Los nómadas euroasiáticos eran grupos de pueblos nómadas que vivían en toda la estepa euroasiática y que se conocen en gran medida a partir de fuentes históricas fronterizas de Europa y Asia . [1]
Un nómada es un miembro de un pueblo que no tiene morada permanente y que viaja de un lugar a otro para encontrar pastos frescos para su ganado. El título genérico abarca los variados grupos étnicos que en ocasiones han habitado las estepas de Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán , Turkmenistán , Uzbekistán , Mongolia , Rusia y Ucrania . Domesticaron el caballo alrededor del 3500 a. C., aumentando enormemente las posibilidades de la vida nómada [2] [3] [4] y posteriormente su economía y cultura enfatizaron la cría de caballos , la equitación y el pastoreo nómada ; Por lo general, esto implicaba comerciar con los pueblos asentados en los bordes de la estepa. Desarrollaron el carro , la carreta , la caballería y el tiro con arco a caballo e introdujeron innovaciones como la brida , el bocado , el estribo y la silla de montar , y el rápido ritmo al que las innovaciones cruzaron las estepas las difundió ampliamente, para ser copiadas por los pueblos asentados que bordeaban las estepas. . Durante la Edad del Hierro , surgieron culturas escitas entre los nómadas euroasiáticos, que se caracterizaron por un arte escita distinto .
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Escitia era un estado o federación flexible que cubría la mayor parte de la estepa, que se originó ya en el siglo VIII a. C., compuesto principalmente por personas que hablaban lenguas escitas y generalmente considerado como el primero de los imperios nómadas . [5] Los escitas eran tribus pastoriles iraníes que habitaban las estepas euroasiáticas desde la cuenca del Tarim y Mongolia occidental en Asia hasta Sarmatia , en la actual Ucrania y Rusia . El ejército romano contrató a sármatas como soldados de caballería de élite. Europa estuvo expuesta a varias oleadas de invasiones de pueblos a caballo, incluidos los cimerios . Los escitas y sármatas disfrutaron de una larga época de dominio en el primer milenio a. C., pero a principios del primer milenio d. C. fueron desplazados por oleadas de inmigraciones de otros pueblos, hacia el este, en las estepas al este del mar Caspio . Fueron dislocados por el pueblo Yuezhi y obligados a asimilarse a ellos, y muchos de estos escitas orientales ( Saka ) se trasladaron y se establecieron en el Imperio parto en la región denominada más tarde Sakastán .
Los iraníes occidentales, los alanos y los sármatas, se establecieron y se convirtieron en la élite gobernante de varias tribus eslavas orientales [6] y algunos de estos iraníes también se asimilaron a las culturas eslavas, [7] mientras que otros conservaron su identidad iraní y sus lenguas son hablado hoy por el pueblo osetio moderno . [8] Varios pueblos también se expandieron y contrajeron más adelante en la historia, incluidos los magiares en la Alta Edad Media , los mongoles y selyúcidas en la Alta Edad Media , los calmucos y los kirguís y más tarde los kazajos hasta los tiempos modernos. El ejemplo más antiguo de una invasión por parte de un pueblo de caballos puede haber sido el de los propios protoindoeuropeos , tras la domesticación del caballo en el cuarto milenio a. C. (véase la hipótesis de Kurgán ). Los cimerios fueron los primeros nómadas esteparios ecuestres invasores conocidos en fuentes de Europa del Este. Su fuerza militar siempre se basó en la caballería , y estuvieron entre los primeros en desarrollar una verdadera caballería. [9]
Históricamente, las zonas del norte de China, incluidas Manchuria , Mongolia y Xinjiang, estaban habitadas por tribus nómadas. Los primeros períodos de la historia china implicaron conflictos con los pueblos nómadas al oeste del valle de Wei . Los textos de la dinastía Zhou (c. 1050-256 a. C.) comparan las dinastías Rong , Di y Qin con los lobos , describiéndolos como crueles y codiciosos. [10] El hierro y el bronce se suministraban desde China. [11] Una teoría temprana propuesta por Owen Lattimore que sugería que las tribus nómadas podrían haber sido autosuficientes fue criticada por eruditos posteriores, quienes cuestionaron si sus incursiones podrían haber sido motivadas por la necesidad más que por la codicia. Estudios posteriores señalaron que la demanda nómada de cereales , textiles y artículos de hierro excedía la demanda china de productos esteparios. Anatoly Khazanov identificó este desequilibrio en la producción como la causa de la inestabilidad en las culturas nómadas de la estepa. Estudiosos posteriores sostuvieron que la paz a lo largo de la frontera norte de China dependía en gran medida de si los nómadas podían obtener los cereales y textiles esenciales que necesitaban a través de medios pacíficos como el comercio o los matrimonios mixtos. Varias tribus se organizaron para formar los Xiongnu , una confederación tribal que dio a las tribus nómadas la ventaja en sus tratos con el pueblo agrícola chino asentado. [10]
