La determinación de los límites entre los continentes es generalmente una cuestión de convención geográfica . Se utilizan varias convenciones ligeramente diferentes. El número de continentes se considera más comúnmente siete (en los países de habla inglesa ), pero puede llegar a cuatro cuando se considera a Afro-Eurasia y América como continentes únicos. [1] Se puede considerar que una isla está asociada con un continente determinado ya sea por estar en la plataforma continental adyacente al continente (por ejemplo , Singapur , las Islas Británicas ) o por ser parte de un microcontinente en la misma placa tectónica principal (por ejemplo, Madagascar y Seychelles). ). Una isla también puede ser enteramente oceánica y al mismo tiempo estar asociada a un continente por geología (por ejemplo, las Bermudas , los territorios australianos del océano Índico ) o por una convención geopolítica común (por ejemplo, la isla Ascensión , las islas Sandwich del Sur ). Otro ejemplo es la agrupación en Oceanía de las Islas del Pacífico con Australia y Zelanda .
Hay tres límites terrestres sujetos a definición:
Si bien hoy en día el istmo entre Asia y África es navegable a través del Canal de Suez , y el de América del Norte y del Sur a través del Canal de Panamá , estos canales artificiales no son generalmente aceptados como fronteras que definan un continente en sí mismos. El Canal de Suez pasa por atravesar el istmo de Suez entre el mar Mediterráneo y el mar Rojo , dividiendo África y Asia. Se considera que los límites continentales se encuentran dentro de las conexiones terrestres muy estrechas que unen los continentes.
Los límites restantes se refieren a la asociación de islas y archipiélagos con continentes específicos, en particular:
Históricamente en la geografía grecorromana , "África" significaba la antigua Libia , y se consideraba que su extensión oriental estaba alrededor de Marmarica , en Catabathmus Magnus . Esto no se consideraba un continente. A medida que se desarrolló un conocimiento más amplio de la geografía, la forma de la masa continental africana (y la inclusión "natural" de Egipto en esa masa continental) se hizo evidente. En 1806, William George Browne todavía tituló su diario de viaje Viajes por África, Egipto y Siria . De manera similar, James Bruce en 1835 publicó Viajes por parte de África, Siria, Egipto y Arabia . Por otra parte, ya en 1670 John Ogilby, bajo el título África, publicó "una descripción precisa de las regiones de Egipto, Berbería, Libia y Billedulgerid, la tierra de los negros, Guinea, Etiopía y los Abisinos, con todas las regiones adyacentes". Islas pertenecientes a las mismas, ya sea en el mar Mediterráneo, Atlántico, Austral u Oriental” .
La línea habitual que hoy se toma para dividir África de Asia se encuentra en el istmo de Suez , la brecha más estrecha entre el mar Mediterráneo y el golfo de Suez , la ruta que hoy sigue el Canal de Suez . Esto hace que la península del Sinaí sea geográficamente asiática y que Egipto sea un país transcontinental. Menos del 2% de la población egipcia vive en la península del Sinaí y, por lo tanto, Egipto, aunque técnicamente transcontinental, suele considerarse un país africano enteramente y no parcialmente asiático. Pero cuando se habla de la región geopolítica de Oriente Medio y el norte de África , Egipto suele agruparse con los países de Asia occidental como parte de Oriente Medio , mientras que Libia, la vecina occidental de Egipto, se agrupa con los restantes países del norte de África como el Magreb . Ambos son miembros de la Unión Africana .
Las Comoras , Madagascar , Mauricio y Seychelles son países insulares del Océano Índico que nominalmente están asociados con África. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] El archipiélago de Socotra puede considerarse africano ya que se encuentra en su plataforma continental; sin embargo, políticamente forma parte de Yemen , un país asiático.
Los continentes africano y europeo no son contiguos y, por tanto, la delimitación entre estos continentes es simplemente una cuestión de qué islas se asociarán con qué continente.
La posesión insular portuguesa del Atlántico de las Azores está a 1.368 km (850 millas) de Europa y 1.507 km (936 millas) de África, y a veces se agrupa con Europa. Por el contrario, las Islas Canarias y las islas Madeira (estas últimas también incluyen las Islas Desiertas y las Islas Salvajes ) frente a la costa atlántica de Marruecos están mucho más cerca de África y generalmente se agrupan con ella; las Islas Canarias están a sólo 100 km (62 millas) del continente africano en su punto más cercano, pero a 945 km (587 millas) del continente europeo, mientras que Madeira está a 520 km (320 millas) del continente africano y a 1000 km (620 millas). ) del continente europeo. [11] En su libro de 1895 África: Volumen 2 , el autor Augustus Henry Keane comentó: "En el Atlántico Norte hay cuatro grupos insulares (Madeira, Canarias, Cabo Verde y Azores) que generalmente se asignan a África, aunque Canarias y Sólo Cabo Verde pertenece geográficamente a ese continente; las Azores están perdidas, por así decirlo, en el Atlántico medio." [12]
El país insular mediterráneo de Malta está a unos 81 km (50 millas) de la costa de Sicilia , mucho más cerca que los 288 km (179 millas) de distancia del continente africano. La cercana isla italiana de Lampedusa (isla principal de las Islas Pelagias ) está a 207 km (129 millas) de Sicilia, mientras que a sólo 127 km (79 millas) del continente africano; De manera similar, Pantelleria está a 100 km (62 millas) de Sicilia y a solo 71 km (44 millas) del continente africano. Todas estas islas mediterráneas, incluidas Malta y Sicilia, en realidad están ubicadas en la Placa Africana y podrían considerarse geológicamente parte del continente africano. [13] [14] [15] Sin embargo, por razones políticas y culturales, los mapas generalmente los muestran como parte de Europa. [dieciséis]
También es discutible que un solo islote español, conocido como isla de Alborán , esté ubicado en la Placa Africana o en la Placa Euroasiática . [17] Esta isla está situada en el mar de Alborán , a 50 km (31 millas) al norte de la costa marroquí y a 90 km (56 millas) al sur de España .
Hay seis casos definitivos de territorios que inequívocamente forman parte del continente africano, pero que están legalmente administrados por un estado europeo. Tres de ellos son administrados por Francia y los otros tres por España . La existencia de estos territorios desdibuja aún más la línea entre las fronteras de África y Europa, en particular con respecto a los territorios españoles que se encuentran inmediatamente adyacentes y/o conectados con el continente africano. Los territorios franceses se encuentran dentro del Océano Índico y, en consecuencia, están más alejados de la frontera principal entre los dos continentes.
