La Paz Provisional ( finlandés : Välirauha , sueco : Mellanfreden ) fue un breve período en la historia de Finlandia durante la Segunda Guerra Mundial . El término se utiliza para el tiempo comprendido entre la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación , que duró poco más de 15 meses, del 13 de marzo de 1940 al 24 de junio de 1941. El Tratado de Paz de Moscú fue firmado por Finlandia y la Unión Soviética el 12 de marzo de 1940 y puso fin a la Guerra de Invierno de 105 días.
Después de la Guerra de Invierno, tanto la Unión Soviética como Finlandia se estaban preparando para una nueva guerra mientras los soviéticos presionaban políticamente a los finlandeses. A principios de 1940, Finlandia solicitó una alianza con Suecia , pero tanto la Unión Soviética como Alemania se opusieron. En abril, Alemania ocupó Dinamarca y Noruega . En junio, la Unión Soviética ocupó los estados bálticos . Al año siguiente, Finlandia negoció su participación en la invasión del Eje a la Unión Soviética .
El Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 aclaró las relaciones soviético-alemanas y permitió a la Unión Soviética ejercer presión sobre las pequeñas repúblicas bálticas y Finlandia, tal vez para mejorar su posición estratégica en Europa del Este en caso de que la guerra se ampliara. Las repúblicas bálticas pronto cedieron a las demandas soviéticas de bases y derechos de transferencia de tropas, pero Finlandia continuó negándose. Como la presión diplomática había fracasado, se recurrió a las armas y el 30 de noviembre de 1939 la Unión Soviética inició una invasión de Finlandia: la Guerra de Invierno .
La Guerra de Invierno produjo en los finlandeses un duro despertar a la política internacional. La condena de la Sociedad de Naciones y de países de todo el mundo no pareció tener ningún efecto sobre la política soviética. Suecia permitió que voluntarios se unieran al ejército finlandés, pero no envió apoyo militar y negó el paso a las tropas francesas o británicas, que en cualquier caso se prepararon en números inferiores a los prometidos. Incluso los extremistas de derecha se sorprendieron al descubrir que la Alemania nazi no ayudó en absoluto y también bloqueó la ayuda material de otros países.
El Tratado de Paz de Moscú , que puso fin a la Guerra de Invierno, fue percibido como una gran injusticia. Parecía como si las pérdidas en la mesa de negociaciones, incluida Viipuri (la segunda ciudad más grande de Finlandia [Registro de Población] o la cuarta ciudad más grande [Registro Civil y de Iglesias], según los datos del censo [1] ), hubieran sido peores que en el campo de batalla. Se perdió una quinta parte de la capacidad industrial del país y el 9% de su territorio. Del 12% de la población de Finlandia que vivía en los territorios perdidos, sólo unos pocos cientos se quedaron, y los 420.000 restantes se trasladaron al lado finlandés de la nueva frontera .
El Tratado de paz de Moscú , firmado el 12 de marzo de 1940, supuso un shock para los finlandeses. Fue percibido como el fracaso definitivo de la política exterior de Finlandia en la década de 1930, que se había basado en garantías multilaterales de apoyo de países similares, primero en el orden mundial establecido por la Liga de Naciones, y más tarde del grupo de Oslo y Escandinavia . La respuesta inmediata fue ampliar e intensificar esta política. Ahora se buscaban tratados bilaterales vinculantes donde Finlandia anteriormente había confiado en la buena voluntad y la amistad nacional, y las relaciones anteriormente frías con adversarios ideológicos, como la Unión Soviética y el Tercer Reich , necesariamente tenían que suavizarse.
Se buscaron relaciones más estrechas y mejores, en particular con:
Con excepción del caso de la Alemania nazi, todos estos intentos toparon con obstáculos críticos, ya sea debido al temor de Moscú de que Finlandia saliera de la esfera de influencia soviética o debido a la dinámica general de la guerra mundial.
La opinión pública finlandesa anhelaba la readquisición de las casas del 12% de la población finlandesa que se había visto obligada a abandonar apresuradamente la Carelia finlandesa , y puso sus esperanzas en la conferencia de paz que, en general se suponía, seguiría a la Guerra Mundial. Por lo tanto, el término Välirauha ("paz provisional") se hizo popular después de que se anunció la dura paz.
Para protestar contra el Tratado de Paz de Moscú , dos ministros dimitieron y el primer ministro Ryti se vio obligado a formar un nuevo gabinete de inmediato. Para lograr un mejor consenso nacional, todos los partidos excepto el de extrema derecha IKL participaron en el gabinete.
El puesto más difícil de cubrir fue el de Ministro de Asuntos Exteriores, para el cual Ryti y Mannerheim pensaron primero en el embajador de Finlandia en Londres, GA Gripenberg, pero como se consideraba demasiado impopular en Berlín, Rolf Witting , que era menos británico y más adecuado para lograr mejores relaciones con la Alemania nazi y la Unión Soviética.
Durante los últimos días de la guerra, Väinö Tanner y Per Albin Hansson habían mencionado la posibilidad de una Alianza Nórdica de Defensa, que posiblemente incluyera también a Noruega y Dinamarca, para estabilizar la situación en la región. El 15 de marzo se publicó este plan para su discusión en los parlamentos. Sin embargo, el 29 de marzo, la Unión Soviética declaró que una alianza violaría el Tratado de Paz de Moscú, lo que paralizó el plan, y la invasión alemana de Dinamarca y Noruega acabó incluso con la opción de una unión de defensa escandinava más pequeña , que habría beneficiado a Finlandia. incluso si no fuera parte en él.
Aunque se firmó el tratado de paz, el estado de guerra no fue revocado debido a la ampliación de la guerra mundial, la difícil situación del suministro de alimentos y la mala situación del ejército finlandés. La censura no fue abolida y se utilizó para reprimir las críticas al tratado de paz de Moscú y los comentarios más descaradamente antisoviéticos.
