Una zona de exclusión aérea , también conocida como zona de exclusión aérea ( NFZ ), o zona de exclusión aérea ( AEZ ), [1] es un territorio o área establecida por una potencia militar sobre la cual ciertas aeronaves no pueden volar. Estas zonas generalmente se establecen en el territorio de una potencia enemiga durante un conflicto por razones humanitarias o militares sin el consentimiento del estado enemigo, similar en concepto a una zona aérea desmilitarizada , y generalmente tienen la intención de prohibir que los aviones militares del enemigo operen en la región. La acción militar es empleada por el estado ejecutor y, dependiendo de los términos de la NFZ, puede incluir ataques preventivos para prevenir posibles violaciones, fuerza reactiva dirigida a aeronaves infractoras o vigilancia sin uso de la fuerza. Las zonas de exclusión aérea y las defensas antiaéreas a veces se establecen en un contexto civil, por ejemplo para proteger lugares sensibles o eventos como los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , contra ataques aéreos terroristas . Una zona de exclusión aérea generalmente no se considera una forma de bloqueo aéreo debido a su alcance más limitado en comparación con un bloqueo aéreo. [2]
Las zonas de exclusión aérea son un fenómeno moderno establecido en los años 1990. Se pueden distinguir de las misiones tradicionales de poder aéreo por su apropiación coercitiva del espacio aéreo de otra nación únicamente, para lograr objetivos en tierra dentro de la nación objetivo. Si bien la Royal Air Force (RAF) llevó a cabo operaciones prototípicas de control aéreo sobre varias colonias en disputa entre las dos Guerras Mundiales , las zonas de exclusión aérea no asumieron su forma moderna hasta el final de la Guerra del Golfo en 1991. [3]
Durante la Guerra Fría , el riesgo de que el conflicto local escalara hasta convertirse en un enfrentamiento nuclear hizo que la intervención militar como herramienta del arte de gobernar de los Estados Unidos fuera poco atractiva. Además, el poder aéreo fue un instrumento relativamente contundente hasta la maduración operativa de las tecnologías furtivas y de ataque de precisión. Antes de la Guerra del Golfo de 1991, no había sido posible realizar ataques matizados contra objetivos transitorios y difíciles de alcanzar, por lo que el poder aéreo carecía de la capacidad de producir efectos políticos decisivos que no llegaran a una guerra total. Sin embargo, la desaparición de la Unión Soviética y los avances tecnológicos en las capacidades aeroespaciales hicieron que las zonas de exclusión aérea fueran viables tanto en contextos políticos como militares. [3]
La aplicación de una zona de exclusión aérea está sujeta a las reglas de conflicto armado según el derecho internacional humanitario . [2]
Después de la Guerra del Golfo de 1991 , Estados Unidos , junto con otras naciones de la Coalición, establecieron dos zonas de exclusión aérea en Irak. [4] Los funcionarios estadounidenses y de la Coalición declararon que la zona de exclusión aérea del norte tenía como objetivo prevenir ataques contra el pueblo kurdo por parte del régimen iraquí de Saddam Hussein , y que la zona de exclusión aérea del sur tenía como objetivo proteger a la población chiita de Irak . El 16 de marzo de 1988, la Fuerza Aérea iraquí desplegó armas químicas contra civiles kurdos durante el ataque químico de Halabja , matando aproximadamente a 5.000 personas. Este evento aire-tierra sirvió como parte de la motivación utilizada por las Fuerzas de la Coalición para extender y expandir las NFZ, además de citar partes del Artículo 42 de la Carta de las Naciones Unidas . La zona de exclusión aérea del sur se extendía originalmente hasta el paralelo 32 , [5] pero se amplió hasta el paralelo 33 en 1996. [6] En 1999, se informó que se habían lanzado más de 1.800 bombas sobre Irak. [7]
Esta acción militar no fue autorizada por las Naciones Unidas . [8] El Secretario General de las Naciones Unidas en el momento en que se aprobó la resolución, Boutros Boutros-Ghali calificó de "ilegales" las zonas de exclusión aérea en una entrevista de febrero de 2003 con John Pilger para ZNet . [9] [10] En 1998, Francia se retiró de la operación, [4] y el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Hubert Vedrine, dijo que "no hay base en el derecho internacional para este tipo de bombardeo". [8]
Las Naciones Unidas informaron que, sólo en 1999, 144 civiles habían muerto durante los bombardeos de la Coalición. [11] Un informe interno del Sector de Seguridad de la ONU encontró que, en un período de cinco meses, el 41% de las víctimas eran civiles. [12]
