Franz Halder (30 de junio de 1884 - 2 de abril de 1972) fue un general alemán y jefe de estado mayor del Alto Mando del Ejército (OKH) en la Alemania nazi desde 1938 hasta septiembre de 1942. Durante la Segunda Guerra Mundial , dirigió la planificación e implementación de la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en 1941 . Halder jugó un papel decisivo en la radicalización de la guerra en el frente oriental . Hizo que su personal redactara tanto la Orden del Comisario (emitida el 6 de junio de 1941) como el Decreto Barbarroja (firmado el 13 de mayo de 1941) que permitía a los soldados alemanes ejecutar a ciudadanos soviéticos por cualquier motivo sin temor a un procesamiento posterior, lo que dio lugar a numerosos crímenes de guerra y atrocidades durante la campaña. Después de la guerra, tuvo un papel decisivo en el desarrollo del mito de la Wehrmacht limpia .
Halder comenzó su servicio militar en 1914. En 1937 conoció a Adolf Hitler y se convirtió en partidario de él . Halder participó en la planificación estratégica de la invasión alemana de Polonia en 1939 . Los planes autorizaban a las SS a llevar a cabo tareas de seguridad –en nombre del ejército– que incluían el encarcelamiento o la ejecución de polacos. En julio de 1940 comenzó a planificar la invasión del Eje a la Unión Soviética, la Operación Barbarroja , que comenzó el 22 de junio de 1941. Ese verano, Halder se involucró en una disputa de larga duración y divisiva con Hitler sobre la estrategia. Hitler destituyó a Halder del mando en septiembre de 1942. Después del complot del 20 de julio de 1944 para asesinar a Hitler, Halder fue arrestado cuando salió a la luz que había estado involucrado en un complot anterior, que llevó a su encarcelamiento. Como jefe del Estado Mayor del OKH, había tomado extensas notas, publicadas más tarde como The Halder Diaries .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Halder se desempeñó como consultor principal de la División Histórica del Ejército de EE. UU . Supervisó la redacción de más de 2.500 documentos históricos por parte de 700 ex oficiales alemanes, a quienes ordenó que eliminaran el material perjudicial para la imagen de las fuerzas armadas alemanas. Halder utilizó su influencia para fomentar una historia falsa del conflicto germano-soviético en el que el ejército alemán libró una "guerra noble" y que negaba sus crímenes de guerra. El ejército estadounidense pasó por alto la disculpa de Halder porque el grupo de Halder estaba brindando conocimientos militares sobre la Unión Soviética que consideraba importantes a la luz de la Guerra Fría . Halder logró su objetivo de exonerar al ejército alemán: primero ante el ejército estadounidense, luego entre círculos cada vez más amplios de políticos y, finalmente, en la cultura popular estadounidense. En 1961 se le concedió el Premio al Servicio Civil Meritorio .
Halder nació en Würzburg , hijo de un oficial. En 1902 se incorporó a un regimiento de artillería bajo el mando de su padre. Halder se educó en la Academia de Guerra de Baviera y se graduó en 1914. Durante la Primera Guerra Mundial , ocupó diversos puestos de personal y recibió la Cruz de Hierro de primera clase. En 1919, fue trasladado a la Reichswehr , donde sirvió en funciones de personal y de entrenamiento, incluso bajo Walther von Brauchitsch en el departamento de entrenamiento del ejército. En 1931 fue nombrado jefe de estado mayor de un distrito militar. Después de ser ascendido a general mayor (general mayor) en octubre de 1934, Halder se desempeñó como comandante de la 7.ª División de Infantería en Munich. [2]
En agosto de 1936, Halder fue ascendido a generalleutnant (teniente general). Luego se convirtió en director del Estado Mayor de Maniobras de la Wehrmacht . Entre octubre de 1937 y febrero de 1938, Halder se desempeñó como director de la Rama de Entrenamiento, en el Estado Mayor del Ejército, en Berlín. Durante las maniobras de la Wehrmacht de 1937, Halder conoció a Adolf Hitler y se convirtió en un partidario leal. Este contacto personal también le permitió ascender rápidamente de rango. [2]
