El Ural ( ruso : Урал , pronunciado [ʊˈraɫ] ), conocido antes de 1775 como Yaik , [nota 1] es un río que fluye a través de Rusia y Kazajstán en la frontera continental entre Europa y Asia . Se origina en el sur de los Montes Urales y desemboca en el Mar Caspio . Con 2.428 kilómetros (1.509 millas), es el tercer río más largo de Europa después del Volga y el Danubio , y el decimoctavo río más largo de Asia . Los Urales se consideran convencionalmente parte de la frontera entre los continentes de Europa y Asia.
El Ural nace cerca del monte Kruglaya en los Montes Urales, fluye paralelo al sur y al oeste del Tobol que fluye hacia el norte , a través de Magnitogorsk , y alrededor del extremo sur de los Urales, a través de Orsk , donde gira hacia el oeste durante unos 300 kilómetros (190 millas). a Oremburgo , donde se une el río Sakmara . Desde Orenburg continúa hacia el oeste, pasa a Kazajstán, luego gira nuevamente hacia el sur en Oral y serpentea a través de una amplia llanura hasta llegar al Caspio, unas pocas millas debajo de Atyrau , donde forma un fino delta "digitado" (en forma de árbol) . [2]
El río fue llamado Δάϊκος (Daïkos) por Ptolomeo en el siglo II d.C. [3] [4] Yulian Kulakovsky lee esto como turco " Jajyk " o "Яик" y sobre esta base identifica a los hunos como hablantes de turco. [5] Sin embargo, Gerard Clauson cuestiona que el nombre pueda ser de origen turco ya en el siglo II, y en cambio lo atribuye a origen sármata . [6] Además, la versión del origen del antiguo finno-ugrio y la posterior adaptación por otros grupos lingüísticos no ha sido suficientemente estudiada (el río se origina en el supuesto hogar ancestral de las lenguas finno-ugrias ). En finno-ugrio moderno, las formas supervivientes más cercanas se encuentran: "joki" (finlandés), "jogi" (Carelia), "jā" (Mansi), "ju" (Komi) – río, "jəŋk" (Khanty) – agua. [7] Además, hipotéticamente los títulos finno-ugrios pueden tener afluentes del río Yaik, por ejemplo Ilek (Erzya "Ilyk" – fuerza) y Utva (Komi "Ytva" – agua de manantial). En la obra del siglo X De Administrando Imperio , el emperador bizantino Constantino VII Porphyrogenitus se refirió al río Ural como el "Geich". [8] El nombre Яйыҡ (Yayıq) se usa actualmente en el idioma Bashkir y Жайық (Zhayıq) en Kazajstán. En textos europeos posteriores se menciona a veces como Rhymnus fluvius [9] y en la crónica rusa de 1140 como Yaik. [10] El río pasó a llamarse Ural en idioma ruso en 1775, por Catalina II de Rusia .
