La supremacía aérea (también conocida como superioridad aérea ) es el grado en que un bando en un conflicto mantiene el control del poder aéreo sobre las fuerzas opuestas. Hay niveles de control del aire en la guerra aérea . El control del aire es el equivalente aéreo del mando del mar .
El poder aéreo se ha convertido cada vez más en un elemento poderoso de las campañas militares ; Los planificadores militares consideran que tener un entorno de al menos superioridad aérea es una necesidad. La supremacía aérea permite mayores esfuerzos de bombardeo , apoyo aéreo táctico para las fuerzas terrestres, asaltos de paracaidistas , lanzamientos desde el aire y simples transferencias de aviones de carga , que pueden mover fuerzas terrestres y suministros. El poder aéreo es función del grado de superioridad aérea y del número o tipo de aeronaves, pero representa una situación que desafía la caracterización en blanco y negro. El grado de control aéreo de una fuerza es un juego de suma cero con el de su oponente; El aumento del control por parte de uno corresponde a la disminución del control por parte del otro. Las fuerzas aéreas que no pueden competir por la superioridad aérea o la paridad aérea pueden luchar por la negación aérea , donde mantienen un nivel de operaciones que concede la superioridad aérea al otro lado, pero le impide alcanzar la supremacía aérea.
El logro de la supremacía aérea no garantiza una baja tasa de pérdidas de aviones amigos, ya que las fuerzas hostiles a menudo pueden adoptar tácticas no convencionales o identificar debilidades. Por ejemplo, las fuerzas de la OTAN que tenían superioridad aérea sobre Kosovo aún perdieron un avión de ataque furtivo frente a un sistema de defensa aérea terrestre serbio , a pesar de que se consideraba "obsoleto". [1] Se han producido varios enfrentamientos en conflictos asimétricos en los que fuerzas terrestres relativamente mal equipadas han podido lograr derribar aviones a pesar de trabajar contra una supremacía aérea abrumadora. Tanto durante la guerra de Irak como la guerra de Afganistán , los insurgentes encontraron un mayor grado de éxito atacando aviones de la coalición en tierra que cuando operaban sobre ellos en el cielo.
Aunque la destrucción de aviones enemigos en combate aire-aire es el aspecto más obvio de la superioridad aérea, no es el único método para obtenerla. Históricamente, el método más eficaz para obtener superioridad aérea es la destrucción de los aviones enemigos en tierra y la destrucción de los medios y la infraestructura mediante los cuales un oponente puede montar operaciones aéreas (como destruir los suministros de combustible, abrir cráteres en las pistas con bombas antipenetración y la siembra de aeródromos con armas de negación de área ). Un ejemplo histórico de esto es la Operación Focus, en la que la Fuerza Aérea israelí , superada en número , asestó un golpe devastador a las Fuerzas Aéreas y aeródromos de Egipto , Jordania y Siria al comienzo de la Guerra de los Seis Días , logrando la supremacía aérea israelí.
La perturbación se puede llevar a cabo mediante ataques terrestres y aéreos. La función principal para la que se formó el Servicio Aéreo Especial Británico era realizar incursiones en aviones y aeródromos alemanes. [5] Se calcula que durante las operaciones en el desierto occidental el SAS destruyó más de 400 aviones enemigos. [6] El 6 de diciembre de 1944, el Grupo de Asalto de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés Teishin Shudan destruyó aviones B-29 en Leyte . Durante la Guerra Fría , la Unión Soviética afirmó que podía lograr la superioridad aérea a pesar de la inferioridad de sus cazas, invadiendo los aeródromos de la OTAN y estacionando sus tanques en las pistas, similar a lo que hicieron durante el ataque Tatsinskaya durante la Batalla de Stalingrado ( (tenga en cuenta que los alemanes utilizaron partes de sus autopistas como aeródromos durante la última guerra). La Unión Soviética planeaba utilizar sus fuerzas especiales Spetsnaz en ataques a los aeródromos de la OTAN en caso de conflicto.
