La batalla de Vittorio Veneto se libró del 24 de octubre al 3 de noviembre de 1918 (con un armisticio que entró en vigor 24 horas después) cerca de Vittorio Veneto en el frente italiano durante la Primera Guerra Mundial . Después de haber derrotado completamente a las tropas austrohúngaras durante la batalla defensiva del río Piave , el ejército italiano lanzó una gran contraofensiva: la victoria italiana [1] [2] [9] marcó el final de la guerra en el frente italiano . aseguró la disolución del Imperio austrohúngaro y contribuyó al final de la Primera Guerra Mundial apenas una semana después. [4] El 1 de noviembre, el nuevo gobierno húngaro del conde Mihály Károlyi decidió retirar a todas las tropas, que fueron reclutadas en el territorio del Reino de Hungría, lo que supuso un duro golpe para los ejércitos de los Habsburgo. [10] La batalla condujo a la captura de más de 5.000 piezas de artillería y más de 350.000 tropas austrohúngaras, incluidos 120.000 alemanes, 83.000 checos y eslovacos, 60.000 eslavos del sur, 40.000 polacos, varias decenas de miles de rumanos y ucranianos, y 7.000 austrohúngaros. -Italianos y friulanos leales a los húngaros . [11] [12]
Cuando se libró la batalla en noviembre de 1918, la ciudad cercana se llamaba simplemente Vittorio, [13] nombrada en 1866 en honor a Vittorio Emanuele II , monarca desde 1861 del recién creado Reino de Italia . El enfrentamiento, la última gran batalla de la guerra (1915-1918) entre Italia y Austria-Hungría, se conoció generalmente como la batalla de Vittorio Veneto, es decir, "Vittorio en la región del Véneto ". El nombre de la ciudad se cambió oficialmente a Vittorio Veneto en julio de 1923. [14]
Durante la batalla de Caporetto , [15] del 24 de octubre al 9 de noviembre de 1917, el ejército italiano sufrió más de 300.000 bajas (muertos, heridos y capturados) y se vio obligado a retirarse, provocando la sustitución del comandante supremo italiano Luigi Cadorna por el general Armando. Díaz . Díaz reorganizó las tropas, bloqueó el avance enemigo implementando defensa en profundidad y reservas móviles, y estabilizó la línea del frente alrededor del río Piave . [ cita necesaria ]
En junio de 1918, se lanzó una gran ofensiva austrohúngara, destinada a romper la línea defensiva del río Piave y asestar un golpe decisivo al ejército italiano. El ejército austrohúngaro intentó, por un lado, forzar el paso de Tonale y entrar en Lombardía , y por el otro, realizar dos ataques convergentes hacia el centro de Venecia , el primero hacia el sureste desde el Trentino, y el segundo hacia el suroeste a través del bajo Piave. Toda la ofensiva, que pasó a ser conocida como la Batalla del río Piave, terminó con una dura derrota para el ejército imperial, con los austrohúngaros perdiendo 11.643 muertos, 80.852 heridos y 25.547 capturados. [dieciséis]
Después de la batalla del Piave, el general Armando Díaz se abstuvo de realizar acciones ofensivas hasta que Italia estuviera lista para atacar con éxito asegurado. [17] En la ofensiva que planeó, tres de los cinco ejércitos que alineaban el frente desde el sector de Monte Grappa hasta el extremo adriático del Piave debían cruzar el río hacia Vittorio Veneto , para cortar las comunicaciones entre los dos ejércitos austríacos opuestos. a ellos. [ cita necesaria ]
Las fuerzas aliadas sumaban 57 divisiones de infantería, incluidas 52 italianas, tres británicas ( 23 , 7 y 48 ), dos francesas (23 y 24) y el 332 Regimiento de Infantería estadounidense , junto con armas de apoyo. El ejército austrohúngaro tenía 46 divisiones de infantería y seis divisiones de caballería, pero ambos bandos fueron devastados por la gripe y la malaria y los austriacos sólo tenían 6.030 cañones frente a 7.700 aliados. [18] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Los ejércitos italianos en las montañas debían simplemente mantener la línea del frente y seguir al enemigo cuando éste se retirara. La tarea de abrir el ataque y tomar las posiciones más fuertes recayó en el Cuarto Ejército (teniente general Gaetano Giardino ) en Grappa. El Duodécimo Ejército, formado por una división francesa y tres italianas, estaba comandado por el teniente general de habla inglesa Enrico Caviglia y tenía bajo su mando al Décimo Ejército (el teniente general Lord Cavan ) para proteger su flanco derecho. El ejército de Lord Cavan estaba formado por dos divisiones británicas y dos italianas, y se esperaba que ellas también cruzaran el Piave rompiendo las defensas austríacas en la isla Papadopoli. El Tercer Ejército debía simplemente defender el bajo Piave y cruzar el río cuando se rompiera la resistencia enemiga. El Noveno Ejército, que contenía dos divisiones italianas, así como la 6.