La Primera Guerra Mundial [j] o Primera Guerra Mundial (28 de julio de 1914 - 11 de noviembre de 1918) fue un conflicto global librado entre dos coaliciones: los Aliados y las Potencias Centrales . Los combates tuvieron lugar en toda Europa, Oriente Medio , África , el Pacífico y partes de Asia . Una de las guerras más mortíferas de la historia , se saldó con unos 9 millones de soldados muertos y 23 millones de heridos, además de otros 5 millones de muertes de civiles por diversas causas. Millones más murieron como resultado del genocidio , y la guerra fue un factor importante en la pandemia de gripe española de 1918 .
La creciente tensión diplomática entre las grandes potencias europeas alcanzó un punto de ruptura el 28 de junio de 1914, cuando un serbio de Bosnia llamado Gavrilo Princip asesinó al archiduque Francisco Fernando , heredero del trono austrohúngaro . Austria-Hungría responsabilizó a Serbia y declaró la guerra el 28 de julio. Rusia salió en defensa de Serbia y, el 4 de agosto, Alemania , Francia y Gran Bretaña se vieron arrastradas a la guerra, y el Imperio Otomano se unió en noviembre de ese mismo año. La estrategia de Alemania en 1914 fue derrotar primero a Francia y luego transferir fuerzas al frente ruso. Sin embargo, esto fracasó y, a finales de 1914, el Frente Occidental consistía en una línea continua de trincheras que se extendía desde el Canal de la Mancha hasta Suiza . El Frente Oriental era más dinámico, pero ninguno de los bandos pudo obtener una ventaja decisiva, a pesar de las costosas ofensivas. A medida que la guerra se expandió a más frentes, Bulgaria , Italia , Rumania , Grecia y otros se unieron a partir de 1915.
A principios de 1917, Estados Unidos entró en la guerra del lado de los aliados y, más tarde, ese mismo año, los bolcheviques tomaron el poder en la Revolución de Octubre rusa y firmaron la paz con las potencias centrales a principios de 1918. Alemania lanzó una ofensiva en el oeste. en marzo de 1918 y, a pesar del éxito inicial, dejó al ejército alemán exhausto y desmoralizado. Una contraofensiva aliada exitosa ese mismo año provocó el colapso de la línea del frente alemana. A finales de 1918, Bulgaria, el Imperio Otomano y Austria-Hungría acordaron armisticios con los aliados, dejando a Alemania aislada. Enfrentado a la revolución en casa y con su ejército al borde del motín, el káiser Guillermo II abdicó el 9 de noviembre.
Los combates terminaron con el armisticio del 11 de noviembre de 1918 , mientras que la posterior Conferencia de Paz de París impuso varios acuerdos a las potencias derrotadas, en particular el Tratado de Versalles . La disolución de los imperios ruso, alemán, austrohúngaro y otomano dio lugar a la creación de nuevos estados independientes, entre ellos Polonia , Finlandia , Checoslovaquia y Yugoslavia . La incapacidad para gestionar la inestabilidad de la posguerra contribuyó al estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939.
El término guerra mundial fue acuñado por primera vez en septiembre de 1914 por el biólogo y filósofo alemán Ernst Haeckel . Afirmó que "no hay duda de que el curso y el carácter de la temida 'Guerra Europea'... se convertirá en la primera guerra mundial en el pleno sentido de la palabra", [1] en The Indianapolis Star el 20 de septiembre de 1914.
El término Primera Guerra Mundial había sido utilizado por el teniente coronel. Charles à Court Repington , como título de sus memorias de 1920; había anotado su discusión sobre el asunto con el mayor Johnstone de la Universidad de Harvard en la entrada de su diario del 10 de septiembre de 1918. [2] [3]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los acontecimientos de 1914-1918 se conocían generalmente como la Gran Guerra o simplemente la Guerra Mundial . [4] [ verificación fallida ] En agosto de 1914, la revista The Independent escribió "Esta es la Gran Guerra. Se nombra a sí misma". [5] En octubre de 1914, la revista canadiense Maclean's escribió de manera similar: "Algunas guerras se nombran a sí mismas. Esta es la Gran Guerra". [6] Los europeos contemporáneos también se refirieron a ella como " la guerra para poner fin a la guerra " y también fue descrita como " la guerra para poner fin a todas las guerras " debido a su percepción de su escala, devastación y pérdida de vidas sin precedentes. [7]
Durante gran parte del siglo XIX, las principales potencias europeas mantuvieron un frágil equilibrio de poder , conocido como el Concierto de Europa . [8] Después de 1848, esto se vio desafiado por la retirada de Gran Bretaña al llamado aislamiento espléndido , la decadencia del Imperio Otomano , el Nuevo Imperialismo y el ascenso de Prusia bajo Otto von Bismarck . La guerra austro-prusiana de 1866 estableció la hegemonía prusiana en los estados alemanes, mientras que la victoria en la guerra franco-prusiana de 1870-1871 permitió a Bismarck consolidar un Imperio alemán bajo el liderazgo prusiano. Vengar la derrota de 1871, o revanchismo , y recuperar las provincias de Alsacia-Lorena se convirtió en una obsesión de la política y la opinión pública francesa durante los años siguientes, [9] sin embargo, desde la década de 1880 esta preocupación había sido eclipsada por la conquista de una vasta imperio colonial, y había desaparecido de los programas de todos los partidos políticos franceses por ser completamente irreal. [10]
Para aislar a Francia y evitar una guerra en dos frentes, Bismarck negoció la Liga de los Tres Emperadores entre Austria-Hungría , Rusia y Alemania. Después de la victoria rusa en la guerra ruso-turca de 1877-1878 , la Liga se disolvió debido a las preocupaciones de Austria sobre la influencia rusa en los Balcanes , un área que consideraban de vital interés estratégico. Alemania y Austria-Hungría formaron entonces la Alianza Dual en 1879 , que se convirtió en la Triple Alianza cuando Italia se unió en 1882. [11] Para Bismarck, el propósito de estos acuerdos era aislar a Francia garantizando que los tres Imperios resolvieran cualquier disputa entre ellos; cuando esto se vio amenazado en 1880 por los intentos británicos y franceses de negociar directamente con Rusia, reformó la Liga en 1881, que fue renovada en 1883 y 1885. Después de que el acuerdo caducara en 1887, lo reemplazó con el Tratado de Reaseguro , un acuerdo secreto. entre Alemania y Rusia de permanecer neutrales si alguna de ellas fuera atacada por Francia o Austria-Hungría. [12]
Bismarck consideraba la paz con Rusia como la base de la política exterior alemana, pero después de convertirse en káiser en 1890, Guillermo II lo obligó a retirarse y su nuevo canciller , Leo von Caprivi , lo convenció de no renovar el Tratado de Reaseguro . [13] Esto brindó a Francia la oportunidad de contrarrestar la Triple Alianza firmando la Alianza Franco-Rusa en 1894, seguida de la Entente Cordiale de 1904 con Gran Bretaña. La Triple Entente fue completada por la Convención Anglo-Rusa de 1907 . Si bien no se trataba de alianzas formales, al resolver disputas coloniales de larga data en Asia y África, la noción de la entrada británica en cualquier conflicto futuro que involucrara a Francia o Rusia se convirtió en una posibilidad. [14] El apoyo británico y ruso a Francia contra Alemania durante la crisis de Agadir en 1911 reforzó su relación y aumentó el distanciamiento anglo-alemán. [15]
La fuerza industrial y la producción alemanas aumentaron significativamente después de 1871, impulsadas por la creación de un Reich unificado, los pagos de indemnización franceses y la anexión de Alsacia-Lorena . Respaldado por Guillermo II, el almirante Alfred von Tirpitz buscó utilizar este crecimiento en el poder económico para construir una Kaiserliche Marine , o Armada Imperial Alemana , que pudiera competir con la Royal Navy británica por la supremacía naval. [16] Su pensamiento fue influenciado por el estratega naval estadounidense Alfred Thayer Mahan , quien argumentó que la posesión de una armada de aguas azules era vital para la proyección del poder global; Tirpitz hizo traducir sus libros al alemán, mientras que Wilhelm los hizo lectura obligatoria para sus asesores y personal militar superior. [17]
Sin embargo, también fue una decisión emotiva, impulsada por la admiración simultánea de Wilhelm por la Royal Navy y el deseo de superarla. Bismarck pensó que los británicos no interferirían en Europa mientras su supremacía marítima permaneciera segura, pero su destitución en 1890 provocó un cambio de política y comenzó una carrera armamentista naval anglo-alemana . [18] A pesar de las enormes sumas gastadas por el Tirpitz, el lanzamiento del HMS Dreadnought en 1906 dio a los británicos una ventaja tecnológica sobre sus rivales alemanes. [16] En última instancia, la carrera desvió enormes recursos para crear una armada alemana lo suficientemente grande como para antagonizar a Gran Bretaña, pero no derrotarla; En 1911, el canciller Theobald von Bethmann Hollweg reconoció la derrota, lo que condujo a la Rüstungswende o "punto de inflexión armamentista", cuando pasó el gasto de la marina al ejército. [19]
Esta decisión no fue impulsada por una reducción de las tensiones políticas, sino por la preocupación alemana por la rápida recuperación de Rusia de su derrota en la Guerra Ruso-Japonesa y la posterior Revolución Rusa de 1905 ese mismo año. Las reformas económicas respaldadas por fondos franceses condujeron a una importante expansión de los ferrocarriles y la infraestructura de transporte después de 1908, particularmente en las regiones fronterizas occidentales. [20] Dado que Alemania y Austria-Hungría dependían de una movilización más rápida para compensar su inferioridad numérica en comparación con Rusia , la amenaza planteada por el cierre de esta brecha era más importante que competir con la Royal Navy. Después de que Alemania ampliara su ejército permanente con 170.000 soldados en 1913, Francia amplió el servicio militar obligatorio de dos a tres años; Las potencias balcánicas e Italia tomaron medidas similares , lo que provocó un aumento del gasto por parte de los otomanos y Austria-Hungría. Las cifras absolutas son difíciles de calcular debido a las diferencias en la clasificación del gasto, ya que a menudo omiten proyectos de infraestructura civil como los ferrocarriles, que también tenían importancia logística y uso militar. Se sabe, sin embargo, que entre 1908 y 1913 el gasto militar de las seis principales potencias europeas aumentó más del 50% en términos reales. [21]
Los años anteriores a 1914 estuvieron marcados por una serie de crisis en los Balcanes mientras otras potencias buscaban beneficiarse del declive otomano. Si bien la Rusia paneslava y ortodoxa se consideraba protectora de Serbia y otros estados eslavos , prefería que los estratégicamente vitales estrechos del Bósforo estuvieran controlados por un gobierno otomano débil, en lugar de una potencia eslava ambiciosa como Bulgaria . Dado que Rusia tenía sus propias ambiciones en el noreste de Anatolia y sus clientes tenían reclamos superpuestos en los Balcanes, equilibró a estos políticos rusos divididos y contribuyó a la inestabilidad regional. [22]
Los estadistas austríacos consideraban que los Balcanes eran esenciales para la existencia continuada de su Imperio y veían la expansión serbia como una amenaza directa. La crisis bosnia de 1908-1909 comenzó cuando Austria anexó el antiguo territorio otomano de Bosnia y Herzegovina , que había ocupado desde 1878. Esta acción unilateral, programada para coincidir con la Declaración de Independencia de Bulgaria del Imperio Otomano, fue denunciada por las potencias europeas. pero aceptó porque no había consenso sobre cómo resolver la situación. Algunos historiadores ven esto como una escalada significativa, que pone fin a cualquier posibilidad de que Austria coopere con Rusia en los Balcanes y al mismo tiempo daña las relaciones diplomáticas entre Serbia e Italia, quienes tenían sus propias ambiciones expansionistas en la región. [23]
Las tensiones aumentaron después de que la guerra italo-turca de 1911-1912 demostró la debilidad otomana y condujo a la formación de la Liga Balcánica , una alianza de Serbia, Bulgaria, Montenegro y Grecia . [24] La Liga invadió rápidamente la mayor parte del territorio otomano en los Balcanes durante la Primera Guerra Balcánica de 1912-1913 , para sorpresa de los observadores externos. [25] La captura serbia de los puertos del Adriático dio lugar a una movilización parcial de Austria a partir del 21 de noviembre de 1912, incluidas unidades a lo largo de la frontera rusa en Galicia . En una reunión al día siguiente, el gobierno ruso decidió no movilizarse en respuesta, no dispuesto a precipitar una guerra para la que aún no estaba preparado para manejar. [26]