Algunos comandantes han visto los ataques de fuerzas especiales como una forma de nivelar el campo de juego cuando se enfrentan a números o tecnología superiores. Dada la disparidad de efectividad entre sus propios combatientes y los surcoreanos y estadounidenses, Corea del Norte mantiene una gran fuerza de tropas de infiltración; en caso de guerra, se les encargaría, entre otras misiones, atacar los aeródromos de la coalición con morteros, ametralladoras y fuego de francotiradores, posiblemente después de la inserción de unos 300 biplanos An-2 de baja visibilidad por radar. Esta estrategia se ha practicado en conflictos activos incluso en las últimas décadas; Durante la guerra asimétrica de la Guerra de Afganistán , 15 fedayines destruyeron o dañaron gravemente ocho aviones de salto Harrier del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el ataque a Camp Bastion en septiembre de 2012 , uno de los resultados de lo cual fueron pilotos que lucharon como infantería por primera vez en 70 años. [7] De manera similar, durante la Guerra de Irak , cuatro Apaches fueron destruidos en tierra en 2007 por insurgentes armados con mortero , que fueron ayudados involuntariamente por fotografías geoetiquetadas publicadas en la web tomadas por soldados de la coalición. [8]
La Primera Guerra Mundial vio muchas novedades en el campo de la guerra aérea, incluido el despliegue de aviones armados con ametralladoras, [9] [10] el primer enfrentamiento exitoso que involucró aviones armados con armas de sincronización en la tarde del 1 de julio de 1915. [ 11] A lo largo del conflicto, la superioridad aérea en el frente occidental cambió de manos entre el Imperio alemán y los aliados varias veces. Se reconoció que las peores pérdidas se produjeron entre los nuevos pilotos, muchas de las cuales duraron sólo uno o dos días. [12] [13] La aparición de unidades de combate especializadas , que generalmente estaban dirigidas por pilotos altamente experimentados, algunos de ellos sobrevivientes del período Fokker Scourge , aumentó en gran medida la efectividad de las unidades de combate. [14] [15]
Al principio, los aliados obtuvieron una ventaja sobre los alemanes al introducir modelos armados con ametralladoras, como el caza Vickers FB5 Gunbus y el Morane-Saulnier L. [9] [10] En respuesta, Alemania reforzó sus propios esfuerzos de desarrollo aéreo; Un logro importante de la época fue el Stangensteuerung (controlador de varilla de empuje), un auténtico engranaje de sincronización , desarrollado por la empresa Fokker . [16] [17] El dispositivo se instaló en el tipo de Fokker más adecuado, el Fokker M.5K (designación militar Fokker A.III ), del cual el A.16/15, asignado a Otto Parschau , se convirtió en el prototipo del Fokker. Serie Eindecker de diseños de cazas. [18] [19] Esto posteriormente contribuyó a un período de superioridad aérea alemana conocido como el Azote Fokker , que duró entre finales de 1915 y principios de 1916. Un período más breve de dominio aéreo alemán ocurrió en el Abril Sangriento de abril de 1917; Paradójicamente, los alemanes estaban en desventaja sobre el papel durante el Abril Sangriento en términos de inferioridad numérica; su efectividad aumentó al limitarse a operar principalmente en territorio amigo, reduciendo la posibilidad de que los pilotos fueran capturados y aumentando la cantidad de tiempo que podían permanecer en el aire. Además, los pilotos alemanes podían elegir cuándo y cómo participarían, dictando efectivamente los términos del combate. [20]
El Corpo Aeronautico Militare italiano estableció superioridad aérea sobre las tropas de aviación imperial y real austro-húngaras en la batalla de Vittorio Veneto a finales de octubre de 1918. Los aliados operaron aproximadamente 600 aviones (93 anglo-franceses, incluidos cuatro escuadrones de la RAF) para ganar aire completo. superioridad en esta ofensiva final. [21] Se ha atribuido a la derrota sufrida por Austria-Hungría en Vittorio Veneto la causa de la disolución del imperio. [22] A su vez, la rendición del principal aliado de Alemania fue otro factor importante en la decisión del Imperio Alemán de que el conflicto ya no era viable y necesitaba terminar. [23] [24]
En 1921, el teórico italiano de la guerra aérea Giulio Douhet publicó El comando del aire , un libro que postula que las guerras futuras se decidirían en los cielos. En ese momento, la teoría militar dominante no veía el poder aéreo como una táctica para ganar la guerra. La idea de Douhet era que el poder aéreo podría ser una fuerza decisiva y utilizarse para evitar la larga y costosa Guerra de Desgaste . [25] En La Guerra del 19, Douhet teorizó que una futura guerra entre Alemania y Francia se resolvería en cuestión de días, ya que el ganador sería el que ganara la supremacía aérea y destruyera algunas ciudades enemigas con bombas aéreas. Especuló que, si bien los objetivos se anunciarían con anticipación y toda la población sería evacuada, el evento aterrorizaría a los ciudadanos para que presionaran a su gobierno para que se rindiera inmediatamente . Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , las ideas de Douhet fueron desestimadas por algunos, [ ¿ quiénes? ] pero se hizo evidente que sus teorías sobre la importancia de los aviones fueron respaldadas por los acontecimientos a medida que continuaba la guerra. [ cita necesaria ]
