África austral es la región más meridional de África . No se ha acordado ninguna definición, pero algunas agrupaciones incluyen el geoesquema de las Naciones Unidas , la intergubernamental Comunidad de Desarrollo del África Meridional y la definición de geografía física basada en las características físicas de la tierra.
Definida por la geografía física , el sur de África alberga varios sistemas fluviales; el río Zambezi es el más destacado. El Zambezi fluye desde el extremo noroeste de Zambia y el oeste de Angola hasta el Océano Índico en la costa de Mozambique . En el camino discurre sobre las imponentes cataratas Victoria , en la frontera entre Zambia y Zimbabwe . Las Cataratas Victoria son una de las cataratas más grandes del mundo y una importante atracción turística para la región. [1]
El sur de África incluye climas tanto subtropicales como templados , con el Trópico de Capricornio atravesando el centro de la región, dividiéndola en sus mitades subtropical y templada. Los países comúnmente incluidos en el sur de África incluyen Angola , Botswana , las Comoras , Eswatini , Lesotho , Madagascar , Malawi , Mauricio , Mozambique , Namibia , Sudáfrica , Zambia y Zimbabwe . En la geografía cultural , el país insular de Madagascar a menudo no se incluye debido a su lengua distintiva y su herencia cultural. [1]
En geografía física , la delimitación geográfica de la subregión es la parte de África al sur de los ríos Cunene y Zambezi: Botswana, Eswatini, Lesotho, Namibia, Sudáfrica, Zimbabwe y la parte de Mozambique que se encuentra al sur del río Zambezi. Esa definición se utiliza con mayor frecuencia en Sudáfrica para las ciencias naturales y particularmente en guías como Birds of Southern Africa de Roberts , el Proyecto Atlas de Aves de África Austral y Mamíferos de la Subregión de África Austral . No se utiliza en contextos políticos, económicos o de geografía humana porque la definición divide a Mozambique en dos. [ cita necesaria ]
En el geoesquema de las Naciones Unidas para África, cinco estados constituyen el sur de África: [2]
Esta definición incluye las Comoras, Madagascar, Malawi, Mauricio, Mayotte, Mozambique, Reunión, las Islas Dispersas en el Océano Índico (como parte de los Territorios Australes Franceses ), Zambia y Zimbabwe en África Oriental , Angola en África Central (o África Central), y Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha (bajo el nombre de Santa Elena) en África Occidental , en cambio. Algunos atlas incluyen a Malawi, Zambia y Zimbabwe en África central en lugar de África meridional u oriental.
La Unión Aduanera de África Meridional , creada en 1969, comprende también los cinco estados de la subregión de la ONU de África Meridional. [3]
La Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC) se creó en 1980 para facilitar la cooperación en la región. Incluye: [4]
Angola
Botsuana
Comoras
República Democrática del Congo
Eswatini (Suazilandia)
Lesoto
Madagascar
Malaui
Mauricio
Mozambique
Namibia
Seychelles
Sudáfrica
Tanzania
Zambia
ZimbabueAdemás de la subregión de la ONU, estos países y territorios a menudo se incluyen en el sur de África: [ cita necesaria ]
Angola Comoras Madagascar Malaui Mauricio.svg/1280px-Flag_of_Mayotte_(Local).svg.png){kind=small}
Mayotte Mozambique.svg/1280px-Proposed_flag_of_R%C3%A9union_(VAR).svg.png){kind=small}
Reunión
Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha
Islas dispersas en el Océano Índico Zambia ZimbabueLa República Democrática del Congo generalmente se incluye en África central, mientras que Seychelles y Tanzania se asocian más comúnmente con África oriental, pero estos tres países se han incluido ocasionalmente en África meridional, ya que son miembros de la SADC.
El terreno del sur de África es variado, desde bosques [5] y pastizales hasta desiertos . La región tiene zonas costeras bajas y montañas.