Las grandes potencias buscaron reafirmar el control a través del Tratado de Londres de 1913 , que creó una Albania independiente , al tiempo que ampliaba los territorios de Bulgaria, Serbia, Montenegro y Grecia. Sin embargo, las disputas entre los vencedores desencadenaron la Segunda Guerra de los Balcanes , que duró 33 días , cuando Bulgaria atacó Serbia y Grecia el 16 de junio de 1913; fue derrotado, perdiendo la mayor parte de Macedonia ante Serbia y Grecia, y el sur de Dobruja ante Rumania. [27] El resultado fue que incluso los países que se beneficiaron de las guerras de los Balcanes, como Serbia y Grecia, se sintieron defraudados de sus "ganancias legítimas", mientras que para Austria demostró la aparente indiferencia con la que otras potencias veían sus preocupaciones, incluida Alemania. [28] Esta compleja mezcla de resentimiento, nacionalismo e inseguridad ayuda a explicar por qué los Balcanes anteriores a 1914 llegaron a ser conocidos como el " polvorín de Europa ". [29]
En el verano de 1914, los soberanos de Europa estaban unidos por tratados, alianzas y acuerdos secretos. La Triple Alianza (1882) abarcó el Imperio Alemán, Austria e Italia. [32]
El 28 de junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando de Austria , presunto heredero del emperador Francisco José I de Austria , visitó Sarajevo , capital de la recientemente anexada Bosnia y Herzegovina . Cvjetko Popović , Gavrilo Princip , Nedeljko Čabrinović , Trifko Grabež , Vaso Čubrilović ( serbios de Bosnia ) y Muhamed Mehmedbašić (de la comunidad bosnia ), [33] del movimiento conocido como Joven Bosnia , tomaron posiciones a lo largo de la ruta seguida por el archiduque. caravana, con la intención de asesinarlo. Provistos de armas por extremistas dentro de la organización de inteligencia serbia Mano Negra , esperaban que su muerte liberaría a Bosnia del dominio austriaco, aunque hubo poco acuerdo sobre qué lo reemplazaría. [34]
Nedeljko Čabrinović arrojó una granada contra el coche del archiduque e hirió a dos de sus ayudantes, que fueron trasladados al hospital mientras el convoy avanzaba. Los otros asesinos tampoco tuvieron éxito, pero una hora más tarde, cuando Ferdinand regresaba de visitar a los agentes heridos, su coche tomó un giro equivocado hacia una calle donde se encontraba Gavrilo Princip . Disparó dos tiros de pistola, hiriendo mortalmente a Ferdinand y su esposa Sophie . [35] Aunque el emperador Francisco José quedó consternado por el incidente, las diferencias políticas y personales significaron que los dos hombres no eran cercanos; supuestamente, su primer comentario fue "Un poder superior ha restablecido el orden que yo, lamentablemente, no pude preservar". [36]
Según el historiador Zbyněk Zeman , en Viena "el acontecimiento casi no causó ninguna impresión. Los días 28 y 29 de junio, la multitud escuchó música y bebió vino, como si nada hubiera pasado". [37] Sin embargo, el impacto del asesinato del heredero al trono fue significativo y ha sido descrito por el historiador Christopher Clark como un " efecto del 11 de septiembre , un evento terrorista cargado de significado histórico, que transformó la química política en Viena". . [38]
Las autoridades austrohúngaras alentaron los posteriores disturbios antiserbios en Sarajevo , en los que croatas y bosnios bosnios mataron a dos serbios de Bosnia y dañaron numerosos edificios de propiedad serbia. [39] [40] También se organizaron acciones violentas contra la etnia serbia fuera de Sarajevo, en otras ciudades de Bosnia y Herzegovina, Croacia y Eslovenia controladas por los austrohúngaros. Las autoridades austrohúngaras en Bosnia y Herzegovina encarcelaron y extraditaron a aproximadamente 5.500 serbios destacados, de los cuales entre 700 y 2.200 murieron en prisión. Otros 460 serbios fueron condenados a muerte. Se creó una milicia especial predominantemente bosnia, conocida como Schutzkorps , que llevó a cabo la persecución de los serbios. [41] [42] [43] [44]
El asesinato inició la crisis de julio , un mes de maniobras diplomáticas entre Austria-Hungría, Alemania, Rusia, Francia y Gran Bretaña. Creyendo que la inteligencia serbia ayudó a organizar el asesinato de Francisco Fernando, los funcionarios austriacos quisieron aprovechar la oportunidad para poner fin a su interferencia en Bosnia y vieron la guerra como la mejor manera de lograrlo. [45] Sin embargo, el Ministerio de Asuntos Exteriores no tenía pruebas sólidas de la participación serbia y un expediente utilizado para presentar su caso contenía múltiples errores. [46] El 23 de julio, Austria entregó un ultimátum a Serbia, enumerando diez demandas consideradas intencionalmente inaceptables como excusa para iniciar las hostilidades. [47]
Serbia ordenó la movilización general el 25 de julio, pero aceptó todos los términos, excepto los que autorizaban a los representantes austriacos a reprimir a los "elementos subversivos" dentro de Serbia y a participar en la investigación y el juicio de los serbios vinculados al asesinato. [48] [49] Alegando que esto equivalía a un rechazo, Austria rompió relaciones diplomáticas y ordenó una movilización parcial al día siguiente; El 28 de julio declararon la guerra a Serbia y comenzaron a bombardear Belgrado . Tras haber iniciado los preparativos de guerra el 25 de julio, Rusia ordenó ahora la movilización general en apoyo de Serbia el día 30. [50]
Ansiosa por asegurarse el respaldo de la oposición política del SPD presentando a Rusia como el agresor, la canciller alemana Bethmann Hollweg retrasó el inicio de los preparativos de guerra hasta el 31 de julio. [51] Esa tarde, el gobierno ruso recibió una nota exigiéndole que "cesara todas las medidas de guerra contra Alemania y Austria-Hungría" en un plazo de 12 horas. [52] Los franceses rechazaron otra demanda alemana de neutralidad y ordenaron la movilización general pero retrasaron la declaración de guerra. [53] El Estado Mayor alemán había asumido durante mucho tiempo que se enfrentaban a una guerra en dos frentes; El Plan Schlieffen preveía utilizar el 80% del ejército para derrotar a Francia y luego pasar a Rusia. Como esto les exigía actuar con rapidez, esa tarde se emitieron órdenes de movilización. [54]
En una reunión celebrada el 29 de julio, el gabinete británico había decidido por estrecho margen que sus obligaciones para con Bélgica en virtud del Tratado de Londres de 1839 no le exigían oponerse a una invasión alemana con fuerza militar. Sin embargo, esto fue impulsado en gran medida por el deseo del Primer Ministro Asquith de mantener la unidad; él y los ministros de su gabinete ya estaban comprometidos a apoyar a Francia, la Marina Real se había movilizado y la opinión pública estaba firmemente a favor de la intervención. [55] El 31 de julio, Gran Bretaña envió notas a Alemania y Francia, pidiéndoles que respetaran la neutralidad belga; Francia se comprometió a hacerlo, Alemania no respondió. [56]
Una vez que expiró el ultimátum alemán a Rusia en la mañana del 1 de agosto, los dos países estaban en guerra. Más tarde, ese mismo día, su embajador en Londres, el príncipe Lichnowsky , informó a Wilhelm que Gran Bretaña permanecería neutral si Francia no era atacada y que podría no intervenir en absoluto dada la actual crisis de autonomía en Irlanda. [57] Jubiloso ante esta noticia, ordenó al general Moltke , jefe del Estado Mayor alemán, "marchar a todo el ... ejército hacia el Este". Esto supuestamente llevó a Moltke al borde de un ataque de nervios, antes de que Lichnowsky se diera cuenta de que estaba equivocado. Una vez que Wilhelm recibió un telegrama de Jorge V , confirmó que había habido un malentendido y le dijo a Moltke: "Ahora haz lo que quieras". [58]
Consciente de los planes alemanes de atacar a través de Bélgica, el comandante en jefe francés Joseph Joffre pidió permiso a su gobierno para cruzar la frontera y prevenir tal movimiento. Para evitar una violación de la neutralidad belga, le dijeron que cualquier avance sólo podría producirse después de una invasión alemana. [59] En cambio, el gabinete francés ordenó a su ejército retirarse 10 km detrás de la frontera alemana, para evitar cualquier incidente que pudiera provocar la guerra. El 2 de agosto, Alemania ocupó Luxemburgo e intercambió disparos con unidades francesas cuando las patrullas alemanas entraron en territorio francés; el 3 de agosto declararon la guerra a Francia y exigieron el libre paso a través de Bélgica, lo que fue rechazado. Temprano en la mañana del 4 de agosto, los alemanes invadieron y Alberto I de Bélgica pidió ayuda en virtud del Tratado de Londres . [60] [61] Gran Bretaña envió a Alemania un ultimátum exigiendo que se retirara de Bélgica; cuando éste expiró a medianoche sin respuesta, los dos imperios estaban en guerra. [62]
La estrategia de las potencias centrales se vio afectada por una falta de comunicación. Alemania había prometido apoyar la invasión de Serbia por parte de Austria-Hungría, pero las interpretaciones de lo que esto significaba diferían. Los planes de despliegue previamente probados habían sido reemplazados a principios de 1914, pero nunca se habían probado en ejercicios. Los líderes austrohúngaros creían que Alemania cubriría su flanco norte contra Rusia. [63]
A partir del 12 de agosto, los austriacos y los serbios se enfrentaron en las batallas de Cer y Kolubara ; Durante las dos semanas siguientes, los ataques austríacos fueron rechazados con grandes pérdidas, lo que acabó con sus esperanzas de una rápida victoria y marcó las primeras grandes victorias aliadas de la guerra. Como resultado, Austria tuvo que mantener fuerzas considerables en el frente serbio, debilitando sus esfuerzos contra Rusia. [64] La derrota de Serbia en la invasión de 1914 ha sido considerada una de las mayores victorias sorprendentes del siglo XX. [65] En la primavera de 1915, la campaña vio el primer uso de la guerra antiaérea después de que un avión austriaco fuera derribado con fuego tierra-aire , así como la primera evacuación médica por parte del ejército serbio en el otoño de 1915. [66 ] [67]
Tras la movilización, el 80% del ejército alemán estaba ubicado en el frente occidental, y el resto actuaba como fuerza de protección en el este; Titulado oficialmente Aufmarsch II Oeste, es mejor conocido como el Plan Schlieffen en honor a su creador, Alfred von Schlieffen , jefe del Estado Mayor alemán de 1891 a 1906. En lugar de un ataque directo a través de su frontera compartida, el ala derecha alemana atravesaría los Países Bajos y Bélgica , luego giran hacia el sur, rodeando París y atrapando al ejército francés contra la frontera suiza. Schlieffen estimó que esto llevaría seis semanas, después de las cuales el ejército alemán se trasladaría al Este y derrotaría a los rusos. [68]
El plan fue modificado sustancialmente por su sucesor, Helmuth von Moltke el Joven . Bajo Schlieffen, el 85% de las fuerzas alemanas en el oeste fueron asignadas al ala derecha, y el resto se mantuvo a lo largo de la frontera. Al mantener su ala izquierda deliberadamente débil, esperaba atraer a los franceses a una ofensiva en las "provincias perdidas" de Alsacia-Lorena , que era la estrategia prevista por su Plan XVII . [68] Sin embargo, a Moltke le preocupaba que los franceses pudieran presionar demasiado en su flanco izquierdo y, a medida que el ejército alemán aumentó de tamaño de 1908 a 1914, cambió la asignación de fuerzas entre las dos alas de 85:15 a 70:30. [69] También consideró que la neutralidad holandesa era esencial para el comercio alemán y canceló la incursión en los Países Bajos, lo que significaba que cualquier retraso en Bélgica amenazaba la viabilidad del plan. [70] El historiador Richard Holmes sostiene que estos cambios significaron que la derecha no era lo suficientemente fuerte como para lograr un éxito decisivo y, por lo tanto, condujeron a objetivos y tiempos poco realistas. [71]
El avance alemán inicial en Occidente fue muy exitoso y a finales de agosto la izquierda aliada, que incluía a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), estaba en plena retirada . Al mismo tiempo, la ofensiva francesa en Alsacia-Lorena fue un fracaso desastroso, con bajas que superaron las 260.000, incluidas 27.000 muertas el 22 de agosto durante la Batalla de las Fronteras . [72] La planificación alemana proporcionó amplias instrucciones estratégicas, al tiempo que permitió a los comandantes del ejército una libertad considerable para llevarlas a cabo en el frente; Esto funcionó bien en 1866 y 1870, pero en 1914, von Kluck utilizó esta libertad para desobedecer órdenes, abriendo una brecha entre los ejércitos alemanes cuando se acercaban a París. [73] El ejército francés, reforzado por el cuerpo expedicionario británico, aprovechó esta oportunidad para contraatacar y hizo retroceder al ejército alemán entre 40 y 80 km. Ambos ejércitos estaban entonces tan agotados que no se pudo implementar ningún movimiento decisivo, por lo que se instalaron en trincheras, con la vana esperanza de abrirse paso tan pronto como pudieran construir una superioridad local.
