La Armada Española (a menudo conocida como Armada Invencible, o la Empresa de Inglaterra , español: Grande y Felicísima Armada , literalmente 'Gran y Más Afortunada Armada') fue una flota española que zarpó de Lisboa a finales de mayo de 1588, comandada por el Alonso de Guzmán, duque de Medina Sidonia , aristócrata sin experiencia naval previa nombrado por Felipe II de España . Sus órdenes eran navegar por el Canal de la Mancha , unirse al duque de Parma en Flandes y escoltar una fuerza invasora que desembarcaría en Inglaterra y derrocaría a Isabel I. Su propósito era restablecer el catolicismo en Inglaterra, poner fin al apoyo a la República Holandesa y evitar ataques de corsarios ingleses y holandeses contra los intereses españoles en América .
Los españoles se enfrentaron a una flota inglesa con base en Plymouth . Más rápidos y maniobrables que los galeones españoles más grandes , pudieron atacar a la Armada mientras navegaba por el Canal. Varios subordinados aconsejaron a Medina Sidonia fondear en El Solent y ocupar la isla de Wight , pero él se negó a desviarse de sus instrucciones de unirse a Parma. Aunque la Armada llegó a Calais prácticamente intacta, mientras esperaba comunicaciones desde Parma, fue atacada por la noche por barcos de bomberos ingleses y obligada a dispersarse. La Armada sufrió más pérdidas en la siguiente Batalla de Gravelines y estuvo en peligro de encallar en la costa holandesa cuando el viento cambió, permitiéndole escapar hacia el Mar del Norte . Perseguidos por los ingleses, los barcos españoles regresaron a casa vía Escocia e Irlanda . Hasta 24 barcos naufragaron en el camino antes de que el resto lograra regresar a casa. Entre los factores que contribuyeron a la derrota y retirada de la Armada se encontraban las malas condiciones climáticas y el mejor empleo de los cañones navales y las tácticas de batalla por parte de los ingleses.
La expedición fue el mayor compromiso de la guerra anglo-española no declarada . Al año siguiente, Inglaterra organizó una campaña similar a gran escala contra España, conocida como la " Armada Inglesa ", y a veces llamada la "contraarmada de 1589", que fracasó. Se enviaron tres armadas españolas más contra Inglaterra e Irlanda en 1596 , 1597 y 1601 , [23] pero estas también terminaron en fracaso.
La palabra armada proviene del español : armada , que es afín al inglés ejército . Se deriva originalmente del latín : armāta , el participio pasado de armāre , 'armar', usado en lenguas romances como sustantivo para fuerza armada , ejército , armada , flota . [24] Armada Española sigue siendo el término español para la Armada española moderna .
Inglaterra había estado estratégicamente en alianza con España durante muchas décadas antes de que Inglaterra y España entraran en guerra. A mediados y finales del siglo XV, Francia bajo Luis XI era la potencia más fuerte de Europa occidental. Inglaterra todavía tenía posesiones en lo que hoy se llama el norte de Francia y España estaba bajo constante amenaza. Enrique VII de Inglaterra formó así una relación estratégica con Fernando II de España. Mientras persistía la amenaza de Francia, Inglaterra y España disfrutaron de muchas décadas de paz que incluyeron una serie de matrimonios estratégicos para mantener la alianza. Hubo muchas causas de celos entre las dos casas reales a lo largo de los años, pero las " Guerras de Religión Francesas " fueron la causa última de la ruptura de la alianza entre Felipe II e Isabel I , y esto desembocó en la guerra entre ambos países. [ cita necesaria ]
A mediados del siglo XVI, la España de los Habsburgo, bajo el rey Felipe II, era una potencia política y militar dominante en Europa, con un imperio global que se convirtió en la fuente de su riqueza. Defendió la causa católica y sus posesiones globales se extendían desde Europa , América y Filipinas . Esto se amplió aún más en 1580 cuando se anexó Portugal formando así la Unión Ibérica , expandiendo enormemente el imperio. Felipe se convirtió en el primer monarca que gobernó un imperio en el que no se ponía el sol , y lo hizo desde sus aposentos del Palacio del Escorial mediante comunicación escrita. [25]
En comparación, Inglaterra era sólo una potencia europea menor sin imperio y podía ejercer poca influencia fuera de sus costas, aunque, en alianza con España, había ido a la guerra tres veces contra Francia durante el reinado de Enrique VIII . El último de estos conflictos fue el Sitio de Boulogne . El rey Enrique VIII inició la Reforma inglesa como un ejercicio político por su deseo de divorciarse de su primera esposa, Catalina de Aragón . Con el tiempo, Inglaterra se alineó cada vez más con la reforma protestante que estaba teniendo lugar en Europa, especialmente durante el reinado del hijo de Enrique, Eduardo VI . Eduardo murió sin hijos y su media hermana María ascendió al trono en 1553. Tres años más tarde María se casó con Felipe II, convirtiéndose en reina consorte de España y comenzó a reafirmar la influencia católica romana sobre los asuntos de la iglesia. Sus intentos llevaron a que más de 260 personas fueran quemadas en la hoguera , lo que le valió el apodo de "Bloody Mary". [26]
Felipe ahora persuadió a María para que entrara en una guerra desastrosa contra Francia. Inglaterra desembarcó fuerzas en los Países Bajos y, con el fallido apoyo de España, ganó la batalla de San Quintín . Aunque esto supuso la victoria para España, Inglaterra había descuidado sus defensas francesas y Francia tomó Calais inglesa en el Asedio de Calais (1558) . Inglaterra perdió así su última posesión en Francia, que había tenido durante más de 500 años. Sin duda, esto fue un gran golpe para el prestigio de María, de quien se dice que dijo: "Cuando esté muerta y abierta, encontraréis 'Calais' en mi corazón". La riqueza de Inglaterra sufrió aún más, no sólo por el costo de la guerra, sino también por la reducción de los ingresos del comercio de alumbre y telas de Amberes, causada por la pérdida del puerto. El Reino de España había fortalecido su dominio sobre los Países Bajos, debilitando a Francia sin costo alguno para él mismo, pero con un gran costo para Inglaterra. Justo antes de la muerte de María, Felipe e Isabel buscaban llegar a una alianza y un acuerdo entre Inglaterra y España, y hay evidencia de que incluso se exploró el matrimonio entre Felipe e Isabel, pero la cuestión de la fe y la relación desigual entre los dos reinos dificultaron esto es extremadamente improbable. Hasta ahora, España e Inglaterra habían permanecido en una alianza que había durado más de 70 años. [ cita necesaria ]
La muerte de María en 1558 llevó a que su media hermana Isabel tomara el trono. A diferencia de María, Isabel estaba firmemente en el campo reformista y rápidamente volvió a implementar muchas de las reformas de Eduardo. Felipe, que ya no era co-monarca, consideró a Isabel una gobernante hereje e ilegítima de Inglaterra. A los ojos de la Iglesia católica, Enrique nunca se había divorciado oficialmente de Catalina, lo que convertía a Isabel en ilegítima. Felipe apoyó los complots para derrocar a Isabel en favor de su prima católica y presunta heredera , María, reina de Escocia . Estos planes se vieron frustrados cuando Isabel hizo encarcelar a María en 1567. María se vio obligada a abdicar de la corona de Escocia en favor de su hijo Jacobo VI . La primera sugerencia documentada de lo que se llamó la Empresa de Inglaterra fue en el verano de 1583 cuando, enrojecido por su victoria en las Azores, Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz dirigió a Felipe II la sugerencia de aprovecharla para atacar a Inglaterra. [27]