El 1 de febrero de 1938, Halder fue ascendido a general de artillería . [2] Fue nombrado jefe del Estado Mayor del Alto Mando del Ejército el 1 de septiembre. Sucedió al general Ludwig Beck , que había dimitido el 18 de agosto en medio de la crisis de los Sudetes . [3] Oficiales nacionalistas conservadores se acercaron a Halder para encabezar el golpe de estado previsto en caso de que Hitler comenzara una guerra, pero él se negó. Halder discutió la situación informalmente con el diplomático estadounidense Raymond Geist e indicó que el Ejército temía que Hitler estuviera a punto de iniciar una guerra con Occidente. En cualquier caso, la guerra se evitó mediante la celebración del Acuerdo de Munich que cedió los Sudetes a Alemania. [3]
Halder participó en la planificación estratégica de la invasión de Polonia . Sus planes autorizaban a las SS a realizar tareas de seguridad en nombre del ejército que incluían el encarcelamiento o la ejecución de ciudadanos polacos, ya fueran judíos o gentiles . [4] [a] El 1 de septiembre de 1939, comenzó la ofensiva alemana, que resultó en declaraciones de guerra por parte de Francia y el Imperio Británico . El 19 de septiembre, Halder anotó en su diario que había recibido información de Reinhard Heydrich . Las SS estaban iniciando su campaña para "limpiar la casa" en Polonia de judíos, intelectuales, clero católico y aristocracia. Halder estaba al tanto del Holocausto pero no se opuso a los asesinatos. [5] Descartó los crímenes como aberraciones y rechazó la solicitud de un general de perseguir a los perpetradores de las SS y la policía. [6]
A finales de 1939, Halder supervisó el desarrollo de los planes de invasión de Francia, los Países Bajos y los Balcanes . Durante una reunión con Hitler el 5 de noviembre, Walther von Brauchitsch , el comandante en jefe del ejército, intentó convencer a Hitler de que pospusiera la invasión de Francia. Hitler se negó y reprendió a Brauchitsch por su incompetencia. [7] Como consecuencia, Halder y Brauchitsch discutieron el derrocamiento de Hitler porque temían que la invasión estuviera condenada al fracaso. [8] Decidieron contra la idea. [9] El 23 de noviembre de 1939, Carl Friedrich Goerdeler se reunió con Halder para pedirle que reconsiderara su decisión. [10] Él se negó, diciendo que Hitler era un gran líder y que "uno no se rebela cuando está cara a cara con el enemigo". [10] La contemplación de Halder sobre la resistencia a Hitler se debía más a batallas políticas territoriales que al desacuerdo sobre el racismo y el antisemitismo del régimen. [6]
El audaz plan del general Erich von Manstein para invadir Francia a través del bosque de las Ardenas tuvo éxito y finalmente condujo a la caída de Francia . El 19 de julio de 1940, Halder fue ascendido a generaloberst (coronel general) y comenzó a recibir pagos extralegales mensuales no revelados de Hitler que efectivamente duplicaron su ya elevado salario. Los pagos ayudaron a asegurar su lealtad a Hitler y redujeron sus escrúpulos a la hora de enviar a millones de hombres a la muerte. [11]
El 30 de marzo de 1941, Halder asistió a la conferencia donde Hitler describió la invasión planeada a unos 200 oficiales superiores de la Wehrmacht . Más tarde escribió en su diario, resumiendo los comentarios de Hitler:
Debemos olvidar el concepto de camaradería entre soldados. Un comunista no es un camarada antes ni después de la batalla. Esta es una guerra de exterminio. (...) Los comandantes deben hacer el sacrificio de superar sus escrúpulos personales. [12]
Halder jugó un papel decisivo en la posterior preparación e implementación de crímenes de guerra durante la invasión de la Unión Soviética. [13] Hizo que su personal redactara tanto la Orden del Comisario como el Decreto Barbarroja sin la instrucción o interferencia de Hitler. [14] El autor de los pedidos fue Eugen Müller , quien informaba sobre su trabajo directamente a Halder. [15] La Orden del Comisario requería que los comisarios políticos fueran ejecutados inmediatamente después de ser capturados. [16] Halder también insistió en que se añadiera una cláusula al Decreto Barbarroja que otorgara a los oficiales el derecho de arrasar pueblos enteros y ejecutar a sus habitantes. [13] El decreto liberó a los soldados de cualquier forma de procesamiento