Los deshabitados territorios menores de ultramar no incorporados españoles , conocidos como plazas de soberanía ("Localidades de soberanía"), [18] son pequeñas islas que se encuentran inmediatamente adyacentes a la costa norte de África, con la excepción del Peñón de Vélez de la Gomera , que Originalmente era una isla como las otras "localidades", pero posteriormente pasó a estar directamente conectada con el continente marroquí (africano). Los otros dos territorios españoles son los enclaves de Ceuta y Melilla , que son dos ciudades costeras pobladas ubicadas directamente en el continente africano, y ambas limitan únicamente con Marruecos.
Dos de los territorios franceses son los departamentos y regiones habitados de ultramar de Mayotte y Reunión . Mayotte es un territorio insular situado al oeste del país insular de Madagascar dentro del Canal de Mozambique . Reunión es un territorio insular ubicado cerca del país insular de Mauricio y al este de Madagascar (ambos nominalmente considerados parte del continente africano). [4] [19] El territorio final son las Islas Dispersas en el Océano Índico , administrativamente parte de las Tierras Australes y Antárticas Francesas . Este territorio francés está formado por una serie de atolones menores deshabitados en el Océano Índico, situados en las profundidades del mar que rodean Madagascar.
La Antártida y sus islas periféricas no tienen población permanente. Todas las reclamaciones de tierras al sur de la latitud 60°S están en suspenso por el Sistema del Tratado Antártico .
Las islas Heard y McDonald de Australia (un territorio externo ) y las islas Kerguelen francesas están situadas en la meseta de Kerguelen , en la placa continental antártica . Ambos se encuentran todavía dentro de los límites del Océano Índico. Las Naciones Unidas clasifican las islas Heard y McDonald, que están afiliadas políticamente a Australia, como parte de Oceanía. [4] Las islas están a 4.000 km de Perth en Australia, y nunca han sido habitadas por pueblos indígenas de Oceanía ni por ningún otro ser humano. La isla Heard solo ha sido visitada 240 veces a lo largo de su historia, y las islas McDonald solo han sido visitadas dos veces, en 1971 y 1980. [20] [21] El World Factbook clasifica estas islas como parte de la Antártida en lugar de Oceanía. [22]
Las islas francesas Crozet , la isla Amsterdam , la isla Saint-Paul y la isla noruega Bouvet también se encuentran en la placa continental antártica y no suelen estar asociadas con otros continentes. Las Naciones Unidas clasifican la isla Bouvet como parte de América del Sur, [4] mientras que el World Factbook la clasifica como parte de la Antártida. [23]
Las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur están más cerca de la Antártida que de cualquier otro continente. Sin embargo, están asociadas políticamente con las Islas Malvinas , que están menos aisladas geográficamente de América del Sur. Además, Argentina , país sudamericano, mantiene sus reclamos irredentistas sobre todas estas islas, que son administradas por el Reino Unido . Las Naciones Unidas los consideran parte de América del Sur. [4] Las definiciones de América del Sur que excluyen las Islas Galápagos y las Islas Juan Fernández (ambas de naturaleza oceánica ) todavía incluyen generalmente las Malvinas, que comparten afinidades biográficas con la Patagonia y Tierra del Fuego , y que están ubicadas en la plataforma continental sudamericana. [24] Las Islas Malvinas y Georgia del Sur y Sandwich del Sur estaban deshabitadas cuando fueron descubiertas por los europeos, y algunos teorizan que las Malvinas fueron visitadas por pueblos indígenas de las Américas durante tiempos prehistóricos. [25] [26] Estas teorías generalmente se consideran dudosas, ya que no hay evidencia arqueológica que indique la presencia humana prehistórica en las Malvinas. [27] Las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur no tienen residentes permanentes. Las Islas Malvinas históricamente han tenido una población británica , con una cultura distinta a la de América del Sur continental. [28] Hubo una guerra violenta entre Argentina y el Reino Unido por la propiedad de las islas en 1982, y los residentes de las Malvinas actualmente no desean estar asociados con América del Sur, a pesar de su proximidad geográfica. [27]
Las Islas Príncipe Eduardo están situadas entre África y la Antártida, y son territorio de Sudáfrica, un país africano.
La isla Macquarie y las islas Antípodas , las islas Auckland y las islas Campbell están todas deshabitadas y están ubicadas entre Australia, Nueva Zelanda y la Antártida. Las islas Antípodas, las islas Auckland y las islas Campbell son políticamente parte de Nueva Zelanda, mientras que la isla Macquarie ha sido integrada al estado australiano de Tasmania . Ninguna es entidad política discreta como las islas Heard y McDonald. Como tal, es probable que las Naciones Unidas también los consideren parte de Oceanía. Las Islas Auckland podrían considerarse parte de Oceanía por motivos culturales más que simplemente políticos, ya que se cree que son el grupo de islas más al sur habitado por polinesios durante tiempos prehistóricos. [29] Las islas estaban deshabitadas cuando fueron descubiertas por los europeos, pero desde entonces se han encontrado vestigios arqueológicos que indican un asentamiento polinesio, que data del siglo XIII, en la isla Enderby. Se teoriza que la isla Macquarie posiblemente tuvo contacto con los polinesios, aunque no hay evidencia arqueológica que lo respalde. [30] [31]
El límite continental entre Asia y Australia se encuentra en algún lugar de la región de Wallacean del archipiélago malayo. El límite se divide frecuentemente a lo largo de la Línea antropológica Melanesia o la Línea biogeográfica de Weber . [ cita requerida ] Dos provincias de Indonesia están ubicadas en la mitad occidental de Nueva Guinea , geológicamente parte del continente australiano . La mitad oriental de la isla es parte de Papúa Nueva Guinea , que se considera parte de Oceanía. [4] Indonesia se conoce comúnmente como uno de los países del sudeste asiático . [32] [33] [34] [4] La propiedad actual de Indonesia sobre Nueva Guinea Occidental lo convierte en un país transcontinental; Nueva Guinea occidental a menudo se considera parte de Oceanía debido a sus habitantes indígenas melanesios y su asociación geológica con la masa continental australiana. [35] [36] Timor Oriental , un estado independiente que anteriormente formaba parte de Indonesia, está clasificado por las Naciones Unidas como parte de la subregión del sudeste asiático . Se espera que se una a la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático , [37] habiendo estado involucrado como miembro del Foro Regional de la ASEAN desde la independencia, y ha participado en los Juegos del Sudeste Asiático desde 2003 . [38]