Isabel finalmente hizo ejecutar a María en febrero de 1587, debido a los constantes complots contra la reina llevados a cabo en nombre de María. Isabel también tomó represalias contra Felipe apoyando la revuelta holandesa contra España, además de financiar a corsarios para atacar barcos españoles a través del Atlántico. También negoció una alianza comercial y política duradera con Marruecos . [ cita necesaria ]
En represalia, Felipe planeó una expedición para invadir Inglaterra para derrocar a Isabel y, si la Armada no tenía éxito del todo, al menos negociar la libertad de culto para los católicos y una compensación financiera por la guerra en los Países Bajos . [28] A través de este esfuerzo, terminaría el apoyo material inglés a las Provincias Unidas , la parte de los Países Bajos que se habían separado exitosamente del dominio español, y los ataques ingleses al comercio y asentamientos españoles [29] en el Nuevo Mundo . Felipe fue apoyado por el Papa Sixto V , quien trató la invasión como una cruzada , con la promesa de un subsidio si la Armada desembarcaba. [30] También se esperaba un apoyo sustancial para la invasión por parte de los católicos ingleses, incluidos aristócratas y comerciantes ricos e influyentes. [31]
Una incursión en Cádiz , dirigida por el corsario Francis Drake en abril de 1587, había capturado o destruido unos 30 barcos y grandes cantidades de suministros, retrasando los preparativos un año. [32] [33] También hay evidencia de que una carta del jefe de seguridad y jefe de espías de Isabel, Sir Francis Walsingham , a su embajador en Constantinopla, William Harborne , buscaba iniciar maniobras de la flota del Imperio Otomano para acosar a los españoles, [34] pero allí No hay evidencia del éxito de ese plan.
Felipe II consultó inicialmente al Príncipe de Parma en 1583. [27] Alejandro enfatizó que sería necesario cumplir tres condiciones para lograr el éxito; secreto absoluto, asegurar la posesión y defensa de las provincias holandesas y evitar que los franceses interfieran en un acuerdo de paz o sembrando división entre la Liga Católica y los hugonotes . [35] [36] No se pudo mantener el secreto, lo que hizo que la empresa fuera mucho más complicada. Felipe finalmente combinó el plan de Parma con el de Santa Cruz, inicialmente realizando un triple ataque, comenzando con una incursión de distracción en Escocia, mientras que la Armada principal capturaría la Isla de Wight o Southampton para establecer un fondeadero seguro en The Solent . Luego Farnesio lo seguiría con un gran ejército de los Países Bajos cruzando el Canal de la Mancha.
El comandante designado de las fuerzas navales de la Armada fue el experimentado Marqués de Santa Cruz, mientras que Alejandro Farnesio estaría al mando de las fuerzas invasoras. [37] Lamentablemente, Santa Cruz murió en febrero de 1588 y el duque de Medina Sidonia, un cortesano de alta cuna, ocupó su lugar. Si bien Medina Sidonia era un soldado competente y un administrador distinguido, no tenía experiencia naval. Escribió a Felipe expresando graves dudas sobre la campaña planeada, pero los cortesanos impidieron que su mensaje llegara al rey con el argumento de que Dios garantizaría el éxito de la Armada. [38]
Antes de la empresa, el Papa Sixto V permitió a Felipe recaudar impuestos de la cruzada y concedió indulgencias a sus hombres . La bendición del estandarte de la Armada el 25 de abril de 1588 fue similar a la ceremonia utilizada antes de la Batalla de Lepanto en 1571. El 21 de julio de 1588, la Armada zarpó de Lisboa y se dirigió al Canal de la Mancha. Cuando salió de Lisboa, la flota estaba compuesta por 141 barcos, [39] 10.138 marineros y 19.315 soldados, y llevaba 1.500 cañones de bronce y 1.000 cañones de hierro. [9] El cuerpo completo de la flota tardó dos días en salir del puerto.
La Armada se retrasó por el mal tiempo. Las tormentas en el Golfo de Vizcaya a lo largo de la costa gallega obligaron a cuatro galeras y un galeón a dar marcha atrás, y otros barcos tuvieron que recalar en A Coruña para reparaciones, quedando 137 barcos que zarparon hacia el Canal de la Mancha. [40] Casi la mitad de los barcos no fueron construidos como buques de guerra y se utilizaron para tareas como tareas de exploración y despacho, o para transportar suministros, animales y tropas. [41] Incluía 24 buques de guerra especialmente construidos, 44 mercantes armados, 38 buques auxiliares y 34 buques de suministro. [6] [41]
En los Países Bajos españoles, Alejandro Farnesio había reunido 30.000 soldados y ordenó que se construyeran cientos de hidroaviones para transportarlos a través del canal [11] [42] mientras esperaba la llegada de la Armada. Dado que el elemento sorpresa había desaparecido hacía tiempo, [43] el nuevo plan era utilizar la cobertura de los buques de guerra para transportar al ejército en barcazas a un lugar cerca de Londres. En total se debían reunir 55.000 hombres, un ejército enorme para aquella época. El día que la Armada zarpó, el embajador de Isabel en los Países Bajos, Valentine Dale , se reunió con los representantes de Parma en negociaciones de paz. [44] Los ingleses hicieron un vano esfuerzo por interceptar a la Armada en el Golfo de Vizcaya . El 6 de julio se abandonaron las negociaciones [45] y la flota inglesa permaneció preparada, aunque mal abastecida, en Plymouth, a la espera de noticias de los movimientos españoles.
Sólo 122 barcos de la flota española entraron en el Canal; las cuatro galeras , una nao , cinco pataches y las 10 carabelas portuguesas habían abandonado la flota antes del primer encuentro con la flota inglesa. Hay que descontar 5 pataches adicionales, enviados para entregar mensajes a Parma, lo que eleva el número a 117 barcos españoles frente a la flota inglesa de aproximadamente 226 efectivos. [46] La flota española superó a la de los ingleses con un 50% más de potencia de fuego disponible que los ingleses. [47] La flota inglesa estaba formada por 34 barcos de la Flota Real, 21 de los cuales eran galeones de 200 a 400 toneladas, y otros 163 barcos, 30 de los cuales eran de 200 a 400 toneladas y llevaban hasta 42 cañones cada uno. Doce de los barcos eran corsarios propiedad de Lord Howard de Effingham , John Hawkins y Sir Francis Drake. [47]
A principios de junio, Parma había enviado al capitán Moresin con algunos pilotos al almirante Sedonia. A su regreso el 22 de junio, el informe que le hizo a Farnesio le causó angustia. Medina Sedonia tenía la impresión de que Farnesio podía simplemente navegar hacia el canal con sus barcazas llenas de tropas. [48] Parma había informado continuamente al rey que su paso al canal estaba bloqueado por barcos ingleses y holandeses, y que la única manera de sacar sus barcos era si la Armada despejaba el bloqueo. [49]
La flota fue avistada en Inglaterra el 29 de julio, cuando apareció frente al Lizard en Cornualles . La noticia fue transmitida a Londres mediante un sistema de balizas que se habían construido a lo largo de la costa sur. El mismo día la flota inglesa quedó atrapada en el puerto de Plymouth por la marea entrante. Los españoles convocaron un consejo de guerra , donde se propuso entrar en el puerto con la marea e incapacitar a los barcos defensores anclados. Desde el puerto de Plymouth, los españoles atacarían Inglaterra, pero Felipe prohibió explícitamente a Medina Sidonia participar, dejando que la Armada navegara hacia el este y hacia la Isla de Wight. Cuando la marea cambió, 55 barcos ingleses partieron para enfrentarse a la Armada desde Plymouth bajo el mando de Lord Howard de Effingham, con Sir Francis Drake como vicealmirante. El contraalmirante era John Hawkins.