El continuo estado de guerra hizo posible que el presidente Kyösti Kallio pidiera al mariscal de campo Mannerheim que siguiera siendo el comandante en jefe y supervisara la reorganización de las Fuerzas Armadas de Finlandia y la fortificación de la nueva frontera, una tarea que era de vital importancia en los tiempos revueltos. . Una semana después de la firma del tratado de paz, se iniciaron las obras de fortificación a lo largo de Salpalinja ("la Línea Bolt") de 1.200 km de largo, cuyo foco estaba entre el golfo de Finlandia y el lago Saimaa .
Durante el verano y el otoño, Finlandia recibió material comprado y donado durante e inmediatamente después de la Guerra de Invierno, pero tuvieron que pasar varios meses hasta que Mannerheim pudiera presentar una evaluación algo positiva sobre el estado del ejército. Los gastos militares aumentaron en 1940 al 45% del presupuesto estatal de Finlandia. Se priorizaron las compras militares sobre las necesidades civiles. La posición de Mannerheim y el continuo estado de guerra permitieron una gestión eficiente del ejército, pero crearon un desafortunado gobierno paralelo que de vez en cuando chocaba con las estructuras del gobierno civil.
El 13 de marzo, el mismo día en que entró en vigor el Tratado de Paz de Moscú , el Ministerio Británico de Guerra Económica (MEW) pidió al Ministerio de Asuntos Exteriores que iniciara negociaciones con Finlandia lo antes posible para asegurar relaciones positivas con Finlandia. El subsecretario del MEW, Charles Hambro, fue autorizado a formar el tratado comercial de guerra con Finlandia y viajó a Helsinki el 7 de abril. Ya había intercambiado cartas con Ryti y rápidamente llegaron a una comprensión básica del contenido del tratado. Los finlandeses estaban ansiosos por iniciar el comercio y desde la primera reunión se creó el tratado preliminar, que los finlandeses aceptaron inmediatamente; pero Hambro necesitaba la aprobación de sus superiores y destacó que el tratado no se consideraría oficial hasta que se negociara la versión final. En el tratado, Finlandia cedió el control de sus exportaciones de materiales estratégicos a Gran Bretaña a cambio de armamentos y otros materiales necesarios. Sin embargo, al día siguiente, Alemania atacó a Noruega, lo que hizo que el tratado fuera inviable debido a la falta de rutas comerciales seguras entre los dos países.
Después del asalto de la Alemania nazi a Escandinavia el 9 de abril de 1940, Operación Weserübung , Finlandia quedó físicamente aislada de sus mercados comerciales tradicionales en el oeste. Las rutas marítimas hacia y desde Finlandia ahora estaban controladas por la Kriegsmarine . La salida del mar Báltico estaba bloqueada, y en el extremo norte la ruta de Finlandia hacia el mundo era un camino de tierra ártico desde Rovaniemi hasta el puerto libre de hielo de Petsamo , desde donde los barcos tenían que pasar un largo tramo de territorio noruego ocupado por los alemanes. costa por el Océano Ártico . Finlandia, al igual que Suecia , se salvó de la ocupación pero estuvo rodeada por la Alemania nazi y la Unión Soviética. Con el apoyo directo del mariscal Mannerheim se formó una unidad de voluntarios que fue enviada a Noruega para ayudar en la lucha contra el ejército nazi. La unidad de ambulancia participó en la guerra hasta que los alemanes conquistaron la zona en la que prestaba servicio. Los voluntarios regresaron a Finlandia.
Especialmente dañina fue la pérdida de las importaciones de fertilizantes , que, junto con la pérdida de tierras cultivables cedidas en la Paz de Moscú, la pérdida de ganado durante la apresurada evacuación después de la Guerra de Invierno y el clima desfavorable del verano de 1940, provocaron una caída drástica de la producción de alimentos a menos de dos tercios de las necesidades estimadas de Finlandia. Parte del déficit podría comprarse a Suecia y otra parte a la Unión Soviética, aunque los retrasos en las entregas eran entonces un medio para ejercer presión sobre Finlandia. En esta situación, Finlandia no tuvo otra alternativa que recurrir a Alemania en busca de ayuda.
Alemania ha sido tradicionalmente un contrapeso a Rusia en la región del Báltico y, a pesar de que el Tercer Reich de Hitler había aceptado al invasor, Finlandia percibió cierto valor en buscar también relaciones más cálidas en esa dirección. Después de la ocupación alemana de Noruega, y particularmente después de la evacuación aliada del norte de Noruega, la importancia relativa del acercamiento alemán aumentó. Finlandia había preguntado sobre la posibilidad de comprar armas a Alemania el 9 de mayo, pero Alemania se negó siquiera a discutir el asunto.
A partir de mayo de 1940, Finlandia emprendió una campaña para restablecer las buenas relaciones con Alemania que se habían deteriorado en el último año de la década de 1930. Finlandia depositó su esperanza en la fragilidad del vínculo nazi-soviético y en las numerosas amistades personales entre atletas, científicos, industriales y oficiales militares finlandeses y alemanes. Una parte de esa política fue acreditar al enérgico ex primer ministro Toivo Mikael Kivimäki como embajador en Berlín en junio de 1940. Los medios de comunicación finlandeses no sólo se abstuvieron de criticar a la Alemania nazi, sino que también participaron activamente en esta campaña. La disidencia fue censurada . Visto desde Berlín, esto parecía un refrescante contraste con la molesta prensa antinazi en Suecia.
Después de la caída de Francia , a finales de junio, el embajador finlandés en Estocolmo escuchó por fuentes diplomáticas que Gran Bretaña pronto podría verse obligada a negociar la paz con Alemania. La experiencia de la Primera Guerra Mundial puso de relieve la importancia de mantener relaciones estrechas y amistosas con los vencedores y, en consecuencia, se intensificó aún más el cortejo a la Alemania nazi.
La primera grieta en la frialdad alemana hacia Finlandia se registró a finales de julio, cuando Ludwig Weissauer, un representante secreto del Ministro de Asuntos Exteriores alemán, visitó Finlandia y preguntó a Mannerheim y Ryti sobre la voluntad de Finlandia de defender el país contra la Unión Soviética. Mannerheim estimó que el ejército finlandés podría aguantar algunas semanas sin más armas. Weissauer se fue sin ninguna promesa.