En los siglos X al XVI, la ciudad de Saray-Jük (o Saraichik, que significa "pequeña Sarai") en el río Ural (ahora en la provincia de Atyrau de Kazajstán) fue un importante centro comercial en la Ruta de la Seda . En el siglo XIII se convirtió en un bastión de la Horda de Oro . Fue destruida en 1395 por el ejército de Timur pero luego reconstruida para convertirse en la capital de la Horda Nogai en los siglos XV y XVI. Finalmente fue reducida a aldea en 1580 por los cosacos de los Urales . [11] [12]
Después de la conquista rusa de la cuenca de los Urales a finales del siglo XVI, las costas de los Urales se convirtieron en el hogar de los cosacos Yaik . Una de sus principales actividades era la pesca del esturión y peces afines (incluido el esturión verdadero, el esturión estrellado y la beluga ) en el río Ural y el Caspio. Existía una gran variedad de técnicas de pesca; el más famoso de ellos fue bagrenye ( ruso : багренье , de bagor ruso : багор , que significa lucio ): arponear esturiones que hibernaban en sus guaridas submarinas en pleno invierno. El bagrenye sólo estaba permitido un día al año. El día señalado, un gran número de cosacos con picas se reunieron en la orilla; Después de que se les dio una señal, se lanzaron sobre el hielo, lo rompieron con sus pértigas, arponearon y sacaron el pez. Otra técnica de pesca consistía en construir una presa , conocida como uchug (учуг) al otro lado del río, para capturar peces que subían río arriba para desovar. Hasta 1918, en verano y otoño se instalaba un uchug cerca de Uralsk, para que los peces no subieran río arriba más allá de las tierras de los cosacos. Si bien las presas uchug también eran conocidas en el delta del Volga , se pensaba que el bagrenye era una técnica exclusiva de los Urales. [13] [14]
Los cosacos de los Urales (conocidos originalmente como cosacos de Yaik) resintieron los intentos del gobierno central de imponerles reglas y regulaciones y, en ocasiones, se rebelaron. La rebelión más grande, la rebelión de Pugachev de 1773-1775, involucró no sólo a los Urales, sino a gran parte del sureste de Rusia, y resultó en la pérdida del control gubernamental allí. Tras su represión, la emperatriz Catalina emitió un decreto del 15 de enero de 1775 para cambiar el nombre de la mayoría de los lugares implicados en la revuelta, con el fin de borrar su memoria. Así, el río Yaik y la ciudad de Yaitsk pasaron a llamarse río Ural y Uralsk , respectivamente, y los cosacos de Yaik se convirtieron en cosacos de los Urales. [15]
El río comienza en las laderas de la montaña Kruglaya [16] de la cresta de la montaña Uraltau en el sur de los Urales, en el territorio del distrito Uchalinsky de Bashkortostán . Allí tiene un ancho promedio de 60 a 80 metros (200 a 260 pies) y fluye como un típico río de montaña. Luego cae al pantano de Yaik y luego de salir se ensancha hasta 5 kilómetros (3 millas). Debajo de Verkhneuralsk , su caudal es característico de un río de llanura; allí entra en las provincias de Chelyabinsk y Orenburg . Desde Magnitogorsk hasta Orsk sus orillas son empinadas y rocosas y el fondo tiene muchas grietas. Después de Orsk, el río gira abruptamente hacia el oeste y fluye a través de un cañón de 45 kilómetros (28 millas) de largo en las montañas de Guberlinsk. Después de Uralsk , fluye de norte a sur, a través del territorio de la Región de Kazajstán Occidental y la Región de Atyrau de Kazajstán. Allí el río se ensancha y tiene numerosos lagos y conductos. Cerca de la desembocadura, se divide en los distributarios Yaik y Zolotoy [17] [18] y forma vastos humedales. El distributario de Yaik es poco profundo, casi no tiene árboles en las costas y es rico en peces; mientras que Zolotoy es más profundo y navegable. [11] El río Ural tiene una espectacular forma de árbol (o "digitado") del delta (ver imagen). Este tipo de delta se forma naturalmente en los ríos lentos que aportan una gran cantidad de sedimentos y desembocan en un mar tranquilo. [2] En el delta, a 13,5 kilómetros (8,4 millas) de la desembocadura del distribuidor Zolotoy se encuentra la isla Shalyga, que tiene 2,5 kilómetros (1,6 millas) de largo, con alturas de 1 a 2 metros (3 a 7 pies) y anchos máximos. de 0,3 kilómetros (980 pies). [19]
Los afluentes, en orden río arriba, son Kushum, Derkul, Chagan , Irtek, Utva , Ilek (mayor, izquierda), Bolshaya Chobda, Kindel, Sakmara , Tanalyk (mayor, derecha), Salmys, Or (mayor, izquierda) y Suunduk. . [18] Los Kushum y Bagyrlai son distributarios . [20]
La mayoría de las fuentes autorizadas consideran que toda la longitud del río Ural es la frontera entre Europa y Asia . [21] [22] [23] En raras ocasiones, el río Emba , más pequeño y más corto , se reclama como límite continental, [24] [25] pero eso empuja a "Europa" mucho más hacia el Kazajstán "de Asia Central" . El puente del río Ural en Oremburgo incluso está etiquetado con monumentos permanentes con la palabra "Europa" en un lado y "Asia" en el otro. [26] Independientemente, Kazajstán tiene algo de territorio europeo y en ocasiones está incluido en organizaciones políticas y deportivas europeas. [27] [28]