El 30 de julio, la flota inglesa estaba frente a Eddystone Rocks con la Armada contra el viento hacia el oeste. Para ejecutar su ataque, los ingleses viraron contra el viento de la Armada, ganando así el barómetro , una ventaja significativa. Al amanecer del 31 de julio, la flota inglesa se enfrentó a la Armada frente a Plymouth, cerca de las rocas de Eddystone. La Armada estaba en una formación defensiva en forma de media luna, convexa hacia el este. Los galeones y grandes barcos estaban concentrados en el centro y en las puntas de los cuernos de la media luna, dando cobertura a los transportes y barcos de suministro intermedios. Frente a ellos, los ingleses estaban en dos secciones, con Drake al norte en Revenge con 11 barcos, y Howard al sur en Ark Royal con el grueso de la flota.
Dada la ventaja española en los combates cuerpo a cuerpo, los ingleses se mantuvieron fuera del alcance de ataque y bombardearon los barcos españoles desde la distancia con fuego de cañón. La distancia era demasiado grande para que la maniobra fuera efectiva y, al final del primer día de combates, ninguna flota había perdido un barco en acción. Los ingleses alcanzaron a la flota española después de un día de navegación.
La flota inglesa y la Armada se enfrentaron una vez más el 1 de agosto frente a Portland . Un cambio de viento dio a los españoles el pronóstico del tiempo , y trataron de acercarse a los ingleses, pero fueron frustrados por la mayor maniobrabilidad de los barcos más pequeños. Mientras el centro español maniobraba para apoyar al Santa Ana , el [[[barco español Nuestra Señora del Rosario (1587)| Nuestra Señora del Rosario ]]] Error: {{Lang}}: el texto está marcado en cursiva ( ayuda ) chocó con varios barcos, perdiendo su bauprés y desencadenando una serie de percances. Comenzó a derivar y fue arrastrado por la corriente en dirección contraria a la flota y más cerca de los ingleses. Drake in the Revenge zarpó hacia el Rosario durante la noche y fue llevado a la acción; El almirante Pedro de Valdés (comandante de la Escuadrilla de Andalucía) se rindió junto con toda su tripulación pólvora muy necesaria y de 50.000 ducados de oro . [50] Drake había estado guiando a la flota inglesa por medio de una linterna, que apagó para alejarse de los barcos españoles, provocando que el resto de su flota se dispersara y desordenara al amanecer. En un momento, Howard formó sus barcos en una línea de batalla para atacar a corta distancia, apuntando con todos sus cañones, pero no siguió adelante con la maniobra y se logró poco. Durante una pausa en la batalla, el cargador de pólvora del San Salvador explotó, prendiendo fuego a una parte del barco. Los españoles intentaron hundir el barco, pero fracasaron cuando apareció el Golden Hind . Los españoles evacuaron el barco y el Golden Hind rápidamente lo capturó. [51]
Si la Armada podía crear una base temporal en las aguas protegidas del Solent , el estrecho que separa la Isla de Wight del continente inglés, podría esperar allí noticias del ejército de Parma; Farnesio no tuvo noticias de esto hasta el 6 de agosto. [52] Sin embargo, en un ataque a gran escala, la flota inglesa se dividió en cuatro grupos con Martin Frobisher del barco Aid al mando de un escuadrón y Drake viniendo con una gran fuerza desde el sur. Medina Sidonia envió refuerzos al sur y ordenó a la Armada regresar a mar abierto para evitar los bajíos de Owers . [53] No había otros puertos seguros más al este a lo largo de la costa sur de Inglaterra, por lo que la Armada se vio obligada a dirigirse a Calais , sin poder esperar noticias del ejército de Parma. [ cita necesaria ]
A partir del 1 de agosto, Sidonia comenzó a enviar mensajes a Farnesio detallando su posición y movimientos. No fue hasta el día siguiente que Alejandro recibió el primer informe del almirante. [54]
El 7 de agosto, la Armada ancló frente a Calais en una formación defensiva en forma de media luna muy compacta, [55] no lejos de Dunkerque (Farnese sólo se enteró de esto esa misma tarde) [56] donde se esperaba que el ejército de Parma, reducido por la enfermedad a 16.000 hombres. estar esperando, listos para unirse a la flota en barcazas enviadas desde los puertos de la costa flamenca. Un elemento esencial del plan de invasión, tal como finalmente se implementó, fue el transporte de una gran parte del ejército de Flandes de Parma como principal fuerza de invasión en barcazas desarmadas a través del Canal de la Mancha. Estas barcazas estarían protegidas por los grandes barcos de la Armada. Sin embargo, para llegar a la Armada, tendrían que cruzar la zona dominada por la marina holandesa, donde la Armada no podía ir debido a la actual Guerra de los Ochenta Años con la República Holandesa. Los comandantes de la Armada parecen haber pasado por alto este problema, pero era insuperable. La comunicación fue más difícil de lo previsto y llegó demasiado tarde la noticia de que el ejército de Parma aún no había sido equipado con transporte suficiente ni reunido en el puerto, un proceso que llevaría al menos seis días. [45] Mientras Medina Sidonia esperaba anclado, Dunkerque fue bloqueado por una flota holandesa de 30 hidroaviones al mando del teniente almirante Justinus van Nassau . [57] Los hidroaviones holandeses operaban principalmente en aguas poco profundas frente a Zelanda y Flandes, donde los buques de guerra más grandes y de mayor calado, como los galeones españoles e ingleses, no podían entrar con seguridad. Parma esperaba que la Armada enviara sus pataches ligeros para ahuyentar a los holandeses, pero Medina Sidonia no los envió porque temía necesitar estos barcos para su propia protección. No había ningún puerto de aguas profundas donde la flota pudiera refugiarse, lo que se había reconocido como una dificultad importante para la expedición, y los españoles se encontraron vulnerables a medida que avanzaba la noche.