Durante la dinastía Tang , los turcos cruzarían el río Amarillo cuando estaba helado para atacar China. Fuentes Tang contemporáneas notaron la superioridad de los caballos turcos. El emperador Taizong escribió que los caballos eran "excepcionalmente superiores a los [caballos] comunes". Los Xiajiasi (kirguisos) eran una tribu tributaria que controlaba una zona abundante en recursos como oro , estaño y hierro . Los turcos utilizaron el tributo de hierro pagado por los kirguís para fabricar armas, armaduras y piezas de sillas de montar. Los turcos eran cazadores nómadas y en ocasiones ocultaban actividades militares con el pretexto de cazar. Sus incursiones en China fueron organizadas por un khagan y el éxito de estas campañas tuvo una influencia significativa en el prestigio de un líder tribal. En el siglo VI, el Göktürk Khaganate consolidó su dominio sobre la región esteparia del norte mediante una serie de victorias militares contra los Shiwei , Khitan , Rouran , Tuyuhun , Karakhoja y Yada . A finales del siglo VI, tras la guerra civil de Göktürk , el efímero imperio se había dividido en los Khaganates turcos orientales y occidentales , antes de ser conquistado por los Tang en 630 y 657, respectivamente. [12]
El nomadismo persiste en las tierras esteparias, aunque en general ha sido desaprobado por los regímenes modernos, que a menudo lo han desalentado con diversos grados de coerción.
Las redes sociales eran una parte de crucial importancia de la vida nómada en la estepa euroasiática. [13] Aunque los nómadas euroasiáticos generalmente se consideraban descendientes de un solo antepasado, también daban la bienvenida a forasteros para que se unieran a su tribu. [14] Uno podría hacer esto convirtiéndose en un "hermano jurado" de una figura tribal poderosa, o abandonando su propio linaje y convirtiéndose en un noker . [14]
También se podían establecer alianzas mediante matrimonios mixtos. Los nómadas de las estepas euroasiáticas practicaban la exogamia , casando mujeres de su tribu con grupos externos. [14] También era común que los hombres nómadas se casaran con princesas extranjeras. [14] Estos matrimonios fueron una parte importante del proceso de construcción del imperio. [13]
Los nómadas de la estepa euroasiática compartían creencias cosmológicas comunes arraigadas en la Tierra y basadas en los temas del culto al cielo. [15] Los antiguos mitos de origen turco a menudo hacen referencia a cuevas o minas como fuente de sus antepasados, lo que refleja la importancia de la fabricación de hierro entre sus antepasados. [15]
La discriminación por edad era una característica de la antigua cultura nómada euroasiática. [16] Las sociedades esteparias valoraban mucho a los hombres jóvenes, como lo demuestra el duro trato que daban a las personas mayores. [17] Los alanos tenían en baja estima a sus ancianos, y los saka habitualmente ejecutaban a las personas cuando eran demasiado mayores para trabajar. [17] Los Xiongnu a menudo retenían alimentos a las personas mayores en tiempos de necesidad o conflicto. [17] Hsu sostiene que estos fenómenos pueden explicarse mejor por la naturaleza bélica de la sociedad esteparia. [17]
Entre los escitas existía un tercer género , conocido como Enaree . Los enaree fueron descritos por un historiador griego como hombres con características femeninas, que vestían ropa femenina y adoptaban gestos femeninos. [18] Estos individuos transgénero pertenecían a los elementos más estimados de la sociedad escita y se creía que tenían excelentes habilidades chamánicas . [18] Las características transgénero de los Enaree pueden haber surgido accidentalmente a través de montar a caballo en exceso, o pueden haber consumido orina de yegua fermentada, lo que podría haber alterado sus perfiles hormonales y facilitado la transición a un género femenino. [19] [20] Los escitas pueden haber adoptado esta tradición de género de otras estepas de Asia central o sociedades siberianas. [21] También se han documentado fenómenos transgénero similares entre los pueblos turcos de Asia Central, así como entre otros nómadas de Siberia. [22] [23]
Existe una sorprendente uniformidad en las culturas materiales de los nómadas euroasiáticos. [24]
Cronológicamente, ha habido varias "oleadas" de invasiones desde la estepa a Europa, Oriente Próximo, India y China.