En 1925, la Royal Air Force (RAF) probó la capacidad de la supremacía aérea aislada de otras formas de guerra durante su primera acción independiente en Waziristán . La operación, que más tarde llegó a ser conocida como la Guerra de Pink después de que el comandante de ala Richard Pink estuviera a cargo, utilizó sólo guerra aérea en una combinación de ataque aéreo y bloqueo aéreo durante 54 días para obligar a las tribus militantes a rendirse. [26] [27] La campaña logró derrotar a las tribus con dos muertes para la RAF, pero los críticos contemporáneos no estaban del todo convencidos de su uso de forma aislada; El Comandante en Jefe, el general de la India Sir Claud Jacob, declaró que "los resultados de estas operaciones han sido satisfactorios; soy de la opinión de que una combinación de acción terrestre y aérea habría producido el resultado deseado en un en un espacio de tiempo más corto y la próxima vez que haya que actuar, confío en que será posible emplear ambas fuerzas en combinación". [28]
El general estadounidense Billy Mitchell fue otro influyente teórico del poder aéreo del período de entreguerras. Después de la Primera Guerra Mundial, el entonces Subjefe del Servicio Aéreo en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del Jefe Mason Patrick , Mitchell organizó ejercicios con fuego real que demostraron que los aviones podían hundir acorazados (la clase de buques de guerra más grande y más fuertemente armada ). El primero de ellos fue el Proyecto B en 1921, en el que el acorazado alemán SMS Ostfriesland capturado durante la Primera Guerra Mundial fue hundido por una escuadra de bombarderos en 22 minutos. [29] [30]
Las ideas de Mitchell no eran populares, y su abierta oposición a la resistencia del Ejército y la Marina resultó en un consejo de guerra que precipitó su renuncia, [31] pero demostraría ser profético; Su gira de inspección de 1924 por Hawái y Asia culminó en un informe (publicado en 1925 como el libro Winged Defense ) que predijo una futura guerra con Japón, incluido el ataque a Pearl Harbor . [32] También influiría en los defensores del poder aéreo, como el ruso-estadounidense Alexander P. de Seversky , cuyo libro más vendido del New York Times de 1942 , Victory Through Air Power , se convirtió en una película animada de Walt Disney de 1943 que comenzó con un cita de Mitchell; Se informa que Winston Churchill mostró la película de manera influyente a Franklin D. Roosevelt en apoyo de los bombardeos de largo alcance. [33]
Buscando influir en el resultado de la Guerra Civil Española , varias potencias internacionales intentaron influir en el conflicto mediante una fuerte dependencia del poder aéreo. El gobierno francés proporcionó aviones a los republicanos de forma encubierta, como el bombardero Potez 540 (apodado "Ataúd Volador" por los pilotos republicanos españoles), [34] aviones Dewoitine y aviones de combate Loire 46 enviados a las fuerzas republicanas, [35 ] junto con un grupo de ingenieros y pilotos de combate capacitados para ayudar a los republicanos. [36] [37] Además, hasta el 8 de septiembre de 1936, los aviones podían pasar libremente de Francia a España si se compraban en otros países. [38] La Unión Soviética también ayudó encubiertamente a los republicanos, [39] se suministraron entre 634 y 806 aviones junto con otros armamentos. [40] Tanto Italia como la Alemania nazi suministraron grandes cantidades de aviones a los nacionalistas y al mismo tiempo desplegaron sus propias unidades, como la Legión Cóndor y la Aviazione Legionaria , para reforzar las fuerzas nacionalistas con las suyas propias. [41] Si bien los aviones soviéticos estaban actualmente en servicio con sus propias fuerzas, resultaron inferiores a los suministrados por Alemania al final del conflicto. [42] El uso de aviones, particularmente por parte de los nacionalistas para presionar continuamente a las fuerzas republicanas y obligar a múltiples retiradas durante la Ofensiva de Aragón , supuestamente informó tanto a los alemanes como a los soviéticos del valor de utilizar aviones para apoyar a la infantería. [43] [44]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los bandos opuestos desarrollaron diferentes puntos de vista sobre la importancia del poder aéreo. La Alemania nazi lo vio como una herramienta útil para apoyar al ejército alemán , y el enfoque se denominó " artillería voladora ". Los aliados lo vieron, específicamente el bombardeo estratégico de largo alcance , como una parte más importante de la guerra que creían capaz de paralizar los centros industriales de Alemania .
Después de la Batalla de Francia , la Luftwaffe (fuerza aérea de Alemania) logró la supremacía aérea sobre Europa Occidental . La Batalla de Gran Bretaña representó un intento concertado por parte de Alemania de establecer una superioridad aérea sobre Gran Bretaña , que nunca logró. Gracias a la ventaja del territorio local y al fracaso de Alemania a la hora de impulsar su estrategia de atacar las defensas aéreas británicas, Gran Bretaña pudo establecer una superioridad aérea sobre el territorio, una superioridad que nunca perdió. Negó a la superioridad aérea militar alemana sobre el Canal de la Mancha , haciendo imposible una invasión marítima (planificada como Operación Sea Lion ) frente al poder naval británico. Estratégicamente, la situación general interna y externa al final de la batalla podría considerarse paridad aérea entre Gran Bretaña y Alemania. Después de la batalla aérea, conocida como la Batalla de Gran Bretaña , los alemanes cambiaron a una estrategia de bombardeos nocturnos, de la que Gran Bretaña se hizo eco con ataques sobre Alemania.