Los holandeses disfrutaron de una ventaja naval indiscutible en estas aguas, a pesar de que su armada era inferior en armamento naval. Como Medina Sidonia no intentó romper el bloqueo holandés y Parma no se arriesgaría a intentar el paso sin escolta, el ejército de Flandes escapó de la trampa que Van Nassau tenía preparada para ellos. [58] [59] [ se necesita verificación ]
A última hora del 7 de agosto, Howard fue reforzado por un escuadrón al mando de Lord Edward Seymour y William Wynter , que había estado estacionado en Downs como refuerzo para los holandeses en caso de que Parma hiciera algún movimiento independiente. Su llegada le dio a Howard un total de 140 barcos. [60] También recibió una pequeña cantidad de pólvora y perdigones, que el conde de Sussex había recogido de las fortalezas y guarniciones de la costa sur, y algunas provisiones. [61]
En medio de la noche del 7 al 8 de agosto, los ingleses prendieron fuego a ocho brulotes, sacrificaron buques de guerra llenándolos con brea , azufre , pólvora y alquitrán , y los arrojaron a favor del viento entre los buques de la Armada estrechamente anclados. Los españoles temían que estos brulotes inusualmente grandes fueran " quemadores del infierno ", [62] [ ¿fuente poco confiable? ] barcos de fuego especializados llenos de grandes cargas de pólvora que se habían utilizado con efectos letales en el asedio de Amberes . Tres fueron interceptados por pataches y remolcados, [63] pero el resto se abalanzó sobre la flota. El buque insignia de Medina Sidonia y los principales buques de guerra mantuvieron sus posiciones, pero el resto de la flota cortó los cables de sus anclas y se dispersó en confusión. No se quemó ningún barco español, pero la formación en forma de media luna se había roto y la flota se encontró demasiado a sotavento de Calais con el viento creciente del suroeste para recuperar su posición. Los ingleses se acercaron para la batalla. Farnesio se enteró de esto al día siguiente. [64]
El pequeño puerto de Gravelines formaba parte de Flandes en los Países Bajos españoles, cerca de la frontera con Francia, y era el territorio español más cercano a Inglaterra.
Antes del amanecer del 8 de agosto, Medina Sidonia luchó por reunir su flota después de que los brulotes la dispersaran, y se mostró reacio a navegar más al este que Gravelines, consciente del peligro de encallar en los bajíos de Flandes, de los que sus enemigos holandeses le habían quitado el mar. marcas . Los ingleses se enteraron de las debilidades de la Armada durante las escaramuzas en el Canal de la Mancha y concluyeron que era posible acercarse a 100 yardas (90 m) para poder penetrar los cascos de roble de los buques de guerra españoles. Habían gastado la mayor parte de su pólvora en los primeros enfrentamientos y, después de la Isla de Wight, se habían visto obligados a conservar su munición pesada y pólvora para un ataque anticipado cerca de Gravelines. Durante todos los enfrentamientos, los cañones pesados españoles no podían recargarse fácilmente debido a su estrecho espacio y a las cantidades de suministros estibados entre cubiertas, como había descubierto Drake al capturar Nuestra Señora del Rosario en el Canal. [65] En cambio, los artilleros españoles dispararon una vez y luego transfirieron a su tarea principal, que era abordar barcos enemigos, como había sido la práctica en la guerra naval en ese momento. La evidencia de los naufragios de la Armada en Irlanda muestra que gran parte de las municiones de la flota no se usaron. [66] Su determinación de luchar abordando, en lugar de emplear fuego de cañón a distancia, resultó una desventaja para los españoles. La maniobra había sido eficaz en las batallas de Lepanto y Ponta Delgada a principios de la década, pero los ingleses eran conscientes de ella y trataron de evitarla manteniendo la distancia.
Mientras Medina Sidonia estaba reuniendo a los barcos de la Armada en su tradicional formación de media luna, la flota inglesa avanzó y, al amanecer, el buque insignia con otros cuatro barcos se encontró frente a toda la flota inglesa. [67] [63] Los ingleses provocaron fuego español mientras se mantenían fuera de alcance. Luego, los ingleses se acercaron, disparando andanadas dañinas contra los barcos enemigos, mientras mantenían una posición a barlovento, por lo que los cascos escorados de la Armada quedaron expuestos a daños debajo de la línea de flotación cuando cambiaron de rumbo más tarde. Muchos de los artilleros españoles murieron o resultaron heridos por las andanadas inglesas, y la tarea de manejar los cañones recaía a menudo en soldados de a pie que no sabían cómo utilizarlos. Los barcos estaban lo suficientemente cerca como para que los marineros en las cubiertas superiores de los barcos ingleses y españoles intercambiaran disparos de mosquete. Un par de horas después de iniciada la batalla, algunos buques de guerra más de la Armada se acercaron para formar alas a cada lado de los cinco barcos que ya estaban bajo ataque. [68] Después de ocho horas, los barcos ingleses comenzaron a quedarse sin municiones y algunos artilleros comenzaron a cargar objetos como cadenas en sus cañones. Alrededor de las cuatro de la tarde, los ingleses dispararon sus últimos tiros y se retiraron. [69]
Se perdieron cinco barcos españoles y portugueses: una carraca, el María Juan de 605 toneladas , que había formado parte del escuadrón de Castilla de Don Diego Flores de Valdés y que había intentado rendirse al capitán Robert Crosse del Hope , se hundió frente a Blankenberge con la pérdida de 275 hombres. – los españoles sólo lograron rescatar un barco lleno de supervivientes. [70] La galera San Lorenzo , buque insignia de don Hugo de Moncada que había sido perforada por debajo de la línea de flotación, se vio obligada a encallar en Calais para evitar hundirse. Howard, al ver esto, ordenó una flotilla de botes para transportarla por abordaje. Moncada fue asesinado durante un intercambio de disparos con armas pequeñas: un disparo de arcabuz en la cabeza. El barco fue capturado después de sangrientos combates entre la tripulación, los galeotes y los ingleses. Mientras tanto, los franceses poco pudieron hacer excepto observar cómo saqueaban el barco, pero abrieron fuego para protegerse de los ingleses, que rápidamente se marcharon para unirse al resto de la lucha. [71] Al día siguiente, el galeón San Mateo, gravemente dañado , encalló entre Sluis y Ostende y fue capturado por una combinación de barcos holandeses y tropas inglesas lideradas por Francis Vere . [72] El capitán don Diego Pimmental se rindió junto con los supervivientes de su tripulación. Más tarde ese día, el igualmente lisiado San Felipe , comandado por el Maestre de Campo Don Francisco de Toledo, se hundió y encalló en la isla de Walcheren , desde donde las tropas inglesas zarparon de Flushing , atacaron el barco siniestrado y tomaron prisioneras a la tripulación. . Una fuerza holandesa de hidroaviones liderada por Justinus van Nassau tomó posesión del barco. Su tripulación también encalló una pinaza para evitar que se hundiera. [67]
Muchos otros barcos españoles sufrieron graves daños, especialmente los galeones portugueses y algunos españoles de clase Atlántica, incluidas algunas galeras napolitanas, que soportaron la peor parte de los combates durante las primeras horas de la batalla: [73] el español Nuestra Señora del Rosario , San Salvador , y La María Juan ; el napolitano San Lorenzo ; y los portugueses São Mateus y São Filipe . El plan español de unirse al ejército de Parma había quedado frustrado.
