La Alta Edad Media , o período altomedieval , fue el período de la historia europea que duró del 1000 al 1300 d.C. La Alta Edad Media fue precedida por la Alta Edad Media y fue seguida por la Baja Edad Media , que terminó alrededor del 1500 d.C. ( por convención historiográfica ). [1]
Las tendencias históricas clave de la Alta Edad Media incluyen el rápido aumento de la población de Europa, que provocó grandes cambios sociales y políticos con respecto a la era anterior, y el Renacimiento del siglo XII , incluidos los primeros desarrollos del éxodo rural y la urbanización . Hacia 1350, el fuerte aumento demográfico había beneficiado enormemente a la economía europea, que alcanzó niveles que no se volverían a ver en algunas zonas hasta el siglo XIX. Esa tendencia fracasó durante la Baja Edad Media debido a una serie de calamidades , sobre todo la peste negra , pero también numerosas guerras y estancamiento económico.
Alrededor del año 780, Europa vio la última de las invasiones bárbaras [2] y se organizó más social y políticamente. [3] El Renacimiento carolingio estimuló la actividad científica y filosófica en el norte de Europa. Las primeras universidades comenzaron a funcionar en Bolonia , Oxford , París , Salamanca , Cambridge y Módena . Los vikingos se establecieron en las Islas Británicas, Francia y otros lugares, y los reinos cristianos nórdicos comenzaron a desarrollarse en sus países de origen escandinavos. Los magiares cesaron su expansión en el siglo X y, en el año 1000, el Reino cristiano de Hungría se había convertido en un estado reconocido en Europa Central que estaba formando alianzas con potencias regionales. Con la breve excepción de las invasiones mongolas en el siglo XIII, cesaron las principales incursiones nómadas. El poderoso Imperio Bizantino de las dinastías Macedonia y Comneno fue dando paso gradualmente a las resucitadas Serbia y Bulgaria y a un estado cruzado sucesor (1204 a 1261), que lucharon continuamente entre sí hasta el final del Imperio Latino. El Imperio Bizantino se restableció en 1261 con la recuperación de Constantinopla de manos de los latinos, aunque ya no era una potencia importante y continuaría tambaleándose durante el siglo XIV, con restos que durarían hasta mediados del siglo XV.
En el siglo XI, las poblaciones al norte de los Alpes comenzaron un asentamiento más intensivo, apuntando a "nuevas" tierras, algunas de las cuales habían vuelto a ser tierras silvestres después del fin del Imperio Romano Occidental . En lo que el historiador Charles Higounet llamó las "grandes limpiezas", [4] los europeos talaron y cultivaron algunos de los vastos bosques y marismas que se extendían por gran parte del continente. Al mismo tiempo, los colonos se trasladaron más allá de las fronteras tradicionales del Imperio franco hacia nuevas fronteras más allá del río Elba , lo que triplicó el tamaño de Alemania en el proceso. La Iglesia católica , que alcanzó la cima de su poder político por entonces, convocó a ejércitos de toda Europa a una serie de cruzadas contra los turcos selyúcidas . Los cruzados ocuparon Tierra Santa y fundaron los Estados Cruzados en el Levante . Otras guerras condujeron a las Cruzadas del Norte . Los reinos cristianos arrebataron gran parte de la Península Ibérica al control musulmán y los normandos conquistaron el sur de Italia, todo ello como parte de los principales aumentos de población y los patrones de reasentamiento de la época.
La Alta Edad Media produjo muchas formas diferentes de obras intelectuales, espirituales y artísticas . La época también vio el surgimiento del etnocentrismo , [ dudoso ] que más tarde evolucionó hacia identidades nacionales modernas en la mayor parte de Europa, el ascenso de las grandes ciudades-estado italianas y el ascenso [ cita necesaria ] y caída de la civilización islámica de Al -Ándalus . El redescubrimiento de las obras de Aristóteles , al principio indirectamente a través de la filosofía judía e islámica medieval , [5] [6] [7] llevó a Maimónides , Ibn Sina , Ibn Rushd , Tomás de Aquino y otros pensadores de la época a expandir el escolasticismo , una combinación de las ideologías judeoislámica y católica con la filosofía antigua. Durante gran parte de este período, Constantinopla siguió siendo la ciudad más poblada de Europa y el arte bizantino alcanzó su apogeo en el siglo XII . En arquitectura, muchas de las catedrales góticas más notables se construyeron o completaron alrededor de este período.