Durante la Operación Barbarroja , la Luftwaffe logró inicialmente la supremacía aérea sobre la Unión Soviética . A medida que la guerra se prolongaba, Estados Unidos se unió a la lucha y las fuerzas aéreas aliadas combinadas obtuvieron superioridad aérea y, finalmente, supremacía en Occidente. (Por ejemplo, la Luftwaffe reunió 391 aviones para oponerse a más de 9.000 aviones aliados el día D ). Rusia hizo lo mismo en el frente oriental , lo que significa que la Luftwaffe no pudo interferir eficazmente con las operaciones terrestres aliadas. Lograr una superioridad aérea total [ aclarar ] permitió a los aliados llevar a cabo bombardeos estratégicos cada vez mayores en los centros industriales y civiles de Alemania (incluidos el Ruhr y Dresde ) y proseguir la guerra terrestre con éxito en los frentes oriental y occidental. Tras los ataques de la Gran Semana a finales de febrero de 1944, el nuevo comandante de la 8.ª Fuerza Aérea, Jimmy Doolittle, permitió que los Mustang P-51 volaran muy por delante de las formaciones de bombarderos en lugar de escoltarlos de cerca a partir de marzo de 1944. Esto comenzó en marzo de 1944 y fue parte de una táctica masiva de "barrido de cazas" para limpiar los cielos alemanes de cazas de la Luftwaffe. Los aviones aliados persiguieron a los cazas alemanes dondequiera que pudieran encontrarlos y redujeron sustancialmente las pérdidas de bombarderos de su bando durante el resto de la guerra en Europa Occidental.
El elemento de superioridad aérea ha sido la fuerza impulsora detrás del desarrollo de portaaviones , que permiten a los aviones operar en ausencia de bases aéreas designadas. Por ejemplo, el ataque japonés a Pearl Harbor fue llevado a cabo por aviones que operaban desde portaaviones a miles de kilómetros de distancia de la base aérea japonesa más cercana.
Algunos aviones de combate se especializaban en combatir a otros cazas, mientras que los interceptores fueron diseñados originalmente para contrarrestar a los bombarderos . Los cazas de superioridad aérea más importantes de Alemania fueron el Messerschmitt Bf 109 y el Focke-Wulf Fw 190 , mientras que el Supermarine Spitfire y el Hawker Hurricane fueron los principales del lado británico. El rendimiento y el alcance convirtieron al P-51 Mustang en el destacado caza de escolta que permitió a los bombarderos estadounidenses operar sobre Alemania durante las horas del día. Derribaron 5.954 aviones, más que cualquier otro caza estadounidense en Europa. En el Teatro del Pacífico , el A6M Zero dio a Japón superioridad aérea durante gran parte de la primera parte de la guerra, pero sufrió frente a cazas navales más nuevos como el F6F Hellcat y el F4U Corsair , que superaron al Zero en rendimiento y durabilidad. El Hellcat derribó 5.168 aviones enemigos (el segundo número más alto), mientras que el Lockheed P-38 con base en tierra fue tercero, derribando 3.785 en todos los teatros. [45]
Durante la Guerra Fría , entre 1946 y 1991, los aliados de Estados Unidos, el Reino Unido y la OTAN se enfrentaron a la Unión Soviética , el Pacto de Varsovia y sus aliados. Ambas partes participaron en una carrera armamentista para mejorar la capacidad de interceptación de radares y cazas frente a la amenaza de bombarderos estratégicos intercontinentales portadores de armas nucleares. Inicialmente, se esperaba que la gran altitud, más tarde combinada con altas velocidades supersónicas, mantuviera a los bombarderos nucleares fuera del alcance de los cazas y más tarde de los misiles tierra-aire, los cuales a veces estaban equipados con ojivas nucleares. En el incidente del U-2 de 1960, un avión espía estadounidense de muy gran altitud fue derribado sobre la URSS con un misil tierra-aire de largo alcance y gran altitud S-75 Dvina (SA-2), lo que refutó en gran medida el concepto de la gran altitud como refugio para Avión bombardero de alto rendimiento. El entrenamiento estadounidense cambió a vuelos a baja altitud de bombarderos y misiles de crucero no tripulados con la esperanza de evitar las redes de radar de defensa aérea terrestres ocultándose entre el desorden del terreno y el terreno, frustrando los intentos de supremacía aérea sobre la masa terrestre enemiga. También se introdujeron misiles balísticos , que eran muy difíciles y costosos de interceptar, incluso con misiles defensivos con armas nucleares.