Debido a la posible invasión desde los Países Bajos, Robert Dudley, conde de Leicester, reunió una fuerza de 4.500 milicianos en West Tilbury , Essex, para defender el estuario del Támesis contra cualquier incursión río arriba hacia Londres. El resultado del ataque de los bruneters ingleses y la batalla naval de Gravelines aún no había llegado a Inglaterra, por lo que Isabel fue a Tilbury el 18 de agosto para revisar sus fuerzas, y llegó a caballo con una armadura ceremonial para dar a entender a la milicia que estaba preparada para liderarlas. en la batalla que siguió. [74] Ella les dio su dirección real, que sobrevive en al menos seis versiones ligeramente diferentes. [75] Una versión es la siguiente:
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Amado pueblo mío, hemos sido persuadidos por algunos que se preocupan por nuestra seguridad, de que prestemos atención a cómo nos entregamos a multitudes armadas por temor a la traición; pero sí os aseguro que no deseo vivir desconfiando de mi pueblo fiel y amoroso. Que teman los tiranos, siempre me he portado así, que bajo Dios he puesto mi principal fuerza y salvaguarda en los corazones leales y la buena voluntad de mis súbditos; y, por lo tanto, he venido entre vosotros, como veis en este momento, no para mi recreación y diversión, sino porque estoy resuelto, en medio y al calor de la batalla, a vivir o morir entre todos vosotros, a entregarme por mi Dios. y por mis reinos, y por mi pueblo, mi honor y mi sangre hasta en el polvo. Sé que tengo cuerpo de mujer débil y endeble; pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y también de un rey de Inglaterra, y siento un profundo desprecio de que Parma o España, o cualquier príncipe de Europa, se atreva a invadir las fronteras de mi reino; a lo cual, antes que crezca alguna deshonra en mí, yo mismo tomaré las armas; yo mismo seré vuestro general, juez y recompensador de cada una de vuestras virtudes en el campo. Ya sé que por vuestra atrevimiento habéis merecido recompensas y coronas, y os aseguramos que, por palabra de un príncipe, os serán debidamente pagadas. Mientras tanto, en mi lugar estará mi teniente general, quien jamás príncipe mandó a un súbdito más noble o digno; sin dudar más que por vuestra obediencia a mi general, por vuestra concordia en el campamento y por vuestro valor en el campo, pronto tendremos una famosa victoria sobre aquellos enemigos de mi Dios, de mi reino y de mi pueblo.
— Isabel I [76]
Al día siguiente de la batalla de Gravelines, la flota española, desorganizada e inmanejable, corría el riesgo de llegar a las arenas de Zelanda debido al viento dominante. Luego el viento cambió hacia el sur, lo que permitió a la flota navegar hacia el norte. Los barcos ingleses al mando de Howard intentaron impedir cualquier desembarco en suelo inglés, aunque en ese momento sus barcos estaban casi fuera de alcance. El 12 de agosto, Howard detuvo la persecución aproximadamente a la latitud del Firth of Forth frente a Escocia. La única opción que les quedaba a los barcos españoles era regresar a España navegando por el norte de Escocia y regresar a casa a través del Atlántico o el Mar de Irlanda . Cuando la flota española rodeó Escocia el 20 de agosto, estaba compuesta por 110 buques y la mayoría logró rodearla. [73] El San Juan de Sicilia , gravemente dañado durante el enfrentamiento con Gravelines, había luchado hacia el norte y llegó cojeando a la bahía de Tobermory en la isla de Mull el 23 de septiembre, pero más tarde fue destruido por un agente inglés enviado por Francis Walsingham con la mayor parte de la tripulación. a bordo. [80]
Los barcos españoles empezaban a mostrar desgaste por el largo viaje, y algunos se mantenían unidos reforzando sus cascos dañados con cables. Los suministros de alimentos y agua escasearon. La intención habría sido mantenerse al oeste de las costas de Escocia e Irlanda, buscando la relativa seguridad del mar abierto. Al no haber forma de medir con precisión la longitud , los españoles no eran conscientes de que la Corriente del Golfo los llevaba hacia el norte y el este mientras intentaban moverse hacia el oeste, y finalmente giraron hacia el sur mucho más cerca de la costa de lo que pensaban. Frente a Escocia e Irlanda, la flota se topó con una serie de poderosos vientos del oeste que empujaron a muchos de los barcos dañados hacia la costa de sotavento . Debido a que se habían abandonado tantas anclas durante la fuga de los brulotes ingleses frente a Calais, muchos de los barcos no pudieron protegerse cuando la flota llegó a la costa de Irlanda y fue empujada hacia las rocas; Los habitantes locales saquearon los barcos. El final del siglo XVI y especialmente 1588 estuvo marcado por tormentas inusualmente fuertes en el Atlántico Norte, quizás asociadas con una gran acumulación de hielo polar frente a las costas de Groenlandia , una característica de la " Pequeña Edad del Hielo ". [81] Se perdieron más barcos y marineros a causa del clima frío y tormentoso que en combate directo.
