Taxus baccata es una especie de árbol de hoja perenne de la familia Taxaceae, originaria de Europa occidental , Europa central y sur de Europa , así como del noroeste de África , el norte de Irán y el suroeste de Asia . [4] Es el árbol originalmente conocido como tejo , aunque a medida que se conocen otros árboles relacionados, puede denominarse tejo común , [5] tejo europeo o, en Norteamérica, tejo inglés . [6] Es un árbol de bosque en su área de distribución nativa y también se cultiva como árbol ornamental, seto o topiario. La mayoría de las partes de la planta son venenosas, con toxinas que pueden absorberse por inhalación, ingestión y a través de la piel; [7] el consumo de incluso una pequeña cantidad de follaje puede provocar la muerte. [8] [9] [10] [11]
La palabra tejo proviene del inglés antiguo īw, ēow , en última instancia del protoindoeuropeo *h₁eyHw- . Posiblemente ingresó a las lenguas germánicas (discusión: Eihwaz ) a través de una lengua celta , véase galo *ivos , bretón ivin, irlandés ēo , galés yw (ywen) y francés if . En alemán se le conoce como Eibe . Baccata en latín significa "que produce bayas". La palabra tejo, tal como se usaba originalmente, parece referirse al color marrón. [12] Teofrasto conocía el tejo (μίλος) , quien notó su preferencia por el frescor y la sombra de las montañas, su carácter siempre verde y su lento crecimiento. [13]
La mayoría de las lenguas romances, con la notable excepción del francés ( if ), mantuvieron una versión de la palabra latina taxus ( tasso italiano , tassu corso , teis occitano, teix catalán , tech gascónico , tejo español , texu asturiano , teixo portugués , teixo gallego y tisă rumana ) de la misma raíz que tóxico . En las lenguas eslavas se conserva la misma raíz: cis polaco , tis ucraniano, eslovaco y ruso ( тис ), tisa / тиса serbio-croata-bosnio-montenegrino , tis , tisa esloveno . Los albaneses lo tomaron prestado tal como está . [ cita necesaria ]
En Irán , el árbol se conoce como sorkhdār ( persa : سرخدار , literalmente "el árbol rojo").
El tejo común fue una de las muchas especies descritas por primera vez por Linneo . Es una de las alrededor de 30 especies de coníferas en siete géneros de la familia Taxaceae , que se ubica en el orden Pinales . [ cita necesaria ]
Los tejos son árboles de hoja perenne de tamaño pequeño a mediano, que crecen de 10 a 20 m (35 a 65 pies) (excepcionalmente hasta 28 mo 92 pies) de altura, con un tronco de hasta 2 m (6 pies 7 pulgadas) (excepcionalmente 4 m o 13 pies 1 pulgada) de diámetro. La corteza es fina, escamosa de color marrón y se desprende en pequeñas escamas alineadas con el tallo. Las hojas son planas, de color verde oscuro, de 1 a 4 centímetros ( 1 ⁄ 2 – 1+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo,2 a 3 mm ( 3 ⁄ 32 – 1 ⁄ 8 pulgadas) de ancho y dispuestas en espiral en el tallo, pero con las bases de las hojas torcidas para alinear las hojas en dos filas planas a cada lado del tallo , excepto en los brotes principales erectos donde la disposición en espiral es más obvia. Las hojas son venenosas. [4] [7]