El río se alimenta principalmente del deshielo (60-70%); la contribución de la precipitación es relativamente menor. [29] La mayor parte de su descarga anual (65%) ocurre durante las inundaciones de primavera, que ocurren en marzo y abril cerca de la desembocadura y desde finales de abril hasta junio río arriba; 30% de drenaje durante el verano y otoño y 5% en invierno. Durante las inundaciones, el río se ensancha a más de 10 kilómetros (6 millas) cerca de Uralsk y a varias decenas de kilómetros cerca de la desembocadura. El nivel del agua es más alto a finales de abril río arriba y en mayo río abajo. Su fluctuación es de 3 a 4 metros (10 a 13 pies) en la corriente superior, de 9 a 10 metros (30 a 33 pies) en el medio del río y de unos 3 metros (10 pies) en el delta. La descarga de agua promedio es de 104 metros cúbicos por segundo (3700 pies cúbicos / s) cerca de Orenburg y 400 metros cúbicos por segundo (14.000 pies cúbicos / s) en la aldea de Kushum, que está a 76,5 kilómetros (47,5 millas) de la desembocadura. La descarga máxima es de 14.000 metros cúbicos por segundo (490.000 pies cúbicos/s) y la mínima es de 1,62 metros cúbicos por segundo (57 pies cúbicos/s). La turbidez promedio es de 280 gramos por metro cúbico (0,47 lb/cu yd) en Orenburg y 290 gramos por metro cúbico (0,49 lb/cu yd) cerca de Kushum. El río se congela en su nacimiento a principios de noviembre y en su tramo medio y bajo a finales de noviembre. Se abre en los tramos bajos a finales de marzo y a principios de abril en los tramos superiores. La deriva del hielo es relativamente corta. [16] [17] [18]
La profundidad promedio es de 1 a 1,5 metros (3 a 5 pies) cerca de la fuente y aumenta en el tramo medio y especialmente cerca de la desembocadura. También aumenta la densidad de la vegetación submarina desde el nacimiento hasta la desembocadura, al igual que la riqueza de la fauna. El fondo del curso superior es rocoso, con guijarros y arena; cambia a limo-arena y ocasionalmente a arcilla aguas abajo. La cuenca es asimétrica: su lado izquierdo desde el río tiene un área 2,1 veces mayor que el lado derecho; sin embargo, el lado derecho es más importante para alimentar el río. La densidad de los afluentes es de 0,29 km/km 2 en el lado derecho y de 0,19 km/km 2 en el lado izquierdo de la cuenca. Los afluentes del lado derecho son típicos ríos de montaña, mientras que los afluentes del lado izquierdo tienen un carácter de llanura. A unos 200 kilómetros (120 millas) de la desembocadura hay un lugar peligroso para el transporte marítimo llamado Kruglovskaya prorva ( ruso : Кругловская прорва que significa abismo de Kruglov). Aquí el río se estrecha y crea un fuerte vórtice sobre un pozo profundo. El clima es continental con vientos frecuentes y fuertes. La precipitación anual típica es de 530 milímetros (21 pulgadas). [11] [29]
Los humedales en el delta del río Ural y sus alrededores son especialmente importantes para las aves migratorias como una parada importante a lo largo de la ruta migratoria asiática. [2] Albergan muchas especies endémicas y en peligro de extinción, como el gran pelícano blanco , el pelícano dálmata , el cormorán pigmeo , la garceta bueyera , la garceta común , el flamenco mayor , la malvasía cabeciblanca , la pato real , la espátula euroasiática , el ibis brillante , la avutarda hubara , la gran Gaviota de cabeza negra , gaviota de pico delgado , garcilla cangrejera , grulla común , grulla damisela , zarapito de pico delgado , cigüeña negra , ánsar de pecho rojo , ánsar de frente blanca , cernícalo primilla , cisne cantor , cisne de tundra , águila pescadora , pálido aguilucho , águila culebrera y muchos otros. El cormorán pigmeo fue observado esporádicamente antes de 1999 y con mayor regularidad después. La garceta bueyera se observa desde 1990 entre abril y septiembre (como la mayoría de las demás aves migratorias en esta zona), con una población total de varias docenas de parejas. Se alimenta de ranas, moluscos y peces pequeños. [30] Río arriba, hay más especies de aves residentes, como el urogallo , la paloma salvaje y la perdiz . [11]
El río Ural también es importante para muchas especies de peces del mar Caspio que visitan su delta y migran río arriba para desovar. En el curso bajo del río hay 47 especies de 13 familias. La familia Cyprinidae representa el 40%, el esturión y el arenque el 11%, la perca y el arenque el 9% y el salmón el 4,4%. Las principales especies comerciales son el esturión , la cucaracha , la dorada , la perca , la carpa , el áspid y el bagre . Las especies raras incluyen el salmón del Caspio, el esterlina , el salmón blanco y el kutum .