Ocasionalmente, todo el archipiélago malayo se incluye en Oceanía, aunque esto es extremadamente raro, especialmente porque la mayor parte del archipiélago se encuentra en la plataforma continental asiática . [39] El archipiélago malayo se asoció con mayor frecuencia con Oceanía durante el siglo XIX, cuando se acuñó el término por primera vez. [40] [41] Muchos habitantes del archipiélago malayo son austronesios y comparten afinidades genéticas y lingüísticas con los habitantes melanesios, micronesios y polinesios de Oceanía, que también caen bajo el paraguas austronesio. Sin embargo, los austronesios del archipiélago malayo tuvieron un contacto significativo con Asia continental durante tiempos prehistóricos, a diferencia de los austronesios y los australianos indígenas de Oceanía, que estaban aislados de la cultura de Asia y el mundo oriental . [42] Epeli Hauʻofa , un erudito de ascendencia tongana y fiyiana , consideraba el archipiélago malayo separado de Oceanía por esta misma razón. Escribió: "Antes de la llegada de los europeos al Pacífico, nuestras culturas eran verdaderamente oceánicas, en el sentido de que la barrera marítima nos protegió durante milenios de las grandes influencias culturales que asolaban las masas continentales y las islas adyacentes. Este prolongado período de aislamiento Permitió el surgimiento de culturas oceánicas distintivas, siendo las únicas influencias no oceánicas las culturas originales que los primeros colonos trajeron consigo cuando ingresaron a la vasta región deshabitada. Los estudiosos de la antigüedad pueden plantear la cuestión de las influencias culturales continentales en las regiones occidental y occidental. islas fronterizas del noroeste de Oceanía, pero estas son excepciones, y las influencias del continente asiático estuvieron en gran medida ausentes hasta la era moderna. En el extremo oriental de la región hubo algunas influencias de las Américas, pero fueron mínimas. Es por estas razones que Las islas del Océano Pacífico desde Japón , pasando por Filipinas e Indonesia, que son adyacentes al continente asiático, no tienen culturas oceánicas y, por tanto, no forman parte de Oceanía. Esta definición de nuestra región nos separa claramente de Asia y las Américas precolombinas y se basa en nuestros propios desarrollos históricos, más que en las percepciones que otras personas tienen de nosotros." [42]
Las Naciones Unidas y The World Factbook clasifican los territorios externos australianos del Océano Índico de la Isla Christmas y las Islas Cocos (Keeling) (ambas geográficamente adyacentes a Java ) como parte de Oceanía, en lugar de Asia. [4] Las islas se encuentran dentro de los límites de la Placa Australiana y estaban deshabitadas antes del descubrimiento europeo en el siglo XVII. Tienen geología oceánica , lo que los distingue tanto de Asia continental como de Australia continental. [43] [44]
Japón posee las Islas Bonin (también conocidas como Islas Ogasawara), [45] las Islas Volcán y tres islotes remotos ( Nishinoshima , Minami-Tori-shima y Okinotorishima ), todos gobernados colectivamente como Pueblo Ogasawara , que es una división administrativa que consiste en de atolones insulares dispersos ubicados en el Océano Pacífico . Estas islas, en su mayoría deshabitadas, se encuentran a cierta distancia al sureste del archipiélago japonés . Debido a la ubicación y la naturaleza oceánica de estas islas, a veces también se las considera parte de Oceanía. [46] [47] [48] [49] Las islas están dentro del reino biogeográfico de Oceanía , a diferencia del resto de Japón, [50] y pueden haber sido habitadas por micronesios hace unos 2.000 años. [51] Su descubrimiento oficial se produjo mucho más tarde, en el siglo XVI, a través de los europeos. [45] [51] La isla más remota dentro de este grupo, Minami-Tori-shima (también conocida como isla Marcus) está a casi 2.000 km de Tokio y está geográficamente más cerca de los territorios micronesios de Guam y las Islas Marianas del Norte . [45] [52] Los habitantes de las islas Ryukyu , en la periferia del principal archipiélago japonés, a veces se asocian con los austronesios. [53] Las islas están vinculadas geológica e históricamente con Asia y están excluidas de la mayoría de las definiciones de Oceanía, junto con el archipiélago japonés igualmente no oceánico, que no está asociado con los austronesios. [34] [54] Al norte de Japón se encuentran las disputadas Islas Kuriles , actualmente administradas por Rusia . Habitualmente, estas islas se asocian con el Lejano Oriente ruso . Esto se debe principalmente a su biogeografía no tropical y a sus habitantes, que en su mayoría son étnicamente rusos continentales. [55]
Australia tiene una economía más desarrollada que las naciones vecinas de las islas del Pacífico y, como resultado de esto, ocasionalmente se asocia con Asia continental, a pesar de ser geológicamente distinta y no tener vínculos culturales con ella antes del descubrimiento europeo. Históricamente se ha incluido en las definiciones de Oceanía, desde que el término se acuñó por primera vez a principios de la década de 1810. En el siglo XIX, muchos geógrafos dividieron Oceanía en subdivisiones mayoritariamente de base racial; Australasia , Malasia (que abarca el archipiélago malayo), Melanesia , Micronesia y Polinesia . [56] Australia, Guam y las Islas Marianas del Norte compiten actualmente en la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), mientras que Australia y las Islas Marianas del Norte originalmente formaban parte de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC). [57] Guam nunca fue miembro oficial de la OFC, aunque jugó exclusivamente contra equipos de Oceanía antes de unirse a la AFC. [57] La presencia de estos equipos en la AFC no está necesariamente relacionada con la geografía o la política, sino más bien porque la Confederación Asiática de Fútbol tiene muchos más recursos que la Confederación de Fútbol de Oceanía. [57] Los tres son miembros del Foro de las Islas del Pacífico , el principal órgano rector de la región de Oceanía, del que Australia fue miembro fundador en 1971. Guam y las Islas Marianas del Norte han tenido historias similares al resto de Micronesia , y son biogeográfica y geológicamente distinta del Asia continental. [58] Palau hizo un intento fallido de unirse a la Confederación Asiática de Fútbol en 2009. [59] Ellos también comparten gran parte de la misma historia que el resto de Micronesia y son miembros del Foro de las Islas del Pacífico. [58]
En ocasiones, Taiwán se ha asociado con Oceanía, [60] [61] [62] [63] no solo por su condición de isla del Pacífico, sino también por su población indígena , que está relacionada con los nativos de Oceanía. [64] En 2010, el historiador australiano Bronwen Douglas afirmó en The Journal of Pacific History que "se podrían presentar argumentos sólidos para extender Oceanía al menos a Taiwán, la patria de la familia de lenguas austronesias cuyos hablantes colonizaron partes significativas de la región hace aproximadamente 6.000 hace años que." [65] Las definiciones de Oceanía que incluyen a Taiwán son extremadamente raras porque Taiwán tiene vínculos históricos con Asia continental, Taiwán está cerca de China (a 180 km de distancia) y Taiwán se encuentra en la plataforma continental de Asia. [66] [63] Taiwán fue anteriormente miembro de la Confederación de Fútbol de Oceanía; esto fue por razones políticas: se vio obligado a competir contra equipos de Oceanía porque China, su administrador político, no reconocía su soberanía y no quería competir contra ellos. Fue miembro de 1975 a 1989, pero ahora compite como parte de la Confederación Asiática de Fútbol. [67] Taiwán, Japón y la mayoría de las naciones del archipiélago malayo son socios de diálogo del Foro de las Islas del Pacífico, pero ninguno tiene membresía plena, sólo lo son Australia, Nueva Zelanda y los estados insulares de la Polinesia, Melanesia y Micronesia. [58]
La frontera entre Asia y Europa es inusual entre las fronteras continentales debido a sus características principalmente de montañas y ríos al norte y al este del Mar Negro. Asia y Europa se consideran continentes separados por razones históricas; la división entre ambos se remonta a los primeros geógrafos griegos .