ª División checoslovaca (compuesta por antiguos prisioneros de guerra capturados por los italianos), [19] y el 332.º Regimiento de Infantería estadounidense, se mantuvo en reserva. Los aliados tenían 600 aviones (93 anglo-franceses, incluidos cuatro escuadrones de la RAF ) para obtener una superioridad aérea total en la ofensiva final. [20]
Los Aliados : [21] [22] ( Armando Diaz )
Austria-Hungría [25]
Al caer la noche del 23 de octubre, elementos destacados del Décimo Ejército de Lord Cavan debían forzar un cruce en un punto donde había varias islas. Cavan había decidido apoderarse de la mayor de ellas, la Grave di Papadopoli, en preparación para el asalto a gran escala en la otra orilla. El plan era que dos batallones de la 22.ª Brigada de la 7.ª División británica ocuparan la mitad norte de Papadopoli, mientras que el 11.º Cuerpo italiano ocupaba la mitad sur. [26] Las tropas británicas destacadas para el ataque nocturno fueron la 2/1 Honorable Artillery Company (un batallón de infantería a pesar del título) y la 1/ Royal Welch Fusiliers . Estas tropas no podían sortear un torrente como el Piave y dependían de barcos propulsados por el 18º Pontieri bajo el mando del capitán Odini de los ingenieros italianos. En la brumosa noche del día 23, los italianos hicieron cruzar a las fuerzas británicas remando con una calma, seguridad y habilidad que asombraron a muchos de los que tenían más miedo de ahogarse que de luchar contra los austriacos. En aras del silencio, el HAC utilizó sólo sus bayonetas hasta que se dio la alarma y pronto se apoderó de la mitad de la isla. El asalto italiano al sur de Papadopoli fue rechazado por un intenso fuego de ametralladoras. Sin embargo, los austriacos entregaron la isla al final de la noche. [27]
En las primeras horas del 24 de octubre, aniversario del comienzo de la Batalla de Caporetto , el Comando Supremo lanzó el ataque fragmentado [ se necesita aclaración ] contra Monte Grappa diseñado para atraer las reservas austrohúngaras. A las 03:00 horas, el ala derecha del Cuarto Ejército italiano inició un bombardeo para dar tiempo a sus hombres a ocupar sus posiciones. A las 05:00 horas se unió el resto de la artillería. La infantería comenzó a luchar por las empinadas laderas y picos secundarios que los austriacos habían ocupado. La inundación del Piave impidió que dos de los tres ejércitos centrales avanzaran simultáneamente con el tercero; pero este último, bajo el mando del conde Cavan, después de apoderarse de la isla Papadopoli río abajo, se afianzó en la margen izquierda del río el 27 de octubre. Por la noche, los aliados habían cubierto tanto terreno que estaban demasiado extendidos y eran vulnerables a un contraataque. El Décimo Ejército italiano mantuvo su terreno y estableció una cabeza de puente de 4,0 km (2,5 millas) de profundidad y 8,0 km (5 millas) de ancho. Los británicos capturaron 3.520 prisioneros y 54 armas. [28] Svetozar Boroević von Bojna , el comandante austrohúngaro, ordenó un contraataque a las cabezas de puente italianas el mismo día, pero sus tropas se negaron a obedecer las órdenes, un problema al que se enfrentaron los austriacos a partir de ese momento, y el contraataque. El ataque falló. [29] Los primeros días de la batalla involucraron duelos de artillería pesada entre los dos bandos, que estaban bastante igualados en potencia de fuego, con los italianos poseyendo 7.700 cañones frente a los 6.000 de los austrohúngaros. Sólo del 24 al 31 de octubre, la artillería italiana disparó 2.446.000 obuses. [30]