La implementación del Tratado de Paz de Moscú creó problemas debido a la mentalidad soviética de Vae Victis . Acuerdos fronterizos en la zona industrial de Enso , que incluso los miembros soviéticos de la comisión de fronteras consideraban que estaba en el lado finlandés de la frontera, el retorno forzoso de maquinaria, locomotoras y vagones evacuados; y la inflexibilidad en cuestiones que podrían haber aliviado las dificultades creadas por la nueva frontera, como los derechos de pesca y el uso del Canal de Saimaa , simplemente sirvieron para aumentar la desconfianza sobre los objetivos de la Unión Soviética.
La actitud soviética quedó personificada en el nuevo embajador en Helsinki , Ivan Zotov. Se comportó de manera poco diplomática y tenía un impulso obstinado para promover los intereses soviéticos, reales o imaginarios, en Finlandia. Durante el verano y el otoño recomendó varias veces en sus informes al Ministerio de Asuntos Exteriores soviético que Finlandia debería ser acabada y anexada por completo por la Unión Soviética.
El 14 de junio, bombarderos soviéticos derribaron el avión de pasajeros finlandés Kaleva , mientras se dirigía de Tallin a Helsinki. Los nueve pasajeros y la tripulación murieron.
El 23 de junio, la Unión Soviética propuso que Finlandia revocara los derechos mineros de Petsamo de la empresa británico-canadiense y los transfiriera a la Unión Soviética, o a una empresa conjunta propiedad de los soviéticos y los finlandeses. El 27 de junio, Moscú exigió la desmilitarización o un esfuerzo conjunto de fortificación en Åland . Después de que Suecia firmara el acuerdo de transferencia de tropas con Alemania el 8 de julio, el Ministro de Asuntos Exteriores soviético Molotov exigió derechos similares para el tránsito de tropas soviéticas a Hanko el 9 de julio. Los derechos de transferencia se otorgaron el 6 de septiembre y la desmilitarización de Åland se acordó el 11 de octubre, pero las negociaciones sobre Petsamo continuaron prolongándose y los negociadores finlandeses se estancaron tanto como fue posible.
El Partido Comunista quedó tan desacreditado en la Guerra de Invierno que nunca logró recuperarse entre guerras. En cambio, el 22 de mayo se creó la Sociedad de Paz y Amistad de Finlandia y la Unión Soviética, que propagó activamente los puntos de vista soviéticos. El embajador Zotov tuvo contactos muy estrechos con la Sociedad al celebrar reuniones semanales con los dirigentes de la Sociedad en la embajada soviética y hacer que diplomáticos soviéticos participaran en las reuniones de la junta directiva de la Sociedad. La Sociedad comenzó criticando al gobierno y al ejército, y consiguió alrededor de 35.000 miembros como máximo. Envalentonado por su éxito, comenzó a organizar manifestaciones violentas casi diarias durante la primera quincena de agosto que contaron con el apoyo político de Zotov y una campaña de prensa en Leningrado. El gobierno reaccionó con fuerza y arrestó a miembros destacados de la sociedad, lo que puso fin a las manifestaciones a pesar de las protestas de Zotov y Molotov. La Sociedad finalmente fue ilegalizada en diciembre de 1940.
La Unión Soviética exigió que Väinö Tanner fuera destituido del gabinete debido a su postura antisoviética y tuvo que dimitir el 15 de agosto. El embajador Zotov exigió además la dimisión tanto del Ministro de Asuntos Sociales, Karl-August Fagerholm, porque había llamado a la Sociedad quintacolumna en un discurso público, como del Ministro del Interior, Ernst von Born , que era responsable de la policía y dirigió la represión. de la Sociedad, pero conservaron sus lugares en el gabinete después de que Ryti pronunció un discurso radiofónico en el que manifestó la voluntad de su gobierno de mejorar las relaciones entre Finlandia y la Unión Soviética.
El Presidente Kallio sufrió un derrame cerebral el 28 de agosto, tras el cual no pudo trabajar, pero cuando presentó su dimisión el 27 de noviembre, la Unión Soviética reaccionó anunciando que si Mannerheim, Tanner, Kivimäki, Svinhufvud o alguien de su calaña fueran elegidos presidente, Se consideraría una violación del tratado de paz de Moscú.
Todo esto recordó al público cómo las Repúblicas Bálticas habían sido ocupadas y anexadas sólo unos meses antes. No era de extrañar que el finlandés medio temiera que la Guerra de Invierno hubiera producido sólo un breve retraso con el mismo destino.
En comparación con principios de la primavera, durante el verano de 1940, la política exterior británica buscaba obtener cierto apoyo de la Unión Soviética, por lo que el nuevo gobierno británico bajo Churchill nombró a Sir Stafford Cripps , del ala izquierda del Partido Laborista , como embajador en Moscú. . Había apoyado abiertamente al gobierno de Terijoki durante la Guerra de Invierno y le preguntó al embajador Paasikivi "¿no querían realmente los finlandeses seguir a las repúblicas bálticas y unirse a la Unión Soviética?". También calificó despectivamente al presidente Kallio de " kulak " y a la socialdemocracia nórdica de " reaccionarios ". Sin embargo, sus opiniones no fueron compartidas por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que pidió disculpas por su lenguaje al embajador Gripenberg. [ cita necesaria ]
Durante las negociaciones sobre el níquel , el Ministerio de Asuntos Exteriores presionó a la empresa británica-canadiense propietaria de la licencia para que la liberara "temporalmente" y ofreció apoyo diplomático a los intentos soviéticos de hacerse con el control de la mina con la condición previa de que no se enviara ningún mineral a Alemania. [ cita necesaria ]
Sin que Finlandia lo supiera, Adolf Hitler había comenzado a planificar su próxima invasión de la Unión Soviética ( Operación Barbarroja ) ahora que Francia se había derrumbado. No había estado interesado en Finlandia antes de la Guerra de Invierno, pero ahora vio el valor de Finlandia como base de operaciones, y quizás también el valor militar del ejército finlandés. En las primeras semanas de agosto, los temores alemanes de un probable ataque soviético inmediato a Finlandia hicieron que Hitler levantara el embargo de armas. Las entregas de armas, que habían sido interrumpidas durante la Guerra de Invierno, ahora se reanudaron.
