Doggerland era una zona de tierra en el norte de Europa , ahora sumergida bajo el Mar del Norte , que conectaba Gran Bretaña con Europa continental . Quedó expuesto repetidamente en varios momentos durante la época del Pleistoceno debido al descenso del nivel del mar durante los períodos glaciales . La última vez que se inundó fue el aumento del nivel del mar alrededor del 6500-6200 a.C. La tierra inundada se conoce como Litoral de Dogger. [1] Los estudios geológicos han sugerido que se extendía desde lo que hoy es la costa este de Gran Bretaña hasta lo que hoy son los Países Bajos , la costa occidental de Alemania y la península danesa de Jutlandia . [2] Probablemente fue un hábitat rico en habitación humana en el período Mesolítico , [3] aunque el aumento del nivel del mar lo redujo gradualmente a islas bajas antes de su inmersión final, posiblemente después de un tsunami causado por el deslizamiento de Storegga . [4] Doggerland lleva el nombre del Dogger Bank , que a su vez lleva el nombre de los barcos pesqueros holandeses del siglo XVII llamados doggers . [5]
El potencial arqueológico del área se identificó por primera vez a principios del siglo XX, y el interés se intensificó en 1931 cuando un barco pesquero que operaba al este del Wash arrastró una punta de asta con púas que posteriormente se fechó en una época en la que el área era tundra . Desde entonces, los barcos han arrastrado restos de mamuts , leones y otros animales, y algunas herramientas y armas prehistóricas. [6]
A partir de 2020, [actualizar]los equipos internacionales continúan una investigación de dos años sobre el paisaje sumergido de Doggerland utilizando técnicas arqueogeofísicas nuevas y tradicionales, simulación por computadora y biología molecular . La evidencia recopilada permite estudiar los entornos pasados, el cambio ecológico y la transición humana de comunidades de cazadores-recolectores a comunidades agrícolas . [7]
Hasta el Pleistoceno medio , Gran Bretaña era una península de Europa, conectada por el enorme anticlinal cretáceo Weald-Artois a través del estrecho de Dover . Durante la glaciación anglosa , hace unos 450.000 años, una capa de hielo llenó gran parte del mar del Norte , con un gran lago proglacial en la parte sur alimentado por el Rin , el Escalda y el Támesis . El catastrófico desbordamiento de este lago abrió un canal a través del anticlinal, lo que llevó a la formación del río Canal , que llevó las aguas combinadas del Rin, el Escalda y el Támesis al Atlántico. Esto probablemente creó la posibilidad de que Gran Bretaña quedara aislada del continente durante los períodos de alto nivel del mar, aunque algunos científicos sostienen que la ruptura final no se produjo hasta que un segundo lago represado por hielo se desbordó durante las glaciaciones MIS 8 o MIS6, alrededor de 340.000 años. o hace 240.000 años. [8] Kim Cohen y Marc Hijma fechan la destrucción final del Anticlinal Weald-Artois en la severa Glaciación Saaliana , que alcanzó su punto máximo hace unos 160.000 años y terminó con un segundo lago de agua de deshielo hace unos 130.000 años. [9]
Durante la glaciación más reciente del Último Máximo Glacial , el Mar del Norte y gran parte de las Islas Británicas quedaron cubiertas de hielo glacial, y el nivel del mar era unos 120 m (390 pies) más bajo. Posteriormente, el clima se volvió más cálido y, alrededor del año 12.000 a. C., Gran Bretaña, así como gran parte del Mar del Norte y el Canal de la Mancha, era una extensión de tundra baja . [10]
La evidencia, incluidos los contornos del fondo marino actual, indica que después de la primera Edad de Hielo principal la línea divisoria de aguas entre el Mar del Norte y el Canal de la Mancha se extendió al este desde East Anglia, luego al sureste hasta el Hoek van Holland , en lugar de cruzar el Estrecho de Dover. El Sena , el Támesis , el Mosa , el Escalda y el Rin se unieron y fluyeron hacia el oeste a lo largo del Canal de la Mancha como un río ancho y lento antes de llegar finalmente al Océano Atlántico . [3] [10] Aproximadamente en el año 10.000 a. C., la zona costera orientada al norte de Doggerland tenía una costa de lagunas , marismas , marismas y playas, así como arroyos, ríos, marismas y lagos interiores. Es posible que haya sido el coto de caza, caza y pesca más rico de Europa durante el período Mesolítico . [3] [11]
Un gran sistema fluvial encontrado mediante un estudio sísmico 3D, realizado por el "Proyecto de Paleopaisajes del Mar del Norte" de Birmingham, drenaba la parte sureste del área de la colina Dogger Bank hacia el extremo este del lago Outer Silver Pit . Ha sido nombrado río Shotton en honor al geólogo de Birmingham Frederick William Shotton .
