Los astures o asturs , también llamados astyrs , [1] [2] fueron los hispanoceltas [3] [4] habitantes de la zona noroeste de Hispania que hoy comprende casi toda la moderna comunidad autónoma del Principado de Asturias , la moderna provincia de León , y la parte norte de la moderna provincia de Zamora (todas en España), y el este de Trás os Montes en Portugal. Eran un pueblo ganadero de las tierras altas que montaban a caballo y vivían en cabañas circulares de construcción de piedra con paneles de yeso. [5] Los Albiones eran una tribu importante del oeste de Asturias . [6] Isidoro de Sevilla [7] dio una etimología como proveniente de un río Astura , identificado por David Magie con el río Órbigo en la llanura de León, por otros con el moderno río Esla .
La patria asturiana abarcaba la moderna comunidad autónoma de Asturias y las provincias de León , el este de Lugo , Orense y el norte de Zamora , junto con el extremo nororiental de la región portuguesa de Trás-os-Montes . Aquí ocuparon las localidades de Lancia ( Villasabariego – León), Asturica ( Astorga – León), Mons Medullius ( ¿ Las Medulas ? – León), Bergidum ( Cacabelos , cerca de Villafranca del Bierzo – León), Bedunia (Castro de Cebrones – León) , Aliga (Alixa? – León), Curunda ( Castro de Avelãs , Trás-os-Montes), Lucus Asturum (Lugo de Llanera – Asturias), Brigaetium ( Benavente – Zamora), y Nemetobriga ( A Pobra de Trives – Ourense), que era el centro religioso.
Los astures pueden haber sido parte de la temprana expansión de Hallstatt que abandonó la patria bávara-bohemia y emigró a la Galia, y algunos continuaron por las montañas hasta España y Portugal. [5] En el siglo VI a. C., ocuparon castros (castillos), como Coanna y Mohias cerca de Navia en la costa del Golfo de Vizcaya. [5] Desde el punto de vista romano, expresado en los breves comentarios de los historiadores Floro , personificando a Livio , y Orosio [ cita necesaria ] , los astures se dividieron en dos facciones, siguiendo la división natural hecha por las montañas kársticas alpinas. de la cordillera de los Picos de Europa : la Transmontana (situada en la Asturias moderna , "más allá" —es decir, al norte de— los Picos de Europa ) y la Cismontana (situada en el lado "cercano", en la zona moderna de León ). La Transmontana, situada entre el río Navia y el macizo central de los Picos de Europa, estaba compuesta por los Iburri, Luggones, Paesici, Paenii, Saelini, Vinciani, Viromenici y Baedunienses; los cismontani incluían a los amaci, cabruagenigi, lancienses, lougei, tiburi, brigaecini, orniaci, superatii, gigurri, zoelae y susarri (que habitaban en los alrededores de Asturica Augusta , en el valle del río Astura , y era la principal localidad astur en época romana). Antes de la conquista romana a finales del siglo I a.C., estaban unidos en una federación tribal con la ciudadela de Asturica ( Astorga ), situada en la cima de una montaña, como su capital.
Estudios epigráficos recientes sugieren que hablaban una lengua ' Q-celta ' similar a la de los vecinos Gallaeci Lucenses y Braccarenses (ver Gallaecia ). [8] Aunque la lengua celta se perdió durante la Alta Edad Media, aún perdura en muchos nombres de pueblos y accidentes geográficos, en su mayoría asociados a deidades celtas: la parroquia de Taranes y los pueblos de Tereñes, Táranu, Tarañu y Torañu relacionados con el dios Taranis , la parroquia de Lugones relacionada con el dios Lugus o la parroquia de Beleño relacionada con el dios Belenus , sólo por nombrar algunas.
Según los autores clásicos, su estructura familiar era matrilineal , por lo que la mujer hereda la propiedad de los bienes. Los astures vivían en castros , establecidos en zonas estratégicas y construidos con muros redondos en la actual Asturias y las zonas montañosas de León , y con muros rectangulares en zonas más llanas, de forma similar a sus compañeros gallegos . Su clase guerrera estaba formada por hombres y mujeres y ambos sexos eran considerados luchadores feroces. [5]
La mayoría de sus tribus, como los lugones, adoraban al dios celta Lugh , y aún permanecen referencias a otras deidades celtas como Taranis o Belenos en la toponomía de los lugares habitados por los astures. Es posible que hayan venerado a la deidad Busgosu. [5]
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Los astures eran vigorosos montañeses cazadores-recolectores que asaltaban los puestos de avanzada romanos en las tierras bajas; una reputación reforzada por autores antiguos, como Florus (" Duae validissmae gentes, Cantabriae et Astures, inmunes imperii agitabant ") [9] y Paulus Orosius (" duas fortissimas Hispaniae gentes "), [10] pero la evidencia arqueológica confirma que también Se dedicaba a la ganadería en pastos de montaña, complementada con una agricultura de subsistencia en las laderas y en los valles bajos. Criaban principalmente ovejas, cabras, algunos bueyes y una raza local de caballo de montaña famosa en la Antigüedad, el asturcón , que todavía existe hoy. Según Plinio el Viejo , [11] se trataba de caballos de silla de pequeña estatura, ligeramente mayores que los ponis, de andar grácil y muy rápidos, siendo entrenados tanto para la caza como para la guerra de montaña.
