Gran Bretaña es una isla en el Océano Atlántico Norte frente a la costa noroeste de Europa continental , formada por Inglaterra , Escocia y Gales . Con una superficie de 209.331 km 2 (80.823 millas cuadradas), es la más grande de las Islas Británicas , la isla europea más grande y la novena isla más grande del mundo . [6] [nota 1] Está dominado por un clima marítimo con estrechas diferencias de temperatura entre estaciones. La isla de Irlanda , con una superficie equivalente al 40 por ciento de la de Gran Bretaña, está al oeste; estas islas, junto con más de 1.000 islas circundantes más pequeñas y rocas sustanciales con nombre , forman el archipiélago de las Islas Británicas . [8]
Conectada con la Europa continental hasta hace 9.000 años por un puente terrestre ahora conocido como Doggerland , [9] Gran Bretaña ha estado habitada por humanos modernos durante unos 30.000 años. En 2011, tenía una población de aproximadamente 61 millones , lo que la convierte en la tercera isla más poblada del mundo después de Java en Indonesia y Honshu en Japón , [10] [11] y la isla más poblada fuera de Asia .
El término "Gran Bretaña" también puede referirse al territorio político de Inglaterra , Escocia y Gales , que incluye sus islas costeras. [12] Este territorio e Irlanda del Norte constituyen el Reino Unido . [13] El Reino único de Gran Bretaña resultó de las Actas de Unión de 1707 entre los reinos de Inglaterra (que en ese momento incorporaba Gales) y Escocia .
El archipiélago ha recibido un único nombre desde hace más de 2000 años: el término " Islas Británicas " deriva de los términos utilizados por los geógrafos clásicos para describir este grupo de islas. Hacia el año 50 a. C., los geógrafos griegos utilizaban equivalentes de Prettanikē como nombre colectivo para las Islas Británicas. [14] Sin embargo, con la conquista romana de Gran Bretaña , el término latino Britannia se utilizó para la isla de Gran Bretaña y, más tarde, la Gran Bretaña ocupada por los romanos al sur de Caledonia . [15] [16] [17]
El nombre más antiguo conocido para Gran Bretaña es Albion ( griego : Ἀλβιών ) o insula Albionum , del latín albus que significa "blanco" (posiblemente refiriéndose a los acantilados blancos de Dover , la primera vista de Gran Bretaña desde el continente) o la "isla". de los Albiones ". [18] La mención más antigua de términos relacionados con Gran Bretaña fue la de Aristóteles (384-322 a. C.), o posiblemente la de Pseudo-Aristóteles , en su texto Sobre el universo , vol. III. Para citar sus obras, "Hay en él dos islas muy grandes, llamadas Islas Británicas, Albion e Ierne ". [19]
El primer uso escrito conocido de la palabra Gran Bretaña fue una transliteración griega antigua del término protocelta original en una obra sobre los viajes y descubrimientos de Piteas que no ha sobrevivido. Los primeros registros existentes de la palabra son citas del periplo de autores posteriores, como los de la Geographica de Estrabón, la Historia Natural de Plinio y la Bibliotheca historica de Diodoro de Sicilia . [20] Plinio el Viejo (23-79 d.C.) en sus registros de Historia Natural de Gran Bretaña: "Su nombre anterior era Albión; pero en un período posterior, todas las islas, de las cuales ahora mencionaremos brevemente, fueron incluidas bajo el nombre de 'Britanniæ'". [21]
El nombre Gran Bretaña desciende del nombre latino de Gran Bretaña, Britannia o Brittānia , la tierra de los británicos. [22] Bretaigne en francés antiguo (de donde también Bretagne en francés moderno ) y Bretayne en inglés medio , Breteyne . La forma francesa reemplazó al inglés antiguo Breoton, Breoten, Bryten, Breten (también Breoton-lond, Breten-lond ). Britannia fue utilizada por los romanos desde el siglo I a. C. para las Islas Británicas en su conjunto. Se deriva de los escritos de viajes de Piteas alrededor del 320 a. C., que describían varias islas en el Atlántico Norte hasta el norte de Thule (probablemente Noruega ).