El siguiente visitante de Alemania llegó el 18 de agosto, cuando llegó un representante de Hermann Göring , el traficante de armas Joseph Veltjens . Negoció con Ryti y Mannerheim sobre los derechos de transferencia de tropas alemanas entre Finnmark en el norte de Noruega y los puertos del Golfo de Botnia a cambio de armas y otro material. Al principio, estos envíos de armas se enviaban a través de Suecia, pero luego llegaban directamente a Finlandia. Para el Tercer Reich, esto fue una violación del Pacto Molotov-Ribbentrop, así como para Finlandia una violación material del Tratado de Paz de Moscú, que de hecho había estado dirigido principalmente contra la cooperación entre Alemania y Finlandia. En retrospectiva, se ha discutido si el enfermo presidente Kallio fue informado. [2] Posiblemente la salud de Kallio colapsó antes de que pudiera ser informado confidencialmente.
De la campaña para aliviar la frialdad del Tercer Reich hacia Finlandia, parecía natural promover también unas relaciones y una cooperación más estrechas, sobre todo porque el tan detestado Tratado de Paz de Moscú había intentado, en un lenguaje claro, persuadir a los finlandeses de no hacer exactamente eso. . La propaganda en la prensa censurada contribuyó a la reorientación internacional de Finlandia, aunque con medios muy mesurados.
Los negociadores soviéticos habían insistido en que el acuerdo de transferencia de tropas (a Hanko ) no debería publicarse para discusión o votación parlamentaria. Este precedente facilitó que el gobierno finlandés mantuviera en secreto un acuerdo de transferencia de tropas con los alemanes hasta que las primeras tropas alemanas llegaran al puerto de Vaasa el 21 de septiembre. La llegada de las tropas alemanas supuso un gran alivio para la inseguridad de los finlandeses medios y fue ampliamente aprobada. La mayoría de las voces contrarias se opusieron más a la forma en que se negoció el acuerdo que a la transferencia en sí, aunque el pueblo finlandés sólo conocía los detalles más mínimos de los acuerdos con el Tercer Reich . La presencia de tropas alemanas fue vista como un elemento disuasorio para nuevas amenazas soviéticas y un contrapeso al derecho soviético de transferencia de tropas. El acuerdo de transferencia de tropas alemanas se amplió el 21 de noviembre, permitiendo el traslado de heridos y soldados de permiso a través de Turku . Los alemanes llegaron y establecieron cuarteles, depósitos y bases a lo largo de las líneas ferroviarias desde Vaasa y Oulu hasta Ylitornio y Rovaniemi , y desde allí a lo largo de las carreteras vía Karesuvanto y Kilpisjärvi o Ivalo y Petsamo hasta Skibotn y Kirkenes en el norte de Noruega. Los alemanes también discutieron y luego financiaron obras para mejorar la carretera de invierno (entre Karesuvanto y Skibotn) y una carretera totalmente nueva (de Ivalo a Karasjok ).
Ryti, Mannerheim, el Ministro de Defensa Walden y el jefe de Estado Mayor Heinrichs decidieron el 23 de octubre que la información sobre los planes finlandeses de defensa de Laponia podría entregarse a la Wehrmacht para ganar buena voluntad, incluso con el riesgo de que pudieran ser enviadas a la Unión Soviética.
Cuando el Ministro de Asuntos Exteriores soviético Molotov visitó Berlín el 12 de noviembre, exigió que Alemania dejara de apoyar a Finlandia y el derecho a tratar a Finlandia de manera similar a los estados bálticos, pero Hitler exigió que no debería haber nuevas actividades militares en el norte de Europa antes del verano. A través de canales no oficiales, se informó a los representantes finlandeses que "los líderes finlandeses pueden dormir tranquilos, Hitler ha abierto su paraguas sobre Finlandia".
El 19 de agosto se lanzó una nueva iniciativa de cooperación entre Suecia y Finlandia. Pidió una unión de los dos estados a cambio de una declaración finlandesa de satisfacción con las fronteras actuales. Los planes fueron defendidos principalmente por el Ministro de Asuntos Exteriores sueco, Christian Günther , y por el líder del Partido Conservador , Gösta Bagge , Ministro de Educación en Estocolmo . Tuvieron que contrarrestar las crecientes opiniones antisuecas en Finlandia; y en Suecia, las sospechas de liberales y socialistas contra lo que se consideraba un dominio de derecha en Finlandia. Uno de los principales objetivos del plan era garantizar la mayor libertad posible para Suecia y Finlandia en una supuesta Europa de posguerra totalmente dominada por la Alemania nazi. En Suecia, los opositores políticos criticaron las necesarias adaptaciones a los nazis; En Finlandia, la resistencia se centró en la pérdida de soberanía e influencia y en la aceptación de la pérdida de la Carelia finlandesa . Sin embargo, el sentimiento general de la terrible y deteriorada situación de Finlandia acalló a muchos críticos.
La solicitud oficial de unión fue hecha por Christian Günther el 18 de octubre, y la aprobación de Finlandia se recibió el 25 de octubre, pero el 5 de noviembre la embajadora soviética en Estocolmo , Alexandra Kollontai , advirtió a Suecia sobre el tratado. El gobierno sueco se retractó del tema, pero las discusiones para un tratado más aceptable continuaron hasta diciembre cuando, el 6 de diciembre, la Unión Soviética y el 19 de diciembre Alemania anunciaron su fuerte oposición a cualquier tipo de unión entre Suecia y Finlandia.
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En el otoño de 1940, los generales finlandeses visitaron varias veces Alemania y la Europa ocupada por los alemanes para comprar material, armas y municiones adicionales. Mannerheim incluso escribió una carta personal el 7 de enero de 1941 a Göring, en la que intentaba persuadirlo de que liberara las piezas de artillería compradas por los finlandeses que Alemania había capturado en puertos noruegos durante la Weserübung. Durante una de estas visitas, el general de división Paavo Talvela se reunió con el jefe de personal del OKH , el coronel general Franz Halder y Göring del 15 al 18 de enero de 1941, y le preguntaron sobre los planes finlandeses para defenderse en caso de una nueva invasión soviética. Los alemanes también preguntaron sobre la posibilidad de que viniera alguien de Finlandia y hiciera una presentación sobre las experiencias de la Guerra de Invierno.