por crímenes de guerra cometidos en el Este. [16] El decreto no tenía un objetivo específico: los ciudadanos soviéticos podían ser asesinados en cualquier momento y por cualquier motivo. [17] Hasta ese momento sólo las SS podían matar a ciudadanos sin temor a ser procesados posteriormente. Estas órdenes permitieron a los oficiales de todo el ejército ejecutar a ciudadanos sin repercusiones. [18] Ulrich von Hassell , al discutir las órdenes dadas por Halder, dijo que la población conquistada estaba siendo controlada por el despotismo . Añadió que los alemanes se estaban convirtiendo en un tipo de seres que antes sólo existían en la propaganda enemiga. [19] Omer Bartov describió las órdenes como "la barbarización de la guerra". [19]
La ofensiva comenzó el 22 de junio de 1941, donde las fuerzas alemanas inicialmente encontraron una resistencia silenciosa. Halder escribió descaradamente en su diario el 3 de julio que la guerra ya estaba ganada. [20] Nicolaus von Below informó que esta confianza fue compartida en el cuartel general del Führer en el mes de julio. [21] La confianza de Halder se vio frustrada con un efecto dramático a principios de agosto con la llegada de nueva información de inteligencia de sus Ejércitos Extranjeros del Este . [22] Escribió en su diario el 11 de agosto que había subestimado al "coloso ruso". [23] Al comienzo de la campaña, había calculado que el enemigo tenía 200 divisiones, pero ahora se habían contado 360. Y añadió: "Destruimos una docena de ellos, luego los rusos ponen otra docena en su lugar". [23] A mediados de agosto, el avance alemán se había estancado y, al mismo tiempo, era imposible una defensa eficaz a largo plazo tan lejos de territorio amigo. Halder escribió sobre la situación: "Todo lo que se ha logrado hasta ahora es en vano". [24] Durante ese verano, Hitler y el Estado Mayor del Ejército liderado por Halder habían estado involucrados en una larga y divisiva disputa sobre estrategia. [25] A mediados de septiembre, estaba claro que la Operación Barbarroja había fracasado en su objetivo central de superar rápidamente a la Unión Soviética. [25]
La Operación Tifón, la ofensiva alemana en la Batalla de Moscú , comenzó el 2 de octubre de 1941. [16] A principios de octubre, las fuerzas alemanas rodearon la mayor parte de los ejércitos soviéticos que defendían la ciudad capital en el bolsillo de Viazma y Briansk . [26] Halder determinó la estrategia para Typhoon, y posteriormente fue respaldada por Hitler. [27] Typhoon tenía el mismo defecto básico que Barbarroja; Los oficiales en la línea del frente no pudieron cambiar los objetivos de Halder incluso cuando esos objetivos eran imposibles. [27]
El Decreto Barbarroja y la Orden de Comisarios se convirtieron en un aspecto fundamental de la batalla por Moscú. [28] En ese momento, miles de civiles soviéticos y prisioneros indefensos en la Rusia ya ocupada eran asesinados todos los días. [28] Los asesinatos no tuvieron precedentes en la era moderna y radicalizaron la defensa de Moscú. [28] El 5 de diciembre terminó la Operación Tifón. Halder escribió en su diario que ya no tenía fuerzas y que podría ser necesaria una retirada. [29] La retirada, cuando se produjo, fue dictada por el ejército soviético. [30] La crisis en el campo de batalla impulsó a Hitler a destituir a von Brauchitsch y asumir el mando del OKH. [31]
Halder presionó con vehemencia por un ataque relámpago contra Moscú y creía que si se podía tomar la capital, se ganaría la guerra. Sin embargo, no entendía los fundamentos de la guerra relámpago y la imposibilidad de llevar a cabo una guerra relámpago en la vasta extensión de la Unión Soviética. [32] Incluso si Moscú hubiera caído, Stalin habría trasladado su base de operaciones más al este y la guerra habría continuado. [33]
David Stahel escribe: "La Unión Soviética era nada menos que un gigante militarizado y, aunque profundamente herida en la campaña de Alemania de 1941, no hay evidencia que sugiera que estuviera a punto de colapsar ni política ni militarmente". [34] La responsabilidad del fracaso recayó en Halder, Hitler y Fedor von Bock . [35] La guerra en la Unión Soviética y el invierno que siguió fue uno de los peores capítulos de la historia del ejército alemán: hubo más de un millón de bajas. [36]