En el sentido moderno del término "continente", Eurasia es más fácilmente identificable como un "continente", y en ocasiones se ha descrito a Europa como un subcontinente de Eurasia. [68]
La triple división del Viejo Mundo en África, Asia y Europa ha sido utilizada desde el siglo VI a. C. por los primeros geógrafos griegos como Anaximandro y Hecateo . [68]
Anaximandro fijó la frontera entre Asia y Europa a lo largo del río Phasis (el moderno Rioni en Georgia en las montañas del Cáucaso ), desde la desembocadura de Rioni en Poti en la costa del Mar Negro , a través del paso Surami y a lo largo del río Kura hasta el Mar Caspio, un convención que aún seguía Heródoto en el siglo V a.C. [71] [72] A medida que el conocimiento geográfico de los griegos aumentó durante el período helenístico , [73] esta convención arcaica fue revisada y ahora se consideraba que el límite entre Asia y Europa era el Tanais (el moderno río Don). Esta es la convención utilizada por autores de la época romana como Posidonio , [74] Estrabón [75] y Ptolomeo . [76]
A lo largo de la Edad Media y hasta el siglo XVIII, la división tradicional de la masa continental de Eurasia en dos continentes, Asia y Europa, siguió a Ptolomeo, con el límite siguiendo el Estrecho de Turquía , el Mar Negro , el Estrecho de Kerch , el Mar de Azov y el Don (conocido en la antigüedad como el Tanais). Pero los mapas producidos durante los siglos XVI al XVIII tendían a diferir en cómo continuar el límite más allá de la curva del Don en Kalach-na-Donu (donde está más cerca del Volga, ahora unido a él por el Canal Volga-Don ), hacia territorio no descrito en detalle por los geógrafos antiguos.
Philip Johan von Strahlenberg en 1725 fue el primero en apartarse de la frontera clásica del Don trazando la línea a lo largo del Volga , siguiendo el Volga hacia el norte hasta Samara Bend , a lo largo de Obshchy Syrt (la división de drenaje entre los ríos Ural y Volga ) y luego hacia el norte. a lo largo de los Montes Urales . [77] [78] Los cartógrafos continuaron discrepando sobre el límite entre el bajo Don y Samara hasta bien entrado el siglo XIX. El atlas de 1745 publicado por la Academia de Ciencias de Rusia establece que el límite sigue el Don más allá de Kalach hasta Serafimovich antes de cortar hacia el norte hacia Arkhangelsk , mientras que otros cartógrafos de los siglos XVIII y XIX, como John Cary, siguieron la prescripción de Strahlenberg. Al sur, la depresión de Kuma-Manych fue identificada alrededor de 1773 por un naturalista alemán, Peter Simon Pallas , como un valle que, una vez, conectaba el Mar Negro y el Mar Caspio, [78] [79] y posteriormente fue propuesto como límite natural entre continentes.
A mediados del siglo XIX, había tres convenciones principales, una siguiendo el Don, el Canal Volga-Don y el Volga, la otra siguiendo la Depresión Kuma-Manych hasta el Caspio y luego el Río Ural, y la tercera abandonando el Don. en total, siguiendo la cuenca del Gran Cáucaso hasta el Caspio. La cuestión todavía se trataba como una controversia en la literatura geográfica de la década de 1860, y Douglas Freshfield defendía el límite de la cresta del Cáucaso como el mejor posible, citando el apoyo de varios geógrafos modernos. [80]
En Rusia y la Unión Soviética , el límite a lo largo de la depresión de Kuma-Manych era el más utilizado ya en 1906. [81] En 1958, la Sociedad Geográfica Soviética recomendó formalmente que el límite entre Asia y Europa se trazara en los libros de texto de Baydaratskaya. Bahía , en el mar de Kara , a lo largo del pie oriental de los Montes Urales, siguiendo luego el río Ural hasta las colinas de Mugodzhar , y luego el río Emba ; y la depresión de Kuma-Manych, [82] colocando así al Cáucaso enteramente en Asia y a los Urales enteramente en Europa. [83] Sin embargo, la mayoría de los geógrafos de la Unión Soviética favorecían el límite a lo largo de la cresta del Cáucaso [84] y esto se convirtió en la convención estándar a finales del siglo XX, aunque el límite Kuma-Manych siguió utilizándose en algunos mapas del siglo XX.
