La isla de San Lorenzo ( en yupik siberiano central : Sivuqaq ; en ruso : Остров Святого Лаврентия ; romanizado : Ostrov Svyatogo Lavrentiya ) está situada al oeste de Alaska continental en el mar de Bering , justo al sur del estrecho de Bering . El pueblo de Gambell , situado en el cabo noroeste de la isla, está a 50 millas náuticas (95 kilómetros) de la península de Chukchi en el Lejano Oriente ruso . La isla es parte de Alaska, pero está más cerca de Rusia y Asia que del continente de Alaska y América del Norte . Se cree que la isla de San Lorenzo es una de las últimas porciones expuestas del puente terrestre que una vez unió Asia con América del Norte durante el período Pleistoceno . [1] Es la sexta isla más grande de los Estados Unidos y la 113.ª isla más grande del mundo . Se considera parte de la provincia volcánica del mar de Bering . [2] La musaraña de la isla de San Lorenzo ( Sorex jacksoni ) es una especie de musaraña endémica de la isla de San Lorenzo. [3] La isla es propiedad conjunta de las aldeas predominantemente siberianas yupik de Gambell y Savoonga, los dos asentamientos principales de la isla. [4] [5]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos define la isla de San Lorenzo como el grupo de bloques 6, área censal 1 del área censal de Nome, Alaska . Según el censo de 2000, había 1292 personas viviendo en una superficie de 4640,1 km² (1791,56 mi² ). [6] La isla tiene aproximadamente 140 km (90 mi) de largo y 13-35 km (8-22 mi) de ancho. La isla no tiene árboles, y las únicas plantas leñosas son el sauce ártico , que no mide más de 30 cm (1 pie) de alto.
La abundancia de aves y mamíferos marinos de la isla se debe en gran medida a la influencia de la corriente de Anadyr, una corriente oceánica que trae agua fría y rica en nutrientes desde las aguas profundas del borde de la plataforma del mar de Bering .
Al sur de la isla hubo una polinia persistente en 1999, formada cuando los vientos predominantes del norte y del este alejaron el hielo migratorio de la costa. [7]
El clima de Gambell es:
La isla contiene dos pueblos, Savoonga y Gambell , que son de su propiedad conjunta . Actualmente, la isla está habitada principalmente por yupik siberianos que se dedican a la caza, la pesca y la cría de renos. Como consecuencia de tener el título de propiedad de la tierra, los yupik pueden vender legalmente el marfil fosilizado y otros artefactos encontrados en la isla de San Lorenzo.
Los yupik de la isla de San Lorenzo también son conocidos por su habilidad para tallar, sobre todo con materiales de mamíferos marinos (marfil de morsa y hueso de ballena). El yo-yo ártico puede haber evolucionado en la isla. El antropólogo Lars Krutak ha examinado las tradiciones de tatuajes de los yupik de San Lorenzo.
En la isla de San Lorenzo, las primeras evidencias de habitabilidad datan de hace entre 2000 y 2500 años. Los artefactos se asemejan al estilo Okvik (oogfik). Los sitios arqueológicos en las islas Punuk, frente al extremo oriental de la isla de San Lorenzo, en Kukulik, cerca de Savoonga y en las laderas de las colinas sobre Gambell, indican evidencias de habitabilidad Okvik. El estilo decorativo Okvik es zoomórfico y elaborado. A veces, se trata de grabados toscos, con mayor variación que los estilos Old Bering Sea y Punuk.
La habitación de Okvik, influenciada por la habitación del antiguo mar de Bering de hace 2000 a 700 años, [8] se caracteriza por el estilo punuk más simple y homogéneo. Los artefactos de piedra cambiaron de piedra lascada a pizarra pulida; las cabezas de arpón talladas en marfil son más pequeñas y de diseño más simple.
Los asentamientos prehistóricos y los primeros asentamientos históricos de la isla de San Lorenzo fueron temporales. Los períodos de abandono y reocupación dependían de los recursos y de un clima favorable. Hubo hambrunas, como lo demuestran las líneas de Harris y la hipoplasia del esmalte en los esqueletos humanos. Con los viajes hacia y desde el continente durante el clima tranquilo, la isla se utilizó como base de caza. Los sitios se reutilizaron ocasionalmente en lugar de permanentemente.
Otto Geist e Ivar Skarland, de la Universidad de Alaska Fairbanks , excavaron importantes yacimientos arqueológicos en Gambell y Savoonga (Kukulik) . Las colecciones de estas excavaciones se conservan en el Museo de la Universidad de Alaska, en el campus de la UAF.
Los yupik que viven allí llaman a la isla Sivuqaq . [9] El explorador ruso -danés Vitus Bering la visitó el día de San Lorenzo, el 10 de agosto de 1728, y recibió el nombre del día de su visita. La isla fue el primer lugar de Alaska que se sabe que fue visitado por exploradores europeos.
A mediados del siglo XIX, en varias aldeas de la isla vivían unos 4.000 yupik de Alaska central y yupik de Siberia . Subsistían cazando morsas y ballenas y pescando. La hambruna de 1878-1880 provocó que muchos murieran de hambre y que muchos otros se marcharan, diezmando así la población de la isla. Un barco de pesca visitó la isla en 1880 y estimó que, de los 700 habitantes, 500 habían muerto de hambre. Los informes de la época culpaban a los comerciantes de que abastecían de licor a la gente, lo que hacía que la gente "descuidara el almacenamiento de sus provisiones habituales". [10] Casi todos los residentes que quedaban eran yupik de Siberia.