Los conos de semillas están modificados, cada cono contiene una sola semilla, que mide entre 4 y 7 mm ( 3 ⁄ 16 - 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo y está parcialmente rodeada por una escama carnosa que se desarrolla hasta convertirse en una estructura suave y brillante similar a una baya. llamado arilo . El arilo mide entre 8 y 15 mm ( 5 ⁄ 16 - 9 ⁄ 16 pulgadas) de largo y ancho y está abierto en el extremo. Los arilos maduran de 6 a 9 meses después de la polinización, y con la semilla contenida, son comidos por zorzales , ceras y otras aves, que dispersan las semillas duras sin dañarlas en sus excrementos. La maduración de los arilos se extiende a lo largo de 2 a 3 meses, lo que aumenta las posibilidades de una dispersión exitosa de las semillas. [ cita necesaria ]
Las semillas en sí son venenosas y amargas, pero algunas especies de aves las abren y las comen, incluidos los picogordos , [14] verderones y los carboneros comunes . [15] El arilo no es venenoso; es gelatinoso y de sabor muy dulce. Los conos masculinos son globosos, de 3 a 6 mm ( 1 ⁄ 8 – 1 ⁄ 4 pulgadas) de diámetro y arrojan su polen a principios de la primavera. Los tejos son en su mayoría dioicos , pero ocasionalmente algunos individuos pueden ser monoicos de forma variable o cambiar de sexo con el tiempo. [4] [7] [16]
T. baccata es originaria de todos los países de Europa (excepto Islandia), el Cáucaso y más allá, desde Turquía hacia el este hasta el norte de Irán. Su área de distribución se extiende al sur hasta Marruecos y Argelia en el norte de África. [1] Algunas poblaciones también están presentes en los archipiélagos de las Azores [17] y Madeira. [18] El límite de su distribución en el norte de Escandinavia es su sensibilidad a las heladas, y se prevé que el calentamiento global permitirá su propagación hacia el interior. [1] Se ha introducido en otros lugares, incluido Estados Unidos. [19] Aparte de su hábitat natural, también es común encontrar el tejo inglés en jardines porque es muy tolerante a la poda, y en cementerios, ya que simboliza la muerte. [20]
Las poblaciones más ricas de T. baccata en Europa central se encuentran en los bosques suizos de tejo y haya, en laderas frescas y empinadas de margas de hasta 1.400 metros (4.600 pies) de altura en las montañas del Jura y las estribaciones alpinas . En Inglaterra crece mejor en las laderas pronunciadas de las colinas de tiza , formando extensos rodales que invaden los pastizales fuera de los hayedos. En climas más continentales de Europa se desenvuelve mejor en bosques mixtos , tanto de coníferas como de composición mixta latifoliada-conífera. Bajo su sombra siempre verde no pueden crecer otras plantas. [1]
T. baccata prefiere las pendientes rocosas calcáreas empinadas . Rara vez se desarrolla más allá de los árboles jóvenes en suelo ácido cuando está bajo el dosel del bosque, pero es tolerante al pH del suelo cuando lo plantan humanos, como su ubicación tradicional en cementerios y cementerios , donde se encuentran algunos de los árboles más grandes y antiguos del noroeste de Europa. [1] Crece bien en suelos bien drenados, [21] tolerando casi cualquier tipo de suelo, típicamente humus y suelos ricos en bases , pero también en suelos de rendzina y arena con la humedad adecuada. Pueden sobrevivir a inundaciones temporales y sequías moderadas. Las raíces pueden penetrar en suelos extremadamente comprimidos, como en terrenos rocosos y acantilados verticales. [2]
T. baccata normalmente aparece individualmente o en pequeños grupos dentro del sotobosque , pero también forma rodales en toda su área de distribución, [2] como en sitios calcáreos protegidos. [21] T. baccata es extremadamente tolerante a la sombra, con el rango de temperatura más amplio para la fotosíntesis entre los árboles europeos, capaz de realizar la fotosíntesis en invierno después de que los árboles de hoja caduca hayan perdido sus hojas. [2] Puede crecer bajo cubiertas parciales de hayas y otros árboles de hoja caduca de hoja ancha, aunque solo crece hasta convertirse en árboles grandes sin esa sombra. [1]
