguo Tuzla Spit al sur; Tuzla Spit es ahora la isla de Tuzla , conectada a la península de Taman por una presa de 3,8 kilómetros (2,4 millas) de largo construida en Rusia en 2003, y a Crimea continental por el Puente de Crimea inaugurado en 2018. Se está construyendo un importante puerto de carga cerca Tamán.
Los estrechos tienen unos 35 kilómetros (22 millas) de largo y 3,1 kilómetros (1,9 millas) de ancho en su parte más estrecha y separan una extensión oriental de Crimea de Taman , la extensión más occidental de las montañas del Cáucaso . En la antigüedad , parece haber un grupo de islas atravesadas por brazos del río Kuban ( Hypanis ) y varios estrechos que desde entonces se han llenado de sedimentos. [1] Los romanos conocían el estrecho como el Bósforo cimmerio ( Cimmerius Bosporus [2] ) por su nombre griego, el estrecho de Cimmerio ( Κιμμέριος Βόσπορος , Kimmérios Bosporos ), que honraba a los cimerios , nómadas esteparios cercanos . [3] En la antigüedad, las tierras bajas cercanas al Estrecho se conocían como el Pantano Maeótico . [4] [5]
En la antigüedad se consideraba que el Bósforo cimerio separaba Europa de Asia, al igual que lo hacía el Bósforo tracio. [6] La mayoría de los geógrafos, como Posidonio , Estrabón ( Geográfica 11.7.4) y Ptolomeo , consideraban que el límite entre Europa y Asia era el río Tanais ( Don ), que desemboca en el mar de Azov desde el norte; Una visión alternativa, encontrada en el poeta Cornelius Gallus, era que se trataba del río Hypanis ( Kuban ), que desemboca en el mar de Azov desde el este, cerca del Bósforo de Cimmerio. [7]
El estrecho de Kerch fue un lugar cercano en el que tuvo lugar una importante batalla naval (que se conoció como la batalla del estrecho de Kerch ) en la guerra ruso-turca (1787-1792) . Se libró en 1790 y terminó con la victoria rusa.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la península de Kerch se convirtió en escenario de muchos combates desesperados entre las fuerzas del Ejército Rojo soviético y la Alemania nazi . La frecuencia de los combates se intensificó en los meses más fríos del año, cuando el estrecho se congeló, permitiendo el movimiento de tropas sobre el hielo. [8]
Después de que el Frente Oriental se estabilizara a principios de 1943, Hitler ordenó la construcción de un puente de carretera y ferrocarril de 4,8 kilómetros (3,0 millas) a través del Estrecho de Kerch en la primavera de 1943 para apoyar su deseo de una renovada ofensiva en el Cáucaso. El teleférico ( tranvía aéreo ), que entró en funcionamiento el 14 de junio de 1943 con una capacidad diaria de mil toneladas, sólo era suficiente para las necesidades defensivas del XVII ejército en la cabeza de puente de Kuban . Debido a los frecuentes temblores de tierra , este puente habría requerido grandes cantidades de vigas de acero extrarresistentes , y su transporte habría restringido los envíos de material militar a Crimea. El puente nunca se completó y la Wehrmacht terminó de evacuar la cabeza de puente de Kuban en septiembre de 1943. [9]
En 1944, los soviéticos construyeron un puente ferroviario "provisional" ( puente ferroviario de Kerch ) a través del estrecho. La construcción utilizó suministros capturados a los alemanes. El puente entró en funcionamiento en noviembre de 1944, pero témpanos de hielo en movimiento lo destruyeron en febrero de 1945; No se intentó la reconstrucción. [10]
Después de la guerra, en 1954 se estableció el transporte por ferry a través del estrecho, que conecta Crimea y el Krai de Krasnodar ( línea Puerto Krym – Puerto Kavkaz ). Originalmente había cuatro transbordadores de trenes ; Más tarde se añadieron tres barcos-transbordador. El transporte por tren continuó durante casi 40 años. Los viejos trenes-transbordadores quedaron obsoletos a finales de la década de 1980 y fueron retirados del servicio. En otoño de 2004 se entregaron nuevos barcos como sustitutos y se restableció el transporte ferroviario. La línea de ferry dejó de operar a finales de 2020.
Una disputa territorial entre Rusia y Ucrania en 2003 se centró en la isla de Tuzla en el estrecho de Kerch. Ucrania y Rusia acordaron tratar el estrecho y el mar de Azov como aguas internas compartidas. [11] [12]
El domingo 11 de noviembre de 2007, las agencias de noticias informaron de una tormenta muy fuerte en el Mar Negro . Cuatro barcos se hundieron, seis encallaron en un banco de arena y dos petroleros resultaron dañados, lo que provocó un importante derrame de petróleo y la muerte de 23 marineros. [13]
El petrolero Volgoneft-139, de bandera rusa, tuvo problemas en el estrecho de Kerch, donde buscó refugio de la tormenta mencionada anteriormente. [14] Durante la tormenta, el petrolero se partió por la mitad, liberando más de 2.000 toneladas de fueloil. Otros cuatro barcos se hundieron en la tormenta, lo que provocó la liberación de un cargamento de azufre. La tormenta obstaculizó los esfuerzos de rescate de los miembros de la tripulación. [15] [16] Otra víctima de la tormenta, el carguero ruso Volnogorsk , cargado con azufre, se hundió en Port Kavkaz el mismo día. [17]
Rusia y Ucrania acordaron garantizarse mutuamente la libertad de navegación para los barcos de ambas naciones en un tratado naval de 2003 . Sin embargo , desde el inicio de la guerra ruso-ucraniana y la anexión de Crimea en 2014, las fuerzas rusas han establecido por la fuerza un nuevo status quo, siendo ahora la única potencia controladora del estrecho.