Los renos fueron introducidos en la isla en 1900 en un intento de impulsar la economía. La manada de renos aumentó a unos 10.000 animales en 1917, pero desde entonces ha disminuido. Los renos se crían como fuente de carne de subsistencia hasta el día de hoy. En 1903, el presidente Theodore Roosevelt estableció una reserva de renos en la isla. [11] Esto causó problemas legales en el proceso de reclamación de tierras indígenas para adquirir derechos de superficie y subsuelo sobre sus tierras, según la sección 19 de la Ley de Solución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska (ANCSA), ya que tuvieron que demostrar que la reserva de renos se creó para apoyar a los indígenas en lugar de proteger a los renos en sí. [12]
Durante la Segunda Guerra Mundial , los isleños sirvieron en la Guardia Territorial de Alaska (ATG). Tras la disolución de la ATG en 1947 y con la construcción de la Estación de la Fuerza Aérea de Northeast Cape en 1952, muchos isleños se unieron a la Guardia Nacional de Alaska para encargarse de la defensa de la isla y la estación.
El 22 de junio de 1955, durante la Guerra Fría , un avión de combate P2V Neptune de la Armada estadounidense con una tripulación de 11 personas fue atacado por dos aviones de combate de las Fuerzas Aéreas Soviéticas a lo largo de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en aguas internacionales sobre el Estrecho de Bering , entre la península de Kamchatka en Siberia y Alaska. El P2V se estrelló en el cabo noroeste de la isla, cerca del pueblo de Gambell . Los aldeanos rescataron a la tripulación, 3 de los cuales resultaron heridos por el fuego soviético y 4 de los cuales resultaron heridos en el accidente. El gobierno soviético , en respuesta a una protesta diplomática estadounidense , fue inusualmente conciliador, declarando que:
Se produjo un intercambio de disparos después de que un caza soviético avisara al avión estadounidense de que se encontraba sobre territorio soviético y debía abandonar el lugar (EE.UU. negó que el avión estadounidense hubiera disparado). El incidente se produjo en medio de una densa capa de nubes y una escasa visibilidad, aunque la supuesta violación del espacio aéreo soviético podría ser responsabilidad de comandantes estadounidenses que no están interesados en impedir tales violaciones.
El ejército soviético tenía órdenes estrictas de "evitar cualquier acción más allá de los límites de las fronteras del estado soviético".
El gobierno soviético "expresó su pesar por el incidente" y, "teniendo en cuenta... condiciones que no excluyen la posibilidad de un error de un lado o del otro", estaba dispuesto a compensar a los EE. UU. por el 50% de los daños sufridos: la primera oferta de este tipo hecha por los soviéticos por cualquier incidente de derribo de aviones durante la Guerra Fría .
El gobierno de Estados Unidos declaró que estaba satisfecho con la expresión de pesar soviética y la oferta de una compensación parcial, aunque dijo que la declaración soviética también estaba por debajo de lo que indicaba la información disponible. [13]
La Estación de la Fuerza Aérea de Northeast Cape, en el otro extremo de la isla, era una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que consistía en un sitio de radar de Control y Advertencia de Aeronaves [14] (AC&W) , un puesto de escucha del Servicio de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y un sitio del Sistema de Comunicaciones White Alice (WACS) que funcionó desde aproximadamente 1952 hasta aproximadamente 1972. El área que rodea la base de Northeast Cape había sido un campamento tradicional para varias familias Yupik durante siglos. Después de que la base cerró en la década de 1970, muchas de estas personas comenzaron a experimentar problemas de salud. Incluso hoy, las personas que crecieron en Northeast Cape tienen altas tasas de cáncer y otras enfermedades, posiblemente debido a la exposición a PCB alrededor del sitio. [15] Según el Estado de Alaska, se ha demostrado que esas tasas elevadas de cáncer son comparables a las tasas de otros nativos árticos de Alaska y no Alaska que no estuvieron expuestos a una instalación similar de la Fuerza Aérea. [16] La mayor parte de las instalaciones fueron eliminadas en un programa de limpieza de 10,5 millones de dólares en 2003. El monitoreo del sitio continuará en el futuro. [17]
Tras la aprobación de la Ley de Solución de Reclamaciones de los Nativos de Alaska de 1971, las aldeas de Savoonga y Gambell optaron por no vender sus tierras al gobierno federal y unirse a una corporación indígena regional más grande. A cambio, se les prometió la propiedad total de la isla de San Lorenzo. En 2016, después de completar un estudio de tierras que duró décadas, la Oficina de Gestión de Tierras de los Estados Unidos transfirió la propiedad privada permanente de la isla a las dos corporaciones que representan a Savoonga y Gambell. [5] [4]
La isla de San Lorenzo fue noticia nacional en abril de 2023 cuando Nanuq, un perro pastor australiano de Gambell, Alaska , fue rescatado y devuelto. El perro de un año pertenecía a una joven yupik llamada Mandy Iworrigan, quien lo llevó a Savoonga, donde desapareció. Fue encontrado semanas después en Gales, en el continente de Alaska. Grandes áreas del mar circundante estaban cubiertas de hielo en ese momento. Se cree que el perro sobrevivió a la travesía de 150 millas atrapando animales salvajes. Después de que se publicaran publicaciones sobre un perro perdido en Gales en las redes sociales, Nanuq fue reconocido y devuelto a su dueño. [18]
Los aeropuertos son el aeropuerto de Gambell y el aeropuerto de Savoonga .
Notas
Sistema establecido para controlar e informar sobre el movimiento de aeronaves. Consta de instalaciones de observación (radar, medios electrónicos pasivos, visuales u otros), centro de control y comunicaciones necesarias.
Referencias