La Crisis de la Baja Edad Media comenzó a principios del siglo XIV y marcó el final del período.
En Inglaterra, la conquista normanda de 1066 dio como resultado un reino gobernado por una nobleza francófona . Los normandos invadieron Irlanda en 1169 y pronto se establecieron en la mayor parte del país, aunque su bastión era el sureste. Del mismo modo, Escocia y Gales fueron sometidas a estados vasallos aproximadamente al mismo tiempo, aunque Escocia afirmó más tarde su independencia y Gales permaneció en gran medida bajo el gobierno de príncipes nativos independientes hasta la muerte de Llywelyn ap Gruffydd en 1282. [8] Se fundó el Tesoro en el siglo XII bajo el rey Enrique I , y se convocaron los primeros parlamentos . En 1215, tras la pérdida de Normandía , el rey Juan promulgó la Carta Magna , que limitaba el poder de los monarcas ingleses .
Un desarrollo geoestratégico clave en la Península Ibérica fue la conquista cristiana de Toledo en 1085. [9] Dominadas por la guerra, las estructuras y relaciones sociales en los reinos cristianos del norte estaban subordinadas a las demandas de un conflicto militar omnipresente. [10] La expansión territorial de los reinos cristianos del norte hacia el sur trajo la creación de sociedades fronterizas, donde las demandas militares sobre caballeros y soldados de infantería y la promoción de asentamientos se privilegiaban frente a posibles ingresos señoriales ; [11] Las órdenes militares también jugaron un papel importante en las zonas fronterizas de la meseta sur . [12] Los modelos agrícolas en zonas de clima mediterráneo se basaban generalmente en la rotación bienal de cultivos . [13] A pesar del crecimiento demográfico, la producción agrícola se mantuvo relativamente rígida durante todo el período; Entre los siglos X y XIII, la migración hacia el sur hacia áreas expuestas fue incentivada por la posibilidad de disfrutar de privilegios y adquirir propiedades. [14] Por el contrario, el modelo de agricultura intensiva predominante en las tierras gobernadas por musulmanes no requirió expansión territorial. [15] Mientras que las tierras musulmanas disfrutaban de una cierta ventaja demográfica y financiera [ se necesita aclaración ] , los almorávides y almohades del norte de África presentaban estructuras estatales volátiles. [16] Salvo intentos (infructuosos) de tomar Toledo, almorávides y almohades no destacaron por llevar a cabo una política expansionista. [17]
En Italia, con la conquista normanda, se formó el primer estado grande y poderoso, el Reino de Sicilia con monarquía hereditaria. Adherida posteriormente al Sacro Imperio Romano Germánico, tuvo su momento de máximo esplendor con el emperador Federico II .
En el resto de Italia, las ciudades-estado independientes se hicieron ricas gracias al comercio marítimo del Mediterráneo oriental . Se trataba, en particular, de las talasocracias de Pisa , Amalfi , Génova y Venecia , que desempeñaron a partir de entonces un papel clave en el comercio europeo, convirtiendo estas ciudades en importantes centros financieros. [18]
Desde mediados del siglo X hasta mediados del XI, los reinos escandinavos se unificaron y cristianizaron, lo que resultó en el fin de las incursiones vikingas y una mayor participación en la política europea. El rey Canuto de Dinamarca gobernó tanto en Inglaterra como en Noruega. Después de la muerte de Canuto en 1035, Inglaterra y Noruega se perdieron, y con la derrota de Valdemar II en 1227, el predominio danés en la región llegó a su fin. Mientras tanto, Noruega amplió sus posesiones atlánticas, desde Groenlandia hasta la Isla de Man , mientras que Suecia, bajo Birger Jarl , construyó una base de poder en el Mar Báltico . Sin embargo, la influencia noruega comenzó a declinar ya en el mismo período, marcado por el Tratado de Perth de 1266. Además, las guerras civiles estallaron en Noruega entre 1130 y 1240.
En la época de la Alta Edad Media, el Imperio carolingio había sido dividido y reemplazado por reinos sucesores separados llamados Francia y Alemania, aunque sin sus fronteras modernas. Alemania era significativamente más oriental, mientras que Francia avanzaba hacia el oeste y era más grande en general. El Imperio angevino controló gran parte de Francia en el siglo XII y principios del XIII hasta que los franceses retomaron gran parte de su territorio anterior. Alemania estaba bajo la bandera del Sacro Imperio Romano Germánico , que alcanzó su punto máximo de unidad y poder político bajo el káiser Federico Barbarroja .
