La Península de Alaska [1] (también llamada Península de las Aleutianas [2] o Península de las Aleutianas , [3] Aleut : Alasxix̂ ; Sugpiaq : Aluuwiq , Al'uwiq ) es una península que se extiende aproximadamente 497 mi (800 km) al suroeste desde el continente. de Alaska y finalizando en las Islas Aleutianas . La península separa el océano Pacífico de la bahía de Bristol , un brazo del mar de Bering .
En la literatura (especialmente rusa), el término "Península de Alaska" se utilizaba para denotar toda la protuberancia noroccidental del continente norteamericano , o todo lo que hoy es el estado de Alaska, excluyendo su territorio y sus islas . El distrito de Lake and Peninsula , el equivalente de Alaska de un condado , lleva el nombre de la península.
Alaska/Península Aleutiana también se agrupa en el suroeste de Alaska .
Las otras penínsulas más grandes de Alaska incluyen la península de Kenai y la península de Seward .
La base de la península de Alaska se extiende desde el final de la Cordillera de Alaska . [4]
La Cordillera de las Aleutianas es una cadena montañosa volcánica muy activa que se extiende a lo largo de toda la Península. Dentro de él se encuentran refugios de vida silvestre, incluido el Parque Nacional y Reserva Katmai , el Monumento y Reserva Nacional Aniakchak y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Becharof , el Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Península de Alaska y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Izembek . El volcán más activo a lo largo de la cordillera volcánica es el volcán Pavlof , que tiene más de 8,251 pies (2,515 metros) (ver también: Arco de las Aleutianas ).
El lado sur de la Península de Alaska es accidentado y montañoso, creado por la actividad tectónica ascendente de la Placa del Pacífico Norte que se hunde bajo una sección occidental de la Placa de América del Norte ; el lado norte es generalmente plano y pantanoso, resultado de milenios de erosión y estabilidad sísmica general . Las costas norte y sur también son bastante diferentes. El lado costero del norte de la Bahía de Bristol es generalmente turbio y fangoso, experimenta mareas extremas y es relativamente poco profundo; el lado del Pacífico , que también se conoce como el "anillo de fuego", [5] tiene una actividad de marea relativamente pequeña y el agua es profunda y clara.
Toda la Península está organizada como parte de cuatro burgos adyacentes ; el distrito este de las Aleutianas , el distrito de la bahía de Bristol , el distrito de la isla Kodiak y el distrito de Lake and Peninsula . El distrito de Lake and Peninsula incluye la mayor parte del territorio de la península.
La precipitación media anual oscila entre 24 y 65 pulgadas (610 a 1650 mm). Las zonas costeras están sujetas a intensas tormentas, vientos y lluvias. Las temperaturas en invierno promedian entre 12 y 34 °F (-11 y 1 °C), y en verano entre 43 y 59 °F (6 y 15 °C). Las heladas pueden ocurrir cualquier día del año en las zonas más altas. [6] [7] El clima se puede comparar con el de partes de Escocia , las Islas Aleutianas , Islandia y Tierra del Fuego .
La península de Alaska alberga algunas de las poblaciones más grandes de vida silvestre nativa e intacta de los Estados Unidos. Además de las famosas poblaciones de osos pardos de Alaska del río McNeil y Katmai , en la zona habitan grandes manadas de caribúes , alces , lobos , aves acuáticas y perdices blancas . Los osos de la península y de la bahía de Bristol son tan numerosos porque se alimentan de las zonas de salmón rojo más grandes del mundo ( Oncorhynchus nerka ), que se encuentran aquí en gran parte porque los numerosos y grandes lagos de la península son un elemento importante en su ciclo de vida. Estos salmones, después de regresar de su breve tiempo en el mar, nadan hacia los lagos y sus arroyos para desovar. Sus crías, o alevines , pasan el invierno en las profundidades profundas y ricas en alimento de estos lagos hasta su migración al mar en uno o dos años.
A lo largo de la costa existen colonias de aves marinas excepcionalmente grandes. [7] Además, hay grandes poblaciones de mamíferos marinos en el Océano Pacífico Norte entre la Península de Alaska y Kamchatka . Esto incluye focas comunes , focas anilladas , lobos marinos del norte , ballenas , marsopas , nutrias marinas y leones marinos . [8]
La escarpada mitad sur de la península, y también el archipiélago de Kodiak , que se encuentra frente a la costa sur de la península y alberga aún más osos, constituyen la ecorregión de taiga montana de la península de Alaska y contienen una serie de áreas protegidas como el Parque Nacional Katmai . La vegetación de la Península se compone principalmente de matorrales, praderas cubiertas de hierba o tundra húmeda.
Además de las comunidades de la costa ( ver: Bahía de Bristol ), la península de Alaska también alberga varios pueblos conocidos: Cold Bay , King Cove , Perryville , Chignik , Chignik Lake , Chignik Lagoon y Port Moller . Cada uno está habitado principalmente por nativos de Alaska y, de la misma manera, depende principalmente de la industria pesquera para su sustento.
56°30′N 158°45'W / 56,5°N 158,75°W / 56,5; -158,75