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Albert Kitson

Sir Albert Ernest Kitson , CMG , CBE (21 de marzo de 1868 - 8 de marzo de 1937) fue un geólogo , naturalista británico-australiano y ganador de la Medalla Lyell en 1927.

Primeros años de vida

Kitson nació en North Street, Audenshaw, Cheshire , Inglaterra, hijo de John Kitson de Manchester y Margaret, de soltera Neil, de Edimburgo , Escocia. Por el lado paterno, la familia había sido albañiles , mientras que su abuelo materno era un ministro presbiteriano escocés . La primera infancia de Albert transcurrió en Nagpur , en las provincias centrales de la India, a donde su familia se mudó cuando tenía un año. Alrededor de 1876 emigraron a Victoria . Aquí, John y Margaret enseñaron en una escuela estatal en el asentamiento minero de oro de Enoch's Point en los Alpes victorianos antes de que John fuera nombrado director de la recientemente creada Escuela Estatal North Winton cerca de Benalla . [1] [2] John murió de angina en 1879 y, hasta su muerte en 1898, Margaret se hizo cargo de la gestión de la escuela a la que asistían sus dos hijos sobrevivientes: Albert y su hermano menor (John) Sidney.

Carrera

Albert Kitson se incorporó al servicio público de Victoria en 1886 como empleado. Mientras aún trabajaba en esta función, también realizó trabajo de campo geológico. Esto despertó su pasión y lo animó a realizar estudios de geología a tiempo parcial en el Working Men's College (ahora el Royal Melbourne Institute of Technology ) y, posteriormente, en la Universidad de Melbourne . [1] En 1903, había ascendido hasta convertirse en segundo al mando del Servicio Geológico de Victoria, del que posteriormente se convirtió en geólogo superior y durante un tiempo en director interino. [3] Contribuyó con una serie de estudios sobre los recursos minerales de Victoria y los lechos glaciares de Tasmania . En 1907, Albert Kitson recomendó que las cuevas de Buchan en Gippsland , Victoria, se apartaran como reserva para protegerlas del vandalismo. [4]

Después de su trabajo inicial en Victoria, Kitson pasó gran parte de su vida profesional posterior en África. Reconociendo su talento geológico, el profesor JW Gregory lo recomendó para un puesto como topógrafo principal de minerales en el sur de Nigeria [5] , donde descubrió carbón [6] y lignito. [7] En 1909 descubrió carbón bituminoso negro a lo largo del escarpe Enugu-Udi en Nigeria y se depositaron grandes esperanzas en un depósito de carbón tan potencialmente importante. La ciudad de Port Harcourt se construyó en 1912 como una salida para este carbón nigeriano y estaba conectada con Enugu a través de una línea ferroviaria que se extendía hacia el norte hasta Kaduna . Los campos de carbón de Enugu entraron en producción en 1915 y provocaron una importante inmigración de población a Enugu, lo que le valió a la ciudad el apodo de "Ciudad del Carbón". [8] El carbón nigeriano resultó ser de mala calidad y se utilizó principalmente para el consumo interno dentro de las colonias, proporcionando una importante fuente de energía para los ferrocarriles y la electricidad. [9]

Aunque la misión de Kitson era descubrir yacimientos minerales que pudieran ser explotados por la autoridad colonial británica, siempre combinó esto con una preocupación paternalista por mejorar la situación material de las poblaciones locales. En 1912, después de escuchar una conferencia de JP Unstead sobre las condiciones climáticas para el cultivo de trigo en América del Norte, la respuesta de Kitson fue preguntar si los hallazgos de Unstead podrían aplicarse a Nigeria. Kitson argumentó: "Si se pudiera establecer una industria de cultivo de trigo, sería una gran bendición para la gente de África occidental". En tono paternalista, continuó: "En el norte de Nigeria podría reemplazar en gran medida al mijo menos valioso que ahora se cultiva allí, mientras que en el sur de Nigeria podría complementar materialmente los alimentos básicos: mandioca, ñame y maíz". [10]