En 1911, la Stavka rusa había acordado con los franceses atacar Alemania quince días después de la movilización, diez días antes de lo previsto por los alemanes, aunque eso significó que los dos ejércitos rusos que entraron en Prusia Oriental el 17 de agosto lo hicieron sin muchos de sus elementos de apoyo. . [74]
A finales de 1914, las tropas alemanas mantenían fuertes posiciones defensivas dentro de Francia, controlaban la mayor parte de las minas de carbón nacionales de Francia y habían causado 230.000 bajas más de las que había perdido. Sin embargo, los problemas de comunicaciones y las decisiones de mando cuestionables le costaron a Alemania la posibilidad de un resultado decisivo, mientras que no había logrado el objetivo principal de evitar una guerra larga en dos frentes. [75] Como era evidente para varios líderes alemanes, esto equivalía a una derrota estratégica; Poco después del Marne, el príncipe heredero Guillermo le dijo a un periodista estadounidense: "Hemos perdido la guerra. Continuará durante mucho tiempo, pero ya está perdida". [76]
El 30 de agosto de 1914, Nueva Zelanda ocupó Samoa Alemana , ahora Estado independiente de Samoa . El 11 de septiembre, la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia desembarcó en la isla de Nueva Bretaña , entonces parte de la Nueva Guinea Alemana . El 28 de octubre, el crucero alemán SMS Emden hundió al crucero ruso Zhemchug en la batalla de Penang . Japón declaró la guerra a Alemania antes de apoderarse de territorios en el Pacífico que más tarde se convirtieron en el Mandato de los Mares del Sur , así como de los puertos alemanes del Tratado en la península china de Shandong en Tsingtao . Después de que Viena se negó a retirar su crucero SMS Kaiserin Elisabeth de Tsingtao, Japón también declaró la guerra a Austria-Hungría, y el barco fue hundido en Tsingtao en noviembre de 1914. [77] En unos pocos meses, las fuerzas aliadas se habían apoderado de todos los territorios alemanes en el Pacífico, dejando sólo a saqueadores del comercio aislados y unos pocos reductos en Nueva Guinea. [78] [79]
Algunos de los primeros enfrentamientos de la guerra involucraron a fuerzas coloniales británicas, francesas y alemanas en África. Los días 6 y 7 de agosto, las tropas francesas y británicas invadieron el protectorado alemán de Togolandia y Kamerun . El 10 de agosto, las fuerzas alemanas en el suroeste de África atacaron Sudáfrica; Los combates esporádicos y feroces continuaron durante el resto de la guerra. Las fuerzas coloniales alemanas en África Oriental Alemana , dirigidas por el coronel Paul von Lettow-Vorbeck , libraron una campaña de guerra de guerrillas durante la Primera Guerra Mundial y sólo se rindieron dos semanas después de que el armisticio entrara en vigor en Europa. [80]
Antes de la guerra, Alemania había intentado utilizar el nacionalismo indio y el panislamismo en su beneficio, una política que continuó después de 1914 instigando levantamientos en la India , mientras que la expedición Niedermayer-Hentig instó a Afganistán a unirse a la guerra del lado de las potencias centrales. . Sin embargo, contrariamente a los temores británicos de una revuelta en la India, el estallido de la guerra provocó una reducción de la actividad nacionalista. [81] [82] Esto se debió en gran medida a que los líderes del Congreso Nacional Indio y otros grupos creían que el apoyo al esfuerzo bélico británico aceleraría el Gobierno Autónomo de la India , una promesa supuestamente hecha explícita en 1917 por Edwin Montagu , el Secretario de Estado de la India . [83]
En 1914, el ejército indio británico era mayor que el propio ejército británico, y entre 1914 y 1918 se estima que 1,3 millones de soldados y trabajadores indios sirvieron en Europa, África y Oriente Medio, mientras que el gobierno de la India y sus principescos aliados suministraban grandes cantidades de tropas. cantidades de comida, dinero y municiones. En total, 140.000 soldados sirvieron en el frente occidental y casi 700.000 en Oriente Medio, con 47.746 muertos y 65.126 heridos. [84]
El sufrimiento engendrado por la guerra, así como el fracaso del gobierno británico a la hora de conceder el autogobierno a la India tras el fin de las hostilidades, engendró la desilusión y dio lugar a la campaña por la plena independencia liderada por Mahatma Gandhi . [85]
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Las tácticas militares de antes de la guerra que enfatizaban la guerra abierta y el fusilero individual resultaron obsoletas cuando se las confrontó con las condiciones que prevalecían en 1914. Los avances tecnológicos permitieron la creación de fuertes sistemas defensivos en gran medida impermeables a los avances masivos de la infantería, como alambre de púas , ametralladoras y, sobre todo, armas de fuego. artillería más poderosa , que dominaba el campo de batalla y hacía extremadamente difícil cruzar terreno abierto. [86] Ambos bandos lucharon por desarrollar tácticas para romper posiciones atrincheradas sin sufrir muchas bajas. Sin embargo, con el tiempo, la tecnología permitió la producción de nuevas armas ofensivas, como la guerra con gas y el tanque . [87]
Después de la Primera Batalla del Marne en septiembre de 1914, las fuerzas aliadas y alemanas intentaron sin éxito flanquearse entre sí, una serie de maniobras conocidas más tarde como la " Carrera hacia el Mar ". A finales de 1914, las fuerzas opuestas se enfrentaban a lo largo de una línea ininterrumpida de posiciones atrincheradas desde el Canal de la Mancha hasta la frontera suiza. [88] Dado que los alemanes normalmente podían elegir dónde pararse, generalmente ocupaban el terreno elevado, mientras que sus trincheras tendían a estar mejor construidas; los construidos por franceses e ingleses se consideraron inicialmente "temporales", y sólo eran necesarios hasta que una ofensiva aplastara las defensas alemanas. [89] Ambas partes intentaron romper el estancamiento utilizando avances científicos y tecnológicos. El 22 de abril de 1915, en la segunda batalla de Ypres , los alemanes (violando el Convenio de La Haya ) utilizaron cloro gaseoso por primera vez en el frente occidental. Pronto ambos bandos utilizaron ampliamente varios tipos de gas y, aunque nunca resultó ser un arma decisiva para ganar batallas, se convirtió en uno de los horrores más temidos y mejor recordados de la guerra. [90] [91]
En febrero de 1916, los alemanes atacaron posiciones defensivas francesas en la Batalla de Verdún , que duró hasta diciembre de 1916. Los alemanes lograron avances iniciales, antes de que los contraataques franceses devolvieran la situación a su punto de partida. Las bajas fueron mayores para los franceses, pero los alemanes también sangraron mucho, con entre 700.000 [92] y 975.000 [93] bajas sufridas entre los dos combatientes. Verdún se convirtió en un símbolo de la determinación y el autosacrificio franceses. [94]
La batalla del Somme fue una ofensiva anglo-francesa de julio a noviembre de 1916. El día inaugural , el 1 de julio de 1916, fue el día más sangriento en la historia del ejército británico , que sufrió 57.500 bajas, incluidos 19.200 muertos. En conjunto, la ofensiva de Somme provocó unas 420.000 bajas británicas, junto con 200.000 francesas y 500.000 alemanas. [95] Los disparos no fueron la única causa de muerte; las enfermedades que surgieron en las trincheras fueron una de las principales causas de muerte en ambos lados. Las condiciones de vida provocaron enfermedades e infecciones, como pie de trinchera , shock de guerra , ceguera/quemaduras por gas mostaza , piojos , fiebre de trinchera , " piojos " ( piojos del cuerpo ) y la " gripe española ". [ cita necesaria ]
Al comienzo de la guerra, los cruceros alemanes estaban dispersos por todo el mundo, algunos de los cuales se utilizaron posteriormente para atacar a los barcos mercantes aliados . Estos fueron perseguidos sistemáticamente por la Royal Navy, no sin antes causar daños considerables. Uno de los más exitosos fue el SMS Emden , parte del escuadrón alemán de Asia Oriental estacionado en Qingdao, que capturó o hundió a 15 mercantes, así como a un crucero ruso y un destructor francés. La mayor parte del escuadrón regresaba a Alemania cuando hundió dos cruceros blindados británicos en la Batalla de Coronel en noviembre de 1914, antes de ser prácticamente destruido en la Batalla de las Islas Malvinas en diciembre. El SMS Dresden escapó con algunos auxiliares, pero después de la Batalla de Más a Tierra , estos también fueron destruidos o internados. [96]
Poco después del estallido de las hostilidades, Gran Bretaña inició un bloqueo naval de Alemania . Esto resultó eficaz para cortar suministros militares y civiles vitales, aunque violó el derecho internacional aceptado. [97] Gran Bretaña también explotó aguas internacionales que cerraron secciones enteras del océano, incluso a barcos neutrales. [98] Dado que hubo una respuesta limitada a esta táctica de los británicos, Alemania esperaba una respuesta similar a su guerra submarina sin restricciones. [99]
La Batalla de Jutlandia [l] en mayo/junio de 1916 fue el único choque de acorazados a gran escala durante la guerra, y uno de los más grandes de la historia. El choque fue indeciso, aunque los alemanes infligieron más daños de los que recibieron, ya que a partir de entonces la mayor parte de la Flota Alemana de Alta Mar quedó confinada en puerto. [100]
Los submarinos alemanes intentaron cortar las líneas de suministro entre América del Norte y Gran Bretaña. [101] La naturaleza de la guerra submarina significaba que los ataques a menudo se producían sin previo aviso, lo que daba a las tripulaciones de los barcos mercantes pocas esperanzas de supervivencia. [101] [102] Estados Unidos lanzó una protesta y Alemania cambió sus reglas de enfrentamiento. Después del hundimiento del barco de pasajeros RMS Lusitania en 1915, Alemania prometió no atacar a los barcos de pasajeros, mientras que Gran Bretaña armó a sus barcos mercantes, colocándolos más allá de la protección de las " reglas de cruceros ", que exigían advertencias y el traslado de las tripulaciones a "un lugar de seguridad" (una norma que los botes salvavidas no cumplían). [103] Finalmente, a principios de 1917, Alemania adoptó una política de guerra submarina sin restricciones , al darse cuenta de que los estadounidenses eventualmente entrarían en la guerra. [101] [104] Alemania intentó estrangular las rutas marítimas aliadas antes de que Estados Unidos pudiera transportar un gran ejército al extranjero, pero después de los éxitos iniciales finalmente no lo logró. [101]
La amenaza de los submarinos disminuyó en 1917, cuando los buques mercantes comenzaron a viajar en convoyes , escoltados por destructores . Esta táctica dificultó a los submarinos encontrar objetivos, lo que redujo significativamente las pérdidas; Después de que se introdujeran los hidrófonos y las cargas de profundidad , los destructores podrían potencialmente atacar con éxito un submarino sumergido. Los convoyes ralentizaron el flujo de suministros ya que los barcos tenían que esperar mientras se reunían los convoyes; la solución fue un extenso programa de construcción de nuevos cargueros. Los buques de tropas eran demasiado rápidos para los submarinos y no viajaban por el Atlántico Norte en convoyes. [105] Los submarinos habían hundido más de 5.000 barcos aliados, a un costo de 199 submarinos. [106]
La Primera Guerra Mundial también vio el primer uso de portaaviones en combate, con el HMS Furious lanzando Sopwith Camels en una incursión exitosa contra los hangares de Zeppelin en Tondern en julio de 1918, así como dirigibles para patrullaje antisubmarino. [107]
Frente a Rusia en el este, Austria-Hungría sólo pudo disponer de un tercio de su ejército para atacar a Serbia. Después de sufrir grandes pérdidas, los austriacos ocuparon brevemente la capital serbia, Belgrado . Un contraataque serbio en la batalla de Kolubara logró expulsarlos del país a finales de 1914. Durante los primeros diez meses de 1915, Austria-Hungría utilizó la mayor parte de sus reservas militares para luchar contra Italia. Sin embargo, los diplomáticos alemanes y austrohúngaros dieron un golpe de estado al persuadir a Bulgaria para que se uniera al ataque contra Serbia. [108] Las provincias austrohúngaras de Eslovenia , Croacia y Bosnia proporcionaron tropas para Austria-Hungría en la lucha con Serbia, Rusia e Italia. Montenegro se alió con Serbia. [109]
Bulgaria declaró la guerra a Serbia el 14 de octubre de 1915 y se unió al ataque del ejército austrohúngaro al mando del ejército de Mackensen de 250.000 hombres que ya estaba en marcha. Serbia fue conquistada en poco más de un mes, cuando las potencias centrales, que ahora incluyen a Bulgaria, enviaron 600.000 soldados en total. El ejército serbio, que luchaba en dos frentes y se enfrentaba a una derrota segura, se retiró al norte de Albania . Los serbios sufrieron la derrota en la batalla de Kosovo . Montenegro cubrió la retirada serbia hacia la costa del Adriático en la batalla de Mojkovac del 6 al 7 de enero de 1916, pero finalmente los austriacos también conquistaron Montenegro. Los soldados serbios supervivientes fueron evacuados a Grecia. [110] Después de la conquista, Serbia se dividió entre Austro-Hungría y Bulgaria. [111]
A finales de 1915, una fuerza franco-británica desembarcó en Salónica , Grecia, para ofrecer ayuda y presionar a su gobierno para que declarara la guerra a las potencias centrales. Sin embargo, el rey proalemán Constantino I destituyó al gobierno proaliado de Eleftherios Venizelos antes de que llegara la fuerza expedicionaria aliada. [112]
El frente macedonio fue inicialmente mayoritariamente estático. Las fuerzas francesas y serbias retomaron áreas limitadas de Macedonia al recapturar Bitola el 19 de noviembre de 1916 tras la costosa ofensiva de Monastir , que supuso la estabilización del frente. [113]