Los pueblos de estas islas de Prettanike fueron llamados Πρεττανοί, Priteni o Pretani . [18] Priteni es la fuente del término galés Prydain , Gran Bretaña , que tiene la misma fuente que el término goidélico que Cruithne usó para referirse a los primeros habitantes de Irlanda de habla británica . [23] Estos últimos fueron posteriormente llamados pictos o caledonios por los romanos . Los historiadores griegos Diodoro de Sicilia y Estrabón conservaron variantes de Prettanike del trabajo del explorador griego Piteas de Massalia , quien viajó desde su hogar en el sur helenístico de la Galia a Gran Bretaña en el siglo IV a.C. El término utilizado por Pytheas puede derivar de una palabra celta que significa "los pintados" o "la gente tatuada" en referencia a las decoraciones corporales . [24] Según Estrabón, Pytheas se refirió a Gran Bretaña como Bretannikē , que se trata como un sustantivo femenino. [25] [26] [27] [28] Marciano de Heraclea , en su Periplus maris exteri , describió el grupo de islas como αἱ Πρεττανικαὶ νῆσοι (las islas Prettánicas). [29]
El científico greco-egipcio Ptolomeo se refirió a la isla más grande como Gran Bretaña (μεγάλη Βρεττανία megale Brettania ) y a Irlanda como pequeña Bretaña (μικρὰ Βρεττανία mikra Brettania ) en su obra Almagesto (147-148 d.C.). [31] En su obra posterior, Geografía ( c. 150 d.C. ), dio a las islas los nombres de Alwion , Iwernia y Mona (la Isla de Man ), [32] sugiriendo que estos pueden haber sido los nombres de las islas individuales no conocido por él en el momento de escribir Almagesto . [33] El nombre Albión parece haber caído en desuso algún tiempo después de la conquista romana de Gran Bretaña , después de lo cual Gran Bretaña se convirtió en el nombre más común para la isla. [18]
Después del período anglosajón, Gran Bretaña se utilizó únicamente como término histórico. Geoffrey de Monmouth en su pseudohistórica Historia Regum Britanniae ( c. 1136 ) se refiere a la isla de Gran Bretaña como Britannia major ("Gran Bretaña"), para distinguirla de Britannia minor ("Pequeña Gran Bretaña"), la región continental que se aproxima a la Bretaña moderna y había sido colonizada en los siglos V y VI por inmigrantes celtas británicos procedentes de Gran Bretaña. [ cita necesaria ]
El término Gran Bretaña se utilizó oficialmente por primera vez en 1474, en el instrumento que redactaba la propuesta de matrimonio entre Cecilia , hija de Eduardo IV de Inglaterra , y Jacobo , hijo de Jacobo III de Escocia , que la describía como "esta isla Nobill, Llámelo Gret Britanee". Mientras promovía un posible matrimonio real en 1548, Lord Protector Somerset dijo que los ingleses y los escoceses eran "como dos hermanos de una isla de los grandes británicos otra vez". En 1604, Jaime VI y yo nos autodenominamos "Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda". [34]
Gran Bretaña se refiere geográficamente a la isla de Gran Bretaña. Políticamente, puede referirse a toda Inglaterra , Escocia y Gales , incluidas sus islas más pequeñas frente a la costa. [35] No es técnicamente correcto utilizar el término para referirse a todo el Reino Unido , que incluye Irlanda del Norte , aunque el Diccionario de ingles Oxford afirma "... el término también se utiliza libremente para referirse al Reino Unido". [36] [37]
De manera similar, Gran Bretaña puede referirse a todas las islas de Gran Bretaña, la isla más grande o al grupo político de países. [38] No existe una distinción clara, ni siquiera en los documentos gubernamentales: los anuarios del gobierno del Reino Unido han utilizado tanto Gran Bretaña [39] como el Reino Unido . [40]
GB y GBR se utilizan en lugar de UK en algunos códigos internacionales para referirse al Reino Unido, incluida la Unión Postal Universal , los equipos deportivos internacionales, la OTAN y los códigos de país de la Organización Internacional de Normalización ISO 3166-2 e ISO 3166-1 alfa-. 3 , mientras que el prefijo de matrícula de la aeronave es G.