Después de Nigeria, Kitson continuó sus exploraciones en África, junto con Edmund Thiele , trabajando particularmente en la Costa de Oro (ahora Ghana ) entre 1913 y 1930, donde fue primero Director del Servicio de Minerales y luego Director del Servicio Geológico. Kitson viajó por la colonia en tren y bicicleta y descubrió depósitos minerales importantes, incluyendo bauxita [11] y manganeso . [12] Descubrió bauxita, la materia prima de la alúmina, en la cordillera Atewa cerca de Kibi en 1914. [13] El primer mineral de manganeso que descubrió fue en mayo de 1914 cuando encontró yacimientos cerca del ferrocarril Sekondi-Kumassi a unas 6 millas (9,7 km) de Tarkwa. [14] Estos depósitos fueron importantes para el esfuerzo bélico de Gran Bretaña, ya que los suministros de estos minerales desde otros lugares se habían vuelto difíciles. Durante el último año de la guerra, se enviaron a Gran Bretaña 32.000 toneladas de manganeso, utilizado en la producción de municiones, desde los depósitos que Kitson había descubierto en la Costa de Oro. [5] Luego, en febrero de 1919, junto con su colega EO Teale (anteriormente Thiele), descubrió en el río Birim los primeros depósitos de diamantes que se encontraron en la Costa de Oro. [15] Los diamantes eran de tamaño pequeño pero de alta calidad. [16] Kitson observó que eran buenos cristales que mostraban octaedros y dodecaedros. [17] Esto resultó ser una fuente particularmente valiosa de diamantes y la exportación de diamantes creció espectacularmente. En 1934, los 2.172.563 quilates (434,5126 kg) de diamantes exportados desde la Costa de Oro representaron el 39% del suministro mundial de ese año. [18]

Kitson también está asociado con el desarrollo de la energía hidroeléctrica en Gold Coast/Ghana. [19] En 1915 fue el primero en recomendar la construcción de una presa en Akosombo sobre el río Volta para generar hidroelectricidad, [20] con la esperanza de utilizarla para procesar los depósitos de bauxita que había descubierto en la meseta de Kwahu el año anterior. No fue hasta 1965 que la idea de la presa se puso en práctica cuando el primer presidente negro de Ghana, el Dr. Kwame Nkrumah , decidió generar energía hidroeléctrica como un medio para modernizar la economía. [21] Este desarrollo creó el lago Volta , el lago artificial más grande del mundo. [22]

Vida tardía

Tras su retiro de Gold Coast en 1930, Kitson se mudó a Beaconsfield , Buckinghamshire, donde llamó a su casa "Benalta" (una referencia al nombre original de Benalla ), como una indicación de su pasión duradera por Australia. Aquí continuó siendo consultado sobre cuestiones geológicas relacionadas con África. En particular, informó sobre los yacimientos de oro en Kenia durante la llamada fiebre del oro de Kakamega a principios de la década de 1930, donde la minería de oro mostró una vez más su falta de respeto por los derechos de las comunidades locales y el medio ambiente. [23] En su informe para la Oficina Colonial, Kitson sugirió que posiblemente hasta la mitad del oro que se estaba prospectando se desperdiciaba con técnicas amateurs. [24] En un artículo para la revista The Spectator , Kitson comparó la afluencia de buscadores de oro aficionados con una situación similar en Klondike , Canadá, en 1897-8: "El camino a Kakamega ahora se parece a un 'sendero del 98' en miniatura sin la nieve. Los viejos mineros, desde los ex pioneros de Klondyke hasta los habitantes de los bosques australianos, se apresuran a llegar al lugar". [25] Pero parece que el informe inicial de Kitson había ayudado a crear la fiebre en primer lugar al destacar las ricas cosechas disponibles. [26] Como señaló The Spectator : "Desde la publicación del informe de Sir Albert Kitson, la población de los yacimientos de oro de Kakamega se había duplicado". [25] El artículo de Kitson en esta revista simplemente alimentó aún más la fiebre.