En siglos pasados, T. baccata fue exterminada de muchos bosques como un peligro venenoso para el ganado y los caballos que a menudo pastaban en los bosques [ cita requerida ] . Sin embargo, los conejos y los ciervos tienen cierto nivel de inmunidad a los alcaloides venenosos, y las semillas son dispersadas por los pájaros, [1] y los zorzales disfrutan mucho del fruto. [21] También se regenera fácilmente a partir de tocones y raíces, incluso cuando son antiguos y huecos. [1]
Taxus baccata puede alcanzar entre 400 y 600 años de edad. Algunos ejemplares viven más, pero a menudo se sobreestima la edad de los tejos. [22] Se cree que diez tejos en Gran Bretaña son anteriores al siglo X. [23] La edad potencial de los tejos es imposible de determinar con precisión y está sujeta a mucha controversia. Rara vez hay madera tan vieja como el árbol entero, mientras que las propias ramas a menudo se vuelven huecas con la edad, lo que hace imposible contar los anillos . La evidencia basada en tasas de crecimiento y trabajos arqueológicos de las estructuras circundantes sugiere que los tejos más antiguos, como el tejo Fortingall en Perthshire, Escocia, pueden tener una edad de 2000 años, [24] [25] [26] , colocándolos entre las plantas más antiguas. en Europa. Una característica que contribuye a la longevidad de los tejos es que, a diferencia de la mayoría de los otros árboles, pueden dividirse bajo el peso del crecimiento avanzado sin sucumbir a la enfermedad en la fractura. Otra es su capacidad para dar lugar a nuevos brotes epicórmicos y basales desde las superficies cortadas y en la parte baja de sus troncos, incluso en la vejez. [ cita necesaria ]
El tejo de Fortingall en Perthshire, Escocia, tiene una de las circunferencias de tronco más grandes registradas en Gran Bretaña, supuestamente entre 16 y 17 m en el siglo XVIII, y los expertos estiman que tiene 5.000 años. [27] El tejo de Llangernyw en Clwyd , Gales, se puede encontrar en otro sitio santo temprano y tiene entre 4000 y 5000 años de antigüedad, según una investigación dirigida por David Bellamy, [28] quien también fechó con carbono un árbol de tejo en Tisbury en alrededor de 4000 años. [29] Un certificado y un tablero conmemorativo junto al árbol confirman la estimación de la edad del árbol. Otros tejos bien conocidos incluyen el tejo Ankerwycke , el tejo Balderschwang , el Caesarsboom , el tejo de la corte de Florencia y el tejo Borrowdale Fraternal Four, sobre los cuales escribió el poeta William Wordsworth . La Reserva Natural Nacional Kingley Vale en West Sussex tiene uno de los bosques de tejos más grandes de Europa. [ cita necesaria ]
El ejemplar más antiguo de España se encuentra en Bermiego , Asturias . Se le conoce como Teixu l'Iglesia en lengua asturiana . Mide 15 m (49 pies) de altura con un diámetro de tronco de 6,82 m (22 pies 4+1 ⁄ 2 pulg.) y un diámetro de corona de 15 m (49 pies). Fue declarado Monumento Natural el 27 de abril de 1995 por el Gobierno de Asturias y está protegido por el Plan de Recursos Naturales. [30]
Un bosque único formado por Taxus baccata y boj europeo ( Buxus sempervirens ) se encuentra dentro de la ciudad de Sochi , en el Cáucaso occidental .
