La Guerra de Invierno [F 6] fue una guerra entre la Unión Soviética y Finlandia . Comenzó con una invasión soviética de Finlandia el 30 de noviembre de 1939, tres meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , y terminó tres meses y medio después con el Tratado de Paz de Moscú el 13 de marzo de 1940. A pesar de una fuerza militar superior, especialmente en tanques y aviones, la Unión Soviética sufrió graves pérdidas y al principio logró pocos avances. La Sociedad de Naciones consideró ilegal el ataque y expulsó a la Unión Soviética.
Los soviéticos hicieron varias demandas, incluida la de que Finlandia cediera importantes territorios fronterizos a cambio de tierras en otros lugares, alegando razones de seguridad, principalmente la protección de Leningrado , a 32 km (20 millas) de la frontera finlandesa. Cuando Finlandia se negó, los soviéticos invadieron. La mayoría de las fuentes concluyen que la Unión Soviética tenía la intención de conquistar toda Finlandia, y citan el establecimiento del gobierno comunista finlandés títere y los protocolos secretos del Pacto Molotov-Ribbentrop como prueba de ello, [F 7] mientras que otras fuentes argumentan en contra de la idea de una conquista soviética total. [F 8] Finlandia repelió los ataques soviéticos durante más de dos meses e infligió pérdidas sustanciales a los invasores en temperaturas tan bajas como -43 °C (-45 °F). Las batallas se centraron principalmente en Taipale a lo largo del istmo de Carelia , en Kollaa en Ladoga Karelia y en Raate Road en Kainuu , pero también hubo batallas en Salla y Petsamo en Laponia .
Los soviéticos pusieron fin al gobierno comunista títere finlandés a finales de enero de 1940 e informaron al gobierno finlandés que estaban dispuestos a negociar la paz. [38] Después de que el ejército soviético se reorganizó y adoptó diferentes tácticas, renovó su ofensiva en febrero de 1940 y superó las defensas finlandesas en el istmo de Carelia. Esto dejó al ejército finlandés en el principal escenario de la guerra, cerca del punto de ruptura, y una retirada que parecía inevitable. En consecuencia, el comandante en jefe finlandés Carl Gustaf Emil Mannerheim instó a un acuerdo de paz con los soviéticos, mientras que los finlandeses aún conservaban poder de negociación. [39]
Las hostilidades cesaron en marzo de 1940 con la firma del Tratado de Paz de Moscú en el que Finlandia cedió el 9% de su territorio a la Unión Soviética. Las pérdidas soviéticas fueron cuantiosas y la reputación internacional del país se vio afectada. [40] Sus ganancias excedieron sus demandas anteriores a la guerra, y los soviéticos recibieron territorios sustanciales a lo largo del lago Ladoga y más al norte. Finlandia conservó su soberanía y mejoró su reputación internacional. El pobre desempeño del Ejército Rojo animó al canciller alemán Adolf Hitler a creer que un ataque a la Unión Soviética tendría éxito y confirmó las opiniones occidentales negativas sobre el ejército soviético. Después de 15 meses de paz provisional , en junio de 1941, Alemania inició la Operación Barbarroja y comenzó la Guerra de Continuación entre Finlandia y los soviéticos.
Hasta principios del siglo XIX, Finlandia era la parte oriental del Reino de Suecia . Del 21 de febrero de 1808 al 17 de septiembre de 1809, el Imperio ruso libró la guerra finlandesa contra el Reino de Suecia, aparentemente para proteger la capital rusa, San Petersburgo . Finalmente, Rusia conquistó y anexó Finlandia y la convirtió en un estado tapón autónomo . [43] El Gran Ducado de Finlandia resultante disfrutó de una amplia autonomía dentro de Rusia hasta finales del siglo XIX, cuando Rusia comenzó a intentar asimilar Finlandia como parte de una política general para fortalecer el gobierno central y unificar el Imperio mediante la rusificación . Esos intentos fueron abortados debido a los conflictos internos de Rusia, pero arruinaron la relación de Rusia con Finlandia. Además, en Finlandia aumentó el apoyo a los movimientos de autodeterminación. [44]
La Primera Guerra Mundial provocó el colapso del Imperio ruso durante la Revolución Rusa de 1917 y la Guerra Civil Rusa . El 15 de noviembre de 1917, el gobierno bolchevique ruso declaró que las minorías nacionales poseían el derecho de autodeterminación , incluido el derecho a secesionarse y formar un Estado separado, lo que dio a Finlandia una ventana de oportunidad. El 6 de diciembre de 1917, el Senado de Finlandia declaró la independencia de la nación . La Rusia soviética , más tarde Unión Soviética , reconoció al nuevo gobierno finlandés apenas tres semanas después de la declaración. [44] Finlandia alcanzó la plena soberanía en mayo de 1918 después de una guerra civil de cuatro meses en la que los blancos conservadores derrotaron a los rojos socialistas con la ayuda del ejército imperial alemán , los Jägers proalemanes y algunas tropas suecas, además de la expulsión. de las tropas bolcheviques. [45]
Finlandia se unió a la Sociedad de Naciones en 1920 y buscó garantías de seguridad, pero el objetivo principal de Finlandia era la cooperación con los países escandinavos , principalmente Suecia, y se centró en el intercambio de información y en la planificación de la defensa (la defensa conjunta de Åland , por ejemplo). ), en lugar de ejercicios militares o almacenamiento y despliegue de material . Sin embargo, Suecia evitó cuidadosamente comprometerse con la política exterior finlandesa. [46] La política militar de Finlandia incluía la cooperación clandestina en materia de defensa con Estonia . [47]
El período posterior a la Guerra Civil Finlandesa hasta principios de la década de 1930 fue una época políticamente inestable en Finlandia debido a la continua rivalidad entre conservadores y socialistas. El Partido Comunista de Finlandia fue declarado ilegal en 1931, y el Movimiento Nacionalista Lapua organizó la violencia anticomunista , que culminó en un fallido intento de golpe de estado en 1932. El sucesor del Movimiento Lapua, el Movimiento Patriótico Popular , tuvo una presencia menor en la política nacional y Nunca tuvo más de 14 escaños de los 200 del Parlamento finlandés . [48] A finales de la década de 1930, la economía finlandesa orientada a la exportación estaba creciendo y los movimientos políticos extremos de la nación habían disminuido. [49]
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Después de la participación soviética en la Guerra Civil Finlandesa en 1918, no se firmó ningún tratado de paz formal. En 1918 y 1919, los voluntarios finlandeses llevaron a cabo dos incursiones militares fallidas a través de la frontera soviética, las expediciones de Viena y Aunus , para anexar áreas en Karelia que, según la ideología de la Gran Finlandia , combinarían a todos los pueblos finlandeses del Báltico en un solo estado. En 1920, los comunistas finlandeses radicados en la Rusia soviética intentaron asesinar al ex comandante en jefe de la Guardia Blanca finlandesa, el mariscal Carl Gustaf Emil Mannerheim . El 14 de octubre de 1920, Finlandia y la Rusia soviética firmaron el Tratado de Tartu , confirmando la antigua frontera entre el Gran Ducado autónomo de Finlandia y la Rusia imperial propiamente dicha como la nueva frontera finlandesa-soviética. Finlandia también recibió la provincia de Petsamo , con su puerto libre de hielo en el Océano Ártico. [50] [51] A pesar de la firma del tratado, las relaciones entre los dos países siguieron siendo tensas. El gobierno finlandés permitió que voluntarios cruzaran la frontera para apoyar el levantamiento de Carelia Oriental en Rusia en 1921, y los comunistas finlandeses en la Unión Soviética continuaron preparándose para la venganza y organizaron una incursión transfronteriza en Finlandia, el Pork Motiny , en 1922 . 52] En 1932, ambos países firmaron el Pacto de No Agresión soviético-finlandés , que fue reafirmado durante diez años en 1934. [52] El comercio exterior en Finlandia estaba en auge, pero menos del 1% del mismo era con la Unión Soviética. Unión. [53] En 1934, la Unión Soviética también se unió a la Sociedad de Naciones. [52]
El secretario general soviético, Joseph Stalin, consideró una decepción que la Unión Soviética no pudiera detener la revolución finlandesa. [54] Pensó que el movimiento pro-Finlandia en Karelia representaba una amenaza directa a Leningrado y que el área y las defensas de Finlandia podrían usarse para invadir la Unión Soviética o restringir los movimientos de la flota. [55] La propaganda soviética describió entonces a los dirigentes de Finlandia como una " camarilla fascista viciosa y reaccionaria ". El mariscal de campo Mannerheim y Väinö Tanner , líder del Partido Socialdemócrata finlandés , fueron objeto de un desprecio especial. [56] Cuando Stalin obtuvo el poder absoluto mediante la Gran Purga de 1938, los soviéticos cambiaron su política exterior hacia Finlandia y comenzaron a perseguir la reconquista de las provincias de la Rusia zarista que se habían perdido durante el caos de la Revolución de Octubre de 1917 y la Guerra Civil Rusa casi dos décadas antes. [57] Los líderes soviéticos creían que las fronteras extendidas del antiguo imperio proporcionaban seguridad territorial y querían que Leningrado, a sólo 32 km (20 millas) de la frontera finlandesa, disfrutara de un nivel similar de seguridad contra el creciente poder de la Alemania nazi . [58] [59]
En abril de 1938, el agente de la NKVD, Boris Yartsev, se puso en contacto con el ministro de Asuntos Exteriores finlandés, Rudolf Holsti , y con el primer ministro finlandés, Aimo Cajander , afirmando que los soviéticos no confiaban en Alemania y que se consideraba posible una guerra entre los dos países. El Ejército Rojo no esperaría pasivamente detrás de la frontera sino que más bien "avanzaría al encuentro del enemigo". Los representantes finlandeses aseguraron a Yartsev que Finlandia estaba comprometida con una política de neutralidad y que el país resistiría cualquier incursión armada. Yartsev sugirió que Finlandia cediera o arrendara algunas islas en el Golfo de Finlandia a lo largo de los accesos marítimos a Leningrado, pero Finlandia se negó. [60] [61]
Las negociaciones continuaron durante todo 1938 sin resultados. La recepción finlandesa de las súplicas soviéticas fue decididamente fría, ya que la violenta colectivización y las purgas en la Unión Soviética de Stalin dieron como resultado una mala opinión del país. La mayor parte de la élite comunista finlandesa en la Unión Soviética había sido ejecutada durante la Gran Purga, lo que empañaba aún más la imagen de los soviéticos en Finlandia. Mientras tanto, Finlandia intentaba negociar un plan de cooperación militar con Suecia y esperaba defender conjuntamente Åland. [62]
La Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop en agosto de 1939. Públicamente era un tratado de no agresión , pero incluía un protocolo secreto en el que los países de Europa del Este se dividían en esferas de interés . Finlandia cayó en la esfera soviética. El 1 de septiembre de 1939, Alemania inició su invasión de Polonia y dos días después, el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania. El 17 de septiembre, los soviéticos invadieron el este de Polonia . Estonia, Letonia y Lituania pronto se vieron obligadas a aceptar tratados que permitieron a los soviéticos establecer bases militares en su territorio. [63] Estonia aceptó el ultimátum firmando el acuerdo el 28 de septiembre. Le siguieron Letonia y Lituania en octubre. A diferencia de los tres países bálticos, Finlandia inició una movilización gradual bajo el pretexto de " formación adicional de actualización ". [64] Los soviéticos ya habían iniciado una movilización intensiva cerca de la frontera finlandesa en 1938-1939. [65] Las tropas de asalto que se creían necesarias para la invasión no comenzaron a desplegarse hasta octubre de 1939. Los planes operativos elaborados en septiembre preveían que la invasión comenzara en noviembre. [66] [67]
El 5 de octubre de 1939, los soviéticos invitaron a una delegación finlandesa a Moscú para celebrar negociaciones. Juho Kusti Paasikivi , el enviado finlandés a Suecia, fue enviado a Moscú para representar al gobierno finlandés [64] Además, Stalin asistió personalmente a las negociaciones, lo que indica la seriedad del esfuerzo. [68] Paasikivi contaría más tarde su sorpresa por la atmósfera amistosa en la que fue recibida la delegación y mencionó los modales agradables de Stalin hacia ellos. [69]
Las reuniones comenzaron el 12 de octubre con la oferta de Molotov de un pacto de asistencia mutua, que los finlandeses rechazaron inmediatamente. Para sorpresa de los finlandeses, Molotov abandonó la oferta y en su lugar propuso un intercambio de territorio. [68] La oferta incluía que la frontera entre la URSS y Finlandia en el istmo de Carelia se trasladara hacia el oeste hasta un punto a sólo 30 km (19 millas) al este de Viipuri ( en ruso : Vyborg ) y que Finlandia destruyera todas las fortificaciones existentes en el istmo de Carelia. . Asimismo, la delegación exigió la cesión de las islas del golfo de Finlandia así como de la península de Rybachy ( en finlandés : Kalastajasaarento ). Los finlandeses también tendrían que arrendar la península de Hanko durante 30 años y permitir a los soviéticos establecer allí una base militar . A cambio, la Unión Soviética cedería Repola y Porajärvi de Karelia Oriental (2.120 millas cuadradas), un área dos veces mayor que la del territorio exigido a Finlandia (1.000 millas cuadradas). [64] [70] [71]
La oferta soviética dividió al gobierno finlandés: Gustaf Mannerheim había abogado por un acuerdo, siendo pesimista sobre las perspectivas finlandesas en una guerra contra la Unión Soviética. [72] Pero el gobierno finlandés se mostró reticente a llegar a un acuerdo por desconfianza hacia Stalin: había temor de repetidas demandas de seguimiento, que habrían puesto en peligro el futuro de la soberanía finlandesa. También hubo quienes, como el Ministro de Asuntos Exteriores Eljas Erkko y el Primer Ministro Aimo Cajander , y la inteligencia finlandesa en general, confundieron las exigencias y el fortalecimiento militar soviético con un mero engaño por parte de Stalin y, por tanto, no estaban dispuestos a aceptar alcanzar un acuerdo. [72]
Los finlandeses hicieron dos contraofertas para ceder la zona de Terijoki a la Unión Soviética. Eso duplicaría la distancia entre Leningrado y la frontera finlandesa, pero era mucho menor de lo que habían exigido los soviéticos. [73] Los finlandeses también cederían las islas en el Golfo de Finlandia, pero no aceptarían arrendar ningún territorio a la URSS para fines militares. [74] [75]
En la siguiente reunión, el 23 de octubre, Stalin accedió a reducir sus demandas: una reducción de la cantidad de tierra demandada en Karelia; una reducción de la guarnición Hanko de 5.000 a 4.000 hombres; y reducir la duración del contrato de arrendamiento de 30 años a cualquier fecha en la que terminara la actual (segunda guerra mundial) en Europa. [76] Sin embargo, este cambio repentino, contrario a declaraciones anteriores de que las demandas soviéticas eran minimalistas y, por lo tanto, inalterables, había sorprendido al gobierno finlandés y lo había llevado a creer que se podrían realizar más concesiones. Así, Helsinki rechazó la idea de Paasikivi de llegar a algún tipo de compromiso ofreciendo a los soviéticos la isla de Jussarö y el fuerte de Ino. [77]
El 31 de octubre, Molotov anunció públicamente las demandas soviéticas al Sóviet Supremo . Esto sorprendió a los finlandeses y dio credibilidad a las afirmaciones soviéticas de que sus demandas eran minimalistas y, por tanto, inalterables, ya que después de haberlas hecho públicas, habría sido imposible reducirlas sin una pérdida de prestigio. [78] Sin embargo, la oferta soviética finalmente fue rechazada con respecto a la opinión del público y del Parlamento. [73]
En la reunión del 9 de noviembre, Paasikivi anunció a los asistentes a Stalin y Molotov la negativa finlandesa a aceptar incluso sus reducidas exigencias, para visible sorpresa de los soviéticos: "los ojos de nuestros oponentes se abrieron de par en par", dijo el ministro finlandés de Asuntos Exteriores, Vaino . Tanner escribió más tarde; Stalin también había preguntado "¿ni siquiera ofreces a Ino?" [79] Esta se convertiría en la reunión final: los soviéticos dejaron de responder a más cartas finlandesas y el 13 de noviembre, cuando la delegación finlandesa fue retirada de Moscú, ningún funcionario soviético vino a despedirlos. [80] Los finlandeses se habían marchado con la expectativa de que las negociaciones continuarían. [81] En cambio, la Unión Soviética intensificó sus preparativos militares. [82]
Las negociaciones habían fracasado, ya que ninguna de las partes estaba dispuesta a reducir sustancialmente sus demandas, ni ninguna de las partes podía confiar plenamente en la otra. Los finlandeses temían una invasión de su soberanía, mientras que los soviéticos temían un trampolín para los enemigos internacionales en Finlandia, justo al lado de Leningrado. Ninguna promesa en contrario logró persuadir al otro. [83] Además, ambas partes habían entendido mal la posición del otro: los finlandeses habían asumido que los soviéticos se habían abierto a una demanda maximalista, listos para ser negociados en cantidades más pequeñas; en cambio, los soviéticos habían enfatizado la naturaleza minimalista de sus demandas y se mostraron incrédulos ante la renuencia finlandesa a aceptar. [75] Finalmente, también estaba la falta de voluntad o incapacidad de Stalin para aceptar que cualquier concesión territorial por parte de Finlandia sólo habría sido posible con una mayoría de 4/5 en el parlamento finlandés. Se había burlado de tal exigencia, proponiendo que también contaran sus votos y los de Molotov. [84]
El 26 de noviembre de 1939 se informó de un incidente cerca de la aldea soviética de Mainila , cerca de la frontera con Finlandia. Un puesto de guardia fronterizo soviético había sido bombardeado por un grupo desconocido, lo que provocó, según informes soviéticos, cuatro muertos y nueve guardias heridos. Las investigaciones realizadas por varios historiadores finlandeses y rusos concluyeron posteriormente que el bombardeo fue una operación de bandera falsa ya que no había unidades de artillería allí, y fue llevado a cabo desde el lado soviético de la frontera por una unidad del NKVD con el propósito de proporcionar a los soviéticos un casus belli y un pretexto para retirarse del pacto de no agresión. [85] [86] [F 9] Los juegos de guerra soviéticos celebrados en marzo de 1938 y 1939 se basaron en un escenario en el que los incidentes fronterizos que tenían lugar en la aldea de Mainila desencadenarían la guerra. [89]
Molotov afirmó que el incidente fue un ataque de artillería finlandesa. Exigió que Finlandia se disculpara por el incidente y que moviera sus fuerzas más allá de una línea de 20 a 25 km (12 a 16 millas) de la frontera. [90] Finlandia negó su responsabilidad por el ataque, rechazó las demandas y pidió una comisión conjunta finlandesa-soviética para examinar el incidente. A su vez, la Unión Soviética afirmó que la respuesta finlandesa fue hostil, renunció al pacto de no agresión y rompió relaciones diplomáticas con Finlandia el 28 de noviembre. En los años siguientes, la historiografía soviética describió el incidente como una provocación finlandesa. Las dudas sobre la versión oficial soviética no surgieron dudas hasta finales de los años 1980, durante la política de glasnost . La cuestión ha seguido dividiendo la historiografía rusa incluso después del fin de la Unión Soviética en 1991. [91] [92]
En 2013, el presidente ruso Vladimir Putin declaró en una reunión con historiadores militares que los soviéticos habían lanzado la Guerra de Invierno para "corregir errores" cometidos al determinar la frontera con Finlandia después de 1917. [93] Opinión sobre la escala de la decisión inicial de invasión soviética está dividido. El gobierno comunista finlandés títere y el protocolo secreto del Pacto Molotov-Ribbentrop se utilizan como prueba de que la Unión Soviética tenía la intención de conquistar toda Finlandia. [F 10]
El 1 de diciembre de 1939, la Unión Soviética formó un gobierno títere , llamado República Democrática Finlandesa , para gobernar Finlandia después de la conquista soviética. [F 11] Una declaración entregada a través de TASS decía: "El Gobierno Popular en su composición actual se considera un gobierno provisional. Inmediatamente después de su llegada a Helsinki, capital del país, será reorganizado y su composición ampliada mediante la inclusión de representantes. de los distintos partidos y agrupaciones que participan en el frente popular de trabajadores". [98]