Durante el exitoso reinado del rey David IV de Georgia (1089-1125), el Reino de Georgia se fortaleció y expulsó al Imperio Seljuk de sus tierras. La victoria decisiva de David en la batalla de Didgori (1121) contra los turcos selyúcidas, como resultado de la cual Georgia recuperó su capital perdida, Tiflis , marcó el comienzo de la Edad de Oro georgiana . La nieta de David, la reina Tamar , continuó el ascenso, neutralizando con éxito la oposición interna y embarcándose en una enérgica política exterior ayudada por un mayor declive de los hostiles turcos selyúcidas . Confiando en una poderosa élite militar, Tamar pudo aprovechar los éxitos de sus predecesores para consolidar un imperio que dominó vastas tierras que se extendían desde el actual sur de Rusia en el Mar Negro hasta el Mar Caspio . Georgia siguió siendo una potencia regional líder hasta su colapso bajo los ataques mongoles dos décadas después de la muerte de Tamar.
En la Alta Edad Media, el Reino de Hungría (fundado en el año 1000), se convirtió en uno de los estados medievales más poderosos de Europa central y occidental. El rey San Esteban I de Hungría introdujo el cristianismo en la región; Fue recordado por los cronistas contemporáneos como un monarca muy religioso, con amplios conocimientos de gramática latina, estricto con su propio pueblo pero amable con los extranjeros. Erradicó los restos de la organización tribal en el Reino y obligó al pueblo a sedentarizarse y adoptar la religión cristiana . Fundó el estado medieval húngaro, organizándolo políticamente en condados utilizando el sistema germánico como modelo.
Los siguientes monarcas mantuvieron habitualmente una estrecha relación con Roma, como San Ladislao I de Hungría , y una actitud tolerante con los paganos que escapaban al Reino en busca de santuario (por ejemplo los cumanos en el siglo XIII), lo que acabó creando cierto malestar en algunos Papas . Al entrar en unión personal con el Reino de Croacia y el establecimiento de otros estados vasallos , Hungría se convirtió en un pequeño imperio que extendió su control sobre el sudeste de Europa y la región de los Cárpatos . Durante la época medieval, la casa real húngara fue la que aportó la mayor cantidad de santos a la Iglesia católica.
Durante la Alta Edad Media, Lituania surgió como Ducado de Lituania a principios del siglo XIII, y luego se convirtió brevemente en el Reino de Lituania entre 1251 y 1263. Después del asesinato de su primer rey cristiano Mindaugas , Lituania fue conocida como Gran Ducado de Lituania . Invicta durante la Cruzada lituana , la propia Lituania se expandió rápidamente hacia el Este debido a las conquistas y se convirtió en uno de los estados más grandes de Europa.
A mediados del siglo X, Polonia surgió como ducado después de que Mieszko I , el gobernante de los polacos , conquistara las tribus lequíticas circundantes de la región. Luego, en 1025, bajo el gobierno de Bolesław I el Valiente , Polonia se convirtió en reino.
La Alta Edad Media vio el apogeo y el declive del estado eslavo de la Rus de Kiev y el surgimiento de Cumania . Posteriormente, la invasión mongola en el siglo XIII tuvo un gran impacto en el este de Europa , ya que muchos países de la región fueron invadidos, saqueados, conquistados y/o vasallos.
Durante la primera mitad de este período ( c. 1025-1185 ) el Imperio Bizantino dominó el Sudeste de Europa , y bajo los emperadores Comneno hubo un resurgimiento de la prosperidad y la urbanización; sin embargo, su dominio del Sudeste de Europa llegó a su fin con una exitosa rebelión valaco-búlgara en 1185 , y en adelante la región quedó dividida entre los bizantinos en Grecia, algunas partes de Macedonia y Tracia , los búlgaros en Moesia y la mayor parte de Tracia y Macedonia y los serbios al noroeste. Las iglesias oriental y occidental se habían dividido formalmente en el siglo XI y, a pesar de períodos ocasionales de cooperación durante el siglo XII, en 1204 la Cuarta Cruzada capturó traicioneramente Constantinopla . Esto dañó gravemente a los bizantinos, y su poder fue finalmente debilitado por los selyúcidas y el naciente Imperio Otomano en los siglos XIV y XV. El poder del Imperio Latino , sin embargo, duró poco después de que el ejército cruzado fuera derrotado por el emperador búlgaro Kaloyan en la batalla de Adrianópolis (1205) .