En la primavera de 1942, Halder, junto con el alto mando alemán, comenzó a planificar una nueva y ambiciosa ofensiva en la Unión Soviética. Esto a pesar de las grandes pérdidas que sufrió la Wehrmacht en 1941. Bajo el nombre en clave "Caso Azul", el plan preveía una ofensiva contra el sector sur del frente. El objetivo era capturar los campos petroleros soviéticos en el Cáucaso . [37] La directiva para la ofensiva fue emitida por Hitler el 5 de abril de 1942, previendo una secuencia compleja de operaciones escalonadas. [38] La ofensiva comenzó el 28 de junio de 1942 y al principio pareció exitosa; Friedrich Paulus atravesó con facilidad una posición defensiva y Bock escribió: "Ya no quedaba nada: el enemigo no ha logrado organizar una nueva defensa en ninguna parte". [39]
El ejército soviético había adoptado una nueva estrategia conocida como " defensa elástica " que era muy poco característica de enfrentamientos anteriores y dejó al ejército alemán acercándose a un enemigo que ya se había ido. [40] Se produjo una confusión que condujo al fracaso de la campaña. Bock fue destituido como comandante del Grupo de Ejércitos B , reemplazado por Maximillian von Weichs y Halder fue marginado. [41] La relación entre Hitler y Halder se volvió tensa. Las anotaciones del diario de Halder se volvieron cada vez más sarcásticas y Hitler se burló de él. En una ocasión, Hitler dijo que Halder había pasado la Primera Guerra Mundial en una oficina "sentado en el mismo taburete giratorio". [42] El 24 de septiembre, Hitler reemplazó a Halder como Jefe de Estado Mayor del OKH por Kurt Zeitzler y lo retiró a la Reserva del Führer . [43]
El 23 de julio de 1944, después del fallido intento de asesinato de Hitler el 20 de julio por parte de oficiales del ejército alemán, la Gestapo arrestó a Halder. Aunque no estuvo involucrado en el complot del 20 de julio, intensos interrogatorios de los conspiradores revelaron que Halder había estado involucrado en conspiraciones anteriores contra Hitler. Halder fue encarcelado en los campos de concentración de Flossenbürg y Dachau . La esposa de Halder, Gertrud, eligió y se le permitió acompañar a su marido al encarcelamiento. No tuvo quejas sobre el alojamiento ni las provisiones y no lo trataron mal. Estaba en compañía VIP que incluía al ex primer ministro francés Leon Blum y al ex canciller austriaco Kurt Schuschnigg . [44] El 31 de enero de 1945, Halder fue oficialmente despedido del ejército. En los últimos días de abril de 1945, junto con otros prisioneros especiales , fue trasladado al Tirol del Sur donde fue liberado por las tropas estadounidenses . [45]
Antes de la invasión de la Unión Soviética, tres millones de soldados destinados al frente recibieron una orden clave. Se tituló " Directrices para la conducta de las tropas en Rusia ". El idioma lo determinó Halder. Describió al bolchevismo como el "enemigo mortal del pueblo nacionalsocialista alemán" e instó a las fuerzas alemanas a "reprimir con fuerza" y "eliminar toda resistencia". Los judíos fueron mencionados en la orden y tenían la intención de ser parte de la eliminación. [46] En abril de 1941, Halder redactó una orden para la policía de seguridad y el Servicio de Seguridad durante la Operación Marita . La orden definió al enemigo como saboteadores, terroristas, comunistas y judíos. [47] Las "órdenes criminales" redactadas por Halder documentan su solidaridad con las políticas antisemitas y racistas de Hitler. Los comandantes de Halder, incluidos Erich Hoepner , Erich von Manstein y Walter von Reichenau, dieron discursos y órdenes antisemitas. [48]
El 5 de mayo de 1945, Halder fue arrestado por el avance de las tropas estadounidenses y internado en espera de juicio o liberación. [49] Se sintió aliviado de no ser parte de los Juicios de Nuremberg ; en cambio, fue juzgado en un tribunal alemán acusado de ayudar al régimen nazi. Halder negó tener conocimiento de las atrocidades del régimen y afirmó estar fuera del proceso de toma de decisiones; El fue encontrado no culpable. [50]