Tras la dimisión del presidente Kallio, el Parlamento eligió a Risto Ryti como nuevo presidente de Finlandia el 19 de diciembre. Johan Wilhelm Rangell formó un nuevo gobierno el 4 de enero, y esta vez el partido de extrema derecha IKL fue incluido en el gabinete como un acto de buena voluntad hacia la Alemania nazi.
Finlandia había negociado con los alemanes desde la primavera de 1940 sobre la producción de las minas de níquel de Kolosjoki en Petsamo . En julio de 1940, Finlandia firmó un contrato con la empresa alemana IG Farbenindustrie : el 60% del níquel producido debía enviarse a Alemania. Las negociaciones alarmaron a la Unión Soviética, que en junio pidió el 75% de la propiedad de la mina y de una central eléctrica cercana, junto con el derecho a gestionar la seguridad en la zona.
Según informes alemanes, el yacimiento de las minas de Kolosjoki valía más de mil millones de marcos y podría satisfacer la demanda de níquel en el Tercer Reich durante 20 años. Más tarde, a finales de 1940, los alemanes aumentaron cuatro veces su estimación de las reservas de níquel de Kolosjoki.
Las negociaciones con la Unión Soviética se habían prolongado durante seis meses cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético anunció, el 14 de enero de 1941, que las negociaciones debían concluir rápidamente. El mismo día, la Unión Soviética interrumpió los envíos de cereales a Finlandia. El embajador soviético Zotov fue llamado a casa el 18 de enero y las transmisiones de radio soviéticas comenzaron a atacar Finlandia. El 21 de enero de 1941, el Ministerio de Asuntos Exteriores soviético emitió un ultimátum exigiendo que las negociaciones sobre el níquel concluyeran en dos días.
Cuando la inteligencia militar finlandesa detectó movimientos de tropas en el lado soviético de la frontera, Mannerheim propuso, el 23 de enero de 1941, una movilización parcial, pero Ryti y Rangell no aceptaron. El embajador Kivimäki informó el 24 de enero de 1941 que Alemania estaba reclutando clases de la nueva era y que era poco probable que fueran necesarias contra Gran Bretaña.
El jefe del Estado Mayor finlandés, el teniente general Heinrichs, visitó Berlín del 30 de enero al 3 de febrero y dio oficialmente una conferencia sobre las experiencias finlandesas en la Guerra de Invierno, pero también incluyó conversaciones con Halder. Durante las discusiones, Halder especuló sobre un posible asalto alemán a la Unión Soviética y Heinrichs le informó sobre los límites de movilización finlandeses y los planes de defensa con y sin participación alemana o sueca.
El coronel Buschenhagen había informado desde el norte de Noruega el 1 de febrero que la Unión Soviética había reunido en Murmansk 500 barcos pesqueros , capaces de transportar una división. Hitler ordenó a las tropas en Noruega que ocuparan Petsamo ( Operación Rentista ) inmediatamente si la Unión Soviética comenzaba a atacar Finlandia.
Mannerheim presentó su carta de dimisión el 10 de febrero, alegando que el continuo apaciguamiento hacía imposible defender el país contra un invasor. Retiró su dimisión al día siguiente, tras conversaciones con Ryti y después de que se enviaran instrucciones más estrictas a los negociadores: el 49% de los derechos mineros a la Unión Soviética, la central eléctrica a una empresa finlandesa separada, reserva de los puestos directivos más altos para los finlandeses y ninguna Mayor agitación soviética contra Finlandia. La Unión Soviética rechazó esos términos el 18 de febrero, poniendo así fin a las negociaciones sobre el níquel.
Tras la visita de Heinrichs y el fin de las negociaciones sobre el níquel , las actividades diplomáticas se paralizaron durante algunos meses. Las actividades más importantes de esa época fueron la visita del coronel Buschenhagen a Helsinki y el norte de Finlandia del 18 de febrero al 3 de marzo, donde se familiarizó con el terreno y el clima de Laponia. También mantuvo conversaciones con Mannerheim, Heinrichs, el mayor general Airo y el jefe de la oficina operativa, el coronel Tapola. Ambas partes tuvieron cuidado de señalar la naturaleza especulativa de estas discusiones, aunque luego se convirtieron en la base de acuerdos formales.
Ya en diciembre de 1940, los líderes de las Waffen-SS alemanas habían exigido que Finlandia mostrara su orientación hacia Alemania "con hechos", lo que dejaba claro que se trataba del alistamiento de tropas finlandesas en las SS. El contacto oficial se hizo el 1 de marzo, y en las siguientes negociaciones los finlandeses intentaron en vano transformar las tropas de las SS en Wehrmacht, en conmemoración del Batallón Jäger finlandés de la Primera Guerra Mundial . Ryti y Mannerheim consideraron necesario el batallón para reforzar el apoyo alemán a Finlandia, de ahí el sobrenombre de "Panttipataljoona" ("batallón de peones"), y las negociaciones concluyeron el 28 de abril con la condición finlandesa de que el Gobierno, la Guardia Civil o las Fuerzas Armadas no alistarían. y que todo el personal militar que desee participar debe primero despedirse del ejército finlandés. (Estas condiciones estaban diseñadas para limitar el compromiso finlandés con la Alemania nazi). El alistamiento se llevó a cabo en mayo y en junio las tropas fueron trasladadas a Alemania, donde se fundó un batallón finlandés de las SS el 18 de junio. El ministro de Asuntos Exteriores, Witting, informó el 23 de marzo a Suecia, donde también se llevaban a cabo actividades similares, sobre un posible alistamiento. El embajador británico en Helsinki, Gordon Vereker , notificó el asunto al Ministerio de Asuntos Exteriores finlandés el 16 de mayo, exigiendo el fin del alistamiento.