El 28 de octubre, un grupo de checos declaró la independencia de Bohemia de Austria-Hungría . Al día siguiente, otro grupo que pretendía representar a los eventuales eslavos del sur proclamó su independencia, y el 31 de octubre, el Parlamento húngaro proclamó su retirada de la unión, disolviendo oficialmente el Estado austrohúngaro. El 28 de octubre, bajo estas nuevas condiciones políticas y militares, el alto mando austrohúngaro ordenó una retirada general. [ cita necesaria ]
El 29 de octubre, el Octavo Ejército italiano avanzó hacia Vittorio Veneto, donde su vanguardia de lanceros y ciclistas Bersaglieri entró en la mañana del día 30. El Tercer Ejército italiano obligó a cruzar el bajo Piave, mientras que las incursiones en las montañas revelaron que los austriacos se estaban retirando allí. Las reservas, incluido el 332.º Regimiento de Infantería de Estados Unidos, se desplegaron sobre el Piave detrás del Décimo Ejército italiano. [ cita necesaria ]
Vittorio Veneto fue capturado al día siguiente por el Octavo Ejército italiano, que ya avanzaba hacia el río Tagliamento . Trieste fue tomada por una expedición anfibia el 3 de noviembre. Las tropas del Octavo Ejército italiano que habían logrado cruzar el Piave sólo pudieron comunicarse con la orilla occidental utilizando nadadores. Los nadadores fueron proporcionados por una de las unidades de asalto más elitistas de la historia de Italia: el Cuerpo Arditi , los Caimani del Piave (" Caimanes del Piave"). Ochenta y dos habían sido reclutados por el capitán Remo Pontecorvo Bacci. Estas tropas especializadas fueron creadas tras analizar los errores del año anterior en Caporetto. Portando un cuchillo resolza y dos granadas de mano , fueron entrenados para permanecer en las poderosas corrientes del helado Piave hasta por 16 horas; 50 murieron en el río durante la campaña, una tasa de víctimas superior al 60%. [28] El Duodécimo Ejército italiano, comandado por el general francés Jean Graziani , continuó avanzando, apoyado a la derecha por el Octavo Ejército. [ cita necesaria ]
En la madrugada del día 31, el Cuarto Ejército italiano reanudó la ofensiva sobre Monte Grappa y esta vez pudo avanzar más allá de las antiguas posiciones austriacas hacia Feltre . En las montañas y en la llanura, los ejércitos aliados avanzaron hasta que se concertó un armisticio . Austria-Hungría perdió alrededor de 30.000 muertos y heridos y 300.000 prisioneros (50.000 el 31 de octubre; 100.000 el 1 de noviembre; 300.000 el 4 de noviembre). [16] [18] [ ¿ fuente poco confiable? ] Los italianos capturaron 448.000 soldados austro-húngaros (aproximadamente un tercio del ejército imperial-real), 24 de los cuales eran generales, [31] 5.600 cañones y morteros y 4.000 ametralladoras . [32]
Los italianos sufrieron durante los 10 días de lucha 37.461 bajas (muertos y heridos), 24.507 de ellas en Monte Grappa. [33] [ página necesaria ] Las bajas británicas fueron 2.139, mientras que los franceses perdieron 778 hombres. [dieciséis]
El armisticio de Villa Giusti se firmó el 3 de noviembre a las 15.20 horas, para entrar en vigor 24 horas más tarde, a las 15.00 horas del 4 de noviembre. [ cita necesaria ]
El mando austríaco ordenó a sus tropas el cese de las hostilidades el 3 de noviembre. Tras la firma del armisticio, el general austríaco Weber informó a sus homólogos italianos que el ejército imperial ya había depuesto las armas y pidió el cese inmediato del combate y cualquier nuevo avance italiano. La propuesta fue rechazada tajantemente por el general italiano Badoglio , que amenazó con detener todas las negociaciones y continuar la guerra. El general Weber repitió la petición. [34] [ página necesaria ] Incluso antes de la orden de cesar las hostilidades, el Ejército Imperial ya había comenzado a colapsar, comenzando una retirada caótica. [35] [ página necesaria ] Las tropas italianas continuaron su avance hasta las 3 de la tarde del 4 de noviembre. La ocupación de todo el Tirol, incluida Innsbruck , concluyó a finales de noviembre. [36]