El tejo irlandés más antiguo ( Taxus baccata 'Fastigiata'), el tejo de la corte de Florencia , todavía se encuentra en los terrenos de la finca de la corte de Florencia en el condado de Fermanagh , Irlanda del Norte . El tejo irlandés se ha vuelto omnipresente en los cementerios de todo el mundo y se cree que todos los ejemplos conocidos provienen de esquejes de este árbol. [31]
Todo el arbusto de tejo es venenoso, a excepción del arilo (la pulpa roja de la baya que cubre la semilla). Los tejos contienen numerosos compuestos tóxicos, entre ellos "al menos diez alcaloides, nitrilos ( ésteres de glucósidos cianogénicos ), efedrina " y su aceite esencial , pero las toxinas más importantes son los alcaloides de taxina , compuestos químicos cardiotóxicos que actúan a través del antagonismo de los canales de calcio y sodio. [32] [33] Si se ingieren hojas o semillas de la planta, se recomienda atención médica urgente, así como observación durante al menos 6 horas después del punto de ingestión. [34] [21] El tejo europeo es una de las especies más tóxicas del género, junto con el tejo japonés , T. cuspidata . [32]
Las intoxicaciones por tejo son relativamente comunes tanto en animales domésticos como salvajes que consumen la planta accidentalmente, [8] [9] [10], lo que provoca "innumerables muertes en el ganado". [35] Las taxinas también se absorben eficientemente a través de la piel. Por tanto, las especies de Taxus deben manipularse con cuidado y preferiblemente con guantes. [7]
"Se dice que la dosis letal para un adulto es de 50 g de agujas de tejo. Los pacientes que ingieren una dosis letal a menudo mueren debido a un shock cardiogénico, a pesar de los esfuerzos de reanimación". [36] Actualmente no se conocen antídotos para el envenenamiento por tejo, pero se han utilizado medicamentos como la atropina para tratar los síntomas. [37] La taxina permanece en la planta durante todo el año, apareciendo concentraciones máximas durante el invierno. El material vegetal de tejo seco conserva su toxicidad durante varios meses [38] e incluso aumenta su toxicidad a medida que se elimina el agua. [39] Por lo tanto, las hojas caídas también deben considerarse tóxicas. El envenenamiento generalmente ocurre cuando se comen hojas de tejo, pero en al menos un caso una víctima inhaló aserrín de un tejo. [40]
Los tejos machos son extremadamente alergénicos, florecen y liberan abundantes cantidades de polen en la primavera, con una calificación en la escala de alergia OPALS de 10 sobre 10. Los tejos completamente femeninos tienen una calificación OPALS de 1, la más baja posible, atrapando polen sin producir ninguno. El polen, como el de la mayoría de las especies, pasa fácilmente a través de las rejas de las ventanas. [41]
Si bien el polen de tejo no contiene suficientes alcaloides de taxina como para causar intoxicación, su potencial alergénico se ha implicado en reacciones adversas al tratamiento con paclitaxel . [42]
Las palabras y morfemas para "tejo" han dado lugar a varios nombres de lugares. Estos incluyen los eburos protoceltas ; Viejo ibar irlandés ; los irlandeses iobhar , iubhar e iúr ; y el gaélico escocés iubhar , [43]
Newry , Irlanda del Norte es una anglicización de An Iúraigh , una forma oblicua de An Iúrach , que significa "el bosque de tejos". El nombre irlandés moderno de Newry es An tIúr (pronunciado [ənʲ ˈtʲuːɾˠ]), que significa "el tejo". An tIúr es una abreviatura de Iúr Cinn Trá , "tejo en la cabecera de la playa", que anteriormente era el nombre irlandés más común para Newry. Esto se relaciona con una historia apócrifa de que San Patricio plantó un tejo allí en el siglo V. El nombre irlandés Cathair an Iúir (Ciudad de Newry) aparece en algunos carteles bilingües alrededor de la ciudad. [44]
La zona de Ydre, en las tierras altas del sur de Suecia, se interpreta como "lugar de tejos". [45] Dos localidades en particular, Idhult e Idebo, parecen estar más asociadas con los tejos. [45]