En Internet, .uk es el dominio de nivel superior correspondiente al código de país del Reino Unido. Se utilizó un dominio de nivel superior .gb de forma limitada, pero ahora está en desuso; aunque todavía existen registros existentes (principalmente por parte de organizaciones gubernamentales y proveedores de correo electrónico), el registrador de nombres de dominio no aceptará nuevos registros.
En los Juegos Olímpicos, la Asociación Olímpica Británica utiliza el Equipo GB para representar al equipo olímpico británico . La Federación Olímpica de Irlanda representa a toda la isla de Irlanda , y los deportistas de Irlanda del Norte pueden optar por competir para cualquiera de los equipos, [41] la mayoría elige representar a Irlanda. [42]
Políticamente, Gran Bretaña se refiere a toda Inglaterra , Escocia y Gales en combinación, [43] pero no a Irlanda del Norte ; incluye islas, como la Isla de Wight , Anglesey , las Islas Sorlingas , las Hébridas y los grupos de islas de Orkney y Shetland , que forman parte de Inglaterra, Gales o Escocia. No incluye la Isla de Man ni las Islas del Canal . [43] [44]
La unión política que unió los reinos de Inglaterra y Escocia ocurrió en 1707 cuando las Actas de Unión ratificaron el Tratado de Unión de 1706 y fusionaron los parlamentos de las dos naciones, formando el Reino de Gran Bretaña , que abarcaba toda la isla. Antes de esto, había existido una unión personal entre estos dos países desde la Unión de las Coronas de 1603 bajo Jaime VI de Escocia y I de Inglaterra . [ cita necesaria ]
Probablemente Gran Bretaña fue habitada por primera vez por aquellos que cruzaron por el puente terrestre desde el continente europeo . Se han encontrado huellas humanas de hace más de 800.000 años en Norfolk [45] y rastros de humanos primitivos (en Boxgrove Quarry , Sussex) de hace unos 500.000 años [46] y de humanos modernos de hace unos 30.000 años. Hasta hace unos 16.000 años, estaba conectado con Irlanda únicamente por un puente de hielo , antes de hace 9.000 años conservaba una conexión terrestre con el continente, con un área de pantanos en su mayoría bajos que lo unía a lo que hoy son Dinamarca y los Países Bajos . [47] [48]
En Cheddar Gorge , cerca de Bristol , se han encontrado restos de especies animales nativas de Europa continental, como antílopes , osos pardos y caballos salvajes , junto a un esqueleto humano, el ' Hombre Cheddar ', que data aproximadamente del 7150 a.C. [49] Gran Bretaña se convirtió en isla al final del último período glacial cuando el nivel del mar aumentó debido a la combinación del derretimiento de los glaciares y el posterior rebote isostático de la corteza. Los habitantes de la Edad del Hierro de Gran Bretaña son conocidos como británicos ; hablaban lenguas celtas .
Los romanos conquistaron la mayor parte de la isla (hasta el Muro de Adriano en el norte de Inglaterra) y ésta se convirtió en la antigua provincia romana de Britannia . En el transcurso de los 500 años posteriores a la caída del Imperio Romano, los británicos del sur y el este de la isla fueron asimilados o desplazados por tribus germánicas invasoras ( anglos , sajones y jutos , a menudo denominados colectivamente anglosajones ). Aproximadamente al mismo tiempo, las tribus gaélicas de Irlanda invadieron el noroeste, absorbiendo tanto a los pictos como a los británicos del norte de Gran Bretaña, y finalmente formaron el Reino de Escocia en el siglo IX. El sureste de Escocia fue colonizado por los anglos y formó, hasta 1018, parte del Reino de Northumbria . Al final, la población del sureste de Gran Bretaña pasó a ser conocida como el pueblo inglés , llamado así por los anglos.