El Período Cálido Medieval , el período comprendido entre el siglo X y aproximadamente el siglo XIV en Europa, fue un intervalo relativamente cálido y suave terminado por la Pequeña Edad de Hielo, generalmente más fría , que continuaría hasta mediados del siglo XIX. Los agricultores cultivaban trigo en el norte de Escandinavia y uvas para vino en el norte de Inglaterra, aunque la expansión máxima de los viñedos parece ocurrir durante el período de la Pequeña Edad del Hielo. Durante este tiempo, una gran demanda de vino y un volumen constante de consumo de alcohol inspiraron una revolución de progreso en la viticultura. [19] Esta protección contra la hambruna permitió que la población de Europa aumentara, a pesar de la hambruna de 1315 que mató a 1,5 millones de personas. Este aumento de población contribuyó a la fundación de nuevas ciudades y a un aumento de la actividad industrial y económica durante el período. También establecieron el comercio y una producción integral de alcohol. La producción de alimentos también aumentó durante esta época a medida que se introdujeron nuevas formas de agricultura, incluido el uso de un arado más pesado, caballos en lugar de bueyes y un sistema de tres campos que permitía el cultivo de una mayor variedad de cultivos que el anterior sistema de dos campos. sistema, en particular leguminosas , cuyo crecimiento impidió el agotamiento de nitrógeno importante del suelo.
Durante la Alta Edad Media, la idea de un guerrero cristiano comenzó a cambiar a medida que el cristianismo se hizo más prominente en la Europa medieval. Los Códigos de Caballería promovían que el caballero ideal fuera desinteresado, fiel y feroz contra aquellos que amenazan a los débiles. [20] La caballería pesada doméstica ( caballeros ) se volvió común en el siglo XI en toda Europa y se inventaron los torneos . Los torneos permitieron a los caballeros establecer su apellido y al mismo tiempo poder acumular una gran riqueza y renombre a través de las victorias. En el siglo XII, los monjes de Cluny promovieron la guerra ética e inspiraron la formación de órdenes de caballería , como los Caballeros Templarios . Durante este período se establecieron títulos de nobleza heredados. En la Alemania del siglo XIII, la caballería se convirtió en otro título heredable , aunque uno de los menos prestigiosos, y la tendencia se extendió a otros países.
El cisma Este-Oeste de 1054 separó formalmente a la iglesia cristiana en dos partes: el catolicismo romano en Europa occidental y la ortodoxia oriental en el este. Ocurrió cuando el Papa León IX y el Patriarca Miguel I se excomulgaron mutuamente, principalmente por desacuerdos sobre el filioque , una adición al credo sobre el origen del Espíritu Santo, así como por disputas sobre la existencia de la autoridad papal sobre los cuatro patriarcas orientales. , uso de pan sin levadura en la liturgia y días de ayuno.
Las Cruzadas Católicas ocurrieron entre los siglos XI y XIII. Se llevaron a cabo bajo la autoridad papal, inicialmente con la intención de restablecer el dominio cristiano en Tierra Santa arrebatando el área al califato musulmán fatimí . Los fatimíes habían capturado Palestina en el año 970 d. C., la perdieron ante los turcos selyúcidas en 1073 y la recuperaron en 1098, justo antes de perderla nuevamente en 1099 como resultado de la Primera Cruzada .
En el contexto de las cruzadas se fundaron órdenes militares monásticas que se convertirían en el modelo de las órdenes de caballería de finales de la Edad Media .
Los Caballeros Templarios eran una orden militar cristiana fundada después de la Primera Cruzada para ayudar a proteger a los peregrinos cristianos de los lugareños hostiles y los bandidos de las carreteras. La orden estaba profundamente involucrada en la banca, y en 1307 Felipe el Hermoso (Philippine le Bel) hizo arrestar a toda la orden en Francia y desmantelarla bajo cargos de supuesta herejía.
Los Caballeros Hospitalarios fueron originalmente una organización cristiana fundada en Jerusalén en 1080 para brindar atención a los peregrinos pobres, enfermos o heridos que llegaban a Tierra Santa . Después de que Jerusalén fue tomada en la Primera Cruzada, se convirtió en una orden religiosa / militar que se encargó del cuidado y la defensa de los estados cruzados . Después de que las fuerzas musulmanas finalmente tomaran Tierra Santa, trasladó sus operaciones a Rodas y más tarde a Malta .