Las tropas serbias y francesas finalmente lograron un gran avance en septiembre de 1918 en la ofensiva de Vardar , después de que la mayoría de las tropas alemanas y austrohúngaras se hubieran retirado. Los búlgaros fueron derrotados en la batalla de Dobro Pole , y el 25 de septiembre, las tropas británicas y francesas habían cruzado la frontera hacia Bulgaria propiamente dicha mientras el ejército búlgaro colapsaba. Bulgaria capituló cuatro días después, el 29 de septiembre de 1918. [115] El alto mando alemán respondió enviando tropas para mantener la línea, pero estas fuerzas eran demasiado débiles para restablecer un frente. [116]
La desaparición del frente macedonio significó que el camino a Budapest y Viena quedó abierto a las fuerzas aliadas. Hindenburg y Ludendorff llegaron a la conclusión de que el equilibrio estratégico y operativo se había inclinado decididamente en contra de las potencias centrales y, un día después del colapso búlgaro, insistieron en un acuerdo de paz inmediato. [117]
Los otomanos amenazaron los territorios caucásicos de Rusia y las comunicaciones de Gran Bretaña con la India a través del Canal de Suez . A medida que avanzaba el conflicto, el Imperio Otomano aprovechó la preocupación de las potencias europeas por la guerra y llevó a cabo una limpieza étnica a gran escala de las poblaciones cristianas indígenas armenias , griegas y asirias , conocida como genocidio armenio , genocidio griego y Sayfo respectivamente. . [118] [119] [120]
Los británicos y franceses abrieron frentes en ultramar con las campañas de Galípoli (1915) y Mesopotamia (1914). En Gallipoli, el Imperio Otomano repelió con éxito a los Cuerpos de Ejército británico, francés, australiano y neozelandés (ANZAC). En Mesopotamia , por el contrario, después de la derrota de los defensores británicos en el asedio de Kut por los otomanos (1915-16), las fuerzas imperiales británicas se reorganizaron y capturaron Bagdad en marzo de 1917. Los británicos recibieron ayuda en Mesopotamia de combatientes árabes y asirios locales. , mientras que los otomanos emplearon tribus locales kurdas y turcomanas . [121]
Más al oeste, el Canal de Suez fue defendido de los ataques otomanos en 1915 y 1916; en agosto, una fuerza alemana y otomana fue derrotada en la Batalla de Romani por la División Montada ANZAC y la 52.ª División de Infantería (Tierras Bajas) . Después de esta victoria, una Fuerza Expedicionaria Egipcia avanzó a través de la Península del Sinaí , haciendo retroceder a las fuerzas otomanas en la Batalla de Magdhaba en diciembre y la Batalla de Rafa en la frontera entre el Sinaí egipcio y la Palestina otomana en enero de 1917. [122]
Los ejércitos rusos en general tuvieron éxito en la campaña del Cáucaso . Enver Pasha , comandante supremo de las fuerzas armadas otomanas, era ambicioso y soñaba con reconquistar Asia central y áreas que Rusia había perdido anteriormente. Sin embargo, era un mal comandante. [123] Lanzó una ofensiva contra los rusos en el Cáucaso en diciembre de 1914 con 100.000 soldados, insistiendo en un ataque frontal contra posiciones rusas montañosas en invierno. Perdió el 86% de sus fuerzas en la batalla de Sarikamish . [124]
El Imperio Otomano, con el apoyo de Alemania, invadió Persia (el actual Irán ) en diciembre de 1914 en un esfuerzo por cortar el acceso británico y ruso a los yacimientos de petróleo alrededor de Bakú , cerca del Mar Caspio . [125] Persia, aparentemente neutral, había estado durante mucho tiempo bajo las esferas de influencia británica y rusa. Los otomanos y alemanes fueron ayudados por fuerzas kurdas y azeríes , junto con un gran número de importantes tribus iraníes, como los Qashqai , Tangistanis , Lurs y Khamseh , mientras que los rusos y británicos contaron con el apoyo de fuerzas armenias y asirias. La campaña persa duraría hasta 1918 y terminaría en un fracaso para los otomanos y sus aliados. Sin embargo, la retirada rusa de la guerra en 1917 provocó que las fuerzas armenias y asirias, que hasta entonces habían infligido una serie de derrotas a las fuerzas de los otomanos y sus aliados, quedaran aisladas de las líneas de suministro, superadas en número, en armas y aisladas, lo que les obligó a luchar y huir hacia las líneas británicas en el norte de Mesopotamia. [126]
El general Yudenich , comandante ruso de 1915 a 1916, expulsó a los turcos de la mayor parte del sur del Cáucaso con una serie de victorias. [124]
La revuelta árabe , instigada por la oficina árabe del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , comenzó en junio de 1916 con la batalla de La Meca , encabezada por Sharif Hussein de La Meca . El Sharif declaró la independencia del Reino de Hejaz y con la ayuda británica conquistó gran parte de la Arabia otomana, lo que finalmente resultó en la rendición otomana de Damasco. Fakhri Pasha , el comandante otomano de Medina , resistió durante más de dos años y medio durante el asedio de Medina antes de rendirse en enero de 1919. [127]
La tribu Senussi , a lo largo de la frontera entre la Libia italiana y el Egipto británico , incitada y armada por los turcos, libró una guerra de guerrillas a pequeña escala contra las tropas aliadas. Los británicos se vieron obligados a enviar 12.000 soldados para oponerse a ellos en la campaña Senussi . Su rebelión fue finalmente aplastada a mediados de 1916. [128]
Las bajas aliadas totales en los frentes otomanos ascendieron a 650.000 hombres. Las bajas otomanas totales fueron 725.000, con 325.000 muertos y 400.000 heridos. [129]
Aunque Italia se unió a la Triple Alianza en 1882, un tratado con su tradicional enemigo austríaco fue tan controvertido que los gobiernos posteriores negaron su existencia y los términos no se hicieron públicos hasta 1915. [130] Esto surgió de los designios nacionalistas en el territorio austrohúngaro en Trentino. , el litoral austríaco , Rijeka y Dalmacia , que se consideraban vitales para asegurar las fronteras establecidas en 1866 . [131] En 1902, Roma acordó en secreto con Francia permanecer neutral si esta última era atacada por Alemania, anulando efectivamente su papel en la Triple Alianza. [132]
Cuando comenzó la guerra en 1914, Italia argumentó que la Triple Alianza era de naturaleza defensiva y que no estaba obligada a apoyar un ataque austríaco contra Serbia. La oposición a unirse a las Potencias Centrales aumentó cuando Turquía se convirtió en miembro en septiembre, ya que en 1911 Italia había ocupado posesiones otomanas en Libia y las islas del Dodecaneso . [133] Para asegurar la neutralidad italiana, las potencias centrales les ofrecieron Túnez , mientras que a cambio de una entrada inmediata en la guerra, los aliados aceptaron sus demandas de territorio austríaco y soberanía sobre el Dodecaneso. [134] Aunque permanecieron secretas, estas disposiciones se incorporaron al Tratado de Londres de abril de 1915 ; Italia se unió a la Triple Entente y el 23 de mayo declaró la guerra a Austria-Hungría, [135] seguida por Alemania quince meses después.
El ejército italiano anterior a 1914 era el más débil de Europa, carecía de oficiales, hombres entrenados, transporte adecuado y armas modernas; en abril de 1915, algunas de estas deficiencias habían sido subsanadas, pero aún no estaba preparado para la gran ofensiva requerida por el Tratado de Londres. [136] La ventaja de un número superior se vio compensada por el terreno difícil; Gran parte de los combates tuvieron lugar en lo alto de los Alpes y los Dolomitas , donde había que abrir trincheras a través de la roca y el hielo y mantener abastecidas a las tropas era un gran desafío. Estos problemas se vieron exacerbados por estrategias y tácticas poco imaginativas. [137] Entre 1915 y 1917, el comandante italiano, Luigi Cadorna , emprendió una serie de asaltos frontales a lo largo del Isonzo que lograron pocos avances y costaron muchas vidas; al final de la guerra, las muertes en combate italianas ascendieron a alrededor de 548.000. [138]
En la primavera de 1916, los austrohúngaros contraatacaron en Asiago en la Strafexpedition , pero avanzaron poco y fueron empujados por los italianos de regreso al Tirol. [139] Aunque un cuerpo italiano ocupó el sur de Albania en mayo de 1916, su objetivo principal fue el frente de Isonzo, que después de la captura de Gorizia en agosto de 1916 permaneció estático hasta octubre de 1917. Después de que una fuerza combinada austro-alemana obtuvo una gran victoria en Caporetto , Cadorna fue reemplazado por Armando Díaz , quien se retiró más de 100 kilómetros (62 millas) antes de mantener posiciones a lo largo del río Piave . [140] Una segunda ofensiva austríaca fue rechazada en junio de 1918 y en octubre estaba claro que las potencias centrales habían perdido la guerra. El 24 de octubre, Díaz lanzó la Batalla de Vittorio Veneto e inicialmente encontró una tenaz resistencia, [141] pero con el colapso de Austria-Hungría, las divisiones húngaras en Italia exigieron que los enviaran a casa. [142] Cuando esto fue concedido, muchos otros siguieron y el ejército imperial se desintegró, los italianos tomaron más de 300.000 prisioneros. [143] El 3 de noviembre, el Armisticio de Villa Giusti puso fin a las hostilidades entre Austria-Hungría e Italia, que ocupaba Trieste y las zonas a lo largo del Mar Adriático que le fueron adjudicadas en 1915. [144]
Como se había acordado previamente con Francia, los planes rusos al comienzo de la guerra eran avanzar simultáneamente hacia la Galicia austríaca y Prusia Oriental lo antes posible. Aunque su ataque a Galicia fue en gran medida exitoso y las invasiones lograron su objetivo de obligar a Alemania a desviar tropas del frente occidental, la velocidad de la movilización significó que lo hicieran sin gran parte de su equipo pesado y funciones de apoyo. Estas debilidades contribuyeron a las derrotas rusas en Tannenberg y los lagos de Masuria en agosto y septiembre de 1914, lo que los obligó a retirarse de Prusia Oriental con grandes pérdidas. [145] [146] En la primavera de 1915, también se habían retirado de Galicia, y la ofensiva de Gorlice-Tarnów de mayo de 1915 permitió a las potencias centrales invadir la Polonia ocupada por Rusia . [147]
A pesar de la exitosa ofensiva de Brusilov en junio de 1916 contra los austriacos en el este de Galicia, [148] la escasez de suministros, las grandes pérdidas y las fallas de mando impidieron que los rusos explotaran plenamente su victoria. Sin embargo, fue una de las ofensivas más significativas e impactantes de la guerra, ya que desvió recursos alemanes de Verdún , alivió la presión austrohúngara sobre los italianos y convenció a Rumania de entrar en la guerra del lado de los aliados el 27 de agosto. También debilitó fatalmente a los ejércitos austriaco y ruso, cuyas capacidades ofensivas se vieron gravemente afectadas por sus pérdidas y aumentó la desilusión con la guerra que finalmente condujo a las revoluciones rusas. [149]
Mientras tanto, el malestar creció en Rusia mientras el zar permanecía en el frente, con el frente interno controlado por la emperatriz Alejandra . Su gobierno cada vez más incompetente y la escasez de alimentos en las zonas urbanas provocaron protestas generalizadas y el asesinato de su favorito, Grigori Rasputin , a finales de 1916. [150]
A pesar de haber aceptado en secreto apoyar a la Triple Alianza en 1883, Rumania se encontró cada vez más en desacuerdo con las potencias centrales por su apoyo a Bulgaria en las guerras de los Balcanes y el estatus de las comunidades étnicas rumanas en Transilvania controlada por los húngaros , [151] que comprendía una población estimada de 2,8 millones de los 5,0 millones de habitantes. [152] Con la élite gobernante dividida en facciones pro-alemanas y pro-Entente, Rumania permaneció neutral en 1914, argumentando, al igual que Italia, que debido a que Austria-Hungría había declarado la guerra a Serbia, no tenía ninguna obligación de unirse a ellos. [153] Mantuvieron esta posición durante los dos años siguientes, al tiempo que permitieron a Alemania y Austria transportar suministros y asesores militares a través del territorio rumano. [154]
En septiembre de 1914, Rusia había reconocido los derechos rumanos sobre los territorios austrohúngaros, incluidos Transilvania y Banat , cuya adquisición contó con un amplio apoyo popular, [152] y el éxito ruso contra Austria llevó a Rumania a unirse a la Entente en el Tratado de Bucarest de agosto de 1916. [154] Según el plan estratégico conocido como Hipótesis Z , el ejército rumano planeó una ofensiva en Transilvania, mientras defendía el sur de Dobruja y Giurgiu contra un posible contraataque búlgaro. [155] El 27 de agosto de 1916, atacaron Transilvania y ocuparon partes sustanciales de la provincia antes de ser rechazados por el recién formado 9.º ejército alemán , dirigido por el ex Jefe de Estado Mayor Falkenhayn. [156] Una ofensiva combinada alemán-búlgaro-turca capturó Dobruja y Giurgiu, aunque la mayor parte del ejército rumano logró escapar del cerco y se retiró a Bucarest , que se rindió a las potencias centrales el 6 de diciembre de 1916. [157]
El 7 de mayo de 1918, Rumania firmó el Tratado de Bucarest con las Potencias Centrales, que reconocía la soberanía rumana sobre Besarabia a cambio de ceder el control de los pasos de los Cárpatos a Austria-Hungría y otorgar concesiones petroleras a Alemania. [158] Rumania volvió a entrar en la guerra el 10 de noviembre de 1918 del lado de los aliados y el Tratado de Bucarest fue formalmente anulado por el Armisticio del 11 de noviembre de 1918. [159] [m]
El 12 de diciembre de 1916, después de diez meses brutales de la batalla de Verdún y de una exitosa ofensiva contra Rumania , Alemania intentó negociar una paz con los aliados. [161] Sin embargo, este intento fue rechazado de plano como una "ardid de guerra engañosa". [161]