La frontera moderna entre Asia y Europa es una construcción histórica y cultural, [85] y por esa razón, su definición ha variado. Una frontera comúnmente aceptada sigue el Mar Egeo , los Dardanelos , el Mar de Mármara y el Bósforo (conocidos juntos como el Estrecho de Turquía ), el Mar Negro , a lo largo de la cuenca del Gran Cáucaso , la parte noroeste del Mar Caspio y a lo largo de los Urales. y los montes Urales hasta el mar de Kara , tal como está cartografiado y enumerado en la mayoría de los atlas, incluido el de la National Geographic Society , y como se describe en The World Factbook . [86] [87] Según esta definición particular, Georgia es un país transcontinental con algunas de sus porciones septentrionales (como el municipio de Kazbegi , Khevsureti y Tusheti ) ubicadas geográficamente en Europa del este , al norte de la cuenca del Gran Cáucaso , mientras que el país Podría decirse que el sur está en Asia. De manera similar, según esta definición particular, Azerbaiyán es un país transcontinental con algunas porciones septentrionales (por ejemplo, Khachmaz , Quba , Qusar , Shabran y Siazan ) ubicadas al norte de la cuenca del Gran Cáucaso y, por lo tanto, geográficamente en Europa, mientras que el resto posiblemente cae dentro de la cuenca del Gran Cáucaso. Asia. [88] Según el Congreso de Viena de 1815, la totalidad del Imperio Ruso se consideraba parte de Europa, que incluía a Georgia. Georgia se identificó activamente como europea durante los siglos XIX y XX. [89] En el siglo XXI, Georgia es considerada un país europeo por razones históricas, culturales, religiosas y políticas. [90] [91] [92] [93]
La comunidad geográfica internacional nunca ha llegado a un acuerdo universal sobre las fronteras continentales, especialmente en lo que respecta a la región del Cáucaso entre los mares Negro y Caspio. Como explica la Encyclopædia Britannica :
“La cuenca del Gran Cáucaso, la columna vertebral del sistema, ha sido tradicionalmente parte de la línea que divide Europa y Asia, pero la frontera oriental de Europa ha sido objeto de mucho debate. Un esquema ampliamente aceptado traza la línea divisoria a lo largo de la cresta de la cordillera del Gran Cáucaso, colocando la parte de la región al norte de la línea en Europa y la parte al sur en Asia. Otro sitúa la parte occidental de la región del Cáucaso en Europa y la parte oriental (la mayor parte de Azerbaiyán y pequeñas porciones de Armenia, Georgia y la costa rusa del Mar Caspio) en Asia. Otro esquema más identifica el río Aras y la frontera turca como la línea de demarcación continental, ubicando así a Armenia, Azerbaiyán y Georgia en Europa” [94]
Rusia y Turquía son estados transcontinentales con territorio tanto en Asia como en Europa. [95] Rusia es histórica, cultural y políticamente un estado europeo, con una historia de conquistas imperiales en Asia. Kazajstán también es un estado transcontinental según esta definición, con sus provincias de Kazajstán Occidental y Atyrau extendiéndose a ambos lados del río Ural. [96] La ciudad turca de Estambul es una ciudad transcontinental porque se encuentra a ambos lados del Bósforo (uno de los estrechos de Turquía). [97] Las ciudades rusas y kazajas de Magnitogorsk , Orenburg y Atyrau caen sobre el río Ural, lo que las convierte también en ciudades transcontinentales. [98]
Esta delimitación del río Ural es el único segmento que no sigue una cadena montañosa importante o una amplia masa de agua, los cuales a menudo separan verdaderamente a las poblaciones. Sin embargo, el río Ural es la división más común utilizada por las autoridades, [86] [96] [99] es la característica natural más destacada de la región y es la "más satisfactoria de las (opciones) propuestas" [100] que incluyen el río Emba , una corriente mucho más pequeña que se adentra más en el Kazajstán de Asia Central . Los puentes del río Ural en Atyrau y Oremburgo incluso están etiquetados con monumentos permanentes con la palabra "Europa" en un lado y "Asia" en el otro. [101]
Dado que los kazajos son un pueblo asiático, tras el colapso de la URSS también ha ganado popularidad la opción según la cual la frontera de Europa va desde el mar Caspio a lo largo de la frontera estatal entre Rusia y Kazajstán hasta el río Ural . [ cita necesaria ]
La depresión Kuma-Manych (más precisamente, el río Manych , el canal Kuma-Manych y el río Kuma ) sigue citada con menos frecuencia como un posible límite natural en las fuentes contemporáneas. [102] Esta definición alcanzó su punto máximo en prominencia en el siglo XIX; sin embargo, su uso ha disminuido con el tiempo. Esto se debe a que incluía en Asia ciertas áreas de Rusia (como Stavropol , Krasnodar y áreas justo al sur de Rostov del Don ) consideradas demasiado europeas para ser asiáticas.
Un medio formal por el cual los estados se agrupan en un área continental específica u otra es mediante el uso de la definición utilizada para fines estadísticos por la División de Estadística de las Naciones Unidas (UNSD): [4] Según la UNSD, "asignación de países o áreas a agrupaciones específicas es por conveniencia estadística y no implica ninguna suposición con respecto a la afiliación política o de otro tipo de países o territorios". [103] Además, la clasificación de la UNSD a menudo difiere de la de otras organizaciones de las Naciones Unidas . Por ejemplo, mientras que la UNSD incluye a Georgia y Chipre en Asia occidental, la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial y la UNESCO incluyen a ambos estados en Europa. [104] [105]
El Consejo de Europa incluye como miembros a estados transcontinentales o euroasiáticos, como Armenia , Azerbaiyán, Chipre , Georgia y Turquía . Chipre es miembro de la Unión Europea , mientras que el Parlamento Europeo señaló que Armenia y Georgia pueden solicitar la membresía en la UE "como cualquier otro Estado europeo". [106] [107] [108] El 14 de diciembre de 2023, a Georgia se le concedió oficialmente el estatus de candidato a la UE. [109]
Chipre es una isla del Mediterráneo situada en la plataforma continental asiática, geológicamente parte de la Placa de Anatolia y adyacente a Asia Menor , por lo que en ocasiones se la asocia con Asia ( Asia Occidental ), como en el geoesquema de las Naciones Unidas . A pesar de las diferencias con respecto a su afiliación geográfica, la República de Chipre fue admitida en el Consejo de Europa en 1961 y se unió a la UE en 2004. La parte norte de la isla funciona como la República Turca del Norte de Chipre no reconocida (excepto por Turquía) .
Las islas griegas del norte del Egeo y el Dodecaneso se encuentran en la costa de la parte asiática de Turquía (en la plataforma continental asiática). Por tanto, en general, estos grupos de islas podrían considerarse parte de Asia. Más específicamente, las pequeñas islas de Kastellorizo , Strongyli Megistis y Ro (todas estas islas todavía están en el grupo del Dodecaneso) están directamente al sur de la costa turca de Anatolia , de la que son directamente adyacentes. Además, se encuentran a cierta distancia al este del resto del grupo del Dodecaneso en dirección a Chipre y la ciudad turca de Antalya . Al igual que Chipre, estos pequeños islotes se considerarían nominalmente asiáticos si solo se utilizara la plataforma continental para definir el límite, pero por su historia y sus influencias culturales se los considera parte de Europa.
La isla rusa Vaygach y Novaya Zemlya se extienden hacia el norte desde el extremo norte de los Montes Urales y son una continuación de esa cadena hacia el Océano Ártico . Si bien Novaya Zemlya se agrupaba de diversas formas con Europa o Asia en los mapas del siglo XIX, ahora generalmente se agrupa con Europa, el límite continental que se considera que se une al Océano Ártico a lo largo de la costa sur del Mar de Kara . El archipiélago ártico ruso de la Tierra de Francisco José, más al norte, también está asociado con Europa.