En términos de recursos naturales, la región cuenta con los mayores recursos mundiales de platino y elementos del grupo del platino, cromo , vanadio y cobalto , así como uranio , oro , cobre , titanio , hierro , manganeso , plata , berilio y diamantes . [6]
África austral se distingue de otras regiones del África subsahariana por sus recursos minerales, incluidos cobre, diamantes, oro, zinc, cromo, platino, manganeso, mineral de hierro y carbón. Los países del sur de África tienen una superficie geográfica mayor, excepto tres estados más pequeños sin litoral: Lesoto, Suazilandia y Malawi. Los estados más grandes (Sudáfrica, Botswana, Mozambique, Zimbabwe, Zambia, Namibia y Angola) tienen extensos depósitos minerales. [7]
Estos extensos recursos minerales hacen de ésta una de las regiones más ricas de África y con mayor potencial de crecimiento económico . Una cadena de recursos minerales en el sur de África se extiende desde los ricos yacimientos petrolíferos del noroeste de Angola, hacia el este, a través de la región central de extracción de diamantes en la provincia de Huambo , y hasta la región del Cinturón de Cobre de Zambia y el Congo. Una región de ricos depósitos minerales continúa hacia el sur llamada Gran Dique en el centro de Zimbabwe, a través de la cuenca Bushveld hasta Sudáfrica. Esto se extiende hacia el suroeste a través de Witwatersrand y el Cabo Norte de Sudáfrica hacia la costa sur. La actividad minera existe en toda la región oriental. La minería de diamantes se encuentra en partes de Botswana y a lo largo de la costa de Namibia. El carbón también se puede encontrar en el centro de Mozambique, Zimbabwe y el noreste de Sudáfrica. [8]
El clima de la región se divide ampliamente en subtropical en el norte y templado en el sur, pero también incluye regiones subtropical húmeda , clima mediterráneo , subtropical de tierras altas , oceánica, desértica y semiárida . A excepción de las partes bajas de Zambia y las zonas del interior de Namibia y Botswana, la región rara vez sufre calor extremo. Además, el invierno se presenta mayoritariamente templado y seco, excepto en el suroeste. Los vientos frescos del sureste y la alta humedad traen condiciones frescas en el invierno. El desierto de Namib es la zona más seca de la región.
La altitud juega un papel enorme en la moderación de las temperaturas en Highveld de Sudáfrica , Lesotho y gran parte de Zambia y Zimbabwe. La región de las praderas del centro y noreste de Sudáfrica, el país de Zimbabwe y partes de Zambia se conocen como sabana , dividida en Bushveld y Highveld . Hay altas temperaturas y escasas precipitaciones en los valles de los ríos Zambeze y Limpopo, probablemente debido a la menor altitud.
El Cabo Occidental tiene una vegetación y un clima mediterráneos, incluido el exclusivo fynbos , que se gradúa hacia el este hasta convertirse en un clima oceánico a lo largo de la Garden Route hasta Gqeberha y el este de Londres . [9] Los desiertos de Namib y Kalahari forman tierras áridas en el centro-oeste, separando las tierras altas, los bosques, las tierras de cultivo y los pastos del Este más húmedo y elevado del Océano Atlántico . Además, Drakensberg y las Tierras Altas Orientales separan las zonas montañosas y las llanuras costeras centradas en Mozambique en el norte y KwaZulu-Natal en el sur, estas últimas a menudo son propensas a inundaciones cada pocos años. En el este, los sistemas fluviales de las cuencas del Zambezi y Limpopo forman barreras naturales y vías marítimas entre Mozambique, Sudáfrica y Zimbabwe. [9]
En la mayor parte del sur de África, excepto en el Cabo Occidental en Sudáfrica, la temporada de mayores precipitaciones ocurre durante el verano del hemisferio sur, de diciembre a febrero. En el Cabo Occidental , el máximo de precipitaciones se produce de junio a agosto.
En el sur de África existen varios sistemas meteorológicos importantes que producen precipitaciones. Estos incluyen bandas de nubes tropicales y extratropicales, mínimas tropicales y ciclones tropicales , mínimas de corte y sistemas convectivos de mesoescala . Las tormentas invernales de latitudes medias representan el máximo de precipitaciones de junio a agosto en el Cabo Occidental.
La variabilidad de las precipitaciones de un año a otro, incluida la sequía, está asociada con cambios en las temperaturas de la superficie del mar a nivel mundial y regional . Estos incluyen la Oscilación del Sur de El Niño , el Dipolo Subtropical del Océano Índico y cambios en la región de la Corriente de Benguela en el Atlántico sureste.