En 1939, la dirección militar soviética había formulado un plan realista y completo para la ocupación de Finlandia. [99] Sin embargo, Joseph Stalin no estaba satisfecho con el ritmo conservador que requería la operación y exigió que se elaboraran nuevos planes. Con los nuevos planes, la fecha límite clave para la capitulación de Finlandia era el 60 cumpleaños de Stalin, el 21 de diciembre. [100] Convencido del próximo éxito de la invasión, Andrei Zhdanov , presidente del máximo órgano legislativo de la Unión Soviética, encargó una pieza musical de celebración a Dmitri Shostakovich , Suite sobre temas finlandeses , destinada a ser interpretada como las bandas de música del Ejército Rojo. El ejército desfiló por Helsinki. [101] [102]
El historiador húngaro István Ravasz escribió que el Comité Central soviético había establecido en 1939 que se restaurarían las antiguas fronteras del Imperio zarista, incluida Finlandia. [30] El politólogo estadounidense Dan Reiter afirmó que los soviéticos "buscaban imponer un cambio de régimen " y así "alcanzar la victoria absoluta". Citó a Molotov, quien había comentado en noviembre de 1939 sobre el plan de cambio de régimen a un embajador soviético que el nuevo gobierno "no será soviético, sino uno de una república democrática. Nadie va a establecer soviéticos allí, pero esperamos que así sea". "Habrá un gobierno con el que podremos llegar a un acuerdo para garantizar la seguridad de Leningrado". [33] Según el historiador ruso Yuri Kilin , los términos soviéticos abarcaban los accesos fortificados más fuertes de las defensas finlandesas por una razón. Afirmó que Stalin tenía pocas esperanzas de un acuerdo así, pero que ganaría tiempo para la movilización en curso. Dijo que el objetivo era evitar que Finlandia fuera utilizada como escenario para un cambio de régimen. [103]
Otros argumentan en contra de la idea de una conquista soviética completa. El historiador estadounidense William R. Trotter afirmó que el objetivo de Stalin era proteger el flanco de Leningrado de una posible invasión alemana a través de Finlandia. Afirmó que "el argumento más fuerte" contra la intención soviética de una conquista total es que no ocurrió ni en 1939 ni durante la Guerra de Continuación en 1944, aunque Stalin "podría haberlo hecho con relativa facilidad". [35] Bradley Lightbody escribió que "todo el objetivo soviético había sido hacer la frontera soviética más segura". [36] En 2002, el historiador ruso A. Chubaryan declaró que no se habían encontrado documentos en los archivos rusos que respaldaran un plan soviético para anexar Finlandia. Más bien, el objetivo era ganar territorio finlandés y reforzar la influencia soviética en la región. [34]
Otro historiador estadounidense, Stephen Kotkin, también comparte la posición de que la Unión Soviética no tenía como objetivo la anexión. Señala el trato diferente que se le dio a Finlandia en comparación con los países bálticos: a diferencia de los pactos de asistencia mutua a los que los países bálticos fueron presionados a firmar, lo que resultó en su sovietización total, los soviéticos exigieron concesiones territoriales limitadas a Finlandia e incluso ofrecieron tierras a cambio. lo cual no habría tenido sentido si se hubiera pretendido una sovietización total. [104] Y según Kotkin, Stalin parecía estar genuinamente interesado en llegar a un acuerdo durante las negociaciones: había asistido personalmente a seis de las siete reuniones con los finlandeses y en múltiples ocasiones había reducido sus demandas. [105] Sin embargo, la desconfianza mutua y los malentendidos estropearían las negociaciones y producirían un punto muerto. [83]
Antes de la guerra, los dirigentes soviéticos esperaban una victoria total en unas pocas semanas. El Ejército Rojo acababa de completar la invasión del este de Polonia con un coste de menos de 4.000 bajas después de que Alemania atacara Polonia desde el oeste. Las expectativas de Stalin de un rápido triunfo soviético fueron respaldadas por el político Andrei Zhdanov y el estratega militar Kliment Voroshilov , pero otros generales se mostraron más reservados. El Jefe del Estado Mayor del Ejército Rojo, Boris Shaposhnikov, abogó por un asalto de frente estrecho justo en el istmo de Carelia. [106] Además, Shaposhnikov abogó por una preparación más completa, un amplio apoyo de fuego y preparativos logísticos, un orden de batalla racional y el despliegue de las mejores unidades del ejército. El comandante militar de Zhdanov, Kirill Meretskov , informó: "El terreno de las próximas operaciones está dividido por lagos, ríos, pantanos y está casi completamente cubierto por bosques... El uso adecuado de nuestras fuerzas será difícil". Estas dudas no se reflejaron en los despliegues de tropas de Meretskov, y anunció públicamente que la campaña finlandesa duraría dos semanas como máximo. Incluso se había advertido a los soldados soviéticos que no cruzaran por error la frontera hacia Suecia. [107]
Las purgas de Stalin en la década de 1930 habían devastado el cuerpo de oficiales del Ejército Rojo; entre los purgados se encontraban tres de sus cinco mariscales, 220 de sus 264 comandantes de división o de nivel superior y 36.761 oficiales de todos los rangos. Quedaron menos de la mitad de todos los oficiales. [108] [109] Comúnmente eran reemplazados por soldados que eran menos competentes pero más leales a sus superiores. Los comandantes de unidad estaban supervisados por comisarios políticos , cuya aprobación era necesaria para aprobar y ratificar decisiones militares, que evaluaban en función de sus méritos políticos. El sistema dual complicó aún más la cadena de mando soviética [110] [111] y anuló la independencia de los oficiales al mando. [112]
Después del éxito soviético en las batallas de Khalkhin Gol contra Japón, en la frontera oriental de la URSS, el Alto Mando soviético se había dividido en dos facciones. Un bando estuvo representado por el general Pavel Rychagov, veterano de la Guerra Civil española, de las Fuerzas Aéreas Soviéticas ; el experto en tanques, el general Dmitry Pavlov, y el general favorito de Stalin, el mariscal Grigory Kulik , jefe de artillería. [113] La otra facción estaba dirigida por los veteranos de Khalkhin Gol, el general Georgy Zhukov del Ejército Rojo y el general Grigory Kravchenko de las Fuerzas Aéreas Soviéticas. [114] Bajo esta estructura de mando dividida, las lecciones de la "primera guerra real a escala masiva de la Unión Soviética utilizando tanques, artillería y aviones" en Khalkin Gol fueron ignoradas. [115] Como resultado, los tanques BT rusos tuvieron menos éxito durante la Guerra de Invierno, y a la Unión Soviética le tomó tres meses y más de un millón de hombres lograr lo que Zhukov había logrado en Khalkhin Gol en diez días (aunque en circunstancias completamente diferentes). . [115] [116]
Los generales soviéticos quedaron impresionados por el éxito de las tácticas alemanas de la Blitzkrieg , pero habían sido adaptadas a las condiciones de Europa Central , con su densa red de carreteras pavimentadas y bien cartografiadas. Los ejércitos que luchaban allí tenían centros de suministros y comunicaciones reconocidos, que podían ser fácilmente atacados por regimientos de vehículos blindados. Los centros del ejército finlandés, por el contrario, estaban en el interior del país. No había caminos pavimentados, e incluso los caminos de grava o tierra eran escasos. La mayor parte del terreno estaba formado por bosques y pantanos sin huellas. El corresponsal de guerra John Langdon-Davies observó el paisaje: "Cada acre de su superficie fue creado para ser la desesperación de una fuerza militar atacante". [117] Llevar a cabo una guerra relámpago en Finlandia era una propuesta muy difícil y, según Trotter, el Ejército Rojo no logró alcanzar el nivel de coordinación táctica e iniciativa local que se requerirían para ejecutar tales tácticas en Finlandia. [118]
El comandante del Distrito Militar de Leningrado, Kiril Meretskov, dirigió inicialmente la operación general contra los finlandeses. [119] El mando pasó el 9 de diciembre de 1939 al Comando Supremo del Estado Mayor (más tarde conocido como Stavka ), directamente bajo Kliment Voroshilov (presidente), Nikolai Kuznetsov , Stalin y Boris Shaposhnikov. [120] [121] El 28 de diciembre, cuando Stalin pidió voluntarios para asumir el mando militar, Semyon Timoshenko se ofreció con la condición de que se le permitiera implementar el plan inicial de Shaposhnikov de un ataque concentrado en el istmo de Carelia para romper la Línea Mannerhiem. ; fue aceptado. [122] [123] En enero de 1940, el Distrito Militar de Leningrado fue reformado y rebautizado como "Frente Noroeste". [123]
Las fuerzas soviéticas estaban organizadas de la siguiente manera: [124]
La estrategia finlandesa estuvo dictada por la geografía. La frontera de 1.340 kilómetros (830 millas) con la Unión Soviética era prácticamente intransitable excepto por un puñado de caminos sin pavimentar . En los cálculos anteriores a la guerra, el Comando de Defensa finlandés , que había establecido su cuartel general en tiempos de guerra en Mikkeli , [124] había estimado siete divisiones soviéticas en el istmo de Carelia y no más de cinco a lo largo de toda la frontera al norte del lago Ladoga. Según la estimación, la proporción de mano de obra habría favorecido al atacante en una proporción de tres a uno. Sin embargo, la verdadera proporción era mucho mayor, ya que, por ejemplo, 12 divisiones soviéticas estaban desplegadas al norte del lago Ladoga. [129]
Finlandia tenía una gran fuerza de reservistas, que estaba entrenada en maniobras regulares, algunos de los cuales tenían experiencia de la reciente Guerra Civil Finlandesa. Los soldados también estaban casi universalmente entrenados en técnicas básicas de supervivencia, como el esquí. El ejército finlandés no pudo equipar a todos sus soldados con uniformes adecuados al estallar la guerra, pero sus reservistas sí estaban equipados con ropa civil abrigada. Sin embargo, la Finlandia escasamente poblada y altamente agraria tuvo que reclutar a tantos de sus trabajadores que la economía finlandesa se vio enormemente afectada debido a la falta de trabajadores. Un problema aún mayor que la falta de soldados era la falta de material, ya que los envíos extranjeros de armas antitanques y aviones llegaban sólo en pequeñas cantidades. La situación de las municiones era alarmante, ya que las reservas sólo tenían cartuchos, proyectiles y combustible para durar entre 19 y 60 días. La escasez de municiones significaba que los finlandeses rara vez podían permitirse el lujo de contrabatería o fuego de saturación . Las fuerzas de tanques finlandeses eran operativamente inexistentes. [129] La situación de las municiones se alivió un poco ya que los finlandeses estaban armados en gran medida con rifles Mosin-Nagant que databan de la Guerra Civil Finlandesa, que usaban el mismo cartucho de 7,62 × 54 mmR que usaban las fuerzas soviéticas. La situación era tan grave que los soldados finlandeses a veces tenían que mantener su suministro de municiones saqueando los cuerpos de los soldados soviéticos muertos. [130]