Según los términos del armisticio austro-italiano de Villa Giusti , las fuerzas austro-húngaras debían evacuar no sólo todo el territorio ocupado desde agosto de 1914 sino también el Tirol del Sur, Tarvisio , el valle del Isonzo , Gorizia , Trieste , Istria , el oeste de Carniola y Dalmacia . Todas las fuerzas alemanas debían ser expulsadas de Austria-Hungría en un plazo de 15 días o internadas, y los aliados debían tener libre uso de las comunicaciones internas de Austria-Hungría. También se vieron obligados a permitir el tránsito de los ejércitos de la Entente , para llegar a Alemania desde el Sur. [33] [ página necesaria ]
Para impedirlo, las tropas bávaras entraron en el Tirol. Las instituciones austriacas protestaron como estaban obligadas a hacerlo según los términos del armisticio. Aparte de la voladura de un puente al sur de Brixen para frenar los avances italianos, no se produjeron combates. Los bávaros se retiraron tan pronto como llegaron las tropas italianas. Así abandonaron Franzensfeste el 9 de noviembre y Gossensass el 10 de noviembre. La disciplina de los soldados también se vio afectada por el hecho de que el socialista alemán Kurt Eisner había declarado Baviera como Estado Popular de Baviera , el 8 de noviembre de 1918. [37] A principios de noviembre, las tropas italianas recibieron órdenes de marchar hacia Landeck e Innsbruck y por A finales de noviembre de 1918, el ejército italiano con 20.000-22.000 soldados ocupó el Tirol del Norte . [38]
La batalla marcó el final de la Primera Guerra Mundial en el frente italiano y aseguró el fin del imperio austrohúngaro. [4] [5] [39] Como se mencionó anteriormente, el 31 de octubre Hungría abandonó oficialmente la unión personal con Austria. Otras partes del imperio habían declarado su independencia, en particular lo que más tarde se convirtió en Yugoslavia . La rendición de su principal aliado fue otro factor importante en la decisión del Imperio Alemán de que ya no podían continuar la guerra. [4] [40] El 30 de octubre estalló el motín de Wilhelmshaven , poco después la Revolución Alemana de 1918-1919 comenzó a extenderse desde Kiel . Menos de una semana después de los austrohúngaros, los alemanes solicitaron un armisticio. [ cita necesaria ]
El jefe del Estado Mayor alemán, Erich Ludendorff , una figura prominente de la Primera Guerra Mundial, destacó la importancia de la batalla, afirmando que su resultado provocó el colapso de la monarquía austro-húngara, "arrastrando a Alemania en su caída". [4] En sus memorias, Ludendorff escribió: "El ejército austro-húngaro se había disuelto completamente como resultado de los combates en la Alta Italia entre el 24 de octubre y el 4 de noviembre. Fuerzas hostiles avanzaban hacia Innsbruck. El GHQ tomó medidas integrales para la protección de la frontera sur de Baviera. En el teatro de los Balcanes ocupamos el Danubio. Estábamos solos en el mundo. A principios de noviembre estalló la Revolución, obra de los socialistas independientes, comenzando en la marina. [41] El historiador alemán Ernst Nolte sostuvo que Vittorio Veneto fue "un encuentro que simplemente había dado el golpe de gracia al ejército abandonado de un estado que ya se estaba desmoronando". [42]
... Ludendorff escribió: En Vittorio Veneto, Austria no perdió una batalla, pero perdió la guerra y a sí misma, arrastrando a Alemania en su caída. Sin la destructiva batalla de Vittorio Veneto, hubiéramos podido, en unión militar con la monarquía austro-húngara, continuar la resistencia desesperada durante todo el invierno, para obtener una paz menos dura, porque los aliados estaban muy fatigados. .versión de internet
La batalla de Vittorio Veneto durante octubre y noviembre vio a las fuerzas austrohúngaras colapsar en desorden. A partir de entonces, el imperio se desmoronó rápidamente.
Según el Comando Supremo, los aliados tenían 57 divisiones y 7.700 cañones.
Foch instó a Díaz a aprovechar el éxito. Díaz, sabiendo que sus tropas estaban cansadas y escasas de municiones, se limitó a operaciones locales.
Dividido en dos, el ejército imperial se desplomó, iniciando una caótica retirada, desde el 28 de octubre.
