Albion es un nombre alternativo para Gran Bretaña . La certificación más antigua del topónimo proviene de la lengua griega. A veces se usa de manera poética y general para referirse a la isla, pero hoy en día es menos común que "Gran Bretaña". El nombre de Escocia en la mayoría de las lenguas celtas está relacionado con Albión: Alba en gaélico escocés , Albain (genitivo Alban ) en irlandés , Nalbin en manés y Alban en galés y córnico . Estos nombres fueron posteriormente latinizados como Albania y anglicanizados como Albany , que alguna vez fueron nombres alternativos para Escocia.
New Albion y Albionoria ("Albion of the North") fueron sugeridos brevemente como nombres de Canadá durante el período de la Confederación Canadiense . [1] [2] Francis Drake dio el nombre de New Albion a lo que hoy es California cuando desembarcó allí en 1579.
Se cree que el topónimo en inglés deriva de la palabra griega Ἀλβίων , [3] latinizada como Albiōn ( genitivo Albionis ). En última instancia, el nombre probablemente deriva de la raíz nasal protocelta * Albiyū ( oblicua * Albiyon- ) y sobrevive en Albain (genitivo Alban ) en irlandés , Nalbin en Manx y Alban en galés y córnico . El nombre suele referirse a Gran Bretaña en su conjunto.
La raíz * albiyo- también se encuentra en galo y gálata albio- 'mundo' y en galés elfydd ( antiguo galés elbid 'tierra, mundo, territorio, país, distrito'). Puede estar relacionado con otros topónimos europeos y mediterráneos como Alpes , Albania o el dios del río Alfeo (originalmente 'blanquecino'). Tiene dos etimologías posibles: ya sea de la palabra protoindoeuropea * albʰo- 'blanco' (cf. griego antiguo ἀλφός , latín albus ), o de * alb- 'colina'.
Se cree que la derivación de una palabra para "blanco" se refiere quizás a los acantilados blancos de Dover en el sureste, visibles desde Europa continental y un hito en el punto de cruce más estrecho . Por otro lado, el lingüista celta Xavier Delamarre argumentó que originalmente significaba "el mundo de arriba, el mundo visible", en oposición a "el mundo de abajo", es decir, el inframundo. [4] [5] [6]
A juzgar por la Ora Maritima de Avienius , de la que se considera que sirvió como fuente, el Massaliote Periplus (escrito originalmente en el siglo VI a.C., traducido por Avienus a finales del siglo IV d.C.), no utiliza el nombre Britannia. ; en cambio, habla de nēsos Iernōn kai Albiōnōn "las islas de los Iernianos y los Albiones". [7] Asimismo, Piteas (c. 320 a. C.), citado directa o indirectamente en los extractos supervivientes de sus obras en escritores posteriores, habla de Albiōn e Iernē (Gran Bretaña e Irlanda). La comprensión que tiene Piteas de νῆσος Πρεττανική ( nēsos Prettanikē , "isla Prettanic") es algo borrosa y parece incluir cualquier cosa que considere una isla occidental, incluida Thule . [8] [ verificación fallida ]
El nombre Albión fue utilizado por Isidoro de Charax (siglo I a.C. – siglo I d.C.) [9] y posteriormente por muchos escritores clásicos. En el siglo I d.C., el nombre se refiere inequívocamente a Gran Bretaña. Pero este "enigmático nombre de Gran Bretaña, revivido mucho más tarde por poetas románticos como William Blake, no siguió siendo popular entre los escritores griegos. Pronto fue reemplazado por Πρεττανία ( Prettanía ) y Βρεττανία ( Brettanía 'Gran Bretaña'), Βρεττανός ( Brettanós 'Briton'). ), y Βρεττανικός ( Brettanikós , que significa el adjetivo británico). De estas palabras los romanos derivaron las formas latinas Britannia, Britannus y Britannicus respectivamente". [10]
Al describir el océano más allá de la cuenca mediterránea , el texto pseudoaristotélico Sobre el universo (griego antiguo: Περὶ Κόσμου , romanizado: Perì Kósmou ; latín: De Mundo ) menciona las Islas Británicas, nombrando a las dos islas más grandes Albion e Ierne :
—Pseudo-Aristóteles, Sobre el universo , 393b [11]
Plinio el Viejo , en el libro cuarto de su Historia Natural (latín: Naturalis historia ) también llama Albión a Gran Bretaña . Comienza su capítulo sobre las Islas Británicas (en latín: Britanniae , literalmente 'los británicos') de la siguiente manera, después de describir el delta del Rin :
—Plinio el Viejo, Historia Natural , IV.16 [12]
En su Geografía del siglo II , Ptolomeo utiliza el nombre Ἀλουΐων ( Alouiōn , "Albión") en lugar del nombre romano Britannia , posiblemente siguiendo los comentarios de Marino de Tiro . [13] Llama tanto a Albión como a Ierne en griego antiguo: νῆσοι Βρεττανικαὶ , romanizado: nēsoi Brettanikai , iluminado. 'Islas Británicas'. [14] [15]
En 930, el rey inglés Æthelstan utilizó el título rex et primicerius totius Albionis regni , "rey y jefe de todo el reino de Albión". [16] Su sobrino, Edgar el Pacífico , se autodenominó en 970: totius Albionis imperator augustus , 'emperador augusto de toda Albión'. [17]
Existe una leyenda en diversas formas de que los gigantes fueron los habitantes originales o los fundadores de la tierra llamada Albion.