_3.jpg/1280px-%D0%9A%D1%80%D1%8B%D0%BC%D1%81%D0%BA%D0%B8%D0%B9_%D0%BC%D0%BE%D1%81%D1%82_(%D0%A0%D0%BE%D1%81%D0%B0%D0%B2%D1%82%D0%BE%D0%B4%D0%BE%D1%80)_3.jpg)
El alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov, hizo campaña para que se construyera un puente carretero a través del estrecho. Desde 1944 se han propuesto o intentado varios proyectos de puentes para salvar el estrecho, siempre obstaculizados por la difícil configuración geológica y geográfica de la zona. De hecho, la construcción de un acceso se inició en 2003 con la presa de 3,8 kilómetros (2,4 millas) de largo, lo que provocó el conflicto de la isla de Tuzla en 2003. [18]
Después de la anexión rusa de Crimea en 2014, el gobierno de Rusia decidió construir un puente sobre el estrecho de Kerch. El Puente de Crimea, de 19 kilómetros, se abrió al tráfico rodado en 2018 y el tramo ferroviario se inauguró en 2019. [19]
Los medios de comunicación respaldados por el estado ruso afirman que la construcción del puente provocó aumentos de nutrientes y plancton en las aguas, atrayendo a un gran número de peces y a más de 1.000 delfines mulares del Mar Negro en peligro de extinción . [20] Sin embargo, Ucrania afirma que el ruido acústico y la contaminación tanto de la construcción del puente como de los ejercicios militares pueden en realidad estar matando a los delfines del Mar Negro. [21]
Cuando dos buques de la Armada ucraniana intentaron pasar por debajo del puente para llegar a Mariupol en noviembre de 2018, las fuerzas rusas respondieron bloqueando el estrecho con un gran buque portacontenedores. Al regresar, los barcos y tripulaciones ucranianos fueron atacados y capturados por la guardia costera rusa. [22] [23] [24]
Dos buques gaseros chocaron y explotaron en 2019, matando a 14 personas.
El 15 de abril de 2021, Rusia decidió cerrar la zona del estrecho de Kerch a los "buques de guerra y otros buques estatales" del 24 de abril al 31 de octubre. El motivo declarado para el cierre son los ejercicios militares . [25] El cierre aisló parcialmente los puertos ucranianos de Berdyansk y Mariupol del Mar Negro. [26] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania protestó contra la decisión, afirmando que "tales acciones por parte de la Federación Rusa son otro intento de violar las normas y principios del derecho internacional para usurpar los derechos soberanos de Ucrania como estado costero, ya que Ucrania tiene el derecho regular la navegación en estas zonas del Mar Negro". [25] Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, la decisión es una violación de la libertad de navegación en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. [25]
La decisión de cerrar el estrecho fue precedida por la advertencia de Rusia a Estados Unidos tras el plan de la administración Biden de enviar dos destructores ( USS Roosevelt y USS Donald Cook [27] ) al Mar Negro en medio de la creciente presencia militar de Rusia cerca de Ucrania. [28] La administración Biden retuvo los destructores después de que se intensificaron los combates entre las fuerzas separatistas respaldadas por Ucrania y Rusia en un esfuerzo por aliviar la tensión. [27] Putin había amenazado la seguridad de los barcos de la Armada estadounidense, diciendo que deberían mantenerse alejados de la zona “por su propio bien”. Después de que los destructores fueron retenidos, Rusia aprovechó la apertura para cerrar el estrecho de Kerch. [29]
El 9 de diciembre de 2021, el buque de mando ucraniano Donbas partió de Mariupol y se acercó al estrecho de Kerch. No avisó con antelación para pasar el estrecho y la guardia costera rusa le advirtió que tal aviso debería hacerse por la seguridad del tráfico marítimo. En estos momentos unos 80 barcos civiles esperaban para pasar el estrecho. [30]
En la mañana del 8 de octubre de 2022 a las 06:07 (hora de Moscú), se produjo una explosión en el tramo de carretera del Puente de Crimea, que causó daños importantes. También se incendiaron siete vagones de combustible de un tren que pasaba, lo que provocó un gran incendio en el puente ferroviario paralelo y se derrumbaron dos medias secciones del puente de carretera. [31] El 17 de julio de 2023, explosiones bajo el puente de dos drones marinos suicidas dañaron un tramo del puente de la carretera.
A finales de 2023, el Washington Post informó que Rusia, con la ayuda de empresas chinas, estaba contemplando la construcción de un túnel en Crimea. [32]
Para mejorar las capacidades de navegación del estrecho de Kerch, que es bastante poco profundo en su punto más estrecho, se dragó el canal Kerch-Yenikale a través del estrecho. El canal principal puede albergar embarcaciones de hasta 215 metros de eslora con un calado de hasta 8 metros con asistencia obligatoria del práctico . El canal no es recto y su geometría complica aún más la navegación segura. La estrechez, la profundidad limitada y los giros del canal principal, junto con los efectos a menudo impredecibles del viento y la visibilidad (niebla), hacen que existan procedimientos estrictos que regulen el tránsito por el estrecho. El tránsito de buques grandes se realiza en convoyes grupales de un solo sentido (alternados). Los procedimientos de tránsito no han cambiado, ya sea bajo jurisdicción soviética, ucraniana o rusa. El puesto de control del tráfico marítimo en Kerch controla y supervisa todo el tráfico.
En la costa del estrecho de Crimea hay varias plantas procesadoras de pescado. La temporada de pesca comienza a finales de otoño y dura de 2 a 3 meses, cuando muchos cerqueros salen al estrecho para pescar. La bahía de Taman es un importante caladero, con muchos pueblos pesqueros repartidos a lo largo de la costa.
Medios relacionados con el Estrecho de Kerch en Wikimedia Commons