Los zorzales son una familia de aves paseriformes , Turdidae , con una distribución mundial. La familia alguna vez fue mucho más grande antes de que los biólogos reclasificaran la antigua subfamilia Saxicolinae, que incluye las chatas y los petirrojos europeos, como papamoscas del Viejo Mundo . Los zorzales son aves terrestres de tamaño pequeño a mediano que se alimentan de insectos, otros invertebrados y frutas. Algunas especies no relacionadas en todo el mundo han recibido nombres de zorzales debido a su similitud con las aves de esta familia.
Los zorzales son aves regordetas, de plumaje suave, de tamaño pequeño a mediano, que habitan en zonas boscosas y, a menudo, se alimentan en el suelo. El zorzal más pequeño puede ser el de alas cortas , que tiene alianzas ambiguas tanto con los zorzales como con los papamoscas del Viejo Mundo . El ala corta menor tiene un promedio de 12 cm ( 4+1 ⁄ 2 pulg.). El zorzal más grande es el zorzal común , conde 128 a 175 g ( 4+1 ⁄ 2 a 6+1 ⁄ 8 oz) y 28 a 33 cm (11 a 13 pulgadas); El zorzal silbador azul más grande y comúnmente reconocidoes un papamoscas del Viejo Mundo . [1] Sin embargo,el zorzal Amami podría crecer más que el gran zorzal . La mayoría de las especies son de color gris o marrón, a menudo con las partes inferiores moteadas.
Son insectívoros , pero la mayoría de las especies también comen gusanos, caracoles terrestres y frutas (generalmente bayas ). Muchas especies residen permanentemente en climas cálidos, mientras que otras migran a latitudes más altas durante el verano, a menudo recorriendo distancias considerables. [2]
Los zorzales construyen nidos en forma de copa , a veces recubriéndolos con barro. Ponen de dos a cinco huevos moteados y, a veces, ponen dos o más puestas por año. Ambos padres ayudan en la crianza de los jóvenes. [2] En casi todos los casos, el nido se coloca en una rama; las únicas excepciones son las tres especies de pájaro azul , que anidan en agujeros.
Las especies de Turdidae propagan las semillas de las plantas, contribuyendo a la dispersión de muchas especies y a la recuperación de los ecosistemas.
Las plantas tienen una movilidad limitada para la dispersión de semillas lejos de la planta madre y, en consecuencia, dependen de una variedad de vectores de dispersión para transportar sus propágulos, incluidos vectores tanto abióticos como bióticos . Las semillas pueden dispersarse fuera de la planta madre de forma individual o colectiva, así como dispersarse tanto en el espacio como en el tiempo.
Muchos murciélagos y aves dependen en gran medida de las frutas para su dieta, incluidas las aves de las familias Cotingidae , Columbidae , Trogonidae , Turdidae y Ramphastidae . Mientras comen fruta, estos animales tragan semillas y luego las regurgitan o las expulsan con las heces. Esta ornitocoria ha sido un mecanismo importante de dispersión de semillas a través de las barreras oceánicas.
Otras semillas pueden adherirse a las patas o las plumas de las aves y, de esta manera, pueden viajar largas distancias. Las semillas de pastos, las esporas de algas y los huevos de moluscos y otros invertebrados suelen establecerse en zonas remotas después de largos viajes de este tipo. Los Turdidae tienen una gran importancia ecológica porque algunas poblaciones migran largas distancias y dispersan las semillas de especies de plantas en peligro de extinción en nuevos sitios, lo que ayuda a eliminar la endogamia y aumenta la diversidad genética de la flora local.
La familia Turdidae fue introducida (como Turdinia) por el erudito francés Constantine Samuel Rafinesque en 1815. [3] [4] El tratamiento taxonómico de esta gran familia ha variado significativamente en los últimos años. Tradicionalmente, los Turdidae incluían especies pequeñas del Viejo Mundo, como el ruiseñor y el petirrojo europeo en la subfamilia Saxicolinae, pero la mayoría de las autoridades ahora ubican este grupo en la familia Muscicapidae de los papamoscas del Viejo Mundo . El análisis filogenético molecular ha demostrado que la familia Turdidae es miembro de la superfamilia Muscicapoidea y es hermana de la familia Muscicapidae . Las dos familias divergieron en el Mioceno hace unos 17 millones de años. [5]
La familia anteriormente incluía más especies. En el momento de la publicación de la tercera edición de Howard y Moore Complete Checklist of the Birds of the World en 2003, los géneros Myophonus , Alethe , Brachypteryx y Heinrichia estaban incluidos en Turdidae. [6] Estudios filogenéticos moleculares posteriores han demostrado que las especies de estos cuatro géneros están más estrechamente relacionadas con especies de la familia Muscicapidae . [7] [8] Como consecuencia, estos cuatro géneros ahora se ubican en Muscicapidae. [9] [10] Por el contrario, se demostró que el género Cochoa , que anteriormente se había colocado en Muscicapidae, pertenece a Turdidae. [7] [8]
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La familia contiene 175 especies que se dividen en 17 géneros: [9]
Consulte la lista de especies de aftas para obtener más detalles.
El zorzal es uno de los muchos tipos de pájaros pequeños que en el pasado han sido atrapados y consumidos en gran parte de Europa; la práctica ahora es rara. [11] Entre las formas tradicionales de cocinar el zorzal se encontraban con polenta o asado en brocheta, en Italia; con bayas de enebro en Bélgica; y convertido en paté o terrina . [11] La cocinera y escritora de cocina francesa Marie-Antoine Carême recomendó cocinar zorzales en crépinettes y servirlos con salsa Périgueux . [12]