York ( nórdico antiguo : Jórvík ) se deriva del nombre británico Eburākon ( latinizado como Eboracum , Eburacum o Eburaci ), una combinación de eburos "tejo" y un sufijo de accesorio *-āko(n) "perteneciente a- , lugar de-" (compárese con galés -og ) [43] que significa "lugar de los tejos" ( efrog en galés , antiguo irlandés iubrach "arboleda de tejos, lugar con uno o más tejos", iúrach en gaélico irlandés y iùbhrach en gaélico escocés); la ciudad en sí se llama Eabhrach (irlandés) y Eabhraig (gaélico escocés), del latín Eboracum ); o alternativamente, "el asentamiento de (un hombre llamado) Eburos " (un nombre personal celta se menciona en diferentes documentos como Eβουρος , Eburus y Eburius y, cuando se combina con el sufijo posesivo celta * -āko(n) , podría usarse para denotar su propiedad). [46] [43] El cronista del siglo XII Geoffrey de Monmouth , en su relato de los reyes prehistóricos de Gran Bretaña, Historia Regum Britanniae , sugiere que el nombre deriva del de una ciudad prerromana fundada por el legendario rey Ebraucus . [47]
El nombre Eboracum se convirtió en el anglo Eoforwic en el siglo VII: un compuesto de Eofor- , del nombre antiguo, y -wic "un pueblo", probablemente por combinación del elemento Ebor- con una raíz germánica * eburaz ('jabalí') ; en el siglo VII, la palabra inglesa antigua para "jabalí" se había convertido en eofor . Cuando el ejército danés conquistó la ciudad en 866, su nombre pasó a ser Jórvík . [48]
El nombre francés antiguo y normando de Yorks después de la conquista normanda se registró como Everwic (moderno Norman Évèroui ) en obras como Roman de Rou de Wace . [49] Jórvík , mientras tanto, se redujo gradualmente a York en los siglos posteriores a la Conquista, pasando del Yerk inglés medio en el siglo XIV a través de Yourke en el siglo XVI hasta Yarke en el siglo XVII. La forma York se registró por primera vez en el siglo XIII. [50] [51] Muchos nombres de empresas y lugares, como la carrera de Ebor, se refieren al nombre romano británico latinizado. [52]
El arzobispo de York utiliza Ebor como apellido en su firma. [53]
En el mundo celta antiguo, el tejo ( *eburos ) tenía una importancia extraordinaria; un pasaje de César narra que Cativolco , jefe de los eburones , se envenenó con tejo antes de someterse a Roma ( Guerras de las Galias 6:31). De manera similar, Floro señala que cuando los cántabros estaban sitiados por el legado Cayo Furnio en el año 22 a. C., la mayoría de ellos se quitaron la vida ya sea con espada, fuego o un veneno extraído ex arboribus taxeis , es decir, del tejo (2: 33, 50–51). De manera similar, Orosio señala que cuando los astures fueron asediados en Mons Medullius , prefirieron morir por sus propias espadas o por el veneno de tejo antes que rendirse (6, 21, 1).
El tejo se encuentra tradicional y regularmente en cementerios de Inglaterra, Gales, Escocia, Irlanda y el norte de Francia (particularmente Normandía ). Se pueden encontrar algunos ejemplos en La Haye-de-Routot o La Lande-Patry . Se dice que dentro de uno de los tejos de La-Haye-de-Routot podrían alojarse hasta 40 personas, y el tejo de Le Ménil-Ciboult es probablemente el más grande, con una circunferencia de 13 m. [54] Los tejos pueden crecer hasta llegar a ser excepcionalmente grandes (más de 5 m de diámetro) y pueden vivir más de 2.000 años. A veces los monjes plantaban tejos en medio de su claustro , como en la abadía de Muckross (Irlanda) o la abadía de Jumièges (Normandía). Algunos tejos antiguos se encuentran en la iglesia de Santa María la Virgen, Overton-on-Dee en Gales. [ cita necesaria ]
En la traducción de la Septuaginta del Libro de Nahúm , 1:10, se predice que Nínive y otros enemigos considerados del Dios bíblico "quedarán desnudos hasta sus cimientos y... devorados como un tejo retorcido". [55] [56]