La mayoría de los 28 barcos perdidos en las tormentas se encontraban a lo largo de las escarpadas rocas de la costa occidental de Irlanda. [73] Alrededor de 5.000 hombres murieron ahogados, inanidos y asesinados por los habitantes locales después de que sus barcos fueron conducidos a tierra en las costas occidentales de Escocia e Irlanda. El Lord Diputado inglés William FitzWilliam ordenó a los soldados ingleses en Irlanda matar a los prisioneros españoles, lo que se hizo en varias ocasiones en lugar de pedir rescate como era común durante ese período. [82] Los informes sobre el paso de los restos de la Armada española por Irlanda abundan en relatos onerosos de dificultades y supervivencia. [83] Uno de los naufragios más costosos fue el del barco galera española La Girona , que fue conducido a Lacada Point en el condado de Antrim en la noche del 26 de octubre. De las 1.300 personas estimadas a bordo, hubo nueve supervivientes. 260 cadáveres arrastrados a tierra, entre el de Alonso Martínez de Leiva , caballero y miembro del Consejo de los Trece ( trece ) de la Orden de Santiago . El capitán Francisco de Cuéllar naufragó en la costa de Irlanda y dio un notable relato de sus experiencias en la flota, la huida en Irlanda , la derrota de un ejército inglés que asediaba el castillo de Rosclogher , la huida a través de Escocia, la supervivencia a un segundo naufragio y el regreso definitivo a España . [84] [85]
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La Europa continental había estado esperando ansiosamente noticias sobre la Armada durante todo el verano. El administrador de correos español y los agentes españoles en Roma promovieron informes de la victoria española con la esperanza de convencer al Papa Sixto V de que cumpliera su promesa de un millón de ducados al desembarcar tropas. En Francia, los embajadores español e inglés promovieron narrativas contradictorias en la prensa y una victoria española fue celebrada incorrectamente en París, Praga y Venecia. No fue hasta finales de agosto que llegaron a las principales ciudades informes fiables sobre la derrota española que fueron ampliamente creídos. [86]
Los primeros rumores de un revés para la armada comenzaron a llegar a España cuando se recibió la noticia de que los brulotes ingleses rompían la formación española en Calais, pero esto fue descreído. El Rey señaló: "Espero que Dios no haya permitido tanto mal". No se supo nada durante casi dos semanas y no fue hasta el 21 de septiembre que el primero de los barcos de la Armada comenzó a llegar a España: el primero de ocho que llegaron cojeando a Coruña, entre los que se encontraba el San Martín de Medina Sidonia . Durante los días siguientes, Diego Flores llevó 22 más al puerto de Laredo y Miguel de Oquendo trajo cinco más al puerto de Guipúzcoa . [87]
A mediados de octubre se hizo más evidente para los españoles que pocos o más de los barcos desaparecidos de la armada regresarían. Incluso en noviembre, tres meses después de las batallas a través del Canal de la Mancha, algunos barcos españoles todavía intentaban regresar a casa. [88] Uno de los últimos, el barco hospital español San Pedro El Mayor , que transportaba a unos 200 supervivientes enfermos y heridos, llegó cojeando a Hope Cove en Devon el 7 de noviembre, mientras el comandante intentaba encontrar un lugar adecuado para aterrizar. La tripulación fue hecha prisionera y los enfermos fueron tratados en Bodmin y Plympton . [89] [90]
Cuando el duque de Parma estuvo seguro de que la Armada se había alejado de las costas de Flandes y su participación en el proyecto de invasión ya no era viable, ordenó a sus soldados que desembarcaran para evitar una epidemia de enfermedades. [91] Luego reunió su Consejo de Guerra para discutir en qué esfuerzos podrían utilizarse sus fuerzas antes del inicio del invierno. A finales de septiembre los dividió en tres grupos; uno fue enviado al Rin, otro debía permanecer en la región costera y el otro fue dirigido por el propio Parma contra Bergen-op-Zoom . Allí, en noviembre, fue rechazado con grandes pérdidas por la guarnición angloholandesa, que, combinada con el mal tiempo, le obligó a abandonar el asedio. [92] [93] Marek y Villarino de Brujas, André (2020). Alessandro Farnese: Príncipe de Parma: Gobernador general de los Países Bajos (1545-1592) . vol. V. Los Ángeles: MJV. págs. 242-243. ISBN 979-8689560397.</ref> También fue rechazado un intento de tomar la isla de Tholen , controlada por los holandeses . Desde la campaña armada hasta Bergen, las fuerzas de Parma habían perdido unos 10.000 hombres muertos o muertos por enfermedades. [94]
Aunque la armada española no había logrado invadir Inglaterra, había demostrado su viabilidad y que las Islas Británicas en general eran vulnerables a los ataques. [95]
El día después de su discurso en Tilbury, Isabel ordenó la disolución del ejército, el campamento de Tilbury se disolvió cinco días después y luego despidió a la marina y la envió a casa sin paga. [96] [97] Mientras tanto, los costos de este esfuerzo defensivo iban aumentando (el total fue de casi £ 400.000 [98] ) y se pusieron en marcha medidas para mitigarlo. El tifus , el escorbuto y la disentería azotaron a las tripulaciones y muchos murieron de enfermedades y hambre después de desembarcar en Margate . Por ejemplo, de la tripulación de 500 personas del Bonaventure , más de 200 habían muerto [99] y el Elizabeth Jonas sólo tenía uno vivo de la tripulación con la que había navegado. [100] Howard le escribió a Burghley: "A cualquier hombre le entristecería ver morir tan miserablemente a aquellos que han servido con tanta valentía". [101] Hawkins también intervino y acusó a Burghley "de que mediante la muerte, el despido de los enfermos y cosas similares, se puede ahorrar algo en la paga general". [102] Los hombres tenían que confiar en la caridad de sus oficiales, y Howard dio el ejemplo haciendo lo que pudo con su propio bolsillo para ayudar a los marineros. Sin embargo, más de 3.000 personas murieron. [14] [103] Como resultado, se creó Chatham Chest , cuyo objetivo es ayudar a pagar las pensiones a los marineros discapacitados. [104] [98]
Llevó algún tiempo darse cuenta de la magnitud de la victoria, ya que las noticias comenzaron a filtrarse a finales de agosto y principios de septiembre. [105] Como resultado, se llevaron a cabo una serie de servicios de acción de gracias en catedrales e iglesias de toda Inglaterra. En la catedral de San Pablo de Londres tuvo lugar una serie de acciones de gracias, la primera el 30 de agosto, donde se predicó un sermón , seguida de otro el 18 de septiembre. Cuando llegaron noticias de la magnitud del desastre, y también de la victoria de Inglaterra contra Parma en Bergen-op-Zoom, el 29 de noviembre tuvo lugar un servicio nacional de acción de gracias más amplio. [106] Una segunda y última acción de gracias tuvo lugar cinco días después, en la que se vio una procesión real de la Reina en un carro por las calles de Londres. [107] Doce estandartes españoles y otros trofeos que habían sido capturados de los barcos de la armada decoraron el coro de San Pablo durante el gran servicio. [108]
Los galeones españoles capturados Nuestra Señora del Rosario y el San Salvador fueron estudiados por los ingleses. El San Salvador llegó a ser conocido como el "Gran Español", pero se perdió en un naufragio en noviembre de 1588 frente a Studland . Nuestra Señora del Rosario fue llevada a Dartmouth . Los 397 tripulantes fueron llevados a Torre Abbey, cerca de Torquay , donde fueron mantenidos prisioneros en un granero (hoy llamado "Granero Español") y se salvaron de la ejecución. [109] El Rosario fue enviado más tarde a Chatham, donde estuvo en dique seco y finalmente se hundió para sostener un muelle . [110] Pedro de Valdés estuvo prisionero en la Torre de Londres durante cinco años, hasta que su familia pagó el rescate para su liberación de regreso a España. No se le culpó por la pérdida de su barco y fue nombrado gobernador colonial de Cuba de 1602 a 1608. [111]