Las fuerzas finlandesas estaban posicionadas de la siguiente manera: [131]
El 30 de noviembre de 1939, las fuerzas soviéticas invadieron Finlandia con 21 divisiones, con un total de 450.000 hombres, y bombardearon Helsinki , [125] [132] matando a unos 100 ciudadanos y destruyendo más de 50 edificios. En respuesta a las críticas internacionales, el Ministro de Asuntos Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, declaró que la Fuerza Aérea Soviética no estaba bombardeando ciudades finlandesas sino que arrojaba ayuda humanitaria a la hambrienta población finlandesa; Los finlandeses llamaron sarcásticamente a las bombas cestas de pan Molotov . [133] [134] El estadista finlandés JK Paasikivi comentó que el ataque soviético sin una declaración de guerra violó tres pactos de no agresión separados: el Tratado de Tartu, que se firmó en 1920, el pacto de no agresión entre Finlandia y la Unión Soviética Unión, que se firmó en 1932 y nuevamente en 1934; y también el Pacto de la Sociedad de Naciones , que la Unión Soviética firmó en 1934. [88] El mariscal de campo CGE Mannerheim fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas de Defensa finlandesas tras el ataque soviético. En una nueva reorganización, el gabinete interino de Aimo Cajander fue reemplazado por Risto Ryti y su gabinete , con Väinö Tanner como ministro de Asuntos Exteriores debido a la oposición a la política de antes de la guerra de Cajander. [135] Finlandia llevó el asunto de la invasión soviética ante la Sociedad de Naciones. La Liga expulsó a la Unión Soviética el 14 de diciembre de 1939 y exhortó a sus miembros a ayudar a Finlandia. [136] [137]
Encabezado por Otto Wille Kuusinen , el gobierno títere de la República Democrática Finlandesa operaba en las partes de Karelia finlandesa ocupadas por los soviéticos, y también era conocido como el "Gobierno de Terijoki", en honor a la aldea de Terijoki , el primer asentamiento capturado por el avance de los Rojos. Ejército. [138] Después de la guerra, el gobierno títere fue reabsorbido por la Unión Soviética. Desde el comienzo mismo de la guerra, los finlandeses de clase trabajadora respaldaron al gobierno legítimo de Helsinki. [136] La unidad nacional finlandesa contra la invasión soviética fue llamada más tarde el espíritu de la Guerra de Invierno . [139]
El conjunto de estructuras de defensa finlandesas que durante la guerra comenzaron a llamarse Línea Mannerheim estaba ubicada en el istmo de Carelia, aproximadamente a 30 a 75 km (19 a 47 millas) de la frontera soviética. Los soldados del Ejército Rojo en el istmo eran 250.000, frente a 130.000 finlandeses. [140] El comando finlandés desplegó una defensa en profundidad de unos 21.000 hombres en el área frente a la Línea Mannerheim para retrasar y dañar al Ejército Rojo antes de que alcanzara la línea. [141] En combate, la causa más grave de confusión entre los soldados finlandeses fueron los tanques soviéticos. Los finlandeses tenían pocas armas antitanques y un entrenamiento insuficiente en tácticas antitanques modernas . Según Trotter, la táctica blindada favorita de los soviéticos era una simple carga frontal, cuyas debilidades podían explotarse. Los finlandeses aprendieron que a corta distancia los tanques podían enfrentarse de muchas maneras; por ejemplo, troncos y palancas atascados en las ruedas del bogie a menudo inmovilizaban un tanque. Pronto, los finlandeses desplegaron una mejor arma ad hoc, el cóctel Molotov , una botella de vidrio llena de líquidos inflamables y con una simple mecha encendida a mano . Los cócteles molotov fueron finalmente producidos en masa por la corporación finlandesa de bebidas alcohólicas Alko y empaquetados con cerillas para encenderlos. 80 tanques soviéticos fueron destruidos en los enfrentamientos en la zona fronteriza. [142]
El 6 de diciembre, todas las fuerzas de cobertura finlandesas se habían retirado a la Línea Mannerheim. El Ejército Rojo inició su primer ataque importante contra la Línea en Taipale , el área entre la orilla del lago Ladoga, el río Taipale y la vía fluvial de Suvanto . A lo largo del sector de Suvanto, los finlandeses tenían una ligera ventaja de elevación y terreno seco para excavar. La artillería finlandesa había explorado la zona y había hecho planes de fuego con antelación, anticipando un asalto soviético. La batalla de Taipale comenzó con una preparación de artillería soviética de cuarenta horas. Después del bombardeo , la infantería soviética atacó en campo abierto pero fue rechazada con numerosas bajas. Del 6 al 12 de diciembre, el Ejército Rojo siguió intentando atacar utilizando una sola división. A continuación, el Ejército Rojo reforzó su artillería y desplegó tanques y la 150.ª División de Fusileros hacia el frente de Taipale. El 14 de diciembre, las fuerzas soviéticas reforzadas lanzaron un nuevo ataque, pero fueron rechazadas nuevamente. Una tercera división soviética entró en combate, pero tuvo un desempeño deficiente y entró en pánico bajo el fuego de artillería. Los ataques continuaron sin éxito y el Ejército Rojo sufrió grandes pérdidas. Un típico ataque soviético durante la batalla duró sólo una hora pero dejó 1.000 muertos y 27 tanques esparcidos sobre el hielo. [143] Al norte del lago Ladoga, en el frente de Ladoga Karelia , las unidades finlandesas defensoras confiaban en el terreno. Ladoga Karelia, un gran desierto forestal, no tenía redes de carreteras para el moderno Ejército Rojo. [144] El 8.º ejército soviético había extendido una nueva línea ferroviaria hasta la frontera, lo que podría duplicar la capacidad de suministro en el frente. El 12 de diciembre, la 139.ª División de Fusileros soviética que avanzaba , apoyada por la 56.ª División de Fusileros , fue derrotada por una fuerza finlandesa mucho más pequeña al mando de Paavo Talvela en Tolvajärvi , la primera victoria finlandesa de la guerra. [145]
En el centro y norte de Finlandia las carreteras eran pocas y el terreno hostil. Los finlandeses no esperaban ataques soviéticos a gran escala, pero los soviéticos enviaron ocho divisiones, fuertemente apoyadas por blindados y artillería. La 155.ª División de Fusileros atacó en Lieksa y, más al norte, la 44.ª atacó en Kuhmo . La 163.ª División de Fusileros se desplegó en Suomussalmi y se le ordenó cortar Finlandia por la mitad avanzando por la carretera de Raate. En la Laponia finlandesa , las divisiones de fusileros 88.ª y 122.ª soviéticas atacaron en Salla . El puerto ártico de Petsamo fue atacado por la 104.ª División de Fusileros de Montaña por mar y tierra, apoyada por disparos navales . [146]
El invierno de 1939-1940 fue excepcionalmente frío y el istmo de Carelia experimentó una temperatura mínima récord de -43 °C (-45 °F) el 16 de enero de 1940. [148] Al comienzo de la guerra, sólo los soldados finlandeses que estaban En servicio activo contaban con uniformes y armas . El resto tuvo que conformarse con su propia ropa, que para muchos soldados era su ropa normal de invierno con una apariencia de insignia añadida. Los soldados finlandeses eran expertos en esquí de fondo . [149] El frío, la nieve, el bosque y las largas horas de oscuridad eran factores que los finlandeses podían utilizar a su favor. Los finlandeses se vistieron en capas y los soldados de esquí llevaban una ligera capa blanca para la nieve. Este camuflaje de nieve hizo que los soldados de esquí fueran casi invisibles para que pudieran ejecutar más fácilmente ataques guerrilleros contra las columnas soviéticas. Al comienzo de la guerra, los tanques soviéticos estaban pintados en el estándar verde oliva y los hombres vestían uniformes caqui normales . No fue hasta finales de enero de 1940 que los soviéticos pintaron su equipo de blanco y entregaron trajes para la nieve a su infantería. [150]
La mayoría de los soldados soviéticos llevaban ropa de invierno adecuada, pero no todas las unidades. En la batalla de Suomussalmi , miles de soldados soviéticos murieron por congelación . Las tropas soviéticas también carecían de habilidad para esquiar, por lo que los soldados se vieron restringidos a moverse por carretera y se vieron obligados a moverse en largas columnas. El Ejército Rojo carecía de tiendas de campaña adecuadas para el invierno y las tropas tuvieron que dormir en refugios improvisados. [151] Algunas unidades soviéticas sufrieron bajas por congelación de hasta el diez por ciento incluso antes de cruzar la frontera finlandesa. [150] Sin embargo, el clima frío dio una ventaja a los tanques soviéticos, ya que podían moverse sobre terreno helado y cuerpos de agua, en lugar de quedar inmovilizados en pantanos y barro. [151] Según Krivosheev, al menos 61.506 soldados soviéticos enfermaron o congelaron durante la guerra. [19]
En las batallas desde Ladoga Karelia hasta el puerto ártico de Petsamo , los finlandeses utilizaron tácticas de guerrilla . El Ejército Rojo era superior en número y material, pero los finlandeses aprovecharon las ventajas de la velocidad, la guerra de maniobras y la economía de fuerza . Particularmente en el frente de Ladoga Karelia y durante la batalla de Raate Road , los finlandeses aislaron porciones más pequeñas de fuerzas soviéticas numéricamente superiores. Con las fuerzas soviéticas divididas en grupos más pequeños, los finlandeses se enfrentaron a ellas individualmente y atacaron desde todos lados. [152]
Para muchas de las tropas soviéticas rodeadas en una bolsa (llamada motti en finlandés, que originalmente significaba 1 m 3 (35 pies cúbicos) de leña), mantenerse con vida era una prueba comparable al combate. Los hombres estaban helados, hambrientos y soportaban malas condiciones sanitarias. El historiador William R. Trotter describió estas condiciones de la siguiente manera: "El soldado soviético no tenía otra opción. Si se negaba a luchar, le dispararían. Si intentaba escabullirse por el bosque, moriría congelado. Y rendirse no era una opción". para él; la propaganda soviética le había dicho cómo los finlandeses torturarían a los prisioneros hasta la muerte". [153] Sin embargo, el problema era que los finlandeses eran en su mayoría demasiado débiles para explotar plenamente su éxito. Algunas de las bolsas de soldados soviéticos rodeadas resistieron durante semanas e incluso meses, acorralando a un gran número de fuerzas finlandesas.
