Los Ejércitos Extranjeros del Este ( en alemán : Fremde Heere Ost (FHO) , fundado en 1938), operaban como una organización de inteligencia militar del Oberkommando des Heeres (OKH), el Alto Mando Supremo del ejército alemán antes y durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Se centró en analizar la Unión Soviética y otros países de Europa del Este antes y durante la guerra. [2] [3]
Fremde Heere Ost se estableció el 10 de noviembre de 1938 como 12º Departamento del Estado Mayor del Ejército, adscrito a la sección Intendencia Mayor IV ( en alemán : Oberquartiermeister IV ). Estuvo al mando del Oberstleutnant Eberhard Kinzel desde noviembre de 1938 hasta marzo de 1942. El Oberstleutnant Reinhard Gehlen reemplazó a Kinzel el 1 de abril de 1942 por orden del Jefe del Estado Mayor, el general Franz Halder , con una plantilla inicial de unas 35 personas. [4] Ejércitos Extranjeros del Este fue la organización sucesora del Departamento IIIb del Estado Mayor alemán, una sección desde 1889, y sólo se convirtió en departamento durante la Primera Guerra Mundial . [5] Durante la Primera Guerra Mundial, el departamento estuvo muy involucrado en inteligencia militar, contrainteligencia y sabotaje. Posteriormente, a medida que se desarrolló, también se involucró en la propaganda. Su principal rival y competidor era el Departamento de Inteligencia Naval, ( en alemán : Marinenachrichtendienst ), un departamento de la Armada Imperial Alemana . [5] Con el Tratado de Versalles , el ejército se redujo drásticamente y se prohibió la inteligencia militar. Sin embargo, se creó una oficina de tropas, llamada Departamento T 3 ( en alemán : Truppenamt ), también denominada Departamento de Estadística del Ejército ( en alemán : Heeresstatistische Abteilung ), para ser el nuevo departamento de inteligencia militar, pero esencialmente una continuación del antiguo departamento. La mayor parte de la información que llegó al departamento provino de fuentes abiertas, específicamente noticias diarias y noticias militares. Por ejemplo, el oficial responsable de la recopilación de inteligencia de Gran Bretaña a partir de fuentes como The Daily Telegraph , United Services Review, Journal of the Royal United Services Institution y Journal of the Royal Engineers . [6]
En 1935, el departamento pasó a llamarse Abteilung Fremde Heere o Departamento de Ejércitos Extranjeros, y finalmente Franz Halder [6] le cambió el nombre el 10 de noviembre de 1938 , quien lo dividió en dos departamentos llamados Fremde Heere Ost y Fremde Heere West. [5] Las oficinas de ambas organizaciones estaban ubicadas en 76 Tirpitzufer en Berlín , que era y es coloquialmente conocido como Bendlerblock . [5] Fremde Heere Ost era la tercera rama del Estado Mayor alemán, mientras que Fremde Heere West era la duodécima. [6]
La tarea inicial de FHO fue la recopilación de datos estadísticos y técnicos sobre los ejércitos con los que Alemania estaba en guerra o los países que había planeado invadir, incluidos Polonia , Escandinavia , los Balcanes , la Unión Soviética , China y los Estados Unidos . [1]
En julio de 1941, Reinhard Gehlen se incorporó a la FHO y en la primavera de 1942 se convirtió en su director. En 1942, Gehlen predijo la caída del estado nazi y la próxima Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Planeaba conservar su cargo en la FHO y luego presentarlo a los EE.UU. como una especie de regalo. [7]
Cuando terminó la guerra, Gehlen se escondió a sí mismo, a su personal y a sus archivos microfilmados en el caos de la caída del gobierno de Hitler. El general William Wilson Quinn, del Séptimo Ejército de Estados Unidos , reconoció el nombre de Gehlen a partir de un informe de Allen Dulles de la OSS . Se aseguró de que Gehlen y su material fueran puestos en conocimiento del gobierno de Estados Unidos. [8]
Gehlen reveló su plan para los Ejércitos Extranjeros del Este al Capitán John Boker de la Inteligencia Militar de EE. UU. , quien persuadió al General Edwin Sibert de USFET para que escuchara a Gehlen. [9] El personal J-2 del Pentágono también estuvo involucrado. Estas operaciones finalmente llevaron a la formación de la Operación X, la Operación Rusty, 'la Organización', 'la Org' y, finalmente, la ' Organización Gehlen '. [10]
La Organización Gehlen se convirtió en una poderosa red de espías durante los primeros años de la Guerra Fría. Con el tiempo, esta organización se transformó en el Bundesnachrichtendienst , o BND, el servicio de inteligencia de Alemania Occidental . [11]
Muchos de los aspectos controvertidos de Gehlen y su organización, como sus vínculos con los viejos nazis y su infiltración por agentes del bloque del Este , fueron descritos más tarde por Heinz Höhne y Hermann Zolling, en artículos y en un libro, El general era un espía . [2]