La alerta temprana aerotransportada y el control de aviones de radar voladores, así como el radar de derribado de mirada hacia abajo en aviones de combate e interceptores, permitieron enfrentarse a invasores que volaban a baja altura nuevamente, inclinando la balanza, aunque esto fue parcialmente mejorado por las sucesivas generaciones de contramedidas electrónicas . Al final, Estados Unidos abrió el camino al aplicar por primera vez tecnología furtiva a pequeños aviones de ataque como el F-117 y a misiles de crucero nucleares furtivos transportados en bombarderos convencionales para su liberación antes de que las defensas aéreas se volvieran demasiado espesas. La Unión Soviética invirtió mucho en misiles nucleares costosos para derrotar a misiles nucleares de alcance intermedio e intercontinental y menos costosos en mantener bombarderos de patrulla, aunque tuvieron que gastar mucho en interceptores y misiles tierra-aire, así como en sitios de radar para cubrir la enorme masa de tierra de la Unión Soviética. Unión. Estados Unidos se unió a Canadá para organizar la defensa del área de Alaska , Canadá y los Estados Unidos continentales con el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte o NORAD utilizando ambos interceptores, algunos armados con el AIR-2 Genie nuclear , y un componente de misiles tierra-aire. , que en un momento estuvo parcialmente nuclearizado. El desarrollo del bombardero furtivo B-2 estaba destinado y anticipado a una guerra nuclear y fue el primer avión furtivo completamente maduro que entró en servicio. El F-22 Advanced Tactical Fighter era un caza furtivo e interceptor diseñado durante la Guerra Fría como un caza de superioridad aérea de altitud media cuyo objetivo era destruir aviones del Pacto de Varsovia sin ser detectado ni atacado; Ambos fueron introducidos después de la caída de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría.
La superioridad aérea en el temido teatro europeo de la Tercera Guerra Fría incluiría cazas que interceptaran o desviaran aviones de ataque con armas nucleares y convencionales y defensas aéreas terrestres, algunas de las cuales se desarrollaron en sistemas móviles que podrían acompañar y proteger formaciones blindadas y mecanizadas. Si bien la Guerra Fría nunca se acaloró directamente entre las alianzas de la OTAN y el Pacto de Varsovia, Estados Unidos participó en dos importantes guerras aéreas limitadas para ayudar a los aliados que se enfrentaban a enemigos apoyados por los soviéticos, y ambos bandos utilizaron armamento diseñado para luchar en ese conflicto; las guerras de Corea y Vietnam.
La Guerra de Corea representó un importante punto de inflexión para la guerra aérea, siendo el primer conflicto en el que los aviones a reacción desempeñaron un papel central en el combate. Los cazas que alguna vez fueron formidables, como el P-51 Mustang, el F4U Corsair y el Hawker Sea Fury [46] (todos con motor de pistón , propulsión por hélice y diseñados durante la Segunda Guerra Mundial), renunciaron a sus funciones de superioridad aérea en favor de una nueva generación de aviones de combate. Aviones de combate más rápidos y propulsados por aviones llegan al teatro. En los primeros meses de combates, el P-80 Shooting Star , el F9F Panther , el Gloster Meteor y otros aviones bajo la bandera de la ONU dominaron a los Yakovlev Yak-9 y Lavochkin La-9 soviéticos propulsados por hélice de la Fuerza Aérea Popular de Corea (KPAF) . [47] [48] A principios de agosto de 1950, la KPAF se redujo a sólo unos 20 aviones. [49]
Sin embargo, con la intervención china a finales de octubre de 1950, la KPAF comenzó a recibir el MiG-15 , que era uno de los aviones de combate más avanzados del mundo en ese momento. [47] Equipado no sólo con propulsión a chorro sino también con un ala en flecha , el MiG-15 rápidamente superó a los cazas de ala recta de las Naciones Unidas. En respuesta, Estados Unidos envió tres escuadrones de su propio caza de ala en flecha, el F-86 Sabre , que llegó al teatro de operaciones en diciembre de 1950. [50] [51] Según se informa, el Sabre afirmó tener proporciones de muertes de hasta 10 a 1 contra los MiG, supuestamente derribando 792 MiG-15 y otros 108 aviones a cambio de 78 Sabres que se perdieron por fuego enemigo. [52] [53] Mientras tanto, el Grumman F9F Panther , un avión de ala recta basado en portaaviones, se convirtió en el pilar de la USN durante el período y tuvo una actuación relativamente buena, poseyendo una proporción de muertes de 7:2 contra el MiG más poderoso. -15.
Durante la guerra de Vietnam, el lado estadounidense, especialmente en el norte, tenía reglas de enfrentamiento restrictivas que a menudo requerían identificación visual, lo que anulaba la ventaja que habrían tenido usando misiles más allá del alcance visual, aunque posiblemente evitaba el fuego amigo debido a que los sistemas IFF no estaban omnipresentes en los aviones de ataque estadounidenses. . En la década de 1950, la Armada de los Estados Unidos encargó al F-8 Crusader , conocido cariñosamente como el "Último caza de armas", como su caza de superioridad aérea cercana. Esta función sería asumida por el F-4 Phantom , que fue diseñado como un interceptor armado con misiles. La USAF había desarrollado el F-100 y el F-104 como cazas de superioridad aérea, aunque para la guerra de Vietnam ya había eliminado gradualmente al F-100 de todas las misiones excepto de apoyo aéreo y el rápido pero lento F-104 supuestamente disuadía los ataques y a pesar de Las bajas no produjeron ninguna victoria en combate aéreo, pero en la USAF también fue reemplazada por el F-4 en 1967. Especialmente bajo las reglas de enfrentamiento que se les impusieron, el avión "Century Series" inicialmente fue diseñado específicamente para interceptar bombarderos nucleares pesados o transportar armas nucleares tácticas. se encontraron deficientes cuando fueron atacados por los muy ágiles cazas Mikoyan-Gurevich MiG-17 y Shenyang J-6 proporcionados al VPAF por la URSS y la República Popular China ; el Mikoyan-Gurevich MiG-21, aunque menos ágil, fue formidable contra el F -4 y rango intercambiado por un rendimiento muy alto. Este desequilibrio llevó a que la USAF ordenara variantes del F-4 con un cañón interno de 20 mm, y que tanto la USAF como la USN a veces volaran con cápsulas de cañón en la línea central en aviones no equipados con un cañón interno.