El terreno del istmo de Carelia no permitía tácticas de guerrilla, por lo que los finlandeses se vieron obligados a recurrir a la más convencional Línea Mannerheim, con sus flancos protegidos por grandes masas de agua. La propaganda soviética afirmaba que era tan fuerte o incluso más fuerte que la Línea Maginot . Los historiadores finlandeses, por su parte, han menospreciado la fuerza de la línea, insistiendo en que se trataba principalmente de trincheras convencionales y refugios cubiertos de troncos . [154] Los finlandeses habían construido 221 puntos fuertes a lo largo del istmo de Carelia, la mayoría a principios de la década de 1920. Muchos se ampliaron a finales de la década de 1930. A pesar de estos preparativos defensivos, incluso el tramo más fortificado de la Línea Mannerheim sólo tenía un búnker de hormigón armado por kilómetro. En general, la línea era más débil que líneas similares en Europa continental. [155] Según los finlandeses, la verdadera fuerza de la línea eran los "obstinados defensores con mucho sisu ", un modismo finlandés que se traduce aproximadamente como " agallas, espíritu de lucha ". [154]
En el lado oriental del istmo, el Ejército Rojo intentó atravesar la Línea Mannerheim en la batalla de Taipale. En el lado occidental, las unidades soviéticas se enfrentaron a la línea finlandesa en Summa, cerca de la ciudad de Viipuri, el 16 de diciembre. Los finlandeses habían construido 41 búnkeres de hormigón armado en la zona de Summa, lo que hacía que la línea defensiva en esta zona fuera más fuerte que en cualquier otro lugar del istmo de Carelia. Debido a un error de planificación, el cercano pantano de Munasuo tenía un espacio de 1 kilómetro (0,62 millas) de ancho en la línea. [156] Durante la Primera Batalla de Summa , varios tanques soviéticos atravesaron la delgada línea el 19 de diciembre, pero los soviéticos no pudieron beneficiarse de la situación debido a la cooperación insuficiente entre las ramas del servicio. Los finlandeses permanecieron en sus trincheras, permitiendo que los tanques soviéticos se movieran libremente detrás de la línea finlandesa, ya que los finlandeses no tenían armas antitanques adecuadas. Los finlandeses lograron repeler el principal ataque soviético. Los tanques, varados detrás de las líneas enemigas, atacaron los puntos fuertes al azar hasta que finalmente fueron destruidos, 20 en total. El 22 de diciembre, la batalla terminó con una victoria finlandesa. [157]
El avance soviético se detuvo en la Línea Mannerheim. Las tropas del Ejército Rojo sufrieron de mala moral y escasez de suministros, y finalmente se negaron a participar en más ataques frontales suicidas . Los finlandeses, liderados por el general Harald Öhquist , decidieron lanzar un contraataque y rodear tres divisiones soviéticas en un motti cerca de Viipuri el 23 de diciembre. El plan de Öhquist era audaz; sin embargo fracasó. Los finlandeses perdieron 1.300 hombres y más tarde se estimó que los soviéticos habían perdido un número similar. [158]
La fuerza del Ejército Rojo al norte del lago Ladoga en Ladoga Karelia sorprendió al cuartel general finlandés. Allí se desplegaron dos divisiones finlandesas, la 12.ª División dirigida por Lauri Tiainen y la 13.ª División dirigida por Hannu Hannuksela . También tenían un grupo de apoyo de tres brigadas , lo que elevaba su fuerza total a más de 30.000. Los soviéticos desplegaron una división en casi todas las carreteras que conducían al oeste hasta la frontera con Finlandia. El 8.º ejército estaba dirigido por Ivan Khabarov , que fue sustituido por Grigory Shtern el 13 de diciembre. [159] La misión de los soviéticos era destruir las tropas finlandesas en el área de Ladoga Karelia y avanzar hacia el área entre Sortavala y Joensuu en 10 días. Los soviéticos tenían una ventaja de 3:1 en mano de obra y una ventaja de 5:1 en artillería, así como en supremacía aérea . [160]
Las fuerzas finlandesas entraron en pánico y se retiraron frente al abrumador Ejército Rojo. El comandante del IV Cuerpo de Ejército finlandés, Juho Heiskanen, fue sustituido por Woldemar Hägglund el 4 de diciembre. [161] El 7 de diciembre, en medio del frente de Ladoga Karelian, las unidades finlandesas se retiraron cerca del pequeño arroyo de Kollaa. El canal en sí no ofrecía protección, pero a su lado había crestas de hasta 10 m (33 pies) de altura. La consiguiente batalla de Kollaa duró hasta el final de la guerra. Una cita memorable, "Kollaa sostiene" ( finlandés : Kollaa kestää ) se convirtió en un lema legendario entre los finlandeses. [162] Contribuyó aún más a la leyenda de Kollaa el francotirador Simo Häyhä , apodado "la Muerte Blanca" por los soviéticos, y al que se le atribuyen más de 500 muertes. [163] El capitán Aarne Juutilainen , apodado "el Terror de Marruecos", también se convirtió en una leyenda viva en la batalla de Kollaa. [164] Al norte, los finlandeses se retiraron de Ägläjärvi a Tolvajärvi el 5 de diciembre y luego repelieron una ofensiva soviética en la batalla de Tolvajärvi el 11 de diciembre. [165]
En el sur, dos divisiones soviéticas se unieron en el lado norte de la carretera costera del lago Ladoga. Como antes, estas divisiones quedaron atrapadas cuando las unidades finlandesas más móviles contraatacaron desde el norte para flanquear las columnas soviéticas. El 19 de diciembre, los finlandeses cesaron temporalmente sus ataques debido al agotamiento. [166] No fue hasta el período del 6 al 16 de enero de 1940 que los finlandeses reanudaron su ofensiva, dividiendo las divisiones soviéticas en mottis más pequeños. [167] Contrariamente a las expectativas finlandesas, las divisiones soviéticas rodeadas no intentaron abrirse paso hacia el este, sino que se atrincheraron. Esperaban que llegaran refuerzos y suministros por vía aérea . Como los finlandeses carecían del equipo de artillería pesada necesario y estaban escasos de hombres, a menudo no atacaban directamente los mottis que habían creado; en cambio, trabajaron para eliminar sólo las amenazas más peligrosas. A menudo, la táctica motti no se aplicaba como estrategia, sino como una adaptación finlandesa al comportamiento de las tropas soviéticas bajo fuego. [168] A pesar del frío y el hambre, las tropas soviéticas no se rindieron fácilmente, pero lucharon con valentía, a menudo atrincherando sus tanques para usarlos como fortines y construyendo refugios de madera. Se llamó a algunos soldados finlandeses especializados para atacar a los mottis ; el más famoso de ellos fue el mayor Matti Aarnio , o "Motti-Matti", como se le conoció. [169]
En Karelia del Norte , las fuerzas soviéticas fueron superadas en maniobras en Ilomantsi y Lieksa. Los finlandeses utilizaron tácticas de guerrilla eficaces, aprovechando especialmente sus superiores habilidades para esquiar y su ropa en capas blanca como la nieve , y ejecutaron emboscadas e incursiones sorpresa. A finales de diciembre, los soviéticos decidieron retirarse y transferir recursos a frentes más críticos. [170]
El enfrentamiento Suomussalmi-Raate fue una operación doble [171] que más tarde sería utilizada por académicos militares como un ejemplo clásico de lo que tropas bien dirigidas y tácticas innovadoras pueden hacer contra un adversario mucho más grande. Suomussalmi era un municipio de 4.000 habitantes con largos lagos, bosques salvajes y pocas carreteras. El mando finlandés creía que los soviéticos no atacarían allí, pero el Ejército Rojo envió dos divisiones al área de Kainuu con órdenes de cruzar el desierto, capturar la ciudad de Oulu y efectivamente dividir Finlandia en dos. Había dos caminos que conducían a Suomussalmi desde la frontera: el camino norte de Juntusranta y el camino sur de Raate. [172]
La Batalla de Raate Road , que ocurrió durante la Batalla de Suomussalmi, que duró un mes, resultó en una de las mayores pérdidas soviéticas en la Guerra de Invierno. La 44.ª División de Fusileros soviética y partes de la 163.ª División de Fusileros, que comprendía unos 14.000 soldados, [173] fueron destruidos casi por completo por una emboscada finlandesa mientras marchaban por el camino forestal. Una pequeña unidad bloqueó el avance soviético mientras el coronel finlandés Hjalmar Siilasvuo y su 9.ª División cortaron la ruta de retirada, dividieron la fuerza enemiga en mottis más pequeños y luego procedieron a destruir los restos en detalle a medida que se retiraban. Los soviéticos sufrieron entre 7.000 y 9.000 bajas; [174] las unidades finlandesas, 400. [175] Las tropas finlandesas capturaron docenas de tanques, piezas de artillería, cañones antitanques, cientos de camiones, casi 2.000 caballos, miles de rifles y municiones y suministros médicos muy necesarios. [176] Los soviéticos habían estado tan seguros de su victoria que una banda militar, completa con instrumentos, estandartes y notas, viajaba con la 44.a División para actuar en un desfile de la victoria. Los finlandeses encontraron sus instrumentos entre el material capturado. [177]
La zona finlandesa de Laponia , a lo largo del Círculo Polar Ártico , está escasamente desarrollada, con poca luz natural y una capa de nieve persistente durante el invierno; Los finlandeses no esperaban más que grupos de asalto y patrullas de reconocimiento. En cambio, los soviéticos enviaron divisiones completas. [178] El 11 de diciembre, los finlandeses reorganizaron la defensa de Laponia y separaron el Grupo de Laponia del Grupo del Norte de Finlandia. El grupo quedó bajo el mando de Kurt Wallenius . [179]
En el sur de Laponia, cerca del pueblo de Salla, avanzaron las divisiones 88.ª y 122.ª soviéticas, con un total de 35.000 hombres. En la batalla de Salla , los soviéticos avanzaron fácilmente hacia Salla, donde la carretera se bifurcaba. Más adelante estaba Kemijärvi , mientras que la bifurcación a Pelkosenniemi conducía al noroeste. El 17 de diciembre, el grupo soviético del norte, compuesto por un regimiento de infantería, un batallón y una compañía de tanques, fue flanqueado por un batallón finlandés. El 122.º se retiró, abandonando gran parte de su equipo y vehículos pesados. Tras este éxito, los finlandeses enviaron refuerzos a la línea defensiva frente a Kemijärvi. Los soviéticos golpearon la línea defensiva sin éxito. Los finlandeses contraatacaron y los soviéticos se retiraron a una nueva línea defensiva donde permanecieron durante el resto de la guerra. [180] [181]
Al norte se encontraba Petsamo, el único puerto finlandés libre de hielo en el Ártico. Los finlandeses carecían de mano de obra para defenderlo completamente, ya que el frente principal estaba distante en el istmo de Carelia. En la batalla de Petsamo, la 104.ª División soviética atacó a la 104.ª Compañía de Cobertura Independiente finlandesa. Los finlandeses abandonaron Petsamo y se concentraron en acciones dilatorias. El área no tenía árboles, era ventosa y relativamente baja, lo que ofrecía poco terreno defendible. La oscuridad casi constante y las temperaturas extremas del invierno de Laponia beneficiaron a los finlandeses, que ejecutaron ataques de guerrilla contra las líneas de suministro y patrullas soviéticas. Como resultado, los movimientos soviéticos fueron detenidos por los esfuerzos de una quinta parte de los finlandeses. [178]
La URSS disfrutó de superioridad aérea durante toda la guerra. La Fuerza Aérea Soviética , que apoyó la invasión del Ejército Rojo con unos 2.500 aviones (siendo el tipo más común los Tupolev SB ), no fue tan efectiva como los soviéticos podrían haber esperado. El daño material causado por los bombardeos fue leve ya que Finlandia ofrecía pocos objetivos valiosos para los bombardeos estratégicos . Por ejemplo, la ciudad de Tampere fue uno de los objetivos más importantes porque era un importante cruce ferroviario, y también albergaba la Fábrica Estatal de Aeronaves y las instalaciones de la Industria del Lino y del Hierro de Tampere , que fabricaban municiones y armas, incluidos lanzagranadas . [182] [183] A menudo, los objetivos eran depósitos de aldeas con poco valor. El país tenía pocas carreteras modernas en el interior, por lo que los ferrocarriles eran los principales objetivos de los bombarderos. Las vías del tren fueron cortadas miles de veces, pero los finlandeses las repararon apresuradamente y el servicio se reanudó en cuestión de horas. [10] La Fuerza Aérea Soviética aprendió de sus primeros errores y, a finales de febrero, instituyó tácticas más efectivas. [184]
El mayor bombardeo contra la capital de Finlandia, Helsinki , se produjo el primer día de la guerra. A partir de entonces, la capital fue bombardeada sólo unas pocas veces. En total, los bombardeos soviéticos le costaron a Finlandia el cinco por ciento de su producción total de horas-hombre. Sin embargo, los ataques aéreos soviéticos afectaron a miles de civiles y mataron a 957. [11] Los soviéticos registraron 2.075 ataques con bombas en 516 localidades. La ciudad de Viipuri, un importante objetivo soviético cerca del frente del istmo de Carelia, casi fue arrasada por casi 12.000 bombas. [185] No se mencionaron ataques contra objetivos civiles en los informes de la radio o los periódicos soviéticos. En enero de 1940, el periódico soviético Pravda siguió mintiendo que ningún objetivo civil en Finlandia había sido atacado, ni siquiera accidentalmente. [186] Se estima que la fuerza aérea soviética perdió alrededor de 400 aviones debido a las inclemencias del tiempo, la falta de combustible y herramientas, y durante el transporte al frente. La Fuerza Aérea Soviética realizó aproximadamente 44.000 incursiones durante la guerra. [184]
Al comienzo de la guerra, Finlandia tenía una fuerza aérea pequeña, con sólo 114 aviones de combate aptos para el servicio. Las misiones eran limitadas y los aviones de combate se utilizaban principalmente para repeler a los bombarderos soviéticos. Los bombardeos estratégicos duplicaron las oportunidades para el reconocimiento militar . Los aviones, anticuados y escasos en número, ofrecían poco apoyo a las tropas terrestres finlandesas. A pesar de las pérdidas, el número de aviones de la Fuerza Aérea finlandesa aumentó en más del 50 por ciento al final de la guerra. [187] Los finlandeses recibieron envíos de aviones británicos, franceses, italianos, suecos y estadounidenses. [188]
Los pilotos de combate finlandeses a menudo volaban su variada colección de aviones contra formaciones soviéticas que los superaban en número 10 o incluso 20 veces. Los cazas finlandeses derribaron 200 aviones soviéticos y perdieron 62 de los suyos por todas las causas. [14] Los cañones antiaéreos finlandeses derribaron más de 300 aviones enemigos. [14] A menudo, una base aérea avanzada finlandesa consistía en un lago congelado, una manga de viento , un teléfono y algunas tiendas de campaña. Las advertencias de ataque aéreo fueron dadas por mujeres finlandesas organizadas por Lotta Svärd . [189] El as de combate con mayor puntuación fue Jorma Sarvanto , con 12,83 victorias. Aumentaría su cuenta durante la Guerra de Continuación .