Los Caballeros Teutónicos fueron una orden religiosa alemana formada en 1190, en la ciudad de Acre , para ayudar a los peregrinos cristianos en su camino a Tierra Santa y para operar hospitales para enfermos y heridos en Ultramar . Después de que las fuerzas musulmanas capturaran Tierra Santa, la orden se trasladó a Transilvania en 1211 y posteriormente, tras ser expulsada, invadió la Prusia pagana con la intención de cristianizar la región báltica . Sin embargo, tanto antes como después de que el principal oponente pagano de la Orden, Lituania , se convirtiera al cristianismo, la Orden ya había atacado a otras naciones cristianas como Novgorod y Polonia . El poder de los Caballeros Teutónicos, que llegó a ser considerable, se rompió en 1410, en la batalla de Grunwald , donde la Orden sufrió una derrota devastadora contra un ejército conjunto polaco-lituano. Después de Grunwald, la Orden perdió poder hasta 1809, cuando se disolvió oficialmente. En total hubo diez cruzadas.
El nuevo método cristiano de aprendizaje fue influenciado por Anselmo de Canterbury (1033-1109) a partir del redescubrimiento de las obras de Aristóteles , al principio indirectamente a través de la filosofía judía y musulmana medieval ( Maimónides , Avicena y Averroes ) y luego a través del propio Aristóteles . obras traídas de bibliotecas bizantinas y musulmanas; y aquellos en quienes influyó, en particular Alberto Magno , Buenaventura y Abélardo . Muchos escolásticos creían en el empirismo y apoyaban las doctrinas católicas romanas a través del estudio secular, la razón y la lógica. Se opusieron al misticismo cristiano y a la creencia platónica-agustiniana de que la mente es una sustancia inmaterial. El más famoso de los escolásticos fue Tomás de Aquino (más tarde declarado " Doctor de la Iglesia "), quien lideró el alejamiento de lo platónico y agustiniano y hacia el aristotelismo. Tomás de Aquino desarrolló una filosofía de la mente al escribir que la mente era, al nacer, una tabula rasa ("pizarra en blanco") a la que se le daba la capacidad de pensar y reconocer formas o ideas a través de una chispa divina. Otros escolásticos notables incluyeron a Muhammad Averroes , Roscelin , Abélard, Peter Lombard y Francisco Suárez . Una de las principales cuestiones durante esta época fue el problema de los universales . Entre los opositores destacados de diversos aspectos de la corriente escolástica se encontraban Duns Escoto , Guillermo de Ockham , Pedro Damián , Bernardo de Claraval y los Victorinos .
Las herejías cristianas existían en Europa antes del siglo XI, pero sólo en pequeñas cantidades y de carácter local: en la mayoría de los casos, un sacerdote rebelde o un pueblo que regresaba a las tradiciones paganas. Sin embargo, a partir del siglo XI aparecieron herejías de movimientos de masas. Las raíces de esto pueden buscarse en parte en el surgimiento de las ciudades urbanas, los comerciantes libres y una nueva economía basada en el dinero. Los valores rurales del monaquismo tuvieron poco atractivo para la población urbana, que comenzó a formar sectas más en sintonía con la cultura urbana. Los primeros movimientos heréticos a gran escala en Europa occidental se originaron en las áreas recientemente urbanizadas como el sur de Francia y el norte de Italia y probablemente fueron influenciados por los bogomilos y otros movimientos dualistas . Estas herejías estaban en una escala que la Iglesia Católica nunca había visto antes y, como tal, la respuesta fue de eliminación para algunos (como los cátaros ). Algunos líderes monásticos católicos, como Francisco de Asís , el fundador de los franciscanos , tuvieron que ser reconocidos directamente por el Papa para no ser confundidos con movimientos heréticos reales como los valdenses .
El catarismo fue un movimiento con elementos gnósticos que se originó a mediados del siglo X, tildado por la Iglesia católica romana contemporánea de herético . Existió en gran parte de Europa occidental , pero su origen fue en Languedoc y zonas aledañas en el sur de Francia.
El nombre cátaro proviene del griego katharos , "puro". Uno de los primeros usos registrados es el de Eckbert von Schönau , quien escribió sobre los herejes de Colonia en 1181: "Hos nostra Germania catharos appellat". ([En] nuestra Alemania [se] llama a estas [personas] "cátaros".)