A medida que el hielo se derritió al final del último período glacial de la actual edad de hielo , los niveles del mar aumentaron y la tierra comenzó a inclinarse en un ajuste isostático a medida que disminuía el enorme peso del hielo. Doggerland finalmente quedó sumergida, separando lo que antes era la península británica del continente europeo alrededor del 6500 a. C. [10] [13] El Dogger Bank, una zona montañosa de Doggerland, siguió siendo una isla hasta al menos el año 5000 a. C. [10] [13] Ahora se cree que las etapas clave incluyeron la evolución gradual de una gran bahía de marea entre el este de Inglaterra y Dogger Bank hacia el año 9000 a. C. y un rápido aumento del nivel del mar a partir de entonces, lo que llevó a que Dogger Bank se convirtiera en una isla y que Gran Bretaña se convirtiera físicamente desconectado del continente. [14]
Una hipótesis reciente sugiere que alrededor del año 6200 a. C. gran parte de la tierra costera restante fue inundada por un tsunami causado por un deslizamiento de tierra submarino frente a la costa de Noruega conocido como Storegga Slide . Esto sugiere "que el tsunami de Storegga Slide habría tenido un impacto catastrófico en la población mesolítica costera contemporánea... Gran Bretaña finalmente se separó del continente y, en términos culturales, el Mesolítico allí sigue su propio camino". [14] Se estima que hasta una cuarta parte de la población mesolítica de Gran Bretaña perdió la vida. [15] Un estudio publicado en 2014 sugirió que las únicas partes que quedaban de Doggerland en el momento del deslizamiento de Storegga eran islas bajas, pero apoyó la opinión de que el área había sido abandonada aproximadamente al mismo tiempo que los tsunamis. [4]
Otra opinión especula que el tsunami de Storegga devastó Doggerland, pero luego retrocedió hacia el mar, y que más tarde el lago Agassiz (en América del Norte) estalló, liberando tanta agua dulce que el nivel del mar subió durante unos dos años hasta inundar gran parte de Doggerland y hacer Gran Bretaña una isla. [16] La diferencia en la distribución de los caparazones rotos entre las partes bajas y altas del área también sugiere la supervivencia de la tierra después del tsunami de Storegga. [17]
La existencia de lo que hoy se conoce como Doggerland se estableció a finales del siglo XIX. Los restos de plantas traídos a la superficie desde Dogger Bank fueron estudiados en 1913 por Clement Reid , y también se habían encontrado restos de animales y pedernales trabajados del Neolítico . [18] En su libro La antigüedad del hombre de 1915, el anatomista Sir Arthur Keith analizó el potencial arqueológico de la zona. [18] En 1931, el arrastrero Colinda sacó un trozo de turba mientras pescaba cerca de Ower Bank, a 40 km (25 millas) al este de Norfolk . Se descubrió que la turba contenía una punta de asta con púas, posiblemente utilizada como arpón o lanza para peces, de 220 mm (8,5 pulgadas) de largo, que databa de entre 10.000 y 4.000 a. C., cuando el área era tundra . [3] [11]
El interés fue revitalizado en la década de 1990 por Bryony Coles , quien nombró el área "Doggerland" "en honor a los grandes bancos en el sur del Mar del Norte" [11] - y produjo mapas especulativos del área. [11] [19] Aunque reconoció que el relieve actual del fondo marino del sur del Mar del Norte no es una guía sólida para la topografía de Doggerland, [19] esta topografía ha comenzado más recientemente a reconstruirse de manera más autorizada utilizando datos de estudios sísmicos obtenidos de Exploración de aceite.