El presidente estadounidense Woodrow Wilson intentó intervenir como pacificador, pidiendo a ambas partes que expresaran sus demandas e iniciaran negociaciones. El Gabinete de Guerra de Lloyd George consideró la oferta alemana como una estratagema para crear divisiones entre los aliados. Después de la indignación inicial y mucha deliberación, tomaron la nota de Wilson como un esfuerzo separado, señalando que Estados Unidos estaba a punto de entrar en la guerra contra Alemania después de los "ataques submarinos". Mientras los aliados debatían una respuesta a la oferta de Wilson, los alemanes optaron por rechazarla en favor de "un intercambio directo de opiniones". Al enterarse de la respuesta alemana, los gobiernos aliados tuvieron libertad para formular exigencias claras en su respuesta del 14 de enero. Solicitaban la reparación de los daños, la evacuación de los territorios ocupados, reparaciones para Francia, Rusia y Rumania y el reconocimiento del principio de las nacionalidades. [162] Esto incluyó la liberación de italianos, eslavos, rumanos, checoslovacos y la creación de una "Polonia libre y unida". [162] Los aliados buscaron garantías que previnieran o limitaran guerras futuras, junto con sanciones, como condición para cualquier acuerdo de paz. [163] Las negociaciones fracasaron y las potencias de la Entente rechazaron la oferta alemana por motivos de honor, y señalaron que Alemania no había presentado ninguna propuesta específica. [161]
A finales de 1916, las bajas rusas ascendieron a casi cinco millones de muertos, heridos o capturados, y las principales zonas urbanas se vieron afectadas por la escasez de alimentos y los altos precios. En marzo de 1917, el zar Nicolás ordenó al ejército que reprimiera por la fuerza una ola de huelgas en Petrogrado , pero las tropas se negaron a disparar contra la multitud. [164] Los revolucionarios crearon el Sóviet de Petrogrado y, temiendo una toma de poder de la izquierda, la Duma Estatal obligó a Nicolás a abdicar y estableció el Gobierno Provisional Ruso , que confirmó la voluntad de Rusia de continuar la guerra. Sin embargo, el Sóviet de Petrogrado se negó a disolverse, creando centros de poder en competencia y causando confusión y caos, con los soldados de primera línea cada vez más desmoralizados y poco dispuestos a seguir luchando. [165]
Tras la abdicación del zar, Vladimir Lenin , con la ayuda del gobierno alemán, fue expulsado de Suiza a Rusia el 16 de abril de 1917. El descontento y la debilidad del gobierno provisional provocaron un aumento de la popularidad del Partido Bolchevique, dirigido por Lenin. , que exigía el fin inmediato de la guerra. A la Revolución de noviembre le siguió en diciembre un armisticio y negociaciones con Alemania. Al principio, los bolcheviques rechazaron los términos alemanes, pero cuando las tropas alemanas comenzaron a marchar a través de Ucrania sin oposición, el nuevo gobierno accedió al Tratado de Brest-Litovsk el 3 de marzo de 1918. El tratado cedió vastos territorios, incluidos Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. , partes de Polonia y Ucrania a las potencias centrales. [166]
Con el Imperio ruso fuera de la guerra, Rumania se encontró sola en el Frente Oriental y firmó el Tratado de Bucarest con las Potencias Centrales en mayo de 1918, poniendo fin al estado de guerra entre Rumania y las Potencias Centrales . Según los términos del tratado, Rumania tenía que ceder territorio a Austria-Hungría y Bulgaria y arrendar sus reservas de petróleo a Alemania. Sin embargo, los términos también incluían el reconocimiento de las potencias centrales de la unión de Besarabia con Rumania. [167] [168]
Estados Unidos fue un importante proveedor de material de guerra para los aliados, pero permaneció neutral en 1914, en gran parte debido a la oposición interna. [169] El factor más importante en la creación del apoyo que Wilson necesitaba fue la ofensiva submarina alemana, que no solo costó vidas estadounidenses, sino que paralizó el comercio ya que los barcos se mostraban reacios a hacerse a la mar. [170]
El 6 de abril de 1917, el Congreso declaró la guerra a Alemania como "potencia asociada" de los aliados. [171] La Armada de los Estados Unidos envió un grupo de acorazados a Scapa Flow para unirse a la Gran Flota y proporcionó escoltas de convoyes. En abril de 1917, el ejército de los Estados Unidos tenía menos de 300.000 hombres, incluidas unidades de la Guardia Nacional , en comparación con los ejércitos británico y francés de 4,1 y 8,3 millones respectivamente. La Ley de Servicio Selectivo de 1917 reclutó a 2,8 millones de hombres, aunque entrenar y equipar a ese número fue un enorme desafío logístico. En junio de 1918, más de 667.000 miembros de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) habían sido transportados a Francia, cifra que alcanzó los 2 millones a finales de noviembre. [172]
A pesar de su convicción de que Alemania debía ser derrotada, Wilson fue a la guerra para asegurarse de que Estados Unidos desempeñara un papel de liderazgo en la configuración de la paz, lo que significaba preservar la AEF como una fuerza militar separada, en lugar de ser absorbida por unidades británicas o francesas como querían sus aliados. [173] Fue fuertemente apoyado por el comandante de la AEF, general John J. Pershing , un defensor de la "guerra abierta" anterior a 1914 que consideraba que el énfasis francés y británico en la artillería era equivocado e incompatible con el "espíritu ofensivo" estadounidense. [174] Para frustración de sus aliados, que habían sufrido grandes pérdidas en 1917, insistió en retener el control de las tropas estadounidenses y se negó a enviarlas a la línea del frente hasta que pudieran operar como unidades independientes. Como resultado, la primera participación importante de Estados Unidos fue la ofensiva Mosa-Argonne a finales de septiembre de 1918. [175]
En diciembre de 1916, Robert Nivelle reemplazó a Pétain como comandante de los ejércitos franceses en el frente occidental y comenzó a planificar un ataque de primavera en Champaña , parte de una operación conjunta franco-británica. Nivelle afirmó que la captura de su objetivo principal, el Chemin des Dames , lograría un avance masivo y no costaría más de 15.000 bajas. [176] La mala seguridad significó que la inteligencia alemana estaba bien informada sobre tácticas y calendarios, pero a pesar de esto, cuando comenzó el ataque el 16 de abril, los franceses lograron avances sustanciales, antes de ser detenidos por las defensas extremadamente fuertes y recién construidas del Hindenburg. Línea. Nivelle persistió con los ataques frontales y el 25 de abril los franceses habían sufrido casi 135.000 bajas, incluidos 30.000 muertos, la mayoría de ellos en los dos primeros días. [177]
Los ataques británicos simultáneos en Arras tuvieron más éxito, aunque en última instancia tuvieron poco valor estratégico. [178] Operando como una unidad separada por primera vez, la captura de Vimy Ridge por parte del Cuerpo Canadiense es vista por muchos canadienses como un momento decisivo en la creación de un sentido de identidad nacional. [179] [180] Aunque Nivelle continuó la ofensiva, el 3 de mayo la 21.ª División , que había estado involucrada en algunos de los combates más intensos en Verdún, rechazó las órdenes de ir a la batalla, iniciando los motines del ejército francés ; En cuestión de días, la "indisciplina colectiva" se había extendido a 54 divisiones, mientras que más de 20.000 desertaron. [181] Los disturbios se limitaron casi por completo a la infantería, cuyas demandas eran en gran medida apolíticas, incluido un mejor apoyo económico para las familias en el país y períodos regulares de licencia, que Nivelle había terminado. [182]
En marzo y abril de 1917, en la Primera y Segunda Batalla de Gaza , las fuerzas alemanas y otomanas detuvieron el avance de la Fuerza Expedicionaria Egipcia, que había comenzado en agosto de 1916 en la Batalla de Romani. [183] [184] A finales de octubre, la campaña del Sinaí y Palestina se reanudó, cuando el XX Cuerpo , el XXI Cuerpo y el Cuerpo Montado del Desierto del general Edmund Allenby ganaron la Batalla de Beersheba . [185] Dos ejércitos otomanos fueron derrotados unas semanas más tarde en la batalla de Mughar Ridge y, a principios de diciembre, Jerusalén fue capturada tras otra derrota otomana en la batalla de Jerusalén . [186] [187] [188] Por esta época, Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein fue relevado de sus funciones como comandante del Octavo Ejército, reemplazado por Djevad Pasha , y unos meses más tarde el comandante del ejército otomano en Palestina, Erich von Falkenhayn , fue reemplazado por Otto Liman von Sanders . [189] [190]
A principios de 1918, se amplió la línea del frente y se ocupó el Valle del Jordán , tras los ataques de la Primera Transjordania y la Segunda Transjordania por parte de las fuerzas del Imperio Británico en marzo y abril de 1918. [191]
En diciembre de 1917, las potencias centrales firmaron un armisticio con Rusia, liberando así un gran número de tropas alemanas para su uso en el oeste. Con los refuerzos alemanes y la llegada de nuevas tropas estadounidenses, el resultado se decidiría en el frente occidental. Las potencias centrales sabían que no podían ganar una guerra prolongada, pero tenían grandes esperanzas de éxito en una ofensiva final rápida. [193] Ludendorff elaboró planes ( con nombre en código Operación Michael ) para la ofensiva de 1918 en el frente occidental. La operación comenzó el 21 de marzo de 1918 con un ataque a las fuerzas británicas cerca de Saint-Quentin . Las fuerzas alemanas lograron un avance sin precedentes de 60 kilómetros (37 millas). [194] La ofensiva inicial fue un éxito; Sin embargo, después de intensos combates, la ofensiva se detuvo. Al carecer de tanques o artillería motorizada , los alemanes no pudieron consolidar sus logros. Los problemas de reabastecimiento también se vieron exacerbados por las distancias cada vez mayores que ahora se extendían sobre un terreno devastado por los proyectiles y a menudo intransitable para el tráfico. [195]
A continuación, Alemania lanzó la Operación Georgette contra los puertos del norte del Canal de la Mancha . Los aliados detuvieron el avance después de los limitados avances territoriales de Alemania. El ejército alemán del sur llevó a cabo las operaciones Blücher y Yorck , avanzando ampliamente hacia París. Alemania lanzó la Operación Marne ( Segunda Batalla del Marne ) el 15 de julio, en un intento de rodear Reims . El contraataque resultante, que inició la Ofensiva de los Cien Días el 8 de agosto, [196] provocó un marcado colapso en la moral alemana. [197] [198] [199]
En septiembre, los alemanes habían retrocedido a la Línea Hindenburg. Los aliados habían avanzado hasta la Línea Hindenburg en el norte y el centro. Las fuerzas alemanas lanzan numerosos contraataques, pero las posiciones y puestos avanzados de la Línea continuaron cayendo, y solo la BEF tomó 30.441 prisioneros en la última semana de septiembre. El 24 de septiembre, el Mando Supremo del Ejército informó a los líderes en Berlín que las conversaciones de armisticio eran inevitables. [200]
El asalto final a la Línea Hindenburg comenzó con la ofensiva Mosa-Argonne , lanzada por tropas estadounidenses y francesas el 26 de septiembre. Dos días después, los ejércitos aliados (belgas, franceses y británicos) atacaron alrededor de Ypres y al día siguiente el Cuarto Ejército británico y el Primer ejército francés en St Quentin, en el centro de la línea. La semana siguiente, unidades estadounidenses y francesas que cooperaron irrumpieron en Champaña en la batalla de Blanc Mont Ridge (3-27 de octubre), obligando a los alemanes a abandonar las alturas dominantes y acercándose a la frontera belga. [201] El 8 de octubre, la Línea Hindenburg fue perforada por tropas británicas y del Dominio del Primer y Tercer Ejércitos británicos en la Segunda Batalla de Cambrai . [202]
Las fuerzas aliadas iniciaron la ofensiva de Vardar el 15 de septiembre en dos puntos clave: Dobro Pole y cerca del lago Dojran . En la batalla de Dobro Pole , los ejércitos serbio y francés tuvieron éxito después de una batalla de tres días con bajas relativamente pequeñas, y posteriormente lograron un gran avance en el frente, algo que rara vez se vio en la Primera Guerra Mundial. Después de que se rompió el frente , Las fuerzas aliadas comenzaron a liberar Serbia y llegaron a Skopje el 29 de septiembre, tras lo cual Bulgaria firmó un armisticio con los aliados el 30 de septiembre. [203] [204]
El colapso de las potencias centrales se produjo rápidamente. Bulgaria fue el primero en firmar un armisticio, el Armisticio de Salónica el 29 de septiembre de 1918. [205] El emperador alemán Guillermo II , en un telegrama al zar búlgaro Fernando I, describió la situación así: "¡Vergonzoso! ¡62.000 serbios decidieron la guerra!". [206] [207] El mismo día, el Comando Supremo del Ejército alemán informó al káiser Guillermo II y al canciller imperial , el conde Georg von Hertling , que la situación militar que enfrentaba Alemania era desesperada. [208]
El 24 de octubre, los italianos iniciaron una ofensiva que rápidamente recuperó el territorio perdido tras la batalla de Caporetto. Esto culminó en la Batalla de Vittorio Veneto, que marcó el fin del ejército austrohúngaro como fuerza de combate eficaz. La ofensiva también provocó la desintegración del Imperio austrohúngaro. Durante la última semana de octubre se hicieron declaraciones de independencia en Budapest, Praga y Zagreb. El 29 de octubre, las autoridades imperiales pidieron un armisticio a Italia, pero los italianos continuaron avanzando hasta llegar a Trento, Udine y Trieste. El 3 de noviembre, Austria-Hungría envía una bandera de tregua para pedir un armisticio ( Armisticio de Villa Giusti ). Los términos, acordados con las autoridades aliadas en París, fueron comunicados al comandante austríaco y aceptados. El armisticio con Austria se firmó en Villa Giusti, cerca de Padua , el 3 de noviembre. Austria y Hungría firmaron armisticios separados tras el derrocamiento de la monarquía de los Habsburgo . En los días siguientes, el ejército italiano ocupó Innsbruck y todo el Tirol con más de 20.000 soldados. [209]
