Los soviéticos exigieron un intercambio de zonas con Finlandia.
Cuando comenzó la Guerra de Invierno, Väinö Tanner le asignó una nueva función gubernamental y decidió nombrarse a sí mismo como ministro de Relaciones Exteriores.
[2] Entre 1939 y 1940 él era un encargado de negocios en Estocolmo.
Después de la guerra, Erkko fue acusado en una corte marcial en 1946, pero más tarde se retiraron todos los cargos.
En los años posteriores, Erkko trabajó como director general y jefe del gobierno corporativo de Sanoma.