En la década de 1960, la agilidad limitada de los cazas estadounidenses en los combates aéreos sobre Vietnam llevó a un resurgimiento de los cazas de superioridad aérea dedicados , lo que condujo al desarrollo de la "Serie Teen" F-14 , F-15 , F-16 y F/A- 18 . Todos ellos hicieron de la maniobrabilidad en combate cuerpo a cuerpo una máxima prioridad y estaban equipados con armas que no se encontraban en los primeros Phantom. [54] A los pesados F-14 y F-15 se les asignó la misión principal de superioridad aérea, debido a sus radares de mayor alcance y su capacidad para transportar más misiles de mayor alcance que los cazas livianos.
Desde 1948, cuando Israel restableció su independencia de un régimen protector obligatorio de la Liga de Naciones administrado por el Reino Unido, los países vecinos han disputado, en diversos grados, la legitimidad de un Estado judío en una región de mayoría árabe. Algunos estados vecinos han reconocido y firmado en las últimas décadas tratados de paz; todos han cesado la guerra convencional a gran escala para invadir a Israel, en gran parte debido a una creciente capacidad para imponer la supremacía aérea israelí sobre el espacio aéreo de la región cuando sea necesario.
La Fuerza Aérea Israelí se formó en 1948 con la formación del moderno Estado de Israel. Israel estuvo involucrado en la guerra árabe-israelí de 1948 inmediatamente después del final del mandato británico en Palestina . Inicialmente, la fuerza aérea consistía principalmente en aviones civiles donados, pero rápidamente se obtuvo por diversos medios una variedad de aviones de combate obsoletos y sobrantes de la Segunda Guerra Mundial para complementar esta flota. La creatividad y el ingenio fueron los primeros cimientos del éxito militar israelí en el aire, más que la tecnología que, en los inicios de la IAF, era generalmente inferior a la utilizada por los adversarios de Israel. A la luz de la completa supremacía aérea árabe en el teatro de operaciones y de los bombardeos y bombardeos de las bases aéreas existentes, los primeros cazas israelíes de grado militar operaron desde una base aérea improvisada construida apresuradamente alrededor del actual aeropuerto de Herzliya , con cazas dispersos entre los árboles de un huerto de naranjos. [55] [56] A medida que avanzaba la guerra, se adquirieron cada vez más aviones excedentes de la Segunda Guerra Mundial checoslovacos , estadounidenses y británicos, lo que provocó un cambio en el equilibrio de poder.
En 1956, Israel, Francia y el Reino Unido ocuparon la península del Sinaí después de que Egipto cerrara el Estrecho de Tirán a los barcos israelíes, lo que desató la crisis de Suez . Los nuevos cazas a reacción Dassault Mystere IV de fabricación francesa de Israel proporcionaron cobertura aérea para el avión de transporte de paracaidistas. La táctica egipcia fue utilizar sus nuevos aviones MiG-15 de fabricación soviética como escoltas de combate, mientras que sus aviones más antiguos realizaban ataques contra tropas y vehículos israelíes. [57] En combate aéreo, aviones israelíes derribaron entre siete y nueve aviones egipcios [57] con la pérdida de un avión, [58] pero los ataques egipcios contra las fuerzas terrestres continuaron hasta el 1 de noviembre. [59] Después de que aviones franceses y británicos lanzaran varias incursiones, el presidente Gamal Abdel Nasser ordenó a sus pilotos que se retiraran a bases en el sur de Egipto . La Fuerza Aérea israelí quedó entonces en libertad de atacar a las fuerzas terrestres egipcias a voluntad. [ cita necesaria ]
En 1967, se cerraron nuevamente los estrechos de Tirán y Egipto expulsó a las fuerzas de paz internacionales. Israel inició entonces la Operación Focus . Israel envió casi todos los aviones de combate capaces contra la Fuerza Aérea Egipcia , mucho más grande , y solo conservó cuatro para protección. Los aeródromos egipcios fueron destruidos con bombas de penetración anti-pista y la mayoría de los aviones fueron destruidos en tierra; Las fuerzas aéreas de Siria y Jordania también fueron destruidas cuando entraron en el conflicto. Este es uno de los ejemplos más destacados de una fuerza más pequeña que se apodera de la supremacía aérea, donde Israel tenía control total de los cielos sobre toda la zona del conflicto.