El 30 de octubre, el Imperio Otomano capituló y firmó el Armisticio de Mudros. [205]
Con el ejército vacilante y una pérdida generalizada de confianza en el Káiser que llevó a su abdicación y huida del país, Alemania avanzó hacia la rendición. El príncipe Maximiliano de Baden asumió el 3 de octubre un nuevo gobierno como canciller de Alemania para negociar con los aliados. Las negociaciones con el presidente Wilson comenzaron de inmediato, con la esperanza de que ofreciera mejores condiciones que las de británicos y franceses. Wilson exigió una monarquía constitucional y control parlamentario sobre el ejército alemán. [211]
En el norte de Alemania, la Revolución Alemana de 1918-1919 comenzó a finales de octubre de 1918. Unidades de la Armada alemana se negaron a zarpar para una última operación a gran escala en una guerra que creían casi perdida, iniciando la levantamiento. La revuelta de los marineros , que se produjo en los puertos navales de Wilhelmshaven y Kiel , se extendió en pocos días por todo el país y condujo a la proclamación de la república el 9 de noviembre de 1918, poco después a la abdicación del káiser Guillermo II y a la rendirse. [212] [213] [214] [215] [216]
Después de la guerra, cuatro imperios desaparecieron: el alemán, el austrohúngaro, el otomano y el ruso. [n] Numerosas naciones recuperaron su antigua independencia y se crearon otras nuevas. Cuatro dinastías cayeron como resultado de la guerra: los Romanov , los Hohenzollern , los Habsburgo y los otomanos . Bélgica y Serbia sufrieron graves daños, al igual que Francia, con 1,4 millones de soldados muertos, [217] sin contar otras bajas. Alemania y Rusia se vieron igualmente afectadas. [218]
Un estado de guerra formal entre las dos partes persistió durante otros siete meses, hasta la firma del Tratado de Versalles con Alemania el 28 de junio de 1919. El Senado de los Estados Unidos no ratificó el tratado a pesar del apoyo público al mismo, [219] [220 ] y no puso fin formalmente a su participación en la guerra hasta que el presidente Warren G. Harding firmó la Resolución Knox-Porter el 2 de julio de 1921 . [221] Para el Imperio Británico, el estado de guerra cesó según las disposiciones de la Ley de Terminación de la Guerra Actual (Definición) de 1918 con respecto a:
Algunos monumentos de guerra fechan el final de la guerra cuando se firmó el Tratado de Versalles en 1919, que fue cuando muchas de las tropas que servían en el extranjero finalmente regresaron a casa; por el contrario, la mayoría de las conmemoraciones del fin de la guerra se concentran en el armisticio del 11 de noviembre de 1918. [227]
Después de la guerra, aumentó cierta atención académica sobre las causas de la guerra y sobre los elementos que podrían hacer florecer la paz. En parte, estos llevaron a la institucionalización de los estudios de paz y conflictos, los estudios de seguridad y las Relaciones Internacionales (RI) en general. [228] La Conferencia de Paz de París impuso una serie de tratados de paz a las potencias centrales que pusieron fin oficialmente a la guerra. El Tratado de Versalles de 1919 trató con Alemania y, basándose en el punto 14 de Wilson , estableció la Liga de Naciones el 28 de junio de 1919. [229] [230]
Las Potencias Centrales tuvieron que reconocer su responsabilidad por "todas las pérdidas y daños a los que han sido sometidos los Gobiernos Aliados y Asociados y sus nacionales como consecuencia de la guerra que les impuso" su agresión. En el Tratado de Versalles, esta declaración era el artículo 231 . Este artículo se conoció como la "Cláusula de culpabilidad de guerra", ya que la mayoría de los alemanes se sentían humillados y resentidos. [231] En general, los alemanes sintieron que habían sido tratados injustamente por lo que llamaron el " dictado de Versalles". El historiador alemán Hagen Schulze dijo que el Tratado colocó a Alemania "bajo sanciones legales, privada de poder militar, económicamente arruinada y políticamente humillada". [232] El historiador belga Laurence Van Ypersele enfatiza el papel central desempeñado por la memoria de la guerra y el Tratado de Versalles en la política alemana en las décadas de 1920 y 1930:
La negación activa de la culpabilidad de la guerra en Alemania y el resentimiento alemán tanto por las reparaciones como por la continua ocupación aliada de Renania hicieron problemática la revisión generalizada del significado y la memoria de la guerra. La leyenda de la " puñalada por la espalda " y el deseo de revisar el "dictado de Versalles", así como la creencia en una amenaza internacional encaminada a la eliminación de la nación alemana, persistieron en el corazón de la política alemana. Incluso un hombre de paz como [ Gustav ] Stresemann rechazó públicamente la culpa alemana. En cuanto a los nazis, agitaron las banderas de la traición interna y la conspiración internacional en un intento de impulsar a la nación alemana a un espíritu de venganza. Como una Italia fascista, la Alemania nazi buscó redirigir el recuerdo de la guerra en beneficio de sus propias políticas. [233]
Mientras tanto, las nuevas naciones liberadas del dominio alemán vieron el tratado como un reconocimiento de los errores cometidos contra naciones pequeñas por vecinos agresivos mucho más grandes. [234]
Austria-Hungría se dividió en varios estados sucesores, en gran medida, aunque no exclusivamente, según criterios étnicos. Además de Austria y Hungría, Checoslovaquia, Italia, Polonia, Rumania y Yugoslavia recibieron territorios de la Monarquía Dual (el anteriormente separado y autónomo Reino de Croacia-Eslavonia se incorporó a Yugoslavia). Los detalles estaban contenidos en Saint-Germain-en-Laye y el Tratado de Trianon . Como resultado, Hungría perdió el 64% de su población total, disminuyendo de 20,9 millones a 7,6 millones y perdiendo el 31% (3,3 de 10,7 millones) de su población étnica húngara . [235] Según el censo de 1910, los hablantes de lengua húngara incluían aproximadamente el 54% de toda la población del Reino de Hungría . Dentro del país estaban presentes numerosas minorías étnicas: 16,1% rumanos , 10,5% eslovacos , 10,4% alemanes , 2,5% rutenos , 2,5% serbios y 8% otros. [236] Entre 1920 y 1924, 354.000 húngaros huyeron de los antiguos territorios húngaros adjuntos a Rumania, Checoslovaquia y Yugoslavia. [237]
El Imperio ruso, que se había retirado de la guerra en 1917 después de la Revolución de Octubre, perdió gran parte de su frontera occidental cuando las nuevas naciones independientes de Estonia , Finlandia , Letonia , Lituania y Polonia fueron separadas de ella. Rumania tomó el control de Besarabia en abril de 1918. [238]
Después de 123 años, Polonia resurgió como un país independiente. El Reino de Serbia y su dinastía, como "nación menor de la Entente" y el país con más bajas per cápita, [239] [240] [241] se convirtió en la columna vertebral de un nuevo estado multinacional, el Reino de los serbios, croatas y Eslovenos , posteriormente rebautizados como Yugoslavia. Checoslovaquia, que combinaba el Reino de Bohemia con partes del Reino de Hungría, se convirtió en una nueva nación. Rumania uniría a todos los pueblos de habla rumana bajo un solo estado que conduciría a la Gran Rumania . [242]
En Australia y Nueva Zelanda, la Batalla de Galípoli pasó a ser conocida como el "Bautismo de Fuego" de esas naciones. Fue la primera guerra importante en la que lucharon los países recién establecidos, y fue una de las primeras veces que las tropas australianas lucharon como australianos, no sólo como súbditos de la Corona británica , y se afianzaron identidades nacionales independientes para estas naciones. El Día de Anzac , que conmemora el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC), celebra este momento decisivo. [243] [244]
Después de la Primera Guerra Mundial, Grecia luchó contra los nacionalistas turcos liderados por Mustafa Kemal , una guerra que eventualmente resultó en un intercambio masivo de población entre los dos países bajo el Tratado de Lausana. [245] Según diversas fuentes, [246] varios cientos de miles de griegos murieron durante este período, que estuvo relacionado con el genocidio griego. [247]
De los 60 millones de militares europeos que fueron movilizados entre 1914 y 1918, 8 millones murieron , 7 millones quedaron permanentemente discapacitados y 15 millones resultaron gravemente heridos. Alemania perdió el 15,1% de su población masculina activa, Austria-Hungría perdió el 17,1% y Francia perdió el 10,5%. [248] Francia movilizó a 7,8 millones de hombres, de los cuales 1,4 millones murieron y 3,2 millones resultaron heridos. [249] Aproximadamente 15.000 sufrieron horribles lesiones faciales, lo que provocó estigma social y marginación; fueron llamados gueules cassées . En Alemania, las muertes de civiles fueron 474.000 más que en tiempos de paz, debido en gran parte a la escasez de alimentos y la desnutrición que debilitaron la resistencia a las enfermedades. Este exceso de muertes se estima en 271.000 en 1918, más otras 71.000 en la primera mitad de 1919, cuando el bloqueo aún estaba en vigor. [250] El hambre causada por la hambruna mató a aproximadamente 100.000 personas en el Líbano. [251] Entre 5 y 10 millones de personas murieron en la hambruna rusa de 1921 . [252] En 1922, había entre 4,5 millones y 7 millones de niños sin hogar en Rusia como resultado de la devastación de la Primera Guerra Mundial, la Guerra Civil Rusa y la posterior hambruna de 1920-1922. [253] Numerosos rusos antisoviéticos huyeron del país después de la Revolución; En la década de 1930, la ciudad de Harbin , en el norte de China , tenía 100.000 rusos. [254]
Las enfermedades florecieron en las caóticas condiciones de la guerra. Sólo en 1914, el tifus epidémico transmitido por piojos mató a 200.000 personas en Serbia. [255] De 1918 a 1922, Rusia tuvo alrededor de 25 millones de infecciones y 3 millones de muertes por tifus epidémico. [256] En 1923, 13 millones de rusos contrajeron malaria, un fuerte aumento con respecto a los años anteriores a la guerra. [257] A principios de 1918, una gran epidemia de influenza conocida como gripe española se extendió por todo el mundo, acelerada por el movimiento de un gran número de soldados, a menudo hacinados en campamentos y barcos de transporte con condiciones sanitarias deficientes. La gripe española mató al menos a entre 17 y 25 millones de personas, [258] [259] incluidos aproximadamente 2,64 millones de europeos y hasta 675.000 estadounidenses. [260] Entre 1915 y 1926, una epidemia de encefalitis letárgica se extendió por todo el mundo y afectó a casi cinco millones de personas. [261] [262]
Ocho millones de equinos , entre caballos , burros y mulas , murieron, tres cuartas partes de ellos a causa de las condiciones extremas en las que trabajaban. [263]
El ejército alemán fue el primero en desplegar con éxito armas químicas durante la Segunda Batalla de Ypres (22 de abril - 25 de mayo de 1915), después de que los científicos alemanes que trabajaban bajo la dirección de Fritz Haber en el Instituto Kaiser Wilhelm desarrollaran un método para convertir el cloro en un arma . [o] [264] El uso de armas químicas fue sancionado por el Alto Mando alemán en un esfuerzo por obligar a los soldados aliados a abandonar sus posiciones atrincheradas, complementando en lugar de suplantando armas convencionales más letales. [264] Con el tiempo, todos los principales beligerantes utilizaron armas químicas a lo largo de la guerra, lo que causó aproximadamente 1,3 millones de bajas, pero relativamente pocas muertes: alrededor de 90.000 en total. [264] Por ejemplo, se estima que hubo 186.000 bajas por armas químicas británicas durante la guerra (el 80% de las cuales fueron el resultado de la exposición al vesicante ' gas mostaza ', introducido en el campo de batalla por los alemanes en julio de 1917), [264 ] y hasta un tercio de las bajas estadounidenses fueron causadas por ellos. Según se informa, el ejército ruso sufrió aproximadamente 500.000 bajas por armas químicas en la Primera Guerra Mundial. [265] El uso de armas químicas en la guerra fue una violación directa de la Declaración de La Haya de 1899 sobre gases asfixiantes y la Convención de La Haya sobre Guerra Terrestre de 1907 , que prohibía su uso. . [266] [267]
La limpieza étnica de la población armenia del Imperio Otomano, incluidas deportaciones y ejecuciones masivas, durante los últimos años del Imperio Otomano se considera genocidio . [269] Los otomanos llevaron a cabo masacres organizadas y sistemáticas de la población armenia al comienzo de la guerra y manipularon los actos de resistencia armenia presentándolos como rebeliones para justificar un mayor exterminio. [270] A principios de 1915, varios armenios se ofrecieron como voluntarios para unirse a las fuerzas rusas y el gobierno otomano utilizó esto como pretexto para emitir la Ley Tehcir (Ley de Deportación), que autorizaba la deportación de armenios de las provincias orientales del Imperio a Siria. entre 1915 y 1918. Los armenios fueron llevados intencionalmente a la muerte y algunos fueron atacados por bandidos otomanos. [271] Si bien se desconoce el número exacto de muertes, la Asociación Internacional de Académicos sobre Genocidio estima 1,5 millones. [269] [272] El gobierno de Turquía continúa negando el genocidio hasta el día de hoy, argumentando que quienes murieron fueron víctimas de luchas interétnicas, hambrunas o enfermedades durante la Primera Guerra Mundial; Estas afirmaciones son rechazadas por la mayoría de los historiadores. [273]