En 1992, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 781 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que prohíbe los vuelos militares no autorizados en el espacio aéreo bosnio. Esto llevó a la Operación Sky Monitor , donde la OTAN supervisó las violaciones de la zona de exclusión aérea pero no tomó medidas contra los infractores de la resolución. En respuesta a 500 violaciones documentadas en 1993, [13] incluida una violación de combate, [14] el Consejo de Seguridad aprobó la Resolución 816 , que prohibía todos los vuelos no autorizados y permitía a todos los estados miembros de la ONU "tomar todas las medidas necesarias... para garantizar el cumplimiento". con [las restricciones de la zona de exclusión aérea]". [15] Esto llevó a la Operación Denegar Vuelo , durante la cual ocurrió el incidente de Banja Luka , el derribo de al menos cuatro de un vuelo de seis aviones serbios; El enfrentamiento no sólo fue el primer enfrentamiento de combate de la operación, sino también el primer enfrentamiento de combate en la historia de la OTAN. [16] [17] Posteriormente, la OTAN lanzó ataques aéreos durante la Operación Deny Flight y durante la Operación Deliberate Force . [18] [19] Hasta 400 aviones de la OTAN participaron en la campaña aérea. [20]
Como parte de la intervención militar de 2011 en Libia , el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una zona de exclusión aérea el 17 de marzo de 2011. La resolución incluye disposiciones para acciones adicionales para prevenir ataques contra objetivos civiles. [21] [22] El 24 de marzo, la OTAN acordó tomar el control de la zona de exclusión aérea. [23] [24] [25] Poco después, varios miembros de la OTAN procedieron a montar una campaña ofensiva aérea, en la que numerosas posiciones del gobierno libio serían bombardeadas intencionalmente. [26] [27] [28] Algunos miembros de la OTAN no contribuyeron o hicieron poco para participar en la campaña aérea, lo que generó críticas públicas por parte del Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates . [29] La zona de exclusión aérea de la OTAN fue cancelada el 27 de octubre después de una votación unánime del Consejo de Seguridad de la ONU , [30] a pesar de las solicitudes hechas por el Consejo Nacional de Transición de Libia para que su misión se extendiera hasta fin de año. [31]
El ENL , con sede en Tobruk, declaró una zona de exclusión aérea sobre el sur del país durante su ofensiva en la región en 2018. [32] Posteriormente se volvió a implementar durante 10 días en 2019, cuando el ENL estableció control sobre los campos petroleros en la región. [33] El ENL declaró otra zona de exclusión aérea en todo el oeste del país durante la ofensiva occidental de Libia de 2019 . [34] [35]
Poco después del inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, los líderes ucranianos instaron repetidamente a la OTAN a imponer una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, pero la alianza rechazó la solicitud por el riesgo de una mayor escalada y confrontación militar directa con Rusia . [36] [37] También hubo dudas sobre la eficacia de implementar una zona de este tipo con el fin de proteger los asentamientos ucranianos, que han sido objeto de fuertes e indiscriminados ataques de la artillería rusa y otras fuerzas en gran medida terrestres. [38] [39] El 18 de marzo, el gobierno separatista de la República Popular de Donetsk, respaldado por Rusia, afirmó que Rusia establecería una zona de exclusión aérea sobre la región de Donbass en Ucrania. [40]
Un artículo de la Universidad de Stanford de 2004 publicado en el Journal of Strategic Studies , "Lessons from Iraq and Bosnia on the Theory and Practice of No-fly Zones", revisó la efectividad de las campañas aéreas para lograr objetivos militares. Las conclusiones del artículo fueron: 1) Una estructura de mando clara y unificada es esencial. En Bosnia y Herzegovina , durante la "Operación Denegar Vuelo", una confusa estructura de coordinación de doble clave proporcionó una autoridad inadecuada y dio lugar a que las fuerzas aéreas no recibieran autoridad para ayudar en situaciones clave; 2) Para evitar un "problema de patrullaje perpetuo", los estados deben conocer de antemano sus objetivos políticos y la estrategia de salida de las zonas de exclusión aérea; 3) La eficacia de las zonas de exclusión aérea depende en gran medida del apoyo regional. La falta de apoyo de Turquía a la zona de exclusión aérea de Irak de 1996 limitó en última instancia la capacidad de la coalición para aplicarla de manera efectiva. [41]
Afortunadamente, un concepto más completo, la Zona de Exclusión Aérea (AEZ), satisfará a quienes buscan claridad.