Hubo poca actividad naval durante la Guerra de Invierno. El Mar Báltico empezó a congelarse a finales de diciembre, impidiendo el movimiento de los buques de guerra ; A mediados del invierno, sólo los rompehielos y los submarinos aún podían moverse. La otra razón de la baja actividad naval fue la naturaleza de las fuerzas de la Armada soviética en la zona. La Flota del Báltico era una fuerza de defensa costera que no tenía el entrenamiento, la estructura logística ni las lanchas de desembarco para llevar a cabo operaciones a gran escala. La Flota del Báltico poseía dos acorazados , un crucero pesado , casi 20 destructores , 50 lanchas torpederas a motor , 52 submarinos y otros buques diversos. Los soviéticos utilizaron bases navales en Paldiski , Tallin y Liepāja para sus operaciones. [190]
La Armada finlandesa era una fuerza de defensa costera con dos barcos de defensa costera , cinco submarinos, cuatro cañoneras , siete lanchas torpederas a motor, un minador y seis dragaminas y al menos cinco rompehielos . Los dos barcos de defensa costera, Ilmarinen y Väinämöinen , fueron trasladados al puerto de Turku , donde se utilizaron para reforzar la defensa aérea. Sus cañones antiaéreos derribaron uno o dos aviones sobre la ciudad y los barcos permanecieron allí durante el resto de la guerra. [135] El 18 de enero, el rompehielos armado finlandés Tarmo resultó gravemente dañado en Kotka , recibió 2 bombas de un bombardero soviético y 39 soldados finlandeses murieron en acción. Además de la defensa costera, la Armada finlandesa protegió a los buques mercantes finlandeses y de Åland en el Mar Báltico. [191]
Los aviones soviéticos bombardearon barcos y puertos finlandeses y arrojaron minas en las vías marítimas finlandesas . Aun así, sólo cinco buques mercantes se perdieron debido a la acción soviética. La Segunda Guerra Mundial, que había comenzado antes de la Guerra de Invierno, resultó más costosa para los buques mercantes finlandeses, con 26 perdidos debido a acciones hostiles en 1939 y 1940. [192]
Las baterías de artillería costera finlandesas defendían importantes puertos y bases navales. La mayoría de las baterías eran restos del período imperial ruso, siendo los cañones de 152 mm (6,0 pulgadas) los más numerosos. Finlandia intentó modernizar sus armas viejas e instaló varias baterías nuevas, la mayor de las cuales incluía una batería de armas de 305 mm (12,0 pulgadas) en la isla de Kuivasaari frente a Helsinki, originalmente destinada a bloquear el Golfo de Finlandia a los barcos soviéticos. con la ayuda de baterías en el lado estonio. [193]
La primera batalla naval tuvo lugar en el Golfo de Finlandia el 1 de diciembre, cerca de la isla de Russarö , 5 km (3,1 millas) al sur de Hanko . Ese día hacía buen tiempo y la visibilidad era excelente. Los finlandeses divisaron el crucero soviético Kirov y dos destructores. Cuando los barcos estaban a una distancia de 24 km (13 millas náuticas; 15 millas), los finlandeses abrieron fuego con cuatro cañones costeros de 234 mm (9,2 pulgadas). Después de cinco minutos de disparos de los cañones costeros, el crucero resultó dañado por casi accidentes y se retiró. Los destructores no sufrieron daños, pero el Kirov sufrió 17 muertos y 30 heridos. Los soviéticos ya conocían la ubicación de las baterías costeras finlandesas, pero se sorprendieron por su alcance. [194]
La artillería costera tuvo un mayor efecto en tierra al reforzar la defensa junto con la artillería del ejército. Dos conjuntos de artillería de fortaleza contribuyeron significativamente a las primeras batallas en el istmo de Carelia y en Ladoga Karelia. Estos estaban ubicados en Kaarnajoki en el istmo oriental y en Mantsi en la orilla noreste del lago Ladoga. La fortaleza de Koivisto proporcionó un apoyo similar desde la costa suroeste del istmo. [195]
Joseph Stalin no estaba satisfecho con los resultados de diciembre en la campaña finlandesa. El Ejército Rojo había sido humillado. Para la tercera semana de la guerra, la propaganda soviética ya estaba trabajando para explicar los fracasos del ejército soviético a la población: culpando al mal terreno y al duro clima, y afirmando falsamente que la Línea Mannerheim era más fuerte que la Línea Maginot, y que los estadounidenses había enviado 1.000 de sus mejores pilotos a Finlandia. Al jefe del Estado Mayor, Boris Shaposhnikov, se le dio plena autoridad sobre las operaciones en el teatro de operaciones finlandés y ordenó la suspensión de los ataques frontales a finales de diciembre. Kliment Voroshilov fue reemplazado por Semyon Timoshenko como comandante de las fuerzas soviéticas en la guerra el 7 de enero. [196] El foco principal del ataque soviético se centró en el istmo de Carelia. Timoshenko y Zhdanov reorganizaron y reforzaron el control entre las diferentes ramas del servicio en el Ejército Rojo. También cambiaron las doctrinas tácticas para hacer frente a las realidades de la situación. [197]
Las fuerzas soviéticas en el istmo de Carelia se dividieron en dos ejércitos: el 7.º y el 13.º ejército. El 7.º Ejército, ahora al mando de Kirill Meretskov, concentraría el 75 por ciento de sus fuerzas en el tramo de 16 km (9,9 millas) de la Línea Mannerheim entre Taipale y el pantano de Munasuo. Las tácticas serían básicas: una cuña blindada para el avance inicial, seguida por la fuerza principal de asalto de infantería y vehículos. El Ejército Rojo se prepararía señalando las fortificaciones finlandesas de primera línea. Luego, la 123.a División de Fusileros ensayó el asalto en maquetas de tamaño natural . Los soviéticos enviaron al teatro un gran número de nuevos tanques y piezas de artillería. Las tropas aumentaron de diez divisiones a 25-26 divisiones con seis o siete brigadas de tanques y varios pelotones de tanques independientes como apoyo, por un total de 600.000 soldados. [197] El 1 de febrero, el Ejército Rojo inició una gran ofensiva, disparando 300.000 proyectiles contra la línea finlandesa en las primeras 24 horas del bombardeo . [198]
Aunque el frente del istmo de Carelia estuvo menos activo en enero que en diciembre, los soviéticos aumentaron los bombardeos, desgastando a los defensores y debilitando sus fortificaciones. Durante las horas del día, los finlandeses se refugiaron dentro de sus fortificaciones de los bombardeos y repararon los daños durante la noche. La situación llevó rápidamente al agotamiento bélico de los finlandeses, que perdieron más de 3.000 soldados en la guerra de trincheras . Los soviéticos también realizaron ocasionales pequeños asaltos de infantería con una o dos compañías. [199] Debido a la escasez de municiones, los emplazamientos de artillería finlandeses tenían órdenes de disparar sólo contra ataques terrestres que amenazaran directamente. El 1 de febrero, los soviéticos intensificaron aún más sus bombardeos aéreos y de artillería. [198]
Aunque los soviéticos refinaron sus tácticas y mejoraron la moral, los generales todavía estaban dispuestos a aceptar pérdidas masivas para alcanzar sus objetivos. Los ataques fueron protegidos por humo, artillería pesada y apoyo blindado, pero la infantería cargó al aire libre y en formaciones densas. [198] A diferencia de sus tácticas en diciembre, los tanques soviéticos avanzaron en números más pequeños. Los finlandeses no podrían eliminar fácilmente los tanques si las tropas de infantería los protegieran. [200] Después de 10 días de constante bombardeo de artillería, los soviéticos lograron un gran avance en el istmo de Carelia Occidental en la Segunda Batalla de Summa. [201]
El 11 de febrero, los soviéticos tenían aproximadamente 460.000 soldados, 3.350 piezas de artillería, 3.000 tanques y 1.300 aviones desplegados en el istmo de Carelia. El Ejército Rojo recibía constantemente nuevos reclutas después del avance. [202] Frente a ellos, los finlandeses tenían ocho divisiones, con un total de alrededor de 150.000 soldados. Una a una, las fortalezas de los defensores se desmoronaron bajo los ataques soviéticos y los finlandeses se vieron obligados a retirarse. El 15 de febrero, Mannerheim autorizó una retirada general del II Cuerpo a una línea de defensa alternativa. [203] En el lado oriental del istmo, los finlandeses continuaron resistiendo los ataques soviéticos, logrando un punto muerto en la batalla de Taipale. [204]
Aunque los finlandeses intentaron por todos los medios reabrir las negociaciones con Moscú durante la guerra, los soviéticos no respondieron. A principios de enero, la comunista finlandesa Hella Wuolijoki se puso en contacto con el gobierno finlandés. Ofreció contactar a Moscú a través de la embajadora de la Unión Soviética en Suecia, Alexandra Kollontai . Wuolijoki partió hacia Estocolmo y se reunió en secreto con Kollontai en un hotel. El 29 de enero, Molotov puso fin al gobierno títere de Terijoki y reconoció al gobierno de Ryti-Tanner como el gobierno legal de Finlandia, informándole que la URSS estaba dispuesta a negociar la paz. [205] [206]
A mediados de febrero, quedó claro que las fuerzas finlandesas se estaban acercando rápidamente al agotamiento. Para los soviéticos, las bajas fueron numerosas, la situación era una fuente de vergüenza política para el régimen soviético y existía el riesgo de una intervención franco-británica (que fue sobreestimada por la inteligencia soviética en febrero y marzo de 1940 [207] ). Con el deshielo primaveral acercándose, las fuerzas soviéticas corrían el riesgo de quedar empantanadas en los bosques. El Ministro de Asuntos Exteriores finlandés, Väinö Tanner, llegó a Estocolmo el 12 de febrero y negoció las condiciones de paz con los soviéticos a través de los suecos. Los representantes alemanes, sin saber que las negociaciones estaban en marcha, sugirieron el 17 de febrero que Finlandia negociara con la Unión Soviética. [208]
Tanto Alemania como Suecia estaban ansiosas por ver el fin de la Guerra de Invierno. Los alemanes temían perder los campos de mineral de hierro en el norte de Suecia y amenazaron con atacar de inmediato si los suecos concedían a las fuerzas aliadas el derecho de paso . El plan de invasión alemán, denominado Studie Nord , se implementó más tarde como Operación Weserübung . [209] León Trotsky opinó después de la guerra que Hitler vería una ocupación soviética de Finlandia como una amenaza a este plan. Cualquier posible plan alemán para establecer bases en Finlandia también se vería frustrado si los soviéticos ocuparan Finlandia, aunque el propio Trotsky creía que Hitler no estaba interesado en ocupar Finlandia, sino más bien en su papel como amortiguador entre Alemania y la URSS. [210]