Los hablantes germánicos se referían a los británicos como galeses . Este término pasó a aplicarse exclusivamente a los habitantes de lo que hoy es Gales, pero también pervive en nombres como Wallace y en la segunda sílaba de Cornwall . Cymry , un nombre que los británicos usaban para describirse a sí mismos, está igualmente restringido en galés moderno a la gente de Gales, pero también sobrevive en inglés en el topónimo de Cumbria . Los británicos que vivían en las áreas ahora conocidas como Gales, Cumbria y Cornualles no fueron asimilados por las tribus germánicas, un hecho que se refleja en la supervivencia de las lenguas celtas en estas áreas hasta tiempos más recientes. [50] En el momento de la invasión germánica del sur de Gran Bretaña , muchos británicos emigraron a la zona ahora conocida como Bretaña , donde todavía se habla bretón , una lengua celta estrechamente relacionada con el galés y el córnico y descendiente de la lengua de los emigrantes. En el siglo IX, una serie de ataques daneses a los reinos del norte de Inglaterra los llevaron a quedar bajo control danés (un área conocida como Danelaw ) . En el siglo X, sin embargo, todos los reinos ingleses se unificaron bajo un gobernante como el reino de Inglaterra cuando el último reino constituyente, Northumbria, se sometió a Edgar en 959. En 1066, Inglaterra fue conquistada por los normandos , quienes introdujeron un normando : administración hablada que finalmente fue asimilada. Gales quedó bajo control anglo-normando en 1282 y fue oficialmente anexada a Inglaterra en el siglo XVI.
El 20 de octubre de 1604, el rey Jacobo , que había sucedido por separado en los dos tronos de Inglaterra y Escocia, se proclamó "Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda". [51] Cuando James murió en 1625 y el Consejo Privado de Inglaterra estaba redactando la proclamación del nuevo rey, Carlos I, un par escocés, Thomas Erskine, primer conde de Kellie , logró insistir en que se utilizara la frase "Rey de Gran Bretaña". Gran Bretaña", que James había preferido, en lugar de Rey de Escocia e Inglaterra (o viceversa). [52] Si bien ese título también fue utilizado por algunos de los sucesores de James, Inglaterra y Escocia siguieron siendo países legalmente separados, cada uno con su propio parlamento, hasta 1707, cuando cada parlamento aprobó un Acta de Unión para ratificar el Tratado de Unión que había sido acordado el año anterior. Esto creó un reino único con un parlamento a partir del 1 de mayo de 1707. El Tratado de Unión especificó el nombre del nuevo estado insular como "Gran Bretaña", al tiempo que lo describió como "Un Reino" y "el Reino Unido". Por lo tanto, para la mayoría de los historiadores, el estado insular que existió entre 1707 y 1800 es "Gran Bretaña" o el "Reino de Gran Bretaña".
Gran Bretaña se encuentra en la plataforma continental europea, parte de la Placa Euroasiática y frente a la costa noroeste de Europa continental , separada de este continente europeo por el Mar del Norte y por el Canal de la Mancha , que se estrecha a 34 km (18 millas náuticas; 21 mi) en el estrecho de Dover . [53] Se extiende a lo largo de unos diez grados de latitud en su eje norte-sur más largo y cubre 209.331 km 2 (80.823 millas cuadradas), excluyendo las islas circundantes, mucho más pequeñas. [54] El Canal del Norte , el Mar de Irlanda , el Canal de San Jorge y el Mar Céltico separan la isla de la isla de Irlanda hacia el oeste. [55] La isla está unida desde 1993, a través de una estructura, con la Europa continental: el Túnel del Canal de la Mancha, el túnel ferroviario submarino más largo del mundo. La isla se caracteriza por un paisaje bajo y ondulado en el este y el sur, mientras que las colinas y montañas predominan en las regiones occidental y norte. Está rodeado por más de 1.000 islas e islotes más pequeños . La mayor distancia entre dos puntos es 968,0 km ( 601+1 ⁄ milla ) (entre Land's End , Cornwall y John o' Groats , Caithness ), 838 millas (1349 km) por carretera.