Kitson recibió numerosos honores en reconocimiento a su trabajo. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1918 y Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1922. En 1927, Kitson fue nombrado caballero por sus servicios a la geología. La Sociedad Geológica de Londres lo eligió como miembro en 1897, le otorgó el fondo Wollaston en 1918 antes de honrarlo con la prestigiosa Medalla Lyell en 1927, un premio anual otorgado a un científico de la Tierra destacado. En 1929 fue nombrado Presidente de la Sección de Geología de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia y, tras su jubilación, se convirtió en Presidente de la Asociación de Geólogos en 1934. [1] Kitson fue un representante oficial del Gobierno británico en los Congresos Geológicos Internacionales (cuatro veces) y en las Conferencias Mundiales de Potencias (cuatro veces). [27] Una de las cuevas de Buchan en Victoria, Australia, lleva su nombre, [28] al igual que un molusco fósil , un eucalipto fósil y un eucalipto vivo . El árbol de eucalipto Eucalyptus kitsoniana (Gippsland Malee) lleva su nombre, [29] al igual que el lagarto Panaspis kitsoni (a veces considerado un sinónimo de Panaspis togoensis ). [30] [31] Kitson Avenue en Takoradi en la actual Ghana lleva su nombre en su honor, al igual que Kitson Court en Benalla , Victoria, Australia y Kitson Place en el suburbio Florey de Canberra , Australia.

En su obituario, la revista Nature escribió: «SIR ALBERT KITSON, cuya muerte se produjo el 8 de marzo, fue un geólogo de renombre mundial, y los descubrimientos que hizo y que ahora se están explotando en muchas partes del mundo le dan derecho a ser clasificado como uno de los geólogos económicos más importantes de su tiempo». [32]

Desde muy temprana edad, Kitson se interesó por el mundo natural que lo rodeaba. A lo largo de su carrera recolectó fósiles que enviaba a museos en Victoria y Londres. Estaba fascinado por el pájaro lira victoriano , y publicó un artículo sobre él para el Instituto Smithsoniano . [33] En la selva australiana aprendió a manejar serpientes y esto más tarde le daría una reputación en Gold Coast como sacerdote fetichista . [1] También era un fotógrafo entusiasta. Al final de sus primeros tres años en Gold Coast había tomado alrededor de 450 fotos de la colonia. [34] Muchas de ellas se conservan en el archivo nacional de Ghana (donde se atribuyen erróneamente a EA Kitson). Kitson también se destacó por su gran interés amateur en la arqueología, encontrando numerosos artefactos que puso a disposición de museos en África e Inglaterra. [35]

Kitson, apodado "Kittie", era un hombre muy religioso, serio y abstemio. Era bastante estricto, como bien explica JNF Green: "La autodisciplina de toda la vida le dio a Kitson poderes excepcionales de resistencia y concentración en condiciones difíciles y exigentes. Algo así como un conductor en el campo, nunca se escatimó esfuerzos, asumiendo la carga más pesada". [24] LJ Spencer, ex conservador de minerales en el Museo Británico , describió a Kitson como "un hombrecito muy enérgico; su compañero constante era una pequeña batea de prospección". Spencer recordó "un viaje con él en 1924 en los distritos mineros del norte de Ontario; en cada parada del tren estaba con su pequeña batea en cualquier zanja que pudiera encontrar". [36] Al recibir su medalla Lyell, Ormsby-Gore habló de "su energía incansable, pero de su personalidad atractiva y estimulante". [37]

En 1910 se casó con Margaret Legge, de soltera Walker (1870-1920). Tras la muerte de ella, se casó con Elinore Almond Ramage (1892-1963) en 1927. Al igual que su madre, ella era hija de un ministro presbiteriano escocés, aunque ella misma nació en Victoria, Australia . A pesar de su avanzada edad (la pareja tenía una edad combinada de alrededor de 100 años) tuvieron dos hijos: (Ernest) Neil (1928-2009) y David (1935-2011). Albert Kitson murió en Beaconsfield el 8 de marzo de 1937 de bronconeumonía e influenza .

A Sir Albert Kitson se lo suele llamar erróneamente Sir Arthur Kitson o Sir Alfred Kitson. También se lo confunde a veces con su contemporáneo Albert Kitson, segundo barón Airdale (1863-1944), con quien no parece tener parentesco.

