El Canal de Mozambique ( francés : Canal du Mozambique , malgache : Lakandranon'i Mozambika , portugués : Canal de Moçambique ) es un brazo del Océano Índico situado entre los países del sudeste africano de Madagascar y Mozambique . El canal tiene aproximadamente 1.700 km (900 millas náuticas; 1.100 millas) de largo y 419 km (226 millas náuticas; 260 millas) de ancho en su punto más estrecho, y alcanza una profundidad de 3.292 m (10.801 pies) aproximadamente 230 km (124 millas náuticas; 143 millas). ) frente a la costa de Mozambique. Una corriente cálida , la corriente de Mozambique , fluye en dirección sur en el canal, desembocando en la corriente de Agulhas frente a la costa este del sur de África . [1]
La Organización Hidrográfica Internacional (OHI) define los límites del Canal de Mozambique de la siguiente manera: [2]
El 15 de noviembre de 1939, bajo el mando del capitán Patrick (Paddy) Dove , el petrolero costero británico Africa Shell navegaba a través del canal de Mozambique en el trayecto de Quelimane a Lourenco Marques navegando en lastre . Durante el transcurso de la mañana, en un punto a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) al sur-suroeste del faro de Cabo Zavora , fue avistado por el acorazado de bolsillo alemán Almirante Graf Spee , bajo el mando del capitán Hans Langsdorff . y que se embarcó en una incursión de asalto al comercio . Graf Spee ordenó al Africa Shell que se detuviera disparando un tiro a través de su proa . [3] [4] [5] [6]
Después de detener el Africa Shell, un cúter con un grupo de abordaje fue enviado desde el Graf Spee y posteriormente abordó el petrolero, el oficial a cargo se dirigió al Capitán Dove en perfecto inglés con la frase: "Buenos días, capitán. Lo siento, suerte de guerra". " [4]
Con el tiempo, el grupo de abordaje ordenó a la tripulación del barco , excepto al Africa Shell's Master , subir a sus botes salvavidas antes de despojar al Africa Shell de todos los alimentos , incluida una pequeña cantidad de vino . Se ordenó a la tripulación que remara hasta la orilla, sin embargo, el Capitán Dove fue hecho prisionero a bordo del Graf Spee, donde lo mantendrían cautivo. El capitán Dove estaba indignado por la interceptación de su barco y se quejó personalmente ante el capitán Langsdorff, citando que el Africa Shell se encontraba dentro de aguas territoriales portuguesas y que la acción constituía una clara violación del derecho internacional . [3] [4] [5] [6]
Con la tripulación del Africa Shell dirigiéndose a la costa y con el capitán Dove transferido al Graf Spee, el grupo de abordaje procedió a iniciar la operación de hundimiento del petrolero. Se colocaron cargas de hundimiento dentro del barco y se configuraron sus cronómetros, tras lo cual el grupo volvió a embarcarse en la lancha a motor y emprendió el camino de regreso al Graf Spee. Con todo el personal a salvo a bordo del Graf Spee , Langsdorff y su tripulación observaron la detonación de las cargas que abrieron dos agujeros en la popa del Africa Shell . Después de esto, el Graf Spee abrió fuego usando parte de su armamento secundario de cañones SK C/28 de 15 cm (5,9 pulgadas) , hundiendo el Africa Shell .
En 1942, el Canal de Mozambique fue un punto de enfrentamiento de la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Madagascar .