Se cree que el Canal de la Mancha fue creado hace entre 450.000 y 180.000 años por dos catastróficas inundaciones de lagos glaciales causadas por la ruptura del Anticlinal Weald-Artois , una cresta que contenía un gran lago proglacial , ahora sumergido bajo el Mar del Norte. [56] Hace unos 10.000 años, durante la glaciación devensiana con su nivel del mar más bajo , Gran Bretaña no era una isla, sino una región montañosa del noroeste de Europa continental, que se encontraba parcialmente debajo de la capa de hielo euroasiática. El nivel del mar era unos 120 metros (390 pies) más bajo que el actual, y el lecho del Mar del Norte estaba seco y actuaba como un puente terrestre, ahora conocido como Doggerland , hacia el continente. En general, se piensa que a medida que el nivel del mar aumentó gradualmente después del final del último período glacial de la actual edad de hielo, Doggerland volvió a inundarse separando lo que era la península británica del continente europeo alrededor del 6500 a.C. [57]
Gran Bretaña ha estado sujeta a diversos procesos tectónicos de placas durante un período de tiempo muy prolongado. Los cambios de latitud y nivel del mar han sido factores importantes en la naturaleza de las secuencias sedimentarias, mientras que las sucesivas colisiones continentales han afectado su estructura geológica , con fallas y plegamientos importantes como legado de cada orogenia (período de formación de montañas), a menudo asociados con la actividad volcánica y la Metamorfismo de secuencias de rocas existentes. Como resultado de esta agitada historia geológica, la isla muestra una rica variedad de paisajes .
Las rocas más antiguas de Gran Bretaña son los gneises de Lewis , rocas metamórficas que se encuentran en el extremo noroeste de la isla y en las Hébridas (con algunos pequeños afloramientos en otros lugares), que datan de hace al menos 2.700 millones de años . Al sur de los gneises hay una mezcla compleja de rocas que forman las Tierras Altas del Noroeste y las Tierras Altas de Grampian en Escocia. Se trata esencialmente de restos de rocas sedimentarias plegadas que se depositaron hace entre 1.000 y 670 millones de años sobre el gneis en lo que entonces era el fondo del océano Jápeto .
En la actualidad, el norte de la isla está aumentando debido al levantamiento del peso del hielo devensiano. En contrapartida, el sur y el este se están hundiendo, generalmente estimados en 1 mm ( 1 ⁄ 25 pulgadas) por año, y el área de Londres se hunde al doble, en parte debido a la continua compactación de los recientes depósitos de arcilla.
La diversidad animal es modesta, como resultado de factores que incluyen la pequeña superficie terrestre de la isla, la edad relativamente reciente de los hábitats desarrollados desde el último período glacial y la separación física de la isla de Europa continental , y los efectos de la variabilidad estacional. [59] Gran Bretaña también experimentó una industrialización temprana y está sujeta a una urbanización continua , que ha contribuido a la pérdida general de especies. [60] Un estudio del DEFRA (Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales) de 2006 sugirió que 100 especies se han extinguido en el Reino Unido durante el siglo XX, aproximadamente 100 veces la tasa de extinción anterior . Sin embargo, algunas especies, como la rata parda , el zorro rojo y la ardilla gris introducida , están bien adaptadas a las zonas urbanas.