Otros grupos étnicos fueron atacados de manera similar por el Imperio Otomano durante este período, incluidos los asirios y los griegos , y algunos estudiosos consideran que esos acontecimientos son parte de la misma política de exterminio. [274] [275] [276] Al menos 250.000 cristianos asirios, aproximadamente la mitad de la población, y entre 350.000 y 750.000 griegos de Anatolia y Pónticos fueron asesinados entre 1915 y 1922. [277]
Alrededor de ocho millones de soldados se rindieron y fueron retenidos en campos de prisioneros de guerra durante la guerra. Todas las naciones se comprometieron a seguir las Convenciones de La Haya sobre el trato justo a los prisioneros de guerra , y la tasa de supervivencia de los prisioneros de guerra era en general mucho más alta que la de los combatientes en el frente. [278]
Entre el 25% y el 31% de las pérdidas rusas (como proporción de los capturados, heridos o muertos) se debieron a la condición de prisioneros, para Austria-Hungría el 32%, para Italia el 26%, para Francia el 12%, para Alemania el 9%; para Gran Bretaña el 7%. Los prisioneros de los ejércitos aliados sumaron alrededor de 1,4 millones (sin incluir a Rusia, que perdió entre 2,5 y 3,5 millones de soldados como prisioneros). De las potencias centrales unos 3,3 millones de soldados quedaron prisioneros; la mayoría de ellos se rindieron a los rusos. [279]
El personal aliado rondaba los 42.928.000, mientras que el personal central rondaba los 25.248.000. [218] [280] Los soldados británicos de la guerra eran inicialmente voluntarios, pero cada vez más fueron reclutados . Los veteranos supervivientes, al regresar a casa, a menudo descubrieron que sólo podían hablar de sus experiencias entre ellos. Agrupándose, formaron "asociaciones de veteranos" o "Legiones". El Proyecto de Historia de los Veteranos de la Biblioteca del Congreso ha recopilado un pequeño número de relatos personales de veteranos estadounidenses . [281]
El servicio militar obligatorio era común en la mayoría de los países europeos. Sin embargo, fue controvertido en los países de habla inglesa. [282] Fue especialmente impopular entre los grupos étnicos minoritarios, especialmente los católicos irlandeses en Irlanda [283] y Australia, [284] [285] y los católicos franceses en Canadá. [286] [287]
En Estados Unidos, el servicio militar obligatorio comenzó en 1917 y en general fue bien recibido, con algunos focos de oposición en zonas rurales aisladas. [288] La administración decidió confiar principalmente en el servicio militar obligatorio, en lugar del alistamiento voluntario, para aumentar el personal militar después de que sólo 73.000 voluntarios se alistaron del objetivo inicial de 1 millón en las primeras seis semanas de la guerra. [289]
Los observadores militares y civiles de todas las potencias importantes siguieron de cerca el curso de la guerra. Muchos pudieron informar sobre los acontecimientos desde una perspectiva algo similar a las modernas posiciones " integradas " dentro de las fuerzas terrestres y navales enemigas.
La guerra tuvo consecuencias macro y microeconómicas. Las familias se vieron alteradas por la partida de muchos hombres. Con la muerte o ausencia del principal sostén del salario, las mujeres se vieron obligadas a incorporarse a la fuerza laboral en cantidades sin precedentes. Al mismo tiempo, la industria necesitaba reemplazar a los trabajadores perdidos enviados a la guerra. Esto ayudó a la lucha por el derecho al voto de las mujeres . [290]
En todos los países, la participación del gobierno en el PIB aumentó, superando el 50% tanto en Alemania como en Francia y casi alcanzando ese nivel en Gran Bretaña. Para pagar sus compras en Estados Unidos, Gran Bretaña sacó provecho de sus importantes inversiones en ferrocarriles estadounidenses y luego comenzó a pedir grandes préstamos a Wall Street . El presidente Wilson estuvo a punto de cortar los préstamos a finales de 1916, pero permitió un gran aumento de los préstamos del gobierno estadounidense a los aliados. Después de 1919, Estados Unidos exigió el reembolso de estos préstamos. Los reembolsos fueron financiados, en parte, por reparaciones alemanas que, a su vez, fueron respaldadas por préstamos estadounidenses a Alemania. Este sistema circular colapsó en 1931 y algunos préstamos nunca fueron reembolsados. Gran Bretaña todavía debía a Estados Unidos 4.400 millones de dólares [p] de deuda de la Primera Guerra Mundial en 1934; la última cuota se pagó finalmente en 2015. [291]
Gran Bretaña recurrió a sus colonias en busca de ayuda para obtener materiales de guerra esenciales cuyo suministro de fuentes tradicionales se había vuelto difícil. Se pidió a geólogos como Albert Kitson que encontraran nuevos recursos de minerales preciosos en las colonias africanas. Kitson descubrió nuevos yacimientos importantes de manganeso , utilizado en la producción de municiones, en Gold Coast . [292]
El artículo 231 del Tratado de Versalles (la llamada cláusula de "culpabilidad de guerra") establecía que Alemania aceptaba la responsabilidad de "todas las pérdidas y daños a los que han sido sometidos los gobiernos aliados y asociados y sus nacionales como consecuencia de la guerra impuesta a ellos por la agresión de Alemania y sus aliados." [293] Fue redactado así para sentar una base jurídica para las reparaciones, y se insertó una cláusula similar en los tratados con Austria y Hungría. Sin embargo, ninguno de los dos lo interpretó como una admisión de culpabilidad de guerra." [294] En 1921, la suma total de reparación se fijó en 132 mil millones de marcos oro. Sin embargo, "los expertos aliados sabían que Alemania no podía pagar" esta suma. La suma se dividió en tres categorías, siendo la tercera "diseñada deliberadamente para ser quimérica" y su "función principal era engañar a la opinión pública... haciéndole creer que" se estaba manteniendo la suma total ". [295] Así, 50 mil millones de marcos oro (12,5 mil millones de dólares) "representaban la evaluación aliada real de la capacidad de pago alemana" y "por lo tanto... representaban la cifra total de reparaciones alemanas" que debían pagarse. [295]
Esta cifra podría pagarse en efectivo o en especie (carbón, madera, tintes químicos, etc.). Además, parte del territorio perdido (a través del tratado de Versalles) se acreditó a la figura de reparación, al igual que otros actos como la ayuda a restaurar la Biblioteca de Lovaina. [296] En 1929, llegó la Gran Depresión , que provocó un caos político en todo el mundo. [297] En 1932, la comunidad internacional suspendió el pago de las reparaciones, momento en el que Alemania había pagado sólo el equivalente a 20.598 millones de marcos oro en reparaciones. [298] Con el ascenso de Adolf Hitler, todos los bonos y préstamos que se habían emitido y contratado durante la década de 1920 y principios de la de 1930 fueron cancelados. David Andelman señala que "negarse a pagar no anula y deja sin efecto un acuerdo. Los vínculos, el acuerdo, todavía existen". Así, después de la Segunda Guerra Mundial, en la Conferencia de Londres de 1953, Alemania acordó reanudar el pago del dinero prestado. El 3 de octubre de 2010, Alemania realizó el pago final de estos bonos. [q]
El primer ministro australiano, Billy Hughes , escribió al primer ministro británico, David Lloyd George : "Usted nos ha asegurado que no puede conseguir mejores condiciones. Lo lamento mucho y espero incluso ahora que se pueda encontrar alguna manera de asegurar un acuerdo para exigiendo una reparación proporcional a los tremendos sacrificios hechos por el Imperio Británico y sus aliados". Australia recibió £ 5.571.720 en reparaciones de guerra, pero el costo directo de la guerra para Australia había sido £ 376.993.052 y, a mediados de la década de 1930, las pensiones de repatriación, las gratificaciones de guerra, los intereses y los cargos por fondos de amortización eran £ 831.280.947. [303] De los aproximadamente 416.000 australianos que sirvieron, alrededor de 60.000 murieron y otros 152.000 resultaron heridos. [218]
La guerra contribuyó a la evolución del reloj de pulsera , desde una joya femenina hasta un artículo práctico de uso diario, que reemplazó al reloj de bolsillo , que requiere una mano libre para funcionar. [304] Los relojes de trinchera fueron diseñados para uso militar, ya que los relojes de bolsillo no eran tan efectivos para el combate. La financiación militar de los avances en la radio contribuyó a la popularidad del medio en la posguerra. [304]
En los Balcanes, los nacionalistas yugoslavos como el líder Ante Trumbic , apoyaron firmemente la guerra, deseando la libertad de los yugoslavos de Austria-Hungría y otras potencias extranjeras y la creación de una Yugoslavia independiente. El Comité Yugoslavo , dirigido por Trumbic, se formó en París el 30 de abril de 1915, pero pronto trasladó su oficina a Londres. [305] En abril de 1918, se reunió el Congreso de Nacionalidades Oprimidas de Roma, que incluía a representantes checoslovacos , italianos, polacos , transilvanos y yugoslavos que instaron a los aliados a apoyar la autodeterminación nacional de los pueblos que residen dentro de Austria-Hungría. [306]
En Oriente Medio, el nacionalismo árabe se disparó en los territorios otomanos en respuesta al ascenso del nacionalismo turco durante la guerra, y los líderes nacionalistas árabes abogaban por la creación de un Estado panárabe . En 1916, comenzó la revuelta árabe en los territorios de Oriente Medio controlados por los otomanos en un esfuerzo por lograr la independencia. [307]
En África Oriental, Iyasu V de Etiopía apoyaba al estado derviche que estaba en guerra con los británicos en la campaña de Somalilandia . [308] Von Syburg, el enviado alemán en Addis Abeba , dijo: "ahora ha llegado el momento de que Etiopía recupere la costa del Mar Rojo, expulsando a los italianos a casa, para restaurar el Imperio a su antiguo tamaño". El Imperio etíope estuvo a punto de entrar en la Primera Guerra Mundial del lado de las potencias centrales antes del derrocamiento de Iyasu en la batalla de Segale debido a la presión aliada sobre la aristocracia etíope. [309] Iyasu fue acusado de convertirse al Islam . [310] Según el historiador etíope Bahru Zewde , la evidencia utilizada para probar la conversión de Iyasu fue una fotografía manipulada de Iyasu con un turbante proporcionada por los aliados. [311] Algunos historiadores afirman que el espía británico TE Lawrence falsificó la foto. [312]
Varios partidos socialistas apoyaron inicialmente la guerra cuando comenzó en agosto de 1914. [306] Pero los socialistas europeos se dividieron en líneas nacionales, y el concepto de conflicto de clases sostenido por socialistas radicales como los marxistas y sindicalistas fue superado por su apoyo patriótico a la guerra. guerra. [313] Una vez que comenzó la guerra, los socialistas austriacos, británicos, franceses, alemanes y rusos siguieron la creciente corriente nacionalista apoyando la intervención de sus países en la guerra. [314]
El nacionalismo italiano se vio avivado por el estallido de la guerra e inicialmente contó con un fuerte apoyo de una variedad de facciones políticas. Uno de los partidarios nacionalistas italianos más destacados y populares de la guerra fue Gabriele D'Annunzio , quien promovió el irredentismo italiano y ayudó a convencer al público italiano para que apoyara la intervención en la guerra. [315] El Partido Liberal Italiano , bajo el liderazgo de Paolo Boselli , promovió la intervención en la guerra del lado de los Aliados y utilizó la Sociedad Dante Alighieri para promover el nacionalismo italiano. [316] Los socialistas italianos estaban divididos sobre si apoyar la guerra o oponerse a ella; algunos eran militantes partidarios de la guerra, incluidos Benito Mussolini y Leonida Bissolati . [317] Sin embargo, el Partido Socialista Italiano decidió oponerse a la guerra después de que los manifestantes antimilitaristas fueran asesinados, lo que resultó en una huelga general llamada Semana Roja . [318] El Partido Socialista Italiano se purgó de miembros nacionalistas pro-guerra, incluido Mussolini. [318] Mussolini, un sindicalista que apoyó la guerra basándose en reivindicaciones irredentistas sobre regiones pobladas por italianos de Austria-Hungría, formó el prointervencionista Il Popolo d'Italia y el Fasci Rivoluzionario d'Azione Internazionalista (" Fasci Revolucionario para la Internacional Acción") en octubre de 1914 que más tarde se convirtió en los Fasci Italiani di Combattimento en 1919, el origen del fascismo. [319] El nacionalismo de Mussolini le permitió recaudar fondos de Ansaldo (una empresa de armamento) y otras empresas para crear Il Popolo d'Italia y convencer a los socialistas y revolucionarios de que apoyaran la guerra. [320]
En ambos lados hubo una recaudación de fondos a gran escala para el bienestar de los soldados, sus dependientes y los heridos. Los Nail Men fueron un ejemplo alemán. Alrededor del Imperio Británico existían muchos fondos patrióticos, incluida la Corporación Real del Fondo Patriótico , el Fondo Patriótico Canadiense , el Fondo Patriótico de Queensland y, en 1919, había 983 fondos en Nueva Zelanda. [321] Al comienzo de la siguiente guerra mundial, los fondos de Nueva Zelanda fueron reformados, habiendo sido criticados por superponerse, ser derrochadores y abusados, [322] pero 11 todavía estaban funcionando en 2002. [323]
Muchos países encarcelaron a quienes se pronunciaron en contra del conflicto. Entre ellos se encontraban Eugene Debs en Estados Unidos y Bertrand Russell en Gran Bretaña. En Estados Unidos, la Ley de Espionaje de 1917 y la Ley de Sedición de 1918 tipificaron como delito federal oponerse al reclutamiento militar o hacer cualquier declaración considerada "desleal". Los censores postales retiraron de circulación las publicaciones que criticaban al gobierno, [324] y muchas cumplieron largas penas de prisión por declaraciones de hechos consideradas antipatrióticas.
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Varios nacionalistas se opusieron a la intervención, particularmente dentro de los estados a los que los nacionalistas eran hostiles. Aunque la gran mayoría del pueblo irlandés consintió en participar en la guerra en 1914 y 1915, una minoría de nacionalistas irlandeses avanzados se opuso firmemente a participar. [325] La guerra comenzó en medio de la crisis de autonomía en Irlanda que había resurgido en 1912, y en julio de 1914 existía una seria posibilidad de que estallara una guerra civil en Irlanda. Los nacionalistas irlandeses y los marxistas intentaron perseguir la independencia de Irlanda, lo que culminó con el Levantamiento de Pascua de 1916, cuando Alemania envió 20.000 rifles a Irlanda para provocar disturbios en Gran Bretaña. [326] El gobierno del Reino Unido puso a Irlanda bajo la ley marcial en respuesta al Levantamiento de Pascua, aunque una vez que la amenaza inmediata de revolución se hubo disipado, las autoridades intentaron hacer concesiones al sentimiento nacionalista. [327] Sin embargo, la oposición a la participación en la guerra aumentó en Irlanda, lo que resultó en la crisis del servicio militar obligatorio de 1918 .
Otra oposición provino de objetores de conciencia (algunos socialistas, otros religiosos) que se negaron a luchar. En Gran Bretaña, 16.000 personas pidieron el estatus de objetores de conciencia. [328] Algunos de ellos, en particular el destacado activista por la paz Stephen Hobhouse , se negaron tanto al servicio militar como al servicio alternativo . [329] Muchos sufrieron años de prisión, incluido el aislamiento y dietas de pan y agua. Incluso después de la guerra, en Gran Bretaña muchos anuncios de empleo decían "No es necesario presentar una solicitud para objetores de conciencia". [330]
Del 1 al 4 de mayo de 1917, alrededor de 100.000 trabajadores y soldados de Petrogrado , y después de ellos, los trabajadores y soldados de otras ciudades rusas, encabezados por los bolcheviques, se manifestaron bajo pancartas que decían "¡Abajo la guerra!" y "¡todo el poder a los soviets!" Las manifestaciones masivas provocaron una crisis para el gobierno provisional ruso . [331] En Milán , en mayo de 1917, los revolucionarios bolcheviques organizaron y participaron en disturbios pidiendo el fin de la guerra, y lograron cerrar fábricas y detener el transporte público. [332] El ejército italiano se vio obligado a entrar en Milán con tanques y ametralladoras para enfrentarse a los bolcheviques y anarquistas , que lucharon violentamente hasta el 23 de mayo, cuando el ejército obtuvo el control de la ciudad. Casi 50 personas (incluidos tres soldados italianos) murieron y más de 800 fueron arrestadas. [332]
La Primera Guerra Mundial comenzó como un choque entre la tecnología del siglo XX y las tácticas del siglo XIX , con las consiguientes bajas inevitablemente numerosas. Sin embargo, a finales de 1917, los principales ejércitos, que ahora contaban con millones de hombres, se habían modernizado y utilizaban el teléfono, la comunicación inalámbrica , [334] los vehículos blindados , los tanques (especialmente con la llegada del primer prototipo de tanque, el Little Willie ), y aviones. [335]
La artillería también sufrió una revolución. En 1914, se colocaron cañones en la línea del frente y se dispararon directamente a sus objetivos. En 1917, el fuego indirecto con armas de fuego (así como con morteros e incluso ametralladoras) era algo común, utilizando nuevas técnicas para detectar y localizar, en particular aviones y el teléfono de campaña, a menudo pasado por alto . [336]
Los aviones de ala fija se utilizaron inicialmente para reconocimiento y ataque terrestre . Para derribar aviones enemigos se desarrollaron cañones antiaéreos y aviones de combate . Los bombarderos estratégicos fueron creados, principalmente por alemanes y británicos, aunque los primeros también utilizaron zepelines . [337] Hacia el final del conflicto, se utilizaron portaaviones por primera vez, con el HMS Furious lanzando Sopwith Camels en una incursión para destruir los hangares Zeppelin en Tønder en 1918. [338]
Las interacciones diplomáticas y propagandísticas no militares entre las naciones estaban diseñadas para generar apoyo a la causa o socavar el apoyo al enemigo. En su mayor parte, la diplomacia en tiempos de guerra se centró en cinco cuestiones: campañas de propaganda ; definir y redefinir los objetivos de la guerra, que se volvieron más duros a medida que avanzaba la guerra; atraer a naciones neutrales (Italia, Imperio Otomano, Bulgaria, Rumania) a la coalición ofreciendo porciones de territorio enemigo; y el estímulo por parte de los aliados de los movimientos minoritarios nacionalistas dentro de las potencias centrales, especialmente entre los checos, polacos y árabes. Además, hubo múltiples propuestas de paz provenientes de neutrales, o de un lado o del otro; Ninguno de ellos avanzó muy lejos. [339] [340] [341]
Se erigieron monumentos conmemorativos en miles de pueblos y ciudades. Cerca de los campos de batalla, los enterrados en cementerios improvisados fueron trasladados gradualmente a cementerios formales bajo el cuidado de organizaciones como la Commonwealth War Graves Commission , la American Battle Monuments Commission , la German War Graves Commission y Le Souvenir français . Muchos de estos cementerios también tienen monumentos centrales a los muertos desaparecidos o no identificados , como el Memorial de la Puerta de Menin a los Desaparecidos y el Memorial de Thiepval a los Desaparecidos del Somme . [ cita necesaria ]
En 1915, John McCrae , un médico del ejército canadiense, escribió el poema In Flanders Fields como saludo a quienes perecieron en la guerra. Publicado en Punch el 8 de diciembre de 1915, todavía se recita hoy, especialmente en el Día del Recuerdo y el Día de los Caídos . [342] [343]
El Museo y Memorial Nacional de la Primera Guerra Mundial en Kansas City, Missouri , es un monumento dedicado a todos los estadounidenses que sirvieron en la Primera Guerra Mundial. El Memorial a la Libertad se inauguró el 1 de noviembre de 1921, cuando los comandantes supremos aliados hablaron ante una multitud de más de 100.000 personas. gente. [344]
El Gobierno del Reino Unido ha presupuestado importantes recursos para la conmemoración de la guerra durante el período 2014 a 2018 . El organismo principal es el Museo Imperial de la Guerra . [345] El 3 de agosto de 2014, el presidente francés, François Hollande, y el presidente alemán, Joachim Gauck, conmemoraron juntos el centenario de la declaración de guerra de Alemania a Francia colocando la primera piedra de un monumento en Vieil Armand, conocido en alemán como Hartmannswillerkopf , para los franceses y alemanes. soldados muertos en la guerra. [346] Durante las conmemoraciones del centenario del Armisticio , el presidente francés Emmanuel Macron y la canciller alemana Angela Merkel visitaron el lugar de la firma del Armisticio de Compiègne y descubrieron una placa a la reconciliación. [347]
... "Qué extraño, amigo", le dije, "aquí no hay motivo para llorar".
"Ninguno", dijo el otro, "salvo los años deshechos"...— Wilfred Owen , Extraño encuentro , 1918 [348]
Los primeros intentos de comprender el significado y las consecuencias de la guerra moderna comenzaron durante las fases iniciales de la guerra; este proceso continuó durante y después del fin de las hostilidades, y aún continúa más de un siglo después. La enseñanza de la Primera Guerra Mundial ha presentado desafíos especiales. En comparación con la Segunda Guerra Mundial , a menudo se piensa que la Primera Guerra Mundial fue "una guerra equivocada librada por razones equivocadas"; carece de la metanarrativa del bien contra el mal que caracteriza los recuentos de la Segunda Guerra Mundial. Al carecer de héroes y villanos reconocibles, a menudo se enseña temáticamente, invocando tropos como el despilfarro de la guerra, la locura de los generales y la inocencia de los soldados. La complejidad del conflicto queda en gran medida oscurecida por estas simplificaciones excesivas. [349] George Kennan se refirió a la guerra como la "catástrofe fundamental del siglo XX". [350]
La historiadora Heather Jones sostiene que la historiografía se ha visto revitalizada por un giro cultural en el siglo XXI. Los académicos han planteado preguntas completamente nuevas sobre la ocupación militar , la radicalización de la política, la raza , la ciencia médica , el género y la salud mental . Entre los principales temas que los historiadores han debatido durante mucho tiempo sobre la guerra se incluyen: Por qué comenzó la guerra ; por qué ganaron los aliados ; si los generales eran responsables de las altas tasas de bajas ; cómo los soldados soportaron las malas condiciones de la guerra de trincheras ; y en qué medida el frente interno civil aceptó y respaldó el esfuerzo de guerra. [351] [352]
Todavía en 2007, las señales que advertían a los visitantes que se mantuvieran alejados de ciertos caminos en los lugares de los campos de batalla como Verdún y Somme permanecían en su lugar mientras las municiones sin detonar seguían representando un peligro. En Francia y Bélgica, los lugareños que descubren depósitos de municiones sin detonar reciben ayuda de unidades de desactivación de armas. En algunos lugares la vida vegetal aún no ha vuelto a la normalidad. [349]
Tras el asesinato de Francisco Fernando en junio de 1914, croatas y musulmanes de Sarajevo unieron fuerzas en un pogromo antiserbio.
... al asesinato le siguieron disturbios antiserbios oficialmente fomentados en Sarajevo...
... arrestaron e internaron a unos 5.500 serbios destacados y condenaron a muerte a unas 460 personas, un nuevo Schutzkorps, una milicia auxiliar, amplió la represión antiserbia.
La forza numerica del contingente italiano variò con il passare dei mesi e al suo culmine raggiunse i 20–22.000 uomini. [La fuerza numérica del contingente italiano varió con el paso de los meses y en su punto máximo alcanzó entre 20 y 22.000 hombres.]
Fue fotografiado camino a la estación y la fotografía ha sido reproducida muchas veces en libros y artículos, afirmando representar el arresto de Gavrilo Princip. Pero no hay ninguna fotografía del arresto de Gavro; esta fotografía muestra el arresto de Behr.
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