Los cátaros también son llamados albigenses . Este nombre data de finales del siglo XII y fue utilizado por el cronista Geoffroy du Breuil de Vigeois en 1181. El nombre hace referencia a la ciudad sureña de Albi (la antigua Albiga). La designación no es exacta, ya que el centro estaba en Toulouse y en los distritos vecinos.
Los albigenses eran fuertes en el sur de Francia, el norte de Italia y el suroeste del Sacro Imperio Romano .
Los bogomilos eran fuertes en el sudeste de Europa y se convirtieron en la religión oficial apoyada por los reyes bosnios .
Pedro Valdo de Lyon era un rico comerciante que abandonó sus riquezas alrededor de 1175 después de una experiencia religiosa y se convirtió en predicador. Fundó los Valdenses, que se convirtieron en una secta cristiana creyendo que todas las prácticas religiosas debían tener bases estrictamente escriturales. A Waldo se le negó el derecho a predicar sus sermones en el Tercer Concilio de Letrán en 1179, el cual no obedeció y continuó hablando libremente hasta que fue excomulgado en 1184. Waldo criticó al clero cristiano diciendo que no vivían según la palabra. . Rechazó la práctica de vender indulgencias ( simonía ), así como las prácticas comunes del culto a los santos de la época.
Los valdenses son considerados un precursor de la Reforma Protestante , y se fundieron con el protestantismo con el estallido de la Reforma y se convirtieron en parte de la tradición reformada más amplia después de que las opiniones de Juan Calvino y sus sucesores teológicos en Ginebra demostraron ser muy similares a su propio pensamiento teológico. . Todavía existen iglesias valdenses, ubicadas en varios continentes.
En el norte de Europa, la Liga Hanseática , una federación de ciudades libres para promover el comercio por mar, se fundó en el siglo XII, con la fundación de la ciudad de Lübeck , que más tarde dominaría la Liga, en 1158-1159. Muchas ciudades del norte del Sacro Imperio Romano Germánico se convirtieron en ciudades hanseáticas, incluidas Ámsterdam , Colonia , Bremen , Hannover y Berlín. Las ciudades hanseáticas fuera del Sacro Imperio Romano fueron, por ejemplo, Brujas y la ciudad polaca de Gdańsk (Danzig), así como Königsberg, capital del estado monástico de los Caballeros Teutónicos. En Bergen , Noruega y Veliky Novgorod , Rusia, la liga tenía fábricas e intermediarios. En este período los alemanes comenzaron a colonizar Europa más allá del Imperio, en Prusia y Silesia .
A finales del siglo XIII, un explorador veneciano llamado Marco Polo se convirtió en uno de los primeros europeos en recorrer la Ruta de la Seda hasta China. Los occidentales se volvieron más conscientes del Lejano Oriente cuando Polo documentó sus viajes en Il Milione . Le siguieron numerosos misioneros cristianos en Oriente, como Guillermo de Rubruck , Giovanni da Pian del Carpine , André de Longjumeau , Odoric de Pordenone , Giovanni de' Marignolli , Giovanni di Monte Corvino y otros viajeros como Niccolò de' Conti. .
La enseñanza filosófica y científica de la Alta Edad Media se basó en unas pocas copias y comentarios de textos griegos antiguos que permanecieron en Europa occidental después del colapso del Imperio Romano Occidental . La mayoría de ellos se estudiaron sólo en latín ya que el conocimiento del griego era muy limitado.
Este escenario cambió durante el Renacimiento del siglo XII . La revitalización intelectual de Europa comenzó con el nacimiento de las universidades medievales . El mayor contacto con el mundo islámico en España y Sicilia durante la Reconquista , y con el mundo bizantino y el Levante musulmán durante las Cruzadas , permitió a los europeos acceder a textos científicos árabes y griegos, incluidas las obras de Aristóteles , Alhazen y Averroes . Las universidades europeas ayudaron materialmente en la traducción y difusión de estos textos y comenzaron una nueva infraestructura que era necesaria para las comunidades científicas .
A principios del siglo XIII existían traducciones latinas razonablemente precisas de las obras principales de casi todos los autores antiguos intelectualmente cruciales, [21] lo que permitía una sólida transferencia de ideas científicas tanto a través de las universidades como de los monasterios. Para entonces, las ciencias naturales contenidas en estos textos comenzaron a ser ampliadas por escolásticos notables como Robert Grosseteste , Roger Bacon , Albertus Magnus y Duns Scotus . Los precursores del método científico moderno pueden verse ya en el énfasis de Grosseteste en las matemáticas como forma de comprender la naturaleza, y en el enfoque empírico admirado por Bacon, particularmente en su Opus Majus .