En el delta del río y regiones cercanas viven unas 48 especies animales pertenecientes a 7 órdenes ; los más comunes son los roedores (21 especies) y los depredadores (12). Entre ellos, el serotino de Bobrinski y el turón jaspeado son endémicos. Las especies clave son el perro mapache , la rata almizclera (aparecida recientemente), la liebre europea , el ratón doméstico , la rata parda y el jabalí . Los jabalíes tenían una densidad de 1,2 a 2,5 por hectárea en 2000 y se cazan comercialmente. Otros incluyen alces , zorros, lobos, jerbos enanos de cola gruesa , jerbos grandes , topillos topo del norte y antílopes saiga . [11] [30] El kulan turcomano ( Equus hemionus kulan ) solía vivir en el río Ural. Podría estar extinto en esa región.
Los reptiles están representados por las tortugas de pantano , las serpientes de agua comunes , las serpientes ratoneras y la lagartija de arena . Las tortugas de pantano se encuentran en todas las aguas. Las serpientes de agua comunes viven en las orillas de los canales. Las serpientes ratoneras y los lagartos de arena son pocos y habitan en zonas de tierra relativamente altas. Dos reptiles más, la serpiente látigo del Caspio y Coluber spinalis , son extremadamente raros. Entre los anfibios más comunes se encuentran la rana de lago y la rana verde. [30]
Con un estimado de 5.000 a 10.000 especies, los insectos superan a todos los demás animales de la región en diversidad y biomasa. Los insectos terrestres y acuáticos constituyen una proporción importante de la dieta de las aves. Muchas especies son parásitas de las aves y transmiten infecciones. Otros habitantes dominantes del río son los protozoos , los rotíferos , los cladóceros y los copépodos . Los moluscos están representados mayoritariamente por gasterópodos y bivalvos . [30]
El agua de los tramos superiores del río Ural se utiliza para abastecer a las destacadas plantas metalúrgicas de Magnitogorsk ( Magnitogorsk Iron and Steel Works , construida a principios de la década de 1930) y Orsk-Khalilovsk, y los tramos bajos se utilizan para riego. Se crearon dos embalses cerca de Magnitogorsk y cerca del pueblo de Iriklinskaya hay una central hidroeléctrica con el embalse correspondiente. Debajo de Uralsk hay otro embalse y el canal Kushumsky. El río llega hasta Uralsk y en Atyrau hay un puerto. [16] [31] La pesca está bien desarrollada; las especies de peces comerciales incluyen el esturión , la perca , el arenque , la dorada , la carpa y el bagre . [18] El delta del río Ural representa aproximadamente la mitad de la cuenca pesquera de Kazajstán. [30] También está muy extendida la agricultura, especialmente el cultivo de melones y sandías. La ciudad de Atyrau es un importante centro productor de petróleo de Kazajstán. [11]
Rimos.