Durante el juicio, el fiscal tuvo acceso al diario personal de Halder, que detallaba su formulación del Decreto Barbarroja y la Orden del Comisario, por lo que posteriormente fue enviado a un nuevo juicio. [50] Halder estaba trabajando para la División Histórica Estadounidense proporcionando información sobre la Unión Soviética, y los estadounidenses se negaron a permitir el nuevo juicio. Se abandonó en septiembre de 1950. [51]
Halder jugó un papel clave en la creación del mito de la Wehrmacht limpia . Era una visión falsa y mítica de la guerra nazi-soviética en la que el ejército alemán libró una "guerra noble". Niega la existencia de crímenes de guerra alemanes o los ignora. [52] La génesis del mito fue el "Memorando de los Generales" creado en noviembre de 1945 y presentado al Tribunal Militar Internacional de Nuremberg. El memorando se tituló "El ejército alemán de 1920 a 1945". Fue escrito en coautoría por Halder y los ex mariscales de campo Walter von Brauchitsch y Erich von Manstein y otras figuras militares de alto rango. Su objetivo era presentar a las fuerzas armadas alemanas como apolíticas y en gran medida inocentes de los crímenes cometidos por el régimen nazi. [53] [54] La estrategia descrita en el memorando fue adoptada más tarde por Hans Laternser , el abogado principal de la defensa en el Juicio del Alto Mando de altos comandantes de la Wehrmacht . [53] El documento fue escrito por sugerencia del general estadounidense William J. Donovan , quien más tarde fundó la CIA , y veía a la Unión Soviética como una amenaza global a la paz mundial. Donovan se desempeñó como fiscal adjunto en el Tribunal Militar Internacional; él y algunos otros representantes estadounidenses no creían que los juicios debieran continuar. Creía que Estados Unidos debería hacer todo lo posible para asegurar a Alemania como un aliado militar contra la Unión Soviética en la creciente Guerra Fría . [54]
A medida que avanzaba la Guerra Fría, la inteligencia militar proporcionada por la sección alemana de la División Histórica del Ejército de EE. UU. se volvió cada vez más importante para los estadounidenses. [55] Halder supervisó la sección alemana del programa de investigación que pasó a ser conocido como el "Grupo Halder". [56] Su grupo produjo más de 2.500 manuscritos históricos importantes de más de 700 autores alemanes distintos que detallan la Segunda Guerra Mundial. [51] Halder utilizó al grupo para reinventar la historia de tiempos de guerra utilizando verdades, verdades a medias, distorsiones y mentiras. [52] Estableció un "grupo de control" de ex oficiales nazis de confianza que examinaron todos los manuscritos y, si era necesario, exigieron a los autores que cambiaran su contenido. [57] El segundo de Halder en el grupo era Adolf Heusinger , quien también trabajaba para la Organización Gehlen , la organización de inteligencia militar de los Estados Unidos en Alemania. [58] Halder esperaba que los equipos de redacción se dirigieran a él como "General" y se comportó como su oficial al mando al tratar con sus manuscritos. [59] Su objetivo era exonerar al personal del ejército alemán de las atrocidades que habían cometido. [60]
Halder estableció una versión de la historia que todos los escritores debían respetar. Esta versión afirmaba que el ejército era víctima de Hitler y se había opuesto a él en cada oportunidad. Los escritores tuvieron que enfatizar la forma "decente" de guerra llevada a cabo por el ejército y culpar a las SS por las operaciones criminales. [59] Gozaba de una posición privilegiada, ya que los pocos historiadores que trabajaban en la historia de la Segunda Guerra Mundial en la década de 1950 tenían que obtener información histórica de Halder y su grupo. Su influencia se extendió a los editores y autores de periódicos. [61] Las instrucciones de Halder fueron enviadas a la cadena de mando y fueron registradas por el ex mariscal de campo Georg von Küchler . Dijeron: "Son los hechos alemanes, vistos desde el punto de vista alemán, los que deben quedar registrados; esto constituirá un monumento a nuestras tropas", "no se permite ninguna crítica de las medidas ordenadas por los dirigentes" y nadie debe ser " incriminados de ninguna manera", sino que se debían resaltar los logros de la Wehrmacht . [62] El historiador militar Bernd Wegner , examinando el trabajo de Halder, escribió: "La escritura de la historia alemana en la Segunda Guerra Mundial, y en particular en el frente ruso, fue durante más de dos décadas, y en parte hasta el día de hoy— y en mucha mayor medida de lo que la mayoría de la gente cree: obra de los derrotados". [63] Wolfram Wette escribió: "En el trabajo de la División Histórica se encubrieron las huellas de la guerra de aniquilación de la que fue responsable la dirección de la Wehrmacht". [61]