Según la Historia Regum Britanniae ("La historia de los reyes de Gran Bretaña") del siglo XII de Geoffrey de Monmouth , la diosa Diana le dijo al exiliado Bruto de Troya :
¡Bruto! Más allá de los límites galos se encuentra
una isla rodeada por el mar occidental,
una vez poseída por gigantes, ahora quedan pocos
para impedir tu entrada u obstruir tu reinado.
Para llegar a esa feliz costa, tus velas emplean
allí el destino decreta levantar una segunda Troya
y fundar un imperio en tu línea real,
que el tiempo nunca destruirá ni los límites limitarán.— Geoffrey de Monmouth, Historia de los reyes de Gran Bretaña/Libros 1, 11
Después de muchas aventuras, Bruto y sus compañeros troyanos escapan de la Galia y "zarpan con viento favorable hacia la isla prometida". [18]
"La isla se llamaba entonces Albión y estaba habitada sólo por unos pocos gigantes. A pesar de esto, la agradable situación de los lugares, la abundancia de ríos llenos de peces y la atractiva perspectiva de sus bosques, hicieron que Bruto y su compañía estuvieran muy deseosos de para fijar en él su habitación." Después de dividirse la isla entre ellos "finalmente Bruto llamó a la isla su propio nombre Gran Bretaña, y a sus compañeros británicos; porque por estos medios deseaba perpetuar la memoria de su nombre". [19] Geoffrey continúa contando cómo el último de los gigantes es derrotado, el más grande llamado Goëmagot es arrojado por un acantilado por Corineus .
Más tarde, en el siglo XIV, se desarrolló una historia más elaborada, afirmando que Albina y sus hermanas fundaron Albión y procrearon allí una raza de gigantes. [20] La "historia de Albina" sobrevive en varias formas, incluido el poema anglo-normando octosilábico "Des grantz geanz" que data de 1300-1334. [21] [a] [22] [23] [b] [25] Según el poema, en el año 3970 de la creación del mundo , [c] un rey de Grecia casó a sus treinta hijas con la realeza, pero la Las novias altivas se confabularon para eliminar a sus maridos y no estar subordinados a nadie. La más joven no quiso ser cómplice del crimen y divulgó el complot, por lo que las otras princesas fueron confinadas a un barco ingobernable y sin timón y puestas a la deriva, y después de tres días llegaron a una tierra deshabitada que más tarde sería conocida como "Gran Bretaña". La hija mayor, Albina ( Albine ), fue la primera en desembarcar y reclamar la tierra, poniéndole su nombre. Al principio, las mujeres recolectaban bellotas y frutas, pero una vez que aprendieron a cazar y obtener carne, esto despertó sus deseos lascivos. Como ningún otro ser humano habitaba la tierra, se aparearon con espíritus malignos llamados " íncubos ", y posteriormente con los hijos que engendraron, engendrando una raza de gigantes. Estos gigantes quedan evidenciados por los enormes huesos que se desentierran. Bruto llegó 260 años después de Albina, 1136 antes del nacimiento de Cristo, pero para entonces sólo quedaban 24 gigantes, debido a luchas internas. [25] Al igual que con la versión de Geoffrey de Monmouth, la banda de Brutus posteriormente tomó la tierra, derrotando a Gogmagog en el proceso. [25]
El poema octosilábico aparece como prólogo de 16 de los 26 manuscritos de la versión corta de la prosa anglo-normanda Brut , que deriva de Wace . El octosilábico no es la única forma del anglo-normando Des Grantz Geanz , hay cinco formas, siendo las otras: la alejandrina , la prosa, el verso corto y las versiones en prosa corta. [21] [26] La adaptación latina de la historia de Albina, De Origine Gigantum , apareció poco después, en la década de 1330. [27] Ha sido editado por Carey & Crick (1995), [28] y traducido por Ruth Evans (1998). [29]
Una variante del cuento aparece en la prosa inglesa media Brut (Brie ed., The Brut or the Chronicles of England 1906-1908) del siglo XIV, una interpretación inglesa del anglo-normando Brut derivada de Wace . [d] [30] [31] En el prólogo de esta crónica, era el rey "Diocliciano" de "Surrey" (Siria [32] ), que tenía 33 hijas, la mayor llamada "Albyne". Todas las princesas son desterradas a Albion después de conspirar para asesinar a sus maridos, donde se unen con los demonios locales; su descendencia se convirtió en una raza de gigantes. La crónica afirma que durante el viaje Albyne confió el destino de las hermanas a "Appolyn", que era el dios de su fe. El rey sirio que fue su padre suena muy parecido a un emperador romano, [32] aunque Diocleciano (siglo III) sería anacrónico, y Holinshed explica esto como una chapuza de la leyenda de Dánao y sus cincuenta hijas que fundaron Argos . [33]
Debido a que la obra de Geoffrey de Monmouth se consideró un hecho hasta finales del siglo XVII, la historia aparece en la mayoría de las primeras historias de Gran Bretaña. Wace , Layamon , Raphael Holinshed , William Camden y John Milton repiten la leyenda y aparece en The Faerie Queene de Edmund Spenser . [34]
Los poemas de William Blake, Milton y Jerusalén, presentan a Albión como un gigante arquetípico que representa a la humanidad. [ cita necesaria ]
En 2010, el artista Mark Sheeky donó la pintura de 2008 "Dos legionarios romanos descubriendo al dios rey Albión convertido en piedra" a la colección del Museo Grosvenor . [35]
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