El estrecho de Bering y el mar de Bering separan las masas continentales de Asia y América del Norte , además de formar la frontera internacional entre Rusia y Estados Unidos. Este límite nacional y continental separa las Islas Diómedes en el Estrecho de Bering, con Diómedes Grande en Rusia y Diómedes Pequeña en los EE. UU. Las Islas Aleutianas son una cadena de islas que se extiende hacia el oeste desde la Península de Alaska hacia las Islas Komandorski de Rusia y la Península de Kamchatka . La mayoría de ellas siempre están asociadas con América del Norte, excepto el grupo de islas cercanas más occidentales , que se encuentra en la plataforma continental de Asia más allá de la cuenca de las Aleutianas del Norte y, en raras ocasiones, podría asociarse con Asia, lo que podría permitir que el estado estadounidense de Alaska ser considerado un estado transcontinental. Las Islas Aleutianas a veces se asocian con Oceanía, debido a su condición de islas remotas del Pacífico y su proximidad a la Placa del Pacífico. [110] [111] [112] Sin embargo, esto es extremadamente raro debido a su biogeografía no tropical y porque sus habitantes han estado históricamente relacionados con los indígenas americanos . [60] [34]
La isla de San Lorenzo, en el norte del mar de Bering, pertenece a Alaska y puede estar asociada con cualquiera de los continentes, pero casi siempre se considera parte de América del Norte, al igual que las islas Rat en la cadena Aleutiana. En sus puntos más cercanos, Alaska y Rusia están separadas por sólo 4 kilómetros (2,5 millas).
La noción geográfica de continente se opone a la de islas y archipiélagos. [113] [114] Sin embargo, hay algunas islas que se consideran parte de Europa en un sentido político. Esto incluye en particular las Islas Británicas (parte de la plataforma continental europea y durante la Edad de Hielo del propio continente); las islas del Mar del Norte , del Mar Báltico y del Mediterráneo que forman parte del territorio de un país situado en el continente europeo; las Azores en la Cordillera del Atlántico Medio , parte de Portugal; y normalmente también los estados insulares de Islandia (parte de Noruega y/o Dinamarca desde el siglo XIII hasta principios del XX) y Malta .
Las islas noruegas de Jan Mayen y Svalbard en el Océano Ártico suelen estar asociadas con Europa.
Al sur del Ártico, Europa y América del Norte están separadas por el Atlántico Norte . En términos de asociación de sus islas oceánicas con cualquiera de los continentes, el límite generalmente se traza entre Groenlandia e Islandia y entre las Bermudas y el Grupo Occidental (Grupo Occidental) de las Azores; todas las demás islas del Atlántico Norte son continentales . Islandia y las Azores son protuberancias de la Cordillera del Atlántico Medio y están asociadas y pobladas de Europa, aunque tienen áreas en la Placa de América del Norte . (Las definiciones de "continentes" son una construcción física y cultural que se remonta a siglos atrás, mucho antes del advenimiento o incluso del conocimiento de la tectónica de placas ; por lo tanto, definir un "continente" cae en el ámbito de la geografía física y cultural (es decir, la geopolítica ), mientras que el concepto continental Las definiciones de placas caen dentro de la tectónica de placas en el ámbito de la geología .) Algunas definiciones del límite continental entre Europa y América lo ubican en (la mitad norte de) la Cordillera del Atlántico Medio , lo que convertiría a Islandia en un país transcontinental.
Groenlandia es geográficamente parte de América del Norte. Políticamente, sin embargo, está más asociado con Europa ya que es parte del Reino de Dinamarca , aunque tiene un amplio territorio autónomo y la legislación de la UE ya no se aplica allí. Las Naciones Unidas consideran que Groenlandia es parte de América del Norte; Esto es inusual, ya que las Naciones Unidas clasifican muchas naciones y territorios únicamente según una convención política en lugar de una convención geográfica o cultural. [4] El equipo nacional de fútbol de Groenlandia , aunque no forma parte oficialmente de ninguna confederación, históricamente ha competido contra equipos de Europa, en lugar de América del Norte.
Tres islas del Caribe son legalmente parte directa de los Países Bajos, es decir, los Países Bajos caribeños ( Bonaire , Saba y San Eustaquio ). Dos islas del Caribe son legalmente parte directa de Francia: Guadalupe y Martinica .
La frontera entre América del Norte y América del Sur se encuentra en algún punto de la cuenca de las montañas del Darién que se divide a lo largo de la frontera entre Colombia y Panamá, donde el istmo se encuentra con el continente sudamericano (ver Brecha del Darién ). Prácticamente todos los atlas enumeran a Panamá como un estado que se encuentra enteramente dentro de América del Norte y/o América Central . [115] [116]
A menudo, las islas del Caribe se consideran parte de América del Norte, pero Aruba , Bonaire , Curazao ( islas ABC ) y Trinidad y Tobago se encuentran en la plataforma continental de América del Sur. Por otro lado, en la plataforma norteamericana se encuentran la Isla Aves venezolana y las San Andrés y Providencia colombianas. Además, las islas venezolanas adyacentes de Nueva Esparta y las islas de las Dependencias Federales de Venezuela pueden considerarse parte del Caribe en lugar de parte de América del Sur. Las circunstancias de estas islas son similares a las de las islas ABC, ya que tanto las islas ABC como las islas venezolanas se encuentran a una distancia equivalente del continente venezolano. Por lo tanto, estas tierras venezolanas podrían ubicarse en América del Norte.