Halder buscó distanciarse él y el ejército alemán de Hitler, el nazismo y los crímenes de guerra. Afirmó haber estado en contra de la campaña rusa y que había advertido a Hitler contra su "aventura" en el Este. [64] Omitió cualquier mención del Decreto Barbarroja que había ayudado a formular o de la Orden del Comisario que había apoyado y difundido. [64] Halder también afirmó de manera inverosímil que la invasión de la Unión Soviética fue una medida defensiva. [sesenta y cinco]
Los estadounidenses sabían que los manuscritos contenían numerosas disculpas . Sin embargo, también contenían información que los estadounidenses consideraban importante en caso de una guerra entre Estados Unidos y la Unión Soviética. [60] Halder había entrenado a ex oficiales nazis sobre cómo hacer desaparecer las pruebas incriminatorias. [66] Muchos de los oficiales que entrenó, como Heinz Guderian, escribieron biografías superventas que ampliaron el atractivo de la disculpa. [57] Halder logró su objetivo de rehabilitar el cuerpo de oficiales alemanes, primero con el ejército estadounidense, luego ampliando los círculos políticos y finalmente con millones de estadounidenses. [67]
En 1949, Halder escribió Hitler als Feldherr , que se tradujo al inglés como Hitler como comandante y se publicó en 1950. La obra contiene las ideas centrales detrás del mito de la Wehrmacht limpia que posteriormente se reprodujeron en innumerables historias y memorias. El libro describe a un comandante idealizado al que luego se compara con Hitler. El comandante es noble, sabio, contrario a la guerra en el Este y libre de cualquier culpa. Sólo Hitler es responsable del mal cometido; su completa inmoralidad se contrasta con el comportamiento moral del comandante que no ha hecho nada malo. [68]
La creación de mitos de Halder no se concentró únicamente en absolver a él mismo y al ejército alemán de crímenes de guerra; También creó dos mitos estratégicos y operativos. La primera es que Hitler fue el único responsable de los errores militares cometidos durante la invasión de la Unión Soviética. El segundo mito es que la campaña de guerra relámpago que él tanto defendía habría resultado en la captura de Moscú y habría ganado la guerra para Alemania. [69] Los historiadores Ronald Smelser y Edward J. Davies, que escribieron en El mito del frente oriental, dijeron que "Franz Halder encarna mejor que cualquier otro alto oficial alemán la dramática diferencia entre mito y realidad tal como surgió después de la Segunda Guerra Mundial". [49]
El trabajo de Halder con la Comisión Histórica llegó a su fin a finales de la década de 1950 y recibió elogios del Pentágono . El contraalmirante Walter Ansel, que había trabajado con Halder mientras investigaba la Operación León Marino , la invasión planificada de Inglaterra, recomendó que se convirtiera en asociado del Instituto Naval de los Estados Unidos . En 1961 recibió el Premio al Servicio Civil Meritorio por este trabajo. Este premio fue otorgado por el Mayor General Edgar C. Doleman en nombre del Presidente John F. Kennedy . Halder se convirtió así en el único alemán condecorado tanto por Adolf Hitler como por un presidente estadounidense. [70] (Había recibido la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro de manos de Hitler en 1939. [71] )
Durante la década de 1960, Halder se convirtió en una especie de "icono histórico", respondiendo preguntas tanto de historiadores como del público en general. [72] Halder murió en 1972 en Aschau im Chiemgau , Baviera. Los elogios que recibió contrastaron marcadamente con la realidad de su carrera militar real, en particular, las atrocidades en el Frente Oriental. [49]