Los holandeses también celebraron la victoria y sus artistas se apresuraron a hacerse con medallas y pinturas conmemorativas que pronto circularon a lo largo del año. Los galeones españoles San Mateo y San Felipe , que habían encallado, estaban llenos de agujeros por las balas de cañón que habían impactado por debajo de la línea de flotación. Ambos barcos estaban demasiado dañados para ser rescatados y, por lo tanto, fueron desguazados; los holandeses utilizaron los cañones en las fortalezas cercanas. El estandarte del palo mayor del San Mateo , en el que se representa a Cristo en la cruz, fue colgado, colgado y expuesto en el coro de la iglesia de San Pedro de Leiden . Ahora reside en el Museo De Lakenhal . [112]
La noticia del desastre provocó conmoción y desesperación y la nación se puso de luto. [113] Su derrota fue aún más devastadora porque las esperanzas de su éxito habían sido alimentadas por falsos rumores. Estos incluyeron la toma de prisioneros de Drake y Howard, la toma de la Isla de Wight y Plymouth y el ejército de Parma incluso acercándose a Londres. [114] El rey tomó la noticia con dureza y se encerró durante días. Las actividades cotidianas del gobierno también quedaron abruptamente paralizadas. Se dice que el rey dijo: "Envié la Armada contra los hombres, no contra los vientos y las olas de Dios". [115] La noticia de la pérdida de La Girona provocó más desesperación para Felipe, la pérdida no solo de De Leiva sino también de sus seguidores de casi todas las casas nobles de España también se habían ahogado con él. [116]
Se ha debatido el número de barcos perdidos. Un estudio detallado realizado por el historiador naval español Fernández Duro a mediados de la década de 1880 afirmó que se perdieron 63 en total. [117] historiador José Luis Casado Soto examinó el destino de cada barco creando expedientes individuales y afirmó que se perdieron 35 barcos. [118] Además, se observó que de los 122 barcos de la Armada que entraron en el Canal de la Mancha, 87 regresaron de su viaje a través del Canal y alrededor de las islas británicas. [119] Estas cifras no incluyen ocho cuyo paradero se desconoce. [120] Otros historiadores han realizado más investigaciones; Neil Hanson, Robert Hutchinson, Colin Martin y Geoffrey Parker investigaron los barcos de la Armada que habían regresado y llegaron a la misma conclusión de que se perdieron entre 44 y 51 barcos en total, con desgloses más detallados del número de barcos que zarparon junto con sus destino. [121] [122] Esa cifra representa un tercio de la flota que ha sido hundida, capturada, destrozada o hundida. [123] El historiador estadounidense Garrett Mattingly señaló que sólo 66 barcos regresaron a España, y otro regresó más adelante ese mismo año. [124] Las pérdidas no incluyeron los barcos más pequeños y vulnerables como los pataches y zarbas, [125] de los cuales se perdieron alrededor de diecisiete. [126] Aunque la mayoría de los barcos habían regresado, muchos de ellos resultaron gravemente dañados por las tormentas o los disparos ingleses. Un casco, el Doncella , se hundió después de echar anclas en Santander, y el Santa Anna se quemó accidentalmente a los pocos días de entrar en San Sebastián. [127] Además, los galeones San Marcos y San Francisco, gravemente dañados , fueron desmantelados y se vendieron las armas y la madera. Hasta la mitad de la flota no estaba apta para seguir prestando servicio y, como resultado, algunos fueron hundidos, desguazados o dejados pudrirse. [128]
Además, fuentes españolas afirman que no murieron más de 11.000. [129] [130] [131] Los administradores, burócratas y secretarios de Felipe documentaron, fecharon y archivaron todo lo que sucedía en todos los rincones del imperio español, y todos esos registros aún se conservan en los Archivos Nacionales de España y El Escorial. El número de hombres perdidos se extrajo de las listas de distribución de los pagadores. [132] Un análisis detallado del coste humano de la campaña revela que 25.696 hombres abandonaron Coruña y 13.399 regresaron. [133]
Incluso después de su llegada, los hombres estaban al borde de la muerte a causa de enfermedades, ya que las condiciones eran muy hacinadas y la mayoría de los barcos se habían quedado sin comida y agua. Más tarde, más supervivientes de la Armada murieron en España o en barcos hospitales en puertos españoles a causa de enfermedades contraídas durante el viaje. También murieron un gran número de destacados comandantes españoles, muchos de ellos después de haber llegado a puerto. El vicealmirante de la flota y comandante de la Escuadra de Guipúzcoa, Miguel de Oquendo, aquejado de heridas de batalla y fiebre, falleció en Coruña dos días después de su llegada. Otro fue el comandante de la escuadra vizcaína Juan Martínez de Recalde, que también sucumbió de la misma manera. [134] El duque de Medina Sidonia también enfermó a su regreso y estuvo a punto de sucumbir; Felipe no lo culpó y le permitió regresar a casa para convalecer. Hutchinson afirmó que el número de supervivientes fue de poco más del 50%, pero estas cifras no incluyen a los portugueses, los napolitanos y los galeotes. [135] mientras que Hanson afirmó que menos de 10.000 hombres (38%) sobrevivieron a la expedición. [136]
Al año siguiente, los ingleses con reclutas holandeses lanzaron la Contra Armada al mando de Sir Francis Drake y Sir John Norris con tres tareas:
Ninguno de los objetivos se logró. [137] [138] [139] [140] El intento de restaurar la Corona portuguesa desde España no tuvo éxito y se perdió la oportunidad de asestar un golpe decisivo contra la debilitada Armada española. La expedición agotó los recursos financieros del tesoro de Inglaterra, que habían sido cuidadosamente restaurados durante el largo reinado de Isabel I. Gracias a esta oportunidad perdida, Felipe pudo revivir su armada el año siguiente, enviando 37 barcos con 6.420 hombres a Bretaña , donde establecieron una base de operaciones en el río Blavet . Los ingleses y los holandeses finalmente no lograron desbaratar las distintas flotas de las Indias a pesar del gran número de militares movilizados cada año. Así, España siguió siendo la potencia predominante en Europa durante varias décadas. [141]
Durante el transcurso de la guerra, los españoles lucharon por hacerse con el control del Canal de la Mancha o detener la intervención inglesa en Flandes o las incursiones transatlánticas de los corsarios ingleses. Desde su base en Bretaña, los corsarios españoles realizaron varias incursiones en la costa inglesa y saquearon barcos ingleses y holandeses. [142] Los españoles lanzaron una serie de ataques a pequeña escala, como el ataque a Mount's Bay en Cornualles el 26 de julio de 1595, donde durante dos días, Penzance , Newlyn , Mousehole y Paul fueron asaltados e incendiados. Otra incursión más pequeña en la bahía de Cawsand , también en Cornualles, tuvo lugar al año siguiente pero terminó en fracaso. [143] En junio de 1596, Inglaterra y las Provincias Unidas Holandesas enviaron una segunda Armada a España, donde tomaron y retuvieron Cádiz durante dos semanas causando pérdidas económicas, pero no lograron apoderarse de la flota del tesoro. Después de esto, España envió tres armadas más: la segunda enviada en 1596 (126-140 barcos) fue dispersada por una tormenta, al igual que la tercera enviada el año siguiente (140 barcos), y varias fueron capturadas o hundidas por los ingleses. flota. La última Armada (33 barcos) enviada en octubre de 1601 a Irlanda terminó con la rendición en Kinsale tres meses después. [144] El conflicto luego terminó con acciones militares decrecientes, y finalmente terminó con la firma del Tratado de Londres en agosto de 1604.