Las Islas Galápagos y la Isla Malpelo en el Océano Pacífico sureste son posesiones de Ecuador y Colombia, respectivamente. La isla Malpelo, ubicada a 500 km de Colombia, está nominalmente asociada con América del Sur, mientras que las Islas Galápagos, a 1.000 km de Ecuador, también están asociadas a veces con Oceanía. [117] [118] [119] [120] [121] [122] [123] Las Islas Galápagos se encuentran en la placa de Nazca y se consideran parte de Oceanía debido a su distancia geográfica de América del Sur en el Océano Pacífico y su geología oceánica . Malpelo es una de las dos únicas islas en la Placa del Coco (la otra es la Isla del Coco en Costa Rica ). Se encuentra entre los grupos de islas oceánicas más orientales y menos remotos del Pacífico sureste. [124] La posesión francesa de la isla Clipperton se encuentra en la placa del Pacífico , a unos 1.000 km de la costa mexicana , y aproximadamente a 300 km al sur de las islas oceánicas Revillagigedo de México , que también se encuentran en la placa del Pacífico. Está asociado con América del Norte , [ cita necesaria ] así como con Oceanía. [125] [47] [126] [127] [128] [129] Las islas oceánicas del sudeste del Pacífico, como Clipperton y Galápagos, nunca fueron habitadas por pueblos indígenas de las Américas, [130] a diferencia de las islas caribeñas del Océano Atlántico. Clipperton permanece deshabitada y su fauna marina mantiene la interconectividad con la fauna marina de Hawaii y las Line Islands de Kiribati , siendo la isla etiquetada como un trampolín entre el Pacífico centro-sur y el Pacífico sureste. [131] [132] Las Islas Galápagos comparten de manera similar interconectividad con la Polinesia Francesa . [131] Hasta 2007, Clipperton era administrativamente parte de la Polinesia Francesa (anteriormente Oceanía Francesa). Históricamente ha tenido muy poco contacto con las Américas. [133] [134]
La Isla de Pascua , también conocida por su endónimo Rapa Nui , es un territorio ubicado en la Placa de Nazca, y se encuentra aproximadamente a 3.500 km de la costa chilena . Por sus habitantes originales, culturalmente forma parte de la subregión de Oceanía, Polinesia , aunque políticamente llegó a asociarse con América del Sur. [135] [136] La Isla de Pascua fue anexada por Chile en 1888, pero su primer contacto importante con América del Sur se produjo durante la década de 1860, cuando los isleños fueron secuestrados por peruanos para ser esclavos. Este fue también el caso de otras islas polinesias, incluidas las Islas Cook , Niue y Tokelau , que perdieron cantidades significativas de su población a causa de los secuestros peruanos. [137] La Isla de Pascua bajo el dominio chileno todavía ha intentado involucrarse políticamente con el resto del Pacífico Sur, [36] y ha considerado obtener representación en el Foro de las Islas del Pacífico, que incluye a Australia, Nueva Zelanda y la mayor parte de las Islas del Pacífico. naciones/territorios. [138] Similar a la Isla de Pascua, y justo al noreste de ella, se encuentra la cercana isla deshabitada Salas y Gómez de Chile, que también se considera geográficamente en Oceanía, aunque políticamente asociada con América del Sur. La isla nunca estuvo habitada, sin embargo, los nativos de la Isla de Pascua la conocían durante la prehistoria. El nombre de la isla en su idioma era Motu Motiro Hiva . Adicionalmente, Chile cuenta con las oceánicas Islas Desventuradas , a 850 km del país, y las Islas Juan Fernández , que se encuentran a 650 km. Ambos se ubican sobre la Placa de Nazca y al este de Salas y Gómez y la Isla de Pascua. Al igual que Clipperton y Galápagos, las Islas Desventuradas y las Islas Juan Fernández estaban deshabitadas antes del descubrimiento europeo. [130] Ellos también están asociados tanto con el continente americano como con Oceanía. [49] [139] [140] [120] [46] La fauna marina de las Islas Desventuradas y las Islas Juan Fernández comparte una gran similitud con el Pacífico centro-sur, más que con la cercana Sudamérica. [140] [141] Algunos consideran que las islas son las áreas más orientales del reino biogeográfico de Oceanía. [50] La revista científica PLOS One describe la Isla de Pascua, las Islas Desventurudas, las Islas Juan Fernández y Salas y Gómez (tituladas colectivamente Chile Insular) por tener "conexiones culturales y ecológicas con el Pacífico insular en general". [141]
Y dado que África y Asia están conectadas en la Península de Suez, Europa, África y Asia a veces se combinan como Afro-Eurasia o Eurafrasia. Bandera oficial del Comité Olímpico Internacional, que contiene [...] el único continente de América (América del Norte y del Sur están conectadas como el Istmo de Panamá).
Por ejemplo, en uno de los dos únicos casos en que China fue gobernada por una dinastía extranjera, los embajadores de la dinastía Yuan, esta vez mongoles, viajaron a Madagascar en África Oriental.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Por último, cabe hacer algunos comentarios sobre la zona que consideramos parte de "América del Sur". Esencialmente hemos seguido los límites establecidos por Meyer de Schauensee (1970: xii) con algunas modificaciones menores. Por lo tanto, se incluyen todas las islas costeras continentales (por ejemplo, Trinidad y Tobago; varias islas pequeñas frente a la costa norte de Venezuela, las Antillas Holandesas [Aruba, Bonaire y Curazao]; y Fernando de Noronha, frente a la costa noreste de Brasil), pero las islas que más propiamente se consideran parte de las Indias Occidentales (por ejemplo, Granada) no lo son . Hacia el sur, hemos optado por incluir las Islas Malvinas (o Islas Malvinas; al referirnos a ellas como las Malvinas no estamos haciendo ninguna declaración política, sino simplemente reconociendo que este libro está escrito en inglés), ya que su avifauna es realmente muy similar al de la Patagonia y Tierra del Fuego. Sin embargo, varias otras islas más alejadas en el Atlántico Sur (por ejemplo, Georgias del Sur) no están incluidas excepto de manera incidental (por ejemplo, se han incorporado el bisbita endémico de Georgia del Sur). Asimismo, no se han incluido (salvo comentarios incidentales) las Islas Juan Fernández, alejadas de la costa chilena, ni las Islas Galápagos, situadas aún más alejadas de la costa ecuatoriana.
Las Islas Bonin, ahora conocidas como Islas Ogasawara, son un grupo de islas subtropicales ubicadas aproximadamente equidistantes entre Tokio, Japón y las Islas Marianas del Norte. Este grupo de islas no está cerca de Tokio, ¡pero todavía se considera parte de Tokio! Las Islas Ogasawara constan de 30 islas subtropicales creadas. Se dice que las Islas Bonin fueron descubiertas por primera vez por Bernardo de la Torre, un explorador español, quien originalmente llamó a las islas "Islas del Arzobispo" [,,,]
[Podemos] definir aún más la palabra cultura en el sentido de lenguaje . Así tenemos la parte de lengua francesa de Oceanía, la parte española y la parte japonesa. Los grupos culturales japoneses de Oceanía son las islas Bonin, las islas Marcus y las islas Volcano. Estos tres grupos, que se encuentran al sur y sureste de Japón, están habitados por japoneses o por personas que ahora se han fusionado completamente con la raza japonesa. Por lo tanto, no se tendrán en cuenta en la comparación propuesta de las políticas de las culturas no oceánicas hacia los pueblos oceánicos. En el lado oriental del Pacífico hay varios grupos de islas con cultura de lengua española. Dos de ellas, Galápagos y la Isla de Pascua, se han tratado en capítulos separados en este volumen. Sólo uno de la docena de grupos de islas de cultura española de Oceanía tiene una población oceánica: los polinesios de la Isla de Pascua. El resto están deshabitados o tienen población hispano-latinoamericana formada por personas que emigraron desde el continente. Por lo tanto, las comparaciones que siguen se refieren casi exclusivamente a las culturas lingüísticas inglesa y francesa.
