Durante la Edad del Hierro y la antigüedad clásica , Libia (del griego Λιβύη: Libyē , que provenía del bereber : Libu ) se refería a la actual África al oeste del río Nilo . Los geógrafos griegos y romanos situaron la línea divisoria entre Libia/África y Asia en el Nilo. [1] [2] [3] [4]
En términos más estrictos, Libia también podría referirse al país inmediatamente al oeste de Egipto, a saber, Marmarica ( Libia Inferior ) y Cirenaica ( Libia Superior ). El mar de Libia o Mare Libycum era la parte del mar Mediterráneo al sur de Creta , entre Cirene y Alejandría .
En el período helenístico , los bereberes eran conocidos colectivamente como libios , [5] un término griego para los habitantes del mundo bereber. Los bereberes ocuparon el norte de África durante miles de años junto con los egipcios. Egipto contiene el Oasis de Siwa , que limita con Libia al este. En la zona todavía se habla la lengua siwi , una lengua bereber .
El África subsahariana era conocida como Etiopía .
El nombre se basa en el etnónimo Libu ( griego antiguo : Λίβυες Líbyes , latín : Libyes ). El nombre Libia (en uso desde 1934 para el país moderno antes conocido como Tripolitania y Barca ) era la designación latina para la región del Magreb, del griego antiguo ( griego ático : Λιβύη Libúē , griego dórico : Λιβύᾱ Libúā ). En la Grecia clásica , el término tenía un significado más amplio, abarcando el continente que más tarde (siglo II a.C.) pasó a ser conocido como África , que, en la antigüedad, se suponía que constituía un tercio de la masa terrestre del mundo; Europa y Asia combinadas formaban el otros dos tercios.
Se sabe que los Libu habitan la región desde finales de la Edad del Bronce ( R'bw egipcio , púnico : 𐤋𐤁𐤉 lby ). Las referencias más antiguas conocidas sobre los Libu datan de Ramsés II y su sucesor Merneptah , faraones de la XIX Dinastía de Egipto , durante el siglo XIII a.C. LBW aparece como nombre étnico en la estela de Merneptah . [6]
Menelao había viajado allí en su camino a casa desde Troya ; era una tierra de maravillosa riqueza, donde los corderos tienen cuernos nada más nacer, donde las ovejas paren tres veces al año y a ningún pastor le falta leche, carne o queso.
Homero nombra a Libia, en la Odisea (IX.95; XXIII.311). Homero utilizó el nombre en un sentido geográfico, mientras llamaba a sus habitantes " comedores de loto ". Después de Homero, Esquilo , Píndaro y otros escritores griegos antiguos utilizaron el nombre. Heródoto (1,46) utilizó Λιβύη Libúē para indicar el continente africano; los Líbues propiamente dichos eran los norteafricanos de piel clara, mientras que los del sur de Egipto (y Elefantina en el Nilo) eran conocidos por él como " etíopes "; [7] esta fue también la comprensión de geógrafos griegos posteriores como Diodorus Siculus , Strabo , etc.
Cuando los griegos se establecieron realmente en la Libia real en la década de 630, el antiguo nombre tomado de los egipcios fue aplicado por los griegos de Cirenaica , que pudieron haber coexistido con los Libu. [8] Posteriormente, el nombre apareció en lengua hebrea , escrito en la Biblia como Lehabim y Lubim , indicando la población étnica y también el territorio geográfico. En las inscripciones neopúnicas, se escribía como Lby para el sustantivo masculino y Lbt para el sustantivo femenino de libio . [ cita necesaria ]
El latín absorbió el nombre del griego y de las lenguas púnicas. Los romanos los habrían conocido antes de su colonización del norte de África debido al papel de Libia en las Guerras Púnicas contra los romanos. Los romanos utilizaban el nombre de Líbues , pero sólo para referirse a Barça y al desierto libio de Egipto. Los demás territorios libios fueron llamados "África".
La literatura árabe clásica llama Libia Lubya , indicando un territorio especulativo al oeste de Egipto [ se necesita aclaración ] . El árabe moderno utiliza Libia . Los Lwatae, la tribu de Ibn Battuta , [9] como la llamaban los árabes , era una tribu bereber que estaba situada principalmente en Cirenaica. Sin embargo , esta tribu puede haberse extendido desde el Océano Atlántico hasta la Libia moderna , y Corippius se refirió a ella como Laguatan ; los vinculó con los Maures . La Muqaddimah de Ibn Jaldún afirma que Luwa fue un antepasado de esta tribu. Escribe que los bereberes añaden una "a" y una "t" al nombre para las formas plurales. Posteriormente, se convirtió en Lwat .