Los españoles tenían 117 barcos para enfrentarse a más de 200 barcos ingleses. Las fuerzas enemigas tenían experiencia en estilos de lucha completamente diferentes. El estilo español puede estudiarse a partir de la Batalla de Lepanto . Sus tácticas consistían en disparar una andanada de cañón, embestir y agarrar el barco enemigo, abordarlo y luego entablar un combate cuerpo a cuerpo. Por el contrario, el estilo inglés aprovechaba el viento (el "medidor meteorológico") y el fuego de cañón línea a línea desde barlovento, lo que exponía el casco y el timón del barco oponente como objetivos. También se inculcó el uso de cañones navales para dañar los barcos enemigos sin necesidad de abordarlos. Hasta entonces, el cañón había desempeñado un papel de apoyo a la táctica principal de embestir y abordar barcos enemigos. [145] El fracaso de la Armada española reivindicó la estrategia inglesa y provocó una revolución en las tácticas navales. Los ingleses también tenían la ventaja de luchar cerca de casa, por lo que podían reabastecerse fácil y frecuentemente para no verse abrumados, a diferencia de los barcos de la Armada, que estaban cargados con todo el material necesario para que su fuerza invasora librara una guerra terrestre. . Sin embargo, cuando las flotas llegaron a las manos en la batalla de Gravelines, la Armada estaba en inferioridad numérica 10:1, [63] y durante la lucha de 8 horas, los ingleses lograron hundir una carraca y obligaron a dos galeones, una pinaza y un comerciante armado encallara. A pesar de esas probabilidades, la Armada ni una sola vez se apartó de la lucha; cada vez que desafiaba a la flota inglesa, ésta izaba sus velas para mantener la distancia. [146] Además, después del enfrentamiento final con la flota inglesa, la flota española zarpó conservando su capacidad para hacer la guerra de manera efectiva. [147]
La mayoría de los historiadores militares sostienen que la batalla de Gravelines reflejó un cambio duradero en el equilibrio del poder naval a favor de los ingleses, en parte debido a la brecha en la tecnología naval y el armamento de cañones que continuó durante el siglo siguiente. [148] En palabras del historiador Geoffrey Parker , en 1588, "los buques capitales de la armada isabelina constituían la flota de batalla más poderosa a flote en cualquier parte del mundo". [149] Los astilleros ingleses fueron líderes en innovación técnica y los capitanes idearon nuevas formaciones y tácticas de batalla. El barco más elegante y maniobrable , con aparejo completo y amplios cañones, fue uno de los mayores avances del siglo y transformó permanentemente la guerra naval.
Los constructores navales ingleses introdujeron diseños novedosos, demostrados por primera vez en el Foresight en 1570 y el Dreadnought en 1573, que permitieron a los barcos navegar más rápido, maniobrar mejor y llevar más armas y más pesadas. [150] Mientras que antes los buques de guerra habían intentado luchar entre sí para que los soldados pudieran abordar el barco enemigo, pudieron mantenerse a distancia y disparar cañones laterales que podrían hundir el barco. Los barcos y la marinería ingleses habían frustrado la invasión. Los ingleses también se beneficiaron de la estrategia inviable de España que requería coordinación entre la flota de invasión y el ejército español en tierra, pero no parecieron haber aprendido de ese error ya que intentaron la misma táctica en Portugal el año siguiente; El ejército inglés bajo el mando de Norris marchaba hacia Lisboa esperando que Drake atacara simultáneamente la ciudad con sus barcos. [151] El diseño obsoleto del cañón español significaba que eran mucho más lentos a la hora de recargar en una batalla a corta distancia, lo que permitió a los ingleses tomar el control. España todavía tenía flotas numéricamente mayores, pero Inglaterra se estaba poniendo al día. [152]
En Inglaterra, la batalla fue seguida por la distribución de volantes, panfletos, la acuñación de medallas de victoria y numerosas celebraciones alegres. [153] [154] [155] La victoria provocó una gran ofensiva propagandística de David contra Goliat , [156] y su explotación impulsó el orgullo nacional que duró años. La leyenda de Isabel persistió y creció mucho después de su muerte. También puede haber dado aliento a la causa protestante en toda Europa y a la creencia de que Dios estaba detrás de los protestantes. [157] Esto quedó demostrado por el acuñamiento de medallas conmemorativas que tenían variaciones en la inscripción, " 1588. Flavit Jehová et Dissipati Sunt " - con "Jehová" en letras hebreas ("Dios sopló y fueron esparcidos"), o " Sopló con sus vientos, y fueron esparcidos '. También se acuñaron medallas más alegres, como la que reproduce las palabras de Julio César : Venit, Vidit, Fugit ("vino, vio, huyó"). El viento que dispersó a la Armada ha sido llamado Viento Protestante , [158] frase también utilizada para posteriores invasiones de Inglaterra que fracasaron.
El recuerdo de la victoria sobre la Armada fue evocado tanto durante las Guerras Napoleónicas como durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña nuevamente enfrentó un peligro sustancial de invasión extranjera. Durante la Batalla de Gran Bretaña, los pilotos de combate de la RAF atrajeron la atención mundial como los "nuevos isabelinos". [159] El Armada Memorial en Plymouth fue construido en 1888 para celebrar el tricentenario de la derrota de la Armada Española. [160]
Uno de los mayores hallazgos de la Armada Española fueron los restos del pecio de La Girona , encontrados por un equipo de buzos belgas frente a las costas de Portballintrae en 1968. Fue el mayor tesoro rescatado hasta ese momento. [161] Monedas de oro y plata, joyas, armamento y otros objetos se exhiben permanentemente en el Museo del Ulster (parte de los Museos Nacionales de Irlanda del Norte) en Stranmillis , Belfast .
Durante 150 años, los escritores se basaron en gran medida en la traducción de Augustine Ryther de Expeditionis Hispaniorum in Angliam vera Descriptio ( Un discurso sobre la flota española que inuadinge Inglaterra en el año 1588 ) de Petruccio Ubaldini (1590), [162] , que sostenía que Dios decisivamente favoreció la causa protestante. En el siglo XVII, William Camden también señaló elementos del nacionalismo inglés y la empresa privada de los lobos de mar. También destacó que el duque de Medina Sidonia era un marinero incompetente. [ cita necesaria ] En el siglo XVIII, David Hume elogió el liderazgo de la reina Isabel. [ cita necesaria ] Sin embargo, los historiadores Whig, liderados por James A. Froude , rechazaron la interpretación de Hume y argumentaron que Isabel estaba vacilante y casi perdió el conflicto por su falta de voluntad para gastar lo suficiente para mantener y abastecer la flota de barcos de la Royal Navy. [ cita necesaria ] La historiografía científica moderna alcanzó la mayoría de edad con la publicación de dos volúmenes de documentos primarios por John Knox Laughton en 1894. [163] Esto permitió al principal estudioso naval de la época, Julian Corbett , rechazar las opiniones Whig y centrar la atención en a la profesionalización de la Royal Navy como factor crítico. [ cita necesaria ] Los historiadores del siglo XX se han centrado en cuestiones técnicas, como el poder comparativo de los cañones navales ingleses y españoles y el grado de crédito por las tácticas de batalla naval que se debe a Francis Drake y Charles Howard. Las inclemencias del tiempo en el Canal de la Mancha y en los océanos en ese momento siempre se han citado como un factor importante en el resultado. El historiador Knerr ha repasado las principales tendencias de la historiografía a lo largo de cinco siglos. [164]
La Armada ha aparecido a menudo en relatos ficticios del reinado de Isabel I. Algunos ejemplos son:
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