En la tradición y cultura asturiana se consideraba que el tejo estaba vinculado a la tierra, a las personas, a los antepasados y a la religión antigua. Era tradición, el día de Todos los Santos, llevar una rama de tejo a las tumbas de los fallecidos recientemente para guiarlos en su regreso a la Tierra de las Sombras. El tejo se ha encontrado cerca de capillas, iglesias y cementerios desde la antigüedad como símbolo de la trascendencia de la muerte. A menudo se encuentran en las plazas principales de las aldeas, donde la gente celebraba los consejos abiertos que servían como una forma de asamblea general para gobernar los asuntos de la aldea. [57]
Se ha sugerido que el árbol sagrado del templo de Uppsala era un antiguo tejo. [58] [59] La iglesia cristiana comúnmente encontró conveniente apoderarse de los sitios sagrados precristianos existentes para las iglesias. También se ha sugerido que los tejos se plantaban en lugares religiosos porque su larga vida sugería la eternidad o porque, al ser tóxicos cuando se ingerían, se los consideraba árboles de la muerte. [60] Otra explicación sugerida es que los tejos se plantaron para disuadir a los agricultores y ganaderos de dejar que los animales deambularan por los cementerios, siendo el follaje venenoso el desincentivo. Otra posible razón es que las hojas y ramas de tejo se utilizaban a menudo como sustituto de las palmas el Domingo de Ramos . [61] [62] [63]
El rey Eduardo I de Inglaterra ordenó que se plantaran tejos en los cementerios de las iglesias para proteger los edificios. Algunos tejos existían antes que sus iglesias, ya que los predicadores celebraban servicios debajo de ellos cuando las iglesias no estaban disponibles. Debido a la capacidad de sus ramas para enraizar y brotar de nuevo después de tocar el suelo, los tejos se convirtieron en símbolos de muerte, renacimiento y, por tanto, de inmortalidad. [63]
En las interpretaciones de la cosmología nórdica , el árbol Yggdrasil se ha interpretado tradicionalmente como un fresno gigante . Algunos eruditos ahora creen que se cometieron errores en interpretaciones pasadas de los escritos antiguos y que lo más probable es que el árbol sea un tejo europeo ( Taxus baccata ). [64]
En Crann Ogham , la variación del antiguo alfabeto irlandés Ogham que consiste en una lista de árboles, el tejo es el último de la lista principal de 20 árboles, que simboliza principalmente la muerte. Hay historias de personas que se han suicidado ingiriendo el follaje. Como los antiguos celtas también creían en la transmigración del alma , en algunos casos existe un significado secundario del alma eterna que sobrevive a la muerte para renacer en una nueva forma. [sesenta y cinco]
La madera de tejo fue históricamente importante y se utilizó en la Edad Media en artículos como instrumentos musicales, muebles y arcos largos . La especie fue talada casi hasta la extinción en gran parte de Europa. En la actualidad no se considera un cultivo comercial debido a su crecimiento muy lento, pero se valora para cobertura y topiario . [2]
En 1967 se descubrió que ciertos compuestos que se encuentran en la corteza de los árboles de tejo tienen eficacia como agentes anticancerígenos. Posteriormente se demostró que los precursores del medicamento quimioterapéutico paclitaxel (taxol) se sintetizan fácilmente a partir de extractos de hojas de tejo europeo, [66] que es una fuente mucho más renovable que la corteza del tejo del Pacífico ( Taxus brevifolia ) de la que se obtienen. fueron inicialmente aislados. Esto puso fin a un punto de conflicto a principios de la década de 1990; Muchos ambientalistas, incluido Al Gore , se habían opuesto a la recolección destructiva de tejo del Pacífico para tratamientos contra el cáncer con paclitaxel. Luego se puede obtener docetaxel mediante conversión semisintética a partir de los precursores.
