Tenía 1.005.776 habitantes en 2001, y se calcula que su área metropolitana (Municipalidad Metropolitana Nelson Mandela) posee cerca de 1.500.000 habitantes (30.6% negros, 27.0% mestizos, 37.8% blancos y 3.2% de asiáticos).
En 2000 Port Elizabeth se convirtió en la sexta ciudad hermana de Jacksonville, Florida en los Estados Unidos.
Los británicos construyeron un campo de concentración aquí durante la Segunda guerra anglo-bóer para alojar a mujeres y niños bóeres.
Port Elizabeth, Despatch y Uitenhage son ahora conocidos como la Bahía Nelson Mandela.
Otros departamentos de Gobierno (sobre todo provincial) mantienen organismos u otras oficinas en Port Elizabeth.