Por el contrario, los árabes adoptaron el nombre como forma singular, añadiendo una "h" para la forma plural en árabe. Ibn Jaldún no está de acuerdo con Ibn Hazam , quien afirmó, basándose principalmente en fuentes bereberes, que los Lwatah, además de los Sadrata y los Mzata, eran de los Qibt ( egipcios). Según Ibn Jaldún, esta afirmación es incorrecta porque Ibn Hazam no había leído los libros de los eruditos bereberes. [10]
Oric Bates , historiador, considera que el nombre Libu o LBW se derivaría del nombre Luwatah [11] mientras que el nombre Luwatah es una derivación del nombre Libu. [ se necesita aclaración ]
Oric Bates consideraba a todas las tribus libias una civilización unida bajo el control central de Libu y Meshwesh , una civilización libia. [12]
En comparación con la historia de Egipto , los historiadores saben poco sobre la historia de Libia, ya que se conservan pocos registros escritos. La información sobre la antigua Libia proviene de evidencia arqueológica y fuentes históricas escritas por los vecinos de Egipto, los antiguos griegos, romanos y bizantinos , y de los árabes de la época medieval.
Desde el Neolítico, el clima del norte de África se ha vuelto más seco. Un recordatorio de la desertificación de la zona lo proporcionan los restos megalíticos, que se encuentran en una gran variedad de formas y en grandes cantidades en tierras baldías actualmente áridas e inhabitables [ cita necesaria ] : dólmenes y círculos similares a Stonehenge , mojones, celdas subterráneas excavadas en la roca. , túmulos coronados por enormes losas y montículos escalonados en forma de pirámide. [ cita necesaria ] Los más notables son los trilitos , algunos aún en pie, otros caídos, que se presentan aislados o en filas, y constan de dos montantes cuadrados colocados sobre un pedestal común que sostiene una enorme viga transversal. [ cita necesaria ] En el valle de Terrgurt, Cowper dice: "Originalmente había no menos de dieciocho o veinte trilitos megalíticos, en una línea, cada uno con su enorme altar colocado ante él". [13]
En la antigüedad, los fenicios / cartagineses , el Imperio neoasirio , el Imperio persa aqueménida ( ver Libia (satrapía) ), el Imperio macedonio de Alejandro Magno y sus sucesores ptolemaicos de Egipto gobernaron diversas partes de Libia. Con la conquista romana , toda la región de la actual Libia pasó a formar parte del Imperio Romano . Tras la caída del Imperio, los vándalos y los representantes locales del Imperio Bizantino también gobernaron toda o parte de Libia. El territorio de la Libia moderna tuvo historias separadas hasta la época romana, como Trípoli y Cirenaica .
Cirenaica , por el contrario, fue griega antes que romana. También era conocida como Pentápolis , siendo las "cinco ciudades" Cirene (cerca del pueblo de Shahat) con su puerto de Apolonia (Marsa Susa), Arsinoe (Tocra), Berenice (Bengazi) y Barca (Merj). De la más antigua y famosa de las colonias griegas , la fértil llanura costera tomó el nombre de Cirenaica.
Estas cinco ciudades también eran conocidas como la Pentápolis Occidental ; No confundir con la Pentápolis de la época romana en la actual costa occidental italiana.
Se desconocen los límites exactos de la antigua Libia. Se puso [ ¿ cuándo? ] al oeste del antiguo Egipto y los antiguos egipcios lo conocían como "Tjehenu". [14]
Después de los egipcios, los griegos; romanos; y los bizantinos mencionaron varias otras tribus en Libia. Los nombres tribales posteriores difieren de los egipcios pero, probablemente, algunas tribus fueron nombradas en las fuentes egipcias y también en las posteriores. La tribu Meshwesh representa esta suposición. Los eruditos creen que sería la misma tribu llamada Mazyes por Hektaios y Maxyes por Herodoto, mientras que en fuentes latinas se llamaba "Mazaces" y "Mazax" . Todos esos nombres son similares al nombre que usaban los bereberes para sí mismos, Imazighen . [15]
Las fuentes del período tardío dan descripciones más detalladas de Libia y sus habitantes. El historiador antiguo Heródoto describe Libia y a los libios en su cuarto libro, conocido como El libro de Libia . Plinio el Viejo , Diodorus Siculus y Procopio también contribuyeron a lo que hoy es material de fuente primaria sobre la antigua Libia y los libios.
Ibn Jaldún, que dedicó la parte principal de su libro Kitab el'ibar , que se conoce como "La historia de los bereberes", no utilizó los nombres Libia y Libios , sino que utilizó nombres árabes: El Viejo Magreb , ( El- Maghrib el-Qadim ), y los bereberes (El-Barbar o El-Barabera(h)).