La madera del tejo se clasifica como una madera blanda de poros cerrados , similar al cedro y al pino. Fácil de trabajar, el tejo se encuentra entre las maderas blandas más duras, pero posee una notable elasticidad, lo que lo hace ideal para productos que requieren elasticidad, como los arcos. [67] La madera es apreciada para gabinetes y mangos de herramientas. [21] Esta madera dura y de crecimiento lento también se utiliza en puertas, muebles, suelos de parquet y paneles . Sus típicos nudos y su crecimiento retorcido, con intrincados patrones multicolores, lo hacen atractivo para tallar y tornear madera , pero también hacen que la madera no sea apta para la construcción. [1] Es buena leña y a veces se quema como incienso. [21] Debido a que todas las partes del tejo y sus aceites volátiles son venenosas y cardiotóxicas, [4] [7] [68] se debe usar una máscara si uno entra en contacto con el aserrín de la madera. [69]
Uno de los artefactos de madera más antiguos que se conservan en el mundo es una punta de lanza de tejo clactoniano [70] , encontrada en 1911 en Clacton-on-Sea , Essex , Reino Unido. Conocida como Lanza Clacton , se estima que tiene más de 400.000 años. [71] [72]
El tejo también se asocia con Gales e Inglaterra debido al arco largo , una de las primeras armas de guerra desarrollada en el norte de Europa y, como arco largo inglés, la base de un sistema táctico medieval. El arco largo de tejo más antiguo que se conserva se encontró en Rotten Bottom en Dumfries y Galloway , Escocia. Se le ha asignado una fecha calibrada por radiocarbono de 4040 a. C. a 3640 a. C. y se exhibe en el Museo Nacional de Escocia . El tejo es la madera preferida para fabricar arcos largos; el duramen siempre está en el interior del arco y la albura en el exterior. Esto hace un uso más eficiente de sus propiedades, ya que el duramen tiene mejor compresión, mientras que la albura tiene mejor tensión. Sin embargo, gran parte del tejo está nudoso y retorcido y, por lo tanto, no es apto para fabricar arcos; la mayoría de los troncos no dan buenas duelas e incluso en un buen tronco hay que desechar mucha madera. [ cita necesaria ]
Existía la tradición de plantar tejos en los cementerios de las iglesias de Gran Bretaña e Irlanda, entre otras razones, como recurso para los arcos, como en " Ardchattan Priory cuyos tejos, según otros relatos, fueron inspeccionados por Robert the Bruce y cortados para hacer al menos algunos de los arcos largos utilizados en la batalla de Bannockburn ." [73]
El comercio de madera de tejo con Inglaterra para arcos largos fue tan intenso que agotó las existencias de tejo maduro y de buena calidad en una vasta zona. La primera importación documentada de varas de tejo a Inglaterra fue en 1294. En 1423, el rey polaco ordenó la protección de los tejos para reducir las exportaciones, enfrentándose a la destrucción casi completa de las existencias locales de tejo. [74] En 1470 se renovó la práctica obligatoria del tiro con arco, y se permitieron específicamente el avellano , el fresno y el laburno para practicar con arco. Los suministros todavía resultaron insuficientes, hasta que por el Estatuto de Westminster en 1472, cada barco que llegara a un puerto inglés tenía que traer cuatro duelas de proa por cada tonelada . [75] Ricardo III de Inglaterra aumentó esto a diez por cada tonelada. Esto estimuló una vasta red de extracción y suministro, que formaba parte de los monopolios reales en el sur de Alemania y Austria. En 1483, el precio de las duelas de arco aumentó de dos a ocho libras por cien, y en 1510 los venecianos sólo vendían cien por dieciséis libras. [ cita necesaria ]
En 1507, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico pidió al duque de Baviera que dejara de cortar tejo, pero el comercio era rentable y en 1532 se concedió el monopolio real para la cantidad habitual "si hay tantas". En 1562, el gobierno bávaro envió una larga súplica al Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico pidiéndole que detuviera la tala de tejo y describiendo el daño causado a los bosques por su extracción selectiva, que rompía el dosel y permitía que el viento destruyera los árboles vecinos. En 1568, a pesar de una petición de Sajonia , no se concedió ningún monopolio real porque no había tejo que cortar, y al año siguiente Baviera y Austria tampoco produjeron suficiente tejo para justificar un monopolio real. Los registros forestales de esta zona del siglo XVII no mencionan el tejo y parece que no se encontraron árboles maduros. Los ingleses intentaron obtener suministros del Báltico, pero en aquella época los arcos estaban siendo sustituidos por armas de fuego. [76]
El fallecido Robert Lundberg, un destacado luthier que realizó una extensa investigación sobre la metodología histórica de fabricación de laúdes , afirma en su libro de 2002 Historical Lute Construction que el tejo fue históricamente una madera muy apreciada para la construcción de laúdes. La legislación europea que establece límites de uso y requisitos para el tejo limitaba los suministros disponibles para los luthiers, pero aparentemente era tan apreciado entre los constructores de laúdes medievales, renacentistas y barrocos como lo es el palosanto brasileño entre los fabricantes de guitarras contemporáneos por su calidad de sonido y belleza. [ cita necesaria ]
Hoy en día, el tejo europeo se utiliza ampliamente en paisajismo y horticultura ornamental. Debido a su follaje maduro, denso, de color verde oscuro y a su tolerancia incluso a podas muy severas, se utiliza especialmente para setos formales y topiarios . Su tasa de crecimiento relativamente lenta significa que en tales situaciones sólo es necesario podarla una vez al año (a finales del verano).