Las relaciones entre Suecia y Alemania se tensaron en marzo, y el 15 de marzo Suecia movilizó 80.000 hombres más y trasladó unidades militares a la costa sur y la frontera occidental, lo que hizo aún más probable que Suecia no pudiera apoyar a Finlandia si estallaba la guerra. Esto también afectó a la cooperación sueco-finlandesa, ya que el interés finlandés por el intercambio de inteligencia disminuyó considerablemente durante abril.
Las cuestiones raciales eran motivo de especial preocupación: los teóricos raciales nazis no veían con buenos ojos a los finlandeses. Con la participación activa del lado de Alemania, los líderes finlandeses esperaban una posición más independiente en la Europa de la posguerra, mediante la eliminación de la amenaza soviética y la incorporación de los pueblos finlandeses relacionados de las áreas soviéticas vecinas, especialmente Karelia. Esta opinión ganó cada vez más popularidad entre los dirigentes finlandeses, y también en la prensa, durante la primavera de 1941.
De febrero a abril, Alemania preparó a Barbarroja en secreto y, aparte de los contactos mencionados anteriormente, durante este tiempo no se concluyó ninguna discusión operativa o política. En lugar de eso, publicaron desinformación, como afirmaciones de que la acumulación de tropas alemanas en el Este era simplemente una artimaña antes de una invasión planificada de Gran Bretaña (tal plan había sido considerado bajo el nombre en clave Operación León Marino ) o lugares de entrenamiento seguros para los bombarderos británicos, para ocultar sus verdaderas intenciones. Cuando Alemania invadió Yugoslavia y Grecia a partir del 6 de abril, las sospechas sobre las intenciones alemanas aumentaron en Finlandia, aunque todavía prevalecía la incertidumbre sobre si Hitler realmente tenía la intención de atacar a la Unión Soviética antes de que concluyera la Batalla de Gran Bretaña .
Sin embargo, en el pasado los finlandeses habían aprendido amargamente cómo un país pequeño puede ser utilizado como una pequeña calderilla en los acuerdos de las grandes potencias, y en tal caso Finlandia podría haber sido utilizada como muestra de reconciliación entre Hitler y Stalin, algo que que los finlandeses tenían todos los motivos para temer, razón por la cual las relaciones con Berlín se consideraban de máxima prioridad para el futuro de Finlandia, especialmente si la guerra entre Alemania y la Unión Soviética no llegaba a materializarse.
Una vez más, el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán envió a Ludwig Weissauer a Finlandia el 5 de mayo, esta vez para aclarar que la guerra entre Alemania y la Unión Soviética no se iniciaría antes de la primavera de 1942. Ryti y Witting creyeron eso, al menos oficialmente, y enviaron el mensaje a El Ministro de Asuntos Exteriores sueco, Günther, que visitó Finlandia del 6 al 9 de mayo. Witting también envió la información al embajador de Finlandia en Londres, Gripenberg. Cuando la guerra estalló sólo un par de semanas después, era comprensible que tanto el gobierno sueco como el británico sintieran que los finlandeses les habían mentido.
Parte de esa campaña de desinformación fue una solicitud al embajador Kivimäki para que Finlandia ofreciera propuestas para una nueva frontera que los alemanes pudieran presionar a los soviéticos para que aceptaran en las negociaciones. El 30 de mayo de 1941, el general Airo presentó cinco borradores fronterizos alternativos para entregárselos a los alemanes, quienes luego deberían proponer lo mejor que consideraran que podían negociar con la Unión Soviética. En realidad, los alemanes no tenían tales intenciones, pero el ejercicio sirvió para impulsar el apoyo entre los principales finlandeses para participar en la Operación Barbarroja .
Operaciones como Barbarroja no comienzan sin previo aviso, y el empeoramiento de las relaciones soviético-alemanas, que comenzó con la reunión en Berlín el 12 de noviembre, fue visible hacia finales de marzo de 1941. Stalin intentó mejorar las relaciones con el Tercer Reich mediante Asumió el liderazgo del gobierno soviético el 6 de mayo, se retractó de cuestiones sin importancia y cumplió con todos los acuerdos comerciales incluso cuando las entregas alemanas se retrasaron. Parte de esta política también fue mejorar las relaciones con Finlandia. El 23 de abril se nombró a Helsinki un nuevo embajador, Pavel Orlov, y JK Paasikivi recibió como regalo un tren cargado de trigo cuando se retiró de Moscú. La Unión Soviética también renunció a oponerse a una alianza de defensa sueco-finlandesa, pero el desinterés sueco y la oposición alemana a ese tipo de alianza hicieron que la propuesta fuera discutible. También cesó la propaganda radiofónica soviética contra Finlandia. Orlov actuó de manera muy conciliadora y apaciguó muchos sentimientos que habían sido planteados por su predecesor, pero como no logró resolver ninguna cuestión crítica (como el desacuerdo sobre el níquel Petsamo ) o reiniciar las importaciones de cereales de la Unión Soviética, su línea fue vista sólo como una nueva fachada de la vieja política.
El embajador británico Vereker vio que Finlandia avanzaba hacia Alemania y, debido a sus informes, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico había solicitado flexibilizar las regulaciones comerciales finlandesas en Petsamo el 30 de marzo. El 28 de abril, Vereker informó que el gobierno británico debería presionar a la Unión Soviética para que devolviera Hanko o Vyborg a Finlandia, ya que lo consideraba la única forma posible de asegurar la neutralidad finlandesa en el caso de una guerra germano-soviética.
La crisis de Petsamo había desilusionado a los políticos finlandeses, especialmente a Ryti y Mannerheim, creando la impresión de que la coexistencia pacífica con la Unión Soviética era imposible y que Finlandia sobreviviría en paz sólo si la Unión Soviética era derrotada, como Ryti se lo presentó al embajador de Estados Unidos. Arthur Schoenfeld el 28 de abril. El efecto de este sentimiento general fue que las voces que abogaban por vínculos más estrechos con Alemania se hicieron más fuertes y las voces que defendían la neutralidad armada dentro de las nuevas fronteras de Finlandia (algunas entre los socialdemócratas y algunas de las más izquierdistas en el Partido Popular Sueco ) se suavizaron. Los contactos con el Ministro de Asuntos Exteriores conservador de Suecia, Günther, mostraron un entusiasmo inusual en los suecos por la esperada "Cruzada contra el bolchevismo ".