Los roedores constituyen el 40% de las especies de mamíferos . [ cita requerida ] Estos incluyen ardillas , ratones , topillos , ratas y el castor europeo recientemente reintroducido . [60] También abundan el conejo europeo , la liebre europea , las musarañas , el topo europeo y varias especies de murciélagos . [60] Los mamíferos carnívoros incluyen el zorro rojo , el tejón euroasiático , la nutria euroasiática , la comadreja , el armiño y el esquivo gato montés escocés . [61] Varias especies de focas , ballenas y delfines se encuentran en las costas y costas británicas o sus alrededores. Los animales salvajes terrestres más grandes en la actualidad son los ciervos . El ciervo es la especie más grande, aunque también destacan el corzo y el gamo ; este último fue introducido por los normandos . [61] [62] Se han introducido el ciervo sika y dos especies más de ciervos más pequeños, el muntjac y el ciervo acuático chino , y el muntjac se ha generalizado en Inglaterra y partes de Gales, mientras que los ciervos acuáticos chinos están restringidos principalmente a East Anglia. La pérdida de hábitat ha afectado a muchas especies. Los grandes mamíferos extintos incluyen el oso pardo , el lobo gris y el jabalí ; este último ha tenido una reintroducción limitada en los últimos tiempos. [60]
Hay una gran cantidad de aves , con 628 especies registradas, [63] de las cuales 258 se reproducen en la isla o permanecen durante el invierno. [64] Debido a sus inviernos suaves para su latitud, Gran Bretaña alberga un número importante de muchas especies invernantes, en particular aves zancudas , patos , gansos y cisnes . [65] Otras especies de aves bien conocidas incluyen el águila real , la garza real , el martín pescador común , la paloma torcaz común , el gorrión común , el petirrojo europeo , la perdiz gris y varias especies de cuervo , pinzón , gaviota , alca , urogallo , búho y halcón . [66] Hay seis especies de reptiles en la isla; tres serpientes y tres lagartos , incluido el gusano lento sin patas . Una serpiente, la víbora , es venenosa pero rara vez mortal. [67] Los anfibios presentes son ranas , sapos y tritones . [60] También hay varias especies introducidas de reptiles y anfibios. [68]
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De manera similar a la fauna, y por razones similares, la flora se compone de menos especies en comparación con una Europa continental mucho más grande. [69] La flora comprende 3.354 especies de plantas vasculares , de las cuales 2.297 son nativas y 1.057 han sido introducidas. [70] La isla tiene una gran variedad de árboles , incluidas especies nativas de abedul , haya , fresno , espino , olmo , roble , tejo , pino , cerezo y manzano . [71] Otros árboles se han naturalizado, introducidos especialmente desde otras partes de Europa (particularmente Noruega) y América del Norte. Los árboles introducidos incluyen varias variedades de pino, castaño , arce , abeto , sicomoro y abeto , así como cerezos y perales . [71] Las especies más altas son los abetos de Douglas ; Se han registrado dos ejemplares que miden 65 metros o 212 pies. [72] El tejo Fortingall en Perthshire es el árbol más antiguo de Europa. [73]
Hay al menos 1.500 especies diferentes de flores silvestres . [74] Unas 107 especies son particularmente raras o vulnerables y están protegidas por la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981 . Es ilegal arrancar flores silvestres sin el permiso del propietario. [74] [75]
Una votación en 2002 nominó varias flores silvestres para representar condados específicos. [76] Estos incluyen amapolas rojas , campanillas , margaritas , narcisos , romero , aulaga , iris , hiedra , menta , orquídeas , zarzas , cardos , ranúnculos , prímula , tomillo , tulipanes , violetas , prímula, brezo y muchos más. [77] [78] [79] [80] También hay más de 1000 especies de briófitos , incluidas algas y musgos, en toda la isla. Las especies actualmente conocidas incluyen 767 musgos, 298 hepáticas y 4 hornworts . [81]
Hay muchas especies de hongos , incluidas especies formadoras de líquenes , y la micobiota es menos conocida que en muchas otras partes del mundo. La lista más reciente de Basidiomycota (hongos de soporte, hongos gelatinosos, hongos y hongos venenosos, pedos, royas y tizones), publicada en 2005, acepta más de 3600 especies. [82] La lista más reciente de Ascomycota (hongos de copa y sus aliados, incluida la mayoría de los hongos formadores de líquenes), publicada en 1985, acepta otras 5100 especies. [83] Estas dos listas no incluían hongos conidiales (hongos en su mayoría con afinidades en Ascomycota pero conocidos solo en su estado asexual) ni ninguno de los otros grupos de hongos principales (Chytridiomycota, Glomeromycota y Zygomycota). El número de especies de hongos conocidas probablemente supera las 10.000. Existe un acuerdo generalizado entre los micólogos en que muchos otros aún están por descubrir.