El tejo europeo tolera una amplia gama de suelos y situaciones, incluidos suelos calcáreos poco profundos y sombra, [77] aunque en sombra profunda su follaje puede ser menos denso. Sin embargo, no puede tolerar el anegamiento y, en situaciones de mal drenaje, puede sucumbir al patógeno que pudre las raíces Phytophthora cinnamomi .
T. baccata tolera la contaminación urbana, el frío y el calor, aunque la compactación del suelo, por ejemplo, por las carreteras, puede dañarlo. Es de crecimiento lento, tarda unos 20 años en crecer 4,5 metros (15 pies) de altura y el crecimiento vertical se detiene efectivamente después de 100 años. Con su corteza blanda, el árbol puede morir con el tiempo por el roce, por ejemplo, cuando los niños trepan. [21]
En Europa, Taxus baccata crece naturalmente al norte de Molde, en el sur de Noruega, pero se utiliza en jardines más al norte. También es popular como bonsái en muchas partes de Europa y constituye un hermoso bonsái de tamaño pequeño a grande. [78]
Se han nombrado más de 200 cultivares de T. baccata . Los más populares son el tejo irlandés ( T. baccata 'Fastigiata'), un cultivar fastigiado del tejo europeo seleccionado de dos árboles que crecen en Irlanda, y varios cultivares con hojas amarillas, conocidos colectivamente como "tejo dorado". [7] [16] En algunos lugares, por ejemplo, cuando está rodeado por edificios u otros árboles, un tejo irlandés puede alcanzar 20 pies de altura sin exceder los 2 pies de diámetro en su punto más grueso, aunque con la edad muchos tejos irlandeses asumen un cigarro gordo. forma en lugar de ser verdaderamente columnar.
Los siguientes cultivares han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society : - [79]
En Inglaterra, históricamente el tejo se ha asociado a veces con retretes (retretes exteriores), posiblemente porque el olor de la planta mantiene alejados a los insectos. [87]
Históricamente, las poblaciones de T. baccata estuvieron gravemente amenazadas por la tala con arcos largos y la destrucción para proteger al ganado del envenenamiento. Ahora está en peligro en partes de su área de distribución debido al uso intensivo de la tierra. La especie también se recolecta para satisfacer la demanda farmacéutica de taxanos. Los árboles a menudo resultan dañados por el ramoneo y el descortezado. La fina corteza del tejo lo hace vulnerable al fuego. Su toxicidad protege contra muchos insectos, pero el ácaro del tejo provoca una mortalidad significativa de las yemas y los hongos pueden matar las plántulas. [2]
Se llevaron recortes de especímenes antiguos del Reino Unido, incluido el tejo de Fortingall, al Real Jardín Botánico de Edimburgo para formar un seto de una milla de largo. El propósito de este "Proyecto de cobertura de conservación del tejo" es mantener el ADN de Taxus baccata . [88]
Otro programa de conservación fue ejecutado en Cataluña a principios de la década de 2010 por el Centro de Ciencias Forestales de Cataluña (CTFC) con el fin de proteger las poblaciones de tejo genéticamente endémicas y preservarlas del pastoreo excesivo y los incendios forestales. [89] En el marco de este programa, en 2014 se organizó en el Monasterio de Poblet la IV Conferencia Internacional del Tejo. [90]
También ha habido un programa de conservación en el norte de Portugal y el norte de España (Cordillera Cantábrica). [91]
Li Barunz de Everwic Schire (los barones de Yorkshire)