Las proyecciones climáticas futuras sugieren que gran parte del sur de África se volverá más caliente y seca en respuesta al cambio climático global.
África oriental y meridional se encuentran entre las primeras regiones donde se cree que vivieron los humanos modernos (Homo sapiens) y sus predecesores. En septiembre de 2019, los científicos informaron sobre la determinación computarizada, basándose en 260 tomografías computarizadas , de una forma de cráneo virtual del último ancestro humano común de los humanos modernos , representativo de los primeros humanos modernos, y sugirieron que los humanos modernos surgieron hace entre 350.000 y 260.000 años. a través de una fusión de poblaciones en el este y Sudáfrica . [10] [11]
El Reino de Mapungubwe (c. 1075 – c. 1220) fue uno de los primeros estados de la región de Sudáfrica. Estaba ubicado entre los ríos Shashe y Limpopo . El nombre se deriva de TjiKalanga y Tshivenda . Se cree que el reino existió como el primer sistema social basado en clases dentro de la región. La sociedad se centraba principalmente en la familia y la agricultura. El reino culminaría en el Reino de Zimbabwe en el siglo XIII. Y en su apogeo la población de la capital era de unas 5.000 personas. [12] No hay registros escritos del reino y lo que los historiadores y arqueólogos saben del estado proviene de los restos de los edificios.
El Reino de Zimbabwe (c. 1220-1450) fue un reino shona ( Karanga ) en lo que hoy es Zimbabwe . La capital, que se encuentra cerca de la actual Masvingo , se encuentra en el Gran Zimbabwe , que es la estructura de piedra más grande del África austral precolonial. Este reino surgió después del colapso del Reino de Mapungubwe. Durante la decadencia del Reino de Zimbabwe, surgieron dos potencias, una en el norte ( Reino de Mutapa de 1430 a 1760), que había mejorado la estructura administrativa de Zimbabwe; y el otro en el sur ( Reino de Butua de 1450 a 1683), que era una entidad más pequeña que los dos anteriores, el reino estaba gobernado por la dinastía Torwa y su capital estaba situada en Khami . Ambos estados eventualmente serían absorbidos por el poderoso estado Shona, el Imperio Rozwi , en 1683. La economía se basaba en la cría de ganado, la agricultura y la minería de oro. El imperio duró hasta 1866, después de sequías e inestabilidad. [13]
La Supremacía de Mthethwa fue un estado africano que surgió a finales del siglo XVIII en la región de la actual KwaZulu-Natal . El estado se consolidó y amplió bajo el gobierno de Dingiswayo , quien produjo un ejército disciplinado y altamente organizado por primera vez en la región. [14]
El Reino Zulú surgió bajo el liderazgo de Shaka y cubrió la mayor parte del actual KwaZulu-Natal en el siglo XIX. El conflicto interno surgió en la década de 1820 entre los medio hermanos de Shaka, Dingane y Mhlangana, debido a una disputa de sucesión. Los colonos bóer comenzaron a llegar al norte del río Orange en la década de 1830, [15] lo que provocó conflictos entre los dos pueblos y resultó en la Batalla de Blood River en 1838. El reino cayó durante la Guerra Anglo-Zulú de finales del siglo XIX. .
Después de la Segunda Guerra Mundial , las potencias coloniales se vieron bajo presión internacional para descolonizarse. Sin embargo, la transición a una mayoría africana se vio complicada por el asentamiento de pueblos blancos . Después de una fase inicial de 1945 a 1958, como consolidación del poder blanco, la descolonización tuvo éxito cuando los territorios de la Alta Comisión y los departamentos de ultramar como Zambia , Malawi , Botswana , Lesoto , Mauricio , Suazilandia , Madagascar y las Comoras se convirtieron en estados independientes de Dominio británico y francés. La brutal lucha por la independencia en los territorios coloniales condujo a la independencia de los nuevos estados de Angola y Mozambique , así como de Rhodesia del Sur , que declaró su independencia como Zimbabwe en 1980. El desenlace del África Sudoccidental logró la independencia como Namibia en 1990 y la mayoría negra En Sudáfrica tomó el poder tras las elecciones democráticas de 1994 , poniendo así fin al régimen del apartheid . Desde el final del período de dominio colonial, los intereses imperiales controlaron las economías de la región y Sudáfrica se convirtió en la potencia económica dominante a finales del siglo XX. El siglo XXI ha sido testigo de intentos de crear unidad entre las naciones del sur de África. A pesar de la democracia, la violencia , la desigualdad y la pobreza aún persisten en toda la región.