Después de la exitosa ocupación de Yugoslavia y Grecia en la primavera de 1941, la posición del ejército alemán estaba en su apogeo y su victoria en la guerra parecía más que probable. El enviado del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán, Karl Schnurre, visitó Finlandia del 20 al 24 de mayo e invitó a uno o más funcionarios del Estado Mayor a negociaciones en Salzburgo .
Un grupo de oficiales del Estado Mayor liderados por el general Heinrichs abandonó Finlandia el 24 de mayo y participó en conversaciones con el OKW en Salzburgo el 25 de mayo, cuando los alemanes les informaron sobre la parte norte de la Operación Barbarroja . Los alemanes también presentaron su interés en utilizar territorio finlandés para atacar desde Petsamo a Murmansk y desde Salla a Kandalaksha . Heinrichs presentó el interés finlandés en Karelia Oriental , pero Alemania recomendó una postura pasiva. Las negociaciones continuaron al día siguiente en Berlín con el OKH y, a diferencia de las negociaciones del día anterior, Alemania quería que Finlandia formara una fuerte formación de ataque lista para atacar en el lado este u oeste del lago Ladoga . Los finlandeses prometieron examinar la propuesta, pero notificaron a los alemanes que sólo podían abastecer la línea Olonets - Petrozavodsk . También se discutió el tema de la movilización. Se decidió que los alemanes enviarían oficiales de señales para permitir la mensajería confidencial al cuartel general de Mannerheim en Mikkeli . Se discutieron cuestiones navales, principalmente para asegurar las líneas marítimas sobre el Mar Báltico , pero también el posible uso de la marina finlandesa en la próxima guerra. Durante estas negociaciones, los finlandeses presentaron una serie de solicitudes de materiales que iban desde cereales y combustible hasta aviones y equipos de radio.
El grupo de Heinrichs regresó el 28 de mayo e informó de sus conversaciones a Mannerheim, Walden y Ryti. Y el 30 de mayo, Ryti, Witting, Walden, Kivimäki, Mannerheim, Heinrichs, Talvela y Aaro Pakaslahti del Ministerio de Asuntos Exteriores se reunieron en la que aceptaron los resultados de esas negociaciones con una lista de algunos requisitos previos: una garantía de independencia finlandesa, la Fronteras de la Guerra de Invierno (o mejores), continuas entregas de cereales y que las tropas finlandesas no cruzarían la frontera antes de una incursión soviética.
La siguiente ronda de negociaciones tuvo lugar en Helsinki del 3 al 6 de junio y trató algunos detalles prácticos. Durante estas negociaciones se decidió que Alemania sería responsable de la zona al norte de Oulu . Esta zona les fue fácilmente cedida porque estaba escasamente habitada y no era crítica para la defensa de las provincias más importantes del sur. Los finlandeses también acordaron ceder a los alemanes dos divisiones en el norte de Finlandia (30.000 hombres) y el uso de aeródromos en Helsinki y Kemijärvi (debido al número de aviones alemanes, se añadieron más tarde aeródromos en Kemi y Rovaniemi). Finlandia también advirtió a Alemania que un intento de establecer un gobierno colaborador pondría fin a la cooperación, ya que consideraban muy importante que Finlandia no fuera el agresor y que no se lanzara ninguna invasión desde suelo finlandés.
Las negociaciones para las operaciones navales continuaron el 6 de junio en Kiel. Se acordó que la Kriegsmarine cerraría con minas el golfo de Finlandia tan pronto como comenzara la guerra.
La llegada de las tropas alemanas que participaban en la Operación Barbarroja comenzó el 7 de junio en Petsamo , desde donde la División SS Norte partió hacia el sur, y el 8 de junio en los puertos del Golfo de Botnia, donde la 169.ª División de Infantería alemana fue transportada por ferrocarril a Rovaniemi, donde ambas de ellos giró hacia el este el 18 de junio. Gran Bretaña canceló todo el tráfico naval a Petsamo a partir del 14 de junio en protesta por estas medidas. A partir del 14 de junio llegaron a Finlandia varios minadores alemanes y MTB de apoyo , algunos en visita naval oficial y otros escondidos en el archipiélago del sur.
El Parlamento finlandés fue informado por primera vez el 9 de junio, cuando se emitieron las primeras órdenes de movilización de las tropas necesarias para salvaguardar las siguientes fases de movilización, como unidades antiaéreas y de guardia de fronteras. La Comisión de Asuntos Exteriores se quejó de que se ignoraba al Parlamento a la hora de decidir sobre estas cuestiones y protestó porque se debería confiar al Parlamento información sensible, pero no se tomaron otras medidas. El embajador sueco Karl-Ivan Westman escribió que los "séxtuples" de mentalidad soviética, los socialdemócratas de extrema izquierda, eran la razón por la que no se podía confiar en el parlamento en cuestiones de política exterior. Cuando la agencia de noticias soviética TASS informó el 13 de junio de que no había negociaciones en curso entre Alemania y la Unión Soviética, Ryti y Mannerheim decidieron retrasar la movilización porque no se habían recibido garantías de Alemania. El general Waldemar Erfurt, que había sido nombrado oficial de enlace con Finlandia el 11 de junio, informó al OKW el 14 de junio que Finlandia no finalizaría la movilización a menos que se cumplieran los requisitos previos. Aunque los finlandeses continuaron el mismo día (14 de junio) con la segunda fase de movilización, esta vez las fuerzas movilizadoras se ubicaron en el norte de Finlandia y luego operaron bajo mando alemán. El mariscal de campo Keitel envió un mensaje el 15 de junio indicando que se aceptaban los requisitos previos finlandeses y la movilización general se reanudó el 17 de junio, dos días más tarde de lo previsto. El 16 de junio, dos divisiones finlandesas fueron transferidas al ejército alemán en Laponia .
Un aeródromo de Utti fue evacuado por aviones finlandeses el 18 de junio y los alemanes pudieron utilizarlo para repostar combustible a partir del 19 de junio. Aviones de reconocimiento alemanes estaban estacionados en Tikkakoski , cerca de Jyväskylä , el 20 de junio.
