Máximo Guillermo Manus DSO , MC & Bar (9 de diciembre de 1914 - 20 de septiembre de 1996) fue un combatiente de la resistencia noruego durante la Segunda Guerra Mundial , especializado en sabotaje en la Noruega ocupada . Después de la guerra, escribió varios libros sobre sus aventuras y fundó la exitosa empresa de artículos de oficina Max Manus AS .
Manus nació en Bergen, Noruega en 1914, de padre noruego y madre danesa. El nombre de su padre era originalmente Johan Magnussen, pero cambió su nombre a Juan Manus después de vivir varios años en países extranjeros (principalmente de habla hispana).
Después de muchos años de largos viajes, Manus regresó a Escandinavia antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, tras lo cual pronto se unió al ejército noruego y fue a luchar en un destacamento de voluntarios con los finlandeses contra los soviéticos. Manus regresó a Noruega al enterarse de la noticia de la invasión alemana el 9 de abril de 1940. Luchó durante la campaña noruega , tras la cual decidió regresar a Oslo y trabajar clandestinamente contra los ocupantes, organizando al mismo tiempo un movimiento de resistencia, propaganda pública ilegal y la fabricación de armamento. Él y sus camaradas intentaron asesinar a Himmler y Goebbels cuando visitaron Oslo.
Su trabajo fue eficaz y pronto se convirtió en un hombre buscado por la Gestapo . Finalmente fue capturado y resultó herido al intentar escapar. Tuvo que ser tratado en el hospital principal de Oslo. El médico del hospital mintió a los agentes de la Gestapo, diciendo que Manus necesitaba tratamiento por una fractura de espalda, un hombro lesionado y una conmoción cerebral grave. La verdad, sin embargo, es que sólo tenía un hematoma y una ligera conmoción cerebral. Después de 27 días, con la ayuda de una enfermera, logró escapar por una ventana del segundo piso utilizando una cuerda. En una dramática fuga, cruzó la frontera hacia Suecia. Para entonces, la Unión Soviética había entrado en la guerra contra la Alemania nazi, por lo que Manus viajó a través de la Unión Soviética, Turquía, Arabia, en barco vía Ciudad del Cabo hasta los EE. UU., para eventualmente regresar a luchar en Europa.
Se volvió a conectar con el ejército noruego en los EE. UU. y continuó entrenándose en Canadá, antes de cruzar nuevamente el Atlántico hacia Belfast y luego a Inglaterra. Allí y en Escocia se capacitó y desarrolló habilidades profesionales en sabotaje y trabajo encubierto. Luego le pidieron que aprendiera a lanzarse en paracaídas y lo arrojaron a los bosques cerca de Oslo con un equipo de sabotaje.
En Noruega, reanudó su trabajo organizativo y realizó varios intentos de sabotaje a barcos en el fiordo de Oslo con minas lapa de diseño casero e incluso "torpedos asistidos por nadadores". Los primeros tuvieron más éxito, hundiendo y dañando algunos buques. Fue un proceso de aprendizaje largo pero intenso, de gran dificultad práctica y peligro. Hizo numerosos viajes peligrosos de ida y vuelta a través de la frontera con Suecia, donde pudo obtener un respiro de las constantes presiones físicas y mentales de estar encubierto. Muchos de sus compañeros de armas fueron asesinados, capturados y torturados, pero Manus logró sobrevivir gracias a una combinación de determinación y suerte, con algunos escapes por muy poco.
Poco después del final de la guerra, Manus escribió dos libros sobre sí mismo. El primero, Det vil helst gå godt ( "Por lo general, termina bien" ), describe algunos de sus viajes y trabajos emprendedores y llenos de acontecimientos en las selvas de América del Sur y América Latina. El segundo libro de Manus fue Det blir alvor ( Se pone serio ), en el que continúa la saga de su trabajo de resistencia y sus éxitos personales en el hundimiento en 1945 de dos grandes buques de gran importancia para la maquinaria de guerra alemana. Cuando se declaró la paz, Manus fue elegido oficial de protección personal del entonces Príncipe Heredero de Noruega en su desfile triunfal en Oslo, y luego también del rey Haakon VII . Fue un gran honor y fue elogiado como uno de los luchadores más resistentes y exitosos de Noruega, con sólo 30 años en ese momento.
Los libros de Manus se han traducido al inglés dos veces; inicialmente una traducción americana, muy vaga y algo breve titulada 9 Lives Before Thirty , y, unos años más tarde, Underwater Saboteur , una adaptación en un solo libro de ambos libros de Manus, también algo concisa. Ambas traducciones se hicieron en los primeros años después de la guerra, y los nombres se cambiaron con el fin de "proteger a los culpables", aunque el propio Manus nunca cambió ningún nombre.
Recibió dos veces la más alta condecoración de Noruega por su valentía militar, la Cruz de Guerra con espada (dos veces significa que recibió una cruz con dos espadas; ningún destinatario recibió varias cruces). Además de sus condecoraciones noruegas, Manus recibió la Orden de Servicio Distinguido Británico (DSO), así como la Cruz Militar (MC) y el Colegio de Abogados (consulte la lista a continuación).
Después de la guerra, Manus se dedicó al negocio de artículos de oficina : en el otoño de 1945, él y Sophus Clausen viajaron a Estados Unidos para firmar contratos de máquinas de oficina. Juntos fundaron la empresa Clausen og Manus . En los años posteriores a la guerra, Manus también contrató a personas que habían sido condenadas por colaborar con la Alemania nazi, entre ellas Walter Fyrst . [1] Manus hizo esto después de discusiones internas y estaba motivado por un deseo de reconciliación, así como por consideraciones profesionales. [2] En 1952, la empresa se dividió en Sophus Clausen AS y Max Manus AS, que ahora distribuían máquinas de oficina Olivetti y Philips . La empresa todavía existe hoy. [3]
Manus se casó con Ida Nikoline "Tikken" Lindebrække en 1947 y se mudaron a Landøya , Asker . [4] Se conocieron mientras ella trabajaba como enlace para los saboteadores noruegos en el consulado británico en Estocolmo. Tikken era hija del gobernador del condado de Bergen y hermana de Sjur Lindebrække , director de banco que más tarde se convirtió en presidente de Høyre . En 1947, Lindebrække dio a luz a Max Manus Jr.
Manus sufrió pesadillas, alcoholismo y ataques de depresión después de sus experiencias en la guerra, algunas de las cuales habló en entrevistas.
Tras jubilarse, Manus y Tikken se trasladaron a España. Max murió allí en 1996 a la edad de 81 años.
En diciembre de 2007, se anunció que se iba a rodar en Noruega una película sobre la vida de Max Manus , [5] protagonizada por Aksel Hennie en el papel principal. La película se estrenó el 19 de diciembre de 2008 y recibió críticas en su mayoría positivas.
Un barco que fue destruido y hundido como resultado de la planificación del grupo Pelle , fue recuperado después de la guerra y rebautizado como "Max Manus" (antes M/S Troma). [6]
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"Max Manus" se utiliza como "héroe de la aleta caudal" en un avión Boeing 737-800 de Norwegian Air Shuttle . [7]