Londres es la capital de Inglaterra y de todo el Reino Unido , y es la sede del gobierno del Reino Unido . Edimburgo y Cardiff son las capitales de Escocia y Gales , respectivamente, y albergan sus gobiernos delegados.
En la Edad del Bronce Final, Gran Bretaña era parte de una cultura llamada Edad del Bronce Atlántica , unida por el comercio marítimo, que también incluía a Irlanda, Francia, España y Portugal. En contraste con la opinión generalmente aceptada [85] de que el celta se originó en el contexto de la cultura Hallstatt , desde 2009, John T. Koch y otros han propuesto que los orígenes de las lenguas celtas deben buscarse en la Europa occidental de la Edad del Bronce, especialmente la Península Ibérica. [86] [87] [88] [89] La propuesta de Koch et al. No ha logrado encontrar una amplia aceptación entre los expertos en lenguas celtas. [85]
Generalmente se considera que todas las lenguas británicas modernas (bretón, cornualles, galés) derivan de una lengua ancestral común denominada británica , británica , británica común , británica antigua o protobritónica , que se cree que se desarrolló a partir del protocelta o insular temprano. Celta en el siglo VI d.C. [90] Las lenguas británicas probablemente se hablaban antes de la invasión romana, al menos en la mayor parte de Gran Bretaña al sur de los ríos Forth y Clyde , aunque la Isla de Man tuvo más tarde una lengua goidélica, la Isla de Man . El norte de Escocia hablaba principalmente pritennic , que se convirtió en picto , que pudo haber sido una lengua británica. Durante el período de la ocupación romana del sur de Gran Bretaña (del 43 al 410 d. C. ), el británico común tomó prestada una gran cantidad de palabras latinas . Aproximadamente 800 de estos préstamos latinos han sobrevivido en las tres lenguas británicas modernas. Romano-Británico es el nombre de la forma latinizada del idioma utilizado por los autores romanos.
El inglés británico se habla actualmente en toda la isla y se desarrolló a partir del inglés antiguo que trajeron a la isla los colonos anglosajones a partir de mediados del siglo V. Alrededor de 1,5 millones de personas hablan escocés , que era la lengua indígena de Escocia y que se ha acercado al inglés a lo largo de los siglos. [91] [92] Se estima que 700.000 personas hablan galés , [93] un idioma oficial en Gales . [94] En algunas partes del noroeste de Escocia, el gaélico escocés sigue estando muy hablado. Hay varios dialectos regionales de inglés y numerosos idiomas hablados por algunas poblaciones de inmigrantes.