Mientras el gabinete finlandés dudaba ante las duras condiciones soviéticas, el rey Gustav V de Suecia hizo una declaración pública el 19 de febrero en la que confirmaba haber rechazado las peticiones finlandesas de apoyo de las tropas suecas. El 25 de febrero se detallaron los términos de paz soviéticos. El 29 de febrero, el gobierno finlandés aceptó en principio los términos soviéticos y se mostró dispuesto a entablar negociaciones. [211] Los comandantes del Ejército Rojo deseaban continuar la guerra, mientras que el Partido Comunista señaló que la guerra había sido demasiado costosa y pidió la firma de un tratado de paz. El partido creía que Finlandia podría ser conquistada más tarde mediante una revolución. La acalorada discusión que siguió no arrojó ningún resultado claro y el asunto se sometió a votación, en la que prevaleció la opinión del partido y se tomó la decisión de poner fin a las hostilidades. [210]
El 5 de marzo, el Ejército Rojo avanzó de 10 a 15 km (6,2 a 9,3 millas) más allá de la Línea Mannerheim y entró en los suburbios de Viipuri . El mismo día, el Ejército Rojo estableció una cabeza de playa en el golfo occidental de Viipuri . Los finlandeses propusieron un armisticio el 6 de marzo, pero los soviéticos, queriendo mantener la presión sobre el gobierno finlandés, rechazaron la oferta. La delegación de paz finlandesa viajó a Moscú vía Estocolmo y llegó el 7 de marzo. Se sintieron decepcionados al descubrir que Stalin no estuvo presente durante las negociaciones de paz, probablemente debido a la humillación del Ejército Rojo por parte de los finlandeses. [210] Los soviéticos tenían más demandas, ya que su posición militar era fuerte y estaba mejorando. El 9 de marzo, la situación militar finlandesa en el istmo de Carelia era terrible, ya que las tropas sufrían numerosas bajas. Las municiones de artillería se agotaron y las armas se estaban desgastando. El gobierno finlandés, al darse cuenta de que la esperada expedición militar franco-británica no llegaría a tiempo, ya que Noruega y Suecia no habían dado a los aliados el derecho de paso, no tuvo más remedio que aceptar los términos soviéticos. [213] El presidente finlandés Kyösti Kallio se resistió a la idea de ceder cualquier territorio a la Unión Soviética, pero finalmente acordó firmar el Tratado de Paz de Moscú. Al firmar el documento, el atormentado presidente pronunció las conocidas palabras:
¡Que se seque la mano que firma este monstruoso tratado! [214]
El Tratado de Paz de Moscú se firmó en Moscú el 12 de marzo de 1940. El alto el fuego entró en vigor al día siguiente al mediodía, hora de Leningrado, a las 11 de la mañana, hora de Helsinki. [215] [216] Con él, Finlandia cedió una parte de Karelia, todo el istmo de Carelia y tierras al norte del lago Ladoga. El área incluía Viipuri (la segunda ciudad más grande de Finlandia [Registro de Población] o la cuarta ciudad más grande [Registro Civil y Eclesiástico], dependiendo de los datos del censo [217] ), gran parte del territorio industrializado de Finlandia y tierras importantes que aún están en manos del ejército finlandés. – en total, el nueve por ciento del territorio finlandés. El territorio cedido incluía el 13 por ciento de los activos económicos de Finlandia. [218] El 12 por ciento de la población de Finlandia, entre 422.000 y 450.000 habitantes de Karelia, fueron evacuados y perdieron sus hogares . [219] [220] [221] Finlandia cedió una parte de la región de Salla, la península de Rybachy en el mar de Barents y cuatro islas en el golfo de Finlandia. La península de Hanko fue arrendada a la Unión Soviética como base militar durante 30 años. La región de Petsamo, capturada por el Ejército Rojo durante la guerra, fue devuelta a Finlandia según el tratado. [222]
Las concesiones finlandesas y las pérdidas territoriales excedieron las demandas soviéticas de antes de la guerra . Antes de la guerra, la Unión Soviética exigió que la frontera con Finlandia en el istmo de Carelia se trasladara hacia el oeste hasta un punto a 30 kilómetros (19 millas) al este de Viipuri hasta la línea entre Koivisto y Lipola ; para que se demolieran las fortificaciones existentes en el istmo de Carelia y para que se cedieran las islas de Suursaari , Tytärsaari y Koivisto en el golfo de Finlandia y la península de Rybachy. A cambio, la Unión Soviética propuso ceder Repola y Porajärvi de Karelia Oriental, un área dos veces más grande que los territorios que originalmente se exigieron a los finlandeses. [223] [64] [224]
La opinión mundial apoyó en gran medida la causa finlandesa y, en general, la agresión soviética se consideró injustificada. La Segunda Guerra Mundial aún no había afectado directamente a Francia, el Reino Unido o los Estados Unidos; La Guerra de Invierno era prácticamente el único conflicto en Europa en ese momento y, por lo tanto, tenía un gran interés mundial. Varias organizaciones extranjeras enviaron ayuda material y muchos países concedieron crédito y material militar a Finlandia. La Alemania nazi permitió que pasaran armas a través de su territorio hacia Finlandia, pero después de que un periódico sueco lo hiciera público, Adolf Hitler inició una política de silencio hacia Finlandia, como parte de la mejora de las relaciones germano-soviéticas tras la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop. [225]
El mayor contingente extranjero provino de la vecina Suecia, que aportó cerca de 8.760 voluntarios durante la guerra. El Cuerpo de Voluntarios estaba formado predominantemente por suecos, además de 1.010 daneses y 727 noruegos. Lucharon en el frente norte de Salla durante los últimos días de la guerra. También participó una unidad sueca de cazas Gloster Gladiator , denominada "Regimiento de Vuelo 19". Las baterías antiaéreas suecas con cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) eran responsables de la defensa aérea en el norte de Finlandia y la ciudad de Turku. [226] Llegaron voluntarios de Hungría , Italia y Estonia. 350 ciudadanos estadounidenses de origen finlandés se ofrecieron como voluntarios y 210 voluntarios de otras nacionalidades llegaron a Finlandia antes de que terminara la guerra. [226] Max Manus , un noruego , luchó en la Guerra de Invierno antes de regresar a Noruega y más tarde alcanzó fama como luchador de la resistencia durante la ocupación alemana de Noruega . En total, Finlandia recibió 12.000 voluntarios, 50 de los cuales murieron durante la guerra. [227] El actor británico Christopher Lee se ofreció como voluntario en la guerra durante dos semanas, pero no enfrentó combate. [228]
Finlandia rechazó oficialmente las propuestas de ayuda de la antisoviética Unión Militar Rusa (ROVS). Sin embargo, Mannerheim finalmente aceptó establecer un pequeño destacamento ruso ( Russkaya narodnaya armiya , RNA) de 200 hombres después de haber sido presentado personalmente a Boris Bazhanov , un miembro de alto rango del ROVS, en enero de 1940. El proyecto se consideró ultrasecreto y fue bajo los auspicios de la división de inteligencia del cuartel general del ejército finlandés. [229]
Las filas del ERN debían ser ocupadas por prisioneros de guerra, pero estarían comandadas por emigrados blancos en lugar de oficiales capturados del ejército soviético, que se consideraban poco fiables. El asistente finlandés de Bazhanov, Feodor Schulgin, eligió al capitán Vladimir Kiseleff, al teniente Vladimir Lugovskoy, a Anatoly Budyansky y a los hermanos Nikolay y Vladimir Bastamov como oficiales de la unidad. De los cinco, los Bastamov no eran ciudadanos finlandeses, pero tenían pasaportes Nansen . Los prisioneros de guerra fueron entrenados en Huittinen , aunque es posible que algunos también lo fueran en Lempäälä . [229]
El RNA nunca participó en la batalla, a pesar de las afirmaciones posteriores de Boris Bazhanov en sentido contrario en sus memorias. Entre 35 y 40 miembros estuvieron presentes durante una batalla en Ruskeala a principios de marzo de 1940, donde repartieron folletos y transmitieron propaganda a las tropas soviéticas rodeadas, pero no portaban armas. Posteriormente, los hombres fueron detenidos por las fuerzas finlandesas, que los confundieron con infiltrados soviéticos. Después del final de la guerra, se le pidió inmediatamente a Bazhanov que abandonara Finlandia, lo cual hizo. El historiador militar finlandés Carl Geust supone que la mayoría de los miembros del ERN fueron ejecutados después de su regreso a la Unión Soviética después de la guerra. Además, Vladimir Bastamov fue posteriormente extraditado a la Unión Soviética como uno de los prisioneros de Leino en 1945 y sentenciado a 20 años de trabajos forzados. Fue liberado tras la muerte de Stalin y regresó a Finlandia en 1956. [229]
Francia había sido uno de los primeros partidarios de Finlandia durante la Guerra de Invierno. Los franceses vieron una oportunidad para debilitar las importaciones de recursos de Alemania mediante una contraofensiva finlandesa, ya que tanto Suecia como la Unión Soviética eran socios comerciales estratégicos de Alemania. Francia tenía otro motivo: prefería tener una guerra importante en una parte remota de Europa que en suelo francés. Francia planeaba rearmar a las unidades de exiliados polacos y transportarlas al puerto finlandés de Petsamo en el Ártico. Otra propuesta fue un ataque aéreo masivo con la cooperación turca contra los campos petrolíferos del Cáucaso . [230]
Los británicos, por su parte, querían bloquear el flujo de mineral de hierro de las minas suecas a Alemania, ya que los suecos abastecían hasta el 40 por ciento de la demanda de hierro de Alemania. [230] El asunto fue planteado por el almirante británico Reginald Plunkett el 18 de septiembre de 1939, y al día siguiente Winston Churchill planteó el tema en el Gabinete de Guerra de Chamberlain . [231] El 11 de diciembre, Churchill opinó que los británicos deberían afianzarse en Escandinavia con el objetivo de ayudar a los finlandeses, pero sin una guerra con la Unión Soviética. [232] Debido a la gran dependencia alemana del mineral de hierro del norte de Suecia, Hitler había dejado claro al gobierno sueco en diciembre que cualquier tropa aliada en suelo sueco provocaría inmediatamente una invasión alemana. [233]
El 19 de diciembre, el primer ministro francés Édouard Daladier presentó su plan al Estado Mayor y al Gabinete de Guerra. En su plan, Daladier creó un vínculo entre la guerra en Finlandia y el mineral de hierro en Suecia. [232] Existía el peligro de una posible caída de Finlandia bajo la hegemonía soviética. A su vez, la Alemania nazi podría ocupar tanto Noruega como Suecia. Estas dos potencias podrían dividirse Escandinavia entre ellas, como ya habían hecho con Polonia. La principal motivación de los franceses y los británicos fue reducir la capacidad bélica alemana. [234]