La región se diferencia del resto de África, con un sector minero robusto y sectores secundarios y terciarios comparativamente desarrollados . Además, muchos países (con excepción de Mozambique y Malawi en particular) tienen una infraestructura relativamente bien desarrollada. Algunas de sus principales exportaciones incluyen platino , diamantes , oro , cobre , cobalto , cromo y uranio . El sur de África todavía enfrenta algunos de los problemas que enfrenta el resto del continente. A pesar de ello, la producción de diamantes ha impulsado las economías de Botswana y Namibia, por ejemplo.
A lo largo del siglo XX, la región desarrolló un sector manufacturero sólido, centrado en Sudáfrica y Zimbabwe, lo que permitió una mayor prosperidad e inversiones en infraestructura, educación y atención médica que elevaron a ambas naciones a economías de ingresos medios y capturaron mercados en crecimiento en toda África. [16] Sin embargo, desde la década de 1990 estas industrias han tenido dificultades frente a la globalización y las importaciones más baratas de China , lo que ha provocado pérdidas de empleo, especialmente en la industria pesada , la minería de oro y los textiles . Zimbabwe en particular ha experimentado una desindustrialización significativa como resultado de factores tanto internos como externos. [17] Si bien el colonialismo ha dejado su huella en el desarrollo a lo largo de la historia, [18] [19] hoy en día la pobreza , la corrupción y el VIH / SIDA son algunos de los mayores factores que impiden el crecimiento económico. Además, Sudáfrica y Zimbabwe en particular enfrentan una alta emigración entre sus trabajadores calificados , lo que genera una importante fuga de cerebros hacia las economías occidentales y miles de millones de dólares perdidos en la fuga de capital humano . La búsqueda de la estabilidad económica y política es una parte importante de los objetivos de la región, como lo demuestra la SADC; sin embargo, la integración regional completa sigue siendo un objetivo difícil de alcanzar.
En términos de fortaleza económica, Sudáfrica es la economía dominante de la región. En general, la minería, la agricultura, el sector público y el turismo dominan las economías de los países del sur de África, aparte de Sudáfrica, que tiene sectores financieros, minoristas y de construcción maduros y florecientes. Zimbabwe mantiene un sector bancario y inmobiliario más pequeño junto con lo que queda de su industria manufacturera, a pesar de una crisis económica prolongada . La mayoría de los bancos globales tienen sus oficinas regionales para el sur de África con sede en Johannesburgo . A lo largo de los años, algunas otras naciones del sur de África han invertido en diversificación económica e invertido fondos públicos en transporte ferroviario, por carretera y aéreo como parte de un esfuerzo concertado a través de la SADC para impulsar el comercio regional y mejorar las comunicaciones y el transporte. Los países de esta región también pertenecen al Southern Africa Power Pool, que facilita el desarrollo de un mercado eléctrico competitivo dentro de la región de la SADC y garantiza desarrollos energéticos sostenibles a través de prácticas económicas, ambientales y sociales sólidas. El principal objetivo del grupo de energía es desarrollar un sistema eléctrico interconectado de clase mundial, robusto y seguro en toda la región de África Meridional. Según un informe de Southern Africa Power Pool, los tres mayores productores de electricidad en el sur de África en 2017 incluyen a Eskom en Sudáfrica con un estimado de 46.963 MW, Zesco en Zambia con 2.877 MW y SNL de Angola con 2.442 MW. Si bien tiene un éxito moderado según los estándares africanos, la región está muy por detrás de sus homólogos asiáticos en innovación, inversión extranjera directa, ciencias STEM e investigación y desarrollo . [20]
África austral tiene una amplia diversidad de ecorregiones que incluyen pastizales , sabana arbustiva , karoo , sabana y zonas ribereñas . Aunque en algunas regiones se han producido perturbaciones considerables debido a la pérdida de hábitat debido a la densidad de población humana o al desarrollo centrado en las exportaciones, sigue habiendo un número significativo de diversas especies de vida silvestre , incluido el rinoceronte blanco , el león , [21] el leopardo africano , el impala , el kudu y el ñu azul. , mono verde y elefante . Tiene mesetas complejas que crean enormes estructuras montañosas a lo largo de la frontera con Sudáfrica.