Entre 2003 y 2007, un equipo de la Universidad de Birmingham dirigido por Vince Gaffney y Ken Thomson trazó un mapa de alrededor de 23.000 km2 ( 8.900 millas cuadradas) del paisaje del Holoceno temprano, utilizando datos sísmicos proporcionados para la investigación por Petroleum Geo-Services , como parte de el trabajo del Proyecto de Paleopaisajes del Mar del Norte de la Universidad de Birmingham. [20] Los resultados de este estudio se publicaron como una monografía técnica y un libro popular sobre la historia y arqueología de Doggerland. [21] [22] [23] [24] Se han dado nombres a algunas de sus características: "The Spines" a un sistema de dunas sobre el amplio " Río Shotton ", la zona de tierras altas del "Dogger Bank", un cuenca entre dos enormes bancos de arena llamada "The Outer Silver Pit". [25]
Se recuperó un fragmento de cráneo de un neandertal , fechado en más de 40.000 años, a partir de material dragado de Middeldiep, a unos 16 km (10 millas) de la costa de Zelanda , y se exhibió en Leiden en 2009. [26] En marzo de 2010, Se informó que el reconocimiento de la importancia arqueológica potencial de la zona podría afectar el desarrollo futuro de parques eólicos marinos . [27] En 2019, una hojuela de pedernal parcialmente cubierta con alquitrán de corteza de abedul dragada frente a la costa de los Países Bajos proporcionó información valiosa sobre la tecnología neandertal y la evolución cognitiva. [28]
En 2012, los resultados del estudio de Doggerland realizado por las universidades de Birmingham , St Andrews , Dundee y Aberdeen , incluidos estudios de artefactos, se exhibieron en la exposición de verano de la Royal Society en Londres. [29] Richard Bates de la Universidad de St Andrews dijo: [29]
Hemos especulado durante años sobre la existencia de la tierra perdida a partir de huesos dragados por pescadores de todo el Mar del Norte, pero solo desde que trabajamos con compañías petroleras en los últimos años hemos podido recrear el aspecto de esta tierra perdida. ... Ahora hemos podido modelar su flora y fauna, construir una imagen de los antiguos pueblos que vivieron allí y comenzar a comprender algunos de los dramáticos acontecimientos que posteriormente cambiaron la tierra, incluido el aumento del nivel del mar y un devastador tsunami.
Desde 2015, el proyecto Fronteras perdidas de Europa [30] de la Universidad de Bradford ha continuado mapeando los paisajes prehistóricos de Doggerland y ha utilizado estos datos para dirigir un programa de extracción de muestras extensiva de paleocanales marinos. El sedimento de los núcleos ha proporcionado ADN sedimentario, así como datos ambientales convencionales, que se utilizarán en un importante programa de modelado computacional que replicará la colonización del paisaje sumergido. [31] [32]
En 2019, un equipo de científicos de la Universidad de Bradford y la Universidad de Gante encontró un pedernal de martillo en el fondo marino a 40 km (25 millas) de la costa de Cromer , Norfolk , desde una profundidad de 32 m (105 pies), lo que podría indicar la existencia de asentamientos prehistóricos. [33] [7]
También se descubrió un conjunto de hallazgos del Paleolítico Medio temprano de importancia internacional procedente del sur del Mar del Norte mediante dragado de agregados frente a la costa de Norfolk. Se descubrió que el material cultural estaba asociado con un depósito de llanura aluvial del ahora sumergido sistema fluvial Palaeo-Yare . [34]
Los vagabundos han encontrado artefactos antiguos en material dragado del fondo del mar a 13 km (8,1 millas) de la costa y esparcidos en una playa holandesa en 2012 , como medida de protección costera. [35]
52.°N 3°E / 52°N 3°E / 52; 3