Había muchas tribus en la antigua Libia, incluida la ahora extinta Psylli , siendo los Libu la más destacada. Los antiguos libios eran principalmente pastores nómadas que vivían de sus cabras, ovejas y otros animales. De su ganado recolectaban leche, carne, pieles y lana para alimento, tiendas y ropa.
Las fuentes del antiguo Egipto describen a hombres libios con cabello largo, trenzado y barbudo, cuidadosamente divididos en diferentes lados y decorados con plumas atadas a bandas de cuero alrededor de la coronilla mientras vestían finas túnicas de piel de antílope, teñidas y estampadas, que cruzaban los hombros y llegaban. hacia abajo hasta la mitad de la pantorrilla para hacer una bata. Los hombres mayores llevaban largas barbas trenzadas. Las mujeres vestían las mismas túnicas que los hombres, el cabello trenzado y decorado y ambos sexos llevaban joyas pesadas. Las representaciones de libios en relieves egipcios muestran numerosos y prominentes tatuajes, muy similares a los tatuajes tradicionales bereberes que todavía se ven hoy en día. Las armas incluían arcos y flechas, hachas, lanzas y dagas. [ cita necesaria ]
La escritura libia que se utilizó en Libia era principalmente una escritura funeraria . [16] Es difícil de entender y existen varias variaciones. [17]
Ibn Jaldún dividió a los bereberes en Batr y Baranis . [18] [ se necesita aclaración ]
Heródoto los dividió en libios orientales y libios occidentales. Los libios orientales eran pastores nómadas al este del lago Tritonis . Los libios occidentales eran agricultores sedentarios que vivían al oeste del lago Tritonis. [19] En un momento [ ¿cuándo? ] , un cambio catastrófico [ se necesita aclaración ] redujo la vasta masa de agua dulce a un lago o pantano estacional.
Ibn Jaldún y Heródoto distinguen a los libios por su estilo de vida más que por su origen étnico. Los historiadores modernos tienden a seguir la distinción de Heródoto. Los ejemplos incluyen a Oric Bates en su libro The Eastern Libyans . Algunos otros historiadores han utilizado el nombre moderno de los bereberes en sus obras, como el historiador francés Gabriel Camps . [20]
Las tribus libias mencionadas en estas fuentes [ se necesita aclaración ] fueron: "Adyrmachidae", "Giligamae", "Asbystae", " Marmaridae ", "Auschisae", " Nasamones ", " Macae ", " Comedores de loto (o Lotophagi)" , " Garamantes ", " Gaetulians ", " Mauri " y " Luwatae ", entre muchos otros.
Para los antiguos griegos, casi todo lo que se encontraba al sur del mar Mediterráneo y al oeste del Nilo se llamaba "Libia". Este fue también el nombre que le dieron los antiguos griegos al pueblo bereber que ocupaba la mayor parte de esa tierra. Los antiguos griegos creían que su mundo estaba dividido en tres "regiones" mayores, Europa, Asia y Libia, todas centradas alrededor del Mar Egeo. También creían que la línea divisoria entre Libia y Asia era el río Nilo, situando la mitad de Egipto en Asia y la otra mitad en Libia. Durante muchos siglos, incluso hasta finales del período medieval, los cartógrafos siguieron el ejemplo griego y colocaron el Nilo como línea divisoria entre las masas de tierra.
Ahora bien, mientras navegas hacia el estrecho de las Columnas, Libia se encuentra a tu derecha hasta la corriente del Nilo, y a tu izquierda, al otro lado del estrecho, está Europa hasta el Tanais.
Y tanto Europa como Libia terminan en Asia.
Todo el mundo está dividido en tres partes: Europa, Asia y África.
Nuestra descripción comienza donde se pone el sol y en el estrecho de Gades, donde el océano Atlántico, irrumpiendo en él, se vierte en los mares interiores.
Al entrar por ese lado, África queda a la derecha y Europa a la izquierda;
Asia se encuentra entre ellos;
siendo los límites los ríos Tanais y Nilo.
Si, pues, nuestro juicio sobre esto es correcto, los jonios se equivocan respecto a Egipto;
pero si su opinión es correcta, entonces es evidente que ni ellos ni el resto de los griegos pueden calcular con verdad cuando dividen toda la tierra en tres partes: Europa, Asia y Libia;
a éstos hay que añadir todavía una cuarta parte, el delta de Egipto, si no pertenece ni a Asia ni a Libia;
porque al mostrar que el Nilo no es el río que separa Asia y Libia;
el Nilo se divide en el ángulo extremo de este Delta, de modo que esta tierra debe estar entre Asia y Libia.