Referencias

  1. ^ abcd Lyndsay Farrall (1983). "Kitson, Sir Albert Ernest (1868–1937)". Diccionario australiano de biografías . Vol. 9. Canberra: Centro Nacional de Biografías, Universidad Nacional Australiana . págs. 617–618. ISBN 978-0-522-84459-7. ISSN  1833-7538. OCLC  70677943.
  2. ^ "Ciudades - Descripciones de Benalla". Archivado desde el original el 12 de marzo de 2018. Consultado el 16 de enero de 2011 .
  3. ^ [1] Euclides:Eucalyptus kitsoniana http://keyserver.lucidcentral.org:8080/euclid/data/02050e02-0108-490e-8900-0e0601070d00/media/Html/Eucalyptus_kitsoniana.htm
  4. ^ AE Kitson, 'Propuesta de reserva de cuevas de piedra caliza en el distrito de Buchan, Gippland oriental', Rec. geol. Surv. Vict., II(I), 1907, págs. 37-44. Véase también [2], así como Brian Finlayson y Elery Hamilton-Smith, Beneath the Surface: A Natural History of Australian Caves , University of New South Wales Press, 2003, pág. 166.
  5. ^ de John Frederick Norman Green, 'Obituario: Albert Ernest Kitson', Geological Society, Quarterly Journal, n.º 94, 1938, pág. CXXVI
  6. ^ ARCHIVOS NACIONALES ENUGU, Número de serie, Número de archivo CSO.29/1900-8/3/5, 'Informe de progreso de la prospección de minerales por MAE Kitson, 1908'
  7. ^ Avisos necrológicos de los miembros de la Royal Society, número 19, noviembre de 1950, volumen 7, pág. 74.
  8. ^ Nigerianos en el extranjero – Sudeste – Reportaje: El rostro cambiante de Enugu
  9. ^ Maria Sophia Steyn, "La política petrolera en Ecuador y Nigeria: una perspectiva desde la historia ambiental sobre las luchas entre grupos étnicos minoritarios, compañías petroleras multinacionales y gobiernos nacionales", Tesis Doctoral (Historia), Universidad del Estado Libre Bloemfontein, Sudáfrica, 2003, págs. 147-148.
  10. ^ AE Kitson en respuesta a JF Unstead, "Los límites climáticos del cultivo de trigo, con especial referencia a América del Norte", The Geographical Journal , Vol. XXXIX, No. 5, mayo de 1912, pág. 443.
  11. ^ "Un corresponsal especial", "El proyecto del río Volta", Asuntos africanos , vol. 55, núm. 221 (octubre de 1956), págs. 287-293. Véase también Emmanuel Kwaku Akyeampong, Entre el mar y la laguna , James Currey, 2002, pág. 164, que revela que Kitson descubrió extensos depósitos de bauxita en el monte Ejuanema en Kwahu. "La industria del aluminio en Ghana". Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2011. Consultado el 26 de junio de 2010 ..
  12. ^ " "Copia archivada". Archivado desde el original el 10 de marzo de 2007 . Consultado el 15 de abril de 2007 .{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
  13. ^ "La industria del aluminio en Ghana – Aluworks Limited".
  14. ^ Asuntos africanos – Página de inicio de sesión
  15. ^ NR Junner y FA Bannister, Los depósitos de diamantes de Gold Coast con notas sobre otros depósitos de diamantes en África occidental , GCGS, Gold Coast, 1943.
  16. ^ JW Gregory, 'Informe general del estudio de la India, 1924-1925', The Geographical Journal , vol. 69, núm. 2 (febrero de 1927), pág. 148. Véase también Eric Bruton, Diamentes , Edicions de la Universitat de Barcelona, ​​1983.
  17. ^ AE Kitson, Informe sobre el descubrimiento de diamantes en Abomosa, al noroeste de Kibbi, provincia oriental, Costa de Oro , Govt. Press, Accra, Costa de Oro, 1919.
  18. ^ "Reseñas de libros sobre África", Asuntos africanos , volumen 43, número 170, 1 de enero de 1944, pág. 46.