El 20 de junio, el gobierno de Finlandia ordenó la evacuación de 45.000 personas en la frontera soviética. El 21 de junio, el jefe del Estado Mayor finlandés, Erik Heinrichs , fue finalmente informado por su homólogo alemán de que el ataque iba a comenzar.
La Operación Barbarroja ya había comenzado en el norte del Báltico a última hora del 21 de junio, cuando los minadores alemanes, que se habían escondido en el archipiélago finlandés, colocaron dos grandes campos minados a lo largo del Golfo de Finlandia , uno en la desembocadura del Golfo y el otro en en medio del Golfo.
Estos campos minados finalmente resultaron suficientes para confinar la flota soviética del Báltico a la parte más oriental del Golfo de Finlandia hasta el final de la Guerra de Continuación. Tres submarinos finlandeses participaron en la operación minera colocando 9 pequeños campos entre la isla Suursaari y la costa de Estonia y las primeras minas fueron colocadas a las 07:38 del 22 de junio de 1941 por el submarino finlandés Vetehinen .
Más tarde esa misma noche, bombarderos alemanes, que volaban desde aeródromos de Prusia Oriental , volaron a lo largo del Golfo de Finlandia hasta Leningrado y minaron el puerto y el río Neva . La defensa aérea finlandesa notó que un grupo de estos bombarderos, probablemente los responsables de minar el río Neva , sobrevoló el sur de Finlandia. En el viaje de regreso, estos bombarderos repostaron combustible en el aeródromo de Utti antes de regresar a Prusia Oriental .
Finlandia temía que la Unión Soviética ocupara Åland lo antes posible y la utilizara para cerrar rutas navales desde Finlandia a Suecia y Alemania (junto con la base de Hanko ), por lo que la Operación Kilpapurjehdus (Carrera de Velas) se lanzó en las primeras horas del 22 de junio para entregar tropas finlandesas a Åland. Los bombarderos soviéticos lanzaron ataques contra barcos finlandeses durante la operación a las 06:05 del 22 de junio de 1941 antes de que los barcos finlandeses hubieran entregado las tropas a Åland, pero no se infligieron daños en el ataque aéreo.
Las baterías de artillería soviéticas individuales comenzaron a disparar contra posiciones finlandesas desde Hanko temprano en la mañana, por lo que el comandante finlandés pidió permiso para devolver el fuego, pero antes de que se concediera el permiso, la artillería soviética había dejado de disparar.
En la mañana del 22 de junio, el Gebirgskorps Norwegen alemán inició la Operación Rentier y comenzó su avance desde el norte de Noruega hasta Petsamo . El embajador alemán inició negociaciones urgentes con Suecia para el traslado de la 163.ª División de Infantería alemana de Noruega a Finlandia utilizando el ferrocarril sueco. Suecia aceptó esto el 24 de junio.
En la mañana del 22 de junio, tanto la Unión Soviética como Finlandia declararon que cada una sería neutral respecto de la otra en la guerra que ahora estaba en curso. Esto precipitó el malestar en los dirigentes nazis, que intentaron provocar una respuesta de la Unión Soviética utilizando tanto el archipiélago finlandés como base como los aeródromos finlandeses para repostar combustible. La declaración pública de Hitler funcionó en la misma dirección; Hitler declaró que Alemania atacaría a los bolcheviques "(...) en el Norte en alianza ["im Bunde"] con los héroes de la libertad finlandeses". Esto estaba en total contradicción con la declaración hecha ante el parlamento por el Ministro de Asuntos Exteriores británico, Eden, el 24 de junio, afirmando la neutralidad finlandesa.
Finlandia no permitió ataques alemanes directos desde su suelo a la Unión Soviética, por lo que las fuerzas alemanas en Petsamo y Salla tuvieron que suspender el fuego. También se prohibieron los ataques aéreos y el mal tiempo en el norte de Finlandia contribuyó a impedir que los alemanes volaran. Sólo se aprobó un ataque desde el sur de Finlandia contra el Canal del Mar Blanco , pero incluso éste tuvo que ser cancelado debido al mal tiempo. Hubo ocasionales disparos con armas pequeñas, individuales y grupales, entre los guardias fronterizos soviéticos y finlandeses, pero por lo demás el frente estaba tranquilo.
Para vigilar de cerca a sus oponentes, ambos partidos (y también los alemanes) realizaron reconocimiento aéreo activo sobre la frontera, pero no se produjeron combates aéreos.
Después de tres días, temprano en la mañana del 25 de junio, la Unión Soviética tomó medidas y desató una importante ofensiva aérea contra 18 ciudades con 460 aviones, atacando principalmente aeródromos pero también dañando gravemente objetivos civiles. Los peores daños se produjeron en Turku, donde el aeródromo quedó inoperable durante una semana, pero entre los objetivos civiles, el castillo medieval de Turku resultó dañado. (Después de la guerra, el castillo fue reparado, pero los trabajos duraron hasta 1961.) También se produjeron graves daños a objetivos civiles en Kotka y Heinola . Sin embargo, las bajas civiles de este ataque fueron relativamente limitadas.
La Unión Soviética justificó el ataque diciendo que estaba dirigido contra objetivos alemanes en Finlandia, pero incluso la embajada británica tuvo que admitir que los ataques más duros se habían producido en el sur de Finlandia y en los aeródromos donde no había alemanes. Sólo dos objetivos tenían fuerzas alemanas presentes en el momento del ataque: Rovaniemi y Petsamo . Una vez más, el Ministro de Asuntos Exteriores Eden tuvo que admitir ante el parlamento el 26 de junio que la Unión Soviética había iniciado la guerra.
Estaba prevista una reunión del Parlamento para el 25 de junio, cuando el Primer Ministro Rangell debía presentar un aviso sobre la neutralidad de Finlandia en la guerra soviético-alemana, pero los bombardeos soviéticos le llevaron a observar que Finlandia estaba una vez más en guerra con la Unión Soviética . Unión . La Guerra de Continuación había comenzado.
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