Después de la Guerra de los Seis Días , de 1967 a 1970, hubo incursiones a pequeña escala en el desierto del Sinaí controlado por Israel mientras Egipto se rearmaba. Esto evolucionó hacia incursiones aéreas y de artillería a gran escala en 1969, y pilotos soviéticos y tripulaciones de SAM llegaron para ayudar en enero de 1970. La estrategia consistía en enfrentar a aviones israelíes en encuentros sorpresa con cazas cerca del Canal de Suez, donde los SAM egipcios podían usarse para ayudar a los cazas. . Los pilotos sirios, norcoreanos y cubanos que ayudaron también sufrieron pérdidas en este período. En agosto de 1970 se acordó un alto el fuego.
En los primeros días de la Guerra de Yom Kippur de 1973 se produjeron importantes avances terrestres árabes, lo que sorprendió a Israel que, tras su desequilibrada victoria de 1967, consideraba que su supremacía aérea era suficiente para mitigar o disuadir cualquier ataque convencional. A pesar de que Egipto y Siria habían reconstruido sus fuerzas aéreas desde 1967, Israel siguió negándoles el espacio aéreo sobre la zona de batalla; sin embargo, estas fuerzas árabes pudieron controlar las pérdidas y derribar aviones de apoyo aéreo israelíes empleando armamento móvil tierra-aire que viajaba junto con las unidades invasoras. La mayor parte del poder aéreo de Israel en los primeros días se dirigió a reforzar la guarnición muy dispareja que dominaba los asediados Altos del Golán y que estaba bajo ataque de Siria. Después de debilitar la cobertura SAM árabe con ataques aéreos, incursiones de comandos y caballería blindada, las unidades blindadas árabes superaron su cobertura SAM móvil y los aviones israelíes comenzaron a tomar un mayor control de los cielos egipcios, permitiendo desembarcos israelíes y estableciendo una cabeza de playa en la orilla occidental del Canal de Suez. Cuando se enviaron aviones de combate egipcios al área de la cabeza de puente israelí , los sitios SAM quedaron fuera de línea, lo que permitió al poder aéreo israelí atacar y destruir de manera más segura a muchos cazas egipcios, aunque sufrió algunas pérdidas.
El conflicto del sur del Líbano de 1978 fue una invasión del Líbano hasta el río Litani , llevada a cabo por las Fuerzas de Defensa de Israel en 1978 en respuesta a la masacre de la carretera costera . Israel tenía completa supremacía aérea.
En la Guerra del Líbano de 1982 donde Israel invadió hasta Beirut , Siria intervino del lado del Líbano y de las fuerzas de la OLP que allí residían. Los aviones israelíes derribaron entre 82 [60] y 86 aviones sirios en combate aéreo, sin pérdidas. [61] [62] Un solo A-4 Skyhawk israelí y dos helicópteros fueron derribados por fuego antiaéreo y misiles SAM. [60] [61] [62] Esta fue la batalla de combate aéreo más grande de la era del jet con más de 150 cazas de ambos lados involucrados. Las afirmaciones sirias de victorias aéreas fueron recibidas con escepticismo incluso por parte de sus aliados soviéticos. [63] Los soviéticos estaban tan conmocionados por las asombrosas pérdidas sufridas por sus aliados que enviaron al jefe adjunto de su fuerza de defensa aérea a Siria para examinar cómo los israelíes habían sido tan dominantes. [64]
Los israelíes han mantenido una superioridad aérea sustancial durante la mayor parte de este tiempo y Israel ha podido operar casi sin oposición; Hasta hoy , Israel mantuvo casi la supremacía aérea contra objetivos en cualquier lugar dentro de su alcance en Medio Oriente y el norte de África . En cuanto a la adquisición de aviones, Israel comenzó con diseños británicos y franceses, luego pasó a la producción local y luego también al diseño antes de pasar nuevamente a comprar diseños estadounidenses. Los árabes que participan directamente en estas batallas contra Israel, excepto Jordania y, hasta cierto punto, Irak, han utilizado comúnmente diseños soviéticos. [ cita necesaria ]
En la Guerra de las Malvinas (2 de abril a 20 de junio de 1982), [65] [66] los británicos desplegaron aviones Harrier como cazas de superioridad aérea contra los cazas Dassault Mirage IIIEA con capacidad Mach y los aviones subsónicos Douglas A-4 Skyhawk de Argentina . [67] A pesar de las desventajas numéricas y de rendimiento del Sea Harrier, la fuerza británica del Harrier no sufrió pérdidas aire-aire durante más de veinte aviones argentinos derribados en combate aéreo. [68] [69] El poder aéreo argentino apuntó a barcos de la Royal Navy durante los desembarcos en la Bahía de San Carlos , numerosos barcos británicos se perdieron o sufrieron daños moderados. [70] [71] Sin embargo, muchos barcos británicos escaparon de ser hundidos debido a que los pilotos argentinos lanzaron sus bombas a muy baja altitud y, por lo tanto, esas espoletas de bombas no tuvieron tiempo suficiente para armarse antes del impacto y, por lo tanto, muchas nunca explotaron. Los pilotos habrían sido conscientes de esto, pero liberados a altitudes tan bajas debido a la alta concentración de SAM , artillería antiaérea (AAA) y Sea Harriers británicos , muchos no lograron ascender hasta el punto de liberación necesario. Las fuerzas argentinas resolvieron el problema instalando dispositivos retardadores improvisados , lo que permitió a los pilotos emplear eficazmente bombardeos de bajo nivel el 8 de junio. [72] [73] [74] [75]