Durante gran parte del año utilizaban la bellota como alimento básico, secándolas y espolvoreándolas y utilizando la harina para un tipo de pan de fácil conservación; de los pocos campos sembrados que tenían durante la época prerromana cosechaban cebada de la que producían cerveza ( Zythos ), [12] además de trigo y lino . Debido a la escasez de su producción agrícola, así como a su fuerte carácter bélico, realizaron frecuentes incursiones en las tierras de los Vaccaei , quienes tenían una agricultura mucho más desarrollada. Lucano los llama "Pálidos buscadores de oro" (" Asturii scrutator pallidus auri "). [13]
Los astures entraron en el registro histórico a finales del siglo III a.C., figurando entre los mercenarios de la Península Ibérica del ejército de Asdrúbal Barca en la batalla del río Metauro en 207 a.C. [14] [15] Silius Italicus también menciona un contingente mercenario astur en el ejército de Aníbal , liderado por un jefe llamado Cydnus. [16] Después de la Segunda Guerra Púnica , su historia es menos clara. Raramente mencionadas en las fuentes relativas a las Guerras Civiles Lusitanas , Celtibéricas o Romanas de los siglos II y I a.C., resurgieron de una relativa oscuridad justo antes del estallido de la primera guerra astur-cantábrica a finales del siglo I a.C. [17]
Liderados por Gausón , un ex comandante mercenario, los astures unieron fuerzas con los cántabros para resistir la conquista del emperador Augusto de todo el noroeste ibérico, incluso respaldando una infructuosa revuelta vaccaei en el 29 a.C. [9] [18] [19] La campaña contra las tribus astures y cántabros resultó tan difícil que requirió la presencia del propio emperador para reforzar las siete legiones y un escuadrón naval involucrados. [5] La primera campaña romana contra los astures (el Bellum Asturicum ), que comenzó en la primavera del 26 a. C., concluyó con éxito en el 25 a. C. con la rendición ceremonial de Mons Medullus a Augusto en persona, permitiéndole a este último regresar a Roma. y cerrar ostentosamente las puertas del templo de Jano ese mismo año. [20] La reducción de los reductos restantes de Asture fue confiada a Publius Carisius , el legado de Lusitania , quien, después de lograr atrapar a Gauson y los restos de sus tropas en el castro de Lancia, posteriormente los obligó a rendirse cuando amenazó con establecer fuego al pueblo. [21] Los astures fueron sometidos por los romanos, pero nunca fueron conquistados por completo, y su forma de vida tribal cambió muy poco. [5]
En lo que a la historia oficial romana se refiere, la caída de este último reducto marcó la conclusión de la conquista de las tierras asturianas, que en adelante quedaron incluidas junto a Gallaecia y Cantabria en la nueva Provincia Transduriana bajo el cónsul sufecto Lucio Sexto Albanus Quirinalis . A esto le siguió el establecimiento de guarniciones militares en Castrum Legio VII Gemina ( León ) y Petavonium (Rosinos de Vidriales – Zamora ), junto con colonias en Asturica Augusta ( Astorga ) y Lucus Asturum (Lugo de Llanera – Asturias ).
A pesar de las duras políticas de pacificación implementadas por Augusto, el país asturiano siguió siendo una región inestable sometida a revueltas esporádicas –a menudo llevadas a cabo en connivencia con los cántabros– y a una persistente actividad guerrillera que mantuvo ocupadas a las fuerzas de ocupación romanas hasta mediados del siglo I d.C. . Se produjeron nuevos levantamientos en el 24-22 a. C. (la Segunda Guerra Astur-Cántabra), en el 20-18 a. C. (Tercera 'Guerra' Astur-Cántabra), desencadenados por esclavos cántabros fugitivos que regresaban de la Galia [22] , ambos brutalmente anulado por el general Marco Vipsanio Agripa [23] y nuevamente en el 16-13 a. C., cuando Augusto aplastó la última rebelión conjunta astur-cantábrica.
Incorporada a la provincia romana de Hispania Tarraconensis , la asimilación de la región asturiana al mundo romano fue un proceso lento y peligroso, y su pueblo parcialmente romanizado conservó la lengua , la religión y gran parte de su cultura antigua celta durante todo el período imperial romano. Esto incluía sus tradiciones marciales, lo que les permitió proporcionar al ejército romano varias unidades auxiliares de caballería e infantería ( Ala I Asturum , Ala II Asturum , Cohors I Asturum , Cohors II Asturum , Cohors V Asturum , Cohors VI Asturum , Cohors I Asturum et Callaecorum ) que participó en la invasión de Gran Bretaña por parte del emperador Claudio entre el 43 y el 60 d. C. y que continuó sirviendo hasta finales del Imperio. [24] Sin embargo, la evidencia epigráfica en forma de una estela votiva con inscripciones dedicada por un centurión Primipilus de la Legio VI Victrix condecorada por su valentía en acción [25] confirma que los astures organizaron una revuelta en el año 54 d. C., lo que provocó otra cruel guerra de guerrillas, no registrada. Según fuentes antiguas supervivientes, esto duró catorce años, pero la situación finalmente se calmó alrededor del año 68 d.C.
Durante las invasiones germánicas de finales del siglo IV d.C., los astures resistieron las incursiones suevas y visigodas durante todo el siglo V d.C., solo para ser finalmente derrotados y absorbidos por el reino visigodo por el rey visigodo Sisebut a principios del siglo VI d.C. Sin embargo, los astures continuaron rebelándose, enviando el rey Wamba una expedición a tierras asturianas sólo veinte años antes de la invasión musulmana de la península y la caída del reino visigodo. Los astures eligieron a Pelagio de Asturias como su líder y a su debido tiempo formaron el Reino de Asturias.
Posteriormente, al inicio del período de la Reconquista en la Alta Edad Media, su nombre se conservó en el Reino medieval de Asturias y en la moderna ciudad de Astorga, León , cuya denominación aún refleja su nombre romano temprano de Asturica Augusta. el "poblamiento augusto de los astures".