El cristianismo ha sido la religión más numerosa por número de seguidores desde la Alta Edad Media : fue introducido bajo los antiguos romanos y se desarrolló como cristianismo celta . Según la tradición, el cristianismo llegó en el siglo I o II . La forma más popular es el anglicanismo (conocido como episcopalismo en Escocia). Data de la Reforma del siglo XVI y se considera católica y reformada . La Cabeza de la Iglesia es el monarca del Reino Unido, en calidad de Gobernador Supremo . Tiene el estatus de iglesia establecida en Inglaterra. Hoy en día hay poco más de 26 millones de seguidores del anglicanismo en Gran Bretaña, [95] aunque sólo alrededor de un millón asiste regularmente a los servicios. La segunda práctica cristiana más importante es la Iglesia Latina de la Iglesia Católica , cuya historia se remonta al siglo VI con Agustín de Canterbury y la misión gregoriana . Fue la religión principal durante unos mil años. Hoy en día hay más de 5 millones de seguidores, 4,5 millones de católicos en Inglaterra y Gales [96] y 750.000 en Escocia , [97] aunque menos de un millón de católicos asisten regularmente a misa . [98]
La Iglesia de Escocia , una forma de protestantismo con un sistema presbiteriano de gobierno eclesiástico , es la tercera más numerosa de la isla con alrededor de 2,1 millones de miembros. [99] Introducida en Escocia por el clérigo John Knox , tiene el estatus de iglesia nacional en Escocia. El monarca del Reino Unido está representado por un Lord Alto Comisionado . El metodismo es el cuarto más grande y surgió del anglicanismo a través de John Wesley . [100] Ganó popularidad en las antiguas ciudades industriales de Lancashire y Yorkshire , también entre los mineros de estaño en Cornualles . [101] La Iglesia Presbiteriana de Gales , que sigue el metodismo calvinista , es la denominación más grande de Gales . Hay otras minorías inconformistas , como los bautistas , los cuáqueros , la Iglesia Reformada Unida (unión de congregacionalistas y presbiterianos ingleses ), los unitarios . [102] El primer santo patrón de Gran Bretaña fue San Albano . [103] Fue el primer mártir cristiano que data del período romano-británico , condenado a muerte por su fe y sacrificado a los dioses paganos . [104] En tiempos más recientes, algunos han sugerido la adopción de San Aidan como otro santo patrón de Gran Bretaña. [105] Desde Irlanda, trabajó en Iona entre Dál Riata y luego en Lindisfarne , donde restauró el cristianismo en Northumbria . [105]
Los tres países constituyentes del Reino Unido tienen santos patrones: San Jorge y San Andrés están representados en las banderas de Inglaterra y Escocia respectivamente. [106] Estas dos banderas se combinaron para formar la base de la bandera real de Gran Bretaña de 1604. [106] San David es el santo patrón de Gales. [107] Hay muchos otros santos británicos. Algunos de los más conocidos son Cuthbert , Columba , Patrick , Margaret , Eduardo el Confesor , Mungo , Thomas More , Petroc , Bede y Thomas Becket . [107]
Se practican muchas otras religiones. [108] El censo de 2011 registró que el Islam tenía alrededor de 2,7 millones de seguidores (excluyendo Escocia con alrededor de 76.000). [109] Más de 1,4 millones de personas (excluyendo a los alrededor de 38.000 de Escocia) creen en el hinduismo , el sijismo o el budismo , religiones que se desarrollaron en el subcontinente indio y el sudeste asiático . [109] El judaísmo figuraba un poco más que el budismo en el censo de 2011, con 263.000 seguidores (excluyendo los alrededor de 6.000 de Escocia). [109] Los judíos han habitado Gran Bretaña desde 1070. Sin embargo, aquellos residentes y abiertos acerca de su religión fueron expulsados de Inglaterra en 1290, lo que se replicó en algunos otros países católicos de la época. A los judíos se les permitió restablecer asentamientos a partir de 1656, en el interregno que fue un pico de anticatolicismo. [110] La mayoría de los judíos en Gran Bretaña tienen antepasados que huyeron para salvar sus vidas , particularmente de la Lituania del siglo XIX y de los territorios ocupados por la Alemania nazi . [111]
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El nombre también se utiliza a menudo de forma vaga para referirse al Reino Unido.
Gran Bretaña es el nombre de la isla que comprende Inglaterra, Escocia y Gales, aunque el término también se utiliza de manera vaga para referirse al Reino Unido.
El Reino Unido es una unidad política que incluye estos países e Irlanda del Norte.
Las Islas Británicas es un término geográfico que se refiere al Reino Unido, Irlanda y las islas más pequeñas circundantes, como las Hébridas y las Islas del Canal.
El territorio político de Irlanda del Norte no es parte de Gran Bretaña, pero es parte de la nación 'El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte' (Reino Unido).
Gran Bretaña comprende Inglaterra, Escocia y Gales.
Gran Bretaña:/ˈbrɪt(ə)n/ la isla que contiene Inglaterra, Gales y Escocia.
El nombre es en términos generales sinónimo de Gran Bretaña, pero la forma más larga es más habitual para la unidad política.
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