Durante los siglos XII y XIII en Europa hubo un cambio radical en el ritmo de nuevos inventos, innovaciones en las formas de gestionar los medios tradicionales de producción y crecimiento económico. En menos de un siglo se desarrollaron y aplicaron de manera útil más inventos que en los mil años anteriores de la historia de la humanidad en todo el mundo. El período vio importantes avances tecnológicos , incluida la adopción o invención de molinos de viento , molinos de agua , imprenta (aunque todavía no con tipos móviles), pólvora , astrolabio , gafas , tijeras de forma moderna, un mejor reloj y barcos muy mejorados. Los dos últimos avances hicieron posible el inicio de la Era de los Descubrimientos . Estos inventos fueron influenciados por la cultura y la sociedad extranjeras.
Alfred W. Crosby describió parte de esta revolución tecnológica en The Measure of Reality: Quantification in Western Europe, 1250-1600 y otros importantes historiadores de la tecnología también la han señalado.
El arte en la Alta Edad Media incluye estos importantes movimientos:
La arquitectura gótica sustituyó al estilo románico combinando arbotantes , arcos góticos (o apuntados) y bóvedas de crucería . Estaba influenciado por el trasfondo espiritual de la época, siendo de esencia religiosa: finas líneas horizontales y rejas hacían que el edificio apuntara hacia el cielo. La arquitectura se hizo para que pareciera ligera e ingrávida, a diferencia de las formas oscuras y voluminosas del estilo románico anterior . Comúnmente se pensaba que la luz era una expresión de Dios; por lo tanto, se adaptaron y desarrollaron técnicas arquitectónicas para construir iglesias que reflejaran esta enseñanza. Las ventanas de cristal de colores realzaban el espíritu de ligereza. Como el color era mucho más raro en la época medieval que hoy, se puede suponer que estas virtuosas obras de arte tuvieron un impacto impresionante en el hombre común de la calle. Las intrincadas bóvedas de crucería y posteriormente en abanico demostraron un movimiento hacia el cielo. La veneración a Dios también se expresaba en el tamaño relativamente grande de estos edificios. Por lo tanto, una catedral gótica no sólo invitaba a los visitantes a elevarse espiritualmente, sino que también debía demostrar la grandeza de Dios. La planta de una catedral gótica correspondía a las reglas de la escolástica: según Arquitectura gótica y escolasticismo de Erwin Panofsky , la planta estaba dividida en secciones y subsecciones uniformes. Estas características las exhibe el edificio sacro más famoso de la época: Notre Dame de París .
Diversas culturas influyeron en la literatura de la Alta Edad Media, siendo una de las más fuertes el cristianismo. La conexión con el cristianismo fue mayor en la literatura latina , que influyó en las lenguas vernáculas en el ciclo literario de la Materia de Roma . Otros ciclos literarios , o grupos de cuentos interrelacionados, incluyeron el Asunto de Francia (historias sobre Carlomagno y su corte), las Canciones acríticas que tratan sobre la caballería de los hombres de la frontera de Bizancio , y quizás el ciclo más conocido, el Asunto de Gran Bretaña , que incluía cuentos. sobre el rey Arturo , su corte e historias relacionadas de Bretaña , Cornualles , Gales e Irlanda. Un poeta alemán anónimo intentó llevar los mitos germánicos del período de las migraciones al nivel de las epopeyas francesas y británicas, produciendo el Nibelungenlied . También hubo una cantidad de poesía y escritos históricos que se escribieron durante este período, como Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth .
A pesar del declive político de finales del siglo XII y gran parte del XIII, la tradición académica bizantina siguió siendo particularmente fructífera durante ese período. Uno de los filósofos más destacados del siglo XI, Michael Psellos , revitalizó el neoplatonismo sobre bases cristianas y reforzó el estudio de textos filosóficos antiguos , además de contribuir a la historia, la gramática y la retórica. Su alumno y sucesor al frente de la Filosofía en la Universidad de Constantinopla, Ioannes Italos, continuó la línea platónica en el pensamiento bizantino y fue criticado por la Iglesia por sostener opiniones que consideraba heréticas, como la doctrina de la transmigración . Dos teólogos ortodoxos importantes en el diálogo entre las iglesias orientales y occidentales fueron Nikephoros Blemmydes y Maximus Planudes . La tradición histórica bizantina también floreció con las obras de los hermanos Niketas y Michael Choniates a principios del siglo XIII y George Akropolites una generación después. Del Imperio Bizantino del siglo XII también se encuentra Timarion , una anticipación cristiana ortodoxa de la Divina Comedia . Casi al mismo tiempo, la llamada novela bizantina ganó popularidad con su síntesis de temas antiguos paganos y cristianos contemporáneos.