El Comité de Coordinación Militar se reunió el 20 de diciembre en Londres y dos días después se presentó el plan francés. [234] El Consejo Supremo de Guerra anglo-francés decidió enviar notas a Noruega y Suecia el 27 de diciembre, instando a los noruegos y suecos a ayudar a Finlandia y ofrecer su apoyo a los aliados. Noruega y Suecia rechazaron la oferta el 5 de enero de 1940. [233] Los aliados idearon un nuevo plan, en el que exigirían que Noruega y Suecia les dieran derecho de paso citando como justificación una resolución de la Sociedad de Naciones. Las tropas de la expedición desembarcarían en el puerto noruego de Narvik y continuarían por ferrocarril hacia Finlandia, pasando por los yacimientos de mineral suecos. Esta demanda fue enviada a Noruega y Suecia el 6 de enero, pero también fue rechazada seis días después. [235]
Bloqueados pero aún no disuadidos de la posibilidad de actuar, los aliados formularon un plan final el 29 de enero. En primer lugar, los finlandeses presentarían una solicitud formal de asistencia. Luego, los aliados pedirían permiso a Noruega y Suecia para trasladar a los "voluntarios" por su territorio. Finalmente, para proteger la línea de suministro de las acciones alemanas, los aliados enviarían unidades a tierra en Namsos , Bergen y Trondheim . La operación habría requerido 100.000 soldados británicos y 35.000 franceses con apoyo naval y aéreo. Los convoyes de suministros zarparían el 12 de marzo y los desembarcos comenzarían el 20 de marzo. [236] El fin de la guerra el 13 de marzo canceló los planes franco-británicos de enviar tropas a Finlandia a través del norte de Escandinavia . [237]
La guerra de 105 días tuvo un efecto profundo y deprimente en Finlandia. El apoyo internacional significativo fue mínimo y llegó tarde, y el bloqueo alemán había impedido la mayoría de los envíos de armamento. [238] El período de 15 meses entre la Guerra de Invierno y la Operación Barbarroja , parte del cual fue la Guerra de Continuación, se denominó más tarde Paz Provisional . [222] Después del final de la guerra, la situación del ejército finlandés en el istmo de Carelia se convirtió en un tema de debate en Finlandia. Ya se habían dado órdenes de preparar una retirada a la siguiente línea de defensa en el sector Taipale. Las estimaciones de cuánto tiempo las operaciones de retirada y resistencia podrían haber retrasado al Ejército Rojo variaron desde unos pocos días hasta unas pocas semanas, [239] [240] o hasta un par de meses como máximo. [241]
Inmediatamente después de la guerra, Helsinki anunció oficialmente 19.576 muertos. [242] Según estimaciones revisadas en 2005 por historiadores finlandeses, 25.904 personas murieron o desaparecieron y 43.557 resultaron heridas en el lado finlandés durante la guerra. [F 12] Investigadores finlandeses y rusos han estimado que había entre 800 y 1.100 prisioneros de guerra finlandeses , de los cuales murieron entre el 10 y el 20 por ciento. La Unión Soviética repatrió a 847 finlandeses después de la guerra. [13] Los ataques aéreos mataron a 957 civiles. [11] Entre 20 y 30 tanques fueron destruidos y 62 aviones se perdieron. [14] Además, Finlandia tuvo que ceder todos los barcos del Destacamento Naval finlandés Ladoga a la Unión Soviética en virtud del Tratado de Paz de Moscú .
Durante la Paz Provisional, Finlandia pretendía mejorar sus capacidades defensivas y llevó a cabo negociaciones con Suecia sobre una alianza militar, pero las negociaciones terminaron una vez que quedó claro que tanto Alemania como la Unión Soviética se oponían a dicha alianza. [243] El 31 de julio de 1940, el canciller alemán Adolf Hitler dio la orden de planificar un asalto a la Unión Soviética, por lo que Alemania tuvo que reevaluar su posición con respecto a Finlandia. Hasta entonces, Alemania había rechazado los llamamientos finlandeses para comprar armas. Sin embargo, la perspectiva de una invasión de la Unión Soviética revirtió la política. En agosto se permitió la venta secreta de armas a Finlandia. [244]
Los evacuados de Carelia establecieron un grupo de interés, la Liga Finlandesa de Carelia , para defender los derechos e intereses de Carelia y encontrar una manera de devolver las regiones cedidas de Carelia a Finlandia. [221] [245] Finlandia deseaba volver a entrar en la guerra principalmente debido a la invasión soviética de Finlandia durante la Guerra de Invierno, que había tenido lugar después de que Finlandia fracasara al confiar en la Liga de Naciones y en la neutralidad nórdica. [246] Finlandia pretendía principalmente revertir sus pérdidas territoriales derivadas del Tratado de Paz de Moscú y, dependiendo del éxito de la invasión alemana de la Unión Soviética, posiblemente expandir sus fronteras, especialmente hacia Karelia Oriental . Algunos grupos de derecha, como la Sociedad Académica de Karelia , apoyaban una ideología de la Gran Finlandia. [247] La Guerra de Continuación comenzó en junio de 1941 y condujo a la participación finlandesa en el Asedio de Leningrado , así como a la ocupación finlandesa de Karelia Oriental . [248] [249]
El Mando Supremo del Estado Mayor soviético ( Stavka ) se reunió en abril de 1940, revisó las lecciones de la campaña finlandesa y recomendó reformas. Se redujo el papel de los comisarios políticos de primera línea y se reintrodujeron rangos y formas de disciplina anticuados. Se mejoraron la ropa, el equipo y las tácticas para las operaciones invernales. No todas las reformas se habían completado cuando los alemanes iniciaron la Operación Barbarroja 14 meses después. [250]
Entre la Guerra de Invierno y la perestroika a finales de los años 1980, la historiografía soviética se basó únicamente en los discursos de Molotov sobre la Guerra de Invierno. En su discurso radiofónico del 29 de noviembre de 1939, Molotov argumentó que la Unión Soviética había intentado negociar garantías de seguridad para Leningrado durante dos meses. Los finlandeses habían adoptado una postura hostil para "complacer a los imperialistas extranjeros". Finlandia había emprendido una provocación militar y la Unión Soviética ya no podía cumplir los pactos de no agresión. Según Molotov, la Unión Soviética no quería ocupar ni anexar Finlandia, sino que el objetivo era simplemente asegurar Leningrado. [251]
La cifra oficial soviética, con referencia al mando del Distrito Militar de Leningrado, fue publicada en una sesión del Sóviet Supremo el 26 de marzo de 1940, con 48.475 muertos y 158.863 enfermos y heridos. [18] Las estimaciones rusas más recientes varían: en 1990, Mikhail Semiryaga reclamó 53.522 muertos, y NI Baryshnikov, 53.500. En 1997, Grigoriy Krivosheyev afirmó 126.875 muertos y desaparecidos y un total de víctimas de 391.783, con 188.671 heridos. [15] En 1991, Yuri Kilin reclamó 63.990 muertos y un total de 271.528 víctimas. En 2007 revisó la estimación de muertos a 134.000 [16] y en 2012 actualizó la estimación a 138.533. [252] En 2013, Pavel Petrov declaró que el Archivo Militar Estatal Ruso tiene una base de datos que confirma 167.976 muertos o desaparecidos junto con los nombres, fechas de nacimiento y rangos de los soldados. [17]
Había 5.572 prisioneros de guerra soviéticos en Finlandia . [20] [253] [254] Después de la Guerra de Invierno, los prisioneros soviéticos fueron devueltos a la URSS de conformidad con el Tratado de Paz de Moscú. De ellos, 450 fueron liberados, 4.354 fueron condenados a prisión en campos de trabajo de entre 3 y 10 años y 414 fueron expuestos a estar "activos en actividades traidoras mientras estaban en cautiverio", y 334 casos penales se transfirieron al Tribunal Supremo de la Unión Soviética. Unión ; 232 de esos casos terminaron en pena de muerte. [255]
Se destruyeron entre 1.200 y 3.543 tanques soviéticos. La cifra oficial fue de 611 bajas de tanques, pero Yuri Kilin encontró una nota recibida por el jefe del Estado Mayor soviético, Boris Shaposhnikov, que informaba de 3.543 bajas de tanques y 316 tanques destruidos. Según el historiador finlandés Ohto Manninen , el 7.º ejército soviético perdió 1.244 tanques durante las batallas de avance de la Línea Mannerheim a mediados del invierno. Inmediatamente después de la guerra, la estimación finlandesa del número de tanques soviéticos perdidos era de 1.000 a 1.200. [21] [22] [23] Las Fuerzas Aéreas Soviéticas perdieron alrededor de 1.000 aviones, pero menos de la mitad de ellos fueron bajas en combate. [23] [24] Según Carl Fredrik Geust, basándose en los estudios de las unidades de la fuerza aérea soviética, las unidades antiaéreas finlandesas derribaron 119 y los pilotos de combate finlandeses 131 aviones soviéticos, aunque todas las pérdidas de aviones soviéticos habían sido más de 900.
La Guerra de Invierno fue un éxito político para los alemanes. Tanto el Ejército Rojo como la Sociedad de Naciones fueron humillados, y el Consejo Supremo de Guerra anglo-francés resultó caótico e impotente. La política alemana de neutralidad era impopular en su país y las relaciones con Italia se habían visto afectadas. Después del Tratado de Paz de Moscú, Alemania mejoró sus vínculos con Finlandia y, en dos semanas, las relaciones entre Finlandia y Alemania ocupaban un lugar destacado en la agenda. [256] [36] Más importante aún, el muy pobre desempeño del Ejército Rojo convenció a Hitler de que una invasión a la Unión Soviética sería exitosa. En junio de 1941, Hitler declaró: "Sólo tenemos que derribar la puerta a patadas y toda la estructura podrida se derrumbará". [257]
La Guerra de Invierno puso al descubierto la desorganización y la ineficacia del Ejército Rojo y de los Aliados. El Consejo Supremo de Guerra anglo-francés no pudo formular un plan viable, lo que reveló su incapacidad para hacer una guerra efectiva ni en Gran Bretaña ni en Francia. Este fracaso condujo al colapso del Tercer Gobierno de Daladier en Francia y al nombramiento de Paul Reynaud como nuevo Primer Ministro de Francia . [258]
La captura de Leningrado entre los ejércitos alemán y finlandés no puso fin al combate en la región, ya que los soviéticos lanzaron repetidos y desesperados intentos de recuperar el contacto con la ciudad.
Si bien nunca se sabrá el número exacto de personas que murieron durante el asedio de los ejércitos alemán y finlandés del 8 de septiembre de 1941 al 27 de enero de 1944, los datos disponibles apuntan a 900.000 muertes de civiles, más de medio millón de quien murió sólo en el invierno de 1941-1942.