Existen numerosos problemas ambientales en el sur de África , incluida la contaminación del aire y la desertificación .
El sur de África es el hogar de muchas personas. Inicialmente estuvo poblada por indígenas o nativos africanos san , hotentotes [22] y pigmeos en concentraciones muy dispersas. Debido a la expansión bantú que llevó a los anteriores pueblos nativos africanos a las zonas más remotas de la región, la mayoría de los grupos étnicos africanos de esta región, incluidos los xhosa , zulú , tsonga , swazi , ndebele del norte , ndebele del sur , tswana y sotho , Pedi , Mbundu , Ovimbundu , Shona , Chaga y Sukuma , hablan lenguas bantúes . El proceso de colonización y asentamiento dio como resultado una importante población de ascendencia nativa europea ( afrikaner , británicos , africanos portugueses , etc.) y asiática ( malayos del Cabo , sudafricanos indios , etc.) en muchos países del sur de África.
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Algunos factores clave que afectan la seguridad alimentaria dentro de las regiones incluyen la inestabilidad política, la mala gobernanza, las sequías, el crecimiento demográfico, la urbanización, la pobreza, el bajo crecimiento económico, las políticas agrícolas, los términos y regímenes comerciales inadecuados, la degradación de los recursos y el reciente aumento del VIH/SIDA . [23] [24]
Estos factores varían de un país a otro. Por ejemplo, la República Democrática del Congo tiene condiciones climáticas y físicas favorables, pero su desempeño está muy por debajo de su capacidad en el suministro de alimentos debido a la inestabilidad política y la mala gobernanza. Por el contrario, los países semiáridos como Botswana y Namibia producen alimentos insuficientes, pero logran lograr la seguridad alimentaria mediante la importación de alimentos gracias al crecimiento económico, la estabilidad política y la buena gobernanza. La República de Sudáfrica es un importante productor y exportador de alimentos en la región. [25]
Los datos sobre las tendencias de la producción agrícola y la inseguridad alimentaria, especialmente en términos de disponibilidad de alimentos para el sur de África, están disponibles fácilmente a través de la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna ( FEWS NET ) y la Comunidad de Desarrollo del África Austral ( SADC ), Dirección de Alimentación, Agricultura y Recursos Naturales (FARN). . Sin embargo, es posible que estos datos no capturen plenamente la realidad de una región con grandes poblaciones urbanas y donde la inseguridad alimentaria va más allá de la disponibilidad per cápita y se centra en cuestiones de acceso y adecuación de la dieta. [26] [27]
La seguridad alimentaria urbana se ha señalado como un área de preocupación emergente en la región, y datos recientes muestran altos niveles de inseguridad alimentaria entre los hogares de bajos ingresos. En un estudio de once ciudades en nueve países: Blantyre , Ciudad del Cabo , Gaborone , Harare , Johannesburgo , Lusaka , Maputo , Manzini , Maseru , Durban y Windhoek , sólo el 17% de los hogares se clasificaron como "seguros alimentariamente", mientras que más del Se encontró que la mitad (57%) de todos los hogares encuestados padecían "inseguridad alimentaria grave". [28]
Algunos factores que afectan la inseguridad alimentaria urbana incluyen el cambio climático con impacto potencial en la productividad agrícola, la expansión de los supermercados en la región, que está cambiando la forma en que la gente obtiene alimentos en la ciudad, la migración del campo a la ciudad, el desempleo y la pobreza. [29] [30] [31] [32] El problema de la inseguridad alimentaria en general y la inseguridad alimentaria urbana en particular en la región también se caracteriza por un mayor consumo de comida chatarra calórica y alimentos procesados que conducen a un aumento potencial en la co- existencia de desnutrición y enfermedades crónicas relacionadas con la alimentación, como la obesidad y la hipertensión. [33] [34] En Sudáfrica, por ejemplo, mientras que más del 50% experimenta hambre, el 61% tiene sobrepeso u obesidad mórbida. [35] [36] [37] Sólo hay datos limitados sobre los otros países del sur de África.
De 2018 a 2021, partes de la región sufrieron un período de sequía . [38]
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