Al mismo tiempo, el sur de Francia dio origen a la literatura occitana , más conocida por los trovadores que cantaban sobre el amor cortés . Incluía elementos de la literatura latina y de la España y el norte de África de influencia árabe. Posteriormente su influencia se extendió a varias culturas de Europa occidental, especialmente en Portugal y los Minnesänger en Alemania. La literatura provenzal también llegó a Sicilia y al norte de Italia sentando las bases del "dulce nuevo estilo" de Dante y más tarde de Petrarca . De hecho, el poema más importante de la Baja Edad Media , la alegórica Divina Comedia , es en gran medida un producto tanto de la teología de Tomás de Aquino como de la literatura occitana, en gran medida secular.
La música superviviente de la Alta Edad Media es principalmente de naturaleza religiosa, ya que la notación musical se desarrolló en instituciones religiosas y la aplicación de la notación a la música secular fue un desarrollo posterior. A principios de ese período, el canto gregoriano era la forma dominante de música religiosa; otras formas, comenzando con organum y luego incluyendo clausulae , conductus y el motete , se desarrollaron utilizando el canto como material fuente.
Durante el siglo XI, Guido de Arezzo fue uno de los primeros en desarrollar la notación musical, que facilitó a los cantantes recordar los cantos gregorianos.
Fue durante los siglos XII y XIII cuando el canto llano gregoriano dio origen a la polifonía, que apareció en las obras de la escuela francesa de Notre Dame ( Léonin y Pérotin ). Posteriormente evolucionó hacia el ars nova ( Philippe de Vitry , Guillaume de Machaut ) y los géneros musicales de la Baja Edad Media. Una compositora importante durante el siglo XII fue la monja Hildegarda de Bingen .
El movimiento secular más significativo fue el de los trovadores , que surgieron en Occitania (sur de Francia) a finales del siglo XI. Los trovadores eran a menudo itinerantes, provenían de todas las clases sociales y escribían canciones sobre diversos temas, aunque con especial atención al amor cortés . Su estilo influyó en los trouvères del norte de Francia, los minnesingers de Alemania y los compositores de música secular del Trecento en el norte de Italia.
Los cambios económicos y políticos de la Alta Edad Media propiciaron la formación de gremios y el crecimiento de pueblos, y esto provocaría cambios significativos para el teatro a partir de esta época y continuando hasta la Baja Edad Media . Los gremios comerciales comenzaron a representar obras de teatro, generalmente de base religiosa, y a menudo trataban de una historia bíblica que hacía referencia a su profesión. Por ejemplo, el gremio de panaderos representaba una recreación de la Última Cena . [22] En las Islas Británicas , se produjeron obras de teatro en unas 127 ciudades diferentes durante la Edad Media. Estas obras de misterio vernáculas se escribieron en ciclos de una gran cantidad de obras: York (48 obras), Chester (24), Wakefield (32) y Unknown (42). En este período sobrevive un mayor número de obras de Francia y Alemania y algún tipo de drama religioso se representó en casi todos los países europeos a finales de la Edad Media. Muchas de estas obras contenían comedia , diablos , villanos y payasos . [23]
También hubo una serie de representaciones seculares representadas en la Edad Media, la primera de las cuales es La obra del Greenwood de Adam de la Halle en 1276. Contiene escenas satíricas y material folclórico como hadas y otros sucesos sobrenaturales. Las farsas también ganaron espectacularmente popularidad después del siglo XIII. La mayoría de estas obras provienen de Francia y Alemania y son similares en tono y forma, enfatizando el sexo y las excreciones corporales. [24]
El historiador francés de los bosques medievales tempranos, Charles Higounet, elaboró un mapa en la década de 1960, que se ha reproducido mucho desde entonces, que pretende mostrar la distribución de la cubierta forestal en Europa en vísperas de las llamadas "grandes desmontes". ( les grands défrichements ) entre 1000 y 1300.