En varios casos, la explotación humana de ciertas especies de árboles de alto valor, incluidos el sándalo y otras maderas muy apreciadas, ha llevado a su extinción, como la especie de sándalo
Santalum fernandezianum
, en las islas Juan Fernández; y otros al borde de la extinción, como
S. boninensis
en las islas Ogasawara, Japón; o es un factor de amenaza constante en los ejemplos de
S. yasi
en Fiji y Tonga,
Gyrinops spp
. en Papua Nueva Guinea (PNG) e
Intsia bijuga
en todas las islas del Pacífico.
A pesar del uso variado, Océano, desde Madagascar frente a la costa de África hasta Taiwán, Oceanía se refiere principalmente a la mayoría de las miles de islas en el Océano Pacífico, pero no a las naciones costeras de los continentes circundantes ni a las islas japonesas.
La mayoría de estos países están ubicados en el semicírculo este y sureste del continente europeo, pero dos, Rusia y Turquía, son transcontinentales.
Oceanía es la palabra que suelen utilizar los geógrafos continentales para describir el gran mundo de islas en el que ahora estamos entrando [...] Este dominio acuático ilimitado, que se extiende hacia el norte del estrecho de Behring y hacia el sur hasta la barrera de hielo antártica, está plagado de muchos grupos de islas, que, sin embargo, están distribuidos de forma muy irregular sobre su superficie. La sección más al norte, situada entre Japón y California y entre los archipiélagos de las Aleutianas y Hawai, sólo está revivida por unos pocos arrecifes y rocas solitarios a intervalos enormemente distantes.
El nombre regional de las Islas del Pacífico es apropiado: Oceanía, un mar de islas, incluidas las de Alaska y Hawaii. La cuenca del Pacífico no es insignificante ni remota. Cubre un tercio de la superficie del planeta. Su límite norte es la cadena de islas Aleutianas. Oceanía prácticamente toca todo el hemisferio occidental.
Este artículo cubre la región desde Irian Jaya (Nueva Guinea Occidental, una provincia de Nueva Guinea) en el oeste hasta las Islas Galápagos (Ecuador) y la Isla de Pascua (Chile) en el este.
.
La Isla de Pascua, en el este, ha sido incluida sobre la base de sus afinidades polinesias y biogeográficas, aunque está políticamente separada. Las demás islas del Pacífico oriental (Galápagos, Juan Fernández, etc.) han sido incluidas en ocasiones en Oceanía.
Oceanía se considera principalmente como la región restringida tratada en este documento, pero a efectos comparativos, sólo en el cuadro, también se considera en un sentido amplio que incluye a Nueva Guinea, Australia, Nueva Caledonia, Nueva Zelanda, las Antípodas y Galápagos.
En el presente estudio taxonómico de los Hippoboscidae, Oceanía abarca, de manera bastante arbitraria, los numerosos archipiélagos e islas aisladas diseminadas por todo el Océano Pacífico, desde las Islas Marianas y Carolinas, el Archipiélago de Bismarck, las Islas Salomón y Nueva Caledonia hasta las islas Hawaianas y el Galápagos.
Isla Malpelo, la más oriental y menos remota de las cinco islas o archipiélagos oceánicos del POT.
La Polinesia Francesa opera como un país CEPT bajo la autoridad francesa, pero aún requiere permiso local y un indicativo de llamada local (al igual que las otras colonias francesas en Oceanía: Clipperton, Nueva Caledonia y Wallis y Futuna).
Al otro lado de Oceanía, a unas 1.800 millas (2.897 kilómetros) al oeste del Canal de Panamá, se encuentra otra posesión francesa, la isla Clipperton.
En la India, los asentamientos franceses incluían Pondicherry, Karikal, Yanaon, Mahé y Chandernagore; y en Oceanía, Clipperton, Nueva Caledonia, Polinesia Francesa, Vanuatu (compartido con el Imperio Británico)
Los británicos añadieron Ellice, Pitcairn y partes de las Islas Fénix; los australianos consolidaron sus reclamos sobre Papua; y los franceses consolidaron sus reclamos sobre las islas Clipperton; Chile reclamó las islas de Pascua y adyacentes, Costa Rica reclamó la isla del Coco y Ecuador reclamó las Galápagos. En 1900, prácticamente no quedaban islas en Oceanía que no fueran reclamadas por potencias extranjeras.
Su distribución abarca gran parte de Oceanía desde el archipiélago hawaiano, la isla Clipperton y la isla de Pascua hacia el oeste a través de la Polinesia y Melanesia.
Está claro que desde la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña, a diferencia de Francia y Estados Unidos (y se podría decir Chile y Ecuador, que poseen, respectivamente, la Isla de Pascua y las Islas Galápagos), concibió a Oceanía como una región de naciones soberanas. vivir en un espíritu de comunidad.
El alto comisionado de Gran Bretaña en Nueva Zelanda continúa administrando Pitcairn, y las otras antiguas colonias británicas siguen siendo miembros de la Commonwealth of Nations, reconociendo a la Reina británica como su jefa de estado titular y otorgando ciertos poderes residuales al gobierno británico o al representante de la Reina en el islas. Australia no cedió el control de las islas del Estrecho de Torres, habitadas por una población melanesia, ni de Lord Howe y la isla Norfolk, cuyos residentes son de ascendencia europea. Nueva Zelanda mantiene un dominio indirecto sobre Niue y Tokelau y ha mantenido estrechas relaciones con otra antigua posesión, las Islas Cook, a través de un pacto de libre asociación. Chile gobierna la Isla de Pascua (Rapa Nui) y Ecuador gobierna las Islas Galápagos. Los aborígenes de Australia, los maoríes de Nueva Zelanda y los polinesios nativos de Hawaii, a pesar de los movimientos que exigen más reconocimiento cultural, mayores consideraciones económicas y políticas o incluso soberanía absoluta, han seguido siendo minorías en países donde olas masivas de migración han cambiado por completo la sociedad. En resumen, Oceanía sigue siendo una de las regiones menos completamente descolonizadas del mundo.