La Fuerza Aérea iraquí sufrió una destrucción casi total en las primeras etapas de la Guerra del Golfo Pérsico (2 de agosto de 1990 - 28 de febrero de 1991). Perdió la mayoría de sus aviones, así como su capacidad de mando y control, debido a ataques precisos de la Coalición o cuando el personal iraquí llevó sus aviones a Irán. [76] [77] Las defensas antiaéreas iraquíes, incluidos los misiles tierra-aire lanzados desde el hombro, fueron sorprendentemente ineficaces contra los aviones de la coalición, sufriendo sólo 75 pérdidas de aviones en más de 100.000 salidas, de las cuales 42 de ellas fueron resultado de ataques iraquíes. acción mientras que los otros 33 supuestamente se perdieron en accidentes. [78] En particular, los aviones de la RAF y la Marina de los EE. UU. que volaban a bajas altitudes para evitar el radar eran particularmente vulnerables, aunque esto cambió cuando se ordenó a las tripulaciones volar por encima del AAA. [79]
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Durante la década de 1980, Estados Unidos comenzó a trabajar en un nuevo caza capaz de ganar superioridad aérea sin ser detectado por una fuerza enemiga, aprobando el programa de Caza Táctico Avanzado para desarrollar un reemplazo para el viejo F- de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). 15 flota. El YF-23 y el YF-22 fueron elegidos finalistas del concurso. Durante 2005 entró en funcionamiento el F-22 Raptor , resultado posterior del programa. Los funcionarios de la USAF han promovido el F-22 como un componente crítico del poder aéreo táctico del servicio. Se dice que su combinación de sigilo, rendimiento aerodinámico y sistemas de aviónica permite capacidades de combate aéreo sin precedentes. [80] [81]
Anthony Cordesman escribió sobre la supremacía aérea de la OTAN durante su intervención de 1999 en la Guerra de Kosovo de 1998-1999. [82] Según varios informes, incluidos informes del Carnegie Endowment for International Peace y el Bulletin of the Atomic Scientists que citan fuentes rusas, la Federación Rusa ha formulado en las últimas décadas estrategias explícitas para el uso de armas nucleares tácticas. Estas nuevas estrategias han resultado en parte del supuesto de obtener la supremacía aérea y del uso por parte de la Fuerza Aérea de los EE.UU. de municiones de precisión con pocos daños colaterales en el conflicto de Kosovo, en lo que equivalió a una rápida destrucción masiva de activos militares que antes sólo era posible con armas nucleares o armas nucleares masivas. bombardeos contra compatriotas serbios eslavos; También asumió que Rusia y sus aliados no tienen la capacidad económica estratégica de la actual OTAN y las naciones aliadas para enfrentar esta amenaza con armas convencionales. En respuesta , Vladimir Putin , entonces secretario del Consejo de Seguridad de Rusia , desarrolló un concepto de utilizar amenazas y ataques nucleares tanto tácticos como estratégicos para reducir la escalada o hacer que un enemigo se retire de un conflicto convencional que amenaza lo que Rusia consideraba un interés estratégico. Este concepto se formalizó cuando Putin asumió el poder en Rusia al año siguiente. [83] [84] [85]
A lo largo de la Guerra Civil Siria de la década de 2010, se dice que Israel pudo mantener una postura general de superioridad aérea sobre las fuerzas sirias, lo que permitió operaciones ofensivas con relativa impunidad. [86] Sin embargo, esto se vio desafiado durante 2018 por el despliegue de una batería de misiles S-400 suministrada por Rusia en el teatro sirio. [87] Durante el incidente entre Israel y Siria de febrero de 2018 , a pesar de la pérdida de un avión, Israel ha demostrado su capacidad para operar sin interferencia efectiva dentro del teatro sirio. [88] El 22 de mayo de 2018, el jefe de la Fuerza Aérea israelí, Amikam Norkin, dijo que el servicio había empleado sus F-35I en dos ataques en dos frentes de batalla, lo que marcó la primera operación de combate de un F-35 por parte de cualquier país. [89] [90]
... Ludendorff escribió: En Vittorio Veneto, Austria no perdió una batalla, pero perdió la guerra y a sí misma, arrastrando a Alemania en su caída. Sin la destructiva batalla de Vittorio Veneto, hubiéramos podido, en unión militar con la monarquía austro-húngara, continuar la resistencia desesperada durante todo el invierno, para obtener una paz menos dura, porque los aliados estaban muy fatigados. .
Las fuerzas de la OTAN alcanzaron rápidamente la supremacía aérea en el teatro de operaciones destruyendo aviones interceptores serbios en el aire y en tierra y destruyendo o dañando sus bases aéreas.