  19. ^ William M Adams, Green Development: Environment and Sustainability in the Third World , 2001, pág. 320; James Pickett, Hans Wolfgang Singer, Robert Kweku Atta Gardiner (eds), Towards economic recovery in sub-Saharan Africa , Londres: Routledge, 1990, pág. 66; Pierre Cappelaere, Ghana, les chemins de la démocratie , París, 2007, pág. 182; Philip Briggs, Ghana , Bradt Travel Guide, 4.ª edición, 2007, pág. 245; Dominique Auzias (et al), Le Petit Futé Ghana , París, 2008, pág. 127; Véase también: http://www.beg.utexas.edu/energyecon/IDA/USAID/RC/Guide_to_Electric%20Power_in_Ghana.pdf Archivado el 17 de marzo de 2007 en Wayback Machine . Véase también "The Statesman: News: The False Ghanaian History of Paa Kwesi Nduom". Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2011. Consultado el 21 de julio de 2009 .
  20. ^ Asuntos africanos – Página de inicio de sesión
  21. ^ "La historia - Autoridad del río Volta". Archivado desde el original el 27 de abril de 2007. Consultado el 15 de abril de 2007 ..
  22. ^ [3] https://www.modernghana.com/news/254075/1/the-under-told-story-of-akosombo-the-gbedemah-fact.html
  23. ^ Priscilla M. Shilaro, "A Failed Eldorado: British Trusteeship, Luyia Land Rights and the Kakamega Gold Rush, 1930–1952", PHD (Historia) , Universidad de Virginia Occidental, 2000, págs. 154-156 y 180-186; véase también: HW Tilman y Jim Perrin, HW Tilman: The Seven Mountain-Travel Books , 2004, pág. 71. Véase también: Marjorie R. Dilley, British Policy in Kenya Colony , Londres: Frank Cass, 1966, pág. 265.
  24. ^ de John Frederick Norman Green, 'Obituario: Albert Ernest Kitson', Geological Society, Quarterly Journal, n.º 94, 1938, pág. CXXVII.
  25. ^ ab The Spectator , 12 de diciembre de 1932.
  26. ^ Priscilla M. Shilaro, 'Un Eldorado fallido: la tutela británica, los derechos territoriales de los luyia y la fiebre del oro de Kakamega, 1930-1952', PHD (Historia) , Universidad de Virginia Occidental, 2000, págs. 180-182.
  27. ^ "Kitson, Albert Ernest (Sir) (1868 - 1937)", Consejo de Jefes de Herbarios de Australasia.
  28. ^ http://www.slv.vic.gov.au/pictoria/a/0/6/doc/a06831.shtml Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine . Véase también Elery Hamilton-Smith y Brian Finlayson, Beneath the surface, a natural history of Australian caves , Sídney: University of NSW Press, 2003, pág. 166.
  29. ^ Stan Kelly, George McCartney Chippendale, RD Johnston, Eucalypts , Nelson 1969, página 42. N. Hall, Botánicos de los eucaliptos: biografías breves de personas que han nombrado eucaliptos, cuyos nombres se han dado a las especies o que han recopilado material tipo , Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth, 1977, págs. 79-80.
  30. ^ "Panaspis togoensis".
  31. ^ Beolens, Bo; Watkins, Michael; Grayson, Michael (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Johns Hopkins University Press. xiii + 296 pp. ISBN 978-1-4214-0135-5 ("Kitson", pág. 142). 
  32. ^ Nature, 139, (3 de abril de 1937), págs. 576-577. Para consultar la versión en línea, véase: http://www.nature.com/nature/journal/v139/n3518/abs/139576a0.html
  33. ^ AE Kitson, 'Notas sobre el pájaro lira de Victoria'. Instituto Smithsoniano, Informe anual , 1906, 363–374.
  34. ↑ AE Kitson, 'The Gold Coast', The Geographical Journal , vol. XLVIII, núm. 5, noviembre de 1916. Véase también "Fotografías de Gordon Guggisberg". Archivado desde el original el 19 de julio de 2011. Consultado el 11 de mayo de 2009 .
  35. ^ Peter Robertshaw, Una historia de la arqueología africana , Londres: James Currey Publisher, 1990, pág. 138.
  36. ^ LJ Spencer, "Notas biográficas de mineralogistas recientemente fallecidos", The Mineralogical Magazine and Journal of the Mineralogical Society , n.º 165, junio de 1939, vol. XXV.
  37. ^ Actas de la Sociedad Geológica , Volumen LXXXIII, pág. XLVI.

Fuentes

Las